长安城的六月，暑气蒸腾。韦崟这日骑着白马，和好友郑六并辔而行。这位韦九郎是信安王的外孙，生性豪放不羁，最爱杯中物。郑六虽习得一身武艺，却因家贫寄人篱下，两人因着酒色之好，成了形影不离的知己。
这日他们约好去新昌里饮酒，行至宣平坊南，郑六忽然勒住毛驴，说有事要办，让韦崟先去。韦崟打马向东，郑六却往南拐进了升平门。正走着，忽见三个妇人迎面而来，中间那位白衣女子，容貌之盛让郑六心头一颤。他忍不住催着毛驴忽前忽后，想搭话又不敢唐突。那女子眼波流转，似笑非笑地瞥他。
"这般美貌却要步行，岂不委屈？"郑六终于忍不住开口。
白衣女子掩嘴轻笑："若有坐骑不肯相借，不步行又能如何？"
郑六连忙滚鞍下驴："这劣畜怎配得上佳人？您请上坐，我步行相随便是。"两人相视大笑，越说越投机。不知不觉走到乐游园时，天已擦黑。只见一处宅院，青砖门楼颇为气派。
女子临进门时回头道："稍待片刻。"只留个婢女在门口。郑六报了姓名，才知女子姓任，排行二十。不多时他被请入院中，见一位三十出头的妇人迎出来，正是任氏的姐姐。烛光下酒菜齐备，重新梳妆的任氏更是明艳不可方物，谈笑间眼波流转，竟不似凡尘中人。
天将亮时，任氏催他离开，说兄弟在教坊当差，怕撞见不便。郑六恋恋不舍地约好再会，走到坊门时城门未开，便在胡人饼铺檐下歇脚。他忍不住向店主打听那宅院，店主却说那是块荒地。郑六不信，店主突然拍腿道："莫不是遇上狐仙了？这地方常有狐狸变作美人诱骗男子呢！"
郑六红着脸否认，天亮后再去查看，果然只见荒草萋萋。回去后韦崟怪他爽约，他支吾着搪塞过去，心里却总惦记着任氏。十多天后，郑六在西市衣肆突然瞥见任氏身影，急忙追赶。任氏躲在人群里用团扇遮面："既知我身份，何必纠缠？"
"知道又如何？"郑六急得赌咒发誓。任氏终于放下团扇，容颜依旧摄人心魄："世间像我这样的不少，只是您没见过罢了。"见她松口，郑六连忙邀她同住。任氏指点他去租东边大槐树旁的宅子，还提醒他可以向韦崟借家具。
韦崟听说郑六得了美人，笑得直拍大腿："就你这模样，能找着什么好货色？"但还是借了全套家具，派了个机灵小厮去偷看。那小厮气喘吁吁跑回来，韦崟连问四五位长安有名的美人比之如何，小厮都摇头："差远了！"最后提到吴王家六小姐——那可是公认的绝色，小厮还是摆手："没法比！"
韦崟惊得立刻沐浴更衣赶去。正巧郑六不在，他闯进内室，只见屏风后露出半截红裙。硬把任氏拽到亮处一看，顿时魂飞天外，不管不顾就要用强。任氏拼命抵抗，直到筋疲力尽才惨然道："郑六堂堂男儿，却护不住自己的女人，实在可怜。您身边美人如云，何必夺他所爱？"
这话像盆冷水浇醒了韦崟。他整衣赔罪，从此反倒常接济任氏用度。三人时常同游，韦崟虽与任氏亲近，却始终守着分寸。任氏时而乘车时而步行，行踪不定，倒让韦崟越发敬重，待她比往日更加殷勤。
任氏知道韦崟真心喜欢自己，心里过意不去，便柔声细语地推辞道："您这般厚爱，实在让我受之有愧。我这般粗陋姿色，哪配得上您这番心意？况且我与郑生已有情分，万万不能辜负他，实在不能如您所愿。我本是秦地人，从小在长安长大，家里世代都是乐工。"
她顿了顿，又温言道："我那些表亲姐妹，大多在富贵人家做妾。长安城里的风月场所，没有我不熟悉的。若是您看上哪位美人儿却求之不得，我替您牵线搭桥便是。这也算报答您的情意了。"
韦崟一听，眼睛都亮了："那可太好了！"
那时西市有个卖衣裳的张十五娘，生得肌肤胜雪，韦崟早就对她有意。他试探着问任氏："你认得这位娘子么？"
