鲁国七年开春，周王的正月里就出了件蹊跷事。那偷油的小鼷鼠竟啃坏了祭祀用的郊牛犄角，太卜们赶忙换了头牛重新占卜。谁知这老鼠胆大包天，又把新牛的角也给啃了，最后只好把这头倒霉牛给放了生。
东南边突然传来战鼓声，吴国的军队像阵黑旋风似的扑向郯国。郯国城墙上的守军还没看清旗帜，城门就被撞得咚咚响。
转眼到了五月，曹国的宣公带着厚礼来朝见。本该举行的郊祭却取消了，只草草望祭了三处山川。蝉鸣最盛的时节，楚国大将公子婴齐带着黑压压的军队逼近郑国边境，战车扬起的尘土把太阳都遮住了。
鲁公急忙联合晋侯、齐侯等七国诸侯出兵救援。八月初七这天，各国的旌旗在马陵猎猎作响，诸侯们歃血为盟时，青铜酒器碰得叮当响。这边会盟刚结束，南边又传来急报——吴国的军队已经攻进了州来城。
入冬后异常干旱，鲁国举行了盛大的求雨祭祀。卫国的孙林父却在这时连夜逃往晋国，车轮碾过结霜的官道，留下两道深深的辙印。
原来春天吴国攻打郯国时，郯国很快就投降了。鲁国的季文子拍着案几叹息："中原各国军备松弛，连蛮夷都敢随意入侵，竟没人管管！《诗经》说得好啊，'苍天不仁，祸乱不止'，说的就是现在这光景！"旁边记录史的官员暗暗点头，心想这位大夫倒是明白人。
郑国的子良辅佐成公去晋国，既是朝见也是谢师。夏天曹宣公来访时，带来的玉帛堆满了庭院。秋风吹黄树叶时，楚将子重把军队驻扎在氾水边，郑国大夫共仲和侯羽突袭楚营，活捉了郧公钟仪献给晋国。
马陵会盟那天，诸侯们不光重申虫牢之盟，还特意嘉奖了归顺的莒国。晋国人把钟仪关在军营里，那楚将的锁链哗啦作响，惊飞了树上的乌鸦。
说起楚国这两位将军，子重原先想讨要申、吕两地的田地，被巫臣劝阻后怀恨在心；子反贪恋夏姬美色，又被巫臣截胡，更是气得拔剑砍断了案角。等楚共王即位，这两人就联手杀了巫臣全族，连清尹弗忌和襄老的儿子黑要都没放过，把他们的家产瓜分得干干净净。
巫臣在晋国听说噩耗，写信时毛笔都快捏断了："你们这两个奸佞之徒，残害无辜，我定要叫你们疲于奔命而死！"他立即请求出使吴国，教吴人驾战车、布军阵，还把自己的儿子狐庸留在吴国当外交官。从此吴国像把尖刀，接连捅向楚国的巢、徐等地。子重刚在郑国前线扎营，又得急行军回救州来，一年里竟往返奔波七次。那些依附楚国的蛮夷部落，转眼都被吴国吞并了。
卫定公对孙林父的厌恶，就像冬日的寒风一天比一天刺骨。终于在那年最冷的时候，孙林父带着家眷逃往晋国。后来卫侯访问晋国时，晋国人倒是把戚地还给了卫国，只是城墙上还留着流亡者仓皇离去时的抓痕。
【经】
七年春，王正月，鼷鼠食郊牛角，改卜牛。
鼷鼠又食其角，乃免牛。
吴伐郯。
夏五月，曹伯来朝。
不郊，犹三望。
秋，楚公子婴齐帅师伐郑。
公会晋侯、齐侯、宋公、卫侯、曹伯、莒子、邾子、杞伯救郑。
八月戊辰，同盟于马陵。
公至自会。
吴入州来。
冬，大雩。
卫孙林父出奔晋。
【传】
七年春，吴伐郯，郯成。季文子曰：“中国不振旅，蛮夷入伐，而莫之或恤，无吊者也夫！《诗》曰：‘不吊昊天，乱靡有定。’其此之谓乎！有上不吊，其谁不受乱？吾亡无日矣！”君子曰：“知惧如是，斯不亡矣。”
郑子良相成公以如晋，见且拜师。
夏，曹宣公来朝。
秋，楚子重伐郑，师于氾。诸侯救郑。郑共仲、侯羽军楚师，囚郧公钟仪，献诸晋。八月，同盟于马陵，寻虫牢之盟，且莒服故也。晋人以钟仪归，囚诸军府。
楚围宋之役，师还。子重请取于申、吕以为赏田，王许之。申公巫臣曰：“不可。此申、吕所以邑也，是以为赋，以御北方。若取之，是无申、吕也。晋、郑必至于汉。”王乃止。子重是以怨巫臣。子反欲取夏姬，巫臣止之，遂取以行。子反亦怨之。及共王即位，子重、子反杀巫臣之族子阎、子荡及清尹弗忌及襄老之子黑要，而分其室。子重取子阎之室，使沈尹与王子罢分子荡之室，子反取黑要与清尹之室。巫臣自晋遗二子书曰：“尔以谗慝贪惏事君，而多杀不辜。余必使尔罢于奔命以死。”
巫臣请使于吴，晋侯许之。吴子寿梦说之。乃通吴于晋。以两之一卒適吴，舍偏两之一焉。与其射御，教吴乘车，教之战陈，教之叛楚。寘其子狐庸焉，使为行人于吴。吴始伐楚，伐巢，伐徐。子重奔命。马陵之会，吴入州来。子重自郑奔命。子重、子反于是乎一岁七奔命。蛮夷属于楚者，吴尽取之。是以始大，通吴于上国。卫定公恶孙林父。
冬，孙林父出奔晋。卫侯如晋，晋反戚焉。