博平县的春天本该是栽秧的好时节，可眼下田里干得裂开了缝。老百姓眼巴巴盼着下雨，心里都在想：要是朝廷能派个贤明的宰相来，好好调理阴阳，免了这场灾祸该多好啊。
话说张鸾听说博平县城里有个老道姑在设坛求雨，心里琢磨着会不会是圣姑姑在那儿，赶紧一溜烟跑去看个究竟。刚进城门，就看见墙上贴着一张告示。告示旁边坐着个老头儿，正发着呆。虽说人来人往，可停下来看告示的却没几个。张鸾上前两步，把告示从头到尾念了一遍：
"博平县县令淳于厚，为祈雨事。本县久旱不雨，田地荒芜，求雨无果。若有四方高人，不拘身份，能施法降雨救济百姓者，可揭榜前来。本县必以师礼相待。降雨之日，县衙已备好一千贯钱，即刻酬谢，绝不怠慢。特此公示。天圣三年四月日。"
张鸾看完，朝那老头拱了拱手："贵县多久没下雨了？"老头见他气度不凡，连忙起身答道："从去年十一月到现在，一滴雨都没下，整整旱了六个月啦！"张鸾又问："听说有个外地道姑揭榜求雨，这事当真？现在人在哪儿？"老头两手一摊，撇着嘴说："早跑得没影儿啦！"
张鸾笑着问："这是为何？"老头叹了口气："那道姑姓奚，自称女神仙，五十来岁年纪。带着十来个徒弟，有男有女，女的叫仙姑，男的叫仙官。说是从大万谷乐总管府来的，能呼风唤雨。起初揭了榜文，县太爷可敬重她了。她在北门外十里处选了个高坡，建了个五龙坛，摆着青红赤白黑五色龙形。还逼着县太爷先凑齐一千贯钱存进库房，才肯登坛作法。县太爷都依了她。"
"她使的是个月孛之法。让各坊各里上报怀孕妇人的生辰八字，随便挑一个说是旱魃附体。不由分说就把人抓到坛前。那道姑高高在上，指挥徒弟们敲锣打鼓，喷水念咒。把那妇人弄得昏昏沉沉，剥得精光，躺在门板上。手脚和头发分别浸在五个水盆里。一个仙官披头散发，手持宝剑，右脚踩在妇人肚子上，嘴里念念有词。其他徒弟有的摇旗，有的摔瓦，闹哄哄折腾了一天。那孕妇被整得半死不活，天上却连片云彩都没有。太阳下山了，他们只好收场，推说龙王今日不在家，明日保证有雨。县太爷只好拿出三贯钱给孕妇丈夫当遮羞费，把人领回去。"
"第二天又要抓另一个'魃母'来作法。老百姓实在看不下去了，一下子聚集了三四百人，砖头瓦片乱飞，喊着要打死这帮人。奚道姑吓坏了，带着徒弟们换了衣服，从坛后逃走了。县太爷也没追究，只好重新贴出这张告示，各城门都挂着。老汉是本地里正，怕有人揭榜，只得在这儿守着。"
张鸾听完哈哈大笑："原来如此！贫道闲着也是闲着，就给你们求场雨玩玩。"说着伸手就把告示揭了下来。老头赶紧拉住他："你胆子不小啊，真有两下子？可别像那女神仙似的，上了坛前，最后从坛后溜了。"张鸾笑道："你们要多少雨？值得这般大惊小怪？"老头说："只要三尺甘霖，高低田都够用就行。"张鸾摆摆手："我还当要翻江倒海呢，那还得费些功夫。这点雨水，算得了什么？"
老头把凳子寄放在附近人家，领着张鸾往县衙走去。百姓们看见里正带着个道士进城，猜是来求雨的，都欢天喜地跟来看热闹。
要说这博平县，半年不见一滴雨，旱得实在厉害。但见：
河底干得冒烟，田里裂开大口子。树木焦黄，井水浑浊。毒辣的太阳像发怒的眼睛，漫天黄沙压得野草都抬不起头。有人挑着钱买水，争得面红耳赤；客人上门讨茶喝，主人家只能空喊"没有"。活像汉武帝乾封年间的大旱，又似商朝祭祀求雨时的惨状。路上的行人渴得冒烟，井底的龙王却睡得正香。
县里几个寺庙道观，和尚道士们按各自规矩设坛念经，祈求降雨。县令淳于厚每天早上去城隍庙上香，可一点用都没有。老百姓编了顺口溜："朝拜暮拜，拜得日头干晒；朝求暮求，求得滴水不流。"县太爷也没辙了，只好随它去。
那日行香结束，县太爷刚退堂歇息，忽听得前头鼓声大作，咚咚咚震得人心慌。他连官帽都来不及戴好，穿着便服就往后堂跑。门子气喘吁吁来报："有个外乡来的道士揭了祈雨榜文，百姓们正簇拥着往衙门来呢！"
县太爷忙叫里正带着百姓在外头候着，单请那道士进后堂说话。只见张鸾左手挎个荆条篮子，右手摇着把破蒲扇，飘飘然走进来。见了县太爷也不跪拜，只把篮子往地上一放，打个稽首。县太爷慌忙还礼："先生贵姓？从何处来？"张鸾笑道："贫道姓张名鸾，道号冲霄处士，打海上来。见城里张贴祈雨榜文，特来相助。"
"先生可是要行月孛法？"县太爷试探着问。张鸾一摇蒲扇："非也非也，贫道用的是日黑法。不把日头弄黑了，哪来的雨？"说得县太爷也笑起来。又问："北门外筑有雩坛，不知可用否？"张鸾满不在乎："有现成的就用呗。"县太爷心里打鼓："约莫几日能求得雨来？"张鸾把扇子一收："早上坛早上雨，晚上坛晚上雨！"
