康熙末年那会儿，有个卖古董的李鹭汀，是许文木父亲的老朋友。这人精通六壬占卜，可每天只给自己算一卦，从不肯替别人占卜。他总说："泄露天机太多，会遭神明厌恶的。"有人把他比作邵康节那样的神算，他连连摆手："我这点本事，顶多学到人家六七成罢了。"
有一回他算到某日会有仙人拄着竹杖来喝酒题诗，那天特意焚香等候。结果来的不是仙人，倒是个卖竹雕的商贩，扛着个吕洞宾像，边上还挂着个酒葫芦，葫芦上刻着"朝游北海"的诗句。李鹭汀苦笑道："要是邵康节来算，绝不会出这种差错。"
这李鹭汀五十多岁还没儿子，就养了个小妾。有天许父去串门，刚进门就听见小妾在屋里哭哭啼啼："这种事也能拿来开玩笑？你是在试探我吗？"又听李鹭汀急着辩解："我真没骗你，卦象就是这么显示的！"许父忙问怎么回事，李鹭汀叹气道："说出来您都不信，今早算卦，显示今天会有两个客人来买古董。一个是她前世的丈夫，还能续一宿夫妻缘；另一个是她将来的丈夫，半年内就要成亲。加上我，三个男人今儿要凑一块儿了。我刚跟她说完，她就闹起来。天命难违，我都没哭呢，她倒先哭上了。"
果然半年后李鹭汀就过世了。那小妾先被卖给个翰林，大老婆容不下她，过了一夜就被赶出门。后来又卖给个中书舍人，这才安定下来。
再说庞雪厓新婚当晚做了个怪梦，梦见个穿青衣、梳高髻的女子，旁边有人说："这就是你媳妇。"醒来觉得晦气。后来续弦娶了殷氏，竟和梦里那人一模一样。他在《丛碧山房集》里写悼亡诗："漫说前因与后因，眼前业果定谁真..."说的就是这桩奇事。
这类"箜篌入梦"的怪事古书里记过两回。一回是《仙传拾遗》里薛肇把陆长源女儿弄去给崔宇陪酒，另一回是《逸史》里卢二舅把柳氏女骗去伺候李生。都是拿别人未婚妻变戏法，实在缺德。听说现在吕道士他们也会这手，详情都记在《滦阳消夏录》里。
叶旅亭说他爷爷见过刘石渠。有天夜里喝酒，朋友起哄要他招仙女。刘石渠就让人打扫间屋子，门口挂竹帘，点两支蜡烛。等大家都坐在院子里，他掐诀念咒，拿界尺往桌上一拍——帘子里真冒出个姑娘！那朋友一看，竟是自己小妾，气得要打人。刘石渠赶紧又拍界尺，只见一道火光窜出帘子。他笑着解释："咱俩二十年交情，哪能真拿弟妹开玩笑？刚才是召来个狐女，变个模样逗你玩儿呢。"朋友回家一看，小妾正好好绣着花呢。这种玩笑，倒也算把握好了分寸。
费长房当年能驱百鬼，后来丢了符咒，反被鬼害死。明崇俨死得更蹊跷，胸口突然插了把刀。大家都说这是驱使鬼怪太过，遭了反噬。靠法术吃饭的，往往就栽在法术上，这种事太多了。
刘香畹讲过两个和尚的故事。头一个会念咒降妖，有回被狐狸引到野地里，千百只狐狸围着他咬。和尚抡起金杵打倒个老狐狸才突围。后来路上又遇见那老狐，老狐跪地求饶说要皈依佛门。和尚正要摸它头顶，冷不防被糊了满脸黏液，那东西像琥珀又像漆，撕下来时连皮带肉，和尚从此破了相。
