话说那湘东王萧绎给梁武帝萧衍办丧事的时候，已经是隔年的事了。梁武帝的灵柩早已安葬在修陵，追尊为武皇帝，庙号高祖。新登基的简文帝萧纲改年号为大宝，诏书发遍全国，唯独萧绎还坚持用太清四年的年号。他让人用檀木刻了高祖的雕像，恭恭敬敬供在大厅里，每办一件事都要先向木像请示，然后才敢行动。这葫芦里卖的什么药？与此同时，他又向四方发布檄文，声讨侯景的罪行。
这时候侯景的部将侯子鉴已经攻陷吴兴，太守张嵊和前御史中丞沈浚都被押送到了建康。侯景倒挺佩服这两人的忠义，好言好语劝他们投降。张嵊昂着头说："我身为地方长官，眼睁睁看着朝廷危亡却无力挽救，还有什么脸面活着？不如早点死了干净！"侯景还想饶他一个儿子，张嵊冷笑道："我们全家都做好赴死的准备了，谁稀罕你这反贼开恩！"侯景气得脸色铁青，当即下令把张嵊父子都杀了。沈浚也宁死不屈，跟着一起殉国。
再说那宋子仙奉侯景之命南下攻打钱塘，新城守将戴僧遏战败投降。子仙带着大军渡过浙江，直扑会稽。邵陵王萧纶吓得逃往鄱阳，而镇守会稽的东扬州刺史南郡王萧大连，整天就知道喝酒作乐，根本不管将士死活。他手下的司马留异是个心狠手辣的家伙，大伙儿都恨透了他，萧大连却把兵权都交给他。等宋子仙打过来，留异连抵抗都不抵抗，直接开城投降。萧大连当时正醉醺醺地躺在床上，被手下人连人带床抬着从后门逃跑，想去鄱阳投奔萧纶。结果走到信安就被追兵抓住，带队的正是那个叛徒留异。留异给萧大连戴上枷锁押送建康，这醉鬼一路上还迷迷糊糊，过了一夜才醒过酒来。到了建康见到侯景，他居然扑通跪下就磕头，侯景笑着给他松绑，封了个轻车将军的虚职。这么一来，三吴之地全落在侯景手里了。
不过广陵那边出了个硬骨头。前广陵太守祖皓听了谋士来嶷的建议，召集百来个勇士突袭广陵，杀了侯景任命的南兖州刺史董绍先，推举前太子舍人萧勔当刺史，发檄文反抗侯景。侯景派郭元建去攻打，祖皓死守城池，元建久攻不下。侯景又调侯子鉴带着八千水军走水路，自己亲率一万步兵走陆路，两路夹击广陵。祖皓苦守三天，最终还是城破被俘。侯景把他绑在城头上，让士兵们乱箭齐发，射得跟刺猬似的，最后还五马分尸示众。城里男女老少全被活埋，来嶷一家老小都被杀光，就剩个儿子侥幸逃脱，后来在陈朝做了官。萧勔投降后保住性命，被押回建康，留侯子鉴镇守广陵。
侯景得胜回朝，梁简文帝特意设宴庆功。酒过三巡，侯景突然离席跪下，求皇帝把溧阳公主嫁给他。这溧阳公主是简文帝最疼爱的女儿，才十四岁，生得娇俏可人。侯景早就垂涎三尺，这会儿借着酒劲当面提亲，简文帝哪敢不答应？这反贼当场逼着皇帝当晚送亲，宴席散后就用花轿把公主抬回府里。可怜金枝玉叶的少女，就这么被贼人糟蹋，夜夜遭受凌辱。
转眼到了上巳节，侯景请简文帝到乐游苑宴饮三天。回宫时竟带着溧阳公主一起入宫，夫妻俩并排坐在龙椅上，让群臣分列两旁奏乐侍宴，简文帝只能忍气吞声。
没过多久，侯景又请皇帝巡幸西州。简文帝坐着素辇，带着四百多侍卫，侯景带着几千铁骑左右"护卫"。到了行宫照样是歌舞升平，简文帝听着音乐想起往事，忍不住掉泪，又怕侯景起疑，就命他跳舞助兴。侯景跳完觉得没意思，非要拉着皇帝一起跳。简文帝硬着头皮下场，君臣对舞成何体统？宴席散后，简文帝扶着侯景到床边，哽咽着说："朕一直惦记着丞相啊。"侯景咧嘴一笑："陛下要是不惦记臣，臣哪能有今天？"说完扬长而去，第二天才回来。