原来前些日子有个奚道姑祈雨闹了笑话，县太爷将信将疑："先生好大的口气！不知要预备什么法器？"张鸾摆摆手："不用那些花哨，只叫各寺观祈雨的和尚道士先去扫坛候着。"县太爷松口气："这个容易！今晚就安排妥当，先生暂且在城隍庙歇宿？"张鸾却摇头："随便找个空公馆就成。去城隍庙怕惊动神明，彼此不便。"县太爷嘴上应着，心里却嘀咕这道士装神弄鬼。
正说着，张鸾忽然摸着肚子："今早空着肚子赶来，讨些酒肉吃。"县太爷为难："酒倒有，只是为祈雨禁屠三月，只有素斋。"张鸾哈哈大笑："官府禁屠从来都是做做样子。县东第十三家吕屠户今早宰了七十斤大肥猪，隔壁孙孔目为儿子周岁宴买了十五斤肉正炖在锅里。县西顾酒店昨夜杀羊，床前米桶上还藏着只熟羊蹄呢！"
县太爷哪里肯信，当即差人去查。不多时衙役真拎着五斤猪肉一只羊蹄回来，禀道："那两家起初抵赖，被小的说破才认，连钱都不敢要。"县太爷惊得瞪圆眼睛："先生这是什么神通？"张鸾只道："碰巧罢了。"
这下县太爷不敢怠慢，忙叫人烫了六七斤酒，蒸了二十来个馒头，连肉食一并摆上。只见张鸾拱手说声"不客气"，便风卷残云般吃了个精光，抹嘴道："这点心垫得刚好，到庙里再吃正餐。"旁边小厮看得目瞪口呆，悄声嘀咕："好副大肠胃！"他身后站着个俊俏书童接茬："不是大肠胃，怎配这张大嘴？"
张鸾听见，朝书童一指："你的嘴也不小。"话音未落，那书童的嘴突然咧到耳根，圆得像个朱漆碗，合也合不上，急得直掉眼泪。县太爷慌忙作揖："这孩子年幼无知，先生高抬贵手！"张鸾笑道："贫道何曾为难他？"说着又一指，书童的嘴竟复原了。旁边陆押司小声嘀咕："障眼法罢了。"被张鸾听见，特意问清他姓名，吓得陆押司躲到柱子后。
当晚县太爷差人送张鸾到公馆安歇，又命各寺观连夜打扫雩坛。消息传开，整个博平县都轰动了。
次日天刚蒙蒙亮，县太爷正要上轿，却见张鸾摇着蒲扇挎着篮子晃进来。县太爷诧异："先生怎么又来了？"张鸾道："昨日约好同去雩坛。"县太爷忙说："已备好马匹..."张鸾摆手："贫道脚程快，用不着。"又指名要陆押司带路。
陆押司硬着头皮领命，刚出衙门一错眼，张鸾竟没了踪影。正急得跺脚，忽见前方二三十步外那道袍飘飘，忙追上去。可奇了怪了，任他紧赶慢赶，总差着二三十步，活像撵着个影子似的。
那押司跑得上气不接下气，满头大汗直往下淌，一边跑一边喊："先生慢些走啊，小人实在追不上了！"张鸾在前头哈哈大笑，脚步却不停："贫道走惯了快路，你要是不赶紧带路，我就算走到天上去，也不给你们祈雨了！"急得押司拼了老命往前赶，眼巴巴望着前面那道身影，偏生就是追不上。
只见押司浑身湿透像从水里捞出来似的，喘得跟拉风箱一般，实在撑不住了，扯着嗓子喊："小人知道先生神通广大了，求您饶了我吧！"张鸾这才停下脚步，笑眯眯道："贫道不过使个障眼法，哪有什么神通？"押司这才明白是昨日说错话的报应，连忙跪下磕头认错。张鸾抬手一招，押司就像被磁石吸住的铁块，眨眼间就站到了他身后。这下押司死死拽住张鸾的衣袖，说什么也不肯松手。
转眼到了五龙坛，那些和尚道士早就在那儿候着了。听说新法师到了，分列两队下坛迎接。张鸾打量这祈雨坛，四周古木参天，甚是敞亮。奚道姑先前布置的五条纸糊的龙还在坛上，竹骨子外头糊着彩纸，画满鳞片花纹。中间搭着油布棚子，摆着桌椅家什。不多时，城里城外的老百姓乌泱泱来了上千人，可县令老爷的轿子还没见影儿。
张鸾心里暗笑："这县太爷不肯与我同行，偏要摆谱让我先走，自己非要坐轿子来。为百姓祈雨走几步路能丢了官威不成？今儿个非得治治他这毛病。"转头拉过个小道士，捏着他左手画了个符，叮嘱道："你去催县太爷快些，就说请他速来迎雨。他若迟疑，你就摊开手掌。"又在道士鞋底画了符，嘱咐他要停步时就喊"咄退"。
小道士刚穿上鞋，两脚就不听使唤了，跟有人推着似的飞奔而去。跑出四五里地，正撞见县令的仪仗，连忙喊声"咄退"，这才刹住脚步。只见县令坐着青纱轿子，四个轿夫抬着，四个随从扶着，还有人打着青罗伞。小道士跪在轿前禀报："法师请相公速去迎雨。"县令掀开轿帘皱眉道："这大太阳的，雨在哪儿？"小道士举起拳头："法师说若相公迟疑，就让小的开掌为证。"说罢摊开手心，只听轰隆一声雷响，轿杠当场震断，吓得县令面如土色跌出轿来，随从们东倒西歪，连小道士都傻了眼。
等县令好不容易被人搀扶着赶到祭坛，张鸾迎上去故作惊讶："相公怎么不坐轿来？"县令擦着冷汗把雷劈轿子的事说了，连声赞叹："先生真有神通，今日求雨定能成功，真是百姓之福啊！"张鸾笑道："风雷云雨对贫道来说不过是囊中之物。且让相公看个戏法——借伞一用。"
