鲁昭公十年的春天，周王的正月里，天象异变。婺女星宿突然闪现一颗妖星，郑国的占星师裨竈急匆匆找到子产，压低声音道："七月初三那天，晋国国君怕是要归天了。您看这岁星停在颛顼分野，本该是姜姓、任姓守护的地界，偏有妖星现于维首——这可是在警告晋国先祖邑姜啊！"
那边齐国正闹得不可开交。栾家和高家的老爷们整天泡在酒坛子里，对妻妾言听计从，惹得满朝怨恨。他们仗着势力比陈家、鲍家大，处处给这两家使绊子。
蝉鸣乍起的夏日，有人慌慌张张跑来告诉陈桓子："栾施和高彊要带兵打过来了！"这消息同样传到了鲍家。陈桓子立刻给家臣们分发铠甲，抄近路往鲍家赶。半道撞见高彊醉醺醺地纵马狂奔，到了鲍家一看，鲍文子也在给家兵发武器。两人派人再探，却发现栾、高二人正在府里摆酒宴。
"就算他们现在没动手，听说咱们武装起来，肯定要赶尽杀绝。"陈桓子抹了把汗，"不如趁他们喝得烂醉先下手？"当时陈、鲍两家正处蜜月期，当即联合出兵。
高彊酒醒了大半，拍案叫道："只要控制住国君，还怕陈家鲍家跑到天边去？"带着兵就冲向宫门。晏婴整整齐齐穿着朝服站在宫门外，四大家族都派人来拉拢他。手下人问："咱们帮陈家鲍家？"晏婴摇头："他们算什么好东西？""那帮栾家高家？"晏婴冷笑："难道就更像话？"最后只说："国君还在宫里，我能往哪去？"直到齐景公派人来召，他才进宫。
景公占卜后，让将军王黑举着灵姑旗出战，还特意把旗杆截短三尺。五月初三那天，稷城郊外杀声震天，栾、高两家连吃败仗，从稷城一路溃退到庄街，又被追兵杀得丢盔弃甲逃向鹿门。栾施和高彊连夜逃往鲁国，陈、鲍两家瓜分了他们的家产。
晏婴私下劝陈桓子："这些产业该献给国君。谦让才是德行的根本啊！人都有争利之心，所以不能强取豪夺。利益就像野草，疯长起来要招祸的。"陈桓子听了，把吞下的产业全吐出来，自己请求退休回莒地养老。
这陈桓子倒会做人，把流亡在外的公子们一个个请回来。给子山置办全套帷帐用具，归还棘邑；给子商恢复封地；赐给子周夫于城。子城、子公、公孙捷都加了俸禄，没领地的公子公孙都分到私邑，穷困孤寡的百姓领到粮食。他总念叨着《诗经》里"广施恩惠兴周室"的句子，说当年齐桓公就是这么称霸的。
景公要赏他莒地附近的城邑，他死活不要。后来还是景公母亲穆孟姬说情，给了高唐这块肥地，从此陈家势力越发壮大。
秋七月麦收时节，鲁国的季孙意如带着叔弓、仲孙貜攻打莒国，占了郠城。祭祀亳社时竟然用了活人牲，在齐国的臧武仲听说后直摇头："周公怕是不肯享用鲁国的祭祀了！《诗经》说'德政清明，百姓不轻佻'，鲁国这般胡来，神明哪会降福？"
七月初三这天，晋平公果然如裨竈预言般去世。郑简公去吊丧，刚到黄河边就被晋国婉拒，只好派游吉前往。
九月下霜时，各国大夫齐聚晋国送葬。郑国的子皮非要带厚礼，子产急得直跺脚："吊丧带什么礼物？带礼物就得配一百辆车，一千号人，这么多人肯定滞留在晋国，到时候财物耗尽怎么办？"子皮硬是带着车队出发了。葬礼后各国大夫想拜见新君，叔孙昭子说这不合礼数。晋国卿士叔向穿着孝服出来推辞："诸位要是穿吉服来见，我们丧礼还没完；要是穿丧服来，等于让我们再受一次吊唁。"子皮白花了钱财，回来对子羽叹气："不是不懂道理，难在管住自己啊！"
叔孙昭子从晋国回来，大夫们都来拜见。曾经逃亡的高彊躲在人群后不敢上前。昭子对众人感慨："当儿子的不能不谨慎啊！当年庆封逃亡，他儿子子尾把封地都还给国君，深受宠信。临终时国君亲自推车送他回家，可他儿子守不住家业，现在沦落至此。祖宗积德，子孙不肖，祸患就来了。"
