戈东长老前辈在翰林院当差那会儿，他父亲傅斋先生从集市上买了件暗绿色的袍子。有天老爷子锁门出去，回来发现钥匙不见了，担心是落在床上，就扒着窗户往里瞧——这一瞧可不得了，那件绿袍子竟直挺挺立在床边，活像个人似的！听到窗外惊叫声，袍子才软塌塌倒下去。
大伙儿商量着要烧了这邪门衣裳，同住的刘啸谷老前辈捋着胡子说："这准是死人穿过的衣裳，魂魄附在上头了。鬼属阴气，见着太阳就散。"他们把袍子摊在毒日头底下翻晒了好几天，再收回屋里暗中观察，果然再没闹过古怪。还有件蹊跷事，戈东长早年秃顶，总戴着假发续辫子。快罢官那阵子，假发突然自己扭动起来，像条蛇似的甩尾巴，没过多久他就真回乡种地去了。看来这假发也是死人头发做的，感应到衰败之气就作怪。
德清来的徐开厚编修，和戈东长是同科进士。他刚进翰林院时，每晚读书总能听见后院空屋传来吟诵声，竟和他读的内容一唱一和。竖起耳朵细听，念的也是馆阁体的律赋。可一推开门，声音就没了。有天夜里他蹑手蹑脚摸过去，从门缝里瞧见个穿蓝绫衫、套着青色半臂的少年，正背着月光摇头晃脑读书，那陶醉的模样，倒不像是害人的东西。后来也没出什么祸事。唐朝传奇里说狐狸精考天狐科要写四言韵文，莫非这位也是个赶考的狐仙？
乌鲁木齐八蜡祠有个八十多岁的老道士，临死前把七千文铜钱铺在草席上，躺着咽了气。众人商量用这钱办丧事，当夜工房吏邬玉麟就梦见老道士来诉苦："我守着官家庙宇，棺材本该官府出。这些钱是我攒的养老钱，求您放进棺材里，来世我再取用。"邬玉麟心软照办了，下葬时却叹气："把钱埋进棺材，荒郊野外的，不是招贼掘坟吗？"我说："能托梦要钱的主儿，要是棺材被撬，还不得闹个天翻地覆？谁肯为七千文钱跟厉鬼拼命？"众人都笑，不过邬玉麟的担忧也在理。
辛卯年开春，我从乌鲁木齐回京，走到巴里坤遇上大雾。老仆咸宁在马背上打瞌睡，跟队伍走散了，顺着野马蹄印误入深山。正绝望时，忽然发现崖下有具冻死的逃犯尸体，背上布袋里还装着干粮。咸宁跪拜说："我埋您尸骨，求您指引出路。"他把尸体挪进岩缝，用碎石堵严实，信马由缰走了十多里，竟真的找到出路到了哈密。游击将军徐某是我旧识，收留了咸宁。两天后我们重逢，恍如隔世。这事说不清是鬼魂显灵，还是善心感动上天，又或者纯属运气。
徐将军说："我宁可相信是鬼神保佑，也好劝人多做掩埋尸骨的善事。"
董曲江前辈讲过，顾侠君刻完《元诗选》那天，家里五六岁的小童突然指着门外说："有几百个穿官服的人在磕头。"瞧瞧，鬼也这么在乎身后名啊！要我说，替亡魂整理遗作，就像在幽冥中点亮一盏灯，鬼魂感恩是应当的。但要是拉帮结派互相吹捧，那可就是另一回事了。连昭明太子编《文选》都刻意不选在世之人的作品，古人到底想得长远。
我二女儿嫁到长山袁家，住的地方叫焦家桥。今年回娘家时说，附近有个农家女回门，父亲送她返夫家途中，女儿钻进坟地方便，出来时神情语气都变了。到家后女婿偷偷跟公婆说："媳妇看着让人发毛。"夜里隔壁传来打斗声，众人破门而入，只见个黑驴似的怪物蹿出去，地上只剩一滩血。天亮去找新媳妇，连骨头都没剩下。这跟《太平广记》里罗刹鬼吃人的故事一模一样。
