秦始皇那会儿，长安城有个叫王道平的小伙子，打小就和同村唐叔家的闺女父喻要好。这姑娘生得跟朵花儿似的，两人青梅竹马，私底下早就许了终身。谁知朝廷征兵，道平被派去南方打仗，一去就是九年杳无音信。
父喻爹娘见闺女到了年纪，硬是给许给了刘祥。姑娘跪在爹娘跟前直掉眼泪："我和道平对天发过誓的！"可爹娘铁了心要嫁女儿，到底还是用花轿把人抬进了刘家。这三年里，父喻整日以泪洗面，最后生生把自己给愁死了。
三年后道平终于回乡，刚进村就扯着邻居问："父喻妹子呢？"邻居直叹气："那丫头心里装着你，被爹娘逼着嫁人，没过几年就......"道平踉踉跄跄跑到坟前，抱着墓碑嚎啕大哭，绕着坟头转了一圈又一圈，嗓子都喊哑了："父喻！父喻啊！"
忽然他抹了把眼泪，对着坟头说："咱俩当年对着天地起誓要白头偕老，都怪官府征兵才生生拆散。如今阴阳两隔，你要真有灵，就让我再见你一面！"话音刚落，坟头突然飘出个人影——正是父喻！姑娘流着泪说："我日日夜夜想着你，这口气堵在心里才送了命。如今你诚心感动天地，我身子还没坏，快开棺救我！"
道平抖着手扒开坟土，棺木里的父喻果然面色如生。他刚把人抱出来，姑娘就睁开了眼睛。这事传到刘祥耳朵里，官司一直打到秦始皇跟前。皇帝摸着胡子感叹："真情能动天地啊！"当场判他们破镜重圆。后来这小两口竟活到一百三十岁，成了当地传奇。
转眼到了晋武帝年间，河间郡也出了桩奇事。一对私定终身的小儿女，男的被拉去当兵多年不归。姑娘家等不及，硬给许了别家。新娘子过门就病死了，等情郎回来哭坟时，竟把姑娘给哭活了！两家抢媳妇闹到衙门，连廷尉都判不下。最后还是王导大人拍板："这是苍天被真情打动，破例还阳，就该归开棺的人！"
东汉建安年间更热闹。南阳有个贾文合病死，阴差抓错人又给放回来。半路遇见个迷路的官家小姐，文合想搭讪，姑娘却正色道："女子当以贞洁立身。"第二天文合突然在棺材里睁眼，后来还专程去弋阳县找这姑娘提亲——原来那晚遇到的竟是县令家刚还阳的闺女！
同是建安四年，武陵六十岁的李娥老太太病逝下葬。邻居蔡仲贪财去盗墓，斧头刚劈开棺材，就听见里头喊："蔡仲你小心我脑袋！"吓得他当场被官差逮住。谁知老太太真活过来了，还说在阴间遇见了表哥刘伯文。后来刘伯文托梦给儿子，连明年要闹瘟疫都预言准了——唯独他家门上抹了药，鬼怪都不敢靠近。
这些事儿传到太守耳朵里，老头儿直咂嘴："天下之大，无奇不有啊！"最后连盗墓的蔡仲都被赦免了，说是阴差阳错当了还阳的帮手。您说这世上，是不是真有精诚所至金石为开这回事？
话说东汉年间，有个叫费长房的术士，有天盯着颗药丸直咂嘴："这可是'方相'的脑浆子炼的啊！"（方相是古代驱疫避邪的神像）
陈留考城有个叫史姁的小伙子，字威明。这娃儿小时候生场大病，眼瞅着要断气，拉着娘亲的手说："娘啊，我死了还能活过来。埋我的时候，记得在坟头插根竹竿，要是竹竿折了，赶紧把我挖出来。"后来真死了，家里人照他说的插了竹竿。第七天去看，竹竿果然断了，挖开坟一看，小伙子正喘气呢！自己跑到井边洗个澡，活蹦乱跳跟没事人似的。后来跟邻居去下邳卖锄头，卖不出去就说要回家。别人笑话他："千里地儿哪能说回就回？"他当场写了封信作证，结果真的一宿就打个来回。考城县令的姐姐生病，他赶三千里路，两天就带回消息。
