唐朝年间，定城出了个叫胡元礼的狠角色。这人中了进士后，从洛阳县尉做起，一路做到广州都督。他那审案的手段啊，就跟腊月里的北风似的，又冷又硬。偏巧遇上个菩萨心肠的李日知，两人在刑部衙门里较上了劲。有一回李日知刚放了个死囚，胡元礼后脚就判了斩立决。两人文书往来吵得不可开交，胡元礼拍着桌案放狠话："只要我胡元礼还在刑部，这犯人休想活命！"李日知也不含糊，当即回敬："只要我李日知没挪窝，这人就死不了！"最后官司打到御前，到底还是李日知赢了。老百姓都恨胡元礼心狠，有回他在宣仁门外被仇家按在泥地里揍，要不是金吾卫来得快，怕是要吃大亏。朝廷罚了闹事者一百板子，可胡元礼也被罚五千钱——谁叫他给御史台丢脸呢。
刘如璿是个出了名的孝子，从唐昌县尉做起，后来当了秋官侍郎。那时候来俊臣手底下有个姓樊的跟人结仇，被诬告谋反丢了性命。他儿子在朝堂上喊冤没人理，竟当场剖腹自尽。满朝文武吓得不敢吱声，只有刘如璿忍不住落了泪。来俊臣立刻参他"包庇逆党"，刘如璿辩解说："年纪大了，秋风吹得眼睛发酸。"来俊臣哪肯罢休，冷笑道："眼泪能赖给秋风，那嘴里嘀嘀咕咕的声音又怎么算？"硬是判了绞刑。好在武则天开恩，改判流放瀼州。后来他儿子刘景宪拼命喊冤，才得以官复原职。说来讽刺，来俊臣这判词写得文绉绉的，其实都是郑愔代笔——这酷吏自己肚里可没半点墨水。
剑南道每年征调壮丁去泸南送死，宋昱和韦儇这两个御史专干催命的差事。老百姓知道去了就回不来，官府交不出人，竟想出毒计：假借和尚办斋饭的名义，在路口设伏抓落单的穷苦人。把人关进黑屋子套上棉衣，戴着连枷像赶牲口似的押往前线。
大才子萧颖士对下人严苛得出奇。有个跟了他十多年的老仆，动不动就挨上百鞭子。旁人看不过去劝老仆另谋高就，老仆却叹道："我不是找不到下家，实在是舍不得他的才华啊。"
李希烈攻打汴州那会儿，城墙还没攻破，就先驱赶百姓家的妇女和财物去填护城河，美其名曰"湿梢"。
卢杞这人心眼比针尖还小。他发现殿中侍御史郑詹总趁自己午睡时去找张镒密谈，就假装睡着。等郑詹前脚刚进张镒屋，他后脚就闯进去。郑詹躲闪不及，卢杞还故作惊讶："哎呀，刚才说的可是机密！"转头就罗织罪名，硬是把郑詹处死，连审案的严郢也被罢了官。
襄阳漆器天下闻名，称作"襄样"。后来于頔当山南东道节度使时暴虐无度，郑元镇守河中同样凶残，老百姓背地里都管他们叫"襄样节度使"——这绰号可真是讽刺。
盐铁使史牟在解县推行新盐法，他那十来岁的外甥捡了颗盐粒带回家。史牟知道后，二话不说就把孩子活活打死。亲姐姐哭着来救人，连最后一面都没见上。
李绅当淮南节度使时威风八面，连秋天处决犯人的规矩都不顾，盛夏就冤杀了吴湘。后来他死了还被人翻旧账，朝廷削了他三代官爵。要说这李绅，早年在江都寄居时，管评事李元将叫叔叔。等发达了，人家自称弟弟他不高兴，改称侄子也不满意，直到喊他爷爷才给好脸色。有个崔巡官来拜访，只因仆人跟人吵架时说了句"我们是宣州馆驿崔巡官的人"，李绅就把主仆二人都处死。吓得江南百姓纷纷渡江逃难，管户籍的官吏来报告人口流失，他还振振有词："没看见扬麦子吗？饱满的留在下面，秕糠自然随风飘走。"
