汉高祖驾崩才四天，吕后却把消息捂得严严实实。她悄悄召来吕泽和审食其，在密室里压低声音说："如今朝中那些功臣个个骄横跋扈，心里都打着小算盘。要是知道皇帝没了，非得闹翻天不可，谁肯老老实实辅佐小皇帝？我琢磨着假传圣旨，就说皇上病重，把文武百官都诓进宫来交代后事。等他们一进来，咱们埋伏下刀斧手..."说着做了个抹脖子的手势。
审食其听得直冒冷汗，搓着手道："娘娘这计策虽好，可得先拟道诏书通告天下，再派个信得过的大将统领武士。要是走漏风声，那帮大臣闹起来可不得了。"吕后眯起眼睛："要说心腹，也就郦商靠得住。"吕泽立刻小跑着去请人。
郦商急匆匆进宫，听完吕后的计划脸都白了："娘娘万万使不得！您想啊，陈平、灌婴带着十万精兵守着荥阳，樊哙周勃领着二十万大军在燕代平叛。要是他们听说皇上驾崩又中了埋伏，非得联合各地驻军杀回关中不可。到时候里应外合..."他说着抹了把汗，"就算您有百万雄兵也架不住啊！"
吕后手里的绢帕绞成了麻花："那依你之见？"郦商凑近半步："眼下最要紧的是昭告天下，大赦罪犯，赶紧把樊哙他们调回来镇守关中。这样既保得住先帝的江山，又能让新君坐稳龙椅。"吕后长叹一声，转头吩咐："叫叔孙通拟遗诏吧。"
诏书连夜赶出来，上面写着："朕当年不过是个布衣，花了三十年才平定天下。如今病重难愈，望众卿辅佐太子继位。若有作乱者，当派大将讨伐..."消息传开，满朝文武都来哭丧。到了发丧那日，长安城白幡如雪，太子刘盈穿着孝服即位，这就是汉惠帝。
登基大典上，叔孙通带着百官三跪九叩。有个老臣提议："先帝从沛县起兵开创基业，该尊为高皇帝才是。"惠帝摸着新做的龙袍问："这合礼数吗？"底下齐声说："再合适不过！"于是各郡县都建起高帝庙，沛县那间最讲究——专门养着二百歌童，祭祀时唱起当年的《大风歌》，缺一个角儿都要立刻补上。
各地诸侯纷纷来贺，唯独燕王卢绾听说高祖驾崩，竟勾结匈奴造反。惠帝按遗诏派樊哙、周勃领兵二十万讨伐。大军开到漳河边，探子回报："卢绾和匈奴联军足有五十万，营帐连绵三百里！"樊哙捋着胡子对周勃说："硬拼不行，咱们分兵。你带五万人绕后路，我在前头牵制。"周勃担心匈奴偷袭，樊哙却笑道："等他们全扑过来，你从背后杀出，保管以为天兵天将下凡！"
卢绾听说樊哙来了，忙叫匈奴援兵。可汉军扎营三天按兵不动，卢绾对匈奴将领嗤笑："樊哙老了，看见咱们兵多就怂。明日交战你从侧翼杀出，定能大胜！"他哪知道，此刻周勃的部队正沿着漳河悄没声往北迂回呢。
话说那樊哙将军搓着手，把张荣、李鼎、马和、党奉四员大将叫到跟前，眼睛滴溜溜转着说："要说心腹，还得是你们几个。待会儿我假装打不过那卢绾，你们可得先埋伏好了。等我败退时，你们就杀出来，保管叫他们乱成一锅粥！"四员大将领了军令，各自带着四万精兵埋伏去了。
樊哙一拍马屁股就冲到阵前，冲着卢绾直嚷嚷："汉高祖待你像亲儿子似的，封你做燕王还不够？你倒好，勾结匈奴造反！"卢绾冷笑一声："您想啊，汉高祖杀功臣，吕后更狠，我这是替天行道！"话音未落，樊哙已经气得胡子都翘起来了，抄起方天画戟就刺。两人叮叮当当打了三十回合，樊哙突然调转马头就跑，边跑边回头喊："有种来追啊！"
卢绾和匈奴兵果然中计，刚追出没多远，就听"轰"的一声炮响，两边埋伏的汉军像潮水般涌出来。张荣他们四员大将冲在最前头，把燕军和匈奴兵冲得七零八落。这时候樊哙又杀了个回马枪，三路夹击之下，卢绾的军队彻底乱了套。