会稽人贺瑀得病昏死三天，醒来就说自己被阴差带上天，看见架子上摆着官印和宝剑。他个子矮够不着官印，只拿了宝剑。阴差直叹气："拿印能号令百神，这剑只能使唤土地公。"后来果然有土地公来找他。
吴兴人戴洋十二岁病死，五天后活过来，说自己在阴间当酒库管理员，跟着旗幡游遍仙山。后来精通占卜，预知吴国要亡，装病跑回老家。路过老子祠时，认出是当年阴差带他来过的地方，连二十年前有人骑马摔死的事都说得一字不差。
吴国小兵柳荣在船上病死两天，突然诈尸大叫："有人绑军师！"原来他在天上看见主帅张悌被绑，一着急喊出声来。当天张悌果然战死。
富阳蒋氏妇人更神，村里谁要病死，她就昏睡一天，亲眼看见阴差索命。有次她说看见灶台边婢女挡路，一巴掌把人打晕。醒来一问，那婢女真突然昏倒。自己哥哥病危时，她求情让阴差手下留情，哥哥果然痊愈。
琅琊颜畿病死装棺后，引魂幡老缠在树上解不开。抬棺人突然倒地，用颜畿的声音喊："我喝药太多假死了！"开棺时发现他指甲都抓破了。虽然活过来，但十几年不能说话，全靠托梦要吃喝，最后弟弟辞官专门伺候他。
羊祜五岁时非说有个金镯子是自己的，乳母说没见过。小家伙跑到邻居家桑树下刨出来，主人家哭道："这是我死儿子的东西啊！"
汉末乱世有人挖开前朝宫女坟墓，那宫女居然活着。魏国郭皇后把她当宝贝，天天打听前朝宫闱秘事。郭皇后死后，宫女哭得太伤心，跟着去了。
还有更绝的，太原挖出个活妇人，看坟头树龄都三十年了，也不知她是常年住地底下，还是刚巧复活。杜锡家婢女陪葬十几年，开棺时还跟十五六岁似的，后来嫁人生子。
最瘆人的是冯贵人墓被盗，七十多年的尸体面色如生，盗墓贼为争着玷污尸体自相残杀。后来朝廷讨论要不要让她配享太庙，大臣们直摇头："先帝宠妃是不假，可这身子被糟蹋过了......"
东吴挖出座大墓，里头铜人执剑站岗，棺材里躺着个穿官服的白发老头，怀里玉冬瓜掉出来，七窍都塞着枣大的金块。广川王最爱盗墓，有回挖开栾书墓，棺材都烂了，就剩只白狐狸，被侍卫刺伤腿逃走了。
那天夜里，大王刚合上眼，忽然梦见一个白胡子老头儿。那老人家眉毛胡子全白了，拄着拐杖颤巍巍走到床前，瞪着眼睛问："你为何伤我左脚？"话音未落，举起拐杖就往大王左脚狠狠敲了一下。
大王猛地惊醒，只觉得左脚火辣辣地疼。低头一看，脚背已经肿得老高，没过多久就溃烂化脓。请了多少名医来看，汤药灌了一碗又一碗，可这疮口就像生了根似的，直到大王咽气那天都没见好。