倒是有个姓辛的年轻人不怕他，见面就念白居易的诗："闷劝迂辛酒，闲吟短李诗"——这"短李"说的就是矮个子李绅。李绅听了反而大笑："辛家竟有这般狂小子，看在老交情份上饶你一回。"那些官宦人家都佩服辛家小子敢捋虎须。说来也巧，新来个曹官长得像李绅，李绅一见就膈应得很，到底还是容不得像自己的人啊。
唐朝年间，有个官员写奏折告状，说那穷酸小官穿着青色官服，拿着笏板，居然还敢来讨俸禄。瞧他那副寒酸样，真是可怜又可叹。旁边的人听了都捂着嘴偷笑。
后来有个老将军犯了错要受罚，那告状的官员冷笑说："这老兵仗着自己年纪大，以为能逃过刑罚。要是在军营里，早该挨一百军棍了。"结果那老将军还是免不了一顿板子。
往南走七十里到办州陵水郡，有个叫胡淛的太守。这人原本是淮西叛将吴少诚的部下，在偏远地方作威作福，学那些河北叛将的做派。他最爱踢马球，可南方马匹瘦小跑不动，他就想了个缺德主意——叫十几个当地百姓用肩膀扛着轿子，他坐在上面挥着球杖，让轿夫边跑边打转。谁要是跑慢了，他举起马鞭就往背上抽，把这当乐子。唉！胡淛不过是个叛军小卒，那些百姓再穷也是天子的子民啊！老天爷难道要让无辜的人受这种恶棍折磨吗？胡淛干的坏事，跟那些剖孕妇肚子的暴徒差不多了。后来这恶棍果然遭了报应，被流放到九真去了。
再往南五十里到罗州招义郡，海边有三个煮盐场。可当地百姓偷着煮盐，官府也管不住。这地方还产蜂蜜，雪白透亮像雪花似的。
崔州东南四十里是琼山郡，太守韦公干管着五百兵丁，还兼管五个郡的赋税。这人又贪又狠，把良家百姓当牲口使唤，家里养着四百多个女奴。这些可怜人整天织布的织布，打银器的打银器，做木器的做木器，把太守家搞得跟集市似的。韦公干还盯得紧，生怕她们偷懒。
这厮以前在爱州当刺史时，连马援将军立的铜柱都敢熔了卖钱。当地百姓哭着阻拦，说那是神物，动了要遭海神报应。他不管不顾，直到都护韩约写信骂他，才罢手。后来调到琼州，又盯上了当地的名贵木材，逼着木匠下海砍树。有个木匠没完成任务，竟然拿斧子自尽了。
一年后，韦公干让女婿接班，自己带着两船金银财宝要回广州。谁知船刚开出不远就沉了，那些昧心钱全喂了鱼。老话说得好：不义之财，来得快去得也快。这狗官榨干百姓血汗，到头来一场空，连个铜板都没落下。
再说那反贼赵思绾，从造反到败亡，前后吃了六十六个人肝。都是当面活剖，切成薄片生吃。那些将死之人疼得直叫唤，他就更来劲。死在他手上的百姓少说也有两三万。要不是朝廷派兵剿灭，这吃人魔王还不知道要害死多少人。
还有个叫安道进的狠角色，是云州将领安重霸的弟弟。这人凶得很，当年跟着后唐庄宗时，有天突然拔出佩剑炫耀："我这宝剑削铁如泥，谁敢试试锋芒？"旁边有人开玩笑说："我伸脖子让你砍，你能一刀断吗？"谁知这疯子当真，手起剑落就把人脑袋砍了。吓得众人四散奔逃，他趁机投奔了后梁。
