十六年开春，周王的正月里，天上飘着冷雨，树枝都裹上了冰壳子，像挂了层水晶帘子似的。
转眼到了四月，辛未那天，滕国的国君咽了气。郑国的公子喜带着兵马来打宋国。六月初一丙寅日，日头突然缺了一块，天狗把太阳啃了一口似的。
晋国派栾黡来借兵，甲午这天月亮全黑了，晋侯带着楚子、郑伯在鄢陵干仗。楚子败得惨，郑国军队也垮了。楚子一怒之下，把自家大夫公子侧给砍了脑袋。
秋风起时，鲁公和晋侯、齐侯他们在沙随碰头，可人家压根不让鲁公进门。鲁公灰溜溜回来，又跟着尹子他们去打郑国。曹伯倒是风风光光从京师回来了。
九月里闹出件大事，晋国人把季孙行父给扣下，关在苕丘那地方。十月乙亥，叔孙侨如连夜逃往齐国。腊月里，季孙行父总算和晋国的郤犫在扈地结了盟。鲁公开完会刚回来，乙酉日就传来消息——公子偃被人捅死了。
开春那会儿，楚子从武城派公子成带着汝阴的地契去讨好郑国。郑国果然背弃晋国，子驷屁颠屁颠跑到武城和楚子结盟。
四月间滕文公刚死，郑国的子罕就攻打宋国。宋国大将将鉏、乐惧在汋陂吃了败仗，退到夫渠扎营，连个哨兵都不放。郑军杀了个回马枪，在汋陵把他们打得落花流水，连将鉏、乐惧都当了俘虏——这都怪宋军赢了场就飘了。
卫侯也来凑热闹，打到鸣雁这地方，其实是给晋国当枪使。晋侯正要伐郑，范文子捋着胡子说："要是诸侯全反了反倒好办，光郑国造反，咱们晋国怕是要倒大霉。"栾武子急得拍案："老子活着绝不能丢诸侯！"当即点兵派将，栾书带着中军，士燮当副手，三军浩浩荡荡出发。郤犫还跑去卫国、齐国借兵。
郑国人听说晋军要来，赶紧向楚国求救。楚子亲自救郑，把军队分成三路。路过申地时，子反去见申叔时，老头儿叹着气说："打仗靠的是德行、法度、诚心、道义、礼数、信用。现在楚国对内糟蹋百姓，对外撕毁盟约，连老天爷都骗，百姓谁肯卖命？你好自为之吧，咱俩怕是永别了。"
探子姚句耳先溜回来，子驷扯着他问军情。姚句耳直摇头："楚军跑得跟逃命似的，过险地都不整队。这样慌慌张张的军队，能打什么仗？"
五月晋军渡河时，范文子还想撤兵："咱们假装怕了楚国，让别的能人来收拾这摊子吧。"栾武子瞪着眼说不行。
六月两军在鄢陵撞上。范文子还是不想打，郤至急得脸红脖子粗："当年韩原之战、箕城之战、邲城之战，都是晋国的奇耻大辱！今天再躲楚国，脸往哪搁？"范文子幽幽道："先君们拼命打仗，是因为秦、狄、齐、楚都强。如今只剩楚国，留着它让咱们警醒不好么？"
甲午这天月亮全黑时，楚军大清早就压到晋军营前布阵。小将范匄蹦出来献计："把井填了灶平了，在营里列阵！"他爹范文子抄起戈就追着打："国家存亡是天意，小毛孩懂个屁！"
楚共王爬上瞭望车，让伯州犁在旁边解说晋军动向。"他们为啥跑来跑去？""在召集军官呢。""都聚在中军了！""开会商量呢。""搭帐篷了！""要占卜问祖先。""拆帐篷了！""准备发令啦！"尘土飞扬中，伯州犁突然变色："他们在填井平灶，要拼命了！"
晋军这边，苗贲皇献计："楚军精锐都在中军，咱们分兵打他两翼，再合围中军！"占卜官捧着卦象直乐："大吉！卦上说'南方之国要倒霉，射中他们大王眼睛'呢！"
战场上突然出现个大泥坑。晋厉公的战车差点陷进去，栾鍼一把将国君拽出来，转头吼他爹栾书："您老别添乱！"那边楚将潘党和养由基表演射箭，一箭射穿七层甲。楚共王却骂他们："净整这些花活，明天打仗射不死人，我要你们脑袋！"
