话说那朱博和赵玄，正在大殿上接受封赏的诏书，忽然听见殿梁上传来一阵古怪的声响。两人吓得心头乱跳，连谢恩都顾不上，慌慌张张就退了下去。连汉哀帝也觉得蹊跷，赶紧让侍从去检查钟鼓——可奇了怪了，明明没人敲打，怎么会有声音呢？
哀帝把黄门侍郎扬雄和待诏李寻召来问话。李寻捋着胡子说："陛下，这可是《洪范传》里说的'鼓妖'啊！"见皇帝一脸茫然，他又解释道："君主若是耳根子软，被小人蒙蔽，让徒有虚名的人混进朝堂，就会招来这种有声无形的怪象。依臣之见，该把丞相撤了才能平息天怒。要是拖着不办，不出一年，灾祸就要应在他身上喽！"
扬雄也帮腔道："李寻说得在理。就说那朱博，虽然办事雷厉风行，可天生是将才不是相才。陛下用人得当，才能避开灾祸啊！"可哀帝只是沉着脸不吭声——您想啊，上头有傅太后做主，这小皇帝哪敢自作主张？
再说朱博封了阳乡侯，心里记挂着傅家的提拔之恩，就上奏要给傅太后和丁太后加尊号，把"定陶"这个旧封号去掉。傅太后一听正中下怀，立刻让哀帝下诏：尊傅氏为"帝太太后"，住进水信宫；丁氏为"帝太后"，住进中安宫。还在长安城里修了座共皇庙。这下可好，宫里同时供着四位太后，每位都配着少府、太仆这些属官，排场大得很。
傅太后仗着地位尊贵，越来越目中无人。有回说起太皇太后王政君，居然直接喊"老太婆"。亏得王政君性子温和，不跟她计较。那边赵飞燕见自己失了势，赶紧转投傅太后门下，整天往永信宫跑，把长信宫的王政君晾在一边。王政君心里窝火，可看着傅家如日中天，也只能忍气吞声。这赵飞燕后来不得好死，祸根其实这时候就种下了。
朱博和赵玄又联名上奏，说要恢复高昌侯董宏的爵位。他们振振有词："当初是董宏第一个提议给帝太太后上尊号，结果被王莽、师丹弹劾。这二人竟敢贬损太后，实在是大不忠！"哀帝大笔一挥，把师丹削为平民，赶王莽回封地。倒是有个谏大夫杨宣看不过眼，上书说："先帝选您继位，就是指望您孝敬太皇太后。如今老太太七十高龄，您却纵容外戚逼她退让。要是去先帝陵前看看，您心里过意得去吗？"这话说得哀帝脸上发烫，只好又把王商的儿子封了成都侯。
那年哀帝得了痿病，好久不能上朝。有个叫夏贺良的江湖术士，拿着齐人甘忠可留下的邪书，自称通晓天象。他胡说什么汉朝气数已尽，要改元换号才能延寿。哀帝居然信了，在建平二年六月改元"太初"，自称"陈圣刘太平皇帝"。结果祥瑞没见着，灾祸先来了——丁太后突然病死，哀帝强撑着病体办丧事，累得旧病复发，卧床不起。等御医把他治好，他越想越不对劲，派人一查，发现夏贺良就是个骗子。这家伙拿着甘忠可写的《天官历》《包平太平经》招摇撞骗，还说是什么"赤精子真人"传授的天书。当年刘向就揭发过甘忠可妖言惑众，把他关进大牢弄死了。现在夏贺良靠着长安令郭昌的关系，让解光、李寻推荐入宫。哀帝查明真相后勃然大怒，把夏贺良处死，解光和李寻流放敦煌——这解光巴结傅家活该倒霉，李寻可是被连累了。
傅太后收拾完王、赵两家，大权独揽，心里别提多痛快。唯独堂弟傅喜不肯奉承她，气得她牙痒痒。这天她找来孔乡侯傅晏商量："非得把傅喜的爵位夺了才解气！"傅晏转头就去找丞相朱博。朱博拍着胸脯答应，转头把御史大夫赵玄叫来，要联名弹劾傅喜。
