苏秦从燕国风尘仆仆赶到赵国，正是春寒料峭时节，邯郸城外的柳枝才冒出嫩芽。他抖落斗篷上的尘土，整了整衣冠，直奔赵王宫殿。
殿内炭火正旺，苏秦深吸一口气，向年轻的赵王拱手行礼："大王可知，天下从卿相大臣到平民百姓，谁不敬仰您的仁义？大家早就盼着能向您尽忠献策。只是从前奉阳君专权，外来的谋士都不敢开口。如今奉阳君过世，您终于能亲近贤士，我这才敢冒昧进言。"
他往前迈了半步，衣袖带起细微的风："替大王着想，不如让百姓安居乐业。而安民的关键，在于选择盟友。选对了盟友百姓就安稳，选错了百姓永无宁日。"说着竖起两根手指，"如今齐秦两国虎视眈眈，无论依附哪边攻打另一方，百姓都要遭殃。所以谋划攻伐他国的话，还请大王千万慎言。"
苏秦突然压低声音："请屏退左右。"待侍卫退下，他眼中精光一闪："燕国会献上产毡裘狗马的草原，齐国会让出产鱼盐的海滨，楚国必献橘柚云梦的沃土，韩魏两国也会献上城池。到时候大王的亲族都能封侯——这可是当年五霸拼命征战才能得到的，如今您只需坐享其成。"
他话锋一转，手指蘸着茶水在案几上画起地图："可要是联合秦国，韩魏就会遭殃；联合齐国，楚魏就要倒霉。魏国割让河外，韩国献出宜阳，到时候上郡通路断绝，楚国孤立无援。"手指重重一点，"这三条计策，大王可得仔细掂量。"
殿外传来更鼓声，苏秦的声音越发急促："秦军要是拿下轵道，南阳就危险；控制韩国包围周室，赵国就会衰弱；占据卫国夺取淇水，齐国就得低头。等秦军在崤山以东站稳脚跟，必然调转矛头对准赵国！到时候秦军渡过漳水，占据番吾，战火就要烧到邯郸城下了！"
苏秦突然挺直腰板，衣袖带翻了一杯茶水："当今天下，哪个国家比赵国更强？方圆二千里，雄兵数十万，战车千乘，骏马万匹，存粮能吃十年！西有常山，南有河漳，东临清河，北接燕国。"他轻蔑地摆摆手，"燕国弱小不足为惧。秦国最忌惮的就是赵国，之所以不敢来犯，是怕韩魏在背后捅刀子。"
烛火噼啪作响，映得苏秦额角青筋跳动："可秦国蚕食韩魏就像春蚕吃桑叶，慢慢就会啃到都城。韩魏撑不住投降那天，秦国的祸水就该淹到赵国了！"
他突然转身指向殿外夜空："尧舜当年没有尺寸封地，却能拥有天下；商汤周武不过三千兵马，照样成就王业。真正的明主，早该把敌我国力算得清清楚楚，哪会被旁人闲话蒙蔽？"
苏秦从袖中掏出一卷地图哗啦展开："诸侯土地是秦国的五倍，兵力是秦国的十倍！六国若能联手西进，定能攻破函谷关。可现在呢？各国反而向西朝拜秦国。打败别人和被别人打败，让别人称臣和自己称臣，这能一样吗？"
他猛地合上地图，声音带着怒意："那些主张连横的人，整天用秦国威势吓唬诸侯，割地求和换自己享乐。高台华厦里听着笙歌，搂着美人，等秦军真打来时，他们可不会替大王分忧！"
最后苏秦单膝跪地，双手呈上一卷竹简："臣恳请大王联合韩魏齐楚燕赵六国，在洹水会盟。约定无论秦国攻打哪国，其余五国都要救援。有谁背约，五国共讨之！这样秦国绝不敢出函谷关半步，霸业可成啊！"
年轻的赵王听得眼睛发亮，手中酒樽早已倾斜，酒水打湿了衣襟都不自知。他慌忙放下酒樽，起身扶起苏秦："寡人年少即位，从未听过这样的长远大计。先生心系天下安定诸侯，赵国愿听从安排！"
第二天，邯郸城门大开，百辆装饰华美的马车载着黄金千镒、白璧百双、锦绣千匹，浩浩荡荡随苏秦出发去联合诸侯。春日的阳光照在车队的青铜饰件上，晃得路旁百姓睁不开眼。