任氏抿嘴一笑："她是我表妹，这事儿容易办。"
不出十来天，任氏果然把张十五娘引荐给了韦崟。可新鲜劲儿过了几个月，韦崟又觉得索然无味。
任氏看在眼里，便说："市井女子容易得手，显不出我的本事。您要是有什么高门大户里难求的美人，尽管说来，我定当竭尽全力。"
韦崟拍案道："前些日子寒食节，我与几个朋友在千福寺游玩，正遇上刁缅将军在殿前设宴。他府上有个吹笙的丫头，约莫十六岁，梳着双鬟，生得那叫一个娇艳——你可认得？"
任氏眼波流转："您说的是宠奴吧？她母亲正是我表姐，这事儿包在我身上。"
韦崟激动得起身行礼。任氏受了这礼，便开始往刁家走动。过了一个月，韦崟急不可耐地追问进展。任氏说要两匹细绢作打点，韦崟二话不说就备好了。两天后，两人正在用饭，刁家忽然派了个老仆牵着青骢马来接任氏。
任氏听到传唤，笑着对韦崟眨眨眼："成了。"
原来任氏早让宠奴装病，吃什么药都不见好。她母亲和刁将军急得团团转，正要请巫医来看。任氏暗中买通巫婆，特意指点说要去东南方向某处居住才能转运。
等巫婆来诊视时，装模作样地说："这病忌讳留在家中，得搬到东南方某处吸些生气才好。"刁将军母女仔细一问方位，发现正是任氏宅子所在。刁将军当即恳请借住，任氏假意推说屋子窄小，再三推辞才答应下来。很快，宠奴的衣物首饰连着她母亲都被送到了任氏家中。
说来也怪，住进来没几天，宠奴的病就好了。又过了些日子，任氏悄悄安排韦崟与她私会，不出一个月竟有了身孕。宠奴的母亲吓得赶紧带着女儿逃回刁府，这段姻缘也就此断了。
转眼到了初夏，任氏忽然问郑六："你能筹五六千文钱吗？我有个生财的门路。"
郑六点头："应该没问题。"他东拼西凑，果然弄来六千文。
任氏胸有成竹地说："西市有个卖马的，那马左腿有块疤，你尽管买回来。"
郑六到市场一看，果然有个卖马人牵着匹左腿有瑕疵的马。他二话不说买回家，却被妻弟们笑话："这种残次货买来做什么？"
没过多久，任氏就说："现在可以卖马了，能赚三万钱。"郑六去市场开价三万，有人出两万他都不卖。整个市场都议论纷纷："这人傻了吧？花高价买瘸马，现在又死咬着高价不放？"
郑六牵着马往回走，买主竟追到家门口，价钱一路涨到两万五。郑六还是摇头："少一文都不卖。"气得妻弟们围着他骂。最后到底以三万钱成交。
后来郑六暗中打听，才知道这匹马是照应县官马，三年前就该注销户籍了。管马的官吏要是补不上这个缺，得赔六万钱。现在花三万买下，还能净赚三万。更何况有了这匹马充数，三年来的草料钱都能落入官吏腰包。任氏这招，可真是算无遗策。
又一日，任氏跟韦崟要衣裳。韦崟想给她买崭新的绸缎，任氏却摇头："我要现成的成衣。"韦崟便叫来裁缝张大，让他当面给任氏量尺寸。
谁知张大一见任氏，吓得把韦崟拉到墙角："这位娘子定是天上仙眷，您怎么敢私藏？这般人物根本不是凡间该有的，您快些送回去，免得惹祸上身！"——任氏的美貌，竟能把见惯世面的裁缝吓成这样。后来衣服虽然买了现成的，但任氏始终不肯说是何用意。
一年后，郑六调任槐里府果毅尉，要去金城县上任。那时郑六已有正妻，虽然白天常与任氏厮混，夜里却不得不回家住，总觉得不能尽兴。临行前，他非要带着任氏赴任。
任氏却死活不肯："同去个把月有什么意思？不如给我留些银钱，我在家等你回来。"郑六再三恳求，任氏反而越发坚决。郑六只好找韦崟帮忙劝说。
韦崟也帮着说情，问任氏为何这般固执。任氏沉默良久，才低声道："有算命的说我今年不宜西行..."
