话说那知伯带着赵、韩、魏三家兵马，把范氏和中行氏给灭了。过了几年安稳日子，知伯这贪心鬼又坐不住了，派人到韩国要地盘。韩康子心里不乐意给，他手下的段规赶紧劝道："主公，这可不行啊！知伯那人您还不知道吗？贪得无厌又心狠手辣。今天不给地，明天他的刀就得架在咱们脖子上了。不如先给他，让他尝着甜头，转头肯定又去找别家要地。等别家不给打起来，咱们不就能躲过这场祸事了吗？"韩康子一拍大腿："妙啊！"当即划了座万户大城送给知伯。
知伯得了便宜笑得合不拢嘴，转头又派人去魏国要地。魏宣子刚想拒绝，谋臣赵葭急忙拉住他袖子："主公三思！韩国都给了，咱们要是不给，这不是明摆着跟知伯叫板吗？他那刀可快着呢！"魏宣子叹口气："罢了罢了。"也乖乖献上座万户城池。
这贪心不足蛇吞象，知伯转眼又盯上赵国，点名要蔺城和皋狼两地。赵襄子可不像前两家那么好说话，脖子一梗："不给！"知伯阴笑着搓搓手，转头就秘密联络韩魏两家，准备合伙收拾赵国。
赵襄子急得在宫里转圈，召来心腹张孟谈："知伯这笑面虎，明里跟韩魏打得火热，独独冷落咱们赵国，怕是要动刀兵了。咱们往哪儿躲啊？"张孟谈不慌不忙："当年董阏安治理晋阳城，后来尹铎又接着经营，那儿的城墙粮仓都结实着呢。"赵襄子连夜派延陵生带着车马先去晋阳，自己随后赶到。
到了晋阳城，赵襄子亲自巡视城墙，查点仓库，突然拍着空箭囊发愁："箭不够啊！"张孟谈笑着指向宫墙："主公您看，这宫墙里埋的都是荻蒿苦楚，比上等箭竹还硬实！"又指着铜柱说："把这些铜柱熔了，箭镞要多少有多少！"赵襄子乐得直搓手："好！好！"
转眼间三国联军就把晋阳城围得水泄不通。打了三个月没打下来，知伯干脆引晋水灌城。这一围就是三年，城里百姓在树上搭窝棚住，吊着锅做饭，粮食眼看就要见底。赵襄子拉着张孟谈的手直叹气："撑不住了啊！"张孟谈眼睛一瞪："主公别说丧气话，让我去会会韩魏两家！"
趁着夜色，张孟谈偷偷摸进韩魏大营："二位主公想想，赵国要是完了，下一个轮到谁？"韩康子和魏宣子对视一眼："我们何尝不知？可那知伯疑心病重..."张孟谈压低声音："今夜三更，咱们这么办..."
第二天张孟谈故意从知伯营前晃过，被谋士知过瞧见了。知过急忙跑进帐里："主公！韩魏两家要反水！"知伯正做着瓜分赵国的美梦，不耐烦地摆手："胡说什么！我都跟他们说好三分赵国了。"知过急得直跺脚："那至少把韩魏的谋臣收买了吧？"知伯一算账："封赏他们？那我岂不是亏了？"知过见劝不动，出门就改了姓氏连夜逃走。
张孟谈得知后，连夜带着赵襄子的死士突袭堤坝。大水冲了知伯大营，韩魏联军趁机反戈一击。赵襄子带着精兵从正面杀出，把知伯军杀得片甲不留，连知伯也做了俘虏。
这贪心不足的知伯，到头来落得身死国灭，全族就剩个改姓的知过逃出生天。后人说起这事，都摇头叹道：贪心不足蛇吞象，不听忠言自取亡啊！