赵玄犹豫道："这事都过去多久了，再翻旧账不合适吧？"朱博立刻拉下脸："我答应孔乡侯的事，说到做到！平民百姓尚且讲信用，何况对太后？你怕死，我朱博可不怕！"赵玄被他吓得只好签字。朱博还觉得不够，把汜乡侯何武也扯进来，奏折上说这两人身居高位毫无建树，该削为平民。
本以为这奏折递上去就会准奏，没想到哀帝突然让尚书令把赵玄叫去严加审问。赵玄起初还想搪塞，后来扛不住，把傅晏指使朱博的事全招了。哀帝当即下诏：赵玄死罪减三等，傅晏削去四分之一封地，又派谒者去抓朱博下狱。
朱博知道大祸临头，索性接过谒者带来的毒酒一饮而尽。当初殿上那阵怪声，果然应验在这位丞相身上了——傅家这座靠山还没倒，他倒先送了性命。
皇宫里，谒者急匆匆跑回来复命，额头上还挂着汗珠子，一进门就扑通跪下："陛下，那朱博已经自刎了。"哀帝摆摆手让他退下，转头就提拔光禄勋平当做了御史大夫。没过多久，这位平大人又升任丞相，可真是平步青云。
说起这平当，字子思，老家在平陵，是靠精通经书起家的。当年他给哀帝讲解《禹贡》，说得头头是道，哀帝一高兴就派他去治理黄河。平当在朝堂上捋着胡子说："治水这事儿啊，得顺着水性来，该疏通的疏通，可千万不能硬堵。"他还特意举荐了个叫贾让的能人。这贾让不简单，当场就献上三条妙计：上策是让黄河走老路，中策是开凿支流分洪，下策才是筑堤防洪。满朝文武听了都竖起大拇指。
平当选了中策来治水，果然见效，黄河安分了不少。建平二年腊月里，哀帝封他做丞相。按汉朝规矩，冬天不能封侯，只给了个关内侯的爵位。转过年来开春，平当就病倒了。哀帝派人来请，想给他加封，老人家躺在榻上直摆手。家里人劝他："您就勉强起来接个印吧，好歹给子孙留点家业。"平当叹着气说："我当这个官，整天怕自己白吃饭。要是临死还贪个侯爵，到了地下都没脸见祖宗。你们说为子孙计，我这样清清白白地走，才是真正为子孙计啊！"说完就让大儿子平晏写奏折，请求告老还乡。哀帝还派人送酒肉来慰问，可到底没留住，春分刚过，平当就咽了气。
接替丞相位子的是御史大夫王嘉，字公仲，跟平当是同乡，也是靠精通经书考中的甲科。这人升官跟坐火箭似的，没几个月就封了新甫侯。可他这个丞相还没坐热乎呢，就摊上一桩蹊跷案子，跟当年中山国那档子事差不多，冤死了不少人。王嘉刚上任不好多嘴，只能袖手旁观，背地里直叹气。
话说东平王刘宇是宣帝的儿子，当了三十三年王爷，好歹是善终。他儿子刘云继位后，建平三年那会儿，无盐县出了两件怪事：一是危山上的土自个儿会动，把草都压平了，活像条大马路；二是瓠山有块九尺多高的大石头，突然转了个身，还挪开一丈远。这事儿传得沸沸扬扬，连东平王刘云都听说了，带着王后谒跑去瓠山祭祀，回来还在宫里堆了个小土山，供上石头当神拜。
长安城里有两个闲汉听说了这事儿。一个叫息夫躬，河阳人，跟傅晏是老乡；一个叫孙宠，长安人，当过汝南太守，后来丢了官。这俩人在京城当待诏，等缺等得心焦。息夫躬眼珠子一转，拉着孙宠咬耳朵："兄弟，咱们富贵的机会来了！"孙宠还笑话他发癔症。息夫躬急得直跺脚，把孙宠拽到墙角嘀咕半天，最后俩人合伙写了封奏折，托人递进宫去。
奏折里说得可吓人了，说东平王夫妇整天拜石头是在诅咒皇上，还扯出什么"霍显下毒""荆轲刺秦"的典故。哀帝本来身子就弱，一看这个哪受得了？立马派人去查。那些办案的为了邀功，硬是屈打成招，说东平王后让巫婆咒皇上早死，还说大石头显灵预示东平王要当皇帝。结果东平王被废为庶人，在流放路上自尽了，王后和她舅舅伍弘都被处死。有几个大臣觉得案子有蹊跷，想重新审审，反倒被哀帝骂成包庇罪犯，一起罢了官。