这一年江南连年大旱，又闹蝗灾，江州、扬州尤其严重。老百姓逃荒要饭，躲进深山老林挖草根啃树皮，草木吃光了就活活饿死，荒野上到处是尸体。就连富贵人家也断了粮，一个个瘦得皮包骨头，守着金银财宝躺在床上等死。千里不见炊烟，路上难见人影，白骨堆得像小山。侯景却根本不管百姓死活，反而在石头城架起大石臼，但凡兵民犯法就直接捣成肉泥。他还给将领们下死命令："攻破城池后，给我杀光抢光，让天下人都知道我的厉害！"这些将领打仗时专干烧杀抢掠的勾当，杀人像割草似的。老百姓就算说句悄悄话，也要株连九族，所以虽然怕侯景，却没人真心归附。侯景还给自己部下乱封官职，将领都称行台，归降的官员都叫开府，亲信叫左右厢公，力气大的封库直都督。
就在侯景折腾得江南天怒人怨时，淮南早被敌人趁虚而入。这敌人不是别人，正是跟梁朝表面友好的东魏。东魏大将军高澄把俘虏的萧渊明当宝贝，让他写信回梁朝挑拨离间，这招借刀杀人的计策真够毒的。侯景造反后，梁朝北徐州刺史萧正表第一个举州投降东魏，接着东徐、北青二州也陆续归顺，东魏不费一兵一卒就白得好几个州。
高澄又派高岳、慕容绍宗和刘丰生攻打颍川。这颍川本是西魏地盘，西魏派王思政死守。刘丰生想出水攻的毒计，挖开洧水灌城，城墙塌了好几处。王思政身先士卒，跟将士们同甘共苦，悬着锅做饭，军心特别齐。慕容绍宗调来几百弓箭手，乘着大船对着城头轮番射箭，守军死伤惨重，眼看就要城破。就在绍宗和刘丰生亲自登船督战时，突然刮起狂风，战船失控向城墙撞去。城上守军趁机用长钩钩住船帮，箭石如雨，把这俩将领都给砸死了。高岳慌忙收拾残兵退到十里外扎营，再也不敢进攻，灰溜溜地给高澄写战报请罪。
高澄这头正琢磨着攻城的事儿呢，听了散骑陈元康的主意，亲自上阵督战。他让人筑堰堵水，可这堰筑了三次垮了三次，气得他直跳脚。最后这狠主儿竟把填土的士兵也推进堰里，活人和泥土混在一块儿，这才把决口给堵严实了。
大水哗啦啦灌进城里，城墙哗啦啦塌了几十丈。守城的王思政急得直跺脚，眼看堵不住了，只好带着人马退到土山上死守。高澄在底下扯着嗓子喊："活捉王思政的封侯！伤着他一根汗毛的——"说着把佩剑往地上一插，"就这个下场！"将士们嗷嗷叫着往山上冲。
王思政红着眼眶对部下说："我...我实在没辙了。"他抬头望望天，突然朝西边扑通跪下，哐当抽出宝剑就要抹脖子。旁边都督骆训一把拽住他胳膊："大人您不是常说吗？带着您的脑袋去投降，既能保富贵又能救全城百姓。现在高相国都发话了，您就为百姓委屈一回吧！"几个人七手八脚把剑夺下来，正拉扯着，东魏的赵彦深来了。
这赵彦深是个机灵鬼，一边传高澄的话，一边顺势拉着王思政的手就往下走。那边高澄早下了座位等着，客客气气让王思政坐旁边，连跪拜都免了。王思政心里一热，当场就归顺了。高澄乐得直拍大腿："颍川算什么？我得着王思政才叫真高兴！"旁边卢潜撇撇嘴："连死节都做不到，有什么稀罕？"高澄转头就笑："我有你卢潜，不就等于又得了个王思政么？"
这边颍川刚拿下，西魏的赵贵他们就撤兵了。高澄也打道回府，顺道去邺城晃了一圈。东魏皇帝元善见赶紧给他加官进爵——相国、齐王、上殿不用小跑、佩剑不用解，就差把龙椅让给他坐了。高澄假模假样推辞两下，转头就回晋阳快活去了。
说起这高澄的好色劲儿，比他爹高欢还邪乎。老爹刚咽气，他就把柔然公主弄到床上去了。还让黄门侍郎崔季舒到处搜罗美女，天天在后院胡天胡地。最缺德的是连弟媳妇都不放过——他二弟高洋的媳妇长得俊，他就变着法儿占便宜。高洋装傻充愣，媳妇给的首饰被抢了也不恼，还说："哥哥喜欢就拿去呗。"高澄还真当这弟弟是傻子，跟亲戚们说："就这憨货也能富贵？看相的书都瞎写吧？"
有天高澄打猎撞见个绝色美人，一打听是前朝高阳王元雍的庶女元玉仪。这姑娘早沦落风尘，被哥哥赶出家门后，在孙腾家当过妾，又因为太放荡被扫地出门。高澄如获至宝，当晚就颠鸾倒凤折腾一宿。第二天得意洋洋对崔季舒显摆："你们找的都什么庸脂俗粉？看我自己找的这个！"转脸又发愁："崔暹那死脑筋肯定要劝谏..."
