南朝时候有位老婆婆，做笔的手艺堪称一绝。那萧子云写字，专爱用她做的笔。这婆婆有个独门秘方——笔心里头裹的是初生婴儿的胎发。到了开元年间，又出了个叫铁头的笔匠，能把笔管打磨得跟玉似的晶莹透亮，可惜这手艺后来就失传了。
成都宝相寺偏殿里有尊菩提像，百年来纤尘不染，跟新塑的一样。传说当初造像时，匠人按着明堂的规矩，先塑五脏六腑，再塑四肢百节。难怪这佛像百年不沾灰。
李叔詹家里住过个范阳来的隐士，能掐会算，预言吉凶从不出错。住了半年，隐士突然说要告辞，临走前露了手绝活——水画。他在后院挖了个一丈见方的池子，抹上麻灰，灌满水。等水面平静了，就拿着笔墨在水上作画。乍看水还是浑浊一片，可等两天后把四幅细绢铺在水面，再揭起来一看，古松怪石、人物楼阁，样样俱全。李叔詹惊得直追问诀窍，隐士只笑笑说："不过是能让颜色不沉不散罢了。"
藏钩这游戏邪门，据说玩多了会让人分离。举人高映玩藏钩最在行，五十多人一起玩，他能猜中九成。连别人藏的钩在哪儿，他都能感应到。后来才知道，他全靠观察人的举止神色，跟审犯人似的。还有个叫石旻的山人更神，有回在张又新家做客，张把钩藏在头巾褶里，石旻闭着眼说："诸位都摊开空手。"片刻后一指："钩在张君头巾左角。"后来段成式想学这本事，石旻却说要先画几十个不同相貌的人头才肯教，段成式觉得他在糊弄人，这事也就作罢了。
开元年间，河西有个叫宋青春的猛将，打仗时总挥着钩子大吼冲锋，刀枪不入。吐蕃人俘虏后交代，说看见他冲锋时有青龙护体。他死后，那把神钩被李广琛得了，每逢风雨夜就放光，照亮整间屋子。哥舒翰想用宝物换，李广琛死活不肯，还写了首诗："刻舟寻化去，弹铗未酬恩。"
郑云达年轻时得了把宝剑，剑身有鳞纹，剑柄镶星，偶尔还会发出龙吟。有天他正在赏剑，突然从树上跳下个紫衣人，周身黑气缭绕，说要借剑看看。郑云达假装镇定："这凡铁哪配给您看？"趁其不备突然挥剑就砍，那紫衣人化作黑气消散，好几天才散尽。
大历年间，高邮有个挖藕的张存，在泥塘里挖出根巨藕，断开后竟得了一把二尺长的青剑。他不识货，被同乡用十捆柴火换走了。那藕也怪，居然没有藕丝。
元和末年，海陵夏危乙家院子里突然开出朵巨大的百合花。挖开一看，底下埋着十三层匣子，每层有面铜镜。第七面镜子最神，阳光一照能映出一丈光晕。
蔡州将领田知亏空军饷，眼看要被问罪。酒席上有个白衣处士皇甫玄真，独自留下说能救他。当晚赶到州府，献上条新罗来的辟尘巾。高瑀一拿就觉通体清凉，第二日宴请时，旁人满身尘土，唯独高瑀纤尘不染。监军发现后非要见处士，皇甫又取出根金针别在监军头巾上，果然也避了尘。后来两人天天去请教，有天夜里皇甫却突然消失了。
咸阳宫里摆着十二尊铜乐俑，个个三五尺高，手持乐器栩栩如生。案台下铜管里藏着绳子，有人吹管有人拉绳，就能奏出真乐般的声音。其中有张六尺长的宝琴，十三弦二十六徽，琴身镶满珠宝，刻着"璵璠之乐"；还有支玉笛，吹起来能见车马隐现山林。
北魏高阳王有个美人叫徐月华，弹得一手好箜篌，尤其擅长《明妃出塞》的曲子。
田僧超的胡笳吹得出神入化，能奏《壮士歌》《项羽吟》。崔延伯将军打仗前总让他吹壮士曲，听着这调子就能单枪匹马杀入敌阵。
古时候的琵琶弦是用鵾鸡腿筋做的。开元年间，段师弹琵琶爱用皮弦，贺怀智用拨子弹他的琵琶，硬是弹不出声来。
