楚国郢都的宫殿里，檐角铜铃被风吹得叮当作响。江乙站在殿前，手指不自觉地摩挲着衣袖上的暗纹。他抬眼望了望正在批阅竹简的楚王，清了清嗓子。
"大王啊，"江乙往前迈了半步，"臣听说，若是底下的人结党营私，君王可就危险了；要是他们互相争斗，反倒能让君王高枕无忧。这个道理，您可曾想过？"他说着，眼角余光扫过殿外飘落的梧桐叶。
楚王放下手中的竹简，饶有兴趣地抬起头："爱卿说得有理，寡人记下了。"
江乙见楚王来了兴致，又上前一步："那臣再问大王，若是有人总爱宣扬别人的善行，您觉得这人如何？"
"这自然是君子，"楚王不假思索地回答，"寡人愿意亲近这样的人。"
"那若是有人专爱说别人的坏话呢？"江乙追问道，手指悄悄攥紧了衣袖。
楚王皱了皱眉："这等小人，自然要疏远他。"
江乙等的就是这句话。他忽然挺直了腰板，声音也提高了几分："可这样一来，要是有人子弑父、臣弑君，大王却永远被蒙在鼓里，您知道是为什么吗？"他顿了顿，看着楚王骤然变色的脸，"就因为大王只爱听好话，不爱听坏话啊！"
楚王手中的竹简啪地落在案几上。他盯着江乙看了半晌，忽然长叹一声："爱卿说得对。从今往后，好话坏话，寡人都要听。"