息夫躬和孙宠这下可得意了，一个当上光禄大夫，一个放了南阳太守。那些帮忙递奏折的也都升了官。您说这事儿，不是拿人命换前程吗？
汉哀帝那会儿啊，正琢磨着借东平王谋反的案子，给自己心爱的宠臣讨个封赏。这人是谁呢？云阳县的董贤。他爹叫董恭，当过御史。董贤十五六岁就当了太子舍人，宫里人都嫌他年纪小不懂事，不让他干活，所以哀帝只听过名字，没见过人。
等到哀帝登基，董贤跟着混了个郎官，在宫里晃荡了一两年。有天他站在殿下报时辰，哀帝从殿里望出去，还当是个美貌宫女女扮男装呢。赶紧把人叫进来一问，才恍然大悟："你就是舍人董贤？"嘴上这么问着，心里却直打鼓：天底下竟有这般俊俏的男子，连后宫佳丽都比不上！
当下就封他做黄门郎，留在身边伺候。这董贤虽是男儿身，却生得比女子还柔媚，说话轻声细语，动不动就撩头发抛媚眼，把哀帝勾得神魂颠倒，最后竟同吃同睡起来。他爹董恭本来在外地当云中侯，哀帝特意调回来升官，董贤自己更是青云直上，一个月连升三级，当上了驸马都尉。
最绝的是有一回，两人大白天同榻而眠。哀帝先醒了要起身，发现袖子被董贤压着，竟舍不得叫醒他，直接拔刀把袖子割断才悄悄下床——后来"断袖之癖"这个说法就是这么来的。董贤睡醒看见身下压着的断袖，感动得不得了，从此更死心塌地跟着皇帝，连休沐日都不回家，借口说要给皇帝煎药伺候。
哀帝听说他已有妻室，几次三番催他回家团聚，董贤死活不肯。皇帝过意不去，干脆破例让他妻子入宫同住。后来发现他还有个未出嫁的妹妹，立即召进宫来。这姑娘长得跟哥哥一样俊，杏眼桃腮的，当夜就留宿了，第二天封为昭仪，住处特意取名"椒风"，跟皇后的"椒房"对着来。
这下可好，董贤带着妻子妹妹轮流侍寝，宫里人都暗地里笑话这是"和窠爵"——一窝子伺候一个主儿。哀帝赏赐起来更是没数，金银珠宝像流水似的往董家送，还给董贤在北阙下盖了座跟皇宫差不多的大宅子，连坟地都选在自己陵墓旁边，要让董贤生死相随。
可董贤还缺个侯爵。正巧东平王案子了结，侍中傅嘉出主意说可以把董贤名字加进告发人名单里。哀帝立马照办，把真正举报的宋弘踢出去，让董贤跟别人一起封了关内侯。
这时候有个硬骨头叫郑崇，是尚书仆射，穿着硬底皮鞋上朝劝谏，走路"咚咚"响。哀帝老远听见鞋声就笑："郑尚书的脚步声又来了，准是来提意见的。"这回郑崇直接抬起诏书案不让下发，说傅家外戚无功封侯违背祖制。哀帝本来都动摇了，结果傅太后跑来发火："哪有当皇帝反被小臣拿捏的道理？"
这一激，哀帝不仅坚持封了傅商为侯，连傅太后改嫁后生的儿子一家都追封了侯爵。郑崇又跳出来反对董贤受宠，被尚书令赵昌诬告下狱。司隶校尉孙宝上书救人，反被革职为民。最后郑崇被活活打死在狱中。
哀帝还想给董贤加封，先给傅太后上了"皇太太后"的尊号讨好老人家，再让丞相王嘉和御史大夫贾延拟诏书。这两位刚为东平王案憋着火呢，一看诏书又要抬举董贤，立即联名上书反对。哀帝硬是拖了几个月，到底还是强行下了诏。
话说当年楚国有个大将叫子玉得臣，那威风可不得了，连晋文公听说他来了，都得赶紧把席子往旁边挪一挪，不敢正对着坐。再近些说，就像汉朝的汲黯，硬是把淮南王造反的阴谋给搅黄了，那可是护国的功劳啊！
