从前有位叫仪南公的长辈讲过这么个事儿。有两个人，一个姓王，一个姓曾，原本是好朋友。那王某人看上了曾某人的媳妇，趁着曾某被诬陷勾结盗贼的时候，暗中贿赂狱吏，把曾某害死在牢里。
这王某人刚想托媒人去说亲，忽然自己觉得这事儿做得太缺德，就断了这个念头。他琢磨着要给曾某做场法事超度，可转念一想，这佛法到底灵不灵验还说不准呢。干脆把曾家老小都接到自己家里，好吃好喝伺候着，这一伺候就是好几年，家产都花去了一半。
曾家二老心里过意不去，想把儿媳妇许配给王某人。王某人死活不肯，反倒伺候得更周到了。又过了几年，曾母病重，王某人端汤送药，衣不解带地照料。曾母临终前拉着他的手说："这些年多亏你照顾，来世该怎么报答你啊？"王某人这才扑通跪下，磕头磕得额头都出血了，把当年害死曾某的事一五一十说了，求曾母到了阴间帮忙解释。
曾母长叹一声答应了。曾父也写了封信塞进老伴袖子里，说："你要真能见到儿子，把这信给他。要是还敢记仇，黄泉路上就别来见我了！"
后来王某人给曾母办丧事，在坟地监工累得睡着了。忽然听见耳边有人喊："冤仇算是解开了，可你还有个闺女，忘了吗？"他一个激灵醒过来，赶紧把女儿许配给曾家的儿子。这桩婚事办得顺顺当当，两家后来都过得挺好。
要说这世上最难解的冤仇，硬是被这份诚心给化解了。这王某人虽然狡猾，可也让人明白，只要诚心悔过，再深的冤仇也能解开。
还有个事儿是我堂兄旭升说的。有个要饭的媳妇特别孝顺，她婆婆饿晕在路上，手里还死死攥着个饭碗，嘴里念叨："婆婆还没吃呢..."这媳妇说，原先她也就是跟着婆婆要饭，让干啥就干啥。
有天夜里，婆媳俩在破庙里过夜。忽然听见大殿上有人厉声呵斥："你怎么不避开孝妇？害她沾了阴气发烧！"另一个声音慌慌张张解释，说捧着紧急公文没注意。接着就听见骂声："忠臣孝子头顶都有神光，你是瞎了吗？"随后就是鞭子声和惨叫，闹腾半天才消停。第二天到村里，果然听说有个孝顺媳妇送饭时被旋风扑倒，头疼得厉害。这要饭的媳妇从此更尽心伺候婆婆，生怕有半点不周到。
旭升还讲过县衙里的老吏李懋华，有回去张家口办事，在居庸关外迷了路，躲进山脚下的祠堂歇脚。忽然看见灯火通明，车马喧哗，一帮神仙模样的贵官进来开会。李吏躲在廊下偷听，原来是在审核一郡百姓的善恶。
有个神仙说："某家媳妇伺候公婆挑不出错，可就是不走心；还有个媳妇能讨公婆欢心，背地里却跟丈夫抱怨。"
另一个神仙说："如今世风日下，咱们也该与人为善。按阴间规矩，真孝顺的能添寿十二年，这两个就减半吧。"众神都说好。
忽然又有神仙提出难题："有个媳妇特别孝顺，可又特别淫乱，该怎么判？"
这个说："阳间律法，淫乱最多打板子，不孝可是要杀头的。说明不孝比淫乱罪重，那孝顺的福报也该更重。小罪不能抵大福，该算她孝顺。"
那个说："伺候公婆是小孝，败坏门风是大不孝。小孝抵不了大不孝，该治她淫乱罪。"
还有个神仙和稀泥："不如功过相抵？"立即被驳回去："这么判，不是让人以为孝顺没福报，淫乱没报应吗？"
最后众神争执不下，只好说："这事儿关系重大，还是请示天庭吧。"说完就散了。李吏是办案的老手，把这些话都记在心里，可想来想去也没琢磨明白，不知天庭最后怎么判的。
董曲江说过邻县有个寡妇，夏天夜里被贼撬窗进来糟蹋了。等她惊醒喊人，贼早跑了。这寡妇又气又恨，没多久就病死了，到死都不知道是谁干的。
