鲁昭公二十五年，春风吹绿了曲阜城外的杨柳。叔孙婼整理好车马仪仗，带着使节队伍往宋国去。那宋国的桐门右师出来迎接，可这人说话忒不讲究，当着客人的面就把自家大夫们贬得一文不值，连司城氏这样的贵族也被他轻贱。
叔孙婼回到驿馆，对随从直摇头："这位右师怕是要大祸临头了！真正有修养的人，先懂得自重才能尊重别人。他这般作践本国大夫和宗族，岂不是连自己都轻贱了？这般不知礼数的人，怎能长久？"
第二天宋元公设宴招待，殿堂里编钟声声。酒过三巡，宋元公突然让叔孙婼换到右侧尊位，两人说着说着竟相对落泪。陪坐的乐祁退席后悄悄对人说："看这情形，咱们国君和鲁国使臣恐怕都活不长了。本该高兴时反而悲伤，该哀伤时反倒欢乐，这都是心神错乱啊。人要是连魂魄都守不住，还怎么活得长久？"
原来叔孙婼这趟来还有桩私事——季公若的姐姐嫁到小邾国，生的女儿又嫁给宋元公，如今这姑娘要回鲁国嫁给季平子。季公若跟着使团来，却暗中嘱咐宋元夫人别答应这门亲事，说鲁国正要驱逐季氏。这话传到乐祁耳朵里，这位明白人劝道："还是把姑娘嫁过去吧。要是真闹起来，鲁君肯定要流亡。季氏掌权都三代人了，鲁君失政也有四代，没有百姓支持怎能成事？《诗经》里说'贤人离去，我心忧伤'，鲁君早失了民心啊。"
转眼到了夏天，各国大夫在黄父聚会商量勤王的事。晋国的赵简子要求大家给周天子送粮派兵，郑国的子大叔却说起礼法来："揖让周旋这些不过是表面功夫。真正的礼，是天地运行的法则，百姓生活的准绳..."这一番话说得赵简子连连称是，当场表示要终身铭记。
可宋国的乐大心不乐意了："我们宋国是周室宾客，哪有让客人出粮的道理？"晋国士伯当场驳斥："自从践土会盟以来，哪次勤王之事宋国缺席过？如今说要共同辅佐王室，你怎能推脱？"乐大心被问得哑口无言，接过文书灰溜溜退下。士伯转头就对赵简子预言："这位宋国右师离败亡不远了。"
这时节鲁国出了件稀奇事，有群八哥鸟在都城筑巢。老臣师己想起文公、成公时代的童谣："八哥来，国君逃...八哥筑巢路迢迢..."不禁打了个寒颤："这童谣怕是要应验了。"
秋旱越来越严重，七月连着举行两次求雨大祭。此时鲁国宫廷内暗流涌动——季公鸟死后，他弟弟季公亥发现寡嫂与厨子私通。这妇人倒打一耙，诬告家臣要非礼她。季平子不问青红皂白就把人抓起来要处死，急得季公亥直哭："杀他们等于杀我啊！"从此埋下怨恨。
后来季氏和郈氏斗鸡，季平子给鸡套上皮甲，郈昭伯就给鸡爪装金距。两家闹翻后，臧昭伯家又因族人逃到季氏引发纠纷。到祭祀襄公时，季氏家庙舞者如云，公室庙前却冷冷清清。臧昭伯痛心疾首："这简直是不把先君放在眼里！"朝中大夫们对季氏的怨气越积越深。
昭公这边也没闲着。公若给公子为献弓，两人外出射猎时密谋除掉季氏。公子为找来公果、公贲商量，派侍从去禀报昭公。谁知昭公正在午睡，抄起戈就要打人，吓得侍从抱头鼠窜。过了几个月再试探，昭公还是挥着戈赶人。直到公子为亲自进言，昭公才松口，可臧昭伯觉得难办，郈昭伯却极力怂恿。只有子家懿伯劝道："这事风险太大，季氏掌权多年，百姓都向着他呢。"昭公最终把懿伯软禁在宫里，生怕走漏风声。