另一个游方和尚挂着"驱狐"招牌，也有狐狸来勾引。和尚摇铃念咒赶跑它，过阵子来个老太太说家里闹狐患。和尚拿照妖镜一照——分明是个人嘛！结果跟到河堤上，老太太突然抢了包袱扔进河里，符咒法器全泡了汤。这老太太钻进高粱地就不见了，和尚还被瓦片砸得鼻青脸肿。后来才知道，当地有个姑娘和狐狸相好，专门花钱雇她娘来偷法器。这两个和尚本事都不小，却都着了狐狸的道——狐狸有备而来，和尚却孤身一人。本事不够的，更不该去招惹妖怪啊！
我五舅安公说过个真事。留福庄有个木匠去算姻缘，算卦的逗他："往西南走百里，某村的某甲快死了，他老婆合该嫁你。"木匠真去了，在村里客店打听某甲住处，谁知问着的正是某甲本人。某甲一听就火了，拔刀要砍人。木匠翻墙逃跑，某甲疑心店主藏人，争执间竟把店主杀了，后来被判死刑。可那会儿谁也没顾上问木匠姓名住址。
过了一年多，有个老太太带着儿子儿媳路过献县。老太太突然死了，儿子张罗着要把守寡的嫂子嫁出去。正巧那木匠还没娶亲，众人就说合成了这门亲。后来一问，这寡妇的前夫正是某甲！您说奇不奇？要是算卦的不开玩笑，木匠就不会去；木匠不去，就不会和某甲起冲突；不起冲突，店主就不会死；店主不死，某甲就不会偿命；某甲不偿命，他老婆也嫁不了这木匠。这一连串阴差阳错，可不就是命中注定？
还听说雍正庚戌年闰六月，北京西四牌楼有个算卦的，突然算到自己十八日要横死。他寻思没道理啊，可卦象明明白白。到了那天就锁门不出，倒要看看怎么个死法。结果地震了，房子塌下来把他压死。要是不算这一卦，他照常出摊，反而能逃过一劫。这也是命数难逃，早知道反而误事。
画师张无念住在樱桃斜街时，书房窗户糊着整张大白纸，图个亮堂。每逢月夜，纸上总映出个女子身影，开门又不见人。因为不闹鬼，也就随它去了。有天晚上他细看那影子，觉得姿态生动得像幅画，就拿笔勾了个边。打那以后影子不见了，倒时常看见墙头有个女子探头张望。张无念恍然大悟：这鬼魂是想留幅画像啊！先前让我看身形，如今让我看相貌。跟她说话也不应，盯着看也不躲，许久才消失。他就补画了眉眼衣裳，作成幅仕女图。有天夜里听见窗外说："我叫亭亭。"再问就没声了，他就把这名字题在画上。后来画被个知府买走，有人说买主叫李中山，也有人说其实是狐狸精。到底怎么回事，谁说得清呢？不过这些精怪啊，总想着留名后世，古往今来都这毛病，倒也在情理之中。
姚安公在刑部江苏司当郎中那会儿，西城送来一桩案子。有个十六岁的小伙子，强暴了个十四岁的姑娘。原来这少年去西顶游玩回来，瞧见姑娘在菜园子里摘菜，就起了歹心。姑娘喊救命的时候，正巧被巡逻的差役听见，当场把人给逮了。还没审完呢，两家父母都递了状子——敢情这是对未婚夫妻，小伙子不知道才闹出这档子事。
按律法，未婚夫妻通奸有明文规定，可强奸就没条文可依了。正商量着怎么判，姑娘突然改了口供，说不过是调笑几句。最后只好轻轻责罚就把人放了。后来听说，姑娘家收了重金贿赂，姑娘自己也相中这小伙子长得俊、家里阔，这才编谎话把事情圆过去。
姚安公捋着胡子说："这事儿真假难说。但终归是婚姻纠纷，跟那些收钱私了的人命官司不一样。既然没真成事，验不出什么；说受贿又没证据。姑娘自己愿意，爹娘也点头，媒人保山都有凭据，街坊邻居也没闲话。两边供词严丝合缝，咱们当官的总不能硬把个半大孩子发配边疆吧？"
