八年开春，周王的正月里，鲁襄公就启程去了晋国朝见。
转眼到了夏天，郑国安葬了僖公。郑国那些公子们因为僖公死得蹊跷，私下里商量着要对付当政的子驷。谁知子驷先下手为强，四月初七那天设下埋伏，把子狐、子熙、子侯、子丁这几个公子全给杀了。孙击和孙恶吓得连夜逃往卫国。
没过几天，郑国的子国、子耳带兵偷袭蔡国，活捉了蔡国的司马公子燮。郑国上下欢天喜地，只有年轻的子产皱着眉头说："咱们小国不修文德光动武力，这可是大祸啊。楚国人打过来怎么办？要是屈服于楚，晋国大军转眼就到。两边夹击之下，郑国往后四五年都别想安生。"子国气得胡子直翘："你个小毛孩懂什么！国家大事有正卿做主，再胡说八道小心掉脑袋！"
五月里，各国大夫在邢丘会盟。季孙宿带着鲁国使团，齐国的厚、宋国的向戌、卫国的甯殖、邾国的大夫都来了。晋侯当场规定了各国朝贡的数目，郑伯因为刚打了胜仗，特意亲自来听命。史官记载时特意略去各国大夫名字，这是给晋侯面子。
这边会盟刚散，莒国就趁机攻打鲁国东部边境，想抢占鄫国的田地。到了九月，鲁国大旱，国君带着百官举行求雨大典。
冬天果然不太平，楚国公子贞带着大军来教训郑国，说是报复他们打蔡国。郑国朝廷吵翻了天，子驷、子国他们主张投靠楚国，子孔、子蟜几个却说应该等晋国救援。子驷引经据典："《诗经》里说'等黄河水清要等到什么时候？商量的人太多反而坏事'。老百姓等不及了，先应付楚国救急，等晋军来了再转投晋国。咱们小国就该准备双份礼物，谁强就服谁。"子展急得直拍案几："小国靠的就是信用！今天背叛晋国，明天战火就烧到家门口。晋国现在兵强马壮，楚军远道而来粮草不济，咱们死守城池等晋军才是正理！"
最后还是子驷拍板归顺楚国，派王子伯骈去晋国解释："贵国让我们整顿军备讨伐不臣，蔡国不服管教我们才动的手。现在楚国来问罪，烧我们村庄，围我们城池，百姓哭爹喊娘实在撑不住了..."晋国的知武子听完冷笑："你们招呼都不打就投靠楚国，那就等着我们带诸侯联军兵临城下吧！"
这年尾声，晋国派范宣子来回访鲁襄公。宴席上范宣子吟诵《摽有梅》暗示要联合用兵，鲁国的季武子心领神会，马上对答《角弓》表示同心。临别时又赋《彤弓》，范宣子感动地说："当年城濮之战后，我们先君珍藏周天子赐的彤弓传于子孙，今日定当继承祖志。"在场的人都赞叹这才是真正的知礼之人。
【经】
八年春，王正月，公如晋。
夏，葬郑僖公。
郑人侵蔡，获蔡公子燮。
季孙宿会晋侯、郑伯、齐人、宋人、卫人、邾人于邢丘。
公至自晋。
莒人伐我东鄙。
秋九月，大雩。
冬，楚公子贞帅师伐郑。
晋侯使士匄来聘。
【传】
八年春，公如晋朝，且听朝聘之数。
郑群公子以僖公之死也，谋子驷。子驷先之。
夏四月庚辰，辟杀子狐、子熙、子侯、子丁。孙击、孙恶出奔卫。
庚寅，郑子国、子耳侵蔡，获蔡司马公子燮。郑人皆喜，唯子产不顺，曰：“小国无文德，而有武功，祸莫大焉。楚人来讨，能勿从乎？从之，晋师必至。晋、楚伐郑，自今郑国，不四五年，弗得宁矣。”子国怒之曰：“尔何知！国有大命，而有正卿。童子言焉，将为戮矣。”
五月甲辰，会于邢丘，以命朝聘之数，使诸侯之大夫听命。季孙宿、齐高厚、宋向戌、卫甯殖、邾大夫会之。郑伯献捷于会，故亲听命。大夫不书，尊晋侯也。
莒人伐我东鄙，以疆鄫田。
秋九月，大雩，旱也。
冬，楚子囊伐郑，讨其侵蔡也。子驷、子国、子耳欲从楚，子孔、子蟜、子展欲待晋。子驷曰：“《周诗》有之曰：‘俟河之清，人寿几何？兆云询多，职竞作罗。’谋之多族，民之多违，事滋无成。民急矣，姑从楚以纾吾民。晋师至，吾又从之。敬共币帛，以待来者，小国之道也。牺牲玉帛，待于二竟，以待疆者而庇民焉。寇不为害，民不罢病，不亦可乎？”子展曰：“小所以事大，信也。小国无信，兵乱日至，亡无日矣。五会之信，今将背之，虽楚救我，将安用之？亲我无成，鄙我是欲，不可从也。不如待晋。晋君方明，四军无阙，八卿和睦，必不弃郑。楚师辽远，粮食将尽，必将速归，何患焉？舍之闻之：‘杖莫如信。’完守以老楚，杖信以待晋，不亦可乎？”子驷曰：“《诗》云：‘谋夫孔多，是用不集，发言盈庭，谁敢执其咎？如匪行迈谋，是用不得于道。’请从楚，騑也受其咎。”
乃及楚平。使王子伯骈告于晋，曰：“君命敝邑：‘修而车赋，儆而师徒，以讨乱略。’蔡人不从，敝邑之人，不敢宁处，悉索敝赋，以讨于蔡，获司马燮，献于邢丘。今楚来讨曰：‘女何故称兵于蔡？’焚我郊保，冯陵我城郭。敝邑之众，夫妇男女，不皇启处，以相救也。翦焉倾覆，无所控告。民死亡者，非其父兄，即其子弟，夫人愁痛，不知所庇。民知穷困，而受盟于楚，孤也与其二三臣不能禁止。不敢不告。”知武子使行人子员对之曰：“君有楚命，亦不使一个行李告于寡君，而即安于楚。君之所欲也，谁敢违君。寡君将帅诸侯以见于城下，唯君图之！”
晋范宣子来聘，且拜公之辱，告将用师于郑。公享之，宣子赋《摽有梅》。季武子曰：“谁敢哉！今譬于草木，寡君在君，君之臭味也。欢以承命，何时之有？”武子赋《角弓》。宾将出，武子赋《彤弓》。宣子曰：“城濮之役，我先君文公献功于衡雍，受《彤弓》于襄王，以为子孙藏。匄也，先君守官之嗣也，敢不承命。”君子以为知礼。