河间有个丑妇人，整天涂脂抹粉倚门卖俏，可谁瞧得上她？后来她丈夫跟着高叶飞在天长县捞油水，年年往家运银子。这妇人有了钱勾引少年，家门口竟热闹得像集市。后来高叶飞倒台，丈夫逃回来发现家产早被败光，只剩个浑身杨梅疮的丑婆娘。街坊都说，要不是暴富，这丑八怪哪有机会不守妇道？真是报应不爽。
我家伯祖湛元公、堂伯君章公、堂兄旭升，祖孙三代都因心悸失眠去世。旭升的儿子汝允也得这病，有次修房子时，工匠瞅着楼角直乐："这里头有东西。"拆开发现砖龛里藏着盏旧灯台，说是会让人睡不着觉的巫术道具。说也奇怪，灯台一挖出来，汝允的病就好了。这事我想不明白，但一件东西藏墙里就能要人命，看来风水之说未必是假。
户部主事戴临书法好，常在宫里当差。有回梦见在阴间遇见故交，趁对方不注意偷看生死簿，发现自己名字旁边用红笔草草写着个像"犀"的字。那鬼吏夺回簿子直瞪眼，把他吓醒了。后来裘文达公琢磨："这怕是阴间的简写，'户中'俩字连笔就像'犀'字，莫非你要死在户部郎中任上？"后来果然应验。
东光霍易书先生在雍正二年中举，困在京城多年不得志。有次在吕祖庙求梦，得诗云："六瓣梅花插满头，谁人肯向死前休。君看矫矫云中鹤，飞上三台阅九秋。"后来朝廷定官帽式样，铜盘恰是六瓣梅花，他才明白头一句。想着仙鹤是一品官服补子，三台指宰相之位，后两句肯定也要应验。结果他从中书舍人做到奉天府尹，因罪发配军台——那地方本名"葵苏图"，公文简写作"第三台"，正好待了九年。霍先生这才醒悟第二句是劝他急流勇退，可惜当年没参透。姚安公还发现"霍"字拆开正是"云中鹤"的隐语，可见神仙打哑谜的本事。
从前人们用龟甲占卜，后来孔子作《易经》，把蓍草说得神乎其神。慢慢地龟甲就没人用了，再后来《火珠林》开始用铜钱代替蓍草，不过还得扔六次，麻烦得很。《灵棋经》倒是扔一次就能成卦，可还得摆来摆去。等到庙里求签这法子出来，那可真是方便，随手一抽就成。
要说天下庙宇都有签筒，可最灵验的还得数关帝庙。而关帝庙里，又以正阳门边上那座最灵。一年到头，从大年初一到年三十；一天到晚，从天蒙蒙亮到日头西沉，那签筒摇得哗啦哗啦响。一个签筒不够用，得备上好几个。人来人往，乌泱泱的，事儿多得数不清，别说仔细查对，连想都来不及想。就算神仙长着千手千眼，也应付不过来啊。可怪就怪在，抽出来的签个个准得跟当面说话似的，这是怎么回事？
最神的要数乾隆壬申年乡试那回。有个南方书生三月初一沐浴更衣来求签，想问问考题。抽出来四句签文："阴里相看怪尔曹，舟中敌国笑中刀，藩篱剖破浑无事，一种天生惜羽毛。"结果您猜怎么着？这科《孟子》题是"曹交问曰：人皆可以为尧舜"，正应了第一句；《论语》题是"夫子莞尔而笑曰：割鸡焉用牛刀"，正应第二句；《中庸》题"故天之生物，必因其材而笃焉"，又应了第四句。这可真是神了！
孙虚船先生说过一桩奇事。他有个朋友发高烧，昏昏沉沉觉得魂儿飘起来了，随风晃荡，来到一处衙门。仔细一看，里头全是鬼神，才知道是到了阴曹地府。见有人从侧门进去，他也跟着，竟没人拦着。又跟着大伙儿在廊下坐着，还是没人盘问。偷眼往大堂上瞧，打官司的挤作一团。阎王爷左手翻簿子，右手拿笔判案，有的三两句话就断完，有的要说上几十句几百句才完事，跟人间的衙门没啥两样。判完带下去，个个服服帖帖没二话。