晋将吕锜做了个怪梦，梦见射中月亮掉进泥里。算命的说："月亮代表异姓国君，您怕是要射中楚王，自己也活不成。"结果真让他说中了——吕锜一箭射中楚共王眼睛，回头就被养由基一箭封喉。
郤至三次遇见楚共王的卫队，每次都脱盔行礼。楚共王派人送他张弓："这位君子，打仗时还这么讲礼数，可别伤着啊。"
郤至见到来使，摘下头盔恭敬行礼，朗声道："在下不过是君上外臣，随主上征战，托您的福气才披甲执戈，实在不敢受您大礼。冒昧告知，因军务在身不便行礼，特此向使者致意。"说完郑重地三次作揖才退下。
那边晋国韩厥正追击郑伯，车夫杜溷罗急得直跺脚："快追啊！您看他们车夫老回头看，心思都不在赶马上，准能追上！"韩厥却摇头："已经让国君败走一次，不能再羞辱他了。"便勒住了缰绳。
郤至也在追郑伯，副将茀翰胡急红了眼："咱们包抄过去！我跳上他们战车把国君拽下来！"郤至按住他胳膊："伤害国君要受重刑的。"也停了追击。石首突然想起什么，赶紧把军旗收进箭囊："当年卫懿公就是不收旗帜，才在荧地吃了败仗。"
唐苟对石首说："您在国君身边，战败责任重大。我比不上您，您护着国君先走，我来断后。"说完就冲进敌阵战死了。
楚军被逼到险要处，叔山冉对神箭手养由基吼道："就算国君有令不许放箭，可这是为国杀敌啊！"养由基张弓便射，两箭撂倒两个晋将。叔山冉更猛，抓起晋兵当武器砸向战车，竟把车轼都砸断了。晋军这才暂停进攻，趁机活捉了楚公子茷。
栾鍼望见子重的旌旗，突然向晋侯请求："楚人说过这面旗是子重的标志。当年我出使楚国，子重问晋军凭什么取胜。我说'靠严整军纪'，他又问'还有呢'，我说'靠从容不迫'。如今两国交战却不通使节，算不得严整；临阵食言，算不得从容。请让我去敬杯酒吧。"
得到准许后，使者捧着酒樽来到子重跟前："我家主公人手不足，让栾将军持矛护卫，所以不能亲自犒劳贵军，特派我来代敬。"子重接过酒盏笑道："这位将军曾在楚国与我论兵，果然言而有信啊！"一饮而尽后，送走使者又擂起战鼓。
这场恶战从清晨打到星斗满天。子反连夜清点伤亡，补充兵员，修理兵器，整顿车马，天刚破晓就让全军饱餐待命。晋军见状都发了愁。
苗贲皇巡视军营时高喊："检查战车！补充兵员！喂饱战马！磨快兵器！加固阵地！吃饱喝足！明日再战！"故意放跑几个楚军俘虏。楚王得知消息召子反商议，侍从穀阳竖却给子反灌酒，醉得他无法面君。
楚王仰天长叹："这是天要亡楚啊！"当夜就撤军了。晋军冲进楚营，吃了三天缴获的军粮。
范文子站在战车前忧心忡忡："主上年幼，臣等又无大才，怎配得此大胜？《周书》说'天命无常'，唯有德者能承之啊。"
楚军退到瑕地，楚王派人安慰子反："先大夫丧师时，我不在场。这次不是你的错，是我指挥不当。"子反跪地叩头："君上赐死，臣死而无憾。确实是臣的部属先溃逃，罪在臣身。"这时子重也派人来讥讽："当初损兵折将的前例，你也听说过吧？"子反凛然回答："纵无先例，大夫要我死，我岂敢贪生？既已葬送王师，唯有一死。"等楚王再派人阻拦，子反已经自裁了。
开战那天，齐国佐和高无咎刚到军营。卫侯从卫国出发，鲁公从坏隤启程。宣伯与穆姜私通，想除掉季、孟两家夺取他们的封地。送行时穆姜逼鲁公驱逐二人，鲁公推说晋国来犯要商议对策。穆姜大怒时，恰见公子偃、公子鉏经过，指着他们骂："这两个也是国君吗？"鲁公在坏隤加强戒备才出发，所以迟到。留下孟献子守都城。
入秋后在沙随会盟，商议伐郑。
宣伯暗中告诉郤犫："鲁侯在坏隤观望，谁胜就投靠谁。"当时郤犫统帅新军，掌管东方诸侯事务。收了宣伯贿赂后，就在晋侯面前诬陷鲁公，导致晋侯拒绝接见。