郑六听了只觉得好笑，和韦崟打趣道："这么聪明的人，居然还信这些鬼话！"两人坚持要她同行。任氏幽幽叹道："若是算命的话应验了，我白白送命，对你们有什么好处？"
两人根本不信这套说辞，再三催促。任氏拗不过，终于答应上路。韦崟还特意借了匹马给她，在临皋驿设宴饯行。酒过三巡，挥泪而别。
走到马嵬坡时，任氏骑马在前，郑六骑驴在后，还有个婢女跟在最后。谁知西门驯马人正在洛川训练猎犬，那苍黑色的猎犬突然从草丛里窜出来。郑六眼睁睁看着任氏从马背上滚落，现出狐狸原形往南狂奔。猎犬紧追不舍，郑六拼命追赶呼喊，却只能看着狐狸被猎犬扑倒。他在一里外找到任氏尸体，哭着用随身钱财赎回来，削了块木头当墓碑。
回头再看那匹马，正在路边悠闲吃草，任氏的衣裳还搭在马鞍上，鞋袜挂在马镫里，像蝉蜕下的空壳。只有首饰散落在地，人却无影无踪，连婢女也不见了。
十几天后郑六回到长安，韦崟兴冲冲迎上来："任娘子可好？"郑六红着眼圈摇头："她...不在了。"韦崟大惊，两人抱头痛哭。等情绪稍平，韦崟细问缘由，郑六哽咽道："是被猎犬害的。"
韦崟不信："狗再凶，还能害人性命？"
郑六低声道："她...本就不是人。"
韦崟骇然："不是人？那是什么？"郑六这才将前因后果道来。韦崟听得目瞪口呆，连连叹息。第二天，两人专程赶去马嵬坡，挖开坟墓看了最后一眼，恸哭而返。后来想起任氏从不自己缝衣服的怪癖，才恍然大悟。
多年后郑六当上总监使，家里养着十几匹好马，活到六十五岁寿终。大历年间，沈既济在钟陵与韦崟交游，常听他提起这段往事。后来韦崟官至殿中侍御史兼陇州刺史，终老任上。
说来这狐精倒比许多真人还有情有义——遭逢强暴不失贞洁，为情郎甘愿赴死。可惜郑六只是个贪恋美色的俗人，没能真正懂得她的心性。若是遇上明达之士，定能参透这变化之理，写出锦绣文章，传颂这段奇缘，岂止是贪图她的美貌？真是可惜啊！
建中二年，沈既济与裴冀、孙成等友人同游江南。大家白天宴饮夜里闲谈，各自讲述奇闻异事。众人听了任氏传说，都惊叹不已，便请沈既济记录下来，于是有了这篇传奇。
任氏，女妖也。有韦使君者，名崟，第九，信安王袆之外孙。少落拓，好饮酒。其从父妹婿曰郑六，不记其名。早习武艺，亦好酒色，贫无家，托身于妻族；与崟相得，游处不间。天宝九年夏六月，崟与郑子偕行于长安陌中，将会饮于新昌里。至宣平之南，郑子辞有故，请间去，继至饮所。
崟乘白马而东。郑子乘驴而南，人升平之北门。偶值三妇人行于道中，中有白衣者，容色姝丽。郑子见之惊悦，策其驴，忽先之，忽后之，将挑而未敢。白衣时时盼睐，意有所受。郑子戏之曰：“美艳若此，而徒行，何也？”
白衣笑曰：“有乘不解相假，不徒行何为？”
郑子曰：“劣乘不足以代佳人之步，今辄以相奉。某得步徒，足矣。”
