二十一年开春，周王的正月里，鲁襄公踩着残雪往晋国去了。邾国那个叫庶其的官员，带着漆邑和闾丘两处地盘投奔鲁国，马蹄声惊醒了冻土下的草芽。
初夏蝉声初噪时，鲁襄公风尘仆仆从晋国回来。没过多久，晋国那边就传来消息——栾盈连夜逃往楚国，九月初一那天，日头突然缺了一块，像被天狗咬去似的。
曹国君主来朝见的车驾刚走，商任之地就热闹起来。鲁襄公和晋侯、齐侯等七国君主聚在一处，帐篷外旌旗猎猎。这场会盟暗流涌动，为的是商量如何对付流亡的栾盈。
原来年初鲁襄公去晋国，是感谢他们去年出兵相助。那邾国叛臣庶其献城来投时，鲁国正卿季武子竟把国君的姑姐嫁给他，连随从都得了厚赏。这下可好，鲁国盗贼越发猖獗。季武子皱着眉头问司寇臧武仲："你怎么不整治盗匪？"臧武仲把袖子一甩："您把外来的大盗当贵客，我怎么整治自家的小偷？"他说着说着激动起来，"赏了窃城的大盗，却要惩治偷鸡摸狗的小贼，这不是教百姓学坏吗？"
那边厢楚国也换了天地。令尹子庚刚咽气，楚王想让薳子冯接任。薳子冯却装病躲差事，大热天裹着厚裘皮躺冰床上。太医看出蹊跷，楚王只好改任子南。
晋国栾氏家族正遭大难。栾盈的母亲与家臣私通，怕儿子追究，反咬儿子要造反。范宣子听信谗言，把栾盈逼得逃亡楚国。秋风扫落叶时，范宣子大开杀戒，连杀十位大夫。叔向也被牵连入狱，别人劝他求情，他偏要等那位正直的祁大夫。果然，退休的祁奚闻讯连夜驾车赶来，用"鲧死禹兴"的古训说服范宣子，叔向这才获释。
流亡的栾盈路过周王室地界，财物被抢个精光。他对着周王使者哭诉祖上功劳，周王到底派人归还了物品。这年冬天曹武公初次来朝见时，商任会盟的诸侯们正忙着对付栾氏余党。齐庄公炫耀勇士，投奔来的晋国武士州绰当场顶撞："当年东闾之战，我数着门钉打仗时，您说的勇士还在逃命呢！"帐外北风卷着枯叶，预言着来年的刀兵。
【经】
二十有一年春，王正月，公如晋。
邾庶其以漆、闾丘来奔。
夏，公至自晋。
秋，晋栾盈出奔楚。
九月庚戌朔，日有食之。
曹伯来朝。
公会晋侯、齐侯、宋公、卫侯、郑伯、曹伯、莒子、邾子于商任。
【传】
二十一年春，公如晋，拜师及取邾田也。
邾庶其以漆、闾丘来奔。季武子以公姑姊妻之，皆有赐于其从者。
于是鲁多盗。季孙谓臧武仲曰：“子盍诘盗？”武仲曰：“不可诘也，纥又不能。”季孙曰：“我有四封，而诘其盗，何故不可？子为司寇，将盗是务去，若之何不能？”武仲曰：“子召外盗而大礼焉，何以止吾盗？子为正卿而来外盗，使纥去之，将何以能？庶其窃邑于邾以来，子以姬氏妻之，而与之邑，其从者皆有赐焉。若大盗，礼焉以君之姑姊与其大邑，其次皂牧舆马，其小者衣裳剑带，是赏盗也。赏而去之，其或难焉。纥也闻之，在上位者，洒濯其心，壹以待人，轨度其信，可明征也，而后可以治人。夫上之所为，民之归也。上所不为而民或为之，是以加刑罚焉，而莫敢不惩。若上之所为而民亦为之，乃其所也，又可禁乎？《夏书》曰：‘念兹在兹，释兹在兹，名言兹在兹，允出兹在兹，惟帝念功。’将谓由己壹也。信由己壹，而后功可念也。”
庶其非卿也，以地来，虽贱必书，重地也。
齐侯使庆佐为大夫，复讨公子牙之党，执公子买于句渎之丘。公子鉏来奔。叔孙还奔燕。