如今这东平王刘云，胆大包天竟敢谋反。满朝文武大臣，一个个装聋作哑，要不是祖宗保佑，多亏了侍中董贤他们及时发现禀报，这祸事可就闹大了。《尚书》里不是说过吗？"要用恩德表彰善行"，所以皇上就封董贤做高安侯，孙宠做方阳侯，还有个息夫躬封了宜陵侯。
这息夫躬啊，天生就是个奸诈小人。刚得了封赏，尾巴就翘到天上去了，三天两头往宫里跑，把满朝大臣骂了个遍。那些官员们看他得宠，都敢怒不敢言，只能斜着眼睛瞪他。
这时候有个硬骨头站出来了，谏大夫鲍宣。这老臣子梗着脖子进谏，掰着手指头给皇上算账：老百姓现在有七种活不下去的理由，七种等死的门路。朝廷不该只顾着养外戚，宠幸董贤这样的弄臣，像孙宠、息夫躬这些奸佞小人，早该撤职查办！应该把老臣司马傅喜、前任大司空何武、师丹，还有老丞相孔光、左将军彭宣这些能臣请回来，共同辅政才能安定天下。这话说得在情在理，句句戳心窝子。
哀帝看他是名儒，总算给点面子没治罪，可转头就把奏章扔到书架顶上，再不过问了。唉，这世道啊，就像把香草和臭草混在一处，忠奸不分，黑白颠倒。皇上这么糊涂，老百姓能不怨声载道吗？大汉朝的气数，眼看着就要到头喽！
说到这儿，您可能要问鲍宣后来怎样了？咱们下回再细说。先说说那个朱博，当初救陈咸的时候还挺有侠义心肠，谁知道晚节不保，巴结丁家傅家，讨好孔乡侯，弹劾傅喜、何武这些忠臣，想靠着这个保住富贵。结果弄巧成拙，反倒让哀帝起了疑心，落了个诬告的罪名，最后只能喝毒酒自尽。您瞧瞧，这富贵二字，害了多少人啊！
再说东平王这桩冤案，比当年中山国的案子还惨。息夫躬和孙宠，活脱脱就是当年的张由、史立那帮奸臣。哀帝不辨忠奸，胡乱封赏，还把董贤这种人也塞进去，糊涂到这地步，真是让人摇头叹气。我翻看《汉书·佞幸传》，高祖时有籍孺，惠帝时有闳孺，文帝宠邓通，武帝爱韩嫣，成帝迷张放，养男宠都快成老刘家的传统了。董贤更过分，靠着一张脸得宠，连老婆妹妹都带进宫来。难怪他越来越得势，恩宠越来越隆盛。不过追根溯源，这都是祖上开的坏头啊。老话说"上梁不正下梁歪"，我看哀帝这样，也是跟他祖宗学的！
莽朱博附势反亡身 美董贤阖家同邀宠
却说朱博赵玄，登殿受策，闻得殿上发出怪声，都是提心吊胆，匆匆谢归。哀帝也觉有异，使左右验视钟鼓，并无他人搏击，为何无故发声？乃召回黄门侍郎扬雄，及待诏李寻，寻答说道：“这是《洪范传》所谓鼓妖呢！”名称新颖。哀帝问何为鼓妖？寻又说道：“人君不聪，为众所惑，空名得进，便致有声无形。臣谓宜罢退丞相，借应天变，若不罢退，朞年以后，本人亦难免咎哩。”哀帝默然不答，扬雄亦进言道：“寻言并非无稽，愿陛下垂察！即如朱博为人，强毅多谋，宜将不宜相，陛下应因材任使，毋致凶灾！”哀帝始终不答，拂袖退朝。内有祖母主张，小孙何得擅改？
朱博晋封阳乡侯，感念傅氏厚恩，请上傅丁两后尊号，除去定陶二字。傅太后喜如所望，就令哀帝下诏，尊共皇太后傅氏为帝太太后，古今罕闻。居水信宫。共皇后丁氏为帝太后，居中安宫。并在京师设立共皇庙，所有定陶二字，并皆删去。于是宫中有四太后，各置少府太仆，秩皆中二千石，傅太后既列至尊，濅成骄僭，有时谈及太皇太后，竟直呼为老妪。亏得王政君素来和缓，不与计较，所以尚得相安。赵太后飞燕势孤失援，却去奉承傅太后，买动欢心，往往问候永信宫，不往长信宫。太皇太后虽然懊怅，但因傅氏权力方盛，也只有勉强容忍，听她所为。飞燕不得善终，已兆于此。
