话说那慕容绍宗守着谯城，从寒冬腊月一直守到来年春暖花开，愣是没出城打过一仗。这一年啊，南边梁国是太清二年，北边东魏是武定六年。侯景这叛贼在城外急得直跳脚，想打又打不着，攻城又攻不下，营里的粮草眼瞅着就要见底了。
这天正发愁呢，忽然探子来报，说城里杀出五千铁骑，领头的正是慕容绍宗本人。侯景慌忙披挂上马，出营一看，只见敌军个个精神抖擞，战马膘肥体壮，那气势简直要把人压垮。他偷眼瞧了瞧自家将士，果然也都面露惧色。
这奸贼眼珠子一转，扯着嗓子喊道："弟兄们！你们的老婆孩子都被高澄那厮杀光啦！要想报仇雪恨，就看今日这一仗了！"这话像刀子似的扎进将士们心里，顿时群情激愤，冲着对面破口大骂："高澄老贼！杀我全家，今日定要与你拼个你死我活！"
慕容绍宗在马上听得真切，连忙直起身子，远远喊道："别听那瘸子胡说八道！你们的家眷都好好的！只要放下武器归顺朝廷，官复原职不说，还有赏赐！"见众人还将信将疑，绍宗干脆摘下头盔，披散头发，对着北斗星发下毒誓。这一来，侯景的部下们信以为真，发一声喊，当场就散了大半。连他手下的暴显等将领，都带着人马投奔了绍宗。
侯景见势不妙，赶紧招呼残部撤退。可人心都向着北边了，谁还听他使唤？这边绍宗又带着骑兵掩杀过来。这叛贼走投无路，只能往南逃命。好不容易渡过涡水，身边就剩下几个心腹，又从硖石渡过淮河，七拼八凑才收拢了八百来人。听说后面还有追兵，这奸贼又耍起心眼，派人去跟绍宗说："侯景已经穷途末路，您再追下去还有什么意思？"绍宗果然中计，收兵不追了——这一念之差，后来可害苦了梁国。
侯景逃到寿春城下，守将韦黯却紧闭城门。这叛贼派了个寿阳本地人徐思玉进城游说，韦黯这才放他进城。侯景一占寿春，马上给梁武帝上表请罪，假惺惺地请求降职处分。
这时候建康城里乱成一锅粥。有人说侯景全军覆没，也有人说他死里逃生。太子萧纲正跟刚复职的太子詹事何敬容议论这事。太子忧心忡忡地说："听说侯景可能逃出来了。"何敬容冷笑一声："他要是真死了，倒是朝廷的福气。"见太子满脸疑惑，这位老臣叹道："这等反复无常的叛臣，迟早要祸国殃民。"
正说着，侯景的奏表送到了。梁武帝一看这奸贼还活着，高兴得不得了，不但不治罪，反而让他继续当南豫州牧。光禄大夫萧介急得连夜写奏章劝谏："陛下啊！侯景这条恶狼先背叛高欢，又背叛宇文泰，如今走投无路才来投奔。就像当年吕布杀丁原投董卓，最后又杀董卓；刘牢之背叛王恭投晋，转头又反叛晋朝。这等狼子野心，养着迟早要反咬一口啊！"
老臣说到激动处，声音都在发抖："臣这把老骨头本不该多嘴，可眼看楚国要亡，总得有人说句实话。侯景连家乡父母都能抛弃，怎么会真心效忠大梁？请陛下明察！"
梁武帝看完奏章，虽然感叹老臣忠心，可还是没当回事。这时候更糟的消息传来了：豫州刺史羊鸦仁吓得弃城逃跑，殷州刺史羊思迁也跟着跑路，整个河南转眼又归了东魏。武帝这才发火，把羊鸦仁骂得狗血淋头，却对真正的祸首侯景不闻不问。
