凉武公啊,那可是立下赫赫战功的名将之后。他带着元和年间的精兵强将,活捉蔡州叛将,攻破郓城敌营,连着几年南征北战,收复的城池一座接一座。最难得的是,这位将军带兵向来以仁义宽厚为本,刀光剑影里从没滥杀过一个人。他待人接物那份真诚,是从骨子里透出来的。
长庆元年的秋天,凉公从魏博节度使任上奉召回京,还挂着左仆射、平章事的头衔。眼看他就要到洛阳了,他手下的衙门将石季武早几天就在洛阳城里候着。这天夜里,石将军做了个怪梦——只见凉公从北边登上天津桥,自己在前头引路,仪仗队呼喝开道,那阵仗震得地皮都在颤。
正热闹着呢,忽然打南边来了八个道士,骑着高头大马,手里举着朱红的符节和幡旗,也要往桥上走。开道的骑兵厉声呵斥,领头道士却笑着说:"我们是来迎仙公的,哪管什么宰相不宰相?"说着招手唤石季武过去。石将军催马上前,那持节的道士对他说:"劳烦记下这几句话,回头转告你家相公。"说罢吟道:
"抖缰绳直上金銮殿,乘天车飞渡银河岸。 人间虚名何足恋,腾身直入彩云间。"
说来也奇,石季武本来大字不识几个,记性又差,可道士念完第二遍,他竟一字不差地记下了。道士点点头:"既已记得,快去告诉你家相公吧。"石将军猛然惊醒,才发现浑身汗湿,转念一想又欢喜起来——连相国都要成仙了,何况我们这些凡俗小官?
三天后,凉公果然从北面登上天津桥,石季武在前引路,和梦里一模一样。一行人到天宫寺歇脚,谁料个把月后,凉公竟无疾而终。当时百姓都说,这般仁厚正直的心性,本就和天道相通,说不定是天上的谪仙人,如今劫数已满,回返仙班去了。至于他的才干功业,国史里记得分明,这里就不多赘述了。
凉武公以殊勋之子,将元和之兵,擒蔡破郓,数年攻战,收城下壁,皆以仁恕为先,未尝枉杀一人,诚信遇物,发于深恳。长庆元年秋,自魏博节度使、左仆射、平章事诏征还京师。将入洛,其衙门将石季武先在洛,梦凉公自北登天津桥,季武为导,以宰相行,呵叱动地。有道士八人,乘马持绛节幡幢,从南欲上。
导骑呵之,对曰:“我迎僊公,安知宰相?”招季武与语,季武骤马而前。持节道士曰:“可记我言,闻于相公。”其言曰:
“耸辔排金阙,乘轩上汉槎。
浮名何足恋,高举入烟霞。”
季武元不识字,记性又少,及随道士言之,再闻已得。道士曰:“已记得,可先白相公。”乃惊觉,汗流被体,喜以为相国由当上僊,况俗官乎。后三日,凉公果自北登天津桥,季武为导,因入憩天宫寺,月余而薨。时人以仁恕端悫之心固合于道,安知非谪僊数满而去乎?材行官业着于国史,故不书。