元和年间，饶州刺史齐推有个女儿，嫁给了陇西的李家公子。这位李公子进京赶考时，妻子正怀着身孕，就留在饶州府衙后院住着。眼看到了临盆的日子，家里人把她挪到东边小阁楼里歇息。谁知当天夜里，这媳妇就做了个怪梦——有个穿戴体面的魁梧汉子瞪着眼睛，手按宝剑冲她吼："这地方也是你能玷污的？赶紧搬走！不然叫你吃不了兜着走！"
天一亮她赶紧跟父亲齐推说了这事。齐推向来是个暴脾气，拍着桌子说："老子堂堂一州之主，什么妖魔鬼怪敢来撒野？"
过了几天女儿生产时，那梦里的凶汉突然现身，对着床帐就是一顿拳打脚踢。等众人反应过来，新产妇已经七窍流血断了气。老两口捶胸顿足，悔得肠子都青了，连夜派人去京城报丧。按规矩得等女婿回来才能发丧，只好先把灵柩临时埋在城西北十来里的官道旁。
再说那李公子，正灰头土脸从考场出来，半道接到噩耗就往回赶。等到了饶州地界，妻子都过世半年了。他隐约听说死得蹊跷，心里跟刀绞似的，暗自发誓要替亡妻讨个公道。这天傍晚走近城郊，荒草坡上突然冒出个女子，看打扮不像是乡下人。李公子心头一跳，勒住马细看，那身影却在树丛里一闪就不见了。
他慌忙下马追过去，拨开杂草一看——可不正是自家媳妇！两口子抱头痛哭，妻子却抹着眼泪说："先别急着哭，我还能活过来。等你这半年，可算盼到了。都怪父亲太固执，不信鬼神，我个妇道人家又没法自己申冤。眼下时辰紧迫......"
"我该怎么做？"李公子急得直搓手。
妻子指着西边说："五里外鄱亭村有个教书的田老头，其实是九华洞里的神仙。你诚心去求他，或许还有转机。"
李公子二话不说就找上门去，见了田先生扑通就跪，脑门磕得咚咚响："求大仙救救我苦命的妻子！"那会儿老先生正给村里孩童讲经，吓得直往后躲："我这把老骨头都快入土的人了，公子莫要说笑！"
李公子从日头偏西跪到满天星斗，腰杆挺得笔直不敢坐。田先生盯着他看了半晌，终于叹气道："罢了，看你诚心，我就实话实说。这事我早已知晓，只是房屋已毁，错过了最佳时机。方才推脱，是还没想好对策。"
听女婿哭诉完冤情，田先生突然起身往北走。百步之外有片桑树林，只见他振袖长啸，转眼间平地冒出座宫殿，朱门金匾，侍卫持戟而立，比州府衙门还气派。田先生换上紫袍往公堂一坐，差役们立刻传唤地界诸神。
不一会儿，庐山神、长江水神、鄱阳湖神带着千百阴兵乌泱泱赶来，个个身高丈余，在殿外整理衣冠，交头接耳不知出了什么大事。田先生一拍惊堂木："饶州刺史的女儿被恶鬼害死，你们可知情？"
众神伏地应答："确有此事。"
"为何不主持公道？"
"阴司规矩，无人申诉不得立案啊！"
再问凶手姓名，有个小神禀报："是西汉鄱阳县王吴芮作祟。如今刺史府正是他当年的宅院，这老鬼仗着生前势力，常出来欺凌活人。"
田先生当即下令缉拿。那吴芮被铁链锁着押上堂还不服气，直到把李妻传上来对质。两人唇枪舌战半个时辰，吴芮终于蔫了，嘟囔着："她产后虚弱，被本王吓死的，不算故意杀人。"
"用棍子打死和用刀杀死有区别吗？"田先生冷笑一声，吩咐押送天庭治罪。转头又查生死簿，发现李妻阳寿未尽，本该活到六十八岁，生四儿三女。
堂下有个白胡子老判官出主意："东晋时有桩类似案子，葛仙君用'具魂法'让死者还阳。就是把三魂七魄用续弦胶粘合，虽没有实体，但言行起居与活人无异，直到寿终正寝才化烟散去。"
田先生征得李妻同意后，差役领来七八个女子，都是她失散的魂魄。有人端着碗糖稀似的药膏，往她身上一抹——只听"哎呀"一声，李妻就像从云端跌下来，晕晕乎乎好一阵才清醒。再睁眼时，荒郊野地里只剩田先生和她们夫妻三人。
"老汉已经尽力了。"田先生掸掸衣袖，"你们回去只说起死回生，别透露阴司之事。老夫也该云游去了。"小两口回到州府，家里人起初都不敢相认。后来见她饮食如常，接连生下几个孩子，才渐渐放下心来。只有几个亲戚私下嘀咕："就是身子骨轻飘飘的，跟常人不太一样。"