秦始皇时，有王道平，长安人也，少时与同村人唐叔偕女，小名父喻，容色俱美，誓为夫妇。寻王道平被差征伐，落堕南国，九年不归，父母见女长成。即聘与刘祥为妻，女与道平，言誓甚重，不肯改事。父母逼迫，不免出嫁刘祥。经三年，忽忽不乐，常思道平，忿怨之深，悒悒而死。死经三年，平还家，乃诘邻人：“此女安在？”邻人云：“此女意在于君，被父母凌逼，嫁与刘祥，今已死矣。”平问：‘墓在何处？”邻人引往墓所，平悲号哽咽，三呼女名，绕墓悲苦，不能自止。平乃祝曰：“我与汝立誓天地，保其终身，岂料官有牵缠，致令乖隔，使汝父母与刘祥，既不契于初心，生死永诀。然汝有灵圣，使我见汝生平之面。若无神灵，从兹而别。”言讫，又复哀泣逡巡。其女魂自墓出，问平：“何处而来？良久契阔。与君誓为夫妇，以结终身，父母强逼，乃出聘刘祥，已经三年，日夕忆君，结恨致死，乖隔幽途。然念君宿念不忘，再求相慰，妾身未损，可以再生，还为夫妇。且速开冢，破棺，出我，即活。”平审言，乃启墓门，扪看。其女果活。乃结束随平还家。其夫刘祥闻之，惊怪，申诉于州县。检律断之，无条，乃录状奏王。王断归道平为妻。寿一百三十岁。实谓精诚贯于天地，而获感应如此。
晋武帝世，河间郡有男女私悦，许相配适；寻而男从军，积年不归，女家更欲适之，女不愿行，父母逼之，不得已而去，寻病死。其男戍还，问女所在，其家具说之；乃至冢，欲哭之叙哀，而不胜其情，遂发冢，开棺，女即苏活，因负还家，将养数日，平复如初。后夫闻，乃往求之；其人不还，曰：“卿妇已死，天下岂闻死人可复活耶？此天赐我，非卿妇也。”于是相讼，郡县不能决，以谳廷尉，秘书郎王导奏：“以精诚之至，感于天地，故死而更生，此非常事，不得以常礼断之。请还开冢者。”朝廷从其议。
汉献帝建安中，南阳贾偶，字文合，得病而亡。时有吏，将诣太山司命，阅簿，谓吏曰：“当召某郡文合，何以召此人？可速遣之。”时日暮，遂至郭外树下宿，见一年少女独行，文合问曰：“子类衣冠，何乃徒步？姓字为谁？”女曰：“某，三河人，父见为弋阳令，昨被召来，今却得还，遇日暮，惧获瓜田李下之讥，望君之容，必是贤者，是以停留，依凭左右。”文合曰：“悦子之心，愿交欢于今夕。”女曰：“闻之诸姑：女子以贞专为德，洁白为称。”文合反复与言，终无动志。天明，各去。文合卒巳再宿，停丧将殓，视其面，有色，扪心下，稍温，少顷，却苏。后文合欲验其实，遂至弋阳，修刺谒令，因问曰：“君女宁卒而却苏耶？”具说女子姿质，服色，言语，相反覆本末。令入问女，所言皆同。乃大惊叹。竟以此女配文合焉。
汉建安四年二月，武陵充县妇人李娥，年六十岁，病卒，埋于城外，已十四日。娥比舍有蔡仲，闻娥富，谓殡当有金宝，乃盗发冢求金，以斧剖棺。斧数下，娥于棺中言曰：“蔡仲！汝护我头。”仲惊，遽便出走，会为县吏所见，遂收治。依法，当弃市。娥儿闻母活，来迎出，将娥回去。武陵太守闻娥死复生，召见，问事状。娥对曰：“闻谬为司命所召，到时，得遣出，过西门外，适见外兄刘伯文，惊相劳问，涕泣悲哀。娥语曰：‘伯文！我一日误为所召，今得遣归，既不知道，不能独行，为我得一伴否？又我见召在此，已十余日，形体又为家人所葬埋，归，当那得自出？’伯文曰：‘当为问之。’即遣门卒与尸曹相问：‘司命一日误召武陵女子李娥，今得遣还，娥在此积日，尸丧，又当殡殓，当作何等得出；又女弱，独行，岂当有伴耶？