那一年开春，周王的正月还没过完，楚国的使者薳罢就带着新君的信物来鲁国访问了。鲁国的穆叔眯着眼睛打量这位风尘仆仆的使臣，忽然压低声音问道："听说贵国王子最近在整顿朝政？"薳罢连忙摆手，脸上的皱纹都挤成了苦瓜："我们这些跑腿的小人物，能有口饭吃就不错了，哪敢过问朝堂大事？"可穆叔偏要打破砂锅问到底，薳罢干脆装聋作哑。等使者一走，穆叔转身就对大夫们说："楚国的令尹怕是要搞大动作，这个子荡肯定参与其中——你们看，他连实话都不敢说。"
二月里，郑国的子产陪着国君去晋国。晋国的叔向拉着子产问起郑国近况，子产望着宫墙外新发的柳枝叹气："今年之内就见分晓了。驷氏和良氏正斗得厉害，谁胜谁负还说不准。"叔向惊讶道："他们不是已经和好了吗？"子产摇摇头："良霄这个人骄横固执，子皙又总想压人一头。就算表面和和气气，心里都憋着坏呢。我看啊，祸事转眼就要来了。"
就在这个月，晋国出了件稀奇事。有位绛县老人来吃赈灾饭，别人问他年纪，他掰着手指头算："小人记事那年正月初一是甲子日，到现在已经过了四百四十五个甲子循环啦。"官吏们听得云里雾里，跑去问师旷。这位盲乐师一拍大腿："那是鲁国叔仲惠伯会见郤成子那年！当时狄人攻打鲁国，叔孙庄叔在鹹地大败狄人，还俘虏了长狄侨如他们——整整七十三年了！"史官赵孟更绝，盯着老人看了半天突然说："您这岁数合着是二万六千六百六十天。"赵文子听说后，连忙把老人请来，又是道歉又是封官。消息传到鲁国，季武子摸着胡子感叹："晋国人才济济，咱们可得多学着点。"
转眼到了四月，郑国都城弥漫着紧张气息。郑伯刚和大臣们歃血为盟，明眼人都知道这是暴风雨前的宁静。蔡国那边更吓人——太子般居然杀了亲爹景侯！原来景侯给儿子娶了楚国公主，自己却和儿媳私通，这才惹来杀身之祸。
周王室也不太平。儋括在朝堂上唉声叹气，单公子立刻向周灵王告密："这小子眼神飘忽脚步轻浮，肯定在打坏主意！"可灵王觉得年轻人不懂事，没当回事。等灵王一死，儋括果然闹着要立佞夫为王。五月里，尹言多他们杀了佞夫，儋括几人仓皇逃往晋国。史官提笔写下"天王杀其弟佞夫"六个字，矛头直指周王。
宋国祖庙这时传出怪声，像有人在喊"嘻嘻"，又像鸟叫。没过几天，宋国就遭了火灾。伯姬这位守礼的贵妇坚持要等保姆来才肯逃，结果葬身火海。人们都说她守节过了头——姑娘家可以等人救，当媳妇的该随机应变才是。
六月暑气正盛时，子产从陈国盟会回来，摇着头对同僚们说："陈国要完。他们光知道囤粮食修城墙，却不管百姓死活。国君没主见，公子奢侈，太子懦弱，大夫们又各自为政——我看撑不过十年。"
郑国的良霄这时候还在醉生梦死。他挖了个地窖日夜饮酒，连朝钟都搬下去敲。官员们清早来议事，只见仆役打着哈欠说："我家大人在山沟里快活呢。"直到子皙带着兵马杀到门前，醉醺醺的良霄才慌慌张张逃往雍梁，酒醒后又窜到许国。大夫们紧急商议对策，子皮引用古书说："对作乱的就该收拾！"有人劝子产站队，子产却道："国家遭难时，谁知道哪边是正道？"
