话说章邯正要下令斩杀秦二世派来的使者赵常，手下将领们急忙劝阻：“将军不可啊！要是杀了朝廷使者，那就是公然抗命了。不如先把赵常扣在营中，咱们把情况详细上报，看看二世的反应再说。”章邯握着剑柄的手松了松，到底没下杀手，只把赵常关押起来。
奏章还没写好，陈稀几个将领又来找章邯咬耳朵：“赵高那奸贼早把咱们家眷都关起来了，天天在皇帝跟前搬弄是非。就算咱们立下天大的功劳，谁能替咱们说话？灭门之祸怕是躲不过了。不如干脆杀了使者，跟朝廷撕破脸！”章邯攥着竹简的手指节发白，还是拿不定主意。
过了几天，赵国陈馀派人送来书信。章邯拆开一看，信上字字扎心：
当年白起为秦国攻城略地，最后被赐死；蒙恬开疆拓土几千里，结果死在阳周。为啥？功劳太大封无可封，只好找借口杀掉。将军您为秦效力三代，损兵折将十万多，如今六国复起，赵高那厮天天在皇帝跟前挑拨。就算您打了胜仗要杀，打了败仗更要杀。天下人都知道秦朝要完蛋了，您在外头孤立无援，不如调转枪头和诸侯联手，总好过全家老小被押上刑场啊！
章邯读完信，召集众将商议：“陈馀说得在理。可咱们投奔谁合适？”陈稀拍案道：“其他诸侯都是墙头草，只有项羽兵强马壮威震天下。将来灭秦的必是楚国！”章邯愁眉不展：“可我当年杀了项羽的叔父项梁...”陈稀拍胸脯：“我亲自去说项，保管能成！”
陈稀单枪匹马来到楚营。项羽正在帐中擦拭宝剑，听说秦将求见，冷笑一声：“让他进来！”陈稀刚行礼，项羽就劈头喝问：“章邯那厮活腻了，派你来送死？”陈稀不慌不忙：“两军对峙劳民伤财，章将军愿归顺项将军共谋大业。”项羽顿时暴怒，拍得案几直晃：“他杀我叔父，我正要拿他脑袋当夜壶！”
见陈稀竟在冷笑，项羽唰地拔出宝剑。陈稀昂首道：“我笑将军气量太小！大丈夫为国忘家，章邯当年各为其主，正是忠臣该有的样子。”范增连忙把项羽拉到后帐劝说：“章邯是秦朝最后的屏障，他若归顺，咸阳唾手可得啊！”
项羽思忖半晌，终于召陈稀回来：“我项羽说话算话！只要章邯肯斩秦使来降，往日恩怨一笔勾销。”还当场折箭为誓。陈稀回去一说，章邯立刻升帐斩了赵常，十万秦军掉转矛头直奔楚营。到了漳南地界，章邯独自走到楚军辕门前，望着飘扬的旌旗深深作揖。
范增一声令下，楚军阵前顿时旌旗猎猎，刀枪如林。将士们盔甲鲜明，列队整齐，威风凛凛地站在两旁。项羽端坐中军帐，三通鼓响过后，辕门大开，吩咐新投降的章邯等人进来拜见。
章邯进帐行礼，眼泪止不住地往下掉，声音哽咽着说："将军啊，都是那赵高在二世面前进谗言，不发救兵不说，反倒下诏要我的命。他们把我一家老小都关起来，逼得我走投无路，这才来投奔将军，就像婴儿盼着父母一样。可当年在定陶打仗时，我为了效忠秦朝，伤了令尊大人，实在是罪该万死。如今蒙将军宽恕，恩情比天高比地厚，我章邯定当拼死效力，立下功劳，一来报答将军不杀之恩，二来要洗刷奸臣陷害的冤屈。求将军收留，让我鞍前马后效力。"
项羽点点头，温言安抚道："既然你们诚心来投，我自当重用。只要忠心报国，不生二心，等灭了秦国，富贵咱们共享。"章邯和众将连连叩头谢恩，带着本部人马，随时准备出征。
函谷关的守将得知章邯降楚，快马加鞭往咸阳报信，说章邯杀了使者，带着十万大军投靠项羽，现在项羽正联合各路诸侯，要攻打函谷关，情况十万火急。赵高听说自己的侄儿被杀，只得硬着头皮禀告秦二世，说章邯早有反心，如今果然叛变。二世勃然大怒，当即下令把章邯等人家眷全部处死在咸阳街头。