是吾外妹，幸为便安之。”答曰：‘今武陵西界，有男子李黑，亦得遣还，便可为伴。兼敕黑过娥比舍蔡仲，发出娥也。’于是娥遂得出。与伯文别，伯文曰：‘书一封，以与儿佗。’娥遂与黑俱归。事状如此。”太守闻之，慨然叹曰：“天下事真不可知也。”乃表，以为：“蔡仲虽发冢为鬼神所使；虽欲无发，势不得已，宜加宽宥。”诏书报可。太守欲验语虚实，即遣马吏于西界，推问李黑，得之，与黑语协。乃致伯文书与佗，佗识其纸，乃是父亡时送箱中文书也。表文字犹在也，而书不可晓。乃请费长房读之，曰：“告佗：我当从府君出案行部，当以八月八日日中时，武陵城南沟水畔顿。汝是时必往。”到期，悉将大小于城南待之。须臾果至，但闻人马隐隐之声，诣沟水，便闻有呼声曰：“佗来！汝得我所寄李娥书不耶？”曰：“即得之，故来至此。”伯文以次呼家中大小，久之，悲伤断绝，曰：“死生异路，不能数得汝消息，吾亡后，儿孙乃尔许大！”良久，谓佗曰：“来春大病，与此一丸药，以涂门户，则辟来年妖疠矣。”言讫，忽去，竟不得见其形。至来春，武陵果大病，白日皆见鬼，唯伯文之家，鬼不敢向。费长房视药丸，曰：“此‘方相’脑也。”
汉陈留考城，史姁，字威明，年少时，尝病，临死，谓母曰：“我死，当复生。埋我，以竹杖柱于瘞上，若杖折，掘出我。”及死，埋之柱，如其言。七日，往视，杖果折。即掘出之，已活。走至井上，浴，平复如故。后与邻船至下邳卖锄，不时售，云：“欲归。”人不信之，曰：“何有千里暂得归耶？”答曰：“一宿便还。”即书，取报以为验。实一宿便还，果得报。考城令江夏鄳贾和姊病，在邻里，欲急知消息，请往省之。路遥三千，再宿还报。
会稽贺瑀、字彦琚，曾得疾，不知人，惟心下温，死三日，复苏。云：“吏人将上天，见官府，入曲房，房中有层架，其上层有印，中层有剑，使瑀惟意所取；而短不及上层，取剑以出门，吏问：‘何得？’云：‘得剑，’曰：‘恨不得印，可策百神，剑惟得使社公耳。’”疾愈，果有鬼来，称社公。
戴洋，字国流，吴兴长城人，年十二，病死。五日而苏。说：“死时，天使其酒藏吏授符箓，给吏从幡麾，将上蓬莱、昆仑、积石、太室、庐、衡等山，既而遣归、”妙解占候。知吴将亡，托病不仕，还乡里，行至濑乡，经老子祠，皆是洋昔死时所见使处，但不复见昔物耳。因问守藏应凤曰：“去二十余年，尝有人乘马东行，经老君祠而不下马，未达桥，坠马死者否？”凤言有之。所问之事，多与洋同。
吴临海松阳人，柳荣，从吴相张悌至扬州，荣病，死船中，二日，军士已上岸。无有埋之者，忽然大叫，言：“人缚军师！人缚军师！”声甚激扬。遂活。人问之。荣曰：“上天北斗门下卒，见人缚张悌，意中大愕，不觉大叫言。何以缚军师？”门下人怒荣，叱逐使去。荣便怖惧，口余声发扬耳。其日，悌即死战。荣至晋元帝时犹存。