七月流火，良霄偷偷杀回郑国。他先占领武器库，再攻打北门。驷带带着百姓反击时，所有人都等着子产表态。子产红着眼睛说："亲兄弟闹到这地步，我只能听天由命了。"等良霄死在卖羊肉的铺子里，子产却亲自为他收尸，枕着尸首的大腿痛哭，还按礼数办了葬礼。驷氏的人想报复子产，被子皮厉声喝止："礼法是立国之本！杀害守礼之人，会招来大祸！"
八月里，游吉从晋国回来听说内乱，转头又逃往晋国。驷带追到酸枣，双方在黄河边用玉珪盟誓。等游吉再回郑国时，史书上已经冷冰冰地记着"郑人杀良霄"——特意不写他的官职，因为他是从国外杀回来的。
说来也巧，早先公孙挥和裨灶路过良霄家时，看见门楣上长野草。公孙挥还嘀咕："这杂草怎么还在？"裨灶仰观星象道："还能撑到岁星走到降娄，下次再到这个位置就完了。"果然良霄死时，岁星正在娵訾宫。要等到来年，才会运行到降娄——可惜他再也看不到了。
那一年开春，楚国公子围干了一桩狠心事。他杀了大司马蒍掩，还霸占了人家的家产。申无宇听说这事，连连摇头，压低声音对身边人说："我看啊，这位王子怕是要遭报应。贤良之臣是国家的栋梁，他身为楚国宰相，本该栽培贤才，反倒残害忠良，这不是祸害国家吗？再说那蒍掩，既是令尹的左右手，又是国君的四肢。砍断国家支柱，斩去自身臂膀，还剁了国君的手脚，这般祸国殃民，哪能有好下场？"
二月里，宋国遭了火灾，各国大夫聚在澶渊商量援助。等使者一走，叔孙豹就跑去见晋国的赵武、齐国的公孙虿他们。可等到冬十月会盟结束，说好的赈灾钱粮却没了下文。史官提笔时，故意不写与会者的名字。后来有人议论："信用二字岂能儿戏？这些上卿们言而无信，连名分都丢了。《诗经》里说'文王升降，常在上帝左右'，讲的就是诚信。又说'谨慎你的举止，不要装腔作势'，说的正是这些失信之人啊。"史书上只写"某国某人会于澶渊"，连鲁国大夫的名字都隐去了，这是替他们遮羞呢。
郑国的子皮拉着子产要交权，子产直摆手："咱们郑国地窄人稠，大族又多，实在难管。"子皮拍着胸脯："有我带头听令，谁敢动你？只要治理得当，小国也能周旋于大国之间。"
子产执政后，为拉拢伯石，竟要赏他城邑。子大叔急得直跺脚："国家是大家的，凭什么独给他？"子产眯着眼睛解释："人都有私欲。满足他们的欲望，才能让他们出力办事。城邑又不会长腿跑了，怕什么？"后来伯石假意推辞三次才接受，子产从此看透他虚伪，故意把他排在自己下首。
子产整顿国政，划分城乡界限，规定服饰等级，重划田界水渠，把居民编成五家联防。对节俭的贵族厚待，对奢侈的严惩。豐卷要打猎祭祖，被子产一口回绝："只有国君能用新鲜猎物。"豐卷气得召集家兵造反，逼得子产逃往晋国。幸亏子皮出面镇压，流放了豐卷。三年后子产不但召他回国，连田产收入都如数归还。
头一年，百姓们编歌骂他："夺我衣裳收税粮，划我田地心发慌。谁要杀了子产郎，算我一份也无妨！"等到第三年，歌声全变了调："我家子弟读书忙，全凭子产办学堂。我家田地多打粮，全亏子产有良方。子产若是离人世，谁能接替他来当？"
【经】
三十年春，王正月，楚子使薳罢来聘。
夏四月，蔡世子般弑其君固。
五月甲午，宋灾。
宋伯姬卒。
天王杀其弟佞夫。
王子瑕奔晋。
秋七月，叔弓如宋，葬宋共姬。
郑良霄出奔许。
自许入于郑。
郑人杀良霄。
冬十月，葬蔡景公。