博与玄又接连上奏，请复前高昌侯董宏封爵，谓宏首议帝太太后尊号，乃为王莽师丹所劾，莽丹不思显扬大义，胆敢贬抑至尊，亏损孝道，不忠孰甚。宜将莽丹夺爵示惩，仍赐还宏封爵食邑。哀帝当即批答，黜师丹为庶人，令莽出都就国。独谏大夫杨宣上书，略言先帝择贤嗣统，原欲陛下承奉东宫。注见前。今太皇太后春秋七十，屡经忧伤，饬令亲属引退。借避丁傅，陛下试登高望远，对着先帝陵庙，能勿怀惭否？说得哀帝也为耸动，因复封王商子邑为成都侯。
会哀帝屡患痿疾，久不视朝，待诏黄门夏贺良，挟得齐人甘忠可遗书，妄称能知天文。上言汉历中衰，当更受命，宜急改元易号，方可益年延寿。哀帝竟为所惑，遂于建平二年六月间，改元太初，自号陈圣刘太平皇帝。那知祯详未集，凶祸先来，帝太后丁氏得病，不到旬日，便即逝世。哀帝力疾临丧，忙碌数日，身体愈觉不适，索性奄卧床上，不能起身。幸由御医多方调治，渐渐就痊，遂命左右调查夏贺良履历。仔细钩考，实是一个妖言惑众的匪人。他平生并无技能，单靠甘忠可遗书，作为秘本。甘忠可也是妖民，曾制《天官历》《包平太平经》二书，都是随手掇拾，似通非通。忠可尝自称为天帝垂赐，特使真人赤精子传授。当时曾经光禄大夫刘向，斥他罔上惑民，奏请逮系，卒至下狱瘐死。向当哀帝初年去世，夏贺良乘隙出头，就将甘忠可邪说，奉为师傅，入都干进。可巧长安令郭昌，与他同学，遂替他转托司隶解光，待诏李寻，代为举荐。解光李寻便将贺良登诸荐牍，奉旨令贺良待诏黄门。此次切实调查，报知哀帝，哀帝已知他学说不经，那贺良还不管死活，复奏言丞相御史，未知天道，不足胜任，宜改用解光李寻辅政。自己寻死，尚嫌不足，还要添入两人。哀帝越加动怒，诏罢改元易号二事，立命捕系。贺良问成死罪，并将解光李寻谪徙敦煌郡。解光阿附傅氏，应该至此，李寻未免遭累。
傅太后既减削王赵二外家，独揽国权，自然快慰。只有从弟傅喜，始终不肯阿顺，实属可恨，应该将他夺去爵邑，方好出气。当下嘱令孔乡侯傅晏，商诸丞相朱博，要他追劾傅喜，夺去侯封。博欣然领命，待晏去后，即邀御史大夫赵玄到来，请他联名劾喜。赵玄迟疑道：“事成既往，似乎不宜再提。”博变色道：“我已应许孔乡侯了。匹夫相约，尚不可忘，何况至尊。君怕死，博却不怕死！”原是叫你去死。玄见他色厉词刚，倒也胆怯，只好唯命是从。傅又想出一法，恐单劾傅喜，反启哀帝疑心，索性将汜乡侯何武，亦牵入案中。当下缮成奏疏，内称何武傅喜，前居高位，无益治道，不当使有爵土，请即免为庶人等语。这奏疏呈将进去，总道与师丹王莽相同，立见批准，不料复诏未下，却由尚书令奉着密旨，召入赵玄，彻底盘问。玄始尚含糊，及尚书说明上意，已知是傅晏唆使，教玄自己委责，老实说明。玄性尚忠厚，不能狡赖，遂将晏嘱使朱博，傅强迫联名，备述一遍。当由尚书复报哀帝，哀帝立即下诏，减玄死罪三等，削晏封邑四分之一，使谒者持节召博入掖庭狱。博才知大错铸成，无法求免，不如图个自尽。当即对着谒者，取出鸩酒，一喝即尽，须臾毕命。鼓妖预兆，至是果验了！冰山未倒，先已杀身。