接过县令递来的青绢伞，张鸾转了两转往天上一抛，喝声"起！"那伞竟化作乌云遮住烈日。众人正仰头惊叹，他又一招手，乌云变回伞落下来，太阳重新露脸。县令又惊又喜，就要下拜求雨。张鸾扶住他道："不必多礼。十日前贫道路过南岷山，恰逢大雨，顺手收了些雨云在葫芦里，今日就送给贵县吧。"
说着从荆条篮里取出个小葫芦，让县令焚香祷告。张鸾掐诀念咒，拔开塞子用蚌壳连扇几下。霎时坛前狂风大作，葫芦里窜出黑气直冲云霄，转眼满天乌云密布。张鸾走到纸糊的黑龙前念道："黑龙黑龙，助我神通。乘云宜速，行雨须洪..."话音未落，那纸龙竟腾空而起。紧接着电闪雷鸣，铜钱大的雨点砸下来，百姓们四散奔逃。县令正要躲雨，忽然霹雳围着祭坛打转，吓得他连连作揖："先生，这雷神为何发怒？"张鸾高声道："雷部听令！只许劈贪官污吏、破戒僧道，若无此人，速速退避！"
这话一出，雷声更响了。县令扑通跪下连连认错，那些衙役和尚道士也都慌了神，跪成一团磕头如捣蒜。张鸾看得直乐，眼角笑出褶子来。约莫过了一个时辰，雨住雷停。众人战战兢兢爬起来往坛下一看，但见溪流奔涌，池塘漫溢，足足下了三尺甘霖。
县令正站在坛上，满脸堆笑地夸赞张仙师求雨的功劳。忽然台下传来一声炸雷般的喝骂："哪里来的半吊子，也敢在这儿装神弄鬼吓唬百姓？莫不是贪图那一千贯赏钱？"
张鸾眯眼望去，只见大雨里慢悠悠走来个瘸腿道士。这人五短身材，破衣烂衫像腌菜似的贴在身上，拄着根青藜杖，偏生浑身滴水不沾。待他拐上祭坛，那藜杖往地上一杵，朝县令作揖时，满坛子人都惊得倒抽凉气。
"贫道设坛求雨是为救民水火。"张鸾袖袍一抖，冷笑道，"你这叫花子也配来搅局？可敢与贫道斗法？"瘸道士咧开嘴乐了："就你这三脚猫功夫，也配跟我师父叫板？"
张鸾气得胡子直翘，甩手就把蚌壳扇子掷出去。那扇子竟像活物似的，飘飘悠悠直扑瘸道士天灵盖。瘸子不慌不忙，脑袋一偏，破头巾突然飞起来迎战。两样物件在半空扑腾，活像两只老鹰打架。
"拐来！"瘸子突然大喝。地上那根青藜杖"嗖"地蹦起来，一跳一跳朝张鸾脑门敲去。张鸾袖口一拂，荆条编的篮子腾空而起，跟藜杖叮叮当当斗在一处。县令早吓得躲到香案底下，百姓们更是缩成鹌鹑。
斗了半天不分胜负，两人各自收了神通。张鸾咬碎银牙，掐诀念咒朝北方一指："黑龙速来！"瘸子眼疾手快，反手拍在坛上黄龙脑袋上。霎时间乌云翻涌，先前行雨的黑龙刚露头，黄龙就张牙舞爪扑上去撕咬。自古土克水，黑龙渐渐招架不住。
"青龙助阵！"张鸾急得跺脚。瘸子早等着这招，反手又拍醒白龙。五条龙在半空搅作一团，金木水火土相生相克，狂风把祭坛布幔都掀翻了。正当众人站立不稳时，忽见个和尚踏风而来——金耳环晃得人眼花，烈火袈裟猎猎作响，手里托着个水晶钵盂。
"两位道友且住手！"和尚把钵盂往天上一抛，化作五彩明珠。五条龙顿时忘了打架，追着宝珠嬉戏去了。瘸子认出是蛋子和尚，心里暗喜却不点破。和尚拍手道："不如比比谁先取回钵盂？"
张鸾和瘸子齐声应战。只见张鸾从袖中摸出钵盂，瘸子却从裤腰掏出个一模一样的。和尚哈哈大笑，亮出自己袖中真品——原来前两个分别是葫芦和柳瓢变的。三人相视大笑，各自收了法术。
坛下百姓举着香火要迎仙师进城，县令壮着胆子凑过来："三位仙长法术通天，不如同往县衙..."话没说完，瘸子就要去牵马。张鸾存心刁难，一把拽住他："咱们步行比脚程！"
"道友莫非是个呆子？"瘸子指着泥泞道路直摇头，"有马不骑非要蹚浑水？"众人哄笑中，蛋子和尚打圆场："官爷们且乘轿，我们先行一步。"
三人刚走出不远，瘸子突然"哎哟"一声跌进水潭。张鸾正得意，转头却见瘸子拄着藜杖在县衙门口招呼："二位怎的这般磨蹭？"原来那落水竟是水遁之术。张鸾这才心服口服，三人重新见礼。
"贫道左黜，因腿伤改叫左瘸。"瘸子指着和尚，"这位是我师兄蛋子和尚。"张鸾恍然大悟："莫非是圣姑姑门下？"蛋子和尚抚掌笑道："原来是冲霄处士！圣姑姑常念叨您呢！"
张鸾刚要开口询问，就听见外面通报县令回来了。那县令早听说几位高人先到了，赶紧下了轿子，迈步走进县衙大门。后头跟着一长串和尚道士和老百姓，乌泱泱都涌了进来。
县令叫人铺开红毡，非要先请张鸾受礼。张鸾连连摆手不肯，那县令急得直跺脚："下官这是替全县百姓给您行礼，您就受着吧！"两人推来让去好半天，最后张鸾勉强受了两个揖。轮到请另外两位时，那瘸腿道士和蛋子和尚却叫人收了红毡，只寻常作了个揖。台阶下那群人可不管这些，扑通扑通跪倒一片，欢呼声震得房梁都在抖。
张鸾温言安抚了几句，让县令打发众人回去。和尚们忙着去念经超度，道士们赶着杀鸡祭神，老百姓也都散了。县令早吩咐在后堂摆下酒席，就是还不知道那两位的名号。等入了席才悄悄打听，都是张鸾帮着答话。
