有个在衙门里当差的小官，好不容易熬到个候补知县的缺，在省城等了大半年也没等到实职，穷得都快揭不开锅了。上司看他可怜，临时让他代理县尉的差事。谁知这家伙一朝权在手，立刻摆起官威，对同僚呼来喝去，最后因为太嚣张被人抓住把柄，连这个代理的差事也丢了。
邵二云学士说起这事，又讲了个家乡的怪事。说是有个书生夜里读书，忽然听见窗户纸沙沙响，定睛一看，窗纸上裂开道缝，两只瓜子大的小手正扒拉着窗棂。眨眼间蹦进来个小人儿，穿着彩衣红鞋，扎着双丫髻，眉眼精致得很，才两寸来高。这小东西跳到书案上，抓起毛笔就转圈跳舞，在砚台上来回蹦跶，墨汁甩得到处都是，把书本全染花了。书生起初惊得目瞪口呆，看了半天发现它除了捣乱没别的本事，猛地伸手一抓，竟把这小东西捏在了手心。那玩意儿在指缝里吱吱叫，像是求饶。书生正在气头上，直接把它凑到灯焰上烧了，满屋子顿时飘出枯柳木的焦味，再没发生什么怪事。邵学士说，这种刚修成人形就敢出来害人的精怪，跟那个作威作福的小官倒是一路货色。也不知是真事还是邵学士编的，总之听着挺警醒人。
昌吉守备刘德讲过他在西域打仗时的奇遇。有回接到紧急军报，他带着十几骑走珠尔土斯小路赶路，遇上阴天迷了路，干粮快吃光了，又找不到水源。正坐在树根下发愁，忽然看见山崖下堆着几具人马的骸骨，虽然被风雪侵蚀得厉害，但从残破的军装武器能认出是自家士兵。刘德对着白骨叹气说："再过两天找不着路，咱们就得在这儿作伴了。"话音刚落，林子里突然刮起一阵旋风，忽近忽远像在招手。他们试探着骑马跟上，那风就在前头引路；停下歇息，风也不动了。大伙儿这才明白是那些战死的兄弟显灵，跟着旋风走了三四十里，翻过两座山岭，终于回到正路。这时风突然就停了，士兵们全都哭着跪拜道别。
要说这世上有没有神仙，有人信誓旦旦说遇见过，可寻常人一辈子也碰不上。从古至今记载神仙的书不下百种，提到的神仙名号少说上千，可后来再没人提起。每个时代遇见的，似乎都是那个时代特有的神仙。难不成修炼得再久，终究逃不过生死轮回？还有啊，真神仙本该清净无为，那些会变戏法的分明是江湖术士，可书上全混为一谈。
房山深山里住着个王老太，她跟先母张太夫人说过件怪事。山上有座小庵，住着个六七十岁的道人，平日摘野果喝泉水，整天敲木鱼念经，从不到村里化缘。有人去庵里搭话，他也爱答不理，给东西更是不收。有一回王老太的侄子走夜路回来看娘，经过庵前被道人拦住："深更半夜老虎要出来了，你怎么敢独行？我送你一程。"说完就"梆梆"敲着木鱼在前头带路。走了不到半里地，果然蹿出只猛虎，道人挺身挡在中间，那虎竟扭头走了。道人也不告辞，转眼没了踪影。后来这庵就空了，您说这是不是真神仙？
我叔父梅庵公见过更玄的。有人让童子爬上三层的明楼——北方把铺瓦的叫暗楼，最上层带垛口的才叫明楼——那人在楼下招招手，童子就跟片树叶似的飘下来，毫发无伤。还能把铜盆扔进溪里，喊一声就自己浮上来。不过这都是方士的障眼法，算不得真本事。
舅舅张健亭说过砖河农家的事。有户人家放牛时，几头牛突然同时倒地暴毙。正巧来了个道士，说这是被妖怪摄了魂，赶紧灌下他的药护住五脏，他再作法招魂。农人把道士请回家，看他踏着禹步念咒，不到半个时辰，牛果然都站起来了。道士连饭都不吃就走了。后来有明白人说破机关：这是先用毒草放倒牲口，再用解药救醒。装模作样不要谢礼，为的是放长线钓大鱼。我在山东就见这人耍过这手段。这话传开后，那道士再没露过面。您瞧，连江湖骗子都敢冒充神仙。
