御史佛伦大人，是纪晓岚父亲的老朋友。他讲过这么一桩真事：有个富贵人家的奴才，整日游手好闲被主人赶了出去。这奴才怀恨在心，竟编造谣言，说主人家男女关系混乱，把那些龌龊事说得有鼻子有眼。谣言传得沸沸扬扬，主人也听说了，可既堵不住众人的嘴，又没法挨个去辩解，家里的女眷们只能天天烧香拜佛。
这天，那奴才正和同伙在茶馆里高谈阔论，说得唾沫横飞，周围人都竖着耳朵听。突然"嗷"地一声惨叫，那奴才直接栽在茶桌上断了气。官府来验尸也查不出原因，只好按突发急症处理。下葬时棺材薄、埋得浅，没过多久就被野狗刨出来啃得七零八落。大伙儿这才明白，这是负心人遭了报应。
佛伦大人性子最是宽厚，从来不爱听人搬弄是非。但凡有下人来说旧主坏话，他必定好言劝走——就是从这个奴才身上得的教训。
他常对纪晓岚说："宋朝那个党进大将军，有回听评书艺人讲韩信的故事，当场就把人赶走了。别人问缘由，他说'今天能当着我说韩信，明天就能当着韩信说我'。世人都笑他糊涂，其实这才是大智慧。那些光想着讨好眼前人，却不顾背后议论的，才是真糊涂啊！"这番话，可真是通透。
福建泉州的试院，早先是海防衙门，房子盖得气派。可明末战乱时，这里死了不少人。加上学政大人三年才来考两次试，空关久了，难免闹鬼。侍郎阿雨斋说过，黄昏后常看见穿古装的人影晃悠，凑近看却又没了。
我当年去那儿主考时，师爷孙介亭也撞见过怪事：有个戴乌纱帽、穿红袍的官老爷模样的影子，飘进小厮屋里，那小厮立刻魇住了。介亭是个胆大的，对着窗户就骂："活着当大官，死了倒来吓唬下人，还要不要脸了？"话音刚落，小厮就醒了，那鬼影再没出现过。想来是这鬼魂占着屋子，被骂得理亏才溜了吧？
民间有种说法：要是有人病得快不行了，偷偷剪下他贴身的衣角烧成灰。灰上要是显出字纹，这人准活不成；要是没字，就能挺过来。还有种法子是把纸粘成被子，不用糨糊，拿秤砣在洗衣石上捶。要是纸缝能粘住，病人必死；粘不住就能活。试过十回，倒有八九回准的，也不知是什么道理。
莆田的林霈讲过一桩奇事：泉州有个人晚上照镜子，突然发现影子不像自己——脑袋胀得像斗大，头发炸得像扫帚，手脚弯成鸟爪子，活脱脱一个恶鬼。他吓得叫妻儿来看，结果大家看到的都一样。从此天天晚上如此，全家惶惶不可终日。
邻居有个教书先生说："妖怪不会凭空来，都是人心招的。你是不是起了什么歹念，引得罗刹鬼现形了？"这人吓得坦白："我确实盘算着要杀仇家满门，然后投奔台湾的鸭母造反团（康熙末年朱一贵起义，因养鸭出身被称作鸭母）。现在闹这出，怕是神明在警告我吧？"当晚他断了报仇的念头，鬼影果然就没了。瞧瞧，善恶就在一念之间啊！
御史丁芷溪讲过个趣事：元宵节那晚，有个少年看完花灯回家，路上遇见个美貌少妇在岔路口徘徊。少年以为是跟同伴走散的小娘子，上前搭话人家不理，问姓名住址也不答。他以为是来私会的，就半强迫地把人带回家，让少妇坐在妻子和妹妹中间喝酒。那少妇起初害羞，后来竟跟女眷们调笑起来。