"先生怎的这般熟悉？"县令好奇地问。张鸾捋着胡子笑道："都是神交已久的老友，方才叙起来才认得的。"县令拍手称妙："难怪下官劝三位别客气呢！既然都是知己，今日这席位就请三位自己定吧。"
那蛋子和尚推着张鸾往上座去："张先生今日立了大功，该坐首席。"县令也是这个意思。张鸾推辞不过，只好坐了。瘸腿道士让和尚坐了次席，自己叨陪末座。县令在下首作陪，眼睛却不住往和尚碗里瞟——这和尚竟大口吃着荤腥，看得县令心里直嘀咕：这和尚道士倒是一对怪人。
酒过三巡，县令起身敬酒，又取来一张千贯钱的银票，亲手递给张鸾："这是本地百姓一点心意，万望笑纳。要用时只管支取，库房即刻送来。"要知道宋朝时一千贯能兑一千两银子，寻常人根本带不动。县令原想着对方必定推辞，哪知瘸腿道士突然凑到张鸾耳边嘀咕："这钱日后大有用处。"张鸾会意，竟要了纸笔写下"暂寄博平县城隍收库"的字据，让库吏拿去庙里烧化。
那库吏捧着字据出来，眼珠一转就打起歪主意："城隍爷还能替人管钱？不如趁夜抬回家去。"转念又怕事情败露，索性找来城隍庙的道士商量分赃。两人约定黄昏后对半分，当夜就雇人把铜钱堆在香炉两边，活像两座小土山。
谁知道士起了独吞的念头，想着庙后有个大鱼池，不如把钱沉进去日后再取。刚拿起一贯钱，那铜钱突然在手里扭动起来——竟变成了一条赤链蛇！吓得他魂飞魄散。眨眼间满地的铜钱都化作了红蛇，扭动着钻进了神龛。这时库吏正好提着灯笼来查账，见钱没了硬说是道士私藏。两人闹到县令跟前，结果一个挨板子丢了差事，一个被赶出庙门。正是贪心不足蛇吞象，自食恶果。
这边张鸾三人酒足饭饱，趁着月色向县令告辞。县令还想留宿，蛋子和尚却说："贫僧有个草庵，不如大人随我们去瞧瞧？"说着要了碗清水，含在嘴里往地上一喷——哗啦啦顿时化作一片汪洋，月光下银波荡漾。那瘸腿道士解下腰间葫芦往水里一抛，竟变成一叶扁舟。三人登舟而去，只留下目瞪口呆的县令站在岸边。
这一去不知要掀起怎样的风波，且看下回分解。
博平縣張鸞祈雨 五龍壇左黜鬥法
春三夏四好栽秧，萬目懸懸盼雨暘。
但願天下賢宰相，用心燮理免災殃。
話說張鸞聞得博平縣有個老道姑登壇祈雨，心疑是聖姑姑在彼，一溜煙跑來。進得博平縣城門，只見門內懸掛著一道榜文。榜文旁邊小凳兒上一個老者呆呆的坐著。雖然往來人眾，站住腳頭看榜的卻少。張鸞走上一步，從頭念去道：
博平縣縣令淳于厚，為祈雨事。本縣久旱，田業拋荒，祈雨無應。如有四方過往，不拘何等之人，能說法降雨，救濟生民者，揭榜前來，本縣待以師禮。降雨之日，本縣見斂就一千貫文在庫，即時酬謝，決不輕慢。須至示者。
天聖三年四月日 示。
張鸞看罷，向老者拱手道：「貴縣幾時沒雨了？」老者見他道貌不俗，忙起身答應道：「自去年十一月起，到今並無滴水。將有六個月亢旱了！」張鸞道：「聞得有個遠方道姑，揭榜祈雨，這信可真麼？如今在那裏？」老者把雙手一攤，撇著嘴說道：「在那裏一萬個也走了！」張鸞笑道：「卻是為何？」老者道：「這道姑姓奚，自號女神仙，有五十多歲了。跟隨的徒弟，男男女女，共有十來個。女的叫做仙姑，男的叫做仙官。據他說是大萬谷樂總管府來的，善能呼風喚雨。初時揭了榜文，縣主相公好不敬重。他要離北門十里之外，擇高阜處，建立雩壇，名為五龍壇。裝成青、紅、赤、白、黑五色龍形，按方擺設。又逼縣主相公要地方上一千貫文酬謝，斂足了錢貯庫，方始登壇。縣主一一聽允。他行的是什麼月孛之法。他要各坊、各里，呈報懷孕婦人的年庚。憑他輪算一個指稱魃母，說腹中懷有旱魃，不由分說，教縣裏拿到壇前。這道姑上面坐著，指揮徒弟們鳴鑼擊鼓，噴水念?。弄得這婦人昏迷，便將他剝得赤條條的，躺在一扇板門上，雙腳、雙手、和頭髮，共用五個水盆滿滿盛水浸著。一個仙官對了北方披髮仗劍，用右腳踏在他肚子上，口中不知念些什麼言語。其餘男女徒弟，也有搖旗的，也有打瓦的，紛紛嚷嚷。亂了一日，這懷孕婦人晦氣弄得七死八活，天上絕無雲影。日色沒了，只得散場。託言龍王今日不在家，明日管教有雨。教縣主出三貫遮羞錢與那孕婦的丈夫，責領回去。到了第二日，又輪一個魃母，要拿到壇前行事。眾百姓憤氣不平，登時聚集起三四百人，丟磚頭、擲瓦片，喊聲如雷，要打死他師徒們。這奚道姑慌了，和他一夥改換衣服，從壇後逃走了去。縣主也不追究，另出這道榜文，各門張掛。老漢是本地方里正，怕有揭榜的來到，只得在此看守。」張鸞呵呵大笑道：「原來如此！貧道拚著一刻工夫，與你們祈一壇甘雨耍子則個。」說罷，將榜文一手揭了。老者上前扯住道：「你大膽揭榜，敢是真正有些本事麼？休得耍大話小結果，只有頭兒，沒有尾兒。學那女神仙壇前上去，壇後逃走。」張鸞道：「你們要多少雨？恁般大驚小怪？」老者道：「只要三尺甘雨，高低俱足了。」張鸞笑道：「我只道倒翻江底，掠盡海涯，這還費貧道幾個時辰的躊躇。只這點點雨水，有何難哉？」當下老者將杌子寄放人家，就引張鸞從縣前一路而行。百姓們看見里正引個道人進城，想情定是揭榜祈雨的，大家歡喜，都跟來看。