消息很快传到章邯军中，将士们听说家眷被害，个个嚎啕大哭。章邯红着眼睛来见项羽，建议趁秦军无人守关，立即渡过漳河，直取新安、渑池，一举攻破秦国。项羽找来范增商议，范增捋着胡子说："大军在外征战已久，耗费巨大。怀王刚迁都彭城，根基未稳。再说秦国兵强马壮，不能轻敌。不如先回彭城见怀王，稳固后方，养精蓄锐，多囤粮草。等时机成熟，再兵分两路进攻，让秦军首尾不能相顾，这才是上策。如果现在贸然进攻，彭城空虚，万一有失，徒劳无功不说，还会损了威名，不是用兵之道啊。"
项羽觉得有理，当即传令大军开拔，浩浩荡荡返回彭城。这一回去见怀王，又会有怎样的伐秦大计呢？咱们下回接着说。
项羽听谏伏章邯
却说章邯要斩使命，众将曰：“不可！若斩使命，实为矫抗，不若且将赵常拘留在此，却备细奏闻，看二世喜怒何如。”邯遂按剑不斩，却拘留赵常在营。未及具奏，有陈稀等众将劝邯曰：“赵高已拘公等老小，蛊惑之言，已入君心，纵有大功，谁则知之？夷族之祸，恐终难免。不若斩使，以决其忐。”邯尚犹豫不能决。
后数日，陈馀差人自赵来下书，邯拆书，曰：
白起为秦将，两并鄢郢，北抗马服，攻城略地，不可胜计，而卒赐死，蒙恬为秦将，北逐戎人，开榆中地数千里，竟斩阳周。何者？功多秦不能封，因以法诛之。今将军为秦将三世矣，所亡失已十万数，而诸侯并起，赵高素谀日久，今事急，亦恐二世诛之，故欲以法诛将军以塞责，使人更代以脱其祸。君居外，多年隙，有功亦诛，无功亦诛。且天下之亡秦，无愚智皆知之；今将军内不能除佞以清君侧，外不能约诸侯而制强邻，孤立而欲长存，岂不危哉？将军何不还兵，与诸侯为从，南面称孤，孰与身伏斧铖，质妻子为戮乎？陈馀百拜谨书。
邯看罢书，与众将说：“馀之言，亦自有理。但不知投何处去为上？”陈稀曰：“别国新立，志多狐疑，未可归附，惟楚将军，功烈震当时，气节盖天下，又兼兵强将猛，威势大振，虽大国诸侯，亦肘膝而见，吾知他日灭秦者，必楚也。公当谛楚，不失封王之贵。”邯曰：“吾昔杀项梁，与楚有世仇，楚将军岂能容我？”稀曰：“我与将军见楚，陈说便利，料楚定从其议。”邯曰：“子往说之，吾专候来命。”
陈稀遂匹马到楚营。传报有秦使见元帅，羽曰：“着进来！”稀入营，见羽行礼毕，羽曰：“困久不行纳命，欲使汝为说客耶？”稀曰：“两军相持，势力俱困，费用不赀，百姓疲敝，非惟不利于秦，抑且不利于楚。”羽曰：“尔欲何为？”稀曰：“章将军劳苦三年，身经百战，持兵日久，功难报秦，奈何赵高日相陵替④，今者抗命拘使，情愿归附将军，共成王业。今其士卒，如赤子之望父母也。不识尊意以为如何？”羽大怒，拍案大呼曰：“邯杀吾季父，千载之恨，百世之仇，正欲砍首以为溺器，方可泄吾之恨，岂容其归附于吾左右耶？”陈稀冷笑不止。羽益怒曰：“汝冷笑，欲试吾宝剑耶？”稀曰：“吾笑将军所为者小，所失者大也。且大丈夫为国忘家，用贤略仇。彼邯之行兵，乃各为其主耳，此人臣之忠，而智者所必取也。将军何拘滞于心，而示人以不广耶？”范增曰：“且令陈稀暂在帐外管待，某有一言以告将军。”羽呼稀曰：“汝权且暂出帐外酒饭，容吾思之。”稀遂出帐，羽令人管待不题。