话说那湘州刺史王琳，本是会稽人氏，从军伍里摸爬滚打起来的。他两个姐姐都在湘东王宫里当差，自己也跟着在王爷跟前伺候，渐渐得了重用。这人有个好处，对待手下将士特别大方，朝廷赏赐的金银财帛，从不肯往自家兜里揣，全都分给底下人。他麾下万把人，多是江淮一带的草莽豪杰，都肯替他卖命。
前些时候王琳跟着王僧辩平定侯景之乱，立下头功，便愈发骄横起来。僧辩实在管不住他，只得暗中上表，请朝廷处置。谁知湘东王萧绎只是把王琳调任湘州刺史。王琳心里直打鼓，临行前把长史陆纳和部将们叫到跟前，红着眼圈问："要是这趟我回不来，你们打算怎么办？"众人齐刷刷跪倒，喊着愿以死相随。王琳抹着泪上了路，刚到江陵大殿，果然被埋伏的卫兵按倒在地。
朝廷另派了始安王萧方略去接管湘州，还派了廷尉黄罗汉和太舟卿张载同去安抚王琳旧部。那张载仗着是皇帝亲信，在军营里吆五喝六，话还没说完半句，就被陆纳带着将士们捆成了粽子。黄罗汉因平日为人谨慎，倒没受什么罪。这帮人把张载拖到空地上，竟活活剖开肚子抽出肠子，拴在马腿上纵马狂奔，直到肠子扯尽才断气。末了还剜心焚尸，围着火堆欢呼雀跃。
陆纳占了湘州城，朝廷又派宜丰侯萧循来讨伐。这夜陆纳假意投降，暗地里派轻舟载兵偷袭。萧循早料到这一手，故意大开着营门，自己端坐胡床。等敌军冲到跟前，伏兵四起杀得他们丢盔弃甲。最后连退路都被截断，陆纳只得灰溜溜逃回长沙。
王僧辩大军赶到，和萧循合围长沙城。攻城月余不下，朝廷只好把囚禁的王琳放出来劝降。城上将士望见故主，齐刷刷跪倒哭求："只要朝廷饶了王将军，我们甘愿领罪！"正僵持间，西边又出乱子——武陵王萧纪从蜀地发兵来犯。
说起这萧纪，本是梁武帝第八子，当年老皇帝特意让他镇守益州，就是看中蜀地易守难攻。侯景之乱时，萧纪派长子圆照带兵三万，听湘东王调遣。谁知萧绎把人马扣在白帝城不让东下。后来萧绎又把萧纪次子圆正骗到江陵软禁，两家就此结下梁子。
萧纪在蜀地经营十七年，兵强马壮，这会儿干脆自称皇帝，改元天正。有明白人私下嘀咕："'天'是二人，'正'是一止，这年号怕是用不了一年。"果然司马王僧略和参军徐怦劝他别称帝，转眼就被砍了脑袋。
转眼到了承圣二年，萧纪亲率大军东下，把益州交给萧撝留守。行至西陵峡口，被陆法和筑的七胜城拦住去路。江陵这边急得火烧眉毛，萧绎连给西魏的求援信里都引经据典："子纠是我的亲人，请您讨伐他。"西魏大丞相宇文泰看准机会，派外甥尉迟迥突袭成都。等萧纪接到老巢告急的军报，世子圆照和长史刘孝胜却死活拦着不让回援。
这日萧纪在帐中拍案怒喝："谁敢再劝退兵，军法处置！"当即派侯睿带七千人筑营垒，与陆法和对峙。那边萧绎放出降将任约，又派谢答仁增援，还给萧纪写了封家书劝和。信中说得恳切："我年长几岁，又平定过叛乱，大家推举我继位也是情理之中。若兄长执意相争，只怕今后'兄肥弟瘦'的典故要应验在咱们身上了。"可萧纪回信只论兄弟情分，绝口不提君臣之礼，这仗是非打不可了。
萧纪收到求和信后，压根没打算回话。他满心盘算着旗开得胜，一路打到江陵去，哪知道几场仗打下来损兵折将，军粮都快见底了。正焦头烂额时，又听说西魏军队已经把成都围得水泄不通。这位王爷急得在营帐里直跺脚，最后实在没辙，只好派度支尚书乐奉业去江陵讲和。