原來博平縣將有六個月不雨，亢旱非常。但見：
河底生塵，田中坼縫。樹作枯焦之色，井存泥濘之漿。炎炎白日，天如怒目生威。滾滾黃埃，草欲垂頭而臥。擔錢換水，幾家買奪爭先。迎客款茶，多半空呼不出。渾如漢詔乾封日，卻似商牲未禱時，途中行客渴如焚，井底潛龍眠不起。
本縣也有幾個寺觀，僧道們各依本教科儀，設醮修齋，念經祈禱。縣令淳于厚，每日早上往城隍廟行香一次，全無應驗。百姓起個口號道：朝拜暮拜，拜得日頭乾晒。朝求暮求，求得滴水不流。縣令沒個主意了，只得由他。
這日行香過了，早堂方畢。退在私衙安息，只聽得堂上一片聲喧嚷，將堂鼓亂撾。慌得縣令冠帶不迭，便服跑出後堂來。門子稟道：「今日有個遠方道人，揭了祈雨榜文，百姓簇擁前來。」縣令吩咐里正率領百姓們在門外伺候，單請道人後堂相見。張鸞左手提著荊筐籃兒，右手持?殼扇子，飄然而進。見了縣令，放下籃兒，道個稽首。縣令慌忙回禮，問道：「先生高姓，尊號？從何處來？」張鸞道：「貧道姓張，名鸞，別號沖霄處士。從海上到此。適見榜文祈雨，特來效勞。」縣令道：「先生行的不是月孛法麼？」張鸞道：「不是月孛法，是日黑法。不弄黑了日頭，怎得下雨！」縣令也笑起來。又問道：「北門外見築有雩壇，不知可用得否？」張鸞道：「既有現成雩壇，便用他罷。」縣令道：「約莫幾日之內，可以致雨？」張鸞道：「早上壇，早有雨；晚上壇，晚有雨。」縣令因奚道姑出醜一遍，不甚准信，便道：「先生誇得好大口。只不知還用著甚法物？好預先準備。」張鸞道：「並不用法物，只教本縣各寺觀祈雨的僧道，先去掃壇伺候。」縣令道：「這卻容易！下官今晚吩咐停當，先生暫在城隍廟中一宿，明早登壇便了。」張鸞道：「但憑尊命。只是一件，隨分空閒公館，貧道暫歇一宵。若到城隍廟去，恐煩神道接見，彼此不安。」縣令道：「公館儘有。」口雖答應，心下不以為然。張鸞早已知覺，故意道：「貧道今早枵腹而來，求些現成酒食。」縣令道：「要酒儘有，只是素齋。」張鸞道：「貧道慣嗄酒的是鮮肉，卻不用素。」縣令道：「不瞞先生說，只為祈雨一事，有三個多月禁屠。下官只是蔬食，要鮮肉卻不方便。」張鸞笑道：「官府斷屠，從來虛套。常言道：官禁私不禁，只好作成公差和里正。尊官若不信時，縣東第十三家，呂屠家裏今早殺下七十斤大豬。間壁孫孔目為兒子週歲請客，買下十五斤兒，今煮熟在鍋裏。又縣西顧酒店，夜來殺羊賣，還剩得一隻熟羊蹄，將蒲草蓋在小竹蘿裏，放在床前米桶上。可依我言語問他，說官府不計較你，平價買他的，必然肯與。」縣令道：「不信有此事！」當喚值日買辦的，依著先生言語，問那兩家要購買豬肉五斤，羊蹄一隻。當值去不多時，把豬肉羊蹄都取得來，回話道：「那兩家初時抵賴不承，被小的如言語破，他便心慌，即便將肉送出，連價也不敢取。」縣令道：「先生是什麼數學？恁般靈驗！」張鸞道：「偶中而已！」縣令方纔曉得先生不比常人，刮目相敬。少停，當值的煖到一大鏇酒約有六七斤，二十來個大磨磨，和豬肉羊蹄，一行兒擺在桌上。張鸞拱手道：「貧道不為禮了！」大碗大塊只顧吃，霎時間，吃個風捲殘雲，只剩三個空盤子，一把壺兒。口裏說道：「蒙賜已點過心了。」到廟中卻又吃飯，當下眾人都嚇騃了道：「沒見這樣會吃的，好副大腸肚！」縣令背後立個俊俏小廝，便接口說道：「不是大腸肚，怎配得這張大口？」張鸞聽見，便把這小廝一指，說道：「你的口也不小。」只見這小廝的面點朱唇，一時不由自己作主，直張開到耳根邊，圓圓的好似一隻朱紅漆碗，開了再合不下，又說不得話，只是墮淚。原來這小廝纔一十五歲，髮方覆眉，生得清俊，是縣令相公頂寵愛的一個親隨。縣令見他作怪，已知衝撞了先生之故，慌忙作揖謝罪道：「先生可憐他年幼不知事，看下官薄面，饒恕他罷！」張鸞道：「貧道並不曾難為他。」縣令道：「這小廝原好副嘴臉！」張鸞指道：「如今原好副嘴臉！」縣令回頭看時，小廝的嘴照舊好了。一個押司在旁低低的說道：「這是障眼法兒。」張鸞已經聽得了，卻不說破。問縣令道：「這押司何姓？」縣令道：「姓陸，名茂。」張鸞道：「好個陸押司！」慌得陸押司躲在一邊去了。
縣令差人送張鸞到公館安歇，早晚酒食，自有本館人供應。張鸞臨別約縣令早起，同到雩壇行香。縣令道：「這是下官本等，自當陪侍！」當日晚堂，縣令吩咐各寺觀僧人道眾，將五龍壇打掃潔淨，鋪設齊整。明日五鼓卻要先在壇上伺候，迎接法師。又吩咐本縣吏役侵晨取齊，又標撥官馬一匹，到公館去伺候法師起身。當晚鬨動了博平縣。