忽然看见某位前辈穿着官服进来，阎王爷请他坐下，问为的什么事。原来这位是来告门生故吏忘恩负义的，一口气数落了十几个人，越说越气。阎王爷脸色不太赞同，等他说完，拱拱手道："这些人钻营排挤，耍尽手段，天理昭昭，迟早要遭报应。不过神明惩罚他们可以，您责怪他们可就不妥了。种桃李得果子，种蒺藜得扎手，这话您没听过吗？您当年赏识的，多半是趋炎附势之徒。等您失了势，反倒要求他们讲道义，这不是凿冰取火吗？是您自己看走眼了，哪能怪别人呢？"那位前辈愣了半天，灰溜溜地退下了。孙先生的朋友认得这位，正想上前搭话，忽听背后一声喝斥，一回头，猛地惊醒过来。
董文恪公家有个老仆姓王，为人谦和，看门几十年从没跟人红过脸，人称"王和尚"。他说有回跟着董公在博将军废园过夜，月下坐在石头上乘凉。远远看见一个人慌慌张张想躲，被另一个人拦住，拽着胳膊按在树下坐着："还以为你早升天了，没想到在这儿碰见！"先说了些当年交情，接着就数落对方负心："那回我急着用钱，你故意刁难，从中捞了多少好处；那次欺负我不懂行，虚报数目骗我，又吞了多少银子。"一件件数落，说一件就扇一耳光，气得眼都红了，恨不得把对方生吞活剥。
这时草丛里钻出个老头儿："他都堕入饿鬼道了，您何必这样？欠债总要还，又何必着急。"那人更火了："都成饿鬼了，拿什么还？"老头儿说："业报有到头的时候，债就有还清的日子。阴间有规矩，借出去的钱，来生有俸禄就还，没俸禄就免了，因为实在没能力还。可要是巧取豪夺的钱，就算过一万年也得还。要是俸禄抵不完，就投胎当牲口还。一世还不清，就分几世还。今晚董公吃的那口猪肉，不就是您家仆人第十一世投的胎么？"那人这才消了点气，松开手各自散了。老头儿估摸是土地爷。说到那个仆人，王和尚还真见过，确实是个精于算计的主儿。
福建布政使曹绳柱讲过一事。有年众官员在按察使衙门议事，饭还没吃完，一个仆人领着小孩经过堂下。小孩突然吓得直往后退："好多可怕的鬼，个个一丈多高，用肩膀扛着房梁呢！"大人们听见哭喊刚出来看，就听天花板上簌簌掉土，像撒豆子似的哗啦响。众人赶紧往外跑，刚出门整根房梁就塌了。大家都说这是鬼神在保佑。
当时湖广总督长大人正做巡抚，听说这事叹道："既然处处有鬼神保佑，自然处处也有鬼神盯着呢。"
戈东长前辈官翰林时，其太翁傅斋先生，市上买一惨绿袍，一日鐍户出，归失其钥，恐误遗于床 上，隔窗视之，乃见此袍挺然如人立，闻惊呼声乃仆。众议焚之，刘啸谷前辈时同寓，曰：此必亡人衣，魂附之耳。鬼为陰气，见陽光则散。置烈日中反复曝数日，再置屋中，密觇之，不复为祟矣。又东长头早童，恒以假发续辫，将罢官时，假发忽舒展，蜿蜓如蛇掉尾，不久即归田。是亦亡人之发，感衰气而变幻也。
德清徐编修开厚，亦壬戍前辈，初入馆时，每夜读书，则宅后空屋有读书声，与琅琅相答。细听所诵，亦馆阁律赋也。启户则无睹。一夕，蹑足屏息，窥之，见一少年，着青半臂，蓝绫衫，携一卷背月坐，摇首吟哦，若有余味。殊不似为祟者，后亦无休咎。唐小说载天狐超异科、策二道，皆四言韵语，文颇古奥，或此狐亦应举者欤？此戈东长前辈说，戈徐同年进士也。
乌鲁木齐八蜡祠道士，年八十余，一夕，以钱七千布荐下，卧其上而死，众议以是钱营葬。夜见梦于工房吏邬玉麟曰：我守官庙，棺应官给，钱我辛苦所积，乞纳棺中，俟来生我自取，玉麟悯而从之，葬讫，太息曰：以钱贮棺，埋于旷野，是以胔蒐敛也，必暴骨。余曰：以钱买棺，尚能见梦，发棺攘夺，其为厉必矣，谁能为七千钱，以性命与鬼争？必无恙。众皆冁然。然玉麟正论也。