过了四年多，村里有个叫李十的被雷劈死。有个妇人合掌念佛："那寡妇的冤仇总算报了。当年她喊救命时，我亲眼看见李十翻墙逃跑，只是怕他凶悍没敢说。"
西城将军教场有座宅子，原先住着周兰坡学士。夜里常听见楼上有人吟诗，知道是狐仙也不在意。后来周学士搬走，狐仙也跟着搬了。
再后来田白岩租住进来，狐仙又回来了。田白岩摆上酒菜祭祀，还写了篇祝词："听说这蜗居曾是仙家落脚处，后来又飘然远去，像不肯在一棵桑树下住三天的僧人。我当个小官四处漂泊，好不容易借钱买下这处房子。这几夜听见楼上有动静，莫非仙驾又回来了？是我德行不够冒犯了您，还是咱们有缘相聚？既然您来了就是贵客，只求咱们各守本分，人鬼殊途，相安无事。"
第二天楼上飘下来张字条，大意是说："我们虽是异类，也爱读书。这宅子几十年来住的都是文人，很合我们口味。自从周先生走后，来的都是满身铜臭的俗人，我们只好躲进深山。听说先生是书香门第，这才回来作伴。往后我们偶尔翻翻书、借支笔，绝不打扰。若有冒犯，任凭告到神明处。"落款是"康默叩首"。
从此相安无事。有人说这是田白岩编的故事，可这事儿和李庆子遇狐仙的传说很像，不太可能都是编的。也许是互相借鉴，总之劝人为善的意思到了。
还有个富家子弟，因为奢侈放纵犯了法，死后几年，亲戚请仙时他忽然附身，一个劲儿说后悔。后来又写道："我家教本来很严，我会闯祸全怪母亲太溺爱。可我不恨她，前世我欠她一条命，这辈子她用溺爱来报仇。这因果报应，都是有定数的。"
在场的人听了都叹气。都说儿子来讨债的常见，当妈的来讨债的，古书上可没记载过。可细想他这话，倒也在理。
宛平县的何华峰在宝庆当官时，有次走山路累坏了，看见水边有个草庵，匾上写着"孤松庵"，门联是："白鸟多情留我住，青山无语看人忙。"有个老和尚开门迎客，茶水倒是清香，可态度不冷不热的。
话说有这么一间屋子，三开间的格局，虽不华丽却也雅致。正中间挂着一幅佛像，上头题着八分书写的诗句："半夜钟磬寂，满庭风露清，琉璃青黯黯，静对古先生。"奇怪的是既没落款，印章也模糊不清。
旁边还挂着一副对联："花幽防引蝶，云懒怯随风"，同样没有署名。我指着对联问寺里的师父是不是他自己题的，那老和尚却木着脸不答话，只伸手点了点自己的耳朵。等我返程再经过那里时，只见水波山色依旧，可那寺庙却像凭空消失了一般。随从说记得落下个烟袋，找来找去，果然在老柏树下寻着了。这到底是佛祖显灵还是鬼魅作怪，至今也说不清。
我族兄次辰讲过一桩奇事。他有个同科举人康熙甲午年间游嵩山，遇见个在溪边打水的女子。举人讨水喝，那女子爽快地舀了一瓢；问路也细细指点。两人坐在树下闲聊，发现这女子谈吐文雅，不像寻常村妇，举人疑心是狐仙所化，见她生得秀丽，言语间便有些轻佻。
女子突然拂衣而起："好险啊，我差点坏了道行！"见举人满脸疑惑，她红着脸解释："我随师父修行百余年，自以为心如止水。师父却说'你只是不起妄念，妄念却还在。不见可欲故不乱，见了就乱。好比万顷黄沙里埋着草籽，见雨就发芽。你魔障将至，明日一试便知。'今日遇见公子，言谈甚欢，已然动了凡心。若再多留片刻..."话未说完，她纵身跃上树梢，转眼如飞鸟般消失在天际。