次日東方發亮，縣令出堂，方欲上轎，只見張鸞右手持?殼扇，左手提荊筐籃，搖擺進來。縣令相見了，問道：「先生何又賜顧。」張鸞道：「昨日有約，特來奉邀同步。」縣令道：「此去有十里之遙，已曾撥馬奉候，可曾到否？」張鸞道：「馬兒現在。只是貧道會走，用不著他。」縣令道：「用過早飯了麼？」張鸞道：「用過了。」縣令道：「既如此，請先行一步。下官隨後便來。」張鸞道：「貧道不認得雩壇，有煩陸押司作伴。」縣令吩咐陸茂，好生替先生引路。陸押司領了縣主相公之命，緊緊幫著同走。一個眼錯，忽然不見了先生，慌得他手足無措。料他不是落後，趕上一步看時，那先生前去約有二三十步之遠。押司道：「在這裏還好。倘然遊方道人，一時口出大言，不能取驗，臨時溜去了，教我如何回話。又或者真個不認得路，走錯了，縣主先到雩壇，也顯得我的不能幹事。」發狠的趲步上去，要趕那先生。只見先生在前緩緩而行，這裏盡力只趕不上。不論緊走慢走，只差二三十步兒。押司走得氣喘，只喊叫道：「先生慢一步，小人跟隨不上哩！」張鸞在前呵呵大笑道：「貧道走不慣慢走，你若不上前引路時，我走向天上去，也不與你祈雨了！」急得押司捨命又跑，眼盼盼看住在前，再趕不著腳跟。有詩為證：
遁甲之中縮地高，雖然緩步去程遙。
押司饒舌今勞步，耍得渾身汗似澆。
押司汗如雨下，喘做一團，只得高聲叫道：「小人已知先生神術了，饒過小人罷！」張鸞道：「貧道是障眼法兒，有什麼神術！」押司方纔曉得是因昨日失言之過，便磕頭謝罪。張鸞把手一招，分明似磁石引鐵一般，不覺立在先生背後了。押司一把扯住先生，死也不放。不彀幾步，到了五龍壇上。那夥和尚道士已先在了。聞得新法師到來，分作兩班下壇迎接。張鸞看這雩壇，甚是高爽，四圍樹木成林。那奚道姑擺設下的五龍尚在，都是竹胎紙糊的，塗抹著五色鱗文。中間大大架起個油布幔兒，設得有桌椅之類。少停，只見城內城外百姓們紛紛而至，何止千數。還不見縣令到來，張鸞想道：「這縣令不肯陪我同行，卻做張做智，叫我先走，自己要打轎來。你為百姓祈雨，便步行了這一遍兒，也不見失了體面，直恁做作！我今番且耍他一耍。」便對著一個年少的道士說：「縣主未到，煩你前往一催！」扯他左手過來，自己捻個劍訣，在他手心中又虛畫個符形，急教捻緊拳頭，吩咐道：「你見了縣主，便傳吾言，請縣主快來迎雨，如遲疑，開掌為信。不可私自中途開看。」又脫下他兩隻鞋兒，也畫個符在鞋底上，教他穿了快走，如要住腳，高聲喝咄退二字。小道士剛把鞋穿上兩足猶如有人搬運一般，不由自己如風而去。約有四五里之程，遇了縣主相公頭踏到來，喝一聲：「咄退！」腳便輕鬆，由他收住了。只見縣主相公坐下朱青紗幔的涼轎，四抬四扶，打著青羅傘行來。小道士到轎前跪著稟道：「法師教請相公快來迎雨。」縣令道：「這般烈日，雨在那裏？」小道士捻起拳頭對縣令道：「恐相公遲疑，命小道開掌為信。」
說罷，把拳頭放開，忽然一聲霹靂，從掌中發起，轎槓震得平斷。嚇得縣令掩耳不迭，面如土色，直跌出轎來，眾人七顛八倒，連小道士也驚呆了。停了一會，縣令正待差人四下左近人家，或騾或馬借來乘坐。只見一班和尚們，又引著許多百姓到來，催取縣主上壇行香。縣令已吃了這一番驚恐，不敢遲慢，此時只得教左右扶擁而行到壇。一面差人回縣取轎馬，到雩壇伺候轉身。
張鸞見縣令到來，迎接上廳，問道：「相公何不乘轎來？」縣令將雷震轎槓之事說了，道：「先生原來有此神通法術，今日祈雨不難，乃萬民之有幸也！」張鸞道：「不是貧道誇口，風、雷、雲、雨，是貧道腰囊內的東西。且試個戲術，與相公看。乞借大傘一用。」縣令教將三簷青絹傘遞與先生，先生接傘在手，旋了兩旋，驀地望上一雙，喝聲：「起！」吹口氣把這傘兒漸漸升上，到最高處，變化一朵烏雲，將日色罩定，紅光盡斂。眾人都仰面而看，張鸞把手一招，這朵烏雲托地墮下，仍是一柄青絹傘，便透出一輪烈日。縣令心中又喜又怕，便請先生上坐，要下拜相求，速賜甘雨，以救一方之困。張鸞道：「不須過禮。貧道十日前，從南岷山經過，遇著大雨。貧道把這些雨雲收得在此，今日捨與貴縣結緣罷！」便向荊筐籃中，取出小小一個葫蘆，擺在壇前，教縣令焚香拜禱。張鸞捻訣念?，作用已畢，將葫蘆塞口拔去，輕輕用?殼扇一連幾扇。只見壇前起陣大風，一股黑氣從葫蘆中出，直透九霄中，成一天濃雲。張鸞將葫蘆收了，走到那竹胎紙糊的黑龍旁邊，吩咐道：「黑龍，黑龍，助我神通。乘雲宜速，行雨須洪。甘霖三尺，慰彼三農。順我者吉，逆我者凶。」只見那黑龍鱗鬚俱動，忽然騰空而去。須臾之間，閃電亂發，雷聲激烈，拳頭般雨點將下來。嚇得百姓們四散都走了。縣令也要下壇，縣中取轎未到，只得同吏役及僧道們，在布幔中躲著。頃刻，大雨如注，幸得布幔是熟油漬透的，又架在高柱上，才免得上漏下溼。四旁卻沒有遮蔽，眾人將桌椅都側下遮雨。也有帶得遮陽傘兒的，迎著風兒張開。正在忙亂之際，只見金蛇亂掣，霹靂連聲，不離雩壇，左右旋轉。縣令道：「敢問先生，今日雷神為何發怒？」張鸞道：「想是看中意了幾個歹人哩！」當下張鸞高聲道：「雷部聽吾法旨，如有真正貪官污吏，破戒和尚，穢行道士，方許下擊。如無此等，速宜退避。」那時霹靂愈加連聲不絕，慌得縣令先倒身下拜，自陳悔過。以下吏役及僧道們那一個說得嘴響的，都著了忙，團團的拜做一堆。笑得張鸞眼花沒縫。
