秦国吞并了赵国，大军一路向北逼近燕国边境。燕王听到消息，急得在宫里直搓手，赶紧派了个使者带着厚礼去祝贺秦王。
那使者路过赵国地界时，被赵王派人给扣下了。使者被五花大绑押到殿前，却挺直腰杆说："秦赵如今是一家，天下诸侯谁敢不服？我这次奉命去秦国，说到底也是为了赵国好啊。您要是扣着我，秦赵之间生出嫌隙，天下诸侯必然不服，燕国更不会听命于赵国了。再说了，我去秦国贺喜，又不耽误赵国攻打燕国的事。"
赵王摸着胡子琢磨半天，觉得这话在理，就摆摆手把使者放了。
使者风尘仆仆赶到咸阳，献上燕王的贺礼。秦王坐在高高的王座上，冷笑道："燕国无道，我正要让赵国去收拾他们，你们燕王倒来贺什么喜？"
使者不慌不忙答道："大王容禀。当年赵国完整的时候，南边挨着秦国，北边靠着燕国，国土方圆三百里，跟秦国对峙了五十多年。为啥一直打不过秦国？还不是因为地盘小，没处扩张。如今您让赵国往北吞并燕国，等燕赵合为一体，恐怕就不会再听秦国号令了。小的这是替大王您担心啊。"
秦王听得脸色一变，猛地拍案而起。没过几天，秦国的兵马就调转枪头，浩浩荡荡去救援燕国了。
秦并赵，北向迎燕。燕王闻之，使人贺秦王。使者过赵，赵王系之。使者曰：“秦、赵为一，而天下服矣。兹之所以受命于赵者，为秦也。今臣使秦，而赵系之，是秦、赵有郄。秦、赵有郄，天下必不服，而燕不受命矣。且臣之使秦，无妨于赵之伐燕也。”赵王以为然而遣之。
使者见秦王曰：“燕王窃闻秦并赵，燕王使使者贺千金。”秦王曰：“夫燕无道，吾使赵有之，子何贺?”使者曰：“臣闻全赵之时，南邻为秦，北下曲阳为燕，赵广三百里，而与秦相距五十余年矣，所以不能反胜秦者，国小而地无所取。今王使赵北并燕，燕、赵同力，必不复受于秦矣。臣切为王患之。”秦王以为然，起兵而救燕。