晋人、齐人、宋人、卫人、郑人、曹人、莒人、邾人、滕人、薛人、杞人、小邾人会于澶渊，宋灾故。
【传】
三十年春，王正月，楚子使薳罢来聘，通嗣君也。穆叔问：“王子之为政何如？”对曰：“吾侪小人，食而听事，犹惧不给命而不免于戾，焉与知政？”固问焉，不告。穆叔告大夫曰：“楚令尹将有大事，子荡将与焉，助之匿其情矣。”
子产相郑伯以如晋，叔向问郑国之政焉。对曰：“吾得见与否，在此岁也。驷、良方争，未知所成。若有所成，吾得见，乃可知也。”叔向曰：“不既和矣乎？”对曰：“伯有侈而愎，子晳好在人上，莫能相下也。虽其和也，犹相积恶也，恶至无日矣。”
二月癸未，晋悼夫人食舆人之城杞者。绛县人或年长矣，无子，而往与于食。有与疑年，使之年。曰：“臣小人也，不知纪年。臣生之岁，正月甲子朔，四百有四十五甲子矣，其季于今三之一也。”吏走问诸朝，师旷曰：“鲁叔仲惠伯会郤成子于承匡之岁也。是岁也，狄伐鲁。叔孙庄叔于是乎败狄于鹹，获长狄侨如及虺也、豹也，而皆以名其子。七十三年矣。”史赵曰：“亥有二首六身，下二如身，是其日数也。”士文伯曰：“然则二万六千六百有六旬也。”
赵孟问其县大夫，则其属也。召之，而谢过焉，曰：“武不才，任君之大事，以晋国之多虞，不能由吾子，使吾子辱在泥涂久矣，武之罪也。敢谢不才。”遂仕之，使助为政。辞以老。与之田，使为君复陶，以为绛县师，而废其舆尉。于是，鲁使者在晋，归以语诸大夫。季武子曰：“晋未可媮也。有赵孟以为大夫，有伯瑕以为佐，有史赵、师旷而咨度焉，有叔向、女齐以师保其君。其朝多君子，其庸可媮乎？勉事之而后可。”
夏四月己亥，郑伯及其大夫盟。君子是以知郑难之不已也。
蔡景侯为大子般娶于楚，通焉。大子弑景侯。
初，王儋季卒，其子括将见王而叹。单公子愆期为灵王御士，过诸廷，闻其叹而言曰：“乌乎！必有此夫！”入以告王，且曰：“必杀之！不慼而愿大，视躁而足高，心在他矣。不杀，必害。”王曰：“童子何知？”及灵王崩，儋括欲立王子佞夫，佞夫弗知。戊子，儋括围，逐成愆。成愆奔平畤。五月癸巳，尹言多、刘毅、单蔑、甘过、巩成杀佞夫。括、瑕、廖奔晋。书曰：“天王杀其弟佞夫。”罪在王也。
或叫于宋大庙，曰：“譆譆！出出！”鸟鸣于亳社，如曰：“譆譆。”甲午，宋大灾。宋伯姬卒，待姆也。君子谓：“宋共姬，女而不妇。女待人，妇义事也。”
六月，郑子产如陈涖盟。归，复命。告大夫曰：“陈，亡国也，不可与也。聚禾粟，缮城郭，恃此二者，而不抚其民。其君弱植，公子侈，大子卑，大夫敖，政多门，以介于大国，能无亡乎？不过十年矣。”
秋七月，叔弓如宋，葬共姬也。
郑伯有耆酒，为窟室，而夜饮酒，击钟焉，朝至未已。朝者曰：“公焉在？”其人曰：“吾公在壑穀。”皆自朝布路而罢。既而朝，则又将使子晳如楚，归而饮酒。庚子，子晳以驷氏之甲伐而焚之。伯有奔雍梁，醒而后知之，遂奔许。大夫聚谋。子皮曰：“《仲虺之志》云：‘乱者取之，亡者侮之。推亡固存，国之利也。’罕、驷、豐同生。伯有汰侈，故不免。”
人谓子产：“就直助强！”子产曰：“岂为我徒。国之祸难，谁知所敝？或主强直，难乃不生。姑成吾所。”辛丑，子产敛伯有氏之死者而殡之，不及谋而遂行。印段从之。子皮止之。众曰：“人不我顺，何止焉？”子皮曰：“夫子礼于死者，况生者乎？”遂自止之。壬寅，子产入。癸卯，子石入。皆受盟于子晳氏。
