话说那张良正被几个壮汉拦住去路，谁知竟是项伯派来的心腹。原来项伯担心栈道险峻难行，早早就派了亲信在关隘要道等候，没想到真在这儿截住了张良。来人把项伯的殷勤之意说得分明，张良抚掌叹道："项公这般周全，真真是把朋友情谊做到极处了。"
当下跟着进城见了项伯，张良再三道谢。换了身干净衣裳，趁着日头西斜溜出城门，四处打探霸王近况。他装作漫不经心地打听各路诸侯归国情形，又特意问起韩王可曾来觐见。有个知情的路人压低声音说："韩王姬成倒是来了，可因为迟到，又听说他手下张子房跟着汉王进了褒中，霸王一怒之下......"话未说完，张良只觉得耳边嗡的一声，后面"昨日灵柩已经发回韩国"几个字，像刀子似的扎进心窝。
他强撑着回到项伯府上，整夜盯着摇曳的烛火，眼泪把衣襟打湿大片。天刚蒙蒙亮就急着告辞，项伯拽着他袖子不放："好不容易接先生来家，正想朝夕请教，怎么刚到就要走？"张良喉头滚动几下，哑着嗓子说："昨夜更衣外出，才知韩王因我跟随汉王之事，竟被霸王......"话到此处突然哽住，缓了缓才继续道："我恨不能以死谢罪，如今只求回国安葬故主，安置家小。最多一月，必定回来。"
项伯还要挽留，张良突然扑通跪下："明公若再留我一日，便是让我多背一日罪孽啊！"见他这般决绝，项伯只得备足盘缠送行，临别还叮嘱："一月后我派心腹迎你，可莫失信。"张良翻身上马时，突然俯身低语："切记多派几个可靠的人，莫要走漏风声——这才见得明公待我的真心。"
马蹄声碎，星夜兼程。回到韩国见到诸位公子，张良扑在韩王灵前以头抢地，哭得肝肠寸断："是张良不忠，连累主上遭此横祸！这血海深仇，就算粉身碎骨也要报！"众人好容易劝住，他又忙着安顿家眷，不出十日便再度启程。
半道上果然遇见项伯派来的接应人马。趁着暮色进城，径直去了项伯府邸。书房里烛花爆响，项伯笑问："先生今后有何打算？"张良望着窗外的梧桐影，幽幽叹道："故主新丧，我这身子又总闹毛病。如今只想学老子清静无为，效仿庄周逍遥自在。什么高官厚禄、锦衣玉食，都不过是过眼云烟罢了。"项伯听他这般说，知道再难挽留，便留他多住些时日以叙旧情。
住了半月有余，这日项伯上朝未归。张良信步来到后园，但见粉墙高耸，月洞门里掩着座小楼。蔷薇架旁立着块青石匾，上书"万卷书楼"四个大字。他想起"欲穷千古事，朝暮伴书楼"的古话，不由得拾级而上。左边满架竹简石刻，右边堆着各地奏章——原来项伯身为尚书令，各地文书都要经他过目才呈送霸王。
张良随手翻阅，多数是些平庸之见。正要合上最后一卷，忽然瞥见篇字迹清峻的奏章。才读三行就惊得站起身，读到半截已经手心冒汗。这奏章把天下大势剖析得明明白白，说霸王徒恃勇力终将败亡，夸刘邦约法三章深得民心，更建议严加防范汉王东归......字字句句都像重锤敲在张良心坎上。
"此人若为楚所用，汉王危矣！"他急忙记下文中要旨，轻手轻脚把奏章放回原处。下楼时脚步发飘，满脑子都是方才所见——那奏章末尾署名龙飞凤舞三个字：韩信。
项伯从朝堂回来，见张良独自坐着，便笑着问道："贤弟可是觉得在我这儿住不惯？"张良放下手中竹简，摇头道："我本就是个闲散人，早把世间俗事抛在脑后，哪有什么住不惯的。"
项伯听了哈哈大笑，立刻吩咐摆酒。酒过三巡，张良忽然指着窗外说："听说兄长府上有座花园，不知可否一游？"项伯拍案道："今日正想带贤弟去逛逛。"说着就叫家仆在前引路。
园中花木扶疏，张良边走边赞叹："这园子景致真好，看着就让人心旷神怡。"走到一座小楼前，项伯热情地拉着张良上楼。张良装作不经意地翻看案上竹简，忽然指着其中一卷问道："这些奏章是谁写的？"项伯叹气道："都是六国旧臣的进言，如今都搁置在这儿了。"