夏，楚子庚卒，楚子使薳子冯为令尹。访于申叔豫，叔豫曰：“国多宠而王弱，国不可为也。”遂以疾辞。方暑，阙地下冰而床焉。重茧衣裘，鲜食而寝。楚子使医视之，复曰：“瘠则甚矣！而血气未动。”乃使子南为令尹。
栾桓子娶于范宣子，生怀子。范鞅以其亡也，怨栾氏，故与栾盈为公族大夫而不相能。桓子卒，栾祁与其老州宾通，几亡室矣。怀子患之。祁惧其讨也，愬诸宣子曰：“盈将为乱，以范氏为死桓主而专政矣，曰：‘吾父逐鞅也，不怒而以宠报之，又与吾同官而专之，吾父死而益富。死吾父而专于国，有死而已！吾蔑从之矣。’其谋如是，惧害于主，吾不敢不言。”范鞅为之征。怀子好施，士多归之。宣子畏其多士也，信之。怀子为下卿，宣子使城著而遂逐之。
秋，栾盈出奔楚。宣子杀箕遗、黄渊、嘉父、司空靖、邴豫、董叔、邴师、申书、羊舌虎、叔罴，囚伯华、叔向、籍偃。人谓叔向曰：“子离于罪，其为不知乎？”叔向曰：“与其死亡若何？《诗》曰：‘优哉游哉，聊以卒岁。’知也。”乐王鲋见叔向曰：“吾为子请！”叔向弗应。出，不拜。其人皆咎叔向。叔向曰：“必祁大夫。”室老闻之曰：“乐王鲋言于君无不行，求赦吾子，吾子不许。祁大夫所不能也，而曰‘必由之’，何也？”叔向曰：“乐王鲋，从君者也，何能行？祁大夫外举不弃仇，内举不失亲，其独遗我乎？《诗》曰：‘有觉德行，四国顺之。’夫子，觉者也。”
晋侯问叔向之罪于乐王鲋，对曰：“不弃其亲，其有焉。”于是祁奚老矣，闻之，乘驲而见宣子，曰：“《诗》曰：‘惠我无疆，子孙保之。’《书》曰：‘圣有谟勋，明征定保。’夫谋而鲜过，惠训不倦者，叔向有焉，社稷之固也。犹将十世宥之，以劝能者。今壹不免其身，以弃社稷，不亦惑乎？鲧殛而禹兴。伊尹放大甲而相之，卒无怨色。管、蔡为戮，周公右王。若之何其以虎也弃社稷？子为善，谁敢不勉。多杀何为？”宣子说，与之乘，以言诸公而免之。不见叔向而归。叔向亦不告免焉而朝。
初，叔向之母妬叔虎之母美而不使。其子皆谏其母。其母曰：“深山大泽，实生龙蛇。彼美，余惧其生龙蛇以祸女。女，敝族也。国多大宠，不仁人间之，不亦难乎？余何爱焉！”使往视寝，生叔虎。美而有勇力，栾怀子嬖之，故羊舌氏之族及于难。
栾盈过于周，周西鄙掠之。辞于行人，曰：“天子陪臣盈，得罪于王之守臣，将逃罪。罪重于郊甸，无所伏窜，敢布其死。昔陪臣书能输力于王室，王施惠焉。其子黡，不能保任其父之劳。大君若不弃书之力，亡臣犹有所逃。若弃书之力，而思黡之罪，臣戮馀也，将归死于尉氏，不敢还矣。敢布四体，唯大君命焉！”王曰：“尤而效之，其又甚焉！”使司徒禁掠栾氏者，归所取焉。使候出诸辕。
冬，曹武公来朝，始见也。
会于商任，锢栾氏也。齐侯、卫侯不敬。叔向曰：“二君者，必不免。会朝，礼之经也。礼，政之舆也。政，身之守也。怠礼失政，失政不立，是以乱也。”
知起、中行喜、州绰、邢蒯出奔齐，皆栾氏之党也。乐王鲋谓范宣子曰：“盍反州绰、邢蒯？勇士也。”宣子曰：“彼栾氏之勇也，余何获焉？”王鲋曰：“子为彼栾氏，乃亦子之勇也。”
齐庄公朝，指殖绰、郭最曰：“是寡人之雄也。”州绰曰：“君以为雄，谁敢不雄？然臣不敏，平阴之役，先二子鸣。”庄公为勇爵。殖绰、郭最欲与焉。州绰曰：“东闾之役，臣左骖迫还于门中，识其枚数。其可以与于此乎？”公曰：“子为晋君也。”对曰：“臣为隶新。然二子者，譬于禽兽，臣食其肉而寝处其皮矣。”