有位老爷夏天退朝回来，带着丫鬟在静室睡午觉。看门人来回事，问主人在哪儿。有个小厮跟看门的开玩笑，随口说："主子正搂着你媳妇在某处睡觉呢！"偏巧这话被看门人的媳妇听见，当场闹将起来。老爷出来问明缘由，把那多嘴的小厮打了一顿赶出门。过了三四年，看门人的媳妇死了，正好那丫鬟得罪了主子失了宠。老爷早忘了当年戏言，竟把丫鬟许给了看门的。后来突然想起来，长叹一声："这难道真是巧合吗？"
文水李华廷说，离他家百里地有座破庙，都说里头闹鬼，没人敢住。有十几个羊贩子躲雨住进去，半夜听见呜呜怪响。黑灯瞎火里冒出个圆滚滚的东西，慢吞吞往前挪。这群泼皮后生胆大包天，抄起碎砖头就砸，那东西发出铛铛响声，缩着往后退。众人见它没本事，吆喝着追到庙门破墙边，那东西突然不动了。凑近一瞧，竟是口破钟，里头全是碎骨头，想必是吃剩的。第二天告诉当地人把钟熔了打器具，从此再没闹过鬼。您说这钟笨成什么样了，还学那些妖怪出来吓人，结果把自己搭进去了。就像沧州山果庄那个傻贼，见别人偷盗发财就跟着干，结果同伙都跑了，就他挨了刀。
我舅舅安介然讲过个事。有个姓柳的穷汉，跟个狐女相好。狐女常接济他吃喝，有回债主要拿他女儿抵债，还是狐女偷来借据才了事。狐女常来串门，柳家妻儿都能跟她说话，只有柳某能看见模样。后来这狐女去迷惑富家小姐，道士作法都赶不走，富家悬赏百金找人降妖。
柳某媳妇贪图赏金，撺掇丈夫害狐女。柳某觉得忘恩负义不妥，媳妇骂道："她能迷别人家闺女，就不会迷咱闺女？前儿还花五两银子给丫头做冬衣，安的什么心？这祸害非除不可！"柳某就偷偷买了砒霜掺在酒里。谁知狐女早知道了，趁柳某和邻居闲坐时，在房檐上喊他名字。先叙旧情，再说这些年怎么帮衬他家，最后揭穿他们夫妻的毒计："我不是不能报复，只是相处这些年，实在不忍心翻脸。"
说完扔下匹布、一捆棉花："昨儿听见你家小儿子冻得直哭，答应给他做被子，不能骗孩子。"邻居们都骂柳某不是东西。狐女叹道："怪我交友不慎，世道如此，何必较真？让你们知道就好。"说完就走了。打那以后，乡里谁都瞧不起柳某，再没人肯帮衬他。后来他们全家连夜逃走，再没人知道下落。
另一个舅舅张梦征说，沧州佟家花园还没荒废时，三面环水，树木葱茏，常有人借地方办宴席。守园人总在夜里听见鬼唱："树叶儿青青，花朵儿层层，看不分明，中间有个佳人影，只望见盘金衫子，裙是水红绫。"这么唱了好几年。后来有个妓女被客人打骂，气得在树上吊死了，穿的正是一身金线红衣、水红绫裙。谁也说不清缘故，或许这吊死鬼早知道有人来替她，才高兴得天天唱歌。
青县有个农夫病得干不了活，快饿死了，想卖媳妇换条活路。媳妇说："我走了你靠谁？钱花完照样饿死。不如留我伺候你，好歹有人端茶递药，说不定能好起来。我宁愿卖身养家！"十多年后，这媳妇病得快断气时突然醒来说："刚才恍惚到了阴间，鬼差说娼妓该变麻雀鸽子，因我始终惦记丈夫，还能投胎做人。"
