楚国和齐国断了交，齐国一怒之下发兵攻打楚国。陈轸得知消息，急匆匆赶到楚王跟前，搓着手说："大王啊，眼下这局面，不如割让东边些土地给齐国求和，再派人去西边跟秦国说和。"
楚王点头应允，当即派陈轸出使秦国。秦宫里，秦王摸着胡须打量这位故人："先生本是秦国人，寡人与你还有旧交情。只怪寡人无能，没能留住先生辅佐国事，让你跑去侍奉楚王了。"说着叹了口气，"如今齐楚交战，有人说该救，有人说不该救。先生难道不能既为楚王尽忠，也替寡人谋划一二？"
陈轸不慌不忙，衣袖一振："大王可曾听说吴国人在楚国为官的故事？那人在楚王跟前很得宠，有次生病了，楚王特意派人去问：'是真病了，还是思乡病？'左右侍从都说：'臣等不知他是否思乡，若是真思乡，必定会哼唱吴地小调。'"他抬眼望向秦王，"今日微臣也要为大王唱支'吴吟'了。"
"大王可记得管与劝管庄子的典故？有两只老虎为争食人肉厮打，管庄子要上前刺杀，管与连忙拦住说：'老虎是猛兽，人是美味。如今两虎相争，小的必死，大的必伤。等它们两败俱伤时再出手，就能不费刺杀一虎的力气，坐收双虎之利。'"陈轸说着往前迈了半步，"如今齐楚交战，必有一败。待他们分出胜负，大王再发兵救援，既能得救齐的好处，又免了伐楚的恶名。"
殿外秋风卷着落叶拍打窗棂，陈轸的声音愈发恳切："谋划是成事的根本，决断关乎存亡。计策失当而决断失误，还能保住国家的实在少见。所以说：'周全的谋划不易出错，明察本末的决断不易迷惑。'"
楚绝齐，齐举兵伐楚。陈轸谓楚王曰：“王不如以地东解于齐，西讲于秦。”楚王使陈轸之秦，秦王谓轸曰：“子，秦人也，寡人与子故也，寡人不佞，不能亲国事也，故子弃寡人，事楚王。今齐、楚相伐，或谓救之便，或谓救之不便，子独不可以忠为子主计，以其余为寡人乎?”陈轸曰：“王独不闻吴人之游楚者乎?楚王甚爱之，病，故使人问之，曰：‘诚病乎?意亦思乎?’左右曰：‘臣不知其思与不思，诚思则将吴吟。’今轸将为王吴吟。王不闻夫管与之说乎?有两虎诤人而斗者，管庄子将刺之，管与止之曰：“虎者，戾虫；人者，甘饵也。今两虎诤人而斗，小者必死，大者必伤。子待伤虎而刺之，则是一举而兼两虎也。无刺一虎之劳，而有刺两虎之名。’齐、楚今战，战必败。败，王起兵救之，有救齐之利，而无伐楚之害。计听知复逆者，唯王可也。计者，事之本也；听者，存亡之机。计失而听过，能有国者寡也。故曰：‘计有一二者难悖也，听无失本末者难惑。”