曹国使者向晋国诉苦："自从先君宣公去世，国人总问'为何忧患不断'？如今晋国又要讨伐我们，逼走镇守社稷的公子，这是要灭曹啊！先君若有罪，当初就不会让他参会了。晋君向来以德政称霸，难道唯独对曹国例外吗？"
七月，鲁公会合尹武公等诸侯伐郑。出发前穆姜又逼他驱逐季、孟。鲁公加强城防才离开。联军驻扎郑国西境，鲁军停在督扬不敢前进。子叔声伯派叔孙豹向晋军求援，自己在郑郊准备饭食。等援军到来时，他已饿
晋国那位国君派了郤至去周天子那儿报捷，说是打了胜仗。郤至见了单襄公，三句话不离自己打仗多厉害，夸得天花乱坠。
单襄公送走他后，转头就对身边的大夫们直摇头："这个温季啊，怕是要完！你们看，他在晋国排老八，却总想压过前头七位。这不明摆着招人恨吗？祸根都埋下了！积怨太多迟早要出事，还怎么坐得稳位子？《夏书》上说得好，怨恨哪是摆在明面上的？得防着那些看不见的暗箭啊。现在他倒好，把招人恨的事全摊在台面上，这不是找死吗？"
【经】
十有六年春，王正月，雨，木冰。
夏四月辛未，滕子卒。
郑公子喜帅师侵宋。
六月丙寅朔，日有食之。
晋侯使栾黡来乞师。
甲午晦，晋侯及楚子、郑伯战于鄢陵，楚子、郑师败绩。
楚杀其大夫公子侧。
秋，公会晋侯、齐侯、卫侯、宋华元、邾人于沙随，不见公。
公至自会。
公会尹子、晋侯、齐国佐、邾人伐郑。
曹伯归自京师。
九月，晋人执季孙行父，舍之于苕丘。
冬十月乙亥，叔孙侨如出奔齐。
十有二月乙丑，季孙行父及晋郤犫盟于扈。
公至自会。
乙酉，刺公子偃。
【传】
十六年春，楚子自武城使公子成以汝阴之田求成于郑。郑叛晋，子驷从楚子盟于武城。
夏四月，滕文公卒。郑子罕伐宋，宋将鉏、乐惧败诸汋陂。退舍于夫渠，不儆，郑人覆之，败诸汋陵，获将鉏、乐惧。宋恃胜也。
卫侯伐郑，至于鸣雁，为晋故也。晋侯 将伐郑，范文子曰：“若逞吾愿，诸侯皆叛，晋可以逞。若唯郑叛，晋国之忧，可立俟也。”栾武子曰：“不可以当吾世而失诸侯，必伐郑。”乃兴师。栾书将中军，士燮佐之。郤锜将上军，荀偃佐之。韩厥将下军，郤至佐新军，荀罃居守。郤犫如卫，遂如齐，皆乞师焉。栾黡来乞师，孟献子曰：“有胜矣。”戊寅，晋师起。
郑人闻有晋师，使告于楚，姚句耳与往。楚子救郑，司马将中军，令尹将左，右尹子辛将右。过申，子反入见申叔时，曰：“师其何如？”对曰：“德、刑、详、义、礼、信，战之器也。德以施惠，刑以正邪，详以事神，义以建利，礼以顺时，信以守物。民生厚而德正，用利而事节，时顺而物成。上下和睦，周旋不逆，求无不具，各知其极。故《诗》曰：‘立我烝民，莫匪尔极。’是以神降之福，时无灾害，民生敦厖，和同以听，莫不尽力以从上命，致死以补其阙。此战之所由克也。今楚内弃其民，而外绝其好，渎齐盟，而食话言，奸时以动，而疲民以逞。民不知信，进退罪也。人恤所厎，其谁致死？子其勉之！吾不复见子矣。”姚句耳先归，子驷问焉，对曰：“其行速，过险而不整。速则失志，不整丧列。志失列丧，将何以战？楚惧不可用也。”
五月，晋师济河。闻楚师将至，范文子欲反，曰：“我伪逃楚，可以纾忧。夫合诸侯，非吾所能也，以遗能者。我若群臣辑睦以事君，多矣。”武子曰：“不可。”
六月，晋、楚遇于鄢陵。范文子不欲战，郤至曰：“韩之战，惠公不振旅。箕之役，先轸不反命。邲之师，荀伯不复从。皆晋之耻也。子亦见先君之事矣。今我辟楚，又益耻也。”文子曰：“吾先君之亟战也，有故。秦、狄、齐、楚皆强，不尽力，子孙将弱。今三强服矣，敌楚而已。唯圣人能外内无患，自非圣人，外宁必有内忧。盍释楚以为外惧乎？”