我的侍妾郭氏，她爹是大同人，流落到天津。生她时，她娘梦见个卖端午彩符的，买了支符就给孩子取了这个名。十三岁跟了我，生过几个孩子都没留住，只养大个闺女，嫁给德州卢荫文——就是那个会算命的晖吉观察的儿子。晖吉曾推算她活不过四十，果然三十七岁就去了。我在西域时，她已得了痨病，在关帝庙求签问能不能再见。求得一签："喜鹊檐前报好音，知君千里有归心，绣帏重结鸳鸯带，叶落霜雕寒色侵。"以为我秋冬能回来，高兴得很。当时门客邱二田听了说："见面是能见，可最后一句不吉利啊。"后来我辛卯年六月回来时，她病见好了，谁知九月突然加重，一天不如一天，就这么走了。
收拾她遗物时，我写了两首诗："风花还点旧罗衣，惆怅酴縻片片飞，恰记香山居士语，春随樊素一时归"——她死在三月三十，正是送春的日子；"百折湘裙飐画栏，临风还忆步珊珊，明知神谶曾先定，终惜芙蓉不耐寒"——寒山子的诗早说过，芙蓉终究经不起霜打，正应了那支签的谶语。
民间都说算命这行当是从李虚中开始的，他那套法子只用年月日不用时辰，这是根据韩愈给他写的墓志铭来的。他那本算命书在宋朝的《艺文志》里还有记载，如今早就失传了，只有《永乐大典》里还收着三卷完整的《李虚中命书》。可细看内容，分明是连时辰一起算的八字，哪有什么不用时辰的说法？有人怀疑是宋朝人假托李虚中名义写的，可谁也说不清。
我琢磨着韩愈写的墓志铭，说李虚中最精通五行之术，用人生下来的年月日，配上当天的时辰，天干地支相生相克，推算寿命长短、富贵贫贱。要知道天上分十二个时辰，所以一天也划作十二时，太阳走到哪个时辰就是哪个时辰。古书里说"星与日辰之位"，《诗经》里讲织女星"终日七襄"，孔颖达注解说是跟着时辰移动七次。屈原《楚辞》里"吉日兮辰良"，王逸注解说"日"是甲乙、"辰"是寅卯，把时辰和日子分开说，这就更明白了。这么看来，墓志里"所直日辰"四个字，本该和前面的"年月日"连起来读，后人断句断错了，才闹出不用时辰的误会。我当年编《四库全书总目》时也跟着说李虚中不算时辰，现在特地说清楚，算是纠正自己的过错。
至于五星算命这套，都传是张果老创的，可古书里压根没这记载。《列子》里说人受命于天，对应星辰，碰上吉星就吉，凶星就凶；王充《论衡》讲天有精气，星辰带着贵贱贫富的命数。可见用星象算命古已有之，未必是张果老开的头。
韩愈在《三星行》里写："我生之辰，月宿南斗"；杜牧给自己写墓志，说生在角宿昴毕之间，土星落在疾厄宫；杨睻说木星在福德宫是好事。这么看唐朝就有五星算命了，和现在法子差不多。后人假托张果老之名，倒也不算完全没来由。就是那些假托的书写得粗俗不堪，比李虚中的书还差，绝不可能是唐朝的东西。
霍养仲说过一桩奇事：有户老宅子里挂着幅《仙女骑鹿图》，落款是赵仲穆——就是赵孟頫的儿子赵雍。怪的是只要屋里没人，画中仙女就会沿着墙走动，像皮影戏似的。有天他们事先在画轴系上长绳，等人走远猛地一拉，仙女竟印在墙上了！颜色慢慢变淡，半天工夫就消失不见。我总觉得画本是无形的，哪来精气通灵？古书说的画妖，八成是别的东西附在上面。