相视大笑。同行者更相眩诱，稍已狎呢。郑子随之东，至乐游园，已昏黑矣。见一宅，土垣车门，室宇甚严。白衣将入，顾曰：“愿少踟蹰。”
而入。女奴从者一人，留于门屏间，问其姓第，郑子既告，亦问之。对曰：“姓任氏，第二十。”
少顷，延入。郑絷驴于门，置帽于鞍。始见妇人年三十余，与之承迎，即任氏姊也。列烛置膳，举酒数觞。任氏更妆而出，酣饮极欢。夜久而寝，其妍姿美质，歌笑态度，举措皆艳，殆非人世所有。将晓，任氏曰：“可去矣。某兄弟名系教坊，职属南衙，晨兴将出，不可淹留。”
乃约后期而去。
既行，及里门，门扃未发。门旁有胡人鬻饼之舍，方张灯炽炉。郑子憩其帘下，坐以候鼓，因与主人言。郑子指宿所以问之曰：“自此东转，有门者，谁氏之宅？”
主人曰：“此墉弃地，无第宅也。”
郑子曰：“适过之，曷以云无？”
与之固争。主人适悟，乃曰：“吁！我知之矣。此中有一狐，多诱男子偶宿，尝三见矣，今了亦遇乎？”
郑子赧而隐曰：“无。”
质明，复视其所，见土垣车门如故。窥其中，皆蓁荒及废圃耳。既归，见崟。崟责以失期。郑子不泄，以他事对。
然想其艳冶，愿复一见之心，尝存之不忘。经十许日，郑子游，入西市衣肆，瞥然见之，曩女奴从。郑子遽呼之。任氏侧身周旋于稠人中以避焉。郑子连呼前迫，方背立，以扇障其后，曰：“公知之，何相近焉？”
郑子曰：“虽知之，何患？”
对曰：“事可愧耻。难施面目—。”
郑子曰：“勤想如是，忍相弃乎？”
对曰：“安敢弃也，惧公之见恶耳。”
郑子发誓，词旨益切。任氏乃回眸去扇，光彩艳丽如初。谓郑子曰：“人间如某之比者非一，公自不识耳，无独怪也。”
郑子请之与叙欢。对曰：“凡某之流，为人恶忌者，非他，为其伤人耳。某则不然。若公未见恶，愿终已以奉巾栉—。”
郑子许与谋栖止下。任氏曰：“从此而东，大树出于栋间者，门巷幽静，可税以居。前时自宣平之南，乘白马而东者，非君妻之昆弟乎？其家多什器，可以假用。”
是时崟伯叔从役于四方，三院什器，皆贮藏之。郑子如言访其舍，而诣崟假什器。问其所用。郑子曰：“新获一丽人，已税得其舍，假具以备用。”
崟笑曰：“观子之貌，必获诡陋。何丽之绝也。”
崟乃悉假帷帐榻席之具，使家僮之惠黠者，随以觇之。俄而奔走返命，气吁汗洽。崟迎问之：“有乎？”
又问：“容若何？”
曰：“奇怪也！天下未尝见之矣。”
崟姻族广茂，且夙从逸游，多识美丽。乃问曰：“孰若某美？”
僮曰：“非其伦也！”
崟遍比其佳者四五人，皆曰：“非其伦。”
是时吴王之女有第六者，则圭之内妹，秒艳如神仙，中表素推第一。崟问曰：“孰与吴王家第六女美？”
又曰：“非其伦也。”
崟抚手大骇曰：“天下岂有斯人乎？”
遽命汲水澡颈，中首膏唇而往。既至，郑子适出。崟入门，见小僮拥篲方扫，有一女奴在其门，他无所见。征于小僮。小僮笑曰：“无之。”