东魏那边，高澄收复失地后，立刻给梁朝送来和谈书信，还特意优待俘虏的萧渊明，和颜悦色地说："我们两家和好了十几年，如今闹成这样，想必是侯景挑拨离间。您要是能给梁主捎个话，我们愿意把俘虏都送回去，连侯景的家属也一并归还。"
萧渊明喜出望外，赶紧派人回建康报信。梁武帝本来还在犹豫，朱异这个马屁精立刻跳出来说："陛下，和为贵啊！"其他大臣也跟着附和。只有司农卿傅岐看出门道："高澄刚打了胜仗，干嘛要求和？分明是要离间侯景！"可惜武帝耳朵根子软，还是写了回信让使者夏侯僧辩带回去。
谁知这信半路被侯景截住了。这奸贼拆开一看，见梁武帝要和东魏重修旧好，顿时气得七窍生烟。他虽然放走了使者，转头就给武帝写了封酸溜溜的信，说什么"高澄这是要学晋国除掉流亡在外的祸患"，又偷偷给朱异送了三百两黄金，求他帮忙说情。这贪官收了钱，转头就把侯景的奏章给扣下了——您瞧瞧，这朝廷上下，可不就是被这群蛀虫给掏空的么？
梁武帝派使者前往晋阳，吊唁高欢的丧事，同时与高澄商议和约。侯景得知后，急得直跺脚，连夜写了奏章送上去："臣与高家结下血海深仇，就盼着陛下天威帮臣报仇雪恨。如今陛下反倒要与高家握手言和，叫臣往后如何自处？求陛下准臣继续开战，扬我大梁国威！"
武帝慢悠悠地批回复道："朕与爱卿君臣之义早定，岂会朝令夕改？眼下高家主动求和，朕也想让百姓休养生息，这才暂时修好。爱卿且安心待着，不必多虑。"侯景不死心，三番五次上书请战。武帝被烦得不行，干脆把之前的批复又抄了一遍，叫他别再啰嗦。
这侯景也是个人精，转头就伪造了邺城来的书信，说要拿梁朝的贞阳侯交换自己。武帝老眼昏花，差点就要答应。这时刚升任中书舍人的傅岐和兼任中领军的朱异正在殿前议事。傅岐急得直拍大腿："侯景走投无路才来投奔，既然收留了就不能再抛弃。何况他身经百战，岂会乖乖就范？"朱异却扯着嗓子嚷嚷："败军之将罢了！派个使者传旨就能把他捆来！"这朱异收受贿赂，专替权贵说话，真真可恶！武帝竟听了朱异的主意，回信写着"贞阳侯早晨到，侯景晚上回"。
侯景接到回信，气得把信摔在地上，对左右冷笑道："我早看透这吴地老儿薄情寡义！"当初他投奔梁朝时，谋士王伟就出过主意。这会儿王伟又凑上前说："横竖都是死，不如拼个鱼死网破！"侯景终于下定决心，在寿春强征百姓当兵，把民间女子都配给将士。还不断向朝廷索要物资，又因妻儿落在东魏手里，竟异想天开要娶王、谢两大世族的女儿。武帝回复说："王谢门第太高，你还是在朱、张以下的人家选吧。"侯景恨得牙痒痒："早晚让这吴地老儿的女儿给我当奴婢！"后来他又讨要万匹锦缎做军袍，朱异只给了些粗布，更把他气得七窍生烟。
咸阳王元贞看出侯景要造反，多次请求回京。侯景阴森森地说："河北虽然不成，江南已在我掌心，再等一两年又何妨？"元贞吓得连夜逃回建康告发。谁知武帝只让他去当始兴内史，对侯景不闻不问。这时左卫将军萧正德——就是当年投奔过北魏那位——正在暗中招兵买马。他早年和侯景有一面之缘，跟侯景的司马徐思玉更是老交情。侯景让徐思玉带着密信去找正德，信里写道："皇上年老昏聩，奸臣当道。殿下本是储君却被废黜，天下人都为您不平。我侯景愿效犬马之劳......"