次辰还说过我们族祖征君公的见闻。这位老爷子康熙己未年本应参加博学鸿词科考，可他生性散漫，怕耽误游山玩水，干脆称病不去。有次在登州看海市蜃楼，路过个村塾歇脚，看见案上有方旧端砚。砚台背面刻着十六个狂草字："万木萧森，路古山深，我坐其间，写上堵吟。"边上还刻着"惜哉此叟"的别号。塾师说这是从南边林子里的厉鬼墓中挖出来的——原来村民们趁白天鬼魂虚弱时追打，顺着鬼魂消失处挖出了这方砚台。那"上堵吟"是叛将孟达所作，想必是个前朝旧臣，死后还不安分，终于招来曝尸之祸，真是个冥顽不灵的糊涂鬼。
海边有夜叉就像山里有山魈，算不得鬼也算不得怪，倒像是介于人兽之间的物种。刘石庵大人说过，诸城海边有渔家棚屋，某日渔民出海归来，发现个夜叉偷喝光了整坛酒，醉倒在屋里。众人捆起来痛打，这夜叉竟毫无神通，活活给打死了。
我族侄贻孙在潼关驿站过夜时遇过怪事。那晚月光透窗，忽然看见窗纸上映出两个身影，细看腰肢纤细，发髻宛然，像是个小姐带着丫鬟。他捅破窗纸偷看，外头却空无一人，心知是妖魅作祟，抽刀隔着窗棂砍去。只听"嗖嗖"两声如箭响，两道黑烟窜上屋顶不见了。怕它们夜里再来，第二天借了鸟铳守着。半夜果然又见窗影，这回竟是两只蹲着的老虎，主仆二人火铳齐发，影子应声而灭，此后便再没出现过。想来是游魂幻化，被阳气一震就散了。
献县王生家更奇，他儿子刚出生时，谁要抱这孩子，天上就会掉下几十文钱。县令杨某来查看，竟落下五颗银星。可惜这孩子没多久就夭折了，再没其他异状。有人说这是王生请术士耍的把戏，想借机敛财；也有人说是狐仙作怪。当官的遇上这种事，就算真有鬼怪作祟，也该明令禁止，省得蛊惑人心——原不必追究真假。
李又聃先生讲过雍正末年东光城的怪事。某夜全城狗叫如潮，百姓惊起，只见月光下有个披发至腰的怪人，穿着蓑衣麻带，拎着个哗哗作响的大袋子站在屋顶。第二天，凡是怪人站过的人家，屋檐下都会掉出两三只活鸭活鹅，煮来吃与寻常家禽无异。后来这些人家都遭了丧事，才知那晚是凶煞显形。说来也怪，古往今来死人不计其数，为何偏在那夜显灵？又为何只找那几户？还非要变鹅变鸭？鬼神之事，有的能说清，有的说不清，不如存而不论。
道士王昆霞有回在新秋时节游嘉禾，走到人迹罕至的湖边，在废弃的官家园林里打盹，梦见个古装文士向他作揖："荒园难得有客，还望莫嫌我是鬼物。"原来这鬼是元末耒陽人张盨，客死异乡却爱上当地风土，宁愿做游魂也不愿返乡。王道士问他为何不惧死亡，鬼魂笑答："生死虽异，本性不移。人能见的山水风月，鬼也能见；人写的诗词歌赋，鬼也能写。那些幽险绝胜之处人去不得，鬼却能夜游——有时候人还不如鬼自在呢！"说着吟起诗来："残照下空山，溟色苍然合..."刚吟到"黄叶"二字，忽被渔夫吆喝惊醒，再睡却梦不成了。
王道士还说他师父精通六壬占卜却从不替人算命。有回清早给年幼的昆霞一张字条："申时前送到七十里外某家，迟到早到都挨板子。"昆霞紧赶慢赶送到时，那家兄弟正在打架。拆开字条只见一行小字："借《晋书·王祥传》一阅。"兄弟俩顿时沉默——原来弟弟正是继母所生，王祥"卧冰求鲤"的故事让他们羞愧难当，就此和解。
嘉峪关外头有一片大戈壁，横竖一百二十里地，满眼黄沙不见一丁点泥土。唯独中间拱起个大土包，当地人叫它"天生墩"，戍边的兵卒就守在这儿。冬天存冰，夏天蓄水，专供来往驿使歇脚解渴。