开元年间，蜀中有位将军叫皇甫直，这人可神了，耳朵特别灵，敲个陶罐都能听出是什么时辰。最爱摆弄琵琶，成天抱着不撒手。
元和年间那会儿，他新谱了个曲子，大热天的在水池边乘凉弹着玩。本来调的是黄钟调，可弹着弹着，那音儿自个儿变成了蕤宾调。皇甫直挠着头换了根弦，再弹还是蕤宾调。换了七八根弦，手指头都弹红了，水池里飘出来的还是那个调调。
将军心里直打鼓，总觉得这事儿不吉利。第二天又抱着琵琶去池边试，结果一个样。可怪就怪在，换个地方弹，立马又变回黄钟调了。皇甫直一咬牙，干脆照着蕤宾调来，夜里对着黑漆漆的池水猛弹。正弹得起劲，忽然看见岸边水波乱颤，像是有大鱼扑腾，琴声一停，那动静就没了。
这下可把将军惊着了，第二天就招呼家丁把池水抽干。大伙儿挖了几天几夜的淤泥，挖到一丈多深，嘿，真找着块铁片——原来是块方响乐器上的蕤宾铁片。
再说个奇人王沂，这人一辈子没碰过乐器。有天睡到日上三竿，醒来突然跟变了个人似的，非要找琵琶来弹。更邪门的是，他随手就弹出三支谁都没听过的曲子，一支叫《雀啄蛇》，一支叫《胡王调》，还有支《胡瓜苑》。那调子古怪得很，可听着听着，满屋子人眼泪哗哗往下掉。他妹妹想学，刚教了几个音，王沂突然像做了场梦似的，全忘光了，再也弹不出完整的曲子。
还有个更绝的，有人拿猿猴的臂骨做笛子，吹出来的声音清亮圆润，比丝竹还好听。说到琴啊，老辈人常说琴有灵性。从前有个懂行的，光看琴相就能断吉凶，能掐会算的本事，准得很哩。
艺绝
南朝有姥，善作笔，萧子云常书用。笔心用胎发。开元中，笔匠名铁头，能莹管如玉，莫传其法。
成都宝相寺偏院小殿中有菩提像，其尘不集如新塑者。相传此像初造时，匠人依明堂先具五藏，次四肢百节。将百余年，纤尘不凝焉。
李叔詹常识一范阳山人，停于私第，时语休咎必中，兼善推步禁咒。止半年，忽谓李曰：“某有一艺，将去，欲以为别，所谓水画也。”乃请后厅上掘地为池，方丈，深尺余，泥以麻灰，日没水满之。候水不耗，具丹青墨砚，先援笔叩齿良久，乃纵笔毫水上。就视，但见水色浑浑耳。经二日，搨以稚绢四幅，食顷，举出观之，古松、怪石、人物、屋木无不备也。李惊异，苦诘之，惟言善能禁彩色，不令沉散而已。
旧记藏彄令人生离，或言古语有徵也。举人高映，善意抠。成式尝于荆州藏钩，每曹五十余人，十中其九。同曹钩亦知其处，当时疑有他术。访知映言，但意举止辞色，若察囚视盗也。山人石旻，尤妙打彄，与张又新兄弟善。暇夜会客，因试其意彄，注之必中。张遂置钩于巾襞中，彄曰：“尽张空拳。”有顷，眼钩在张君幞头左翅中。其妙如此。旻后居扬州，成式因识之，曾祈其术，石谓成式曰：“可先画人首数十，遣胡越异办则相授。”疑其见欺，竟不及画。
器奇
开元中，河西骑将宋青春，骁果暴戾，为众所忌。及西戎岁犯边，青春每阵常运臂大呼，执馘而旋，未尝中锋镝。西戎惮之，一军始赖焉。后吐蕃大地获生口数千，军帅令译问衣大虫皮者：“尔何不能害青春？”答曰：“尝见青龙突阵而来，兵刃所及，若叩铜铁，我为神助将军也。"青春乃知钩之有灵。青春死后，钩为瓜州刺史李广琛所得，或风雨后，迸光出室，环烛方丈。哥舒镇西知之，求易以它宝，广琛不与，因赠诗：“刻舟寻化去，弹铗未酬恩。”