乙巳，郑伯及其大夫盟于大宫。盟国人于师之梁之外。伯有闻郑人之盟己也怒，闻子皮之甲不与攻己也喜，曰：“子皮与我矣。”癸丑，晨，自墓门之渎入，因马师颉介于襄库，以伐旧北门。驷带率国人以伐之。皆召子产。子产曰：“兄弟而及此，吾从天所与。”伯有死于羊肆，子产襚之，枕之股而哭之，敛而殡诸伯有之臣在市侧者。既而葬诸斗城。子驷氏欲攻子产，子皮怒之曰：“礼，国之干也，杀有礼，祸莫大焉。”乃止。
于是游吉如晋还，闻难不入，复命于介。八月甲子，奔晋。驷带追之，及酸枣。与子上盟，用两珪质于河。使公孙肸入盟大夫。己巳，复归。书曰：“郑人杀良霄。”不称大夫，言自外入也。
于子蟜之卒也，将葬，公孙挥与裨竈晨会事焉。过伯有氏，其门上生莠。子羽曰：“其莠犹在乎？”于是岁在降娄，降娄中而旦。裨竈指之曰：“犹可以终岁，岁不及此次也已。”及其亡也，岁在娵訾之口。其明年，乃及降娄。
仆展从伯有，与之皆死。羽颉出奔晋，为任大夫。鸡泽之会，郑乐成奔楚，遂適晋。羽颉因之，与之比，而事赵文子，言伐郑之说焉。以宋之盟故，不可。子皮以公孙鉏为马师。
楚公子围杀大司马蒍掩而取其室。申无宇曰：“王子必不免。善人，国之主也。王子相楚国，将善是封殖，而虐之，是祸国也。且司马，令尹之偏，而王之四体也。绝民之主，去身之偏，艾王之体，以祸其国，无不祥大焉！何以得免？”
为宋灾故，诸侯之大夫会，以谋归宋财。冬十月，叔孙豹会晋赵武、齐公孙虿、宋向戌、卫北宫佗、郑罕虎及小邾之大夫，会于澶渊。既而无归于宋，故不书其人。君子曰：“信其不可不慎乎！澶渊之会，卿不书，不信也夫。诸侯之上卿，会而不信，宠名皆弃，不信之不可也如是！《诗》曰：‘文王陟降，在帝左右。’信之谓也。又曰：‘淑慎尔止，无载尔伪。’不信之谓也。”书曰“某人某人会于澶渊，宋灾故”，尤之也。不书鲁大夫，讳之也。
郑子皮授子产政，辞曰：“国小而偪，族大宠多，不可为也。”子皮曰：“虎帅以听，谁敢犯子？子善相之，国无小，小能事大，国乃宽。”
子产为政，有事伯石，赂与之邑。子大叔曰：“国，皆其国也。奚独赂焉？”子产曰：“无欲实难。皆得其欲，以从其事，而要其成。非我有成，其在人乎？何爱于邑，邑将焉往？”子大叔曰：“若四国何？”子产曰：“非相违也，而相从也，四国何尤焉？《郑书》有之曰：‘安定国家，必大焉先。’姑先安大，以待其所归。”既，伯石惧而归邑，卒与之。伯有既死，使大史命伯石为卿，辞。大史退，则请命焉。复命之，又辞。如是三，乃受策入拜。子产是以恶其为人也，使次己位。
子产使都鄙有章，上下有服，田有封洫，庐井有伍。大人之忠俭者，从而与之。泰侈者，因而毙之。豐卷将祭，请田焉。弗许，曰：“唯君用鲜，众给而已。”子张怒，退而征役。子产奔晋，子皮止之而逐豐卷。豐卷奔晋。子产请其田里，三年而复之，反其田里及其入焉。从政一年，舆人诵之曰：“取我衣冠而褚之，取我田畴而伍之。孰杀子产，吾其与之！”及三年，又诵之曰：“我有子弟，子产诲之。我有田畴，子产殖之。子产而死，谁其嗣之？”