后来看到《林登博物志》记载，北魏元兆捉住过黄花寺的画妖。元兆审问："你本是画出来的虚影，怎会作妖？"画妖答得妙："形象虽是画出来的，可画的是真神仙啊。真神仙有灵，画自然通灵。何况画上寄托了精灵，我们这些画中臣子有感而化，确实有罪。"这话倒也在理。
骁骑校萨音绰克图交了个狐狸朋友。有天狐狸慌慌张张跑来："家里闹妖怪，想借您家坟地安置家眷。"萨音觉得稀奇："只听说狐狸害人，哪有妖怪害狐狸的？"
狐狸直跺脚："是天狐啊！能千变万化，来无影去无踪。它害人时人防不住，害狐狸时我们也看不见。"萨音问："你们同类不该互相照应吗？"
狐狸苦笑道："人和人还是同类呢，强的欺负弱的，聪明的骗愚笨的，谁顾惜谁了？妖怪遇上更厉害的妖怪，这事儿不稀奇。天下的事就像转轮子，你压我我压你；天下的巧机关层出不穷，哪是一两句话能说尽的？"
许文木言，康熙末年，鬻古器李鹭汀，其父执也，善六壬，惟晨起自占一课，而不肯为人卜。曰：多泄未来，神所恶也。有以康节比之者，曰：吾才得六七分耳。尝占得某日当有仙人扶竹杖来，饮酒题诗而去，焚香候之，乃有人携一雕竹纯陽像求售，侧倚一贮酒壶卢，上刻朝游北海一诗也。康节安有此失乎。年五十余无子，惟蓄一妾，一日，许父造访，闻其妾泣，且絮语曰：此何事而以戏人，其试我乎？又闻鹭汀力辩曰：此真实语，非戏也。许父叩反目之故，鹭汀曰：事殊大奇，今日占课，有二客来市古器，一其前世夫，尚有一夕缘；一其后夫，结好当在半年内，并我为三，生在一堂矣。吾以语彼，彼遽恚怒，数定无可移，我不泣而彼泣，我不讳而彼讳之，岂非痴女子哉。越半载鹭汀果死，妾鬻于一翰林家，嫡不能容，过一夕即遣出，再鬻于一中书舍人家，乃相安云。
庞雪厓初婚日，梦至一处，见青衣高髻女子，旁一人指曰：此汝妇也。醒而恶之。后再婚殷氏，宛然梦中之人。故丛碧山房集中有悼亡诗曰：漫说前因与后因，眼前业果定谁真，与君琴瑟初调日，怪煞箜篌入梦人。记此事也。按箜篌入梦凡二事，其一为仙传拾遗载，薛肇摄陆长源女见崔宇；其一为逸史载，卢二舅摄柳氏女见李生，皆以人未婚之妻作伎侑酒，殊太恶作剧。近时所闻吕道士等，亦有此术，语详滦陽消夏录。
叶旅亭言，其祖犹及见刘石渠。一日夜饮，有契友逼之召仙女，石渠命扫一室，户悬竹帘，燃双炬于几，众皆移席坐院中，而自禹步持咒，取界尺拍案一声，帘内果一女子亭亭立，友视之乃其妾也。奋起欲殴，石渠急拍界尺一声，见火光蜿蜒如掣电，已穿帘去矣。笑语友曰：相交 二十年，岂有真以君妾为戏者。适摄狐女，幻形激君一怒为笑耳。友急归视，妾乃刺绣未辍也。如是为戏，庶乎在不即不离间矣。余因思李少君致李夫人，但使远观，而不使相近，恐亦是摄召精魅，作是幻形也。
