话说这郁子昌心里头啊，原本惦记着绕翠姑娘，结果阴差阳错娶了围珠。刚成亲那会儿，他这心里头总不是滋味，可日子久了，倒也觉得围珠这姑娘着实不错。围珠生得那叫一个水灵，可要是跟绕翠站在一块儿，总觉得差了那么点儿意思。不过单看围珠这个人，那也是百里挑一的美人儿。尤其是那举手投足间的风韵，在郁子昌眼里，竟比绕翠还要胜上三分。
老话说得好："不求文章天下知，但求能入考官眼。"这郁子昌本就是个风流性子，非得是赵飞燕、杨玉环那样的绝色才能配得上他。偏生这围珠姑娘就像是老天爷特意给他安排的，倒叫他觉得老丈人这桩看似乱点鸳鸯谱的亲事，反倒是成全了一桩好姻缘。这小两口恩爱得紧，甭管将来有没有孩子，都发誓不纳妾；甭管是升官还是外放，都发誓不分开。就像那比目鱼似的，一刻也不愿分离，生怕耽误了这百年好合的姻缘。
再说那段玉初，成亲后发现自家娘子虽生得貌美，却是个端庄持重的性子，不以姿色自矜，反倒叫他欢喜得很。跟郁子昌一样，他也愿意将错就错。可对着这么个如花似玉的娘子，他心里头总不踏实，成天琢磨："这世间第一等的美人儿，就像那稀世珍宝，哪能让我这么轻易就得着了？别说朋友之间难得，就是得了也保不住。就连那风流天子都没福气消受，选中的美人最后还得送回去。我算哪根葱，敢享这比皇帝还大的福分？'匹夫无罪，怀璧其罪'，说不定哪天就要惹来灭门之祸！"所以他总是喜中带忧，笑里藏愁，连闺房之乐都不敢尽兴。有时候正亲热着，突然想到这儿，心里头就咯噔一下，好像怀里抱的不是自家娘子，倒像是做了什么亏心事似的。
绕翠看他这样，还以为是没选上京官，要外放险地，所以才忧心忡忡，就常拿"听天由命""吉人自有天相"的话来宽慰他。段玉初却说："生死有命，富贵在天。真要派去危险地方，马革裹尸也是臣子本分。我愁的是自己一个穷书生，平白享了三种不该享的福，老天爷最忌讳这个，早晚要遭报应。"绕翠忙问是哪三种，他就掰着手指头数："一是小时候被人称作神童，二是年纪轻轻就中了进士，三是最不该的——"说着看了眼绕翠，"连君父朋友都得不到的美人，倒叫我得了。这三样有一样就够折福的，何况全让我摊上？这可不是要倒大霉么！"
绕翠听得心惊，强撑着说："不至于此。不过未雨绸缪也是应当的，相公既然想到这儿，可有什么化解的法子？"段玉初叹道："我看只有'惜福安穷'四个字，或许能补救一二。这'惜福'嘛，就是富贵不能淫；'安穷'呢，是遇到困境不抱怨。说白了就是要节制，吃穿用度都别太讲究，给将来留点余地。就是夫妻之间..."他顿了顿，"也不宜太过恩爱。十分快乐享个七分就够了，剩下三分留着，权当是预备着将来分别时用的。"
绕翠听得目瞪口呆，段玉初接着说："老话说'恩爱夫妻不到头'，越是恩爱的，分别得越早。要是现在太快活，将来分别时就得加倍难受。咱们得从现在就开始节制，情话别说太满，省得日后想起来扎心。就算真能白头偕老，这么过日子反倒可能多恩爱几年。"
绕翠听得直点头，又问他什么时候补官，能不能派个太平地方。段玉初苦笑道："我这样的，生在太平年月都要遭殃，何况这乱世？"绕翠一听，眼泪扑簌簌就下来了。段玉初忙说："娘子别哭，我方才说的'安穷'就是这个意思。祸患来了就得认命。真要补了官，无论如何都得带着家眷赴任。我的祸福就是你的安危。其实..."他压低声音，"要我说，生离比死别更难受。要是能一块儿死在任上，反倒痛快。就怕老天爷不答应啊。"