崟周视室内，见红裳出于户下。迫而察焉，见任氏戢身匿于扇间。崟别出就明而观之，殆过于所传矣。崟爱之发狂，乃拥而凌之，不服。崟以力制之，方急，则曰：“服矣。请少回旋。”
既从，则捍御如初，如是者数四。崟乃悉力急持之。任氏力竭，汗若濡雨。自度不免，乃纵体不复拒抗，而神色惨变。崟问曰：“何色之不悦？”
任氏长叹息曰：“郑六之可哀也！”
崟曰：“何谓？”
对曰：“郑生有六尺之躯，而不能庇一妇人，岂丈夫哉！且公少豪侈，多获佳丽，遇某之比者众矣。而郑生，穷贱耳。所称惬者，唯某而已。忍以有余之心，而夺人之不足乎？哀其穷馁，不能自立，衣公之衣，食公之食，故为公所系耳。若糠糗可给，不当至是。”
崟豪俊有义烈，闻其言，这置之。敛衽而谢曰：“不敢。”
俄而郑子至，与崟相视咍乐。自是，凡任氏之薪粒牲饩，皆崟给焉。任氏时有经过，出入或车马舆步，不常所止。崟日与之游，甚欢。每相狎呢，无所不至，唯不及乱而已。是以崟爱之重之，无所悕惜；一食一饮，未尝忘焉。任氏知其爱己，因言以谢曰：“愧公之见爱甚矣。愿以陋质，不足以答厚意。且不能负郑生，故不得遂公欢。某，秦人也，生长秦城；家本伶伦！”
中表姻族，多为人宠媵，以是长安狭斜，悉与之通。或有姝丽，悦而下得者，为公致之可矣。愿持此以报德。”
崟曰：“幸甚！”
鄽中有鬻衣之妇曰张十五娘者，肌体凝洁，崟常悦之。因问任氏识之乎。对曰：“是某表娣妹，致之易耳。”
旬余，果致之。数月厌罢。任氏曰：“市人易致，不足以展効。或有幽绝之难谋者，试言之，愿得尽智力焉。”
崟曰：“昨者寒食，与二三子游于千福寺。
见刁将军缅张乐于殿堂。有善吹笙者，年二八，双鬟垂耳，娇姿艳绝，当识之乎？”
任氏曰：“此宠奴也。其母，即妾之内姊也，求之可也。”
崟拜于席下，任氏许之。乃出入刁家。月余，崟促问其计。任氏愿得双缣以为赂，崟依给焉。后二日，任氏与崟方食，而缅使苍头控青骊以迓任氏。任氏闻召，笑谓崟曰：“谐矣。”
初，任氏加宠奴以病，针饵莫减。其母与缅尤之方甚，将征诸巫。任氏密赂巫者，指其所居，使言从就为吉。及视疾，巫曰：“不利在家，宜出居东南某所，以取生气。”
缅与其母详其地，则任氏之第在焉，缅遂请居。任氏谬辞以偪狭，勤请而后许。乃辇服玩，并其母偕送于任氏。至，则疾愈。未数日，任氏密引崟以通之，经月乃孕。其母惧，遽归以就缅，由是遂绝。他日，任氏谓郑子曰：“公能致钱五六千乎？将为谋利。”
郑子曰：“可。”
遂假求于人，获钱六千。任氏曰：“鬻马于市者，马之股有疵，可买入居之。”
郑子如市，果见一人牵马求售者，眚在左股。郑子买以归。其妻昆弟皆嗤之，曰：“是弃物也。买将何为？”
无何，任氏曰：“马可鬻矣，当获三万。”
郑子乃卖之，有酬二万，郑子不与。一市尽曰：“彼何苦而贵买，此何爱而不鬻？”