秋九月戊戌这天，昭公住在长仓库，叔孙昭子去了阚地。突然宫门大开，昭公亲自带兵攻打季氏府邸，在门口就杀了公之，一路杀进内院。季平子慌慌张张爬上高台哀求："君上不明察臣的罪过就动武，臣请求暂居沂水边等候发落。"见昭公不答应，又求囚禁在费邑，还是不准。最后请求带着五辆车流亡，依然被拒绝。
子家子急得直搓手，凑到国君跟前说："您就答应了吧！季氏把持朝政这么多年，多少穷苦百姓都靠他吃饭。跟着他混的人乌泱泱的，太阳一落山就搞小动作，谁知道会出什么乱子？老百姓的怨气就像柴火堆，越积越高，迟早要烧起来啊！"可国君只顾摇头，半句都听不进去。
那边郈孙咬牙切齿地拍案："非宰了季平子不可！"国君立刻派他去接孟懿子共谋大事。
叔孙家的司马鬷戾召集部下议事，环视众人："这事儿咱们怎么办？"满屋子人像哑巴似的。他摸着佩剑又问："咱们当家臣的，原不该管国事。可你们说说，留着季氏对咱有利，还是灭了季氏有利？"底下人七嘴八舌嚷起来："季氏要是倒了，咱叔孙家还能有好？"鬷戾猛地抽出佩剑："那还等什么！"带着人马就冲季氏府邸西北角。国君的卫兵正卸了盔甲蹲着吃冰镇瓜果，被冲得七零八落。
孟懿子家臣爬上墙头张望，看见叔孙家的旌旗猎猎作响，赶紧禀报。孟家人当场逮住郈昭伯，在南门西边就给宰了，转头又去揍国君的卫队。
子家子急得直跺脚："您就让大臣们假装劫持您，担着罪名逃出去暂避风头吧！季平子那小子经此一吓，保管对您服服帖帖。"国君却抹着眼泪说："我狠不下这个心啊！"半夜拉着臧孙跑到祖坟堆里商量，天没亮就溜了。九月己亥这天，国君逃到齐国阳州地界。齐景公原打算在平阴接待，没想到国君先跑到野井等着。
齐景公见面就作揖："这事儿怪我安排不周。"其实早派了官员在平阴候着，只是野井离得更近些。史官记载这段时特意夸赞："齐侯在野井慰问流亡的鲁君，这才是懂礼数的人啊！求人帮忙先要放下身段，礼的精髓就在这儿。"
齐景公拍着胸脯保证："莒国边境以西，我划一千个村子给您差遣。需要兵马钱粮尽管开口，您的心事就是我的心事！"国君听得眉开眼笑。子家子却扯他袖子小声说："老天爷给的福气可不会来第二回。就算眷顾您，顶多像周公那样管着鲁国就够啦。要是连鲁国都丢了，靠齐国施舍千把村子过日子，谁还认您是国君？再说齐侯这人说话没准谱，不如早点投奔晋国。"国君哪肯听劝。
臧昭伯召集随从要盟誓，竹简上血淋淋写着："同心协力，爱憎一致。有罪同当，誓死追随主公，绝不里通外国。"拿给子家子看时，老头子直接把竹简摔地上："这誓我不能盟！我老头子没本事跟你们穿一条裤子，要我说你们个个都有罪！有人想勾结外国，有人想抛弃主公。你们巴不得亡国，我偏要安定社稷，怎么同心？把主公害到这步田地，还有比这更大的罪过吗？"说完甩袖子就走。
叔孙昭子从阚地赶回来见季平子。季平子跪在地上磕得咚咚响："您要怎样发落我？"昭子叹气："人总有一死，你靠驱逐国君青史留名，子孙后代都记着这桩丑事，心里能好受？"季平子鼻涕眼泪糊了一脸："要是能让我重新效忠主公，简直像让死人复生啊！"后来昭子去齐国见国君，子家子暗中吩咐馆舍的人把他捆了。
