天宝年间，陇西有个姓李的书生，刚脱下布衣换上青袍，被派到桂州当参军。这地方湿热难当，他才到任没几天，就染上了热病，高烧不退。熬了十来天，忽然觉得左乳疼得像针扎，低头一看，竟肿起个拳头大的包，活像生了毒疮。
他赶紧请来大夫诊脉。那老医者搭着脉沉吟半晌，眉头越皱越紧："脏腑倒是无碍，只是..."他忽然压低声音，"老朽行医四十载，从未见过这般怪症——您胸腔里怕是有活物，正用尖嘴啄您的乳根呢！"话音未落，李参军左乳突然抽搐，疼得他几乎昏死过去。
又过了十来天，那肿块涨得发亮，薄皮下隐约可见青紫色血管。这天正午，只听"噗"的一声闷响，脓血四溅中，竟有只五彩斑斓的野鸡从伤口里破膛而出！那畜生抖着沾血的羽毛，在屋里扑棱棱转了三圈，突然撞破窗纸，消失在岭南的瘴气里。
当晚更鼓刚敲过三响，李参军就断了气。床榻前那滩干涸的血迹里，还粘着几片闪着虹光的雉鸡翎毛。
天宝中，有陇西李生自白衣调选桂州参军，既至任，以热病旬余，觉左乳痛不可忍，及视之，隆若痈肿之状。即召医验其脉，医者曰：“脏腑无他。若臆中有物，以喙攻其乳，乳痛，而痈不可为也。”又旬余，病甚，一日痈溃，有一雉自左乳中突而飞出，不知所止。是夕，李生卒。