后来在淮军当差，他又跟管粮仓的官吏吹牛："古人都说箭能射穿七层铠甲，我这箭能穿十层！"那官吏不服气："有本事射穿我肚子！"这疯子二话不说，一箭把人射了个对穿，箭镞都钉墙上了。
他养了条狗和婢女，带着他们往南逃。白天躲芦苇丛里，晚上看星星辨方向。靠着这法子，居然带着人和狗游过了长江。到了吴国当上副将，日子过得挺滋润。
后来他哥哥在蜀国当官，把他接过去。这疯子连哥哥家的仆人都杀，把人腰斩了扔井里。他哥哥气得告到官府，可官府不忍心杀他。这厮反倒记恨哥哥，还想害全家。蜀国灭亡后，他投奔后唐明宗，最后因为犯错被活活鞭死。真是恶人自有恶人磨！
胡元礼 诬刘如璿恶党 宋昱韦儇 萧颖士 李希烈 卢杞 襄样节度 史牟 李绅
胡淛
（以下俱缺文）
韦公干 陈延美 赵思绾 安道进
胡元礼
唐胡元礼，定城人也。进士擢第，累授洛阳尉。则天朝，右台员外监察，寻即真，加朝请大夫。丁忧免，起复，寻检校秋官郎中。累迁司刑少卿、滑州刺史、广州都督。性残忍深刻，不可以情祈。时李日知任司刑丞，每按狱，务从宽。元礼屡折之，日知终不易。尝出一死囚，元礼异，判杀之。与日知往复，至于再三。元礼怒，命府吏谓曰：元礼不离刑曹，此囚无活法。日知命报曰：日知不离刑曹，此囚无死法。竟以两状申，日知果直。时人忌元礼之苛刻，尝于宣仁门外，为冤家罗辱于泥中，幸金吾救助。敕榜仇者百。台中罚元礼五千，以其辱台也。（出《御史台记》）
诬刘如璿恶党
刘如璿事亲以孝闻。解褐唐昌尉累迁乾封封尉，为侍御史，转吏部员外。则天朝，自夏官郎中，左授都城令，转南郑令，迁司仆司农少卿秋官侍郎。时来俊臣党人，与司刑府史姓樊者不协，诬以反诛之。其子讼冤于朝堂，无敢理者，乃援刀自刳其腹。朝士莫不目而悚惕，璿不觉唧唧而泪下。俊臣奏云：党恶，下诏狱。璿诉曰：年老，因遇秋风而泪下。俊臣劾之曰：目下涓涓之泪，作可因风。口称唧唧之声，如何取雪。处以绞刑。则天特流于瀼州。子景宪讼冤，得征还，复秋官侍郎。辞疾，授兖州都督。好著述，文集四十卷行于代。俊臣但苛虐，无文，其劾乃郑愔之词也。（出《御史台记》）
宋昱韦儇
李林甫是姜皎外甥，杨国忠是张易之外甥。杨国忠为剑南，召募使远赴泸南，粮少路险，常无（常无原作韦先，据明抄本改）回者。其剑南行人，每岁，令宋昱、韦儇为御史，迫促郡县征之。人知必死，郡县无以应命。乃设诡计。诈令僧设斋，或于要路转变，其众中有单贫者即缚之。置密室中，授以絮衣，连枷作队，急递赴役。（出《谭宾录》）
萧颖士
萧颖士性异常严酷。昔有一仆，事之十余载，颖士每一棰楚百余，不堪其苦。人或激之择木，其仆曰：我非不能他从，迟留者，乃爱其才耳。（出《摭言》）
李希烈
建中中□李希烈攻汴州，城未陷。驱百姓妇女及辎重，以实壕堑，谓之湿梢。（出《传载》）
卢杞
殿中侍御史郑詹与张镒厚善。每伺卢杞昼寝，辄诣镒。杞知之。他日。杞假寐佯熟，伺詹果来。知与镒偶语。杞遽至镒閭中，詹趋避。杞遂言密事。镒曰：殿中郑侍御在此。杞佯愕曰：向者所言，非他人所宜闻也。后深劾詹之罪，以排严郢。三司使方按二人，狱犹未具，而杞已奏杀詹黜郢。中外侧目。（出《谭宾录》）