少年心痒难耐，刚露出留宿的意思，少妇忽然起身说："承蒙款待，我得走了，伙伴还等着呢。"说完把衣饰一卷，扭头就走。原来这是庙会扮女装的"拉花"艺人！少年气得追出去要打架，邻居们围过来问明缘由，见他既不能告人家夜闯民宅（是他强拉来的），也不能告人家男扮女装（本来就是个表演），最后哄笑着散了场。这可真是偷鸡不成蚀把米。
老仆卢泰讲过他舅舅的糗事：有天晚上，舅舅在枣树下乘凉，看见邻居家闺女在墙头露半截身子讨枣吃。舅舅给了几十颗枣，那闺女说今天刚回娘家，兄嫂看瓜田去了，爹娘都睡了，说着还往墙根指指。舅舅会错意，以为人家留了梯子，翻墙时一脚踩空，直接栽进了茅坑。邻居闻声赶来，把他好一顿揍。后来才知道，那闺女当天根本没回娘家——是鬼怪变的。前头说的骑牛妇人好歹是农夫先招惹的，这回可是无妄之灾。不过话说回来，要是他不起邪念，鬼怪也戏弄不了他不是？
李芍亭说过件蹊跷事：他朋友在寺庙避暑，禅房后窗被封死了。有天晚上月光好，朋友发现枕头边有条缝隙，隐约透光。好奇之下捅破窗纸偷看，竟是片停棺材的荒地。半夜果然有黑影在树下晃悠，能分辨男女但看不清面目。这么偷看了一个多月，有天突然看见俩鬼在树后行苟且之事，朋友忍不住笑出声，鬼影立刻消失了。第二天再看，一个鬼都不见了。没过几天他就大病一场，只好搬走。这鬼怪千变万化，到底还是怕被人瞧见阴私。不过话说回来，聪明反被聪明误，有些事知道得太清楚未必是福啊。
大学士温公在乌鲁木齐当差那会儿，军营里报上来个逃犯王某，怎么搜捕都找不着人影。日子久了才隐约听说，这王某原本和个姓吴的都是福建人，一起被押送到哈密辟展的路上，王某死在半道。押送的军汉听不懂闽南话，分不清谁是谁，那吴某就说死的是吴某，自己冒了王某的名字。到了流放地待了几个月，瞅准机会就溜了。官府按哈密送来的文书抓王某不抓吴某，倒让这吴某捡了条命。可这事儿死无对证，最后也只能不了了之。
有个叫巴哈布的军吏讲了个更玄乎的事。说是有个卖丝线的媳妇，长得挺标致，忽然得了怪病，整天昏睡不醒，饭量却抵得上好几个壮汉。这么过了两年多，有天突然惨叫一声，直挺挺像死过去似的。灌药折腾一整夜，她才缓过气来说话。原来她的魂儿被城隍庙的判官抓去当小妾，另抓了个饿鬼附在她身上。等到阳寿该尽那天，地府来抓人，判官又让鬼差找个饿鬼顶替——那饿鬼也乐得投胎，心甘情愿替死。后来城隍爷升堂审案，发现这猫腻，把判官和鬼差都下了大狱，才放她回来。后来那判官的泥像无缘无故自己碎了，这媳妇又活了两年多才死。算起来她死而复生到再死的时间，和当初得怪病到苏醒的日子正好对得上，可见阴司把冤枉折的阳寿都补给她了。可见这移花接木的把戏，阴间也有，可惜就缺个城隍爷这样的青天大老爷审一审。