正说着崔暹来汇报公务，高澄故意板着脸。崔暹多精啊，说完正事立马闭嘴。高澄趁机给玉仪讨了个琅琊公主的封号。过了几天，崔暹怀里突然掉出张拜帖，高澄捡起来一看就乐了："你也想见公主？"拉着崔暹就去见玉仪。这崔暹在公主面前点头哈腰的模样，把同族的崔季舒都看傻了："当初骂我谄媚的是谁？现在比我还不要脸！"
高澄这下更肆无忌惮了。玉仪有个姐姐静仪，也是个风流人物，经常来串门。高澄吃着碗里看着锅里，玉仪不但不生气还帮着牵线。连静仪的丈夫崔括都装聋作哑——谁让高澄给的封赏多呢？高澄搂着姐妹花做美梦："等我当了皇帝，就封你俩当左右皇后！"
这年秋收刚过，高澄突然正经八百去邺城，跟皇帝说要立太子。元善见还当他是忠臣，赶紧立了儿子长仁。哪知道高澄是试探他让位呢！一看没戏，回来就找陈元康、杨愔、崔季舒密谋——这回要动真格的了。
话说那天高澄正在东柏堂议事，厨房里有个叫兰京的厨子端着食盘进来。高澄"啪"地一拍桌子就骂："滚出去！"把旁边陈元康几个都吓了一跳，忙问怎么回事。高澄撇着嘴说："昨儿晚上梦见这奴才拿刀砍我，正想收拾他呢，还敢来送饭？"
没过一会儿，兰京又端着盘子进来了，轻手轻脚往桌上摆菜。高澄气得眉毛都竖起来："说了不要你伺候，找死是不是？"谁知兰京突然把盘子一翻，从底下抽出把明晃晃的菜刀，照着高澄脑袋就劈，嘴里还吼着："今儿就是要你的命！"外头呼啦啦又冲进来七八个拿刀的，都是兰京的同伙。
高澄吓得从椅子上蹦起来就跑，慌不择路被门槛绊了个跟头，连滚带爬钻到床底下。杨愔反应快，一溜烟就没影了；崔季舒更绝，直接躲进茅房；只有陈元康这个实在人，抄起凳子就跟刺客干架，结果被捅了个透心凉，肠子都流出来了，血糊糊地倒在地上。兰京带人把床围住，乱刀砍下去——您想啊，就算是铁打的人也得砍成渣，何况血肉之躯？可怜高澄才二十九岁就见了阎王。他府里那两位公主，柔然公主和琅琊公主，听说这事还不知道哭成什么样呢。
您要问兰京为啥下这狠手？原来他是梁朝徐州刺史兰钦的儿子，打仗被高澄俘虏后，硬逼着当厨子。他爹写信愿意花重金赎人，高澄死活不答应。兰京自己求情，反倒挨了一百棍子，高澄还威胁："再敢提赎身就宰了你！"这不把人往绝路上逼么？兰京就暗中联络几个苦命的兄弟，一直等着机会报仇。
也是赶巧，那阵子高澄在邺城北边的东柏堂住着——这地方偏僻，他约琅琊公主私会图个清净。当天正跟心腹商量机密事，把侍卫都支开了，才让兰京钻了空子。
高澄的弟弟高洋在城东双堂听说出事，立刻调兵把东柏堂围得水泄不通，把刺客全逮住剁成了肉酱。这高洋也是个狠角色，面不改色地跟众人说："就几个奴才造反，大将军受了点轻伤，不碍事。"说着指挥人用被子裹着高澄的尸体，假装活人抬回府去。又把血葫芦似的陈元康也抬回去——这位倒是醒过来一会儿，忍着痛给老母亲写遗书，口述让祖挺代笔交代后事，半夜就断气了。
高洋悄悄把两人入殓，压着消息不发丧，先召大将军督护唐邕来安排防务。这唐邕真有两下子，三下五除二就把各处兵马调度妥当，连高洋都竖起大拇指。留下几个重臣守邺城，自己带着八千精兵直奔京城。
这时候东魏皇帝元善见刚听说高澄死了，正跟身边人嘀咕："这真是老天开眼，权力该回到朕手里了..."话音未落，就见高洋带着黑压压的甲士闯进来，殿前站着二百多号攥着刀把的壮汉，个个眼露凶光。高洋草草行个礼："家里有点事，臣得回晋阳一趟。"不等皇帝回话，转身就走。把元善见吓得直哆嗦，望着背影直抹眼泪："这又来一个煞星，朕怕是活不长了..."