谁知乐奉业转头就把自家主子卖了。他跪在梁主萧绎跟前直磕头："蜀军粮仓都见底了，士兵饿死的饿死、逃走的逃走，眼看就要完蛋啦！"萧绎一听这话，当场把和谈文书撕得粉碎。萧纪那边急得像热锅上的蚂蚁，将士们更是人心惶惶——这王爷平时把金饼熔成百块一箱，银子堆得比金山还高，锦缎丝绸多得数不清，可打仗时只拿这些在阵前晃悠，半匹布都舍不得赏人。宁州刺史陈智祖跪着求他犒赏三军，他硬是捂着钱袋子不松手，活活把陈刺史给气死了。后来有人想求见，他干脆装病躲着不见。
这时候巴东百姓符升带着人杀了守将公孙晃，开城投降王琳。谢答仁和任约趁机猛攻侯睿，连破三座营垒，两岸十四座城池转眼全换了旗号。梁将樊猛更绝，直接带兵截断萧纪退路。萧纪被逼得只能顺江而下，樊猛带着战船穷追不舍，杀得蜀军哭爹喊娘，光淹死的就有八千多人。
樊猛把残兵围在江心，正要写捷报，突然接到萧绎密旨："必须活捉萧纪，否则不算头功！"——这当哥哥的害起兄弟来真是轻车熟路。樊猛只得指挥战船团团围住龙舟，萧纪在船上绕着龙床打转，突然看见樊猛持着长矛跳过来，吓得赶紧抓起金袋子砸过去："这些全给你！只求带我去见七哥一面！"樊猛一矛挑开钱袋："皇上岂是你想见就能见的？"说着噗嗤两矛，这位守财奴王爷就瞪着眼断了气。这时候再多的金银也买不回命喽！
萧纪的小儿子萧圆满当场被杀，陆法和逮住他另外三个儿子押回江陵。萧绎把弟弟全家从族谱除名，改姓"饕餮"。被抓的刘孝胜关了一阵又放了，倒是二儿子萧圆正在牢里遭了罪。狱卒故意传话："西边军队败啦，你爹生死不明！"分明是要逼他自尽。圆正哭喊着大哥的名字，萧绎就让他们兄弟相见。圆正扯着大哥萧圆照的袖子哭："哥啊，你当初为什么要挑拨骨肉相残？"圆照悔得直捶墙，可世上哪有后悔药吃？
这兄弟俩被关在暗无天日的大牢里，连着十二天粒米未进，最后饿得啃自己胳膊上的肉，生生折磨死了。老百姓听说这事，没有不骂萧绎心狠的。这时候西魏军队早把蜀地全占了，成都守将萧撝带着全州投降。西魏大将尉迟回把抢来的奴婢财物全分给将士，自己半点不留，被任命为益州刺史。他治理有方，各族百姓都服服帖帖，从此蜀地就归了西魏。
再说萧绎除掉弟弟后，琢磨着要回建康建都。可楚地出身的将领们死活不愿意，朝堂上吵得不可开交。萧绎干脆让大臣们"赞成迁都的站左边，反对的站右边"，结果左边呼啦啦站了一大片。武昌太守朱买臣急得直搓手："建康是祖宗陵寝所在，荆州这地方哪配当国都？臣说这话可不是为自己——臣家在荆州，要说不愿陛下走那是假话，可臣更怕耽误了陛下啊！"萧绎又让术士杜景豪占卜，结果卦象显示不宜迁都。老杜私下跟人说："这卦象怕是有鬼怪作祟。"最后萧绎见建康残破不堪，到底听了楚地将领的话，只派王僧辩、陈霸先分别镇守建康和京口。
这时候北齐的郭元建正在合肥练兵，眼看要打建康。梁朝赶紧派侯瑱在东关迎战，总算把齐军打退了。说起北齐，那高洋刚用毒酒害死了东魏孝静帝元善见和他两个儿子，追封个魏孝静帝的名号，草草埋在邺城西郊。元善见的皇后高氏被降为中山王妃，原本夫妻情深，高洋要下毒手时还特意把她支出去赴宴。等宴席散了她回宫，丈夫早就凉透了。这王妃哭得死去活来，刚办完丧事就被高洋逼着改嫁杨愔。更绝的是高洋后来把元善见的棺材从坟里刨出来，直接扔进漳河，还把元魏皇族的牌位烧了个精光。
