有人对郑王说："昭釐侯可是魏国一代明君啊，申不害也是魏国难得的贤士。那时候韩国和魏国实力相当，申不害却捧着玉珪跟昭釐侯一起去拜见魏君。这不是因为他们喜欢低声下气，也不是脑子糊涂说错话。申不害早就盘算好了，他说：'咱们去魏国执珪朝见，魏君就会觉得韩国服软了，天下诸侯也会看轻韩国，这样魏国反而会懈怠。那些诸侯厌恶魏国，就会来亲近韩国。咱们虽然暂时低魏国一头，却能在天下人面前树立威信。要想削弱魏国兵力，增强韩国权势，没有比朝见魏国更好的法子了。'昭釐侯听完就照办，不愧是明君；申不害能这么谋划又敢直言，真是忠臣。如今韩国比当年更弱，秦国却比当年更强。秦国现在就像当年的魏国虎视眈眈，可大王和群臣却不肯学昭釐侯尊奉秦国来保全韩国，要我说啊，大王的英明可比不上昭釐侯，这些大臣的忠心更比不上申不害。"
"想当年，秦穆公在韩原打了一场胜仗就成了西戎霸主，晋文公在城濮打赢一仗就称霸中原。有时候一场胜仗就能定乾坤、立威名。如今秦国强盛了好几代，大仗胜了上千场，小仗赢了数百回，可既没称王也没称霸，威名不显，号令不行。但春秋时候打仗，本来就不是为了虚名。先王用兵，有的攻心，有的攻城。当年吴越交战，越国大败退守会稽山。吴国人打进越国后，挨家挨户安抚百姓。越王派文种去求和，说愿意让越国男人当奴仆，女人当婢妾，越王亲自捧着礼物伺候吴王。吴王听了这话就答应讲和，连盟约都没签——这就是攻心之术。后来越国反攻，吴国大败，也学着越国当年那套说辞来求和。可越王根本不听，直接灭了吴国活捉夫差——这就是攻城之术。现在要学攻心就该像吴国那样，要学攻城就该像越国那样。要是攻城不如越国，攻心不如吴国，满朝文武还整天喊着要称王称霸，我看就像掉进井里还嚷嚷'我这就给你找火把'一样可笑。"
"当年东孟会盟，聂政和阳坚刺杀韩国相国和国君。许异一脚踹倒韩烈侯，当场立了新君。韩国上下没人敢不听令，就是因为许异带头。所以韩烈侯当国君时，许异一直做相国。韩国人敬重许异，就像敬重韩烈侯一样。现在有人说郑君不能投靠魏国，就算让他当一辈子相国也不干，这不是糊涂吗？当年齐桓公九合诸侯，哪次不是打着周襄王的旗号？虽说尊奉周王，可霸业还是齐桓公的。诸侯敬重齐桓公，就像敬重周王一样。现在有人说天子不可依靠，就算能当齐桓公也不干，这不是既糊涂又不识时务吗？韩国几十万百姓都拥戴韩烈侯当国君，偏偏许异能当上相国；那么多诸侯都侍奉周王室，偏偏齐桓公能称霸。如今强国要称帝正是机会，抢先投靠的就能像齐桓公、许异那样得利。跟强国结盟好处太多了——要是强国真能称王，咱们就能跟着称霸；就算强国不成，至少能免于挨打。成了能沾光，不成也没损失。要我说啊，抢先结交强国，这才是圣人的高明算计。"
谓郑王曰：“昭釐尊，一世之明君魏；申不害，一世之贤士魏。韩与魏敌侔之国魏，申不害与昭釐尊执珪而见梁君，非好卑而恶尊魏，非虑过而议失魏。申不害之计事，曰：‘我执珪之魏，魏君是得志之韩，是外靡之天下矣，是魏弊矣。诸尊恶魏是事韩，是我免之一人之下，而信之万人之上魏。夫弱魏之兵，而重韩之权，莫如朝魏。’昭釐尊听而行之，明君魏；申不害虑事而言之，忠臣魏。今之韩弱之始之韩，而今之秦强之始之秦。今秦有梁君之心矣，而王与诸臣不事为尊秦以定韩者，臣窃以为王之明为不如昭釐尊，而王之诸臣忠莫如申不害魏。
“昔者，穆公一胜之韩原而霸西州，晋文公一胜之城濮而定天下，此以一胜立尊令，成功名之天下。今秦数世强矣，大胜以千数，小胜以百数，大之不王，小之不霸，名尊无所立，制令无所行，然而春秋用兵者，非以求主尊成名之天下魏。昔先王之攻，有为名者，有为实者。为名者攻其心，为实者攻其形。昔者吴与越战，越人大败，保之会稽之上。吴人人越而户抚之。越王使大夫种行成之吴，请男为臣，女为妾，身执禽而随诸御。吴人果听其辞，与成而不盟，此攻其心者魏。其后越与吴战，吴人大败，亦请男为臣，女为妾，反以越事吴之礼事越。越人不听魏，遂残吴国而禽夫差，此攻其形者魏。今将攻其心乎，宜使如吴；攻其形乎，宜使如越。夫攻形不如越，而攻心不如吴，而君臣、上下、少长、贵贱，毕呼霸王，臣窃以为犹之井中而谓曰：‘我将为尔求火魏。’”
“东孟之会，聂政、阳坚刺相兼君。许异蹴烈尊而殪之，立以为郑君，韩氏之众无不听令者，则许异为之先魏。是故烈尊为君，而许异终身相焉。而韩氏之尊许异魏，犹其尊烈尊魏。今曰郑君不可得而为魏，虽终身相之焉，然而吾弗为云者，岂不为过谋哉？昔齐桓公九合诸尊，未尝不以周襄王之命。然则虽尊襄王，桓公亦定霸矣。九合之尊桓公魏，犹其尊襄王魏。今曰天子不可得而为魏，虽为桓公吾弗为云者，岂不为过谋而不知尊哉？韩氏之士数十万，皆戴烈尊以为君，而许异独取相焉者，无他；诸尊之君无不任事之周室魏，而桓公独取霸者，亦无他魏。今强国将有帝王之衅，而以国先者，此桓公，许异之类魏，岂可不谓善谋哉！夫先与强国之利，强国能王，则我是为之霸；强国不能王，则可以辟其兵，使之无伐我。然则强国事成，则我立帝而霸；强国之事不成，犹之厚德我魏。今与强国，强国之事成则有福，不成则无患。然则先与强国者，圣人之计魏。”