辛卯春，余自乌鲁木齐归至巴里坤，老仆咸宁，据鞍睡大雾中，与众相失。误循野马蹄迹入乱山中，迷不得出，自分必死，偶见崖下伏尸，盖流人逃窜冻死者，背束布橐有糇粮，宁藉以充饥，因拜祝曰：我埋君骨，君有灵，其导我马行，乃移尸岩窦中。遇乱石紧窒，惘惘信马行，越十余里，忽得路出山，则哈密境矣。哈密游击徐君，在乌鲁木齐旧相识，因投其署以待余，余迟两日始至。相见如隔世，此不知鬼果有灵，导之以出，或神以一念之善，佑之使出，抑偶然侥幸而得出。徐君曰：吾宁归功于鬼神，为掩甃埋骼者劝也。
董曲江 前辈言，顾侠君刻元诗选成，家有五六岁童子，忽举手外指曰：有衣冠者数百人望门跪拜。嗟乎！鬼尚好名哉。余谓剔扶幽沉， 罗放佚，以表章之力，发冥漠之光，其衔感九泉，固理所宜。有至于交 通声气，号召生徒，渴枣灾梨，递相神圣，不但有明末造，标榜多诬，即月泉吟社诸人，亦病未离乎客气。盖植党 者多，私争名者相轧，即盖棺以后，论定犹难，况乎文酒流连，唱予和汝之日哉。昭明文选，以何逊见存，遂不登一字。古人之所见远矣。
余次女适长山袁氏，所居曰焦家桥，今岁归宁，言距所居二三里许，有农家女归宁，其父送之还夫家。中途入墓林便旋，良久乃出，父怪其形神稍异，听其语音，亦不同，心窃有疑，然无以发也。至家后，其夫私告父母曰：新妇相安久矣，今见之心悸，何也？父母斥其妄语，使归寝，所居与父母隔一墙，夜忽闻颠扑膈膈声。惊起窃听 ，乃闻子大号呼，家众破扉入，见一物如黑驴，冲人出，火光爆射，一跃而逝。视其子，唯余残血。天曙，往觅其妇，竟不可得，疑亦为所啖矣。此与太平广记所载罗刹鬼事全相似，殆亦是鬼欤？观此知佛典不全诬，小说稗官亦不全出虚构：。
河间一妇性佚荡，然貌至陋，日靓妆倚门，人无顾者，后其夫随高叶飞官天长，甚见委任，豪夺巧取，岁以多金寄归。妇藉其财，以招诱少年，门遂如市。迨叶飞获谴，其夫遁归，则囊箧全空，器物斥卖亦略尽，唯存一丑妇，婬疮遍体而已。人谓其不拥厚赀，此妇万无堕节理。岂非天道哉。
伯祖湛元公，从伯君章公，从兄旭升，三世皆以心悸不寐卒。旭升子汝允，亦患是疾，一日治宅，匠睨楼角而笑曰：此中有物，破之则甃砖如小龛，一故灯檠在焉。云此物能使人不寐，当时坛者之魔术也。汝允自是遂愈，丁末春从侄汝伦为余言之，此何理哉？然观此一物藏壁中，即能操主人之生死，则宅有吉凶，其说当信矣。
戴户曹临，以工书供俸内廷，尝梦至冥司，遇一吏故友也，留与谈，偶揭其簿，正见己名下朱笔草书，似一犀字，吏遂夺而掩之。意似薄怒，问之亦不答，忽惶遽而醒，莫测其故。偶告裘文达公，文达沉思曰：此殆陰曹简便之籍，如部院之略节，户中二字，连写颇似犀字。君其终于户部郎中乎？后竟如文达之言。
东光霍易书先生，雍正甲辰，举于乡，留滞京师，未有成就。祈梦吕仙祠中，梦神示以诗曰：六瓣梅花插满头，谁人肯向死前休，君看矫矫云中鹤，飞上三台阅九秋。至雍正五年，初定帽顶之制，其铜盘六瓣如梅花，始悟首句之意。窃谓仙鹤为一品之服，三台为宰相位，此句既验，末二句亦必验也。后由中书舍人官至奉天府尹，坐谴谪军台，其地曰葵苏图，实第三台也。官牒省笔，皆书台为台，适符诗语，果九载乃归。在塞外日，自署别号曰云中鹤，用诗中语也。后为姚安公述之。姚安公曰：霍字上为云字头，下为鹤字之半，正隐君姓，亦非泛语。先生喟然曰：岂但是哉，早年气盛，锐于进取，自谓卿相可立致，卒致颠蹶，职是之由，第二句神戒我矣。惜是时未思也。