正德看得眉开眼笑，立刻回信："朝廷确实如公所言，我早有此心。咱们里应外合，何愁大事不成？速速动手！"这癞蛤蟆还真想吃天鹅肉！侯景收到回信，立即调兵遣将准备造反。
鄱阳王萧范镇守合肥，得知消息后连夜派人密报朝廷。武帝也有点起疑，可朱异拍着胸脯保证："侯景手下都跑光了，哪能造反？"武帝就给萧范回信："侯景现在像吃奶的婴儿一样仰仗朝廷，怎么可能造反？爱卿多虑了。"萧范急得又上书："现在不除，后患无穷！朝廷若不出兵，臣愿亲自讨伐！"武帝还是不准。朱异更对使者阴阳怪气："鄱阳王也太小心眼了，难道朝廷还容不下个客人？"萧范得知后，气得把茶杯都摔了。
后来羊鸦仁抓到侯景的使者，供出侯景邀他一起造反。羊鸦仁赶紧把人押送建康，请朝廷早作防备。谁知朱异大手一挥："侯景就几百号人，能掀起什么风浪？"居然把使者给放了。侯景这下彻底肆无忌惮，公然起兵造反，还发檄文说朱异、徐驎、陆验、周石珍这几个奸臣祸乱朝纲，他要"清君侧"。其实这四人确实贪得无厌，被百姓称作"三蠹"。侯景先攻下马头要塞，活捉守将曹璆等人。
急报传到建康，武帝居然捋着胡子笑："侯景能成什么气候？朕写封信就能叫他乖乖投降！"当即任命鄱阳王萧范等人分四路大军，由邵陵王萧纶统领，悬赏重金要侯景的脑袋。
侯景听说朝廷发兵，赶紧找王伟商量。王伟眼珠一转："等邵陵王大军一到，咱们就成瓮中之鳖了。不如直扑建康，有萧正德做内应，定能一举成功！兵贵神速啊！"侯景就留表弟王显贵守寿阳，假装外出打猎，突然杀向谯州。守将董绍开城投降，刺史萧泰被活捉——这萧泰平日欺压百姓，关键时刻没人肯替他卖命。接着攻打历阳，太守庄铁也投降了，还主动要当向导带路去建康。
眼看叛军逼近长江，尚书羊侃急得直跺脚："快派两千人守住采石矶，再让邵陵王端了侯景老巢，叫他进退两难！"朱异又跳出来反对："侯景肯定不敢渡江！"羊侃仰天长叹："这下要坏事了！"武帝居然还任命萧正德为平北将军，让他驻守丹阳。正德暗中调集几十艘大船，表面运芦苇，实际装的全是粮草军械，偷偷送给侯景。侯景乐得合不拢嘴："天助我也！"当即率八千人马、几百匹战马从横江渡过采石矶，一路攻占姑熟，直逼慈湖。
建康城里乱成了一锅粥。侯景那厮带着叛军过了长江的消息传来，满朝文武吓得腿肚子直打转。太子萧纲一身戎装急匆匆进宫讨主意，老皇帝萧衍却支支吾吾地摆手："这都是你的事儿，还来问我作甚？现在里里外外的兵权都交给你，你自己看着办吧！"好家伙，火烧眉毛了倒把烂摊子全推给儿子，活脱脱成了没主意的妇人。
太子只得在中书省坐镇指挥，派自己儿子宣城王萧大器总管城防，让老将羊侃当副手。他们搜刮寺庙库房的钱财堆在德阳堂充作军费，可老百姓早吓破了胆，没几个人肯应征入伍。更要命的是，谁都没察觉临贺王萧正德早就和侯景暗通款曲，居然还让他把守朱雀门——这可是建康城的命门啊！
侯景大军开到板桥时，心里还没底，派了个叫徐思玉的进城探虚实。这徐思玉跪在金銮殿上装模作样说要密奏，等左右退下后，舍人高善宝突然大喝："这贼子来历不明，怎能让他单独面圣？"旁边的朱异还打着哈欠说："难不成他还能是刺客？"老皇帝被这么一喊也起了疑心。徐思玉见瞒不过，只好掏出侯景的奏章，上面写着要带兵进京"清君侧"。老皇帝看完递给朱异，朱异脸上红一阵白一阵，恨不得找个地缝钻进去。