李阿亭说过滦州有户人家，粮仓里住了窝狐狸，倒也不怎么闹腾，顶多偶尔扔块砖瓦、偷点吃食。后来请了道士来驱邪，打死几只狐狸，还贴了符说再来就烧死它们。狐狸果然搬走了。可它们记仇，经常变成这家的女人模样，夜里去勾搭邻居小伙，有回甚至变成他家小儿子，跟地痞流氓同吃同睡，闹得满城风雨。主人家一直被蒙在鼓里。有天去寺庙，听见禅房有嬉笑声，捅破窗纸一瞧，竟看见自家闺女和和尚厮混，气得回家拿刀要拼命，结果真闺女从里屋出来，这才明白是狐狸报仇。再请道士时，道士摇头说："早跑没影了，上哪儿找去？"要我说，狐狸闹点小动静本不算啥，非要赶尽杀绝，它们能不记恨吗？就算有符咒防着明枪，可暗箭难防啊。所以对付小人呐，斗不过要遭殃，斗赢了也得提防他们使阴招。
嵩辅堂阁老讲过海淀有个看坟的，有回看见几条野狗追咬一只狐狸，狐狸浑身是血怪可怜，他就抡棍子赶跑野狗，把狐狸抱回屋里。等狐狸缓过劲来，送到野外放了。过了几天，半夜有个天仙似的姑娘来敲门，说是来报恩的。看坟的见姑娘没恶意，就留她住下。俩人好了两个多月，看坟的越来越瘦，可被迷得死心塌地。有天正亲热着，忽听窗外骂街："阿六你这贱货！我养好伤正要报恩，你倒冒充我来害恩公！要是闹出人命，族人还当我忘恩负义呢！"紧接着冲进来几个女子，当场把假狐女打死了。看坟的鬼迷心窍，反倒骂真狐女没良心。那狐女哭着翻墙走了，后来这傻汉子跟人提起这事还咬牙切齿——这就叫忠言逆耳啊！
董曲江前辈说过个教书先生，古板严苛，总用繁琐规矩折腾学生。学生们敢怒不敢言，毕竟这先生顶着个道学先生的名头。学堂后面有个小菜园，有天晚上月色正好，先生散步时看见花丛里有人影。刚下过雨土墙塌了块，他还当是偷菜的，走近一瞧，却是个俏佳人躲在树后。那女子跪着说："我是狐仙，敬重先生是正人君子，不敢靠近，夜里来折枝花，不想被您撞见。"说话时眼波流转，把先生魂都勾走了。俩人卿卿我我到快天亮，女子说："我会隐身术，从窗缝就能走。"结果第二天学生都来上课了，她还躺在帐子里。突然外面喊"某婆婆来接姑娘"，这"狐仙"竟大摇大摆走出去，坐在讲台上梳头说："改日再来取过夜钱。"原来是对面新来的妓女，被学生们买通来戏弄先生的。老学究羞得卷铺盖连夜逃跑——这正应了那句"道貌岸然者，必藏奸邪"。
曲江还讲过济南有个富家公子，妻妾先后去世。有日他在荷花亭打盹，恍惚看见最宠爱的小妾回来了。公子问她怎么回来的，鬼妾说："明儿是娘子诵经放焰口的日子，鬼差特许我来领斋饭。"公子问娘子怎么不来，鬼妾叹气："她还在阴司受审呢。"公子奇怪施食对鬼魂有啥用，鬼妾解释："就像人间赈灾，佛菩萨见人济鬼都欢喜。"后来鬼妾说在下面缺个丫鬟，公子就烧了个纸人。第二天梦里果然见着小丫鬟了。您看这稻草扎的、碎布缝的玩意儿，怎么就有灵性呢？原来万物聚了精气都能成灵。就像人死了魂魄不散成鬼，布帛的精华也能化成鬼衣。所以殷周时就用明器陪葬，圣人才通晓鬼神之道啊。不过要是把陪葬品扔火里烧，偶尔会听见呜咽声——那多半是衰败之气招来的精怪，或者别的什么东西附在上面了。（东光县的樊老太太亲眼见过这种事）