李南涧讲过他邻县一个富家子的糗事。这公子哥儿专好男风，有年冬天从亲戚家喝完酒往回走，眼看城门要关，天上又飘起雪粒子。正发愁呢，瞧见不远处有灯光，让仆人过去打听，原来是座孤零零的茅屋，就住着个老太婆和个十四五岁的少年。老太婆说儿子出门了，有空房能借宿。少年衣衫虽破，却生得眉清目秀。公子哥儿拿话撩拨，少年只顾烧水煮茶不搭腔。后来趁老太婆睡下，少年突然凑过来咬耳朵："这儿离奶奶屋近，等天晴了我去府上讨赏。"乐得公子哥儿赶紧解下玉佩塞过去。主仆俩靠着墙打盹，醒来发现自己光溜溜坐在坟地柏树下，貂裘锦帽全没了，两匹马倒是认得路自己跑回家——马尾巴被剪得参差不齐，华服在茅坑里找着，沾满污秽。仆人这才说实话，原来是被狐狸精耍了。
戊子年昌吉出事那天毫无征兆。八月十五夜里，屯官在山坡上犒劳流放的犯人，酒过三巡非要女犯们唱歌助兴，结果激起暴乱。乱民杀了屯官，抢了军械库占领城池。第二天消息传到乌鲁木齐，温公立刻集结兵马。当时驻军分散在各屯垦点，城里只剩一百四十七人，好在都是老兵油子。队伍走到红山口，守备刘德拦住温公马头说："昌吉离这儿九十里，咱们跑一天到城下，叛军以逸待劳，百来人攻城就是送死。这一路都是平原，玛纳斯河虽然宽，但骑马就能趟过去。不如守在这山口险要处，等叛军过来迎头痛击。"温公采纳了他的建议。叛军杀到时，刘德左手红旗右手钢刀下令："看尘土顶多千把人，但都是亡命徒。他们骑的是屯田的劣马，中枪肯定惊。你们都单膝跪地，专打马腿！"又补充道："谁要是看见影子就开枪，等敌人真到跟前反而没弹药了——等我红旗挥动才能开火，违令者斩！"
突然，贼人的枪声像炸雷一样噼里啪啦响起来，震得地都在抖。刘德却笑着说："别慌，他们这是瞎放枪，伤不着咱们。"
可话音还没落，就听见"嗖"的一声，前排一个士兵被铅弹打中了。刘德眼睛一亮，猛地举起令旗："弟兄们，瞄准了打！"顿时枪声大作，贼人的马队立刻乱成一团，你撞我我踩你。官兵们乘势冲杀过去，转眼就把贼人收拾干净了。
温公看得直咂嘴："这刘德看着跟个乡下老头似的，打起仗来可真稳当。那些个花架子参将都司，就会耍嘴皮子抖机灵。"这一仗刘德立了头功，可惜捷报上写不了这么细，咱得给他记下来，别让好汉的事迹埋没了。
说起这地方的地形，从乌鲁木齐到昌吉，南边是插翅难飞的天山，北边是望不到头的芦苇荡，淤泥能没过头顶。怪的是贼兵败退时不往昌吉跑，反倒往南北绝路上撞，这不是自寻死路吗？
后来审问俘虏才明白。有个俘虏哆哆嗦嗦地说："当时我们正要往西逃，忽然看见关老爷骑着赤兔马站在云头上，大刀一横把退路给断了..."您说神不神？关帝爷显灵都显到两万里外来了。朝廷洪福齐天，连神仙都来帮忙，这些个蟊贼不是找死吗？
再说说赫尔喜通判的事。昌吉还没乱的时候，他正好被调到乌鲁木齐查仓库。听说城破了，这位大人气得直跺脚，跑去求温公："让我去劝劝那些糊涂蛋！要是能把领头的绑来，也省得动刀兵。"
温公拦都拦不住。这赫尔喜单人匹马就冲进贼营，苦口婆心劝了半天。贼人们倒还客气："大人是好官，这事与您无关。"说完就把他推到路边。赫尔喜见劝不动，"唰"地拔出刀连砍数贼，最后力战而死。