费长房劾治百鬼，乃后失其符，为鬼所杀。明崇俨卒，剚刃陷胸，莫测所自。人亦谓役鬼太苦，鬼刺之也，恃术者终以术败，盖多有之。刘香畹言，有僧善禁咒，为狐诱至旷野，千百为群，嗥叫搏噬，僧运金杵，击踣人形一老狐，乃溃围出。后遇于途，老狐投地膜拜曰：曩蒙不杀，深自忏悔，今愿皈依受五戒，僧欲摩其顶，忽掷一物幂僧面，遁形而去。其物非帛非革，色如琥珀，粘若漆，牢不可脱，瞀闷不可忍，使人奋力揭去，则面皮尽剥，痛晕殆绝，后痂落无复人状矣。又一游僧，榜门曰驱狐，亦有狐来诱僧，识为魅，摇铃诵梵咒，狐骇而逃，旬月后有媪叩门，言家近墟墓，日为狐扰，乞往禁治，僧出小镜照之，灼然人也，因随往，媪导至堤畔，忽攫其书囊掷河中，符录法物，尽随水去，妪亦奔匿秫田中，不可踪迹。方懊恼间，瓦砾飞击，面目俱败，幸赖梵咒自卫，狐不能近，狼狈而归。次日即愧遁，久乃知妪即土人，其女与狐昵，因其女赂以金，使盗其符耳。此皆术足以胜狐，卒为狐算，狐有策而僧无备，狐有党 而僧无助也。况术不足胜而轻与妖物角乎？
舅氏五占安公言，留福庄木匠某，从卜者问婚姻，卜者戏之曰：去此西南百里某地某甲，今将死，其妻数合嫁汝，急往访求可得也。匠信之，至其地宿村店中，遇一人问某甲居何处，其人问：访之何为。匠以实告，不虑此人即某甲也，闻之恚愤，掣佩刀欲刺之，匠逃入店后，逾垣遁。是人疑主人匿室内，欲入搜，主人不允，互相格斗，竟杀主人，论抵伏法。而匠之名姓里居，则均未及问也。后年余，有妪同一男一妇过献县，云叔及寡嫂也，妪暴卒，无以敛，叔乃议嫁其嫂。嫂无计，亦曲从。匠尚未娶，众为媒合焉。后询其故夫，正某甲也。异哉，卜者不戏，匠不往，匠不往，无从与某甲斗，无从与某甲斗，则主人不死，主人不死，则某甲不论抵，某甲不论抵，此妇无由嫁此匠也。乃无故生波，卒辗转相牵，终成配偶，岂非数使然哉。又闻京师西四牌楼有卜者，日设肆于衢，雍正庚戌闰六月，忽自卜十八日横死，相距一两日耳。自揣无死法，而爻象甚明，乃于是日键户不出，观何由横死。不虑忽地震，屋圮压焉。使不自卜，是日必设肆通衢中，乌由覆压。是亦数，不可逃，使转以先知误也。
画士张无念，寓京师樱桃斜街，书斋以巨幅阔纸为窗睴，不著一睵，取其明也。每月明之夕，必有一女子全影在睴心，启户视之，无所睹，而影则如故，以不为祸祟，亦姑听之。一夕谛视，觉体态生动，宛然入画，戏以笔四周钩之，自是不复见。而墙头时有一女子露面下窥，忽悟此鬼欲写照，前使我见其形，今使我见其貌也，与语不应，注视之亦不羞避，良久乃隐，因补写眉目衣纹，作一仕女图。夜闻窗外语曰：我名亭亭。再问之，已寂，乃并题于睴上。后为一知府买去，或曰是李中山，或曰狐也，非鬼也，于事理为近。或曰本无是事，无念神其说耳。是亦不可知。然香魂才鬼，恒欲留名于后世。由今溯古，结习 相同，固亦理所宜有也。
姚安公官刑部江 苏司郎中时，西城移送一案，乃少年强污幼女者，男年十六，女年十四，盖是少年游西顶归，见是女撷菜圃中，因相逼胁，逻卒闻女号呼声，就执之，讯未竟，两家父母俱投词，乃其未婚妻，不相知而误犯也。于律未婚妻和奸有条，強姦无条。方拟议间，女供亦复改移，称但调谑而已，乃薄责而遣之。或曰是女之父母受重赂，女亦爱此子丰姿，且家富，故造此虚词以解纷。姚安公曰：是未可知，然事止婚姻，与贿和人命，冤沈地下者不同，其奸未成，无可验，其贿无据，难以质，女子允矣，父母从矣，媒保有确证，邻里无异议矣。两造之词，亦无一毫之牴牾矣。君子可欺以其方，不能横加锻炼，入一童子远戍也。