吴国富阳人马势妇，姓蒋，村人应病死者，蒋辄恍惚熟眠经日，见病人死，然后省觉。觉，则具说。家中人不信之。语人云：“某中病我欲杀之，怒强，魂难杀，未即死。我入其家内，架上有白米饭，几种鲑，我暂过灶下戏，婢无故犯我，我打其脊，使婢当时闷绝，久之乃苏。”其兄病，在乌衣人令杀之，向其请乞，终不下手。醒，乃语兄云，“当活。”
晋咸宁二年十二月，琅琊颜畿，字世都，得病，就医，张瑳自治，死于张家。棺敛已久。家人迎丧，旐每绕树木而不可解。人咸为之感伤。引丧者忽颠仆，称畿言曰：“我寿命未应死，但服药太多，伤我五脏耳。今当复活，慎无葬也。”其父拊而祝之，曰：“若尔有命，当复更生，岂非骨肉所愿；今但欲还家，不尔葬也。”旐乃解。及还家，其妇梦之曰：“吾当复生，可急开棺。”妇便说之。其夕，母及家人又梦之。即欲开棺，而父不听；其弟含，时尚少，乃慨然曰：“非常之事，自古有之；今灵异至此，开棺之痛，孰与不开相负？”父母从之。乃共发棺，果有生验，以手刮棺，指爪尽伤，然气息甚微，存亡不分矣，于是急以绵饮沥口，能咽，遂与出之。将护累月，饮食稍多，能开目视瞻，屈伸手足，不与人相当，不能言语，饮食所须，托之以梦。如此者十余年。家人疲于供护，不复得操事；含乃弃绝人事，躬亲侍养，以知名州党。后更衰劣，卒复还死焉。
羊祜，年五岁时，令乳母取所弄金镮，乳母曰：“汝先无此物。”祜即诣邻人李氏东垣桑树中，探得之。主人惊曰：“此吾亡儿所失物也，云何持去？”乳母具言之。李氏悲惋。时人异之。
汉末，关中大乱，有发前汉宫人冢者，宫人犹活，既出，平复如旧。魏郭后爱念之，录置宫内，常在左右，问汉时宫中事，说之了了，皆有次绪。郭后崩，哭泣过哀，遂死。
魏时太原发冢，破棺，棺中有一生妇人，将出，与语，生人也。送之京师，问其本事，不知也。视其冢上树木，可三十岁，不知此妇人三十岁，常生于地中耶？将一朝欻生，偶与发冢者会也？
晋世杜锡，字世嘏，家葬而婢误不得出。后十余年，开冢祔葬，而婢尚生。云：“其始如瞑目。有顷，渐觉。”问之，自谓。“当一再宿耳。”初婢埋时，年十五六，及开冢后，姿质如故。更生十五六年，嫁之，有子。
汉桓帝冯贵人，病亡；灵帝时有盗贼发冢，七十余年，颜色如故，但肉小冷；群贼共奸通之，至斗争相杀，然后事觉。后窦太后家被诛，欲以冯贵人配食下邳陈公达；议以贵人虽是先帝所幸，尸体秽污，不宜配至尊，乃以窦太后配食。
吴孙休时，戍将于广陵掘诸冢，取版，以治城，所坏甚多。复发一大冢，内有重阁，户扇皆枢转可开闭，四周为徼道，通车，其高可以乘马，又铸铜人数十，长五尺，皆大冠，朱衣，执剑，侍列。灵坐皆刻铜人。背后石壁，言：殿中将军，或言：侍郎，常侍。似公侯之冢。破其棺，棺中有人，发已班白，衣冠鲜明，面体如生人。棺中云母，厚尺许，以白玉璧三十枚借尸。兵人辇共举出死人，以倚冢壁；有一玉，长尺许，形似冬瓜，从死人怀中透出，堕地；两耳及孔鼻中。皆有黄金，如枣许大。
汉广川王好发冢。发栾书冢，其棺柩盟器，悉毁烂无余；唯有一白狐，见人惊走；左右逐之，不得，戟伤其左足。是夕，王梦一丈夫，须眉尽白，来谓王曰：“何故伤吾左足？”乃以杖叩王左足。王觉，肿痛，即生疮，至死不差。