韩国的公叔有齐国和魏国支持，而太子则有楚国和秦国撑腰，双方为了争夺韩国的王位明争暗斗。这一天，郑申作为楚国的使者来到韩国，他擅自做主，把新城和阳人两座城划给了太子。
消息传到楚国，楚王勃然大怒。宫殿里烛火摇曳，映得他脸色阴晴不定。侍从们屏息凝神，生怕触怒这位正在气头上的君王。
"郑申！"楚王拍案而起，案上的竹简都跳了起来，"谁给你的胆子，竟敢假传寡人的旨意？"
郑申跪伏在地，额头抵着冰凉的石砖。他深吸一口气，声音却异常平稳："大王息怒。臣这么做，全是为了楚国啊。"
"为了楚国？"楚王冷笑一声，手指敲击着案几，"你倒是说说，怎么个为楚国法？"
郑申微微抬头，眼中闪烁着精明的光芒："臣把新城、阳人给太子，就是要让太子和公叔斗得更凶。齐魏两国必定会出兵攻打韩国。到时候韩国危急，只能向楚国求救。到那时，他们哪还敢提什么新城、阳人的事？"
殿外传来阵阵蝉鸣，衬得殿内更加安静。楚王捋着胡须，眼神渐渐缓和。
郑申继续道："就算太子斗不过公叔，至少也能保住性命。到时候他走投无路，只能倒戴着帽子来投奔楚国，哪还敢跟大王讨要城池？"
楚王忽然哈哈大笑，笑声在殿堂里回荡。他走下台阶，亲手扶起郑申："爱卿果然深谋远虑！"转头对左右吩咐："来人，给郑大夫看座。"
就这样，一场风波在郑申的机智应对下平息了。楚王不仅没有治他的罪，反而对他更加器重。殿外的梧桐树上，几只麻雀叽叽喳喳地跳来跳去，仿佛也在为这个圆满的结局欢欣鼓舞。
韩公叔有齐、魏，而太子有楚、秦以争国。郑申为楚使于韩，矫以新城，阳人予太子。楚王怒，将罪之。对曰：“臣矫予之，以为国也。臣为太子得新城、阳人，以与公叔争国而得之。齐、魏必伐韩。韩氏急，必悬命于楚，又何新城、阳人之敢求?太子不胜，然而不死，今将倒冠而至，又安敢言地?”楚王曰：“善。”乃不罪也。