早年间岳钟琪将军西征路过这儿，眯眼瞧着这土墩子直纳闷：这该不会原本是座大山，叫流沙给埋了，就剩个脑袋露在外头？既然有山，底下准有水脉。当下派兵丁开挖，挖到几十丈深，突然听得"轰隆"一声——抡镐的士兵全掉下去了！上头的人趴在洞口往下瞅，只听见风声跟打雷似的轰响，吓得赶紧停了工。如今那洞早塌了，我当年出塞时，还能影影绰绰看见些残迹。
说到这儿想起个奇事。佛家讲地水火风，陕西有人迁坟，撬开墓穴发现棺材都烤焦了半边，这是地火作怪；献县刘家合葬时找不着老爷子棺材，结果在七八步外发现棺木倒插在土里；还有彭大人说的，他们老家迁坟时见着尸骨全堆在棺材角上，活像柴火垛——这都是地风刮的。可见地底下有股子元气在转悠，阴气化水，阳气就变作风火。水土这类阴物处处都有，阳气却总憋在阴气里头，弱的变成硫磺朱砂，猛的聚作狂风烈火，所以不常见着。
伊犁城里头没井，百姓都去河边打水。有个佐领琢磨：戈壁没水才寸草不生，城里这么多老树，树根底下能没水？带着人挨棵老树底下挖，果然都冒泉水，就是得用长绳吊桶。徐舍人当年参与这差事，直夸这位佐领懂得格物致知，可惜如今记不得他名姓了。后来乌鲁木齐建城时学了这招，我写诗记过这事："半城高阜半城低，城内清泉尽向西"，说的就是这光景。不过雪化时南门常被淹，北山支脉又紧贴城楼，站在关帝庙戏台上，连城里人下棋都能瞧见棋子。
巴将军镇守时，海参将提议在北山修个小堡垒。巴公捋着胡子笑他："你小子就会野战！这山头俯瞰全城不假，可敌人要敢扎营，咱们炮台朝上轰多省劲？火往高处走，一打一个准。你要在上头修堡，兵多了摆不开，兵少了守不住，反倒给敌人送据点！"众将听得心服口服。今儿既然说到伊犁挖井的巧宗儿，顺带把这段掌故也记下来。
先叔仪南公言，有王某曾某，素相善。王艳曾之妇，乘曾为盗所诬引，陰贿吏毙于狱。方营求媒妁，意忽自悔，遂辍其谋，拟为作功德解冤，既而念佛法有无未可知，乃迎曾父母妻子于家，奉养备至，如是者数年。耗其家赀之半，曾父母意不自安，欲以妇归王，王固辞，奉养益谨。又数年，曾母病，王侍汤药，衣不解带，曾母临殁曰：久蒙厚恩，来世何以为报乎？王乃叩首流血，具陈其实，乞冥府见曾为解释。母慨诺，曾父亦作手书一札，纳曾母袖中曰：死果见儿，以此付之，如再修怨，黄泉下无相见也。后王为曾母营葬，督工劳倦，假寐圹侧，忽闻耳畔大声曰：冤则解矣，尔有一女，忘之乎？惕然而寤，遂以女许嫁其子，后竟得善终。以必不可解之冤，而感以不能不解之情，真狡黠人哉。然如是之冤有可解，知无不可解之冤矣。亦足为悔罪者劝也。
从兄旭升言，有丐妇甚孝，其姑尝饥踣于路，而手一盂饭不肯释，曰：姑未食也。自云初亦仅随姑乞食，听指挥而已。一日同栖古庙，夜闻殿上厉声曰：尔何不避孝妇，使受陰气发寒热？一人称手捧急檄，仓卒未及睹。又闻叱责曰：忠臣孝子，顶上神光照数尺，尔岂盲耶？俄闻鞭箠呼号声，久之乃寂。次日至村中，果闻一妇馌田，为旋风所扑，患头痛。问其行事，果以孝称。自是感动，事姑恒恐不至云。