御史佛公伦，姚安公老友也，言贵家一佣奴，以游荡为主人所逐，衔恨次骨，乃造作蜚语，诬主人帷薄不修，缕述其下砲上报状，言之凿凿。一时传布，主人亦稍闻之，然无以箝其口，又无从而与辩，妇女辈惟蒑香吁神而已。一日，奴与其党 坐茶肆，方抵掌纵谈，四座耸听，忽噭然一声，已仆于几上死，无由检验，以痰厥具报，官为敛埋，棺薄土浅，竟为群犬砳食，残骸狼藉，始知为负心之报矣。佛公天性和易，不喜闻人过，凡僮仆婢媪，有言旧主之失者，必善遣使去，鉴此奴也。尝语昀曰：宋党 进闻平话说韩信--优人演说故实，谓之平话，永乐大典所载，尚数十部--即行斥逐，或请其故，曰：对我说韩信，必对韩信亦说我，是乌可听。千古笑其愦愦，不知实绝大聪明。彼但喜对我说韩信，不思对韩信说我者，乃真愦愦耳。真通人之论也。
福建泉州试院，故海防道署也，室宇宏壮，而明季兵燹，署中多婴杀戮。又三年之中，学使按临仅两次，空闭日久，鬼物遂多。阿雨斋侍郎言，尝于黄昏以后，隐隐见古衣冠人暗中来往，即而视之则无睹。余按临是郡，时幕友孙介亭，亦曾见纱帽红袍人入奴子室中，奴子即梦魇。介亭故有胆，对窗唾曰：生为贵官，死乃为僮仆辈作祟，何不自重乃尔耶？奴子忽醒，此后遂不复见。意其魂即栖是室，故欲驱奴子出。一经斥责，自知理屈而止欤？
里俗遇人病笃时，私翦其着体衣襟一片，炽火焚之，其灰有白文斑驳如篆籀者，则必死，无字迹者即生。又或联纸为衾，其缝不以糊粘，但以秤锤就捣衣砧上捶之，其缝缀合者必死，不合者即生。试之，十有八九验，此均不测其何理。
莆田林生霈言，闻泉州有人，忽灯下自顾其影，觉不类己形，谛审之，运动转侧，虽一一与形相应，而首巨如斗，发蓬鬙如羽葆，手足皆钩曲如鸟爪，宛然一奇鬼也。大骇，呼妻子来视，所见亦同。自是每夕皆然，莫喻其故，惶怖不知所为。邻有塾师闻之曰：妖不自兴，因人而兴，子其陰有恶念，致罗刹感而现形欤？其人悚然具服，曰：实与某氏有积仇，拟手刃其一门，使无遗种，而跳身以从鸭母--康熙末台湾逆寇朱一贵，结党 煽乱，一贵以养鸭为业，闽人皆呼为鸭母云。今变怪如是，毋乃神果惊我乎？且辍是谋，观子言验否。是夕鬼影即不见，此真一念转移，立分祸福矣。
丁御史芷溪言，曩在天津遇上元，有少年观灯，夜归遇少妇 甚妍丽，徘徊歧路，若有所待，衣香髻影，楚楚动人。初以为失侣之游女，挑与语，不答，问姓氏里居，亦不答，乃疑为幽期密约，迟所欢而未至者，计可以挟制留也。邀至家少憩，坚不肯。强迫之同归，柏酒粉团 ，时犹未彻，遂使杂坐妻妹间，联袂共饮。初甚腼腆，既而渐相调谑，媚态横生，与其妻妹互劝酬。少年狂喜，稍露留宿之意，则微笑曰：缘蒙不弃，故暂借君家一卸妆，恐伙伴相待，不能久住。起解衣饰，卷束之，长揖径行。乃社会中拉花者也--秋歌队中作女妆者，俗谓之拉花，少年愤恚，追至门外欲与斗，邻里聚问，有亲见其强邀者，不能责以夜入人家；有亲见其唱歌者，不能责以改妆戏妇女，竟哄笑而散。此真侮人反自侮矣。