国君在帐幔里跟昭子密谈："我打算先安抚众人再回国。"谁知随从们早埋伏在路上要杀昭子。左师展偷偷报信，国君赶紧让昭子改道从铸地回去。这年冬天十月辛酉日，昭子在自己卧室斋戒，找来祭祀官求死，戊辰那天真就咽了气。左师展想备车马送国君回国，反被随从们抓了起来。
壬申日，尹文公带兵蹚过巩水，火烧东訾城却没攻下来。
十一月，宋元公为帮鲁君打算去晋国求助。夜里梦见太子栾在祖庙即位，自己和父亲平公穿着朝服辅佐。天一亮就召来六卿，红着眼圈说："我这人没出息，没能伺候好父兄长辈，连累各位操心。要是托诸位的福能得善终，下葬时棺木垫板千万别用先君规格。"仲幾听得直摇头："您要为社稷委屈自己，臣等不敢过问。可宋国礼法生死有制，先君定下的规矩，咱们拼死也要守住。要是有半点差池，甘愿受刑！"结果宋公刚走到曲棘，己亥日就断了气。
十二月庚辰，齐侯派兵包围郓城。
早些时候臧昭伯去晋国，家臣臧会偷了他的宝龟偻句占卜。问是守信用好还是欺诈好，龟甲竟显示欺诈吉利。后来臧家老管家要去晋国问事，臧会抢着代劳。昭伯问起家中情况，他对答如流。可问到夫人和弟弟叔孙时，突然支支吾吾。昭伯在郊外截住他盘问，还是问不出所以然。回府后派人暗中查访，发现全是谎话。正要动家法时，臧会挣脱绳索逃到郈地。郈鲂假让他当市集管理员，趁机给季氏送情报。臧家派五个壮汉持戈盾埋伏在桐汝巷口，等臧会出来就追杀。这厮慌不择路逃回季氏府邸，在大门
【经】
二十有五年春，叔孙婼如宋。
夏，叔诣会晋赵鞅、宋乐大心、卫北宫喜、郑游吉、曹人、邾人、滕人、薛人、小邾人于黄父。
有鸲鹆来巢。
秋七月上辛，大雩；季辛，又雩。
九月己亥，公孙于齐，次于阳州，齐侯唁公于野井。
冬十月戊辰，叔孙婼卒。
十有一月己亥，宋公佐卒于曲棘。
十有二月，齐侯取郓。
【传】
二十五年春，叔孙婼聘于宋。桐门右师见之，语卑宋大夫，而贱司城氏。昭子告其人曰：“右师其亡乎！君子贵其身而后能及人，是以有礼。今夫子卑其大夫而贱其宗，是贱其身也。能有礼乎？无礼必亡。”宋公享昭子，赋《新宫》。昭子赋《车辖》。
明日，宴，饮酒乐。宋公使昭子右坐，语相泣也。乐祁佐，退而告人曰：“今兹君与叔孙，其皆死乎？吾闻之，哀乐而乐哀，皆丧心也。心之精爽，是谓魂魄。魂魄去之，何以能久？”
季公若之姊为小邾夫人，生宋元夫人，生子以妻季平子。昭子如宋聘，且逆之。公若从，谓曹氏勿与，鲁将逐之。曹氏告公，公告乐祁。乐祁曰：“与之。如是，鲁君必出。政在季氏三世矣，鲁君丧政四公矣。无民而能逞其志者，未之有也。国君是以镇抚其民。《诗》曰：‘人之云亡，心之忧矣。’鲁君失民矣，焉得逞其志？靖以待命犹可，动必忧。”
夏，会于黄父，谋王室也。赵简子令诸侯之大夫，输王粟，具戍人，曰：“明年将纳王。”子大叔见赵简子，简子问揖让周旋之礼焉。对曰：“是仪也，非礼也。”简子曰：“敢问何谓礼？”对曰：“吉也闻诸先大夫子产曰：‘夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。天地之经，而民实则之。则天之明，因地之性，生其六气，用其五行。气为五味，发为五色，章为五声，淫则昏乱，民失其性。是故为礼以奉之。