郑子乘之以归；买者随至其门，累增其估，至二万五千也。不与，曰：“非三万不鬻。”
其妻昆弟聚而诟之。
郑子不获已，遂卖登三万。既而密伺买者，征其由，乃照应县之御马疵股者，死三岁矣，斯吏不时除籍。官征其估，计钱六万。设其以半买之，所获尚多以。若有马以备数，则三年刍粟之估，皆吏得之。且所赏盖寡，是以买耳。任氏又以衣服故弊，乞衣于崟。崟将买全彩—与之。任氏不欲，曰：“愿得成制者。”
崟召市人张大为买之，使见任氏，问所欲。张大见之，惊谓崟曰：“此必天人贵戚，为郎所窃。且非人间所宜有者，愿速归之，无及于祸。”
其容色之动人也如此。竟买衣之成者而不自纫缝也，不晓其意。后岁余，郑子武调！”
授槐里府果毅尉，在金城县。时郑子方有妻室，虽昼游于外，而夜寝于内，多恨不得专其夕。将之官，邀与任氏俱去。任氏不欲往，曰：“旬月同行，不足以为欢。请计给粮饩，端居以迟归。”
郑子恳请，任氏愈不可。
郑子乃求崟资助。崟与更劝勉，且诘其故。任氏良久，曰：“有巫者言某是岁不利西行，故不欲耳。”
郑子甚感也，不思其他，与崟大笑曰：“明智若此，而为妖惑，何哉！”
固请之。任氏曰：“倘巫者言可征，徒为公死，何益？”
二子曰：“岂有斯理乎？”
恳请如初。任氏不得已，遂行。崟以马借之，出祖于临皋，挥袂别去。信宿，至马嵬。任氏乘马居其前，郑子乘驴居其后；女奴别乘，又在其后。是时西门圉人教猎狗于洛川，已旬日矣。适值于道，苍犬腾出于草间。郑子见任氏欻然坠于地，复本形而南驰。苍犬逐之。郑子随走叫呼，不能止。里余，为犬所获。郑子衔涕出囊中钱，赎以瘗之，削木为记。回睹其马，啮草于路隅，衣服悉委于鞍上，履袜犹悬于镫间，若蝉蜕然。唯首饰坠地，余无所见。女奴亦逝矣。旬余，郑子还城。崟见之喜，迎问曰：“任子无恙乎？”
郑子泫然对曰：“殁矣。”
崟闻之亦恸，相持于室，尽哀。徐问疾故。答曰：“为犬所害。”
崟曰：“犬虽猛，安能害人？”
答曰：“非人。”
崟骇曰：“非人，何者？”
郑子方述本末。崟惊讶叹息不能已。明日，命驾与郑子俱适马嵬，发瘗视之，长恸而归。追思前事，唯衣不自制，与人颇异焉。其后郑子为总监使，家甚富，有枥马十余匹。年六十五，卒。大历中，沈既济居钟陵，尝与崟游，屡言其事，故最详悉。后崟为殿中侍御史，兼陇州刺史，遂殁而不返。嗟乎，异物之情也有人焉！遇暴不失节，徇人以至死，虽今妇人，有不如者矣。惜郑生非精人，徒悦其色而不征其情性。向使渊识之士，必能揉变化之理，察神人之际，著文章之美，传要妙之情，不止于赏玩风态而已。惜哉！建中二年，既济自左拾遗于金吾将军裴冀、京兆少尹孙成、户部郎中崔需，右拾遗陆淳，皆适居东南，自秦祖吴，水陆同道。时前拾遗朱放因旅游而随焉。浮颍涉淮，方舟沿流，昼宴夜话，各征其异说。众君子闻任氏之事，共深叹骇，因请既济传之，以志异云。沈既济撰。