等回到晋阳，那些老臣原本都瞧不上高洋。结果这次议事，高洋侃侃而谈神采飞扬，跟换了个人似的，把满朝文武都震住了。他又着手改革弊政，该废的废该改的改，大家这才发现：原来这位二公子是深藏不露啊！
转过年来，高洋见大局已定，才给哥哥发丧。皇帝元善见装模作样在太极殿哭了一场，追封高澄为齐王，赏了九锡之礼。顺势升高洋为丞相，总揽朝政。
这时候有个叫高德政的谋士，带着会看天象的徐之才、宋景业整天撺掇："今年太岁在午，正是改朝换代的好时候！"正巧民间流传童谣："一捆柴火两头烧，河边公羊飞上天。"徐之才解说道："柴火两头烧就是个'高'字，河边羊就是'洋'，飞上天就是要当皇帝啊！"
高洋跑去问老娘娄太妃，老太太劈头就骂："你爹像龙你哥像虎，到死都是臣子。你算哪根葱，也敢想当皇帝？"把高洋噎得说不出话。他又派人问老臣斛律金的意见，这老头直接闯到晋阳劝谏，非要见太妃。老太太当着众人面说："我儿性子软，准是高德政这些小人教唆的！"斛律金趁机建议把出主意的宋景业宰了，高洋装没听见。
后来高洋让高德政去邺城探口风，自己带兵在后头压阵。半路被司马子如、杜弼拦着劝谏，只好灰溜溜回来。但徐之才他们不死心，又拿占卜说"五月是当皇帝的好月份"，哄得高洋心花怒放，再次带兵出发。这回他学聪明了，先派心腹给杨愔送密信。杨愔立刻安排人写劝进表、拟禅位诏书，把皇室成员全关在北宫不许出门。才两天工夫，就逼着皇帝下诏封高洋为相国，加九锡。等高洋进城，立马征调民夫筑受禅台。高隆之多嘴问了句"修这干嘛"，被高洋瞪着眼吓唬："想灭族是不是？"吓得老头连连告罪。
等到圜丘、法物都准备停当，高洋派潘乐、张亮他们进宫"劝"皇帝退位。您猜怎么着？这出改朝换代的大戏，眼看着就要开锣了！
东魏皇帝元善见坐在昭阳殿上，潘乐一帮人刚被召进来，张亮就迫不及待地跳出来说："这天下啊，就像四季轮转，该换就得换。齐王殿下德配天地，万民归心，陛下您不如学学尧舜禅让的美德？"
善见攥紧了龙袍袖子，脸上强撑着平静："这事儿...朕早该让贤了。"话音未落，侍中杨愔已经箭步冲进来，袖子里抖出一卷诏书，硬往皇帝手里塞印玺。善见手抖得像风里的枯叶，盖完印突然抓住杨愔的袖子："那朕...住哪儿去？"
"北城早给您备好宅院了。"杨愔边说边抽回袖子。善见踉跄着走下御座，经过东廊时忽然仰头念起诗来，那声音飘得像是从很远的地方传来："生不逢时啊...国破家亡..."走到后宫时，嫔妃们哭作一团。李嫔红着眼睛念曹植的诗，字字都带着颤音："愿您珍重...盼着白头..."
宫门外，赵道德驾着辆老牛车等着。文武百官跪了一地，高隆之哭得最凶，鼻涕眼泪糊了满脸。善见钻进吱呀作响的车厢，心想这些人哭给谁看呢？牛车慢吞吞驶过云龙门时，他听见身后传来新君登基的礼乐声。
第二天南郊祭坛上，高洋穿着崭新的龙袍祭天。柴火堆烧得噼啪作响，他迎着风张开双臂，底下山呼万岁的声音惊飞了一群麻雀。回宫路上，新皇帝突然想起什么似的问左右："年号想好了吗？就叫天保吧。"
这时候北城的破院子里，前皇帝正对着漏雨的屋檐发呆。谁还记得呢？这已经是北方第三个"齐"国了。
取公主侯景胁君 篡帝祚高洋窃国
却说湘东王绎为梁主衍开丧，已是隔年，时梁主梓宫，已奉葬修陵，追尊为武皇帝，庙号高祖。嗣主纲改元大宝，颁诏国中，独绎仍称太清四年，刻檀为高祖像，供设厅堂，每事必先启像前，然后施行。捣甚么鬼？一面移檄远近，申讨侯景。景将侯子鉴已陷入吴兴，太守张嵊，并前御史中丞沈浚，俱被执送建康。景颇悯二人忠义，好言劝慰。嵊慨然道：“我忝任专城，目睹朝廷倾危，不能匡复，还求什么生活，不如速死为幸！”景尚欲宥他一子，嵊复道：“我一门已登鬼箓，不愿向尔贼乞恩！”景不禁怒起，遂并杀张嵊父子。沈浚亦不为所屈，同时殉节。