谒者见博已自刎，回宫销差。哀帝特进光禄勋平当为御史大夫，未几即升任丞相。当字子思，籍隶平陵，以明经进阶，官至骑都尉。哀帝因他经明禹贡，使领河堤。当尝奏称按经治水，只宜疏浚，不宜壅塞，须博求浚川疏河的名士，共同监役，方可奏功，哀帝却也依议。当有待诏贾让，具陈上中下三策。上策是顺河故道，中策是凿河支流，下策是随河筑防，时人叹为名言。贾让三策，随笔插入，是不没名论。平当专主中策，择要疏浚，河患少纾。至拜为丞相，正当建平二年的冬季，汉制冬月不封侯，故只赐爵关内侯。越年当即患病，哀帝召当入朝，意欲加封，当称病不起。家人请当强起受印，为子孙计，当喟然道：“我得居大位，常患素餐。若起受侯印，还卧而死，死有余罪。汝等劝我为子孙计，那知我不受侯封，正是为子孙计哩！”言之有理。说罢，遂命长子晏缮奏，乞请骸骨。哀帝尚优诏慰留，敕赐牛酒，谕令调养。当终不得愈，春暮告终，乃擢御史大夫王嘉为丞相。
嘉字公仲，与平当同乡，也以明经射策，得列甲科，入为郎官。累次超擢，竟登相位，封新甫侯。才阅数月，又出了一场重案，几与中山情迹相同，也有些含冤莫白，枉死多人。王嘉为相未久，不便强谏，只得袖手旁观，付诸一叹罢了！先是东平王宇，宣帝子。受封历三十三年，幸得考终，子云嗣为东平王。建平三年，无盐县中出二怪事。一是危山上面，土忽自起，复压草上，平坦如驰道状。一是瓠山中间，有大石转侧起立。高九尺六寸，比原址移开一丈，阔约四尺。远近传为异闻，哗动一时。无盐属东平管辖，东平王刘云，得知此事，总疑是有神凭依，即备了祭具，挈了王后谒等，同至瓠山，向石祀祷。自去寻祸。祭毕回宫，复在宫中筑一土山，也仿瓠山形状，上立石像，束以黄草，视作神主，随时祈祷。想是祈死。这消息传入都中，竟有两个揣摩求合的妄人，想乘此升官发财，步那张由史立的后尘。一个叫做息夫躬，系河阳人。一个叫做孙宠，系长安人。躬与孔乡侯傅晏，籍贯相同，素来认识，又曾读过《春秋》大义，粗通文墨，遂入都夤缘，得为待诏。宠做过汝南太守，坐事免官，流寓都门，也曾上书言事，与息夫躬同为待诏朋友。待诏二字，并非实官，不过叫他留住都中，听候录用。两人都眼巴巴的望得一官，好多日不见铨选，怀金将尽，抑郁无聊。自从得着东平王祭石消息，躬便以为机会到来，密对宠笑语道：“我等好从此封侯了！”异想天开。宠亦嗤然道：“汝敢是痴心病狂么？”躬作色道：“我何曾病狂？老实相告，却有一个绝好机会。”宠尚未肯信，经躬邀至僻处，耳语了好多时，宠始心下佩服，情愿与躬同谋。躬遂悄悄的撰成奏疏，托中郎右师谭，转交中常侍宋弘，代为呈入。大略说是：
无盐有大石自立，闻邪臣附会往事，以为泰山石立，孝宣皇帝遂得宠兴。事见前文。东平王云，因此生心，与其后日夜祠祭，咒诅九重，欲求非望。而后舅伍弘，咒以医术幸进，出入禁门。臣恐霍显之谋，将行于杯杓；荆轲之变，必起于帷幄，祸且不堪设想矣！事关危急，不敢不昧死上闻。
看官试想，这荆轲霍显两语，何等利害！就使是个聪明令主，也要被他耸动，何况哀帝庸弱，又是连年多病，能不惊心？当下饬令有司，驰往严办，结果是势驱刑迫，屈打成招，只说东平后谒，阴使巫傅恭婢合欢等，祠祭诅祝，替云求为天子。云又与术士高尚，占验天象。料知上疾难痊，云当得天下。所以大石起立，与孝宣皇帝时相同。这种案词复奏上来，东平王夫妇，还有何幸？哀帝诏废云为庶人，徙居房陵。云后谒与后舅伍弘，一并处死。廷尉梁相，急忙谏阻，谓案情未见确实，应委公卿复讯。尚书令鞠谭，仆射宗伯凤，都与梁相同意，奏请照准。那知哀帝非但不从，反说三人意存观望，不知嫉恶讨贼，罪与相等，应该削职为民。三人坐免，还有何人再敢力争？东平王云，愤急自尽。谒与伍弘，徒落得身首两分，冤沉地下。那息夫躬得为光禄大夫，孙宠得为南阳太守。就是宋弘右师谭，亦得升官。杀人市宠，可恨可叹！居心叵测，一至于此。