甲午晦，楚晨压晋军而陈。军吏患之。范匄趋进，曰：“塞井夷灶，陈于军中，而疏行首。晋、楚唯天所授，何患焉？”文子执戈逐之，曰：“国之存亡，天也。童子何知焉？”栾书曰：“楚师轻窕，固垒而待之，三日必退。退而击之，必获胜焉。”郤至曰：“楚有六间，不可失也：其二卿相恶；王卒以旧；郑陈而不整；蛮军而不陈；陈不违晦；在陈而嚣，合而加嚣，各顾其后，莫有斗心。旧不必良，以犯天忌。我必克之。”
楚子登巢车以望晋军，子重使大宰伯州犁侍于王后。王曰：“骋而左右，何也？”曰：“召军吏也。”“皆聚于中军矣！”曰：“合谋也。”“张幕矣！”曰：“虔卜于先君也。”“彻幕矣！”曰：“将发命也。”“甚嚣，且尘上矣！”曰：“将塞井夷灶而为行也。”“皆乘矣，左右执兵而下矣！”曰：“听誓也。”“战乎？”曰：“未可知也。”“乘而左右皆下矣！”曰：“战祷也。”伯州犁以公卒告王。苗贲皇在晋侯之侧，亦以王卒告。皆曰：“国士在，且厚，不可当也。”苗贲皇言于晋侯曰：“楚之良，在其中军王族而已。请分良以击其左右，而三军萃于王卒，必大败之。”公筮之。史曰：“吉。其卦遇《复》，曰：‘南国蹙，射其元王，中厥目。’国蹙王伤，不败何待？”公从之。有淖于前，乃皆左右相违于淖。步毅御晋厉公，栾鍼为右。彭名御楚共王，潘党为右。石首御郑成公，唐苟为右。栾、范以其族夹公行，陷于淖。栾书将载晋侯，鍼曰：“书退，国有大任，焉得专之。且侵官，冒也；失官，慢也；离局，奸也。有三罪焉，不可犯也。”乃掀公以出于淖。
癸巳，潘尪之党与养由基蹲甲而射之，彻七札焉。以示王，曰：“君有二臣如此，何忧于战？”王怒曰：“大辱国。诘朝，尔射，死艺。”吕锜梦射月，中之，退入于泥。占之，曰：“姬姓，日也。异姓，月也。必楚王也。射而中之，退入于泥，亦必死矣。”及战，射共王中目。王召养由基，与之两矢，使射吕锜，中项，伏弢。以一矢复命。
郤至三遇楚子之卒，见楚子必下，免胄而趋风。楚子使工尹襄问之以弓，曰：“方事之殷也，有韎韦之跗注，君子也。识见不穀而趋，无乃伤乎？”郤至见客，免胄承命，曰：“君之外臣至，从寡君之戎事，以君之灵，间蒙甲胄，不敢拜命。敢告不宁君命之辱，为事之故，敢肃使者。”三肃使者而退。
晋韩厥从郑伯，其御杜溷罗曰：“速从之！其御屡顾，不在马，可及也。”韩厥曰：“不可以再辱国君。”乃止。郤至从郑伯，其右茀翰胡曰：“谍辂之，余从之乘而俘以下。”郤至曰：“伤国君有刑。亦止。”石首曰：“卫懿公唯不去其旗，是以败于荧。”乃内旌于弢中。唐苟谓石首曰：“子在君侧，败者壹大。我不如子，子以君免，我请止。”乃死。
楚师薄于险，叔山冉谓养由基曰：“虽君有命，为国敌，子必射！”乃射。再发，尽殪。叔山冉搏人以投，中车折轼。晋师乃止。囚楚公子茷。
栾鍼见子重之旌，请曰：“楚人谓：‘夫旌，子重之麾也。’彼其子重也。日臣之使于楚也，子重问晋国之勇。臣对曰：‘好以众整。’曰：‘又何如？’臣对曰：‘好以暇。’今两国治戎，行人不使，不可谓整。临事而食言，不可谓暇。请摄饮焉。”公许之。使行人执榼承饮，造于子重，曰：“寡君乏使，使鍼御持矛。是以不得犒从者，使某摄饮。”子重曰：“夫子尝与吾言于楚，必是故也，不亦识乎！”受而饮之。免使者而复鼓。