老仆卢泰言，其舅氏某月夜坐院中枣树下，见邻女在墙上露半身，向之索枣，扑数十枚与之，女言今日始归宁，兄嫂皆往守瓜，父母已睡，因以手指墙下，梯斜盼而去。其舅会意，蹑梯而登，料女甫下，必有几橙在墙内，伸足试踏，乃踏空堕溷中。女父兄闻声趋视，大受捶楚，众为哀恳乃免。然邻女是日实未归，方知为魅所戏也。前所记骑牛妇，尚农家子先挑之，此则无因而至，可云无妄之灾。然使招之不往，魅亦何所施其技，仍谓之自取可矣。
李芍亭言，有友尝避暑一僧寺，禅室甚洁，而以板实其后窗。友置榻其下，一夕月明，枕旁有隙如指顶，似透微光，疑后为僧密室，穴纸觇之，乃一空园，为厝棺之所，意其间必有鬼，因侧卧枕上，以一目就窥，夜半果有黑影仿佛，如人来往树下，谛视粗能别男女，但眉目不了了，以耳就隙窃听 ，终不闻语声。厝棺约数十，然所见鬼少仅三五，多不过十余，或久而渐散，或已入转轮欤？如是者月余，不以告人，鬼亦竟未觉。一夕，见二鬼媟狎于树后，距窗下绕七八尺，冶荡之态更甚于人，不觉失声笑，乃阒然灭迹。次夜再窥，不见一鬼矣。越数日寒热大作，疑鬼为祟，乃徙居他寺。变幻如鬼，不免于意想之外，使人得见其陰私，十目十手，殆非虚语。然智出鬼上，而卒不免为鬼驱，察见渊鱼者不祥，又是之谓矣。
大学士温 公镇乌鲁木齐日，军屯报遣犯王某逃，缉捕无迹，久而微闻其本与一吴某皆闽人，同押解至哈密辟展间，王某道死，监送台军不通闽语，不能别孰吴孰王，吴某因言死者为吴，而自冒王某之名，来至配所数月，伺隙潜遁，官府据哈密文牒，缉王不缉吴，故吴幸逃免。然事无左证，疑不能明，竟无从究诘。军吏巴哈布因言，有卖丝者妇，甚有姿首，忽得奇疾，终日惟昏昏卧，而食则兼数人。如是两载余，一日噭然长号，僵如尸厥，灌治竟夜，稍稍能言，自云魂为城隍判官所摄，逼为妾媵，而别摄一饿鬼附其形，至某日寿尽之期，冥牒拘召，判官又嘱鬼役，别摄一饿鬼抵，饿鬼亦喜得转生，愿为之代。迨城隍庭讯，乃察知伪状，以判官鬼役付狱，遣我归也。后判官塑像，无故自碎，此妇又两年余乃终。计其复生至再死，与其得疾至复生，日数恰符，知以枉被掠夺，仍还其应得之寿矣。然则移甲代乙，冥司亦有，所惜者此少城隍一讯耳。
李阿亭言，滦州民家，有狐据其仓中居，不甚为祟，或偶然抛掷砖瓦，盗窃饮食耳。后延术士劾治，殪数狐，且留符曰：再至则焚之，狐果移去。然时时幻形为其家妇女，夜出与邻舍少年狎，甚乃幻其幼子形，与诸无赖同卧起，大播丑声。民固弗知。一日至佛寺，闻禅室嬉笑声，穴纸窃窥，乃其女与僧杂坐，愤甚。归取刃，其女乃自内室出，始悟为狐复仇，再延术士，术士曰：是已窜逸，莫知所之矣。夫狐魅小小扰人，事所恒有，可以不必治，即治亦罪不至死，遽骈诛之，实为己甚，其衔冤也固宜。虽有符可恃，狐不能再逞，而相报之巧，乃卒生于所备外。然则君子于小人，力不足胜，固遭反噬；即力足胜之，而机械潜伏，变端百出，其亦深可怖已。