后来大伙儿都说，按规矩他本可以不死——屯官不归他管，流民不归他治，仓库也不是他的责任。可人家就认准了"与城共存亡"这个理儿。送灵柩回乡时，百姓们哭成一片。倒是那个惹事的屯官，被贼人用铁碙从脚到头一寸寸碾成肉泥，乱平后连个烧纸钱的都没有。
一馆吏议叙得经历，需次会城，久不得差遣，困顿殊甚，上官有怜之者，权令署典史，乃大作威福，复以气焰轹同僚，缘是以他事落职。邵二云学士偶话及此，因言其乡有人方夜读，闻窗棂有声，谛视之，纸裂一罅，有两小手擘之，大才如瓜子，即有一小人跃而入，彩衣红履，头作双髻，眉目如画，高仅二寸余，掣案头笔举而旋舞，往来腾踏于砚上，拖带墨沈，书卷俱污。此人初甚错愕，坐观良久，觉似无他技，乃举手扑之，噭然就执，砓碈掌握之中，音呦呦如虫鸟，似言乞命。此人恨甚，径于灯上烧杀之，满室作枯柳木气，迄无他变。炼形甫成，毫无幻术，而肆然侮人以取祸，其此吏之类欤？此不知实有其事，抑二云所戏造，然闻之亦足以戒也。
昌吉守备刘德言，昔征回部时，因有急檄，取珠尔土斯路驰往，陰晦失道，十余骑皆迷，裹粮垂尽，又无水泉，姑坐树根，冀天晴辨南北。见崖下有人马骨数，虽风雪剥蚀，衣械并朽，察其形别，似是我兵。因对之慨叹曰：再两日不晴，与君辈在此为侣矣。顷之旋风起林外，忽来忽去，似若相招，试纵马随之，风即前导；试暂憩息，风亦不行，晓然知为斯骨之灵，随之返行三四十里，又度岭两重，始得旧路。风亦碊然息矣。众哭拜之而去。嗟呼，生既捐躯，魂犹报国，精灵长在，而名氏翳如，是亦可悲也已。
谓无神仙，或云遇之，谓有神仙，又不恒遇。刘向葛洪陶弘景以来记神仙之书，不啻百家，所记神仙之名姓，不啻千人，然后世皆不复言及。后世所遇，又自有后世之神仙，岂保固精气，虽得久延，而究亦终归迁化耶？又神仙清静，方士幻化，本各自一途，诸书所记，凡幻化者皆曰神仙，殊为无别。有王媪者，房山人，家在深山，尝告先母张太夫人曰：山有道人，年约六七十，居一小庵，拾山果为粮，掬泉而饮，日夜击木鱼诵经，从未一至人家，有就其庵与语者，不甚酬答，馈遗亦不受。王媪之侄碋于外，一夕归省母，过其庵前，道人大骇曰：夜深虎出，尔安得行，须我送尔往，乃琅琅击木鱼前导，未半里果一虎突出，道人以身障之，虎自去，道人不别亦自去，后忽失所在。此或似仙欤？从叔梅庵公言，尝见有人使童子登三层明楼上--北方以覆瓦者为暗楼，上层作雉堞形，以备卸寇者为明楼。以手招之，翩然而下，一无所损，又以铜盂投溪中，呼之徐徐自浮出。此皆方士禁制之术，非神仙也。
舅氏张公健亭，言砖河农家，牧数牛于野，忽一时皆暴死，有道士过之，曰：此非真死，为妖鬼所摄耳，急灌以吾药，使藏府勿坏，吾为尔劾治，召其魂。因延至家，禹步作法，约半刻，牛果皆蹶然起。留之饭，不顾而去。有知其事者，曰此先以毒草置草中，后以药解之耳。不肯受谢，示不图财，为再来荧惑地也。吾在山东，见此人行此术矣。此语一传，道士遂不复至。是方士之中，又有真伪，何皆曰神仙哉。