正打着呢，突然有探子慌慌张张跑来报告："大事不好！太原那边的汉军把咱们老窝都端了！"卢绾一听，脸都绿了，赶紧往燕城跑。可樊哙带着人马在后面紧追不舍，跑了一夜愣是甩不掉。天刚蒙蒙亮，周勃的大军又杀到了，把卢绾和匈奴兵围得水泄不通。箭矢像蝗虫一样飞来，匈奴人吓得赶紧下马投降。卢绾见大势已去，长叹一声，拔刀自刎了。
战后打扫战场，樊哙和周勃碰头，周勃竖起大拇指："将军神机妙算啊！"樊哙摸着下巴说："匈奴单于可不能随便杀，得押回长安让皇上发落。正好借这个机会跟匈奴和谈，也给新登基的皇上长长脸面。"周勃连连点头称是。
回到长安城，惠帝听说平定了叛乱，乐得合不拢嘴。正要给匈奴松绑呢，叔孙通凑过来献计："皇上，明儿个接见匈奴使臣，可得把场面做足了。您想啊，让那些蛮子见识见识咱们大汉的威风！"惠帝眼睛一亮："爱卿说得对！"转头就吩咐下去，让文武百官都穿上最华丽的朝服，准备明日大朝会。要知这朝会如何热闹，咱们下回接着说。
吕太后谋诛功臣
汉帝崩四日，后秘不发丧，召吕泽、审食其议曰：“方今在朝功臣，强梁跋扈，各怀异志，若知帝崩，决然作乱，岂肯委身以事少帝？我欲假传帝病甚重，召大小诸臣人内分付遗嘱，不拘在内在外，通要入内，却埋伏下武士，因而杀之。以除后患。此计如何？”审食其曰：“娘娘须草诏传布中外，着令大小群臣入内，仍要委一心腹大将，率领武士、方好下手，若防备不严，倘群臣作变，反惹起祸来。非同小可。”后曰：“左右人将惟郦商可托心腹，汝可召来计议。”吕泽即往召郦商，商急来见后，后将前事密与郦商说知，商曰：“此事甚非长策，娘娘若草招传布中外，倘群臣各生疑忌，其起异志，则天下危矣！况陈平、灌婴，前领精兵十万把守荥阳；舞阳候樊哙，太尉周勃，领精兵二十万前定燕代；其余诸将，散处四外，各据精乓，势已固立，若知帝崩，又闻娘娘赚入内谋害，彼各连兵还向，以攻关中，诸大小群臣在内者。知外有兵变，若复协力内叛，娘娘虽有百万雄兵。亦难支持。只一变乱，岂是等闲，娘娘须当裁处，不可轻举！”后曰：“如尔所言，真是有理，为今之计，将复如何？”商曰：“以臣愚见，急颁诏中外·传说帝崩，大赦天下，召樊哙、周勃、王陵等防护关中，上不失先帝万年之业，下可以保少帝安太平，娘娘开创之功，勒铭彝鼎，子子孙孙，传颂不朽也。”后曰：“既是如说，即令叔孙通草遗诏，传布中外。”诏曰：
朕起自布衣，还定关中，艰苦三十余年，大业始定。方欲安享隆平，以臻至治，不意寝疾不起，遂尔遐逝，幸赖尔大小文武臣庶，共赞皇猷，克成鸿谟。仍冀辅佐太子，嗣登天位，保守海宇。统绩万年，天下元元，奠安汉土。如有弄兵潢池，不遵王化者，即命一二大将，统兵征讨，竭力剿除，毋负朕命。发丧之礼，勿大费侈，恐伤民财．非朕初意。故兹诏示，咸使闻知。
诏布中外，大小群臣悉来举哀。丁未发丧，丙寅葬帝于长安故城，已已立太子盈为皇帝，颁诏天下。诏曰：
朕乃帝长子，册立已久。帝崩，群臣遵帝遗诏，立朕嗣皇帝位。朕自谅德薄，恐不足以胜天下之重，但帝命简在，不敢固逊，乃于大汉十二年，夏四月己巳，入登大宝，昭布中外，惟赖尔大小文武诸侯，匡朕不及，以保鸿业，期统续于万年，衍子孙于不拔：故兹昭示，咸使闻知。
惠帝颁诏毕，叔孙通率群臣上表朝贺，又议尊汉帝为高帝，以明汉祖，为创业之主也。惠帝曰：“尔等欲尊帝为高帝，此亦子孙尊祖之孝，但不知于礼亦有合乎？”群臣曰：“先帝起自微细．拨乱反正，平定天下，为汉太祖，功业最高，上尊号为高皇帝，深合三王之礼，允协天下之情。”惠帝曰：“尔臣既议停当，急上尊号，以示中外。”于是群臣议尊人帝为高皇帝，令郡同诸候。各立高庙，以岁时祭享：又思高帝尝悲歌于沛县，即于沛县原发迹之地立高帝庙，就令原教习歌儿二百人，每祭祀之时，即歌舞，以为享神之礼。如有名缺，辄令有司补之。