还有宋子仙受了景命，南略钱塘，新城戍将戴僧遏，战败出降，子仙引兵渡浙江，进攻会稽，邵陵王纶，奔往鄱阳。东扬州刺史南郡王大连，居守会稽城，朝夕酣饮，不恤士卒。司马留异，凶狡残暴，为众所嫉，大连却委以兵事。及子仙兵至，异毫不防守，即将城池献与子仙。大连醉卧室中，由左右舁入床舆，从后门出走，欲奔鄱阳。行至信安，被追骑掩至，把他拘去。骑将不是别人，就是司马留异。异将大连械送入都，大连还醉眼朦胧，昏头磕脑，途中过了一夜，方才惊寤。及抵建康，向景下拜，景因令释缚，授为轻车将军，行扬州事。自是三吴尽为景有。三吴即吴郡、吴兴、会稽。独前广陵太守祖皓，从士人来嶷言，纠合勇士百余人，袭破广陵，斩景党南兖州刺史董绍先，见前回。推前太子舍人萧勔为刺史，传檄拒景。景遣郭元建攻皓，皓婴城固守，元建不能拔。景又令侯子鉴率舟师八千，从水道进攻，自督步兵一万，从陆路进攻，两军直指广陵，日夕猛扑。皓苦守三日，终为所乘，犹复巷战达旦，力竭被擒。景缚皓城头，麾众攒射，矢集如猬，然后车裂以殉。城中无论少长，概令活埋。来嶷满门屠戮，独一子逃免，后仕陈朝。萧勔降景免死，带还建康，留子鉴镇守广陵。
景凯旋入都，梁主纲特赐盛宴，饮至半酣，景离座跪请，乞赐溧阳公主为妻。溧阳公主，系梁主纲爱女，年才十四，生得娇小玲珑，动人怜爱。景瞧在眼中，早已垂涎，此时当面乞求，不由梁主不从。他即胁梁主当夕遣嫁，饮毕载归。可怜妙年帝女，失身贼手，徒供他连宵受用，淫恣不休。妒花风雨便相摧。
未几已届上巳，景请梁主纲至乐游苑，禊宴三日。及梁主还驾，复与溧阳公主送入宫中，夫妇共据御床，南面并坐，令群臣分列两旁，张乐侍宴，梁主亦无可如何。既而景复请梁主幸西州，梁主乘坐素辇，侍卫四百余人，景率铁骑数千，翊卫左右。既至行宫，无非是酒醴具陈，笙簧迭奏。梁主闻声生感，不觉泪下，因恐景见泪生疑，命他起舞。景舞了一回，谓独舞无趣，亦请梁主起座对舞。梁主勉强应允，两下舞讫。君臣对舞，成何体统？兴阑席散，梁主掖景至床，唏嘘叹道：“我念丞相！”景答道：“陛下如不念臣，臣何得至此！”说毕趋退，越宿乃归。
是年江南连年旱蝗，江、扬尤甚，百姓流亡，共入山谷江湖，采取草根木实，聊充饥腹，草木垂尽，饿莩满野。就是富室豪家，亦皆乏食，鸠形鹄面，坐怀金玉，俯伏床帷，奄奄待毙。千里绝烟，人迹罕见，白骨成堆，高如邱陇，景绝不轸念，反在石头城设立大碓，凡兵民犯法，辄令捣毙。又尝戒诸将道：“破栅平城，立屠毋赦，使天下知我威名！”诸将得此号令，每遇战胜，专务焚掠，杀人如草芥，人或偶语，刑及外族，故百姓虽惮景威，始终不肯乐附。景却命部下将帅，悉称行台，归附诸官，悉称开府，余如亲信军吏，号为左右厢公，勇力兼人，号为库直都督。但江南一带，叛附靡常，淮南更不遑顾及，坐使敌人入境，囊括全淮。这敌人属诸何国？就是与梁通好的东魏。
东魏大将军高澄视萧渊明为奇货，嘱令通书梁廷，离间侯景，明明是使景叛梁，坐收厚利的秘计。景发难后，梁北徐州刺史萧正表，先举州降东魏，由澄收纳，东徐、北青二州，亦相继至东魏通诚，东魏不费一矢，坐得数州。澄又遣高岳及慕容绍宗、刘丰生等，往攻颍川，颍川为西魏土地，西魏令王思政扼守，无隙可乘。刘丰生乃决洧灌城，城多崩陷。王思政身当矢石，与士卒同劳苦，悬釜炊食，各无贰心。慕容绍宗，募得弓弩手数百，乘着大舰，凭城迭射，守卒多死，城几陷没，绍宗与丰生又亲至舰中，督兵登城，不料暴风大至，船被漂流。绍宗、丰生的坐船，向城撞去，城上守兵将，用长钩牵船，矢石雨下，二将皆被击毙。高岳忙收拾败军，退至十里外安营，不敢再进，但将败状报知高澄。
