唐朝高宗显庆年间，蜀郡青城山有个采药人，名字已经没人记得了。那天他在青城山下挖药材，忽然发现一株巨大的山药。他顺着根茎往下挖，越挖越深，挖到五六丈时，脚下的泥土突然塌陷，整个人掉进了一个深不见底的洞里。
他仰头望去，洞口只剩下星星那么大的亮光。正绝望时，忽然瞥见旁边有条缝隙。他手脚并用往里爬，爬着爬着，缝隙渐渐变宽。约莫爬了一里多路，前方突然透出亮光。钻出洞口时，眼前豁然开朗——一条数十步宽的河流横在面前，岸上桑柘成荫，花开如锦，竟像是阳春三月的景象。
几个穿着古怪衣裳的村民划着小船过来，听他说完遭遇，便带他回村。他已经三天没吃东西，村民端来芝麻饭和柏子汤。才住了几日，他就觉得身子轻飘飘的。他忍不住问主人："这到底是哪儿？我想回蜀地该怎么走？"
村民们相视而笑："你这凡夫俗子，误打误撞进了仙境。既然来了就是缘分，明日正好是上巳节，带你去拜见玉皇大帝。"第二天，村民们有的驾云，有的骑鹤，他也在云雾中徒步而行。转眼来到一座金玉砌成的城池，宫阙上镶嵌的珠宝晃得人睁不开眼。
众人在宫门外停下，门口卧着头通体赤红的神牛，正闭着眼睛吐唾沫。领路人让他向神牛跪拜："若是牛吐出宝珠，你立刻吞下。"刚拜完，神牛就吐出一颗赤红宝珠。他正要伸手，突然冒出个红衣童子抢走了珠子。接着青珠、黄珠、白珠都被各色衣裳的童子夺走。他急了，直接捧住牛嘴，终于抢到颗黑珠吞下肚。
玉皇大帝端坐在宝殿上，数百名玉女捧着奇花异果侍立两旁。他偷瞄那些仙女时，玉皇笑道："喜欢这些侍女？不过你修行尚浅，急不得。"说着让人端来玉盘，盘中堆满拳头大的绛红色仙果，香气扑鼻。"你能捧住几个，就赐你几个侍女。"
他使劲张开双臂，却只捧住三个果子。玉皇点头："这是你的命数。"便安排他住下，派三位玉女教他修行。仙境里永远春暖花开，不知不觉过了一年多。有天深夜他突然叹气，玉女们问他缘故。
"我想回家看看，"他摸着胸口说，"来时妻子刚生下女儿，不知她们过得怎样......"
最年长的玉女摇头："尘世已过九十年，妻女早就不在了。"但他执意要回，玉皇便允了。临别时三位玉女各赠他一锭黄金，最小的那个悄悄说："若在人间找不到家，记得掀开你家东边的捣衣石。"
一群白鹤掠过天际，众人把他往上一托，他便轻飘飘落在鹤群中。睁眼时已到临海县，离蜀地千里之遥。他变卖金锭作盘缠，整整走了一年才回到青城山。
村里最老的九旬翁颤巍巍说："我祖父九十年前采药失踪......"正是他的孙子。祖孙相认时，老屋早已化作废墟，唯剩东边半块捣衣石。他急忙掀开石块，果然找到玉盒里的金丹。吞下金丹的瞬间，前尘往事如潮水涌来。
后来罗天师听说此事，拍案道："那是第五洞天！神牛实为驮龙，黑珠能活五千年啊！"再后来，有人看见采药人飘然入山，想必是回了那永远春光明媚的仙境。
元和初年，衡山脚下住着两位读书人，一个叫元彻，一个叫柳实。说来也巧，他俩的叔父都在浙西做官，偏生遇上李锜谋反受牵连，一个被流放到欢州，一个发配到爱州。这哥俩一合计，干脆收拾行装结伴南下去探望亲人。