皇帝派了贺季和郭宝亮去安抚侯景。贺季当面质问："你这般兴兵造反，到底图什么？"侯景咧着嘴笑："想当皇帝呗！"他手下王伟赶紧打圆场说是来除奸臣的，侯景却拍着大腿嚷嚷："萧老头能当皇帝，我凭什么不能？"当场就把贺季扣下，只放郭宝亮回去报信。
这时候梁朝太平日子过久了，满朝文官连铠甲都没摸过，能打仗的老将又都死得差不多了。全靠羊侃带着一帮没打过仗的年轻人死守城池。侯景杀到朱雀桁时，守将庾信带着三千人马准备迎战，刚出城门就看见叛军个个戴着铁面具，吓得手里的甘蔗都掉地上了——原来敌军一箭射来，正擦着他手背飞过。这庾信顿时魂飞魄散，扭头就跑。萧正德趁机打开城门，亲自把侯景迎进来，两人并排骑马入城时，侯景还假惺惺对着皇宫方向抹眼泪。
城里乱得鸡飞狗跳，羊侃急中生智，谎称邵陵王的援军快到了，这才稳住人心。侯景围着台城放火烧门，羊侃带着人凿洞泼水；叛军抡大斧砍城门，他就让人从门缝里捅长矛。侯景又造了十几丈高的攻城车，羊侃却胸有成竹："这玩意儿看着唬人，待会准得栽进壕沟里。"果然话音刚落，攻城车就轰然倒塌。
朱异非要出兵迎战，结果刚出城门的士兵就被吓得屁滚尿流。羊侃的儿子羊鷟断后时被活捉，侯景把他押到城下喊话劝降。羊侃在城头红着眼睛吼："我全家死绝都报答不了皇恩，还在乎一个儿子？要杀要剐随你便！"过了几天叛军又把羊鷟押来，羊侃直接张弓搭箭要射，吓得侯景赶紧把人拖走——这样忠烈的老爹，他倒不敢真下杀手。
到了十一月，侯景把萧正德扶上皇位，在太极殿前杀白马盟誓。这个草头皇帝穿着龙袍坐在仪贤堂，侯景带着人山呼万岁，还假模假式地封自己当丞相，把萧正德的闺女娶来当老婆。其实侯景在皇宫前扎营，明着是护卫，暗地里是把新皇帝给看起来了。
南津校尉江子一三兄弟最是壮烈。先前江子一兵败逃回被皇帝责骂，他咬着牙说："等叛军攻城，我定要拿命来赎罪！"后来他带着两个弟弟和百来个勇士杀进敌营，兄弟三人接连战死。江子一左肩被砍断还捅死了几十个叛军，子四被长矛穿胸，子五拖着伤腿爬回城壕边，哭喊着兄弟的名字咽了气。
围城一个多月后，某天夜里突然从城墙上缒下来个黑影——临川太守陈昕冒险潜入城中。要知后事如何，且听下回分解。
好家伙，这朱异可真是个两面三刀的主儿！当初撺掇梁武帝接纳侯景的是他，后来把侯景逼反的还是他，最后纵容侯景作乱的又是他。我就纳闷了，这朱异到底安的什么心？非要把梁朝往火坑里推不可？更让人想不通的是梁武帝，怎么就铁了心要信这个祸害？
要说侯景那点本事，真没多大能耐。他带着不足万人马渡江时，要是梁武帝肯听萧范、羊侃的劝告，随便派支队伍都能把这反贼给收拾了。还有那个叛徒萧正德，早前就投奔过北魏，心术不正那是明摆着的事儿。要是早早把他废了，断了侯景的内应，侯景哪敢这么嚣张地打上门来？
可这梁朝啊，真是一步错步步错。不但不先下手为强，反而重用叛党。梁武帝老糊涂也就罢了，连太子萧纲也是个庸碌之辈。古人说得好啊，让小人治理国家，灾祸就会接二连三地来，就算有贤能之士也无力回天。
您看那羊侃，献计没人听，还得带着兵守城，见招拆招地打退叛军，这才是梁朝真正的栋梁之臣。可惜啊，就这么一根独苗，朝里朝外连个帮手都没有。就算有这么一个能人，又怎么救得了这烂透了的梁朝呢？
纵叛贼朱异误国 却强寇羊侃守城