为六畜、五牲、三牺，以奉五味。为九文、六采、五章，以奉五色。为九歌、八风、七音、六律，以奉五声。为君臣、上下，以则地义。为夫妇、外内，以经二物。为父子、兄弟、姑姊、甥舅、昏媾、姻亚，以象天明。为政事、庸力、行务，以从四时。为刑罚、威狱，使民畏忌，以类其震曜杀戮。为温慈、惠和，以效天之生殖长育。民有好、恶、喜、怒、哀、乐，生于六气。是故审则宜类，以制六志。哀有哭泣，乐有歌舞，喜有施舍，怒有战斗。喜生于好，怒生于恶。是故审行信令，祸福赏罚，以制死生。生，好物也。死，恶物也。好物，乐也。恶物，哀也。哀乐不失，乃能协于天地之性，是以长久’”简子曰：“甚哉，礼之大也。”对曰：“礼，上下之纪，天地之经纬也，民之所以生也，是以先王尚之。故人之能自曲直以赴礼者，谓之成人。大，不亦宜乎？”简子曰：“鞅也请终身守此言也。”
宋乐大心曰：“我不输粟，我于周为客，若之何使客？”晋士伯曰：“自践土以来，宋何役之不会，而何盟之不同？曰同恤王室，子焉得辟之？子奉君命，以会大事，而宋背盟，无乃不可乎！”右师不敢对，受牒而退。士伯告简子曰：“宋右师必亡。奉君命以使，而欲背盟以干盟主，无不祥大焉。”
有鸲鹆来巢，书所无也。师己曰：“异哉！吾闻文、成之世，童谣有之，曰：‘之鹆之，公出辱之。鸲鹆之羽，公在外野，往馈之马。鸲鹆跦跦，公在乾侯，征褰与襦。鸲鹆之巢，远哉遥遥。稠父丧劳，宋父以骄。鸲鹆鸲鹆，往歌来哭。’童谣有是，今鸲鹆来巢，其将及乎？”
秋，书再雩，旱甚也。
初，季公鸟娶妻于齐鲍文子，生甲。公鸟死，季公亥与公思展与公鸟之臣申夜姑相其室。及季姒与饔人檀通，而惧，乃使其妾抶己，以示秦遄之妻曰：“公若欲使余，余不可而抶余。”又诉于公甫曰：“展与夜姑将要余。”秦姬以告公之，公之与公甫告平子。平子拘展于卞而执夜姑，将杀之。公若泣而哀之曰：“杀是，是杀余也。”将为之请。平子使竖勿内，日中不得请。有司逆命，公之使速杀之。故公若怨平子。
季、郈之鸡斗。季氏介其鸡，郈氏为之金距。平子怒，益宫于郈氏，且让之。故郈昭伯亦怨平子。臧昭伯之从弟会，为谗于臧氏，而逃于季氏，臧氏执旃。平子怒，拘臧氏老。将禘于襄公，万者二人，其众万于季氏。臧孙曰：“此之谓不能庸先君之庙。”大夫遂怨平子。公若献弓于公为，且与之出射于外，而谋去季氏。公为告公果、公贲。公果、公贲使侍人僚柤告公。公寝，将以戈击之，乃走。公曰：“执之。”亦无命也。惧而不出，数月不见，公不怒。又使言，公执戈以惧之，乃走。又使言，公曰：“非小人之所及也。”公果自言，公以告臧孙，臧孙以难。告郈孙，郈孙以可，劝。告子家懿伯，懿伯曰：“谗人以君徼幸，事若不克，君受其名，不可为也。舍民数世以求克，事不可必也。且政在焉，其难图也。”公退之。辞曰：“臣与闻命矣，言若洩，臣不获死。”乃馆于公。