某公夏日退朝，携婢于静室昼寝，会阍者启事，问主人安在，一僮故与阍者戏，漫应曰：主人方拥尔妇睡某所。妇适至前，怒而诟詈，主人出问，笞逐此僮。越三四年，阍者妇死，会此婢以抵触失宠 ，主人忘前语，竟以配阍者，事后忆及，乃浩然叹曰：岂偶然欤。
文水李华廷言，去其家百里一废寺，云有魅，无敢居者，有贩羊者十余人，避雨宿其中，夜闻呜呜声，暗中见一物，臃肿团 睷，不辨面目，蹒跚而来，行甚迟重，众皆无赖少年，殊不恐怖，共以破砖掷击，中声铮然，渐缩退欲却，觉其无能，噪而追之，至寺门坏墙侧，屹然不动。逼视，乃一破钟，内多碎骨，意其所食也。次日，告土人冶以铸器，自此怪绝。此物之钝极矣，而亦出嬲人，卒自碎其质，殆见夫善幻之怪，有为祟者，从而效之也。余家一婢，沧州山果庄人也，言是庄故盗薮，有人见盗之获利，亦从之。行捕者急，他盗格斗跳免，而此人就执伏法焉。其亦此钟之类也夫。
舅氏安公介然言，有柳某者与一狐女甚昵，柳故贫，狐恒周其衣食，又负巨室钱，欲质其女，狐为盗其券，事乃已。时来其家，妻子皆与相问答，但惟柳见其形耳。狐媚一富室女，符录不能遣，募能劾治者予百金。柳夫妇素知其事，妇利多金，怂恿柳伺隙杀狐，柳以负心为歉，妇谇曰：彼能媚某家女，不能媚汝女耶？昨以五金为汝女制冬衣，其意恐有在，此患不可不除也。柳乃陰市砒霜，沽酒以待，狐已知之，会柳与乡邻数人坐，狐于檐际呼柳名，先叙相契之深，次陈相周之久，次乃一一发其陰谋曰：吾非不能为尔祸，然周旋已久，宁忍便作寇仇。又以布一匹，棉一束自檐掷下，曰：昨尔幼儿号寒苦，许为作被，不可失信于孺子也。众意不平，咸诮让柳，狐曰：交 不择人，亦吾之过，世情如是，亦何足深尤，吾姑使知之耳。太息而去，柳自是不齿于乡党 ，亦无肯资济升斗者。挈家夜遁，竟莫知所终。
舅氏张公梦征言，沧州佟氏园未废时，三面环水，林木翳如，游赏者恒借以宴会。守园人每闻夜中鬼唱曰：树叶儿青青，花朵儿层层，看不分明，中间有个佳人影，只望见盘金衫子，裙是水红绫。如是者数载，后一妓为座客殴辱，恚而自缢于树，其衣色一如所唱。莫喻其故，或曰此缢鬼候代，先知其来代之人，故喜而歌也。
青县一农家，病不能力作，饿将殆，欲鬻妇以图两活，妇曰：我去，君何以自存，且金尽仍饿死，不如留我侍君，庶饮食医药得以检点，或可冀重生，我宁娼耳。后十余载，妇病垂死，绝而复苏曰：顷恍惚至冥司，吏言娼女当堕为雀鸽，以我一念不忘夫，犹可生人道也。
侍姬郭氏，其父大同人，流寓天津，生时其母梦鬻端午彩符者，买得一枝，因以为名，年十三归余，生数子，皆不育，惟一女，适德州卢荫文，晖吉观察子也。晖吉善星命，尝推其命寿不能四十，果三十七而卒。余在西域时，姬已病瘵，祈签关帝，问尚能相见否？得一签曰：喜鹊檐前报好音，知君千里有归心，绣帏重结鸳鸯带，叶落霜雕寒色侵。谓余即当以秋冬归，意甚喜，时门人邱二田在寓闻之，曰：见则必见，然末句非吉语也。后余辛卯六月还，姬病良已，至九月，忽转剧，日渐沈绵，遂以不起。殁后晒其遗箧，余感赋二诗，曰：风花还点旧罗衣，惆怅酴縻片片飞，恰记香山居士语，春随樊素一时归--姬以三月三十日亡，恰送春之期也。百折湘裙飐画栏，临风还忆步珊珊，明知神谶曾先定，终惜芙蓉不耐寒--未必长如此，芙蓉不耐寒，寒山子诗也，即用签中意也。
