范雎跟着王稽到了秦国，托人给秦昭王递了封自荐信。信里写得那叫一个掏心窝子——他先是把袖子一捋，说但凡明君坐朝，那都是有功必赏，有能必用。干得多就拿得多，功劳大爵位就高，能管人的自然当大官。没本事的甭想混饭吃，有本事的也甭想藏着掖着。
他拿手指头蘸着墨汁继续写：要是大王觉得我说得在理，咱就照着办，保管对秦国有好处；要是觉得不靠谱，我立马卷铺盖走人，绝不在咸阳城里当闲人。老话说昏君只赏自己喜欢的，罚自己讨厌的，可明君不一样——赏只赏有功的，罚只罚有罪的。说到这儿他笔锋一转，带着几分自嘲：我这胸口可经不起砧板剁，腰杆也扛不住斧钺砍，哪敢拿没把握的事糊弄您？就算您瞧不上我，总得给推荐人王稽留点面子不是？
忽然他笔走龙蛇，像献宝似的提起四件天下闻名的玉器：周国的砥厄、宋国的结绿、梁国的悬黎、楚国的和氏璧。这些宝贝当初都被玉匠当废料扔过，后来却成了传国重器。他眼珠子一转：被圣王嫌弃的东西，难道就不能给国家添砖加瓦吗？会持家的从国库里捞油水，会治国的从诸侯那儿刮地皮。只要天下有明主，诸侯们就别想关起门来吃独食！
写到激动处，他差点把竹简戳出个洞：好大夫能断人生死，明君主能料事成败。有利就干，有害就撤，拿不准就先试试——这道理就算尧舜禹汤活过来也改不了！末了他又放软语气：掏心窝子的话不敢全写，浅显的道理您又不爱听。莫非是我太蠢摸不准您心思？还是说有人把我说得太寒碜？要是都不对，求您抽空见我一面，让我当面把话说完。
这封信送到章台宫，秦昭王读着读着忽然拍案叫好，转头就赏了王稽，吩咐备车马去接人。宫门外车铃铛响得欢，范雎在驿馆里正数着房梁上的蜘蛛网呢。
范子因王稽入秦，献书昭王曰：“臣闻明主莅正，有功者不得不赏，有能者不得不官；劳大者其禄厚、功多者其爵尊，能治众者其官大。故不能者不敢当其职焉，能者亦不得蔽隐。使以臣之言为可，则行而益利其道；若将弗行，则久留臣无为也。语曰：‘人主赏所爱而罚所恶。明主则不然，赏必加于有功，刑必断于有罪。’今臣之胸不足以当椹质，要不足以待斧钺，岂敢以疑事尝试于王乎?虽以臣为贱而轻辱臣，独不重任臣者后无反复于王前耶！
“臣闻周有砥厄，宋有结绿，梁有悬黎，楚有和璞。此四宝者，工之所失也，而为天下名器。然则圣王之所弃者，独不足以厚国家乎？臣闻善厚家者，取之于国；善厚国者，取之于诸侯。天下有明主，则诸侯不得擅厚矣。是何故也？为其割荣也。良医知病人之死生，圣主明于成败之事，利则行之，害则舍之，疑则少尝之，虽尧、舜、禹、汤复生，弗能改已!语之至者，臣不敢载之于书；其浅者又不足听也。意者，臣愚而不阖于王心耶？已其言臣者，将贱而不足听耶!非若是也，则臣之志，愿少赐游观之间，望见足下而入之。”书上，秦王说之，因谢王稽说，使人持车召之。