旭升又言，县吏李懋华，尝以事诣张家口，于居庸关外夜失道，暂憩山畔神祠，俄灯光晃耀，遥见车骑杂盢，将至祠门，意是神灵，伏匿庑下。见数贵官并入祠，坐左侧似是城隍，中四五座则不识何神。数吏抱簿陈案上，一一检视，窃听 其语，则勘验一郡善恶也。一神曰：某妇事亲无失礼，然文至而情不至；某妇亦能得舅姑欢，然退与其夫有怨言。一神曰：风俗日渝，神道亦与人为善，陰律孝妇延一纪，此二妇减半可也。佥曰：善。俄一神又曰：某妇至孝而至婬，何以处之？一神曰：陽律犯婬罪止杖，而不孝则当诛，是不孝之罪重于婬也。不孝之罪重，则能孝者福亦重，轻罪不可削重福，宜舍婬而论其孝。一神曰：服劳奉养，孝之小者；亏行辱亲，不孝之大者。小孝难赎大不孝，宜舍孝而科其婬。一神曰：孝大德也，非他恶所能掩；婬大罚也，非他善所能赎。宜罪福各受其报。侧坐者罄折请曰：罪福相抵可乎？神掉首曰：以婬而削孝之福，是使人疑孝无福也；以孝而免婬之罪，是使人疑婬无罪也，相抵恐不可。一神隔坐言曰：以孝之故，虽至婬而不加罪，不使人愈知孝乎？以婬之故，虽孝而不获福，不使人愈戒婬乎？相抵是。一神沉思良久曰：此事出入颇重大，请命于天曹可矣。语讫俱起，各命驾而散。李故老吏娴案牍，陰记其语，反覆思之不能决。不知天曹作何判断也。
董曲江 言，邻县一嫠妇，夏夜为盗撬窗入，乘夜睡污之，醒而惊呼，则逸矣。愤恚病卒，竟不得贼之主名。越四载余，忽村民李十雷震死，一妇合掌诵佛曰：某妇之冤雪矣。当其呼救之时，吾亲见李十跃墙出，畏其悍而不敢言也。
西城将军教场一宅，周兰坡学士尝居之，夜或闻楼上吟哦声，知为狐，弗讶也。及兰坡移家，狐亦他徙。后田白岩僦居数月，狐乃复归，白岩祭以酒脯，并陈祝词于几曰：闻此蜗庐，曾停鹤驭，复闻飘然远引，似桑下浮图；鄙人匏系一官，萍飘十载，拮据称贷，卜此一監，数夕来盤笑微闻，似仙舆复返，岂鄙人德薄，故尔见侵？抑夙有因缘，来兹聚处欤？既承惠顾，敢拒嘉宾。惟冀各守门庭，使幽明异路，庶均归宁谧；异苔不害于同岑，敬布腹心，伏惟鉴烛。次日，楼前飘堕一帖云：仆虽异类，颇悦诗书。雅不欲与俗客伍。此宅数十年来，皆词人栖息，惬所素好。故挈族安居，自兰坡先生恝然舍我，后来居者，目不胜驵侩之容，耳不胜歌吹之音，鼻不胜酒肉之气，迫于无奈，窜迹山林。今闻先生山虇之季子，文章必有渊源。故望影来归，非期相扰，自今以往，或检书獭祭，偶动芸签，借笔鸦涂，暂磨盦眼。此外如一毫陵犯，任先生诉诸明神，愿廓清襟，勿相疑贰。末题康默顿首顿首。从此声息不闻矣。白岩尝以此帖示客，斜行淡墨，似匆匆所书。或曰：白岩托迹微官，滑稽玩世，故作此以寄诙嘲，寓言十九，是或然欤？然此与李庆子遇狐叟事大旨相类，不应俗人雅魅，叠见一时。又同出于山左，或李因田事而附会，或田因李事而推演，均未可知。传闻异词，姑存其砭世之意而已。
一故家子，以奢纵婴法网，殁后数年，亲串中有召仙者，忽附乩自道姓名，且陈愧悔，既而复书曰：仆家法本严，仆之罹祸，以太夫人过于溺爱，养成骄恣之性，故陷之井而不知耳。虽然仆不怨太夫人，仆于过去生中负太夫人命，故今以爱之者杀之。隐藏其冤，因果牵缠，非偶然也。观者皆为太息。夫偿冤而为逆子，古有之矣，偿冤而为慈母，载籍之所未睹也。然据其所言，乃凿然中理。