却说慕容绍宗固守谯城，自冬经春，未尝出战。是年为梁太清二年，东魏武定六年。侯景求战不得，攻城又不克，营中粮食将尽，正在愁烦。忽报城中发出铁骑五千，由绍宗亲自督领，前来攻营。景急上马出寨，见敌骑甚是踊跃，士饱马腾，勇气百倍，不由的畏忌起来。旁顾部众，亦俱带惧容，他即想了一计，出言诳众道：“汝等家属，已为高澄所杀，若要报仇，全仗此战。”部众不禁切齿，向敌大呼道：“可恨高澄！歼我父母妻孥，我等当与汝拚命！”慕容绍宗听得此言，急从马上立着，遥应景军道：“汝等休信跛奴诳言，现在汝等家属，并皆完好，若去逆归顺，官勋如旧！”景众尚未肯信，绍宗免冠散发，向北斗设誓。于是景众信为真情，一声呐喊，哄然散去。景将暴显等统挈领部曲，奔降绍宗。侯景自知不佳，忙招众退还，偏众情已经北向，多半掉头不顾，那绍宗又麾骑杀来。此时穷极无法，惟有向南逃走。好容易渡过涡水，手下已经散尽，只剩得心腹数人，自硖石渡淮。散卒稍集，得步骑八百人，昼夜兼行，闻后面尚有追兵，乃遣人走语绍宗道：“景欲就擒，公尚有何用？”绍宗乃收军不追。这是绍宗误处，然若景得受擒，梁亦何致遽乱。景奔至寿春，监南豫州事韦黯闭城不纳。景遣寿阳人徐思玉入城说黯，黯乃开门迎景。景入据寿春，上表告败，自求贬削。梁廷闻景败耗，未知确实消息，或云景与将士尽没，上下皆以为忧。时何敬容起为太子詹事，入侍东宫，太子纲语敬容道：“侯景生死未卜，近有人传说，谓景已得免。”敬容道：“量若遂死，还是朝廷幸福。”太子惊问原因？敬容道：“景反复叛臣，终当乱国。”太子尚将信将疑，嗣由梁主接得景表，喜景未死，即命景为南豫州牧，本官如故。光禄大夫萧介上书切谏道：
窃闻侯景以涡阳败绩，只马归命。陛下不悔前祸，复敕容纳。臣闻凶人之性不移，天下之恶一也。昔吕布杀丁原以事董卓，终诛董而为贼，刘牢反王恭以归晋，还背晋以构妖。何者？狼子野心，终无驯狎之性，养虎之喻，必见饥噬之祸。侯景以凶狡之才，荷高欢卵翼之遇，位忝右司，任居方伯，然而高欢坟土未干，即遭反噬，逆力不逮，乃复逃死关西，宇文不容，故复投身于我陛下。
前者所以不逆细流，正欲比属国降胡以讨匈奴，冀获一战之效耳。属国汉官名，疑指汉班超事。今既亡师失地，直是境上之匹夫。陛下爱匹夫而弃与国，臣窃不取也！若国家犹待其更鸣之晨，岁暮之效，臣窃思侯景必非岁暮之臣，弃乡国如脱屣，背君亲如遗芥，岂知远慕圣德，为江淮之纯臣乎？事迹显然，无可致惑。臣老朽疾侵，不应干预朝政；但楚囊将死，有城郢之忠，卫鱼临亡，亦有尸谏之道。臣忝为宗室遗老，不敢不言，惟陛下垂察！
梁主阅书，恰也叹为忠言，但终不能用。那豫州刺史羊鸦仁，闻景军败溃，弃悬瓠城，走还义阳，殷州刺史羊思迁亦弃项城走还，河南诸州又尽入东魏。梁主衍怒责鸦仁等，鸦仁乃启申后期，屯军淮上。何不责景？
东魏大将军高澄既复河西，乃遣书梁廷，复求通好，一面优待萧渊明，和颜与语道：“先王与梁主和好，已十余年，今一朝失信，致此纷扰，料非梁主本心，当是侯景煽动所致。卿可遣人启闻。若梁主不忘旧好，我岂敢违先王遗意？所有俘虏诸人，并即遣归；就是侯景家属，亦当同遣。”言甘必苦。渊明大喜，立遣从人奉启梁廷，备述澄言。梁主衍前得澄书，尚不欲许和，及得渊明奏启，即召群臣商议。朱异首先开口道：“静寇息民，不若许和。”又是他来迎合。御史中丞张绾等亦随声附和。独司农卿傅歧道：“高澄方得胜仗，何必求和？这无非是反间计，欲令侯景自疑，景意不安，必图祸乱，他好从中取利呢！”数语喝破。偏朱异等固请宜和，梁主亦厌用兵，乃赐渊明书，令来使夏侯僧辩赍还。