船到廉州合浦县时，正赶上村里祭神。那夜锣鼓喧天，船夫和随从都跑去看热闹。谁料半夜突然刮起飓风，缆绳咔嚓断裂，载着两人的小船像片树叶似的被抛进汪洋大海。那浪头高得能吞下山峰，日头毒得像火轮悬顶，船身忽而被鲸鱼脊背托起，忽而又撞上巨鳌硬壳。有回差点钻进蛟龙老巢，螺旋桨似的转个不停；另一次撞上蜃楼幻影，船板都震得四分五裂。
等风浪平息时，小船已搁浅在孤岛沙滩上。两人踉跄着爬上岸，发现山顶供着尊天王像，香炉里余烬尚温，却不见半个人影。正四下张望呢，忽见海面冒出个怪物——那脑袋比房屋还大，獠牙如剑戟森然，目光似闪电骇人，转悠半天才沉下去。
忽然海上腾起紫云，云中绽开朵百丈高的五色莲花。层层花瓣里垂下锦绣帐幔，晃得人睁不开眼。只见虹桥自花心直铺到岛上，两个梳双鬟的侍女捧着玉盒金炉，踏着莲叶来换新香。元柳二人扑通跪下，鼻涕眼泪糊了满脸，求仙女指点回家之路。
"你们是何人？怎闯到此地？"领头的侍女挑眉发问。听完二人遭遇，她压低声音："待会儿玉虚尊师要来与南溟夫人相会，你们只管缠着他求救。"
话音未落，天上飘来朵彩云。但见道士骑着白鹿踏云而下，衣袂翻飞好似晚霞流火。两人抱住道士大腿哭诉，老道心软道："随这丫头去见南溟夫人罢，自有你们归期。"转头又叮嘱侍女："待我打坐完毕便来。"
莲花帐中端坐着位少女模样的神仙，五彩羽衣映得肌肤如雪，周身清气缭绕如晨露凝霜。听罢二人姓名，她噗嗤笑了："当年天台山有刘晨阮肇，如今倒来了元彻柳实，莫非天意？"说着命人设座。
忽然有玄鹤衔着金笺飞来："安期生请尊师速去一叙。"老道看完笑道："这老友千年未见，倒会挑时候。"南溟夫人忙令摆宴，满桌玉器盛着仙家珍馐，却独独没给两位凡人备筷。
"他们吃不得仙家饭食。"老道从怀里摸出个油纸包，"这是老道路上买的炊饼。"夫人掩口轻笑，立刻换上人间饭菜。待老道掏出卷丹书赠予夫人后，忽然正色对二人说："你们骨相清奇，回去不难。今日缘分，该赠些灵药——"说着摸出个尺高的玉壶，提笔在壶身题诗："来从一叶舟中来，去向百花桥上去。若到人间扣玉壶，鸳鸯自解分明语。"
这时海上突然冒出个金甲巨人，抱拳禀报："末将巡查不严，已将那冒犯仙客的海兽斩首！"果然见远处漂着那怪兽尸身。夫人唤来紫衣凤冠的侍女："用百花桥送客罢。"
这桥看着是鲜花扎成，实则由万千龙蛇绞缠为柱。途中侍女突然解下琥珀匣子："实不相瞒，我本是水仙，当年与番禺少年私通生子，孩子被南岳神抱养。前日托回雁峰使者捎玉环，那厮竟私吞了！求二位将此匣投于山神庙..."话音未落，桥已到合浦岸边。回头再看，长桥仙岛俱成幻影。
更吓人的是，岸上人说已过去十二年！两家亲属多半亡故。归途饿得发昏时，元彻想起扣玉壶。只听壶里鸳鸯脆生生道："往前百步有饭食。"果然林间摆着热腾腾酒菜。待回到衡山老家，当年垂髫小儿已成青年，妻子坟头青草都长老高了。
两人按约来到回雁峰，刚把琥珀匣子扔进庙门，霎时黑龙腾空雷电交加，庙宇轰然崩塌。半空掉下只玉环，他们连忙送去南岳庙。当夜就有黄衣少年登门，送来两盒还魂膏："涂在亡妻头顶可复活。"果然三位夫人重获新生。