有个叫元韶的王爷，因为娶了孝武帝的皇后高氏，特别受宠。美阳公元晖业有回在宫门外指着他鼻子骂："你还不如汉朝那个老太婆！当年王莽篡位时，老太婆至少还把玉玺摔缺个角，你倒好，捧着玉玺献给高家！"这话传到高洋耳朵里，立刻把元晖业叫来砍了。那元韶生得白白净净，高洋竟让他剃了胡子涂脂抹粉，整天穿着女装跟在身边，还跟人说："朕拿彭城王当嫔妃使唤。"这元韶也真豁得出去，扭扭捏捏地跟着上朝下朝。
后来高洋又亲自带兵去打突厥，顺道救援柔然。原来柔然和高家联姻后一直相安无事，高洋篡位时柔然可汗还派人来道贺。谁知西域突然冒出个突厥部落，传说他们的祖先是个被狼养大的孩子，后来跟母狼生了十个儿子，渐渐发展成五百户人家，住在金山南面给柔然人打铁为生。因为金山形状像头盔，胡话管头盔叫"突厥"，就这么得了名。传到这代首领大叶护手里，势力越来越强......
话说那伊利可汗继位之后，可真是个狠角色。他生得虎背熊腰，力大无穷，招募部众攻打铁勒部落，一口气收降了五万多户人家。这下子可把他得意坏了，当即就给自己加封了个"土门可汗"的名号。
这伊利可汗也是个急性子，刚当上可汗就派人去向柔然求亲。谁知那柔然的头兵可汗不但不答应，还当着使者的面破口大骂："你们这些打铁的奴隶也配来求亲？"气得伊利可汗当场就把使者给砍了，带着大军就杀向柔然。
柔然人哪里是突厥人的对手？几场仗打下来，节节败退。伊利可汗乘胜追击，把柔然人的营帐围了个水泄不通。头兵可汗连吃败仗，又羞又恼，最后一咬牙自尽了。他儿子菴罗辰和堂弟登注俟利见势不妙，带着残兵败将就往北齐跑。
伊利可汗大获全胜，得意洋洋地回了老家。剩下的柔然人推举登注的次子铁伐当了新可汗。可这铁伐也是个短命鬼，没过多久就被契丹人给杀了。北齐朝廷一看机会来了，赶紧把登注送回去当可汗。谁知道这登注也是个没福气的，没当几天可汗就一命呜呼了。柔然人只好又推举他儿子库提继位。
这时候突厥那边又换了新可汗，伊利的弟弟木杆俟斤继承了汗位。这位新可汗长得可真是稀奇，脸盘足有一尺多宽，面色跟红土似的，眼珠子泛着琉璃般的光彩。脾气又急又暴，可偏偏还特别聪明，整天就琢磨着怎么开疆拓土。他二话不说就带兵去打柔然，那库提哪是他的对手？只能带着全族老小又往北齐跑。
北齐皇帝高洋正带着大军在北方巡视，见柔然人来投奔，就把库提给废了，改立菴罗辰当可汗，让他们住在马邑川一带，还赏赐了不少粮食布匹。高洋转头就去对付突厥人，木杆可汗听说齐朝皇帝亲自带兵来了，心里也有点发怵，赶紧写了降书求和。高洋见好就收，只要求突厥每年进贡，就撤兵回去了。从此突厥和北齐就这么定下了规矩。
转过年来到了天保五年，高洋又亲自带兵去打山胡。这一仗打得那叫一个狠，凡是超过十三岁的男子统统腰斩，妇女和小孩都分给将士当奴隶。连地势险要的石楼山都被他打下来了，要知道这地方在北魏时期就一直没能平定。从此以后，北边的胡人见了齐军就腿软。
可这高洋打了几场胜仗后，就开始得意忘形，越来越残暴。有个都督受了重伤眼看要死，他居然命人把五脏六腑挖出来，让九个人分着吃，连骨头带肉吃得干干净净。到后来简直不把人当人看，动不动就宰杀烹煮，跟杀猪宰羊似的。