僧辩还过寿阳，为侯景所遮留，索书启视，内云高大将军既待汝不薄，当别遣行人，重修睦谊云云。景不免懊怅，虽然遣去僧辩，心下很是不欢，遂上梁主书道：“高澄忌贾在狄，恶会在秦，春秋晋灵公时，贾季奔狄，士会奔秦，晋人患之。求盟请和，欲除彼患，若臣死有益，万殒无辞，唯恐千载，有秽良史。”又致书朱异，并赂金三百两，托他挽回。异将金收纳，所有景上梁主书，却阻使不通。好一个贪利法门。
梁主遣使赴晋阳，吊高欢丧，并与澄申议和约。侯景又上书道：“臣与高氏衅隙已深，仰凭威灵，期雪仇耻，今陛下复与高氏连和，使臣何地自处？乞申后战，宣扬皇威。”梁主复谕道：“朕与公大义已定，岂有忽纳忽弃的道理？今高氏有使求和，朕亦更思偃武，所以暂与修好，公但宁静自居，不劳多虑。”景更申请战期，梁主仍把前言敷衍，叫他不必渎陈。景乃诈为邺中书，求以贞阳侯易景。梁主不知真伪，即欲答允，司农卿傅岐已升任中书舍人，朱异兼官中领军，两人入朝计事。傅岐道：“侯景因穷来归，既已收纳，不必再弃；况景系百战余生，难道肯束手受缚么？”异独抗声道：“景战败势蹙，但教一使传诏，便好就絷了。”谚谓得人钱财，替人消灾，异贪而且凶，令人发指！梁主竟用异言，复书有贞阳旦至，侯景夕返二语。景得复报，出书示左右道：“我原知吴老公是薄心肠呢。”
从前侯景归梁，曾由行台左丞王伟献议，此次伟复进言道：“今坐听亦死，举大事亦死，唯王裁察！”景始为反计，编寿春居民为兵，百姓子女，悉令配给将士，且屡向梁廷需索，并因妻孥陷没东魏，求与王、谢二家结婚。梁主复答道：“王、谢门高，不便择配，可就朱、张以下，访求佳偶。”景闻言生恨道：“会当使吴儿女配奴。”又表求锦万匹，为军人制袍，异但给以青布，景益愤愤。梁廷又遣建康令谢挺，散骑常侍徐陵，往聘东魏。景得知消息，反谋益甚。
咸阳王元贞见景有异志，累请还朝。景与语道：“河北事虽不能成，江南在我掌握，何不忍耐一二年？”贞闻言益惧，逃回建康，据实上闻。梁主但命贞为始兴内史，并不问景。时临贺王萧正德，履历见前文。得任左卫将军，贪暴日甚，阴聚死士，潜谋不轨。正德前曾奔魏，与侯景有一面交，且与徐思玉素有交谊。景令思玉为司马，使他往见正德，赍笺以进，略言天子年尊，奸臣乱国，大王位当储贰，中被废黜，海内俱代为不平。景虽不敏，实思自效，愿王允副苍生，鉴景诚款云云。正德大喜，立写复书，令思玉带还。景启书审视，内云朝廷事如公所言，仆亦存心多日，志与公同。今仆为内应，公作外援，何事不济？事贵从速，幸勿缓图！癞虾蟆想吃天鹅肉了。景遂部署兵马，指日发难。
鄱阳王萧范，即恢子，系梁主侄。方为合州刺史，居守合肥，已知景谋，密遣人报达梁廷。主也觉动疑，偏朱异谓景众皆散，必无反理。还要误人。梁主乃报范道：“景孤危寄命，譬如婴儿仰人乳哺，何能为反？汝且勿忧。”范又上书道：“不早翦扑，祸及君臣，朝廷若不欲发兵，臣范愿自率部众，往讨侯景。”梁主仍然不许，朱异且语范使道：“鄱阳王太属多心，难道不许朝廷容纳一客么？”范得去使返报，大为愤闷。
再请黜异讨景，均被异阻住，匿不上闻。