知伯帅赵、韩、魏而伐范中行氏，灭之。休数年，使人请地于韩。韩康子欲勿与，段规谏曰：“不可。夫知伯之为人也，好利而鸷复，来请地不与，必加兵于韩矣。君其与之。与之彼狃，又将请地于他国，他国不听，必乡之以兵；然则韩可以免于患难，而待事之变。”康子曰：“善。”使使者致万家之邑一于知伯。知伯说，又使人请地于魏，魏宣子欲勿与。赵葭谏曰：“彼请地于韩，韩与之。请地于魏，魏弗与，则是魏内自强，而外怒知伯也。然则其错兵于魏必矣!不如与之。”宣子曰：“诺。”因使人致万家之邑一于知伯。知伯说，又使人之赵，请蔺、皋狼之地，赵襄子弗与。知伯因阴结韩、魏，将以伐赵。
赵襄子召张孟谈而告之曰：“夫知伯之为人，阳亲而阴疏，三使韩、魏，而寡人弗与焉，其移兵寡人必矣。今吾安居而可?”张孟谈曰：“夫董阏安于，简主之才臣也，世治晋阳，而尹铎循之，其余政教犹存，君其定居晋阳。”君曰：“诺。”乃使延陵生将车骑先之晋阳，君因从之。至，行城郭，案府库，视仓廪，召张孟谈曰：“吾城郭之完，府库足用，仓廪实矣，无矢奈何?”张孟谈曰：“臣闻董子之治晋阳也，公宫之垣，皆以荻蒿苦楚廧之，其高至丈余，君发而用之。”于是发而试之，其坚则箘簬之劲不能过也。君曰：“足矣，吾铜少若何？”张孟谈曰：“臣闻董子之治晋阳也，公宫之室，皆以炼铜为柱质，请发而用之，则有余铜矣。”君曰：“善。”号令以定，备守以具。
三国之兵乘晋阳城，遂战。三月不能拔，因舒军而围之，决晋水而灌之。围晋阳三年，城中巢居而处，悬釜而炊，财食将尽，士卒病羸。襄子谓张孟谈曰：“粮食匮，城力尽，士大夫病，吾不能守矣。欲以城下，何如?”张孟谈曰：“臣闻之，亡不能存，危不能安，则无为贵知士也。君释此计，勿复言也。臣请见韩、魏之君。”襄子曰：“诺。”
张孟谈于是阴见韩、魏之君曰：“臣闻唇亡则齿寒，今知伯帅二国之君伐赵，赵将亡矣，亡则二君为之次矣。”二君曰：“我知其然。夫知伯为人也，麁中而少亲，我谋未遂而知，则其祸必至，为之奈何?”张孟谈曰：“谋出二君之口，入臣之耳，人莫之知也。”二君即与张孟谈阴约三军，与之期日，夜，遣入晋阳。张孟谈以报襄子，襄子再拜之。
张孟谈因朝知伯而出，遇知过辕门之外。知过入见知伯曰：“二主殆将有变。”君曰：“何如?”对曰：“臣遇张孟谈于辕门之外，其志矜，其行高。”知伯曰：“不然。吾与二主约谨矣，破赵三分其地，寡人所亲之，必不欺也。子释之，勿出于口。”知过出见二主，入说知伯曰：“二主色动而意变，必背君，不如令杀之。”知伯曰：“兵箸晋阳三年矣，旦暮当拔之而飨其利，乃有他心?不可，子慎勿复言。”知过曰：“不杀则遂亲之。”知伯曰：“亲之奈何?”知过曰：“魏宣子之谋臣曰赵葭，康子之谋臣曰段规，是皆能移其君之计。君其与二君约，破赵则封二子者各万家之县一，如是则二主之心可不变，而君得其所欲矣。”知伯曰：“破赵而三分其地，又封二子者各万之县一，则吾所得者少，不可。”知过见君之不用也，言之不听，出，更其姓为辅氏，遂去不见。
张孟谈闻之，入见襄子曰：“臣遇知过于辕门之外，其视有疑臣之心，入见知伯，出更其姓。今暮不击，必后之矣。”襄子曰：“诺。”使张孟谈见韩、魏之君曰：“夜期杀守堤之吏，而决水灌知伯军。”知伯军救水而乱，韩、魏翼而击之，襄子将卒犯其前，大败知伯军而禽知伯。
知伯身死，国亡地分，为天下笑，此贪欲无厌也。夫不听知过，亦所以亡也。知氏尽灭，唯辅氏存焉。