咱们再说说西魏这边。自从宇文泰掌权后，权势一天比一天大，西魏皇帝元宝炬就是个摆设，什么事都得听宇文泰的。宇文泰起用苏绰当度支尚书，把各项制度都重新制定了一遍。这苏绰也是个能人，把国家大事当成自己的事，推荐人才特别准。经常和大臣们从早讨论到晚，事无巨细都了如指掌。可惜操劳过度，年纪轻轻就累死了。
宇文泰伤心极了，送葬的时候亲自把灵柩送出城，一边洒酒祭奠一边哭道："你最懂我的心意，我也最明白你的想法。咱们本来要一起平定天下的，你怎么就扔下我先走了呢？"说着说着嚎啕大哭，连酒杯掉在地上都没察觉，直到灵车走远了才失魂落魄地回去。
没过多久，宇文泰又学着古人"寓兵于农"的法子，创立了府兵制。平时让士兵种地，农闲时训练，马匹粮草武器都得自备，但是免除了租庸调三项赋税。每府设一个郎将，一百个府设一个开府，两个开府设一个大将军，两个将军设一个柱国，总共六个柱国，最高统帅叫持节都督。您想想，这兵权都握在宇文泰手里，西魏的江山不就等于攥在他手心了吗？那皇帝元宝炬还有什么用？就是个盖章的傀儡罢了。
元宝炬当了十七年皇帝，四十五岁那年病死在乾安殿。太子元钦继位，追封父亲为文皇帝，母亲乙弗氏为文皇后，合葬在永陵。第二年虽然改了年号，但没正式启用，册封宇文泰的女儿为皇后。有个叫元烈的宗室密谋要杀宇文泰，结果事情败露反被杀了。元钦从此记恨上宇文泰，总想除掉这个眼中钉。临淮王元育和广平王元赞哭着劝他："宇文家根深蒂固，动不得啊！"可元钦就是不听。
当时宇文泰的儿子们都还小，侄子章武公宇文导和中山公宇文护又都在外地镇守，朝中就靠几个女婿掌管禁军。元钦整天和几个宠臣密谋，哪能瞒得过宇文泰？结果被废为庶人，发配到雍州，改立他弟弟齐王元廓为帝，还逼着元廓改回原来的拓跋姓氏。更绝的是，宇文泰把有功的将领封为三十六国和九十九姓，连士兵都要跟着将领改姓。这是要干什么？明摆着是要把西魏的江山改姓宇文啊！
三个月后，宇文泰派人给废帝元钦送去毒酒。这位废帝的皇后宇文氏倒是贞烈，自愿陪着丈夫一起喝毒酒殉情了。这姑娘从小就有志气，屋里总挂着列女图学习。宇文泰常跟人说："看见这丫头我就高兴。"后来嫁给元钦，把家里打理得井井有条。元钦当皇帝后连嫔妃都不纳，就守着皇后过日子。被废后皇后也跟着去雍州，最后夫妻俩同生共死，真算得上是一对痴情鸳鸯了。
宇文泰杀了废帝还不算完，又暗示淮安王元育上表，请求按照古制把宗室诸王都降为公爵。这下西魏的拓跋氏算是彻底没落了，宇文家的势力如日中天，篡位夺权那是早晚的事。要知后事如何，咱们下回再说。
杀季弟特遣猛将军 鸩故主兼及亲生女
却说湘州刺史王琳，曾偕僧辩入都平景，功居第一。他本家居会稽，以行伍起家，姊妹皆入湘东王宫，琳因侍王左右，得邀荣宠，平时常倾身下士，所得赏赐，不入私囊，尽给兵吏，麾下约有万人，多系江淮群盗，乐为彼用，自平乱有功，恃宠纵虐。僧辩不能禁，密表请诛，绎但调琳为湘州刺史。琳恐及祸，使长史陆纳率部众赴州，自诣江陵陈谢。临行时，与约相语道：“我若不返，汝将何往？”纳等齐声请死，乃洒泪而行，既至江陵，一入殿中，即被卫军拿住，下吏论罪，另授皇子始安王方略，代镇湘州，用廷尉黄罗汉为长史，使与太舟卿太舟官名。