李南涧言，其邻县一生，故家子也。少年挑达，颇渔猎男色，一日，自亲串家饮归，距城稍远，云陰路黑，度不及入，微雪又簌簌下，方踌躇间，见十许步外有灯光，遣仆往视，则茅屋数间，四无居人，屋中惟一童一妪，问有碐止处否，妪曰：子久出外，惟一孙与我住此，尚有空屋两间，不嫌湫隘，可权宿也。遂呼童系二马树上，而邀生入座。妪言老病须早睡，嘱童应客。童年约十四五，衣履破敝，而眉目极姣好，试挑与言，自吹火煮茗不甚答。渐与谐笑，微似解意，忽乘间悄语曰：此地密迩祖母房，雪晴当亲至公家乞赏也。生大喜慰，解绣囊玉碒赠之，亦羞涩而受，软语长久，乃掩门持灯去。生与仆倚壁倦憩，不觉昏睡，比醒则屋已不见，乃坐人家墓柏下，狐裘貂冠，衣瞯碔碕，俱已褫无寸缕矣。裸露雪中，寒不可忍，二马亦不知所在，幸仆衣未褫，乃脱其敝裘蔽上体，蹩躄而归，诡言遇盗。俄二马识路自归，已尽剪其尾鬣，衣冠则得于溷中，并狼籍污秽。灼然非盗，无可置词，仆始具泄其情状，乃知轻薄招侮，为狐所戏也。
戊子昌吉之乱，先未有萌也，屯官以八月十五夜犒诸流人，置酒山坡，男女杂坐。屯官醉后，逼诸流妇使唱歌，遂顷刻激变，戕杀屯官，劫军装库，据其城。十六日晓，报至乌鲁木齐，大学士温 公促聚兵，时班兵散在诸屯，城中仅一百四十七人，然皆百战劲卒，视贼蔑如也，温 公率之即行至红山口，守备刘德叩马曰：此去昌吉九十里，我驰一日至城下，是彼逸而我劳，彼坐守而我仰攻，非百余人所能办也。且此去昌吉皆平原，玛纳斯河虽稍阔，然处处策马可渡，无险可扼。所可扼者，此山口一线路耳，贼得城必不株守，其势当即来，公莫如驻兵于此，借陡崖遮蔽，贼不知多寡，俟其至而扼险下击，是反攻为守，反劳为逸，贼可破也。温 公从之，及贼将至，德左执红旗，右执利刃，令于众曰：望其尘气，虽不过千人，然皆亡命之徒，必以死斗，亦不易当，幸所乘皆屯马，未经战阵，受创必反走，尔等各擎槍屈一膝跪，但伏而击马，马逸则人乱矣。又令曰：望影鸣槍，则槍不及贼，火药先尽，贼至反无可用。尔等视我旗动，乃许鸣槍。敢先鸣者，手刃之。俄而贼众槍争发，砰訇动地，德曰：此皆虚发，无能为也。迨铅丸击前队一人伤，德曰：彼槍及我，我槍必及彼矣。举旗一挥，众槍齐发，贼马果皆横逸，自相冲击，我兵噪而乘之，贼遂歼焉。温 公叹曰：刘德状貌如村翁，而临阵镇定乃尔。参将都司，徒善应对趋跄耳。故是役以德为首功，然捷报不能缕述曲折，今详著之，庶不淹没焉。
由乌鲁木齐至昌吉，南界天山，无路可上，北界苇湖，连天无际，淤泥深丈许，入者辄灭顶。贼之败也，不西还据昌吉，而南北横奔，悉入绝地，以为惶遽迷瞀也。后执俘讯之皆曰：惊溃之时，本欲西走，忽见关帝立马云中，断其归路，故不得已而旁行，冀或匿免也。神之威灵，乃及于二万里外，国家之福祚，又能致神助于二万里外，猬锋螗斧，潢池盗弄何为哉。
昌吉未乱以前，通判赫尔喜奉檄调至乌鲁木齐核检仓库。及闻城陷，愤不欲生，请示温 公曰：屯官激变，其反未必本心，愿单骑迎贼于中途，谕以利害，如其缚献渠魁，可勿劳征讨。旭其枭獍成群，不肯反正，则必手刃其帅，不与俱生。温 公阻之不可，竟盞碖驰去，直入贼中，以大义再三开导。贼皆曰：公是好官，此无与公事。事已至此，势不可回。遂拥至路旁，置之去。知事不济，乃掣刀奋力杀数贼，格斗而死。当时公论惜之。曰：屯官非其所属，流人非其所治，无所谓纵也；衅起一时，非预谋不轨，无所谓失察也；奉调他出，身不在属，无所谓守御不坚，与弃城逃遁也。所劫者军装库，营弁所掌，无所谓疏防也。于理于法，皆可以无死，而终执与城共存亡之言，甘以身殉。推是志也，虽为常山睢陽可矣。故于其柩归，罔不哭奠，而于屯官之残骸归--屯官为贼以铁碙，自踵寸寸碙至顶，乱定后，始掇拾之。无焚一陌纸钱者。