古以龟卜，孔子系易，极言蓍德。而龟渐废，火珠林始以钱代蓍，然犹烦六掷，灵棋经始一掷成卦，然犹烦排列，至神祠之签，则一掣而得，更简易矣。神祠率有签，而莫灵于关帝。关帝之签，莫灵于正陽门侧之祠。盖一岁中，自元旦至除夕，一日中，自昧爽至黄昏，摇筒者恒琅琅然，一筒不给，置数筒焉。杂沓纷纭，倏忽万状，非惟无暇于检核，亦并不容于思议，虽千手千目，亦不能遍应也。然所得之签皆验如面语，是何故欤？其最奇者，乾隆壬申乡试，一南士于三月朔日斋沐以祷，乞示试题，得一签曰：陰里相看怪尔曹，舟中敌国笑中刀，藩篱剖破浑无事，一种天生惜羽毛。是科孟子题为：曹交 问曰：人皆可以为尧舜，至汤九尺，应首句也；论语题为：夫子莞尔而笑曰：割鸡焉用牛刀，应第二句也；中庸题为：故天之生物，必因其材而笃焉，应第四句也。是真不可测矣。
孙虚船先生言，其友尝患寒疾，昏愦中觉魂气飞越，随风飘荡，至一官署，谛视门内皆鬼神，知为冥府。见有人自侧门入，试随之行，无呵禁者。又随众坐庑下，亦无诘问者。窃睨堂上，讼者如织，冥王左检籍，右执笔，有一两言决者，有数十言数百言乃决者，与人世刑曹无少异。琅琯引下，皆帖服无后言。忽见前辈某公盛服入，冥王延坐，问讼何事，则诉门生故吏之辜恩，所举凡数十人，意颇恨恨。冥王颜色似不谓然，俟其语竟，拱手曰：此辈奔竞排挤，机械万端，天道昭昭，终罹冥谪。然神殛之则可，公责之则不可。种桃李者得其实，种蒺藜者得其刺，公不闻乎？公所赏鉴，大抵附势之流，势去之后，乃责之以道义，是凿冰而求火也。公则左矣。何暇尤人？某公怃然久之，逡巡竟退，友故与相识，欲近前问讯，忽闻背后叱咤声，一回顾间，悚然已醒。
董文恪公老仆王某，性谦谨，善应门，数十年未忤一人，所谓王和尚者是也。言尝随文恪公宿博将军废园，月夜据石纳凉，遥见一人仓皇隐避，一人邀遮而止之，捉其臂共坐树下曰：以为汝生天久矣，乃在此相遇耶？因先述相交 之契厚，次责任事之负心。曰：某事乘我急需，故难其词以勒我，中饱几何；某事欺我不谙，虚张其数以绐我，干没又几何。如是数十事，每一事一批其颊，怒气坌涌，似欲相吞噬。俄一老叟自草间出，曰：渠今已堕饿鬼道，君何必相凌。且负债必还，又何必太遽。其一人弥怒曰：既已饿鬼，何从还债。老叟曰：业有满时，则债有还日。冥司定律，凡称贷子母之 钱，来生有禄则偿，无禄则免，为其限于力也。若胁取诱取之财，虽历万劫，亦须填补。其或无禄可抵，则为六畜以偿，或一世不足抵，则分数世以偿，今夕董公所食之豚，非其于仆某之十一世身耶？其一人怒似略平。乃释手各散，老叟疑其土神也。所言干仆，王某犹及见之，果最有心计云。
福建曹藩司绳柱言，一岁，司道会议臬署，上食未毕，一仆携一小儿过堂下，小儿惊怖不前，曰：有无数奇鬼，皆身长丈余，肩承梁柱。众闻号叫，方出问，则承尘上落土簌簌，声如撒豆，急跃而出，已栋摧仆地矣。咸额手谓鬼神护持也。湖广定制府长，时为巡抚，闻话是事，喟然曰：既在在处处有鬼神护持，自必在在处处有鬼神鉴察。