嵩辅堂阁学言，海淀有贵家守墓者，偶见数犬逐一狐，毛血狼藉，意甚悯之，持杖击犬散，提狐置室中，俟其苏息，送至旷野纵之去。越数日，夜有女子款扉入，容华绝代。骇问所自来，再拜曰：身是狐女，昨遘大难，蒙君再生，今来为君拂枕席。守墓者度无恶意，因纳之，往来狎昵两月余，日渐瘵瘦，然爱之不疑也。一日方共寝，闻窗外呼曰：阿六贱婢，我养创甫愈，未即报恩，尔何得冒砶我名，魅郎君使病，脱有不讳，族党 中谓我负义，我何以自明。即知事出于尔，而郎君救我，我坐视其死，又何以自安。今偕姑姐来诛尔。女子惊起欲遁，业有数女排闼入，掊击立毙。守墓者惑溺已久，痛惜恚忿，反斥此女无良，夺其所爱。此女反覆自陈，终不见省，且拔刃跃起，欲为彼女报冤，此女乃痛哭越墙去。守墓者后为人言之，犹恨恨也。此所谓忠而见谤，信而见疑也欤。
董曲江 前辈言，有讲学者，性乖僻，好以苛礼绳生徒。生徒苦之，然其人颇负端方名，不能诋其非也。塾后有小圃，一夕散步月下，见花间隐隐有人影，时积雨初晴，土垣微圮，疑为邻里窃蔬者，迫而诘之，则一丽人匿树后，跪答曰：身是狐女，畏公正人不敢近，故夜来折花，不虞为公所见，乞曲恕。言词柔婉，顾盼间百媚俱生，讲学者惑之，挑与语，宛转相就。且云妾能隐形，往来无迹。即有人在侧，亦不睹，不至为生徒知也。因相燕昵，比天欲晓，讲学者促之行，曰：外有人声，我自能从窗隙去，公无虑。俄晓日满窗，执经者麇至，女仍垂帐偃卧，讲学者心摇摇，然尚冀人不见。忽外言某媪来迓女，女披衣径出，坐皋比上理鬓讫，敛衽谢曰：未携妆具，且归梳沐，暇日再来访，索昨夕缠头锦耳。乃里中新来角妓，诸生徒贿使为此也。讲学者大沮，生徒课毕归早餐，已自负衣装遁矣。外有余必中不足，岂不信乎？
曲江 又言，济南有贵公子，妾与妻相继殁，一日，独坐荷亭，似睡非睡，恍惚若见其亡姬，素所怜爱，即亦不畏，问何以能返，曰：鬼有地界，土神禁不许阑入，今日明日，值娘子诵经期，连放焰口，得来领法食也。问娘子来否，曰：娘子狱事未竟，安得自来。问施食无盖于亡者，作焰口何益，曰：天心仁爱，佛法慈悲，赈人者佛天喜，赈鬼者佛天亦喜，是为亡者资冥福，非为其自来食也。问泉下况味何似，曰：堕女身者妾夙业，充下陈者君夙缘，业缘俱满，静待转轮，亦无大苦乐，但乏一小婢供驱使，君能为焚一偶人乎？懵腾而醒，姑信其有，为作偶人焚之，次夕见梦，则一小婢相随矣。夫束刍缚竹，剪纸裂缯，假合成质，何亦通灵？盖精气抟结，万物成形，形不虚立，秉气含精，虽久而腐朽，犹砽蠕以化，芝菌以蒸，故人之精气未散者为鬼，布帛之精气，鬼之衣服亦如生。其于物也，既有其质，精气斯凝。以质为范，象肖以成，火化其渣滓，不化其菁英。故体为灰烬，而神聚幽冥，如人殂谢，魄降而魂升。夏作明器，殷周相承，圣人所以知鬼神之情也。若夫金洗春条，未砿佳城，殡宫寥寂，彳亍夜行，投畀炎火，微闻咿嘤。是则衰气所召，妖以人兴，抑或他物之所凭矣。（有樊媪者在东光见有是事）