绕翠抹着眼泪问："都说死别更苦，怎么你倒说生离更难受？"段玉初解释道："你想啊，一个在天南，一个在海北，整天盼着见面却遥遥无期，这才是生离。要是死别，反倒一了百了。俗话说'死寡好守，活寡难熬'，生离的夫妻就因为还有个念想，整天牵肠挂肚的。白天茶饭不思，夜里辗转难眠，没老先衰，这都是惦记闹的啊。"
绕翠正忙着收拾行装，脸上却挂着泪痕。段玉初叹了口气，苦笑着摇头："老天爷真是不开眼啊。"他抬手替妻子抹着眼泪，可日子久了，这眼泪就像断了线的珠子，怎么也擦不完。
"老话说得好啊，"段玉初握着绕翠的手，"那些成天琢磨着白头偕老的夫妻，到头来反倒容易生离死别。我倒要问问，我算哪根葱啊，值得老天爷这般惦记？"他想起那句古话——'匹夫无罪，怀璧其罪'，不由得苦笑更深。
绕翠原本还在抽泣，听了丈夫这番话，忽然抬起头来："你说得对！与其日日担惊受怕，倒不如..."她眼睛亮得惊人，"不如我们立个同生共死的誓约！要是真遇上大难，咱们就..."话没说完，自己先红了脸。
段玉初愣了片刻，突然大笑："好一个烈女子！人家说'牡丹花下死，做鬼也风流'，咱们要是能为国尽忠，你当节妇我做忠臣，岂不是千古美谈？"他说得兴起，手指在桌上敲出轻快的节奏。
谁知没过几个月，喜报突然传来。二甲进士补不上京官，连三甲前几名都进了六部。郁子昌去了户部，段玉初得了工部，眼看就要飞黄腾达。绕翠喜得直拍手，段玉初却皱紧眉头："别高兴太早，我说造物主不让人痛快死别，果然应验了。"
果然，圣旨很快就到。原来徽宗皇帝被谏官逼着暂停选妃，心里正窝着火。听说两位绝色美人被新科进士娶走，气得直跺脚："这两个穷酸书生也配？给我派远差！让他们三年五载回不来，当牛郎织女隔着银河！"
阁臣们凑上前出主意："正好要派人去金国送岁币，就让户部工部的人去。送金的还能回来，送布的十年前出去的都没音信呢。"徽宗拍案叫绝，当即点名郁子昌送金，段玉初送布。
圣旨一下，两对鸳鸯顿时成了分飞的劳燕。可谁也不知道，这送金送布的差事为何如此凶险？欲知后事如何，咱们下回分解。
帝王吃臣子之醋 闺房罢枕席之欢
郁子昌思想绕翠，得了围珠，初婚的时节，未免有个怨怅之心，过到后来，也就心安意贴，彼此相忘，只因围珠的颜色原是娇艳不过的，但与绕翠相形，觉得彼胜于此，若还分在两处，也居然是第一位佳人。至于风姿态 度，意况神情，据郁子昌看来，却像还在绕翠之上。俗语二句道得好：不要文章中天下，只要文章中试官。
郁子昌的心性原在风流一边，须是赵飞燕杨玉环一流人，方才配得他上。恰好这位夫人生来是他的配偶，所以深感岳翁倒把拂情背理之心，行出一桩合理顺情之事。夫妻两口，恩爱异常，无论有子无子，誓不娶妾；无论内迁外转，誓不相离。
要做一对比目鱼儿，不肯使百岁良缘耽误了一时半刻。