約莫一個時辰，雨聲方歇，雷電亦止。眾人方纔放心，爬將起來，向壇下一望，落得山鳴川響，池滿溝盈，足足有三尺甘雨。
縣令剛在那裏稱讚先生之功，只聽得壇下有人厲聲喝道：「何處初學，敢在此施逞伎倆，恐嚇眾人。莫非要詐這一千貫錢麼？」張鸞看時，卻是一個瘸足道者。生得身材矮小，衣服腌臢，提著一根青藜杖，從大雨中一步步枴上壇來，渾身無一絲沾濡。到壇上，放下藜杖，拱著手與縣令稽首。縣令和眾人俱各駭然。張鸞道：「貧道捨一壇甘雨，救濟生靈，你這乞道到此溷擾，敢與貧道鬥法麼？」瘸子笑道：「諒你有何法，敢與師父賭鬥！」張鸞大怒，便把?殼扇子一丟，喝道：「快去打那乞道！」只見那把扇子冉冉而行，逕奔那瘸子頭皮上來。瘸子呵呵大笑，把頭一雙，這頂破頭巾望上趫兩趫，撲的脫了頭，去迎那扇兒。分明兩隻老鷹相撲，一上一下。瘸子喝聲：「枴兒何在？」只見地上橫著這根青藜杖忽然躍起，一步步跳起打那張鸞。張鸞把袖一拂，身邊這隻荊筐籃兒，離地相迎。如籐牌架棍，一來一往。眾人都嚇得躲在一邊，連縣令也不敢上前了。兩下賭鬥，各無勝負，都收了法術。
張鸞大怒，抖擻精神，口中念念有詞，舉手向北方一招，大呼：「黑龍快來！」那瘸子聽得，便在在壇上黃龍的頭上打將一下。只見先前飛去行雨的那條黑龍，半雲半霧飛向壇來。這裏黃龍，鼓鬣張麟，就地騰起，迎住黑龍在空中相鬥。自古道：土能剋水，黑龍敵不過黃龍。張鸞又叫：「青龍快去相助。」瘸子又把白龍一掌，那青龍纔飛起去，白龍又去迎住。惱得張鸞咬牙切齒，急喚赤龍幫助。五條龍向空中亂舞，正按著金、木、水、火、土五行，互生互剋，攪做一團。狂風大起，布幔架子都吹倒了。
眾人正立腳不住，忽然走出一個和尚，耳墜金環，身披烈火架裟，手中托一個水晶?盂。這和尚正不知那裏來的，喝道：「二位同道，休得自傷和氣，待貧僧與你勸解則個。」將手中水晶?盂猛力往空中一拋，變成一顆五彩明珠，那五條龍都來戲這顆珠，成圍作陣而去。瘸子已認得是蛋子和尚，暗暗喜歡，彼此俱不說破。只見和尚擊手道：「二位賭法，沒有勝負。那一個取得水晶?盂還了貧僧，就斷他是師兄。」張鸞和瘸子齊聲應道：「有何難哉！」兩個暗念?語，都收了法術，那竹胎紙糊的龍形，依然復還舊處，恰似不曾移動一般，又不見他那裏飛回的。只見張鸞袖中取出一個水晶?盂，送還和尚。瘸子道：「他是假的，真的在我處。」果然向腰胯間也取出一個來，大小一般無二。那和尚都不接受，卻在自家袖中摸出?盂來。笑道：「貧僧的現在，二位休得相戲！」
原來張鸞的?盂，是袖中葫蘆變的。瘸子的?盂，是腰間柳瓢變的。這時真?盂出來，二物都還本相。各各大笑，都取去了。張鸞心下也自駭然，想道：「這乞道的本事，不若於我。又不知那裏走出這莽和尚來，更是利害。」有詩為證：
孫龐鬥智非為敵，楚漢爭鋒未足誇。
爭似雩壇齊鬥法，大家看得眼睛花。
只聽得壇下人語嘈雜，百姓們絡繹不終，人人執香來迎法師進縣，縣中轎馬也都到了。縣今方敢出頭問道：「適纔下官見三位師父手段俱有驚天動地之術，不相上下。依下官說，三教同源，休爭客氣，都請到敝縣，下官一同尊禮。備得有馬匹在此，各請乘坐，幸勿推卻。」瘸子見有馬匹在壇下，便要去乘。張鸞終有些不平之意，明欺他是瘸腳，便一把抓住道：「我們不許乘騎，大家步行，賭個遲快。」瘸子道：「足下莫非是騃子！」張鸞道：「如何是騃子？」瘸子道：「不是騃子，怎的放了馬步行！」眾人都笑起來。縣令道：「既三位不肯乘馬，下官禮當陪步。」蛋子和尚道：「地下泥濘，官府們不可失了禮瞻。貧僧同二位道友，先到貴縣相候。」