宛平何华峰，官宝庆同知时，山行疲困，望水际一草庵，投之暂憩，榜曰孤松庵，门联曰：白鸟多情留我住，青山无语看人忙。有老僧应门，延入具茗，颇香洁，而落落无宾主意。室三楹，亦甚朴雅，中悬画佛一轴，有八分书题曰：半夜钟磬寂，满庭风露清，琉璃青黯黯，静对古先生。不署姓名，印章亦模糊不辨。旁一联曰：花幽防引蝶，云懒怯随风，亦不题款。指问此师自题耶？漠然不应，以手指耳而已。归途再过其地，则波光岚影，四顾萧然，不见向庵所在，从人记遗烟筒一枝，寻之，尚在老柏下。竟不知是佛祖是鬼魅也。华峰画有佛光示现卷，并自记始末甚悉。华峰殁后，想已云烟过眼矣。
族兄次辰言，其同年康熙甲午孝廉某，尝游嵩山，见女子汲溪水，试求饮，欣然与一瓢，试问路，亦欣然指示，因共坐树下语，似颇涉翰墨，不类田家妇，疑为狐魅，爱其娟秀，且相款洽。女子忽振衣起曰：危乎哉，吾几败。怪而诘之，赧然曰：吾从师学道百余年，自谓此心如止水，师曰：汝能不起妄念耳，妄念故在也，不见可欲故不乱，见则乱矣。平沙万顷中留一粒草子，见雨即芽，汝魔障将至，明日试之当自知。今果遇君，问答流连，已微动一念，再片刻，则不自持矣，危乎哉。吾几败。踊身一跃，直上木杪，瞥如飞鸟而去。
次辰又言，族祖征君公讳炅，康熙己未举博学鸿词，以天性疏放，恐妨游览，称疾不预试。尝至登州观海市，过一村塾小憩。见案上一旧端砚，背刻狂草十六字曰：万木萧森，路古山深，我坐其间，写上堵吟。侧书惜哉此叟四字，盖其号也。问所自来，塾师云村南林中有厉鬼，夜行者遇之辄病。一日众伺其出，持其杖击之，追至一墓而灭，因共发掘，于墓中得此砚，我以粟一斗易之也。按上堵吟乃孟达作，是必胜国旧臣，降而复叛，败窜山林以死者。生既进退无据，殁又不自潜藏，取暴骨之祸。真顽梗不灵之鬼哉。
海之有夜叉，犹山之有山魈，非鬼非魅，乃自一种类，介乎人物之间者也。刘石庵参知言，诸城滨海处，有结寮捕鱼者，一日众皆掉舟出，有夜叉入其寮中，盗饮其酒尽一盧，醉而卧，为众所执，束缚捶击，毫无灵异，竟困踣而死。
族侄贻孙言，昔在潼关宿一驿，月色满窗，见两人影在窗上，疑为盗，谛视则腰肢纤弱，鬟髻宛然，似一女子将一婢。穴纸潜觑，乃不睹其形，知为妖魅，以佩刀隔棂斫之，有黑烟两道，声如鸣镝，越屋脊而去。恶其次夜复来，戒仆借鸟铳以俟，夜半果复见影，乃二虎对蹲，与仆发铳并击，应声而灭，自是不复至。疑本游魂，故无形质，陽光震烁，消散不能聚矣。
献县王生相御，生一子，有抱之者，辄空中掷与数十钱。知县杨某往视，乃掷下白金五星，此子旋夭亡，亦无他异。或曰：王生倩作戏术者般运之，将托以箕敛。或曰：狐所为也。是皆不可知。然居官者遇此等事，即确有鬼凭，亦当禁治，使勿荧民听。正不必论其真妄也。
李又聃先生言，雍正末年东光城内，忽一夜 家家犬吠声若潮涌，皆相惊出，视月下一人，披发至腰，蓑衣麻带，手执巨袋，袋内有千百鹅鸭声，挺立人家屋脊上，良久又移过别家。次日，凡所立之处，均有鹅鸭二三只自檐掷下，或烹而食，与常畜者味无异，莫知何怪。后凡得鹅鸭之家，皆有死丧。乃知为凶煞偶现也。先外舅马公周箓家，是夜亦得二鸭，是岁其弟靖逆同知庚长公卒，信又聃先生语不谬。顾自古及今，遭丧者恒河沙数，何以独示兆于是夜。是夜之中，何以独示兆于数家，其示兆皆掷以鹅鸭，又义何所取？鬼神之故，有可知有不可知，存而不论可矣。