却说段玉初成亲之后，看见妻子为人饶有古道，不以姿容之艳冶掩其性格之端庄，心上十分欢喜。也与郁子昌一般，都肯将错就错。只是对了美色，刻刻担忧，说：“世间第一位佳人，有同至宝，岂可以侥幸得之？莫说朋友无缘，得而复失，就是一位风流天子，尚且没福消受，选中之后依旧发还。我何人斯，敢以倘来之福高出帝王之上乎？‘匹夫无罪，怀璧其罪。’覆家灭族之祸，未必不阶于此！”所以常在喜中带戚，笑里含愁，再不敢肆意行乐。就是云雨绸缪之际，忽然想到此处，也有些不安起来，竟像这位佳人不是自家妻子，有些干名犯义地一般。
绕翠不解其故，只说他中在三甲，选不着京官，将来必居险地，故此预作杞人之忧，不时把“义命自安、吉人天相”的话去安慰他。段玉初道：“死生有命，富贵在天。万一补在危疆，身死国难，也是臣职当然，命该如此，何足介意。我所虑者，以一薄命书生，享三种过分之福，造物忌盈，未有不加倾覆之理，非受阴灾，必蒙显祸。所以忧患若此。”绕翠问：“是哪三种？”段玉初道：“生多奇颖，谬窃‘神童’之号，一过分也；早登甲第，滥叨青紫之荣，二过分也；浪踞温柔乡，横截鸳鸯浦，使君父朋友想望而不能得者，一旦攘为己有，三过分也。三者之中，有了一件，就能折福生灾，何况兼逢其盛，此必败之道也。倘有不虞，夫人当何以救我？”绕翠道：“决不至此。只是幸福之心既不宜有，弭灾之计亦不可无。
相公既萌此虑，毕竟有法以处之，请问计将安出？”段玉初道：“据我看来，只有‘惜福安穷’，四个字，可以补救得来，究竟也是希图万一，，决无幸免之理。”绕翠道：“何为‘惜福’？何为‘安穷’？”段玉初道：“处富贵而不淫，是谓‘惜福’？遇颠危而不怨，是谓‘安穷’。究竟‘惜福’二字，也为‘安穷’而设，总是一片虑后之心，要预先磨炼身心，好撑持患难的意思。衣服不可太华，饮食不可太侈，宫室不可太美，处处留些余地，以资冥福。也省得受用太过，骄纵了身子，后来受不得饥寒。这种道理，还容易明白。至于夫妻宴乐之情，衽席绸缪之谊，也不宜浓艳太过。十分乐事，只好受用七分，还要留下三分，预为离别之计。这种道理极是精微，从来没人知道，为夫妇者不可不知，为乱世之夫妇者更不可不知。
俗语云：‘恩爱夫妻不到头。’又云：‘乐莫乐兮新相知，悲莫悲兮生别离。’夫妇相与一生，终有离别之日，越是恩爱夫妻，比那不恩爱的更离别得早。
若还在未别之前多享一分快乐，少不得在既别之后多受一分凄凉。我们惜福的工夫，先要从此处做起。偎红倚翠之情不宜过热，省得欢娱难继，乐极生悲；钻心刺骨之言不宜多讲，省得过后追思，割人肠腹。如此过去，即使百年偕老，永不分离，焉知不为惜福福生，倒闰出几年的恩爱？”绕翠听了此言，十分警剩又问他：“铨补当在何时，可能够侥天之幸，得一块平静地方，苟延岁月？”段玉初道：“薄命书生享了过分之福，就生在太平之日，尚且该有无妄之灾，何况生当乱世，还有侥幸之理？”绕翠听了此言，不觉泪如雨下。段玉初道：“夫人不用悲凄，我方才所说‘安穷’二字，就是为此。祸患未来，要预先惜福，祸患一至，就要立意安穷。
若还有了地方，无论好歹，少不得要携家赴任。我的祸福，就是你的安危。夫妻相与百年，终有一别。世上人不知深浅，都说死别之苦胜似生离，据我看来，生离之惨，百倍于死别。若能够侥天之幸，一同死在危邦，免得受生离之苦，这也是人生百年第一桩快事；但恐造物忌人，不肯叫你如此。”绕翠道：“生离虽是苦事，较之死别还有暂辞永诀之分，为什么倒说彼胜于此？请道其详。”