元和中，饶州刺史齐推女，适陇西李某。李举进士，妻方娠，留至州宅，至临月，迁至后东阁中。其夕，女梦丈夫，衣冠甚伟，瞑目按剑叱之曰：“此屋岂是汝腥秽之所乎！亟移去。不然：且及祸。”
明日告推，推素刚烈，曰：“吾忝土地主，是何妖孽能侵耶！”
数日，女诞育，忽见所梦者，即其床帐乱殴之。有顷，耳目鼻皆流血而卒。父母伤痛女冤横，追悔不及，遣遽告其夫，俟至而归葬于李族，遂于郡之西北十数里官道权瘗之。李生在京师下第将归，闻丧而往。比至饶州，妻卒已半年矣。李亦粗知其死不得其终，悼恨既深，思为冥雪。至近郭，日晚，忽于旷野见一女，形状服饰，似非村妇，李即心动，驻马谛视之，乃映草树而没。李下马就之，至，则真其妻也。相见悲泣，妻曰：“且无涕泣，幸可复生。俟君之来，亦已久矣。大人刚正，不信鬼神，身是妇女，不能自诉。今日相见，事机校迟。”
李曰：“为之奈何？”
女曰：“从此直西五里鄱亭村，有一老人姓田，方教授村儿，此九华洞中仙官也，人莫之知。君能至心往来，或冀谐遂。”
李乃径访田先生，见之，乃膝行而前，再拜称曰：“下界凡贱，敢谒大仙。”
时老人方与村童授经，见李，惊避曰：“衰朽穷骨，旦暮溘然，郎君安有此说？”
李再拜，扣头不已，老人益难之。自日宴至于夜分，终不敢就坐，拱立于前。老人俯首良久曰：“足下诚恳如是，吾亦何所隐焉。”
李生即顿首流涕，具云妻枉状。
老人曰：“吾知之久矣，但不蚤申诉，今屋宅已败，理之不及。吾向拒公，盖未有计耳。然试为足下作一处置。”
乃起从北出，可行百步余，止于桑林，长啸。倏忽见一大府署，殿字环合，仪卫森然，拟于王者。田先生衣紫帔，据案而坐，左右解官等列待。俄传教呼地界人。须臾，十数部各拥有百余骑，前后奔驰而至。其帅皆长丈余，眉目魁岸，罗列于门屏之外，整衣冠，意绪苍惶，相问今有何事。须臾，谒者通地界庐山神、江渎神、彭蠡神等皆趣女入。田先生问曰：“比者此州刺史女，因产为暴鬼所杀，事甚冤滥，尔等知否？”
皆俯伏应曰：“然。”
又问：“何故不为申理？”
又皆对曰：“狱讼须有其主。此不见人诉，无以发摘佞。”
又问：“知贼姓名否？”
有一人对曰：“是西汉鄱县王吴芮。今刺史宅，是芮昔时所居。至今犹恃雄豪，侵占土地，往往肆其暴虐，人无奈何。”
田先生曰：“即追来！”
俄顷，缚吴芮至。先生诘之，不伏。乃命追阿齐旨。良久，见李妻与吴芮庭辩。食顷，吴芮理屈，乃曰：“当是产后虚弱，见某惊怖自绝，非故杀。”
田先生曰：“杀人以挺与刃，有以异乎？”
遂令执送天曹，回谓速检李氏寿命几何。顷之，吏云：“本算更合寿三十二年，生四男三女。”
先生谓群官曰：“李氏寿算长，若不再生，议无厌伏。公等所见何如？”
有一老吏前启曰：“东晋邺国下有一人横死，正与此事相当。前使葛真君！”
断以具魂作本身，却归生路。饮食言语，嗜欲追游，一切无异。但至寿终，不见形质耳。”
田先生曰：“何谓具魂？”
吏曰：“生人三魂七魄，死则散离，本无所依。今收合为一体，以续弦胶涂之。大王当街发遣放回，则与本身同矣。”
田先生曰：“善。”
即顾谓李妻曰：“作此处置，可乎？”
李妻曰：“幸甚！”
俄见一吏，别领七八女人来，与李妻一类，即推而合之。有一人持一器药，状似稀饧，即于李妻身涂之。李氏妻如空中坠地，初甚迷闷，天明尽失夜来所见，唯田先生及李氏夫妻三人共在桑林中。田先生顾谓李生曰：“相为极力，且喜事成，便可领归。见其亲族，但言再生，慎无他说。吾亦从此逝矣。”
李遂同归至州，一家惊疑，不为之信。久之，乃知实生人也。自尔生子数人。其亲表之中，颇有知者，云：“他无所异，但举止轻便，异于常人耳。”