郑云达少时，得一剑，鳞铗星镡，有时而吼。常在庄居，晴日藉膝玩之。忽有一人，从庭树窣然而下，衣朱紫，虬发，露剑而立，黑气周身，状如重雾。郑素有胆气，佯若不见。其人因言：“我上界人，知公有异剑，愿借一观。"郑谓曰：“此凡铁耳，不堪君玩。上界岂藉此乎？”其人求之不已。郑伺便良久，疾起斫之，不中，忽坠黑气着地，数日方散。
成式相识温介云：“大历中，高邮百姓张存，以踏藕为业。尝于陂中见旱藕，梢大如臂，遂并力掘之。深二丈，大至合抱，以不可穷，乃断之。中得一剑，长二尺，色青无刃，存不之宝。邑人有知者，以十束薪获焉。其藕无丝。”
元和末，海陵夏危乙庭前生百合花，大于常数倍，异之。因发其下，得甓匣十三重，各匣一镜。第七者光不蚀，照日光环一丈，其余规铜而已。
高瑀在蔡州，有军将田知回易折欠数百万。回至外县，去州三百余里，高方令锢身勘田。忧迫，计无所出，其类因为设酒食开解之。坐客十余，中有称处士皇甫玄真者，衣白若鹅羽，貌甚都雅。众皆有宽勉之辞，皇但微笑曰：“此亦小事。”众散，乃独留，谓田曰：“子尝游海东，获二宝物，当为君解此难。”田谢之，请具车马，悉辞，行甚疾。其晚至州，舍于店中，遂晨谒高。高一见，不觉敬之。因请高曰：“玄真此来，特从尚书乞田性命。”高遽曰：“田欠官钱，非瑀私财，如何？”皇请避左右：“某于新罗获一巾子，辟尘，欲献此赎田。”即于怀内探出授高。高才执，已觉体中虚凉，惊曰：“此非人臣所有，且无价矣。田之性命，恐不足酬也。”皇甫请试之。翌日，因宴于郭外。时久旱，埃尘且甚。高顾视马尾鬣及左右驺卒数人，并无纤尘。监军使觉，问高：“何事尚书独不尘坌？岂遇异人获至宝乎？”高不敢隐。监军不悦，固求见处士，高乃与俱往。监军戏曰：“道者独知有尚书乎？更有何宝，顾得一观。”皇甫具述救田之意，且言药出海东，今余一针，力弱不及巾，可令一身无尘。监军拜请曰：“获此足矣。”皇即于巾上抽与之。针金色，大如布针。监军乃劄于巾试之，骤于尘中，尘唯及马鬃尾焉。高与监军日日礼谒，将讨其道要。一夕，忽失所在矣。
乐
咸阳宫中有铸铜人十二枚，坐皆三五尺，列在一筵上。琴筑笙竽，各有所执，皆组绶花彩，俨若生人。筵下有铜管，吐口高数尺。其一管空，内有绳大如指。使一人吹空管，人纫绳，则琴瑟竽筑皆作，与真乐不异。有琴长六尺，安十三弦二十六徽，皆七宝饰之，铭曰"璵璠之乐"。玉笛长二尺三寸，二十六孔，吹之则见车马出山林，隐隐相次，息亦不见，铭曰“昭华之管”。
魏高阳王雍，美人徐月华，能弹卧箜篌，为《明妃出塞》之声。
有田僧超，能吹笳为《壮士歌》、《项羽吟》。将军崔延伯出师，每临敌，令僧超为壮士声，遂单马入阵。
古琵琶用鵾鸡股。开元中，段师能弹琵琶，用皮弦。贺怀智破拨弹之，不能成声。
蜀将军皇甫直，别音律，击陶器能知时月。好弹琵琶。元和中，尝造一调，乘凉临水池弹之。本黄钟而声入蕤宾，因更弦再三奏之，声犹蕤宾也。直甚惑，不悦，自意为不祥。隔日，又奏于池上，声如故。试弹于他处，则黄钟也。直因调蕤宾，夜复鸣弹于池上，觉近岸波动，有物激水如鱼跃，及下弦则没矣。直遂集客车水竭池，穷池索之。数日，泥下丈余，得铁一片，乃方响蕤宾铁也。
王沂者，平生不解弦管。忽旦睡，至夜乃寤，索琵琶弦之，成数曲，一名《雀啅蛇》，一名《胡王调》，一名《胡瓜苑》，人不识闻，听之莫不流涕。其妹请学之，乃教数声，须臾总忘，后不成曲。
有人以猿臂骨为笛吹之，其声清圆，胜于丝竹。琴有气。常识一道者，相琴知吉凶。