既而羊鸦仁执送景使，谓景邀臣同反，所以执使献阙，请朝廷从速预防。异反嚣然道：“景手下只数百人，有何能为？”竟将景使释还。景益无忌惮，遂举兵叛梁，也公然移檄四方，但言中领军朱异，少府卿徐驎，太子右卫率陆验，制局监周石珍，蟠踞宫廷，荧惑主聪，所以兴师入朝，志清君侧云云。原来驎、验、石珍，并奸佞骄贪，为世所嫉，号为三蠹，故景托词除奸，耸动众听。当下出攻马头，执住戍将曹璆等。警报飞达梁廷，梁主反拈须笑道：“景何能为？我一折篇，便足笞景了！”谈何容易！遂命合州刺史鄱阳王范为南道都督，北徐州刺史封山侯萧正表为北道都督，司州刺史柳仲礼为西道都督，散骑常侍裴之高为东道都督，特简侍中邵陵王纶为统帅，持节督军，会讨侯景。另悬赏格，谓斩景立功，得封三千户公，除授州刺史。
景闻台军已发，更向王伟问计，伟答道：“邵陵若至，彼众我寡，必为所困，不如决志东向，直掩建康，临贺内应，大王外攻，天下可立定了！兵贵神速，请即进兵！”景乃留外弟王显贵守寿阳，佯称游猎，径袭谯州。助防董绍开城出降，刺史萧泰竟为所获。泰系范弟，贪虐百姓，所以人无斗志，遇寇即降。转攻历阳，太守庄铁，复举城降景，劝景速趋建康。景即命铁为前导。引兵临江，江上镇戍，连番报警。尚书羊侃，入朝献策，请急发二千人往据采石，截住贼景。一面遣邵陵王袭取寿阳，使景进退无路，方可就擒。却是要着。朱异又出阻道：“景必不渡江，何必发兵！”朱异昏愦，梁主何亦如此糊涂！侃出叹道：“这遭要败事了！”梁主再授临贺王正德为平北将军，都督京师诸军事，出屯丹阳郡。正德遣大船数十艘，诈称载荻，实是装运粮械，接济侯景。景大喜道：“我得济事了！”遂从横江渡采石，部下不过八千人，马止数百匹，分兵袭入姑熟，直趋慈湖。
梁廷闻侯景渡江，统惊惶的了不得，太子纲戎服入觐，禀受方略。梁主支吾道：“这是汝事，何必更问！今将内外军一概付汝，汝可便宜行事！”大事已去，乃一概推与儿子，真变作萧娘了。太子乃出留中书省，指挥军事，命扬州刺史宣城王大器，系太子纲子。都督城内诸军事，尚书羊侃为副，分派各将士守城，敛集各寺库公藏钱，聚置德阳堂，充作军需。何奈人情惶骇，莫肯应募，再加临贺王正德叛情，自梁主以下，无一察悉，反令他屯守朱雀门。这朱雀门是建康要户，乃使叛党把守，还有甚么好处？
侯景到了板桥，尚未知都城虚实，特派徐思玉入都，求见梁主。梁主当即召见，思玉入朝俯伏，诈称背景，请间白事。梁主命左右退去，舍人高善宝在旁，大声叱道：“思玉方从贼中来，情伪难测，怎可使他独在殿上？”朱异侍坐道：“徐思玉岂是刺客么？”还似做梦。梁主闻善宝言，却也迟疑，善宝令思玉直陈无隐。思玉乃出景奏启，内言异等弄权，臣景愿带甲入朝，肃清君侧。梁主阅毕，递示朱异，异且览且惭，赧然不答。
梁主乃遣中书舍人贺季，主书郭宝亮，随思玉赴景营，宣敕慰抚，景还算北面受敕。季问景道：“今日此举，究属何名？”景直答道：“无非想作皇帝呢！”直捷得妙。王伟趋进道：“朱异等乱政，所以兴师除奸，皇帝一语，尚是戏言。”景复道：“萧老公可做皇帝，难道我不配做皇帝么？”说着，即将贺季拘住，但令宝亮还报。
是时梁主建国，已四十七年，境内无事，公卿士大夫罕见甲兵，宿将又俱凋谢，后进少年多在边戍，或随邵陵王军前。全仗羊侃一人，指挥军旅，威爱两施，都下还勉强支住。景率众至朱雀桁南，正德已与密通音问。东宫学士庾信，率宫中文武三千余人，立营桁北，拟开桁冲击，借挫贼锋，正德不从。俄而景众大至，信始开桁迎敌，甫出一舶，见景军俱戴铁面，不禁骇退。信方含甘蔗，突有一飞矢射来，拂过信手，将蔗撞落。信亦魂胆飞扬，弃军遁还。正德遂派游军沈子睦，开桁渡景，正德率众出迎，至张侯桥相遇。马上交揖，并辔入朱雀门。景望阙下拜，佯作欷歔。先是童谣有云：“青丝白马寿阳来。”景欲应谣，特跨白马，用青丝为辔，乘胜犯阙。