张载，同至巴陵，抚驭琳军。陆纳及士卒并哭，不肯受命，载素性悍戾，又得主眷，遂厉声喝阻。不管死活。才及半语，已由纳麾动士卒，一拥而上，把载绑缚起来，并将罗汉拘住。惟方略为王琳甥，纵使归报。梁主绎续遣宦官陈旻，往谕纳众。纳反将张载牵出，刳腹抽肠，系诸马足，策马使行，肠尽气绝，及剖心焚骨，率众欢舞，惟黄罗汉向来清谨，得免惨祸。究竟悍吏不及清官。纳遂引兵据住湘州。梁主绎复令宜丰侯萧循萧谘弟。为湘州刺史，一面征王僧辩督师会讨，循至巴陵，驻节以待，忽得纳请降书，求送妻子，循微笑道：“这明是诈降计，今夜必来袭我了！”因将麾下千人，分头埋伏，自己兀坐胡床，开垒待着。延至夜半，纳果用轻舸载兵，飞驰而至，遥见垒门大启，上面坐着一人，端居不动。纳未免惊诧，便令兵士鼓噪直前。将逼垒门，那上坐的仍然如故。当时疑为草人，正思用槊入刺，不防两旁突起伏兵，大刀阔斧，奋勇杀来，纳知是中计，忙勒兵倒退，已被杀伤多人，慌忙下舟南遁。最后一舰，不及开驶，眼见为循军夺去。纳垂头丧气，走保长沙，王僧辩亦至，与循相会，共逼长沙城下。纳复率众迎战，僧辩亲执旗鼓，循亦躬冒矢石，东西并进，大破纳众，纳入城拒守，由僧辩等进兵环攻，连旬不下。梁主绎特遣送王琳至长沙，令谕纳众，纳众在城上罗拜，且泣语道：“朝廷若肯赦王郎，乞许彼入城，纳等情愿待罪。”僧辩尚未肯许，仍将王琳送回江陵。适武陵王纪自西蜀发兵，来窥江陵，信州刺史陆法和，屯兵峡口，与纪相持，并遣人至江陵乞援，梁主绎欲调长沙兵往助，不得已赦琳前罪，仍遣为湘州刺史。琳复至长沙，纳众迎降，湘州告平，乃更调琳拒蜀。看官欲知武陵王纪，何故与江陵为难？说来又是一种情由。纪系梁武第八子，少得父宠，大同三年，受命为益州刺史。纪因道远固辞，梁武密嘱道：“天下方乱，惟益州可免，故特处汝，汝宜勉行为是。”纪乃涕泣赴镇。及侯景入都，曾得朝廷密敕，加位侍中，假黄钺都督征讨诸军事，促令入卫。纪尝令世子圆照，领兵三万，受湘东王绎节度，会兵讨景。绎命圆照屯白帝城，未许东下，至梁武饿死，纪将督兵自行，又为绎所劝阻。纪次子圆正，方任西阳太守，绎署为平南将军，诱令入谢，把他囚住，荆、益衅端，从此始开。纪颇有武略，居蜀十七年，南开宁州、越隽，西通资陵、吐谷浑，内劝农桑，外通商贾，财用丰饶，器甲殷积，因与江陵生隙，遂从长史刘孝胜言，僭号蜀中，改元天正，与萧栋同一年号。时已有人顾名思义，谓天为二人，正为一止，已各寓一年即止的预兆。这也未免牵强。司马王僧略，参军徐怦，谓不应称帝，并皆切谏，纪不但不从，且把他并置死刑。梁主绎承圣二年，纪遂率军东下，留益州刺史萧撝守成都，行次西陵，军容甚盛，惟峡口设有二城，为陆法和所增筑，取名七胜城，锁江断峡，使纪军不得飞越。但乞江陵速发援师，梁主绎很怀忧惧，特贻书西魏，书中引着左氏传文，有子纠亲也，请君讨之二语。西魏大丞相宇文泰道：“取蜀制梁，在此一举。”诸将俱以为未可，惟大将军尉迟迴，为宇文泰甥，力言可克，且禀泰道：“蜀与中国隔绝，百有余年，自恃险远，不虞我至，若用铁骑倍道进兵，径袭成都，蜀自不战可破了。”泰乃托词援梁，即遣尉迟迴出散关，引军入蜀。