后来他们踏遍群山寻访太极先生，某日大雪中遇见个卖柴老翁，扁担上赫然刻着"太极"二字。老翁抚摸着玉壶唏嘘："这壶丢了几千年..."原来正是他们命中注定的师父。此后二人随师登祝融峰修行，再没人见过他们踪迹。
采药民 元柳二公
采药民
唐高宗显庆中，有蜀郡青城民，不得姓名。尝采药于青城山下，遇一大薯药，劚之深数丈，其根渐大如瓮。此人劚之不已，渐深五六丈，而地陷不止，至十丈余。此人堕中，无由而出。仰视穴口，大如星焉。分必死矣。忽旁见一穴，既入，稍大，渐渐匍匐，可数十步，前视，如有明状。寻之而行，一里余，此穴渐高。绕穴行可一里许，乃出一洞口。洞上有水，阔数十步。岸上见有数十人家村落，桑柘花物草木，如二三月中。有人，男女衣服，不似今人。耕夫钓童，往往相遇。一人惊问得来之由，遂告所以。乃将小舠子渡之。民告之曰：“不食已经三日矣。”遂食以胡麻饭柏子汤诸菹。止可数日，此民觉身渐轻。问其主人，此是何所，兼求还蜀之路。其人相与笑曰：“汝世人，不知此仙镜。汝得至此，当是合有仙分。可且留此，吾当引汝谒玉皇。”又其中相呼云：“明日上已也，可往朝谒。”遂将此人往。其民或乘云气，或驾龙鹤。此人亦在云中徒步。须臾，至一城，皆金玉为饰。其中宫阙，皆是金宝。诸人皆以次入谒。独留此人于宫门外。门侧有一大牛，赤色，形状甚异，闭目吐涎沫。主人令此民礼拜其牛，求乞仙道。如牛吐宝物，即便吞之。此民如言拜乞。少顷，此牛吐一赤珠，大逾径寸。民方欲捧接，忽有一赤衣童子拾之而去。民再求，得青珠，又为青衣童子所取。又有黄者白者，皆有童子夺之。民遂急以手捧牛口，须臾得黑珠，遽自吞之。黑衣童子至，无所见而空去。主人遂引谒玉皇。玉皇居殿，如王者之像，侍者七人，冠剑列左右，玉女数百，侍卫殿庭。奇异花果，馨香非世所有。玉皇遂问民。具以实对，而民贪顾左右玉女。玉皇曰：“汝既悦此侍卫之美乎。”民俯伏请罪。玉皇曰：“汝但勤心妙道，自有此等；但汝修行未到，须有功用，不可轻致。”敕左右，以玉盘盛仙果，其果绀赤，绝大如拳，状若世之林檎而芳香无比，以示民曰：“恣汝以手捧之（自其果绀赤起，至恣汝以手捧之止。原作示民曰：“恣汝以手拱之，所得之数也。其果绀赤，绝大如拳，状若世之林檎而芳香无比，自手拱之。今据明抄本改），所得之数，即侍女之数也。自度尽拱可得十余。遂以手捧之，唯得三枚而已。玉皇曰：“此汝分也。”初至未有位次。且令前主人领往彼处。敕令三女充侍，别给一屋居之。令诸道侣，导以修行。此人遂却至前处，诸道流传授真经，服药用气，洗涤尘念。而三侍女亦授以道术。后数朝谒，每见玉皇，必勉甚至意。其地草木，常如三月中，无荣落寒暑之变。度如人间，可一岁余。民自谓仙道已成，忽中夜而叹。左右问。曰：“吾今虽得道，本偶来此耳。来时妻产一女，才经数日，家贫，不知复如何，思往一省之。玉女曰：“君离世已久，妻子等已当亡，岂可复寻。盖为尘念未祛，至此误想。”民曰：“今可一岁矣，妻亦当无恙，要明其事耳。”玉女遂以告诸邻。诸邻共嗟叹之。复白玉皇。玉皇命遣归。诸仙等于水上作歌乐饮馔以送之。