都中汹惧异常，羊侃诈称得邵陵王书，揭示大众，谓已与西昌侯萧渊藻引兵入援，众心少安。惟石头白下石头城俱戍，已皆奔散。景得进围台城，鸣鼓吹角，喧声动地，纵火毁大司马东西华诸门，羊侃亲自督守，使凿门上为窍，喷水灭火。太子纲亦自捧银鞍，赏赐将士，将士始奋，逾城洒水，火才得灭。景又令众执长柄大斧，奋斫东掖门，羊侃又令凿门为孔，用槊戳出，刺死二人，景众乃退。景党宋子仙入据东宫，掠得东宫妓数百人，分给军士。范桃棒入据同泰寺，寺中蓄积被掠一空。景复作木驴数百攻城，城上投下大石，木驴多碎。景更作尖顶木驴，石不能破。侃使作雉尾炬，灌渍膏油，且燃且掷，尖驴又被焚尽。既而景又作登城车，高约十余丈，欲临射城中，侃笑说道：“车高堑虚，彼来必倒，但教安坐看他啰！”及敌车推至堑中，果然尽覆。景屡次失败，乃但筑长围，断绝内外。又射入启文：请诛朱异等人。侃亦射出赏格，购募景首。
两下里相持数日，朱异请出兵击贼，梁主召问羊侃，侃答言不可。异一再固请，总是他来作梗。竟使千余人出战，侃子鷟亦执殳从军。景麾众来争，城中兵未及交锋，已先吓退。鷟单骑断后，因被捉去，景令推鷟至城下，招侃出降。侃愤然道：“我倾宗报主，犹恨不足，岂顾一子，生杀任便！”景乃将鷟牵归。越数日又复牵来，侃语鷟道：“我道汝已早死，哪知汝尚在世么？”说着，即引弓注射。景忙令牵鷟回营，因乃父忠义可风，倒也不敢杀他，留住营中。
太清二年十一月，景奉正德为帝，刑白马为盟，就太极殿前，祭祀蚩尤，正德被服衮冕，在仪贤堂登位，景率众朝谒，齐呼万岁。正德也下伪诏，略言普通以来，奸邪乱政，主上久病，社稷将危，河南王景释位来朝，猥奉朕躬，绍兹宝位，可大赦改元正平，立世子见理为皇太子，授景为丞相，以女妻景。并出私家宝货，悉助军资。
景立营阙前，护卫正德，实是监守。分兵二千人攻东府，三日乃克。杀死守将南浦侯萧推，且诈言梁主已死，令官民改奉新帝正朔。都中得此讹传，也觉疑信参半，太子纲请梁主巡城，梁主亲御大司马门，城上闻警跸声，并鼓噪流涕，于是谣言始息。
南津校尉江子一，当侯景济江时，曾率舟师拒景，舟师皆溃。子一奔还，梁主面责子一，子一拜谢道：“臣以身许国，常恐不得死所，今所部皆弃臣遁去，臣只一人，怎能击贼？若贼敢犯阙，臣誓当碎首报君，自赎前罪！”梁主乃赦罪不问。至是与弟左丞子四，东宫主帅子五，领百余人出城，直抵景营。景发兵围攻，子一引槊四刺，杀贼数十人，贼众攒集，斫断子一左肩，乃倒毙地上。子四中槊，洞胸而死。子五伤股驰还，方至堑上，一恸径绝。小子有诗赞道：
舍身报国赎前愆，战死疆埸剧可怜！
兄弟三人同毕命，义碑好把姓名镌。
侯景围都城月余，城中日望外援，忽有临川太守陈昕夜缒入城。究竟为着何事？待至下回再叙。
劝纳侯景者为朱异，激叛侯景者亦朱异，纵容侯景者又为朱异，吾不知朱异何心，必欲覆梁？并不知梁主何心，必欲信异？景之智力，并无大过人处，渡江时众不满万，设用萧范、羊侃之言，俱足制贼。叛王正德，前已奔魏，心术之坏，不问可知，废黜不用，绝景内线，景亦不至遽敢犯阙。乃一误再误，既不逆击叛首，反且委任叛党。梁主固昏耄无知，太子纲亦一庸才耳。古人有言：小人之使为国家，菑害并至，虽有善者，亦无如何。观羊侃之纳谋不用，又复率众守城，随宜却贼，实一梁朝社稷臣，然硕果仅存，内外无继，一善士其如梁何哉！