惠帝即位后，各处诸侯俱来朝贺，惟燕王卢绾闻高帝崩，即率众结连匈奴谋叛，惠帝乃遵高帝遗诏，即召樊哙、周勃，统领精兵二十万伐卢绾，樊哙、周勃领帝命，拣选精兵二十万，前赴燕代，一日兵到漳河，先差小校探听卢绾消息。差去小校数日回复曰：“卢绾大势人马，屯住燕北，两路人马，共五十刀，接连三百里不绝。”樊哙闻说，与周勃计议曰：“卢绾兵马既多，不可力敌，须当智取：公可领精兵五万，由漳河东北走太原，以挠其后；吾领兵前赴燕南与卢绾对敌，彼惟专意于前，不防其后，公乃急攻其后，使彼两势不能相应。绾可擒也。”勃曰：“匈奴现今屯兵燕北，倘闻吾兵攻击，或来接应，不惟无益于我，亦恐无益干将军矣。”哙曰：“不然！我兵往攻燕南，与绾对敌。匈奴决向前救应，与绾合兵，与我相敌·岂有顾后之理，公乃举兵挠乱其后，彼必惊溃而走，疑我从天而降矣。一阵决可取胜。”周勃从其计，即领精兵五万，由漳河东北而去。樊哙亦催动三军，径趋燕南大路而来。离卢绾营五十里下寨。
卢绾知樊哙领兵到来，急报知匈奴，着急领兵来燕南救应：樊哙扎营三日。不与交战。卢绾与匈奴商议曰：”樊哙乃汉之名将，今渐年老，来此三日，不敢出战，想见我兵势重，有怯敌之意。我明日与彼交战，汝可出兵以冲击之，彼必败走，可尽力追赶，决然取胜，若樊哙一败，汉将再无出力者：倘关中挠动，我与汝举兵而西，长安可得也。”卢绾计议停当。
却说樊哙分付骑将张荣、李鼎、马和、党奉四将，各领兵四万左右埋伏，曰：“待我诈败，汝可并力截杀，彼必溃乱。”四将得令，引兵左右埋伏，樊哙却一马突出阵前，与卢绾答话曰：“汉帝与汝起兵三十余年，爱汝如子，封汝为燕王，可谓极贵，汝尚不知足，乃结连匈奴造反。今天兵到来，及早受死，免使三军涂炭！”卢绾曰：“汉帝诛戮功臣，吕后尤甚，因此起兵，以图天下，汝若见机与我合兵一处，免遭未央之苦。”樊哙大怒，举戟直取绾，绾举刀交还，两家战在一处，金鼓震天，尘笼四野。战到三十回合，樊哙诈败，勒回马落荒而走。匈奴人马亦冲杀过来，卢绾并力与匈奴追赶，才然前进，两边一声炮响，左右突出两枝人马来，为首四员大将，截住燕代人马，奋力冲杀，樊哙复调转人马并力夹攻，卢绾大败，向后奔走。樊哙挥动三军，连夜追杀。又有燕北人来报，汉兵不知多少，自太原冲杀前来，已将老营辎重尽数烧毁，相离止五十余里，卢绾大惊，急趋燕城，又有樊哙紧追在后，不得脱身。追及天明，汉将周勃人马已到，将卢绾、匈奴围住，箭如飞蝗。匈奴急下马投降，卢绾见势不可支，遂引刀自杀。众军士将匈奴绑缚至军前听候。
樊哙呜金收军，同周勃迸城安抚百姓，犒赏军士，周勃称贺曰：“果不出将军之所料也！”樊哙曰：“匈奴虽擒，惟单于一支，未可诛灭，可监押赴长安见帝，与群臣计议，正好乘此与单于相和：况帝初即应，首擒此巨寇，亦足以壮国威也。”勃曰：“将军所见甚当。”于是引本部兵二十万，并降兵十五万·奏凯而回。一日到长安，见惠帝，备说卢绾自杀，匈奴归降，燕代悉平。帝甚喜，重赏二将，即令匈奴解去其缚，候次日朝见。比有叔孙通奏曰：“臣有一言面奏，欲使外国明日朝见之时，仰瞻上国君臣之礼，陛下当升大殿，令武士陈列仪仗，以彰威武。”帝曰：“此奏甚台朕意。”随密传旨，着文武大小群臣。各具锦绣服色，次日早朝。未知如问盛张朝仪？且看下回分解。