其三玉女又与之别，各遗以黄金一铤，曰：“恐至人世，归求无得，以此为费耳。”中女曰：“君至彼，倘无所见，思归，吾有药在金铤中，取而吞之，可以归矣。”小女谓曰：“恐君为尘念侵，不复有仙，金中有药，恐有（明抄本有作不）固耳。吾知君家已无处寻，唯舍东一擣练石尚在，吾已将药置石下。如金中无，但取此服可矣。”言讫，见一群鸿鹄，天际飞过。众谓民曰：“汝见此否，但从之而去。”众捧民举之，民亦腾身而上，便至鹄群，鹄亦不相惊扰，与飞空。回顾，犹见岸上人挥手相送，可百来人。乃至一城中，人物甚众。问其地，乃临海县也，去蜀已甚远矣。遂鬻其金资粮，经岁乃至蜀。时开元末年，问其家，无人知者。有一人年九十余，云：“吾祖父往年因采药，不知所之，至今九十年矣。”乃民之孙也，相持而泣，云：“姑叔父皆已亡矣，时所生女适人身死，其孙已年五十余矣。”相寻故居，皆为瓦砾荒榛，唯故砧尚在。民乃毁金求药，将吞之，忽失药所在。遂举石，得一玉合，有金丹在焉。即吞之，而心中明了，却记去路。此民虽仙洞得道，而本庸人，都不能详问其事。时罗天师在蜀，见民说其去处。乃云：“是第五洞宝仙九室之天。玉皇即天皇也。大牛乃驮龙也。所吐珠，赤者吞之，寿与天地齐；青者五万岁；黄者三万岁；白者一万岁；黑者五千岁；此民吞黑者，虽不能学道，但于人世上亦得五千岁耳。玉皇前立七人，北斗七星也。”民得药，服却入山，不知所之，盖去归洞天矣。（出《原仙记》，明抄本作出《原化记》）
元柳二公
元和初，有元彻、柳实者，居于衡山。二公俱有从父为官浙右。李庶人连累，各窜于欢、爱州。二公共结行李而往省焉。至于廉州合浦县，登舟而欲越海，将抵交趾，舣舟于合浦岸。夜有村人飨神，箫鼓喧哗。舟人与二公仆吏齐往看焉。夜将午，俄飓风歘起，断缆漂舟，入于大海，莫知所适。罥长鲸之鬐，抢巨鳌之背，浪浮雪峤，日涌火轮。触蛟室而梭停，撞蜃楼而瓦解。摆簸数四，几欲倾沉，然后抵孤岛而风止。二公愁闷而陟焉，见天王尊像，莹然于岭所，有金炉香烬，而别无一物。二公周览之次，忽睹海面上有巨兽，出首四顾，若有察听，牙森剑戟，目闪电光，良久而没。逡巡，复有紫云自海面涌出，漫衍数百步，中有五色大芙蓉，高百余丈，叶叶而绽，内有帐幄，若绣绮错杂，耀夺人眼。又见虹桥忽展，直抵于岛上。俄有双鬟侍女，捧玉合，持金炉，自莲叶而来天尊所，易其残烬，炷以异香。二公见之，前告叩头，辞理哀酸，求返人世。双鬟不答。二公请益良久。女曰：“子是何人，而遽至此。”二公具以实白之。女曰：“少顷有玉虚尊师当降此岛，与南溟夫人会约。子但坚请之，将有所遂。”言讫，有道士乘白鹿，驭彩霞，直降于岛上。二公并拜而泣告。尊师悯之曰：“子可随此女而谒南溟夫人，当有归期，可无碍矣。”尊师语双鬟曰：“余暂修真毕，当诣彼。”二子受教，至帐前行拜谒之礼。见一女未笄，衣五色文彩，皓玉凝肌，红流腻艳，神澄沆瀣，气肃沧溟。二子告以姓字。夫人哂之曰：“昔时天台有刘晨，今有柳实；昔有阮肇，今有元彻；昔时有刘阮，今有元柳：莫非天也。设二榻而坐。俄顷尊师至，夫人迎拜，遂还坐。有仙娥数辈，奏笙簧箫笛。旁列鸾凤之歌舞，雅合节奏。