苏秦从燕之赵，始合从，说赵王曰：“天下之卿相人臣，乃至布衣之士，莫不高贤大王之行义，皆愿奉教陈忠于前之日久矣。虽然，奉阳君妬，大王不得任事，是以外宾客游谈之士，无敢尽忠于前者。今奉阳君捐馆舍，大王乃今然后得与士民相亲，臣故敢献其愚，效愚忠。为大王计，莫若安民无事，请无庸有为也。安民之本，在于择交，择交而得则民安，择交不得则民终身不得安。请言外患：齐、秦为两敌，而民不得安；倚秦攻齐，而民不得安；倚齐攻秦，而民不得安。故夫谋人之主，伐人之国，常苦出辞断绝人之交，愿大王慎无出与口也。
“请屏左右，曰言所以异，阴阳而已矣。大王诚能听臣，燕必致毡裘狗马之地，齐必致海隅鱼盐之地，楚必致桔柚云梦之地，韩、魏皆可使致封地汤沐之邑，贵戚父兄皆可以受封侯。夫割地效实，五伯之所以复军禽将而求也；封侯贵戚，汤、武之所以放杀而争也。今大王垂拱而两有之，是臣之所以为大王愿也。大王与秦，则秦必弱韩、魏；与齐，则齐必弱楚、魏。魏弱则割河外，韩弱则效宜阳。宜阳效则上郡绝，河外割则道不通。楚弱则无援。此三策者，不可不熟计也。夫秦下轵道则南阳动，劫韩包周则赵自销铄，据卫取淇则齐必入朝。秦欲已得行于山东，则必举甲而向赵。秦甲涉河逾漳，据番吾，则兵必战于邯郸之下矣。此臣之所以为大王患也。
“当今之时，山东之建国，莫如赵强。赵地方二千里，带甲数十万，车千乘，骑万匹，粟支十年；西有常山，南有河、漳，东有清河，北有燕国。燕固弱国，不足畏也。且秦之所畏害于天下者，莫如赵。然而秦不敢举兵甲而伐赵者，何也?畏韩、魏之议其后也。然则韩、魏，赵之南蔽也。秦之攻韩、魏也，则不然。无有名山大川之限，稍稍蚕食之，傅之国都而止矣。韩、魏不能支秦，必入臣。韩、魏臣于秦，秦无韩、魏之隔，祸中于赵矣。此臣之所以为大王患也。
“臣闻，尧无三夫之分，舜无咫尺之地，以有天下。禹无百人之聚，以王诸侯。汤、武之卒不过三千人，车不过三百乘，立为天子。诚得其道也。是故明主外料其敌国之强弱，内度其士卒之众寡、贤与不肖，不待两军相当，而胜败存亡之机节，固已见于胸中矣，岂掩于众人之言，而以冥冥决事哉!
“臣窃以天下地图案之。诸侯之地五倍于秦，料诸侯之卒，十倍于秦。六国并力为一，西面而攻秦，秦必破矣。今见破于秦，西面而事之，见臣于秦。夫破人之与破于人也，臣人之与臣于人也，岂可同日而言之哉!夫横人者，皆欲割诸侯之地以与秦成。与秦成，则高台榭，美宫室，听竽瑟之音，察五味之和，前有轩辕，后有长庭，美人巧笑，卒有秦患，而不与其忧。是故横人日夜务以秦权恐猲诸侯，以求割地，愿大王之熟计之也。
“臣闻，明王绝疑去谗，屏流言之迹，塞朋党之门，故尊主广地强兵之计，臣得陈忠于前矣。故窃本大王计，莫如一韩、魏、齐、楚、燕、赵六国从亲，以傧畔秦。令天下之将相，相与会于洹水之上，通质刑白马以盟之。约曰：‘秦攻楚，齐、魏各出锐师以佐之，韩绝食道，赵涉河、漳，燕守常山以北。秦攻韩、魏，则楚绝其后，齐出锐师以佐之，赵涉河、漳，燕守云中。秦攻齐，则楚绝其后，韩守成皋，魏塞午道，赵涉河、漳、博关，燕出锐师以佐之。秦攻燕，则赵守常山，楚军武关，齐涉渤海，韩、魏出锐师以佐之。秦攻赵，则韩军宜阳，楚军武关，魏军河外，齐涉渤海，燕出锐师以佐之。诸侯有先背约者，五国共伐之。六国从亲以摈秦，秦必不敢出兵函谷关以害山东矣。如是则伯业成矣。”
赵王曰：“寡人年少，莅国之日浅，未尝得闻社稷之长计。今上客有意存天下，安诸侯，寡人敬以国从。”乃封苏秦为武安君，饰车百乘，黄金千镒，白璧百双，锦绣千纯，以约诸侯。