世传推命始于李虚中，其法用年月日而不用时，盖据昌黎所作虚中墓志也。其书宋史艺文志著录，今已久佚，惟永乐大典载虚中命书三卷，尚为完帙。所说实兼论八字，非不用时，或疑为宋人所伪托，莫能明也。然考虚中墓志，称其最深于五行，书以人始生之年月日，所直日辰，支干相生，胜衰死生，互相斟酌，推人寿夭贵贱，利不利云云。按天有十二辰，故一日分为十二时，日至某辰即某时也，故时亦谓之日辰。国语：星与日辰之位，皆在北维是也。诗：跂彼织女，终日七襄。孔颖达疏，从旦暮七辰一移，因谓之七襄，是日辰即时之明证。楚辞：吉日兮辰良，王逸注，日谓甲乙辰，谓寅卯以辰，与日分言，尤为明白。据此以推，似乎所直日辰四字，当连上年月日为句，后人误属下文为句，故有不用时之说耳。余撰四库全书总目，亦谓虚中推命不用时，尚沿旧说，今附著于此，以志余过。至五星之说，世传起自张果，其说不见于典籍，考列子称，禀天命，属星辰，值吉则吉，值凶则凶，受命既定，即鬼神不能改易，而圣智不能回。王充论衡称，天施气而众星布精，天施气而众星之气在其中矣。含气而长，得贵则贵，得贱则贱，贵或秩有高下，富或资有多少，皆星位大小尊卑之所授。是以星言命，古已有之，不必定始于张果。又韩昌黎三星行曰：我生之辰，月宿南斗，牛奋其角，箕张其口。杜樊川自作墓志曰：余生于角星昴毕，于角为第八宫，曰疾厄宫，亦曰八杀宫，土星在焉，火星继木星土。杨睻曰：木在张，于角为第十一福德宫，木为福德大，君子无虞也。余曰：湖守不周岁迁舍人，木还福于角足矣。火土还死于角，宜哉。是五星之说，原起于唐，其法亦与今不异，术者托名张果，亦不为无因。特其所托之书，词皆鄙俚，又在李虚中命书之下，决非唐代文字耳。
霍养仲言，一旧家壁悬仙女骑鹿图，款题赵仲穆，不知确否也。仲穆名雍，松雪之子也。每室中无人，则画中人缘壁而行，如灯戏之状。一日，预系长绳于轴首，伏人伺之，俟其行稍远，急掣轴出，遂附形于壁上，彩色宛然，俄而渐淡，俄而渐无，越半日而全隐，疑其消散矣。余尝谓画无形质，亦无精气，通灵幻化，似未必然。古书所谓画妖，疑皆有物凭之耳。后见林登博物志，载北魏元兆，捕得云门黄花寺画妖，兆诘之曰：尔本虚空，画之所作，奈何有此妖形。画妖对曰：形本是画，画以象真，真之所示，即乃有神。况所画之上，精灵有凭可通，此臣之所以有感，感而幻化，臣实有罪云云。其言似亦近理也。
骁骑校萨音绰克图，与一狐友，一日，狐仓皇来曰：家有妖祟，拟借君坟园栖眷属。怪问，闻狐祟人，不闻有物更祟狐，是何魅欤？曰：天狐也，变化通神，不可思议，鬼出电入，不可端倪。其祟人，人不及防，或祟狐，狐亦弗能睹也。问同类何不相惜欤？曰：人与人同类，强凌弱，智绐愚，宁相惜乎？魅复遇魅，此事殊奇，天下之势，辗转相胜，天下之巧，层出不穷，千变万化，岂一端所可尽乎？