說罷，牽了兩個道人的手，步下壇來。百姓們起初只認得祈雨的一位師父，如今忽然又添了一僧一道，正不知那裏來的，好生怪異，紛紛的分開兩邊，讓一條路與他們先行。蛋子和尚在前，張鸞居中，瘸子在後。走不多幾步，瘸子故意柺著道：「二位慢行，地下好不難走哩！」張鸞正中其意，扯著蛋子和尚，越走得快了。只聽的後面叫聲：「呵呀！」回頭看時，路旁有個小小水潭，瘸子右腳陷入，提得起時，左腳把滑不住，撲通的倒撞下水了。張鸞口稱：「慚愧！」蛋子和尚道：「莫管他，且到縣裏等他便了。」比及兩人進得縣門，只見縣堂上一個人柱著青藜杖，柺將下來，口中叫道：「二位如何來遲？」張鸞大驚，那人非別，正是瘸子。方知撞下水潭，乃是水遁之法。張鸞到此，心下纔服，到縣堂上重新講禮，方才動問名號。瘸子道：「貧道姓左名黜，因為左腿損傷，改名左瘸，法侶中都稱貧道瘸師。這位就是貧道師兄，號叫蛋師，幻名蛋子和尚便是。」張鸞道：「二位莫非是在楊巡檢家與聖姑姑修道的？」瘸子道：「足下何以知之？」張鸞道：「貧道曾到永興地方，多曾聽得人說起大名，只是無緣會面。今幸相逢，多有沖撞！」說罷，便拜下地去，蛋師和瘸子兩個慌忙答禮。問道：「師兄是誰？」張鸞道了名號。蛋子和尚道：「原來就是沖霄處士，聖姑姑甚想相會。」
張鸞正待叩問，報道縣令回來。那縣令已知眾師父先到，便下了轎，步入縣門。這班和尚道士百姓們，都隨進來。縣令教鋪下紅?，先請張鸞拜謝，張鸞不肯。縣令道：「下官為萬民屈膝，禮之當然！」兩下再三謙讓，纔拜了兩拜。次請那兩位相見，那兩個教收起紅?，賓主作揖。階下這班僧道及百姓們，一齊拜倒，歡聲如雷。張鸞安慰了幾句言語，教縣主發放回去。和尚自去做回向功德，道士自去殺雞謝將，其餘百姓，各自散歸。縣令預先吩咐備有筵席，擺在後堂，款待三位。縣令尚不知蛋子和尚及左瘸師名號，到後堂一一動問，都是張鸞代答。縣令道：「先生如何曉得？」張鸞道：「原來平日最相慕的，恰纔說起方知。」縣令笑道：「下官勸三位休爭客氣，正為此也。既然三位都是神交，今日之坐，下官不敢僭序，請三位自定位次。」蛋子和尚道：「張先生是今日有功之人，自宜首席。」縣令也是此意。張鸞謙不過，只得允了。瘸子讓蛋師坐了第二位，自家坐了第三位，縣令下面陪席。縣令道：「蛋師莫不奉齋麼？」蛋子和尚道：「葷素不拘。」縣令暗想道：「不曾見這一般和尚道士。」
當下酒過三巡，食供兩套。縣令起身把盞，又教取一千貫文支帖，親手遞與張鸞道：「此乃地方薄酬，休嫌輕褻。鶴駕行時，但憑支取，庫上即當賚送。」宋朝那時一貫錢值一兩銀子，一千貫便值千兩，就是千兩銀子，一個人還帶不得，況且千貫銅錢，如何領得。縣令也是有言在先了，盡做人情，算定那先生必然推辭的，就受也受不得許多。誰知張鸞正待推辭，瘸子向耳邊說道：「這銀錢他日正有用處，可以受之。」張鸞點頭，便討紙筆過來，寫著：「暫寄博平縣城隍收庫。」就央本縣庫吏，將這紙燒在廟中香爐之內，這一千貫錢，就抬至神座下放著。縣令默然半晌，只得教庫吏來吩咐。庫吏答應出來，心中想道：「那見城隍替人掌財，就是送去，也乾被人取用了。趁此黑夜抬回家中，看他怎的？」又想道：「這一千貫文非同小可，掩得誰人耳目！況且官府事情，倘在城隍廟中查問，卻不穩便。我且抬到廟中，與道士共同商議，大家八刀。若官府問時，只說城隍爺收去了，那裏查帳？好計，好計！」
當夜喚起齊人夫，大槓小槓，抬那一千貫錢到城隍廟正殿中間。先對道士說知，把法師親筆焚過，然後將一千貫錢，堆在香爐兩邊，如兩個土墩相似。庫吏私與道士約定黃昏後，大家計較八刀。庫吏回復去了。道士也動了欺心，想道：「常言見物不取，反受其咎。現送在我廟中的錢財，如何卻與別人分用！廟後有個大魚池，不免喚徒弟們相幫，陸續運去，拋向池中，總算城隍爺收去，無形又無跡，豈不乾淨？等待久後，從容取出受用。」連忙關了廟門，喚齊了徒弟，收拾家伙，准備扛抬。
道士才拿得一貫錢在手，覺得手中蠕蠕而動。提起看時，卻是一條赤練蛇，慌忙撒手。當下徒弟們發叫喊來，只見兩堆錢亂動，都變做了蛇，成團絞塊，滾向神櫥中去了。此時五月十四日，雨霽後，月色倍明。只聽得敲門響，開來看時，正是庫吏。道士便將變蛇之事告訴了。庫吏那裏肯信，取火把向神櫥照看，並不見一條蛇影。庫吏認定道士將錢藏過，各處搜索無獲，心甚不平。遂將此事詣告縣令，縣令大怒，將庫吏責打二十板革出，道士逐出廟門，不許容留。這是後話。有詩為證：
庫吏心貪道士乖，欲圖千貫作私財。
八刀無成才丁有，不是天災是自災。
再說張鸞等三人直吃到月明時候，起身謝了縣令，作別要行。縣令道：「三位既蒙降臨，屈在公館同宿一宵，來日還要請教。」蛋子和尚道：「貧僧有個茅庵，敢屈尊官同往，隨喜一回。」縣令道：「琳宮何處？」蛋子和尚道：「離此不遠。」縣令送出前堂，蛋子和尚道：「告求淨水一碗。」小廝取水到來。蛋子和尚接得在手，口中念?，含水向下一噴，只見階前一片水響，變化江湖，波濤洶湧，印月如銀。左黜向腰間解下柳瓢撇下，變化一葉小舟。只因這番有分教：
左道成群，敘出生死公案。
冤家相遇，翻成貧富波瀾。
不知三人乘舟往何處去，且聽下回分解。