澄用散骑陈元康议，自往督攻，再命设堰，三成三决。顿时恼了澄意，把负土填堰的兵役，亦推入堰间，尸土相并，方得塞住。水势灌入城中，竟致暴涨，城坍坏数十丈，思政抢堵不遑，只好引众上土山，誓死固守。澄下令军中，谓能生政王大将军，应即封侯，若有损伤，立斩无赦。将士踊跃登山，思政虽竭力拦阻，究竟顾此失彼，无可奈何，因涕泣谕众道：“我力屈计穷，只有一死报国！汝等去留任便。”说着，仰天大恸，复西向再拜，拔剑在手，意欲自刎。何不即死？都督骆训道：“公尝面谕训等，谓汝赍我头出降，不但可得富贵，且可保全阖城百姓。今高相既有此令，公为百姓计，何勿从权相屈，且作后图！”思政尚未肯从，训等夺下手剑，不得引决。适东魏营中，来了通直散骑赵彦深，传达澄命，延请思政，乘势握思政手，一同下山，驰入营中。澄下座相迎，邀令旁坐，不复令拜。思政感澄厚待，乃即投诚。澄改颍川为郑州，顾语左右道：“我不喜得颍川，独喜得王思政。”西閤祭酒卢潜道：“思政不能死节，何足重轻！”应该奚落。澄笑答道：“我有卢潜，是更得一王思政了。”
自颍川没入东魏，西魏将赵贵等皆奉宇文泰军令，退兵还国。澄亦率军东归，乘便朝邺，东魏主善见，进澄为相国，封齐王，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，仍都督中外诸军事。澄让封不许，乃归晋阳。看官阅过前文，当知高澄好色，胜过乃父。高欢一死，他便将柔然公主，恣意淫烝。见五十八回。嗣复令黄门侍郎崔季舒，物色娇娃，充入后房，朝欢暮乐，成为常事。
次弟太原公洋，娶妻甚美，高出长姒，澄暗加艳羡，且甚不平。洋貌为朴诚，口尝慎默，有时为妻李氏购办服玩，稍得佳件，澄即令逼取，李氏或恚不肯与，洋笑语道：“此物并非难求，兄既需索，何必过吝呢！”澄闻李氏言，也不觉惶愧起来，未便径取，洋即持还，也不加谦。澄因目为痴物，常语亲属道：“此人亦得富贵，相书究作何解？”从此不复忌洋。但见了弟妇，往往有调笑情事，洋亦假作不知，相安无语。一日澄出外游猎，途次遇着一个绝色丽姝，即召她至前，问明履历，系是魏高阳王斌庶妹，名叫玉仪。斌系高阳王雍子，雍遇害河阴，家室仳离，玉仪避居民间，不肯守贞，徒然借色衒人，流为歌妓。后来斌得袭封，屏诸不齿，玉仪辗转入孙腾家，颇得见宠，偏玉仪放浪形骸，已成习惯，免不得鬼鬼祟祟，暧昧不明。孙腾又把她放逐，遂致飘萍逐梗，随处栖身。此次得遇高澄，询明巅末，便载令归第，即夕同寝，荡妇得遇淫夫，仿佛似媚猪一般，曲尽绸缪，备极狎亵，引得高澄喜出望外。诘旦起来，出厅视事，见崔季舒在侧，便顾语道：“尔向来为我求色，不如我自得一姝，只恨崔暹卖直，必来谏我；我亦当设法对待，免他多言！”及暹入白事，澄故作怒容，不假词色。暹当然解意，除陈明公事外，不加一词。澄即为玉仪奏请，乞为加封，魏主封玉仪为琅琊公主。玉仪倍加感激，竭力承欢，澄亦越加爱宠。惟尚恐崔暹进规。一日暹复入白事，袖中忽堕下一纸。为澄所见，令左右拾起，乃是一张名刺，便问暹怀此何用？暹悚然道：“愿得达琅琊公主。”澄大喜道：“卿亦愿见公主么？”遂起握暹臂，入见玉仪。暹执礼甚恭，玉仪却从容谈笑，毫不拘束。确是一荡妇状态。澄越加欣慰。及暹辞归，为季舒所闻，不禁叹息道：“暹尝在大将军前，说我谄佞，应该处死，哪知他谄佞过我呢！”看官听说！季舒本与暹同宗，季舒为叔，暹为侄，叔侄宗旨，本来不同。