段玉初道：“夫在天涯，妻居海角，时作归来之想，终无见面之期，这是生离的景像。或是女先男死，或是妻后夫亡，天辞会合之缘，地绝相逢之路，这是死别的情形。俗语云：‘死寡易守，活寡难熬。’生离的夫妇，只为一念不死，生出无限熬煎。日闲希冀相逢，把美食鲜衣认做糠秕桎梏；夜里思量会合，把锦衾绣褥当了芒刺针毡。只因度日如年，以致未衰先老。
甚至有未曾出户，先订归期，到后来一死一生，遂成永诀，这都是生离中常有之事。倒不若死了一个，没得思量，孀居的索性孀居，独处的甘心独处，竟像垂死的头陀不思量还俗，那蒲团上面就有许多乐境出来，与不曾出家的时节纤毫无异。这岂不是死别之乐胜似生离？还有一种夫妇，先在未生之时订了同死之约，两个不先不后一齐终了天年，连永诀的话头都不消说得，眼泪全无半点，愁容不露一毫；这种别法，不但胜似生离，竟与拔宅飞升的无异，非修上几十世者不能有此奇缘。我和你同入危疆，万一遇了大难，只消一副同心带儿就可以合成正果。
俗语云：‘牡丹花下死，做鬼也风流。’这句话头还是单说私情，与‘纲常’二字无涉。我们若得如此，一个做了忠臣，一个做了节妇，合将拢来，又做了一对生死夫妻，岂不是从古及今第一桩乐事？”绕翠听了这些话，不觉把蕙质兰心变作忠肝义胆，一心要做烈妇。说起危疆，不但不怕，倒有些羡慕起来；终日洗耳听佳音，看补在哪一块吉祥之地。
不想等上几月，倒有个喜信报来。只为京职缺员，二甲几十名不够铨补，连三甲之前也选了部属。郁子昌得了户部，段玉初得了工部，不久都有美差。捷音一到，绕翠喜之不胜。段玉初道：“塞翁得马，未必非祸，夫人且慢些欢喜。我所谓造物忌人、不肯容你死别者，就是为此。”绕翠听了，只说他是过虑，并不提防。不想点出差来，果然是一场祸事！
只因徽宗皇帝听了谏臣，暂罢选妃之诏，过后追思，未免有些懊侮。当日京师里面又有四句口号云：城门闭，言路开。
城门开，言路闭。
这些从谏如流的好处，原不是出于本心，不过为城门乍开，人心未定，暂掩一时之耳目，要待烽烟稍息之后，依旧举行。 不但第一位佳人不肯放手，连那陪贡的一名也还要留做备卷的。
不想这位大臣没福做皇亲国戚，把权词当了实话，竟认真改配起来。 徽宗闻得两位佳人都为新进书生所得，悔恨不了，想着他的受用，就不觉捻酸吃醋起来，吩咐阁臣道：“这两个穷酸饿莩，无端娶了国色，不要便宜了他，速拣两个远差，打发他们出去，使他三年五载不得还乡，罚做两个牵牛星，隔着银河难见织女，以赎妄娶国妃之罪！又要稍加分别，使得绕翠的人又比得围珠的多去几年，以示罪重罪轻之别。”阁臣道：“目下正要遣使如金交纳岁币，原该是户、工二部之事，就差他两人去罢。”徽宗道：“岁币易交，金朝又不远，恐不足以尽其辜。”
阁臣道：“岁币之中原有金、帛二项，为数甚多。金人要故意刁难，罚他赔补，最不容易交卸。赍金者多则三年，少则二载，还能够回来复命。赍帛之官，自十年前去的，至今未返。这是第一桩苦事。 惟此一役，足尽其辜。”徽宗大喜，就差郁廷言赍金，段璞赍帛，各董其事，不得相兼，一齐如金纳币。下了这道旨意，管教两对鸳鸯变做伯劳飞燕！
但不知两件事情何故艰难至此，请看下回，便知来历。