周共王的太子去世后，留下五个庶子，周王对每个儿子都很疼爱，迟迟没有决定立谁为新太子。楚国的司马翦看出了机会，便去游说楚王。
那天，楚国的宫殿里飘着淡淡的熏香，窗外传来鸟雀的啁啾声。司马翦躬身对楚王说：“大王，不如我们支持公子咎，请求周王立他为太子？这样我们楚国也能从中得利。”
楚王若有所思地摸着下巴，正要点头答应。这时，站在一旁的左成悄悄拉了拉司马翦的袖子。待退出殿外，左成压低声音道：“大人，这事不能这么办。万一周王不答应，不仅您的计策落空，还会让楚国和周室的关系恶化。”
司马翦皱起眉头：“那依你之见？”
左成眼中闪过一丝精光，凑近说道：“不如这样，您去对周王说：‘大王心中属意哪位公子呢？不妨悄悄告诉我，我让楚王资助他封地。’要是周王想让某个公子当太子，我们就派人去对相国的车夫展子和廧夫空说：‘楚王似乎有意支持这位公子，不过这人性格刚强，将来恐怕对相国不利。’”
司马翦听完，嘴角微微上扬。果然，相国听到风声后，担心将来太子对自己不利，便急忙劝说周王立了另一位公子为太子。就这样，楚国的计谋悄然得逞，既没有得罪周室，又达到了目的。
周共太子死，有五庶子，皆爱之，而无適立也。司马翦谓楚王曰：“何不封公子咎，而为之请太子?”左成谓司马翦曰：“周君不听，是公之知困而交绝于周也。不如谓周君曰：‘孰欲立也?微告翦，翦令楚王资之以地。’公若欲为太子，因令人谓相国御展子，廧夫空曰：‘王类欲令若为之，此健士也，居中不便于相国。’”相国令之为太子。