此次暹惧失澄意，也变态逢迎，怪不得季舒揶揄呢。
澄得暹赞成，益无顾忌。玉仪有一同产姊静仪，面貌与玉仪相似，也是放诞风流，宜嗔宜笑，曾嫁黄门郎崔括为妻，因玉仪得澄殊宠，暇辄过访，留宿府中。澄得陇望蜀，意欲勾通静仪，做成一对并头莲，好在玉仪并不妒忌，反从旁撮合，使偿澄愿，澄亦为静仪乞封公主。好称做难姊难妹。还有黄门郎崔括，贪恋利禄，情愿戴着绿头巾，纵妻宣淫，绝不过问。澄见括知情识意，时加厚赐，连崔括的父母，也得了许多布帛，许多金银。崔家幸有此佳妇，好博这般缠头费。澄既得了两仪，朝朝暮暮，缱绻情深，兴至时辄私语道：“我若得为天子，当立卿二人为左右皇后。”两仪当然拜谢。澄因欲篡位，想出一法，假国本为名，诣邺谒主，面请册立皇太子，隐探主衷。东魏主善见还道澄是好意，遂立皇子长仁为太子。哪知澄是巧为尝试，实欲善见推位让国，令己受禅，偏偏弄假成真，册了皇储，大与本意相反；遂与散骑常侍陈元康，吏部尚书杨愔，黄门侍郎崔季舒，密谋篡立事宜。
适有膳奴兰京，入请进食，澄拍案叱退，元康等问为何因？澄答道：“昨夜梦此奴斫我，我便思除彼，还要他来进食么？”过了片刻，兰京复捧盘趋进，就案陈食。澄大怒道：“我不愿汝造食，汝为甚事复来胡闹！”京将盘放下，从盘底抽出快刀，向澄劈将过去，且厉声道：“我来杀汝！”言未已，外面复跑入数人，俱手执刀械，来助兰京。澄见不可敌，离座返走，急不择路，足被绊伤，没奈何走匿床下。京率众追入，杨愔遁去，崔季舒窜避厕中，惟陈元康独力挡贼，与贼争刃，胸中被刺，肠出血流，晕倒地上。京众去床斫澄，乱刀齐下，就使生铁铸成，也被斫碎，还有甚么不死，年只二十九岁。柔然、琅琊两公主，闻之不知作何状？
看官道兰京何故杀澄？京为梁徐州刺史兰钦子，被澄擒去，令充膳奴。钦作书贻澄，愿出重资赎还，澄不肯许。京又自请乞免，澄杖京百下，且呵叱道：“汝若再赎，便当杀汝。”京遂私结同党，潜谋作乱。可巧澄入邺下，寓居城北东柏堂，地甚僻静，澄约琅琊公主等，往来欢会，所以喜静恶喧。此时与心腹密议，复屏去左右，所以兰京得乘隙下手。
澄弟太原公洋，在邺城东双堂，闻变出门，调兵立集，即趋至东柏堂讨贼，捉得一个不留，醢成肉酱。复从容出语道：“恶奴为逆，大将军受伤，尚无大苦，可保生命。”说着，即指麾左右，舁澄尸入床舆，用衣盖着，托言尚生，令赴私第，并扶起陈元康，也用卧舆舁入第中。元康痛绝复苏，手书别母，并口占数语，令功曹参军祖挺代书，奏陈后事，入夜乃殁。洋俱密为棺殓，秘不发丧，召大将军督护唐邕，部分将士，镇遏四方。邕支配部署，须臾毕事，洋叹为奇材，深加器重，留太尉高岳，太保高隆之，开府司马子如，尚书杨愔守邺，自率甲士入朝，辞归晋阳。
魏主善见得澄死信，方语左右道：“大将军今死，似有天意，威权当复归帝室了。”言未已，洋已入谒，随从甲士，约八千人，随登殿阶，约二百余人，皆攘袂握刃，如临大敌。洋面奏道：“臣有家事，须诣晋阳一行。”东魏主尚未对答，洋已再拜而起，掉头竟去。善见不觉失色，以目送洋，且垂涕自语道：“此人又似不相容，朕不知死在何日了！”一蟹不如一蟹。洋返至晋阳。晋阳旧臣宿将，素来轻洋，洋大会文武，谈论风生，英采飚发，与从前判若两人，顿令四座皆惊，不敢藐视。洋且钩考政令，见有不便推行的条件，酌量改革，不少延误，众益知洋有隐德，至此始彰。