道士王昆霞言，昔游嘉禾，新秋爽朗，散步湖滨，去人稍远。偶遇宦家废圃，丛篁老木，寂无人踪，徙倚其间，不觉昼寝。梦古衣冠人长揖曰：岑寂荒林，罕逢嘉宾，既见君子，实慰素心，幸勿以异物见摈。心知是鬼神，诘所从来。曰：仆耒陽张盨元季，流寓此邦，殁而旅葬，爱其风土，无复归思。园林凡易十余主，栖迟未能去也。问人皆畏死乐生，尔何独耽鬼趣。曰：死生虽殊，性灵不改，境界亦不改，山川风月人见之，鬼亦见之；登临吟咏人有之，鬼亦有之，鬼何不如人。且幽深险阻之胜，人所不至，鬼得以魂游萧寥清绝之景，人所不睹，鬼得以夜赏；人且有时不如鬼，彼夫畏死而乐生者，由嗜欲撄心，妻孥结恋，一旦舍之入冥漠，如高官解组，息迹林泉，势不能不戚戚。不知本住林泉，耕田凿井，恬熙相安，原无所戚戚于中也。问六道轮回，事有主者，何以竟得自由 。曰：求生者如求官，惟人所命。不求生者如逃名，惟己所为。苟不求生，神不强也。又问寄怀既远，吟咏必多。曰：兴之所至，或得一联一句，率不成篇，境过即忘，亦不复追索，偶然记忆可质高贤者，才三五章耳。因朗吟曰：残照下空山，溟色苍然合。昆霞击节。又吟曰：黄叶，甫得二字，忽闻噪叫声，霍然而悟。则渔艇打桨相呼也。再倚杖瞑坐，不复成梦矣。
昆霞又言，其师精晓六壬，而不为人占。昆霞为童子时，一日蚤起，以小札付之曰：持此往某家借书，定以申刻至。先期后期皆笞汝。相去七八十里，竭蹶仅至，则某家兄弟方阋墙，启视其札，惟小字一行曰：借晋书王祥传一阅。兄弟相顾默然，斗遂解。盖其弟正继所生云。
嘉峪关外有戈壁，径一百二十里，皆积沙无寸土，惟居中一巨阜，名天生墩，戊卒守之，冬积冰，夏储水，以供驿使之往来。初威信公岳公钟琪西征时，疑此墩本一土山，为飞沙所没，仅露其顶。既有山必有水，发卒凿之，穿至数十丈，忽持锸者皆堕下。在穴上者俯听之，闻风声如雷吼，乃辍役。穴今已圯。余出塞时，仿佛尚见其遗迹。案佛氏有地水风火穴之说，余闻陕西有迁葬者，启穴时棺已半焦，茹千总大业亲见之，皆地火所灼。又献县刘氏母卒，合葬启穴，不得其父棺，迹之，乃在七八步外，倒植地中。先姚安公亲见之。彭芸楣参知亦云，其乡有迁葬者，棺中之骨，攒聚于一角，如积薪然。盖地风所吹也。是知大气斡运于地中，陰气化水，陽气则化风化火。水土同为陰类，一气相生，故无处不有，陽气则包于陰中，其微者，烁动之性为陰所解；其稍壮者，聚而成硫黄丹砂矾石之类；其最盛者，郁而为风为火，故恒聚于一所，不处处皆见耳。
伊犁城中无井，皆汲水于河。一佐领曰：戈壁皆积沙无水，故草木不生，今城中多老树，苟其下无水，树安活。乃拔木就根下凿井，果皆得泉，特汲须修绠耳。知古称雍州厚土水深，灼然不谬。徐舍人蒸远，曾预斯役，尝为余言，此佐领可云格物，蒸远能举其名，惜忘之矣。后乌鲁木齐筑城时，鉴伊犁之无水，乃卜地通津，以就流水，余作是地杂诗有曰：半城高阜半城低，城内清泉尽向西，金井银床 无处用，随心引取到花畦。纪其实也。然或雪消水涨，则南门为之不开，又北山支麓逼近谯楼，登冈顶关帝祠戏楼，则城中纤微皆见，故余诗又曰：山围草木翠烟平，迢递新城接旧城，行到丛祠歌舞处，绿氍毹上看棋枰。巴公彦弼镇守时，参将海起云，请于山麓坚筑小堡，为倚角之势。巴公曰：汝但能野战，汝不知兵。北山虽俯瞰城中，敌或结棚，可筑炮台仰击。火性炎上，势便而利，地势逼近，取准亦不难，彼虽众，不能屯聚也。如筑小堡于上，兵多则地狭不能容，兵少则力弱不能守，为敌所据，反资以保障矣。诸将莫不叹服。因记伊犁凿井事，并附录之于后。