哀帝还想借着此案，封一幸臣。看官欲问他姓名，乃是云阳人董贤。父名恭，曾任官御史。贤得为太子舍人，年纪还不过十五六岁。宫中侍臣，都说他年少无知，不令任事，所以哀帝但识姓名，未尝相见。至哀帝即位，贤随入为郎，又厮混了一两年。会值贤传报漏刻，立在殿下，哀帝从殿中看见，还道是个美貌宫人，扮做男儿模样。当即召入殿中，问明姓氏，不禁省悟道：“你就是舍人董贤么？”口中如此问说，心中却想入非非。私讶男子中有此姿色，真是绝无仅有，就是六宫粉黛，也应相形见秽，叹为勿如。于是面授黄门郎，嘱令入侍左右。贤虽是男儿，却生成一种女性，柔声下气，搔首弄姿，引得哀帝欲火中烧，居然引同寝处，相狎相亲。贤父恭已出为云中侯，由哀帝向贤问知，即召为霸陵令，擢光禄大夫。贤一月三迁，竟升任驸马都尉侍中，出常骖乘，入常共榻。一日与哀帝昼寝，哀帝已经醒寤，意欲起来，见贤还是睡着，不忍惊动。无如衣袖被贤体压住，无从取出，自思衣价有限，好梦难寻，竟从床头拔出佩刀，将袖割断，悄然起去。后人称嬖宠男色，叫做断袖癖，就是引用哀帝故事。想见当时恩爱远过后妃。及贤睡觉，见身下压着断袖，越感哀帝厚恩。嗣是卖弄殷勤，不离帝侧，就是例当休沐，也不肯回家，托词哀帝多病，须在旁煎药承差，小心伺候。南风烈烈，难道是无妨龙体？哀帝闻他已有妻室，嘱使回去欢聚，说到三番四次，贤终不愿应命。哀帝过意不去，特开创例，叫贤妻名隶宫籍，许令入宿直庐。又查得贤有一妹，尚未许字，因令贤送妹入宫，夤夜召见。凝眸注视，面貌与乃兄相似，桃腮带赤，杏眼留青，益觉得娇态动人，便即留她侍寝，一夜春风，绾住柔情，越宿即拜为昭仪，位次皇后。皇后宫殿，向称椒房，贤妹所居，特赐号椒风，示与皇后名号相联。就是贤妻得蒙特许，出入宫禁，当然与哀帝相见。青年妇女，总有几分姿色，又况哀帝平日，赏赐董贤，无非是金银珠宝，贤自然归遗细君。一经装饰，格外鲜妍。哀帝也不禁心动，令与贤同侍左右。贤不惜己身，何惜妻室，但教博得皇帝宠幸，管甚么妻房名节，因此与妻妹二人，轮流值宿。俗语叫做和窠爵。
哀帝随时赏给，不可胜算，复擢贤父为少府，赐爵关内侯。甚至贤妻父亦为将作大臣，贤妻弟且为执金吾。并替贤筑造大第，就在北阙下择地经营，重殿洞门，周垣复道，制度与宫室相同。又豫赐东园秘器，朱襦玉柙，命就自己万年陵旁，另茔一冢，使贤得生死陪伴，视若后妃。二十岁左右就替他起冢，显是预兆不祥。惟贤尚未得封侯，一时无功可言，不便骤赐侯爵。迁延了一两年，正值东平巨案，冤死多人，告发诸徒，平地受封。侍中傅嘉，仰承风旨，请哀帝将董贤姓名，加入告发案内，便好封他为侯。哀帝正合私衷，遂把宋弘除出，只说贤亦尝告逆，应与息夫躬孙宠同膺懋赏，并封关内侯。一面恐傅太后出来诘责，特将傅太后最幼从弟傅商，授封汝昌侯。不意尚书仆射郑崇，却入朝进谏道：“从前成帝并封五侯，黄雾漫天，日中有黑气。今傅商无功封侯，坏乱祖制，逆天违人，臣愿拚身命，担当国咎！”说着，竟将诏书案提起，诏书案系承受诏书，形如短几，足长三寸。不使哀帝下诏，扬长而去。忠直有余，智略不足。