腊月里寒风刺骨，宋平公去世了。这里头有段蹊跷：原先太子讨厌太监柳，想杀了他。等平公病重，柳在灵堂烧炭盆取暖，太子快来就撤走。等到下葬时，这太监反倒成了新君跟前红人。
【经】
十年春，王正月。
夏，齐栾施来奔。
秋七月，季孙意如、叔弓、仲孙貜帅师伐莒。
戊子，晋侯彪卒。
九月，叔孙婼如晋，葬晋平公。
十有二月甲子，宋公成卒。
【传】
十年春，王正月，有星出于婺女。郑裨竈言于子产曰：“七月戊子，晋君将死。今兹岁在颛顼之虚，姜氏、任氏实守其地。居其维首，而有妖星焉，告邑姜也。邑姜，晋之妣也。天以七纪，戊子，逢公以登，星斯于是乎出。吾是以讥之。”
齐惠栾、高氏皆耆酒，信内多怨，强于陈、鲍氏而恶之。
夏，有告陈桓子曰：“子旗、子良将攻陈、鲍。”亦告鲍氏。桓子授甲而如鲍氏，遭子良醉而骋，遂见文子，则亦授甲矣。使视二子，则皆将饮酒。桓子曰：“彼虽不信，闻我授甲，则必逐我。及其饮酒也，先伐诸？”陈、鲍方睦，遂伐栾、高氏。
子良曰：“先得公，陈、鲍焉往？”遂伐虎门。晏平仲端委立于虎门之外，四族召之，无所往。其徒曰：“助陈、鲍乎？”曰：“何善焉？”“助栾、高乎？”曰：“庸愈乎？”“然则归乎？”曰：“君伐焉归？”公召之而后入。公卜使王黑以灵姑率，吉。请断三尺焉而用之。五月庚辰，战于稷，栾、高败，又败诸庄。国人追之，又败诸鹿门。栾施、高彊来奔。陈、鲍分其室。
晏子谓桓子：“必致诸公。让，德之主也，让之谓懿德。凡有血气，皆有争心，故利不可强，思义为愈。义，利之本也，蕰利生孽。姑使无蕰乎，可以滋长。”桓子尽致诸公，而请老于莒。
桓子召子山，私具幄幕器用从者之衣屦，而反棘焉。子商亦如之，而反其邑。子周亦如之，而与之夫于。反子城、子公、公孙捷，而皆益其禄。凡公子、公孙之无禄者，私分之邑。国之贫约孤寡者，私与之粟。曰：“《诗》云，‘陈锡载周’，能施也。桓公是以霸。”
公与桓子莒之旁邑，辞。穆孟姬为之请高唐，陈氏始大。
秋七月，平子伐莒取郠，献俘，始用人于亳社。臧武仲在齐，闻之曰：“周公其不飨鲁祭乎！周公飨义，鲁无义。《诗》曰：‘德音孔昭，视民不佻。’佻之谓甚矣，而壹用之，将谁福哉！”
戊子，晋平公卒。郑伯如晋，及河，晋人辞之。游吉遂如晋。
九月，叔孙婼、齐国弱、宋华定、卫北宫喜、郑罕虎、许人、曹人、莒人、邾人、薛人、杞人、小邾人如晋，葬平公也。郑子皮将以币行。子产曰：“丧焉用币？用币必百两，百两必千人，千人至将不行。不行，必尽用之。几千人而国不亡？”子皮固请以行。既葬，诸侯之大夫欲因见新君。叔孙昭子曰：“非礼也。”弗听。叔向辞之曰：“大夫之事毕矣。而又命孤，孤斩焉在衰绖之中。其以嘉服见，则丧礼未毕。其以丧服见，是重受吊也。大夫将若之何？”皆无辞以见。子皮尽用其币，归谓子羽曰：“非知之实难，将在行之。夫子知之矣，我则不足。《书》曰：‘欲败度，纵败礼。’我之谓矣。夫子知度与礼矣，我实纵欲而不能自克也。”
昭子至自晋，大夫皆见。高彊见而退。昭子语诸大夫曰：“为人子，不可不慎也哉！昔庆封亡，子尾多受邑而稍致诸君，君以为忠而甚宠之。将死，疾于公宫，辇而归，君亲推之。其子不能任，是以在此。忠为令德，其子弗能任，罪犹及之，难不慎也。丧夫人之力，弃德旷宗，以及其身，不亦害乎。《诗》曰：‘不自我先，不自我后。’其是之谓乎。”
冬十二月，宋平公卒。初，元公恶寺人柳，欲杀之。及丧，柳炽炭于位，将至，则去之。比葬，又有宠。