增乃进言曰：“公威势甚大，而持兵日久，不得入关者，以其有章邯为之藩篱也。今邯为二世赵高疑忌，欲遣使赐死，逼迫甚急，以致邯进无所往，退无所归，两难之际，不得已而仰附于将军。诚使将军不念旧仇，抚之以恩，结之以义，连属其心，而俯纳之，彼必感恩图报，虽蹈汤赴火，而卒为将军用也。且秦之所恃者，邯也；苟邯去，则藩篱撒，而国无所倚重矣。盖国无主将，是谓无国。将军乘其虚，而鼓兵以进，破秦如建瓴之易耳。今苟舍此，拒而不纳，使邯据兵以投他国，结连为援，以图大事，是秦未亡，而又增一秦矣。古人云‘三军易得，一将难求。天与不取，反受其咎。’将军宜舍私仇，速赐刚断，忘小仇而成大谋，天下之豪杰也。”羽闻增言，遂悟曰：“军师之言，诚确论也。”即召陈稀上帐曰：“吾熟思子之言，始恨章邯有杀季父仇，本不容降，但以国家用人，不怀旧恨；季父之仇，一人之私也，国家用人，天下之公也，岂可区区以报仇为念，而忘用人之大公乎？如邯果有实心向我，姑免旧忿，准彼来降。就传吾言，可速斩秦使，统领本部人马，赴漳南来见。如能建立功勋，他日灭秦之后，富贵当与共之。”
陈稀领命拜辞，回复章邯。邯曰：“据子之言，即当斩使投降，但恐范增多谋，或诱我归楚，因而致害，反中其计矣。子可再往，以探虚实。”陈稀仍又赴楚寨见羽曰：“章邯即欲来降，但恐将军犹念旧仇，反自投陷阱矣。”羽曰：“大丈夫一言，重如泰山。欲杀章邯，岂无别计？苟诱而杀之，使人有欲来降者，皆以章邯为藉口矣，不亦自塞贤路耶？”羽遂折箭为誓，付与稀。稀遂以折箭来见章邯，备说项将军如此义气。邯大喜，就升帐取出赵常来，当即斩首示众。纷会诸将，同领十万兵，一声炮响，呐喊摇旗，径赴漳南来。三十里安营，章邯领众多秦将，赴楚寨来，拱手辕门外，听候参见。
范增却令楚兵提列旌旗，严整队伍，两边站立许多将官，俱是鲜明衣甲，十分威仪。羽居中坐定，先发擂三冬，开了辕门，分付着新降章邯等人入见。邯进见行礼毕，流涕告羽曰：“邯因赵高谗言二世，不发救兵，反下诏赐死，拘禁老小，逼迫不过，无处容身，仰归将军，如婴儿之望父母。但因昔日定陶行兵之际，奋不顾私，有伤尊公，罪当万死。今蒙有宽，恩同天地，敢不竭力报效，以图建立微功，上报将军不杀之恩，下雪佞臣谗戮之恨。幸惟收录，以任驱使。”羽因安抚之曰：“尔等既归命于我，我今必当重用，正宜忠心报国，勿兴异念。灭秦之后，富贵共之。”邯等众将，叩头谢恩，就着本部人马，伺候征进。
有函谷关守关将校等，知章邯降楚，飞马报入咸阳，说章邯杀使命，带领十万军降楚，见今项羽统兵会合诸侯，攻函谷关，十万紧急。赵高见杀了他侄儿，只得奏知二世，说章邯素有反心，今果然叛秦降楚。二世大怒，遂将各家老小，夷于咸阳市。
却有人传报与章邯等，说将三家老小，尽夷于咸阳市。邯等闻知，各放声大哭。就来禀告项羽，乘秦无人守关，可统兵杀过漳河，径趋新安、渑池，秦可破矣。羽请增计议，增曰：“兵久在外，劳费甚多，怀王移都彭城，未立定业，且秦国兵强民富，未可轻敌。不若且回见怀王，先立定根本，休养兵马，多积粮草，然后命将两路征进，使秦首尾不能相顾，方为上策。苦今徒攻其外，而彭城夫守，劳苦无功，反损威名，非用兵之善者也。”羽遂依增言,传令大军起行，径回彭城来。不知见怀王怎的伐秦？且看下回分解。