襄样节度
襄阳人善为漆器，天下取法，谓之襄样。及于司空为师，多暴；郑元镇河中，亦暴，远近呼为襄样节度。（出《国史补》）
史牟
史牟榷盐于解县，初变榷法，以中朝廷。有外甥十余岁，从牟检畦（畦原作哇，据明抄本改），拾盐一颗以归。牟知，立杖杀之。共姊哭而出救，已不及矣。（出《国史补》）
李绅
李绅以旧宰相镇一方，恣威权。凡戳有罪，犹待秋分，永宁吴尉弟湘，无辜盛夏被杀。崔元藻衔德裕斥己，即翻其辞，因言御史覆狱还，皆对天子，别白是非。权轧天下，使不得对，具狱不付有司，但用绅奏而置湘死。是时德裕已失权，而宗闵故党令狐绹、崔铉、白敏中，皆当路，因是逞憾。以利诱动元藻等，使三司结绅，杖钺作藩，虐杀良平，准神龙诏书。酷吏殁者，官爵皆夺。子孙不得进宦。绅虽亡，请从春秋戮死之比（比字原缺，据《新唐书》六一《李绅传》补）。
诏削绅三官，子孙不得仕，贬德裕等。擢汝纳左拾遗，元藻武功令。始绅以文艺、节操见用，然所至务为威烈，或陷暴刻，故卒坐湘冤云。唐李绅既治淮南，决吴湘狱。持法峻，犯者无宥。狡吏奸豪潜形叠迹。然出于独见，僚佑莫敢言。评事李元将弟仲将侨寓江都，李公羁旅时，每馆于元将而叔呼焉。荣达后，元将称弟称侄皆不悦，及为孙，方似相容。又有崔巡官居郑圃，与绅同年之旧，特来谒。才及旅次，家仆与市人竞。诘其所以，仆曰：宣州馆驿崔巡官下。仆与市人皆抵极法，令捕崔至，曰：昔常识君，到此何不相见。崔叩头谢曰：适憩旅舍，日已迟晚，相公尊重，非时不敢具陈毕礼，伏希哀怜，获归乡里。遂縻之，具罪笞二十，送过秣陵，貌若死灰，莫敢恸哭。时人相谓曰：李公宗叔翻为孙子，故人忽作流囚。于是邑客黎人，惧罹不测，渡江淮者众矣。主吏启曰：户口逃亡不少。绅曰：汝不见掬麦乎？秀者在下，粃粏随流者不必报来。忽有少年，势似疏简，自云辛氏子，谒绅。晤对间未甚周至。先是白尚书寄元相公诗曰：闷劝迂辛酒，闲吟短李诗。盖谓辛丘度性迂嗜酒，李绅短而能诗。辛氏即丘度子也，谓李曰：小子每忆白二十二丈诗：闷劝畴昔酒，闲吟二十丈诗。李笑曰：辛大有此狂儿，吾敢不存旧矣。凡是官族，相抉辛氏子之能忤诞。丞相之受侮，刚肠暂屈乎。又有一曹官到任，仪质颇似府公，李见而恶之。书其状曰：着青把笏，也请料钱。睹此形骸，足可伤叹。左右皆窃笑焉。又宿将有过请罚，绅云：老兵倚恃年老而刑不加，若在军门，一百也决。竟不免检槚楚。（出《去溪友议》，据谈氏初印本附录）
胡淛
潘之南七十里至办州为陵水郡。办之守曰胡淛，故淮西吴少诚之卒。鸱张荒陬，多法河朔叛将所为。且好蹴鞠，南方马痹小，不善驰骋，淛每召将吏鞠，且患马之不习，便更命夷民十余辈肩舆，淛辇挥杖，肩者且走且击，旋环如风。稍怠，淛即以策叩其背，亟（纪力反）鞭亟走，用为笑乐。嘻！淛一叛卒耳，彼虽夷獠，天子之民也。天意岂使可封者受毒痛于可诛者乎？淛之不道，弹人刳孕，斯近之矣。岂命吏者以远人为刍狗耶？何其用斯人也毒虐一方之民哉？后一岁，淛以罪闻，诏流于九直。自办五十里至罗州为招义郡。郡旁海，海有煮海场三。然郡民盗煮，亦不能禁。郡多蜜，洁白如雪。（出《投荒杂录》，原缺，据谈氏初印本附录）