越年，为东魏武定八年，洋见内外悦服，方为乃兄发丧。东魏主善见亦至太极殿东堂举哀，赙帛八万匹，赠齐王玺绂輼輬车，黄屋左纛，羽葆鼓吹，并备九锡礼，谥曰文襄。进高洋为丞相，都督中外诸军，录尚书事，袭封齐王。洋用渤海人高德政为记室，言无不从，金紫光禄大夫徐之才，北平太守宋景业，皆善图谶，谓太岁在午，应该革命，遂托德政为先容，劝洋受禅。洋当然心动，但一时未便承认。当时有童谣云：“一束藁，两头燃，河边羖劷飞上天。”之才等依谣解释，说是藁燃两头，便成高字，河边羖劷，就是水边羊，隐寓洋名；飞上天即龙飞预兆，因力劝洋乘机禅位。童谣如此，恐即由之才等唆使。
洋入告生母娄太妃，太妃道：“汝父如龙，汝兄如虎，尚且终身北面，汝有何功德，乃敢觊觎天位呢！”说得洋哑口无言，出告之才。之才道：“正为未及父兄，故宜早升天位；如或迟延，人且生心。况谶文有云：‘羊饮盟津，角拄天’盟津是水，羊饮水就是王名，角拄天就是即尊，证以童谣，与谶相合，请王勿疑！”又加一层附会。洋尚有疑意，铸像卜兆，一制即成，乃决计篡位，特使仪同三司段韶，往问肆州刺史斛律金，金独言未可，自至晋阳谏洋，且请谒见娄太妃。洋乃请母出厅，与诸贵再开会议，太妃面谕道：“我儿懦直，必无此心，想由高德政辈，贪功乐祸，教儿为此呢。”金因劝洋谴黜德政，并说宋景业首陈符命，应置死刑。洋默然不答，金亦辞去。
洋因人心不一，复令高德政诣邺，察公卿意，自率将士东行，作为后盾。司马子如出迎辽阳，阻洋入都。长史杜弼，亦叩马谏诤，洋乃折回，居常闷闷不乐。徐之才、宋景业又多方怂恿，洋令景业筮易，得乾之鼎，亟向洋称贺道：“乾为君象，鼎为五月卦，王正可仲夏受禅。”洋欣然大悦，再发晋阳，便心腹陈山提，驰驿赍书，密报杨愔。愔愿为效力，即召太常卿邢邵，撰列受禅仪注，秘书监魏收，草定九锡禅让劝进诸文，并引东魏宗室诸王，入居北宫东斋，不准外人出入。才阅二日，即迫东魏主下诏，进洋位相国，总百揆，备九锡礼。及洋入邺城，召役夫办集筑具，即日筑受禅台。太保高隆之见洋，谓用此何为？洋作色道：“我自有事，何劳君问！难道不畏灭族么？”隆之惶恐申谢，便即趋出。司马子如等知洋意已决，不敢多言。毕竟是贪生畏死。于是作圜邱，备法物，建台设坛。安排停当，乃遣司空潘乐，侍中张亮，黄门郎赵彦深等，入宫启闻。
东魏主善见御昭阳殿，召见潘乐等人，张亮首先开口道：“五行递运，有始有终，齐王圣德钦明，万方归仰，愿陛下远法尧舜，禅位齐王。”善见敛容道：“此事推挹已久，谨当逊避。”侍中杨愔，当即趋入，袖出草诏，逼令署印。善见只好照署，且颤声道：“朕居何处？”愔答道：“北城别有馆宇，尽可徙居。”善见乃起身下座，步就东廊，口咏范蔚宗《后汉书·赞》云：“献生不辰，身播国屯，终我四百，永作虞宾。”随即入宫与后妃诀别，阖宫皆哭。李嫔诵陈思王即魏曹植。诗云：“王其爱玉体，俱享黄发期！”直閤将军赵道德，用犊车一乘，载着善见，送出云龙门。王公百僚拜辞，高隆之洒泪告别。徒效儿女子态，何益故君？善见遂徙居北城，杨愔遣彭城王元韶等，奉玺与洋，洋即于次日即位南郊，柴燎告天，登台南面，受群臣朝贺。礼毕还宫，大赦改元，称为天保元年，国号齐。史家怕与萧齐相混，特叫作北齐。小子有诗叹道：
君不君兮臣不臣，衰朝无复顾彝伦；
莫言勋戚堪长恃，篡弑多闻出帝姻。
高洋篡位以后，所有开国情事，待至下回表明。
侯景初欲择配王、谢，梁武以为未合，令求诸朱、张以下，不谓发难入都，毙梁武，立太子纲，玩二君于股掌之上，致使十四龄之溧阳公主，以身供贼，迫受淫污，谁为为之，纵贼至此！嗣主纲且抱景至床，谓我念丞相。夫与其忍辱以偷生，曷若杀贼而拚死，况不死者之未必终生乎！东魏主善见，庸弱相似，高澄淫侈，图篡未成，身死奴手。东魏谓似有天意，吾亦云然。高洋以韬晦闻，乃大权在手，悍过乃兄，逼主出宫，骤然南面。天不相澄而独相洋，令人不解！阅此回，窃不禁有骚首问天之感矣。