张良又翻开另一卷，故作惊讶："这篇文采斐然，不知出自何人之手？"项伯摇头苦笑："明珠蒙尘啊！写这文章的是个淮阴人，家里穷得讨饭为生，人人都瞧不起他。范增多次举荐，霸王却只让他当个执戟郎。前些日子献上这篇策论，霸王当场撕得粉碎，还要治他的罪，多亏我劝住了。"
张良闻言不再翻看，心里却暗暗欢喜：这不正是鸿门宴上那个执戟的韩信么？当下不动声色地随项伯下了楼。
又在项伯府上住了几日，张良夜里辗转难眠。想到韩国大仇未报，汉王还在蜀地，霸王暴虐百姓受苦，自己却在这儿锦衣玉食，实在说不过去。天蒙蒙亮时，他忽然有了主意。
第二天向项伯辞行，说要找个清净地方修行。项伯急忙拉住他："贤弟来了还不到一个月，怎么就要走？"张良拱手道："咸阳城太繁华，不是修心养性的地方。若兄长真疼我，就放我回韩国去。找个深山老林隐姓埋名，访求名师指点，若能修得长生之道，这辈子也就知足了。记得云林夫人说过：'仙家美酒灵果，只给山中的许道士，不给尘世的许长史。'若不放下荣华富贵，怎能得道成仙呢？"
项伯见他去意已决，知道留不住，只得含泪相送。张良拜别项伯，悄悄离开咸阳城。这一去，却是谁也不知道他要去往何方。
张良复为韩报仇
却说拦住张良者，乃项伯所使也。伯恐栈道难行，预先差心腹人，暗于关津隘口，迎接张良，不意果在此处接着。其人备道项伯奉迎之意，良曰：“项公如此远虑，可谓极厚友道矣。”随叫入城见了项伯，深谢差人远接，遂更换衣服，近晚出城，打听霸王消息。因访问各路诸侯还国如何？又问韩王曾来见霸王否？有人传说韩王姬成来见霸王，因是来迟，又见张子房随汉王入褒中，听信谗言，将韩王杀了，昨日灵柩发回本国去了。张良听罢，只是暗暗叫苦，慌忙回到项伯家，一夜不睡，泪如雨下。等到天明来辞项伯，要回本国。项伯曰：“一向因国事不闲，未得请教，今专人接先生来家，正欲朝夕问候，如何方到，就欲相别？”良曰：“昨因更衣出外，访问韩国本主，不意因为张良从汉王入褒中，被霸王杀了。良闻此信，恨不能死，急欲回国葬本主，就安置家小停当，一月内就来相见。”伯口：“虽是如此，某何忍遽别？”良曰：“明公若留良一日，是增良一日之罪矣！”项伯见良去意甚急，不敢苦留，遂资发盘费，当日辞别就行。伯曰：“我一月内差人远迎先工，不可失信！”良曰：“当差心腹数人接我，不可使人知道，尤见明公始终交情也。”伯曰：“谨领尊命。”
张良同原带数人，星夜奔回韩国来，见了韩国诸公子，遂致祭于韩王，放声大哭，以头触地曰：“良实不忠，致使项羽误害我主，不世之仇，良当为我主报之，虽肝脑涂地，亦不惜也：”言罢又哭。诸公子劝解，遂回本家省问家小，停当数日后启行。
来到中途，果见项伯差人远接，临晚进城，径投项伯家来，相见礼毕，遂在书房中安歇。伯见良来，甚喜，因问：“先生今往何处去？”良曰：“故主已死，残躯多疾，欲效老子玄默之术，学庄周放荡之游，羡箕山之巢许，爱首阳之夷齐，罢名利，喜观云水，避是非，乐处山林；倘遇蹈隐高人，得闻妙语，使性学复明，身心无病，是我之实心，乃良之至愿也。至如佩王鸣鸾，乘轩衣冕，宰正百官，仪刑四海，折冲樽俎之上，却敌谈笑之间，今日赐官獬豸，他年图画麒麟，不足以动良之念也。”项伯闻张良之言，知他无仕进之心，遂留闲住数月，以尽故旧之情。
子房往了十数日，一日，项伯入朝未回，子房信步闲行，来到后花园内，只见墙高数仞，门阔三寻。花等池边，蔷蔽丛里，见一座小楼，槐荫遮枕席，松影荫阶除，子房看楼匾，题曰：“万卷书楼。”尝闻古语云：“欲穷千古事，朝暮伴书楼。”子房登楼闲玩，只见左壁一带书架上，尽是石刻竹简；右壁一带书架上，尽是各处进来文策，揭开观看，有六国诸侯谏议奏章，盖因项伯是尚书令，以此进来各处文策，先与项伯看过，方敢封进，正本俱留在内，副本项伯留看。子房从头揭过，其中或有一偏之见，或有不通之说，或有私相标榜，或有因而嫉害，或有迎合上意，子房看了，皆不喜，临后揭开一策，语言超众，立意深远。子房看了一遍，嗟叹不已，又惊又喜！惊者恐项王任用此人，喜者喜其得见此奇特之士，若使归刘作破楚大元帅，韩仇可报，汉业可兴，项羽从此休矣。展开表曰：