叔孙昭子如阚，公居于长府。九月戊戌，伐季氏，杀公之于门，遂入之。平子登台而请曰：“君不察臣之罪，使有司讨臣以干戈，臣请待于沂上以察罪。”弗许。请囚于费，弗许。请以五乘亡，弗许。子家子曰：“君其许之！政自之出久矣，隐民多取食焉。为之徒者众矣，日入慝作，弗可知也。众怒不可蓄也。蓄而弗治，将蕰。蕰畜，民将生心；生心，同求将合。君必悔之。”弗听。郈孙曰：“必杀之。”公使郈孙逆孟懿子。叔孙氏之司马鬷戾言于其众曰：“若之何？”莫对。又曰：“我，家臣也，不敢知国。凡有季氏与无，于我孰利？”皆曰：“无季氏，是无叔孙氏也。”鬷戾曰：“然则救诸。”帅徒以往，陷西北隅以入。公徒释甲，执冰而踞。遂逐之。孟氏使登西北隅，以望季氏。见叔孙氏之旌，以告。孟氏执郈昭伯，杀之于南门之西，遂伐公徒。子家子曰：“诸臣伪劫君者，而负罪以出，君止。意如之事君也，不敢不改。”公曰：“余不忍也。”与臧孙如墓谋，遂行。己亥，公孙于齐，次于阳州。齐侯将唁公于平阴，公先至于野井。齐侯曰：“寡人之罪也。”使有司待于平阴，为近故也。书曰：“公孙于齐，次于阳州，齐侯唁公于野井。”礼也。将求于人，则先下之，礼之善物也。齐侯曰：“自莒疆以西，请致千社，以待君命。寡人将帅敝赋以从执事，唯命是听。君之忧，寡人之忧也。”公喜。子家子曰：“天禄不再，天若胙君，不过周公，以鲁足矣。失鲁，而以千社为臣，谁与之立？且齐君无信，不如早之晋。”弗从。臧昭伯率从者将盟，载书曰：“戮力壹心，好恶同之。信罪之有无，缱绻从公，无通外内。”以公命示子家子。子家子曰：“如此，吾不可以盟。羁也不佞，不能与二三子同心，而以为皆有罪。或欲通外内，且欲去君。二三子好亡而恶定，焉可同也？陷君于难，罪孰大焉？通外内而去君，君将速入，弗通何为？而何守焉？”乃不与盟。
昭子自阚归，见平子。平子稽颡曰：“子若我何？”昭子曰：“人谁不死？子以逐君成名，子孙不忘，不亦伤乎！将若子何？”平子曰：“苟使意如得改事君，所谓生死而肉骨也。”昭子从公于齐，与公言。子家子命適公馆者执之。公与昭子言于幄内，曰：“将安众而纳公。”公徒将杀昭子，伏诸道。左师展告公，公使昭子自铸归。平子有异志。冬十月辛酉，昭子齊于其寝，使祝宗祈死，戊辰，卒。左师展将以公乘马而归，公徒执之。
壬申，尹文公涉于巩，焚东訾，弗克。
十一月，宋元公将为公故如晋。梦大子栾即位于庙，己与平公服而相之。旦召六卿。公曰：“寡人不佞，不能事父兄，以为二三子忧，寡人之罪也。若以群子之灵，获保首领以没，唯是楄柎所以藉幹者，请无及先君。”仲幾对曰：“君若以社稷之故，私降昵宴，群臣弗敢知。若夫宋国之法，死生之度，先君有命矣。群臣以死守之，弗敢失队。臣之失职，常刑不赦。臣不忍其死，君命祇辱。”宋公遂行。己亥，卒于曲棘。
十二月庚辰，齐侯围郓。
初，臧昭伯如晋，臧会窃其宝龟偻句。以卜为信与僭，僭吉。臧氏老将如晋问，会请往。昭伯问家故，尽对。及内子与母弟叔孙，则不对。再三问，不对。归及郊，会逆，问，又如初。至，次于外而察之，皆无之。执而戮之，逸奔郈。郈鲂假使为贾正焉。计于季氏。臧氏使五人以戈楯伏诸桐汝之闾。会出，逐之。反奔，执诸季氏中门之外。平子怒曰：“何故以兵入吾门？”拘臧氏老。季、臧有恶。及昭伯从公，平子立臧会。会曰：“偻句不余欺也。”
楚子使薳射城州屈，复茄人焉。城丘皇，迁訾人焉。使熊相禖郭巢，季然郭卷。子大叔闻之曰：“楚王将死矣，使民不安其土，民必忧。忧将及王，弗能久矣。”