旦而战，见星未已。子反命军吏察夷伤，补卒乘，缮甲兵，展车马，鸡鸣而食，唯命是听。晋人患之。苗贲皇徇曰：“蒐乘补卒，秣马利兵，修陈固列，蓐食申祷，明日复战。”乃逸楚囚。王闻之，召子反谋。穀阳竖献饮于子反，子反醉而不能见。王曰：“天败楚也夫！余不可以待。”乃宵遁。晋入楚军，三日穀。范文子立于戎马之前，曰：“君幼，诸臣不佞，何以及此？君其戒之！《周书》曰‘惟命不于常’，有德之谓。”
楚师还及瑕，王使谓子反曰：“先大夫之覆师徒者，君不在。子无以为过，不穀之罪也。”子反再拜稽首曰：“君赐臣死，死且不朽。臣之卒实奔，臣之罪也。”子重使谓子反曰：“初陨师徒者，而亦闻之矣！盍图之？”对曰：“虽微先大夫有之，大夫命侧，侧敢不义？侧亡君师，敢忘其死。”王使止之，弗及而卒。
战之日，齐国佐、高无咎至于师。卫侯出于卫。公出于坏隤。宣伯通于穆姜，欲去季、孟，而取其室。将行，穆姜送公，而使逐二子。公以晋难告，曰：“请反而听命。”姜怒，公子偃、公子鉏趋过，指之曰：“女不可，是皆君也。”公待于坏隤，申宫儆备，设守而后行，是以后。使孟献子守于公宫。
秋，会于沙随，谋伐郑也。
宣伯使告郤犫曰：“鲁侯待于坏隤以待胜者。”郤犫将新军，且为公族大夫，以主东诸侯。取货于宣伯，而诉公于晋侯，晋侯不见公。
曹人请于晋曰：“自我先君宣公即世，国人曰：‘若之何忧犹未弭？’而又讨我寡君，以亡曹国社稷之镇公子，是大泯曹也。先君无乃有罪乎？若有罪，则君列诸会矣。君唯不遗德刑，以伯诸侯。岂独遗诸敝邑？敢私布之。”
七月，公会尹武公及诸侯伐郑。将行，姜又命公如初。公又申守而行。诸侯之师次于郑西。我师次于督扬，不敢过郑。子叔声伯使叔孙豹请逆于晋师，为食于郑郊。师逆以至，声伯四日不食以待之。食使者而后食。诸侯迁于制田。知武子佐下军，以诸侯之师侵陈，至于鸣鹿。遂侵蔡，未反。诸侯迁于颍上。戊午，郑子罕宵军之，宋、齐、卫皆失军。
曹人复请于晋，晋侯谓子臧：“反！吾归而君。”子臧反，曹伯归。子臧尽致其邑与卿而不出。
宣伯使告郤犫曰：“鲁之有季、孟，犹晋之有栾、范也，政令于是乎成。今其谋曰：‘晋政多门，不可从也。宁事齐、楚，有亡而已，蔑从晋矣。’若欲得志于鲁，请止行父而杀之，我毙蔑也而事晋，蔑有贰矣。鲁不贰，小国必睦。不然，归必叛矣。”
九月，晋人执季文子于苕丘。公还，待于郓。使子叔声伯请季孙于晋，郤犫曰：“苟去仲孙蔑而止季孙行父，吾与子国亲于公室。”对曰：“侨如之情，子必闻之矣。若去蔑与行父，是大弃鲁国而罪寡君也。若犹不弃，而惠徼周公之福，使寡君得事晋君。则夫二人者，鲁国社稷之臣也。若朝亡之，鲁必夕亡。以鲁之密迩仇雠，亡而为仇，治之何及？”郤犫曰：“吾为子请邑。”对曰：“婴齐，鲁之常隶也，敢介入国以求厚焉！承寡君之命以请，若得所请，吾子之赐多矣。又何求？”
范文子谓栾武子曰：“季孙于鲁，相二君矣。妾不衣帛，马不食粟，可不谓忠乎？信谗慝而弃忠良，若诸侯何？子叔婴齐奉君命无私，谋国家不贰，图其身不忘其君。若虚其请，是弃善人也。子其图之！”乃许鲁平，赦季孙。
冬十月，出叔孙侨如而盟之，侨如奔齐。
十二月，季孙及郤犫盟于扈。归，刺公子偃，召叔孙豹于齐而立之。
齐声孟子通侨如，使立于高、国之间。侨如曰：“不可以再罪。”奔卫，亦间于卿。
晋侯使郤至献楚捷于周，与单襄公语，骤称其伐。单子语诸大夫曰：“温季其亡乎！位于七人之下，而求掩其上。怨之所聚，乱之本也。多怨而阶乱，何以在位？《夏书》曰‘怨岂在明，不见是图。’将慎其细也。今而明之，其可乎？”