臣闻治天下之道，贵审天下之势，贵识天下之机。势者明强弱，察虚实，知利害，详得矢，然后天下可得而理也；不然则虽强胜一时，不过恃其勇力，终必败己，未足以与其势也。机者辨兴亡，定治乱，穷几微，明隐伏，然后天下可得而图也；不然，则草莽倥忽，苟简得国，终难久安，未足以会其机也。今陛下虽霸关中，人心未服，根本未立，民畏其强而已，惧其威而已，格其面而已；然强可弱也，威可抑也，面非心也，三者乃陛下之所恃，使一旦馁而下振焉，天下不可一朝居也！欲望长治，岂可得乎？此臣之所以寒心，而为陛下忧也。且刘邦昔居山东时，贪财好色，今入关中，发政施仁，财物无妄取，妇女无所幸，约法三章，收束人心，奉民悦服，恨不得为关中主也。陛丁入关，不闻善政，而惟见杀戮，听让邪之言，蹈亡秦之弊，杀子婴，掘骊山，烧阿房，大失民望，盖不知势之可立，机之可察，而弊端恶孽，隐伏于天下而未动耳！刘邦一倡，诸候从风，不期强而自强，不期胜而胜，陛下之所恃者，皆为刘邦得之矣，就如近日烧绝栈道，使陛下不疑其东归，三秦不为严备，然后收用巴蜀之民，复取关中之地，此正审天下之势，识天下之机，刘邦免得我心之所同然耳，而陛下茫然莫之知也。左右将士，惟知用武，而承顺风旨，陛下惟在独胜，而以为天下无敌，然不知败亡之机，已萌于不测之中，此臣不顾众人之俏已，而敢为陛下言之也。为今之计，莫若益兵严备，巡哨边关，收回章邯等三人别用，另选智勇之士，阻塞关隘，更取刘邦家属，拘于辇毂之下，昭布仁义，整饬兵马，训练行伍，内求贤相，外访元戎，制服诸侯，通行周政，如此则刘邦不敢东向，而社稷有磐石之固矣。臣诚惶诚恐稽首顿首，谨言。
子房又看一遍，大惊曰：“此人是磻溪子牙、莘野伊尹，真大将之才，天下之奇士也！我若得此人，着数句言语，管教他弃楚归汉，但此人不知在否？”随将文策仍放旧处，移步下楼，复到书房中闲坐。
只见项伯朝罢归来，谓曰：“贤弟客情不惯？”子房曰：“疏散之人，忘心世故，安得客情不惯。”项伯遂置酒相款。酒至半酣，于房曰：“闻兄有花园，可一游乎？”项伯曰：“今日正欲与贤弟游玩。”遂令家童导引，行至花园内，子房曰：“此园景物鲜好，足娱心目。”来到小楼边，项伯遂邀上楼。子房来到楼上，诈看文字，佯问曰：“此许多文策，何人所作？”项伯曰：“六国奏策，未得举行，因放在此。”子房又揭到一策，因问曰：“此是何人所作？”项伯曰：“鲁麟周凤，未遇其时！此人乃淮阴人，家贫乞食，人多贱之，范增屡次举荐，霸王不用，止与执戟郎之职。前进此文策，霸王扯碎其文，欲要问罪，被我劝免。”子房再不揭看，寻思此正是鸿门会上之人，心中暗喜，遂下楼来。
子房在项伯家，又住数日，因思韩仇何日得报？汉王何日东归，霸王强暴，百姓受害，在此饱食终日，是何道理？忽心生一计，次日辞别项伯，要寻僻静去处。修真养性。项伯苦留曰：“贤弟来此，未及一月，如何便要相别？”良曰：“此是繁华之地，非某养性之所，明公若是见爱，放我归韩，寻个深山穷谷，埋名隐姓，求师访友，练真悟道，得力长生之客，于心足矣，尝闻云林夫人云：‘玉醴金浆，交梨火枣，当与山中许道士，不与人间许长史。’似这等言语，若不弃其尘世之荣华，焉能得物外之仙木乎？”项伯知良不可以富贵动心，乃与相别。子房便辞了项伯，出离咸阳。不知何处去？且看下回分解。