崇系平陵人，由前大司马傅喜荐入，抗直敢言。每次进见，必著革履，橐橐有声，哀帝不待见面，一闻履声作响，便笑语左右道：“郑尚书履声复至，想是又来陈言了！”道言甫毕，果见崇到座前，振振有词，哀帝却也十依七八。就是此次谏阻封侯，哀帝也想作罢，偏被傅太后闻悉，怒向哀帝道：“天下有身为天子，反受一小臣专制么！”哀帝经此一激，决意封商为侯。傅太后母，曾改嫁为魏郡郑翁妻，见九十五回。生子名恽，恽又生子名业，至是亦封为信阳侯，追尊业父恽为信阳节侯。郑崇虽不能谏止封商，但素性戆直，不肯就此箝口，因见董贤宠荣过盛，复入内谏诤，哀帝最爱董贤，怎肯听信？当然要将他驳斥。尚书令赵昌，专务谄媚，与崇积不相容，遂乘间谮崇，诬崇交通宗族，恐有奸谋。哀帝乃召崇责问道：“君门如市人，奈何欲禁遏主上？”崇慨然道：“臣门如市，臣心如水，愿听查究！”哀帝恨崇答言不逊，命崇系狱逮治。狱吏又壹意迎合，严刑拷迫，打得崇皮开肉烂，崇却抵死不肯诬供。司隶孙宝，知崇为赵昌所诬，上书保救，略言崇嫽掠将死，终无一辞，道路都替崇呼冤。臣恐崇与赵昌，素有嫌疑，因遭诬陷，愿将昌一并查办，借释众疑。哀帝竟批斥道：“司隶宝附下罔上，为国蠹贼，应免为庶人！”宝被谪归田，崇竟病死狱中。
哀帝复欲加封董贤，先上傅太后尊号，称为皇太太后，买动祖母欢心。再令孔乡侯傅晏，赍着封贤诏书，往示丞相御史。丞相王嘉，为了东平冤狱，尚觉不平，此时见诏书上面，又提及董贤告逆有功，不由的触起前恨，因与御史大夫贾延，并上封事，极力阻止，哀帝不得已延宕数月。后来待无可待，毅然下诏道：
昔楚有子玉得臣，晋公为之侧席而坐。近如汲黯，折淮南之谋，功在国家。今东平王云等，至有弑逆之谋，公卿股肱，莫能悉心聪察，销乱未萌。幸赖宗庙神灵，由侍中董贤等发觉以闻，咸伏厥辜。《书》不云乎？“用德彰厥善”，其封贤为高安侯，孙宠为方阳侯，息夫躬为宜陵侯。
息夫躬性本狡险，骤得宠荣，便屡次进见哀帝，历诋公卿大臣。朝臣都畏他势焰，相率侧目。谏大夫鲍宣，慷慨进谏，胪陈百姓七亡七死，不应私养外亲，及幸臣董贤，就是孙宠息夫躬等，并属奸邪，亟宜罢黜。召用故人司马傅喜，故大司空何武师丹，故丞相孔光，故左将军彭宣，共辅国政，方可与建教化，图安危，语意很是剀切。哀帝因宣为名儒，总算格外优容，但把原书置诸高阁，不去理睬罢了。小子有诗叹道：
熏莸臭味本差池，黜正崇邪两不宜。
主惑如斯民怨起，汉家火德已全衰。
欲知鲍宣生平履历，俟至下回再详。
朱博计救陈咸，颇有侠气。乃其后晚节不终，甘附丁傅，曲媚孔乡，劾傅喜，弹何武，意欲缘此固宠。不意反动哀帝之疑，坐陷诬罔之罪，仰药而死。富贵之误人大矣哉！东平冤狱，不减中山，息夫躬孙宠，犹之张由史立耳。哀帝不察，谬加封赏，且举董贤而羼入之，昏愚至此，可慨敦甚？然观汉书佞幸传，高祖时有籍孺，惠帝时有闳孺，文帝时有邓通，武帝时有韩嫣，成帝时有张放，豢畜弄儿，几已成为家法。董贤则以色见幸，且举妻妹而并进之，无惑乎其得君益甚，受宠益隆也！特原其祸始，实自祖若宗贻之。其父杀人，其子必且行劫，吾于哀帝亦云。