韦公干
崔州东南四十里至琼山郡，太守统兵五百人，兼儋、崖、振、万、安五郡招讨使。凡五郡租赋，一供于招讨使。四郡之隶于琼，琼隶广海中。五州岁赋，廉使不得有一缗，悉以给琼。军用军食，仍仰给于海北诸郡。每广州易帅，仍赐钱五十万以犒秩。琼守虽海渚，岁得金钱，南边经略使不能及。郡守韦公干者，贪而且酷，掠良家子为臧获，如驱犬豕。有女奴四百人，执业者太半，有织花缣文纱者、有伸角为器者、有镕锻金银者、有攻珍木为什具者。其家如市，日考月课，唯恐不程。公干前为爱州刺史，境有马援铜柱，公干推镕，货与贾胡。土人不知伏波所铸，且谓神物，哭曰：使君果坏是，吾属为海神所杀矣。公干不听，百姓奔诉于都护韩约。约遗书责辱之，乃止。既牧琼，多乌文呿陀，皆奇木也。公干驱木工沿海探伐，至有不中程以斤自刃者。前一岁，公干以韩约婿受代，命二大舟，一实乌文器杂以银，一实呿陀器杂为金，浮海东去。且令健卒护行。将抵广，木既坚实，金且重，未数百里，二舟俱覆，不知几万万也。书曰：货勃而入，亦勃而出。公干不道，残人以得货，竭夷獠之膏血以自厚，徒秽其名，曾不得少有其利。阴祸阴匿，苟脱人诛，将鬼得诛也。（出《投荒杂录》，原缺，据谈氏初印本附录）
赵思绾
贼臣赵思绾自倡乱至败，凡食人肝六十六。无非面剖而脍之，至食欲尽，犹宛转叫呼。而戮者人亦一二万。嗟呼！倘非名所仗皇威而剿之，则孰能剪灭黔黎之猰狳？（出《玉堂闲话》，原缺，据谈氏初印本附录）
安道进
有安道进者，即故云州帅重霸季弟，阿东人也，性凶险。庄宗潜龙时，为小校，常佩剑列于翊卫。忽一日拔而玩之，谓人曰：此剑也，可以刜钟切玉，孰敢当吾锋芒。旁有一人曰：此又是何利器，妄此夸谭。假使吾引颈承之，安能快断乎？道进曰：真能引颈乎？此人以为戏言，乃引颈而前，遂一挥而断。旁人皆惊散。道进携剑，日夜南驰，投于梁主。梁主壮之，俾隶淮之镇戍。有掌庾吏，进谓曰：古人谓洞其七札为能，吾之铦镞，可彻其十札矣。尔辈安知之？吏轻之曰：使我开襟俟之，能彻吾腹乎？安曰：试敢开襟否？吏即开其襟，道进一发而殪之，利镟迳过，植于墙上。安蓄一犬一婢，遂掣而南奔。昼则从于卢获中，夜则望星斗而窜。又时看眼中神光，光多处为利方，光少处为不利，既能伏气，遂绝粒。经时抵江湖间，左挈婢，右携犬，而辙浮渡，殊无所损。淮帅得之，擢为裨将。赐与甚丰。时兄重霸事蜀，亦为列校，闻弟在吴，乃告王。蜀主王嘉其意，发一介以请之。迨至蜀，亦为主将，后领兵戍于天水营长道县。重霸为招讨马步使，驻于秦亭县。民有爱子，托之于安，命之曰厅子。道进适往户外，厅子偶经行于寝之前。安疑之，大怒，遂腰斩而投于井。其家号诉于霸，传送招讨使王公。至于南梁，王公不忍加害，表救活之。及憾其元昆，又欲害其家族。兄家闲卜户防之。蜀破，道进东归。明宗补为诸州马步军都指挥使。后有过，鞭背卒。（出《玉堂闲话》，原缺，据谈氏初印本附录）