二子恍惚。若梦于钧天，即人世罕闻见矣。遂命飞觞。忽有玄鹤，衔彩牋自空而至曰：“安期生知尊师赴南溟会，暂请枉驾。”尊师读之，谓玄鹤曰：“寻当至彼。”尊师语夫人曰：“与安期生间阔千年，不值南游，无因访话。”夫人遂促侍女进馔，玉器光洁。夫人对食，而二子不得饷。尊师曰：“二子虽未合饷，然为求人间之食而饷之。”夫人曰：“然！”即别进馔，乃人间味也。尊师食毕，怀中出丹箓一卷而授夫人。夫人拜而受之，遂告去。回顾二子曰：“子有道骨，归乃不难；然邂逅相遇，合有灵药相贶。子但宿分自有师，吾不当为子师耳。”二子拜。尊师遂去。俄海上有武夫，长数丈，衣金甲，仗剑而进曰：“奉使天真清道（道原作进，据陈校本改）不谨，法当显戮，今已行刑。”遂趋而没。夫人命侍女紫衣凤冠者曰：“可送客去。而所乘者何？”侍女曰：“有百花桥可驭二子。”二子感谢拜别。夫人赠以玉壶一枚，高尺余。夫人命笔题玉壶诗赠曰：“来从一叶舟中来，去向百花桥上去。若到人间扣玉壶。鸳鸯自解分明语。”俄有桥长数百步，栏槛之上，皆有异花。二子于花间潜窥，见千龙万蛇，遽相交绕为桥之柱。又见昔海上兽，已身首异处，浮于波上。二子因诘使者。使者曰：“此兽为不知二君故也。”使者曰：“我不当为使而送子，盖有深意欲奉托，强为此行。”遂襟带间解一琥珀合子，中有物隐隐若蜘蛛形状，谓二子曰：“吾辈水仙也。水仙阴也，而无男子。吾昔遇番禺少年，情之至而有子，未三岁，合弃之。夫人命与南岳神为子，其来久矣。闻南岳回雁峰使者，有事于水府。返日，凭寄吾子所弄玉环往，而使者隐之，吾颇为恨。望二君子为持此合子至回雁峰下，访使者庙而投之，当有异变。倘得玉环，为送吾子。吾子亦自当有报效耳。慎勿启之。”二子受之，谓使者曰：“夫人诗云：‘若到人间扣玉壶，鸳鸯自解分明语。’何也？”曰：“子归有事，但扣玉壶，当有鸳鸯应之，事无不从矣。”又曰：“玉虚尊师云，吾辈自有师，师复是谁？”曰：“南岳太极先生耳。当自遇之。”遂与使者告别。桥之尽所，即昔日合浦之维舟处，回视已无桥矣。二子询之，时已一十二年。欢、爱二州亲属，已殒谢矣。问道将归衡山，中途因馁而扣壶，遂有鸳鸯语曰：“若欲饮食，前行自遇耳。”俄而道左有盘馔丰备，二子食之。而数日不思他味。寻即达家。昔日童稚，已弱冠矣。然二子妻各谢世已三昼。家人辈悲喜不胜，曰：“人云郎君亡没大海，服阕已九秋矣。”二子厌人世，体以清虚，睹妻子丧，不甚悲感，遂相与直抵回雁峰，访使者庙，以合子投之。倏有黑龙长数丈，激风喷电，折树揭屋，霹雳一声而庙立碎。二子战栗，不敢熟视。空中乃有掷玉环者。二子取之而送南岳庙。及归，有黄衣少年，持二金合子，各到二子家曰：“郎君令持此药，曰还魂膏，而报二君子。家有毙者，虽一甲子，犹能涂顶而活。”受之而使者不见。二子遂以活妻室，后共寻云水，访太极先生，而曾无影响，闷却归。因大雪，见大(老)叟负樵而鬻，二子哀其衰迈，饮之以酒，睹樵担上有太极字，遂礼之为师，以玉壶告之。。叟曰：“吾贮玉液者，亡来数十甲子。甚喜再见。”二子因随诣祝融峰，自此而得道，不重见耳。（出《续仙传》）