进至涪水，潼州刺史杨乾运，举州请降，迴分兵守潼州，径袭成都。纪方锐意东下，接得成都急报，乃遣梁州刺史谯淹还援。偏又为尉迟迴所破。败报复至西陵，纪欲返救根本，独世子圆照，及益州长史刘孝胜，力言不可，纪乃舍西图东。诸将各有异言，纪竟下令道：“敢谏者死！”自投死路，还要吓人。遂命将军侯睿，率众七千，遍筑营垒，与陆法和相拒。梁主绎释出任约，令为晋安王司马，使领禁兵，往助陆法和。继又用谢答仁为步兵校尉，遣令再往，且致书与纪，劝他还蜀，专制一方。纪不肯从，答书如家人礼，并未称臣，绎复致书道：
吾年为一日之长，属有平乱之功，膺此乐推，事归当璧，倘遣使乎？良所希也。如曰不然，于此投笔，兄肥弟瘦，无复相见之期，让枣推梨，永罢欢愉之日。心乎爱矣！书不尽言。
纪得书不答，满望旗开得胜，直指江陵，怎奈屡战无功，师老财匮。又闻西魏军围攻成都，孤危愤懑，不知所为，乃遣度支尚书乐奉业，诣江陵求和。奉业反入白梁主道：“蜀军乏粮，士卒多死，危亡可立待呢。”梁主绎因拒绝和议；纪亦无法。将士多半思归，各有贰心，更因纪吝啬不情，平时尝熔金成饼，饼百为箧，箧以百计，银比金约五六倍，锦罽缯彩，不可胜数，每战但悬示将士，并未分赏。宁州刺史陈智祖，请犒军励士，纪不肯从，智祖竟至哭死。或欲向纪申请，纪又辞疾不见，因此众心益离。守财奴怎思济事！巴东民符升等，斩峡口城主公孙晃，出降王琳，谢答仁、任约，合攻侯睿，连破三垒，于是两岸十四城俱降。梁游击将军樊猛，出兵截纪归路，纪不获退兵，只好顺流再进。猛趁势追击，纪众大溃，赴水溺死，约八千余人。再由猛联舟为阵，把纪众困在垓心，一面飞章奏捷。梁主绎密敕复报道：“与纪生还，不得言功！”杀害骨肉，已成惯技。猛乃督兵环攻纪船，纪在舟中绕床而走，不知所为。蓦见猛一跃过舟，挺槊来刺，自知命在须臾，急取金囊掷猛，且顾语道：“此物赠卿，愿送我一见七官。”注见前。猛叱道：“天子如何得见？我杀足下，金将何往？”说着，手起槊落，把纪戳倒，又加一槊，立即毙命。金钱本可买命，至此时也属无济了。
纪有幼子圆满，亦遭杀死。陆法和收捕圆照兄弟三人，送入江陵，梁主绎削纪属籍，改姓饕餮氏。刘孝胜亦被擒至，拘系狱中，嗣得释出。纪次子圆正在狱，由绎使人传语道：“西军已败，汝父已不知存亡了。”这二语是逼他自裁，圆正但号呼世子，哭不绝声。绎乃使与圆照相见，圆正顾圆照道：“兄奈何自残骨肉？徒使痛酷至此！”圆照唯自悔前误，付诸长叹罢了。既而两人并囚狱中，连日不得一餐，甚至啮臂啖血，历旬有二日乃死。远近统代为悲悼，咎绎不仁，那西蜀已被西魏军取去。成都守将萧撝举州外附，尉迟回使民复业，唯收奴婢及储积，犒赏将士，不私一钱。西魏命回为益州刺史，自剑阁以南，均归回承制黜陟，回申明赏罚，互用恩威，抚辑州民，招徕异族，华夷相率翕服，安帖无哗，从此西蜀版图，归入西魏，后事容待缓表。
且说梁主绎既除季弟，便欲还都建康，将军宗懔、黄罗汉，皆系楚人，不愿东迁。领军将军胡僧撝，御史中丞刘彀，亦与宗、黄同意，极力谏阻，绎乃召朝臣会议，多至五百人，仍然聚讼未决。绎复下令道：“劝吾迁都可左袒；否则右袒。”一时左袒的人，竟至过半。武昌太守朱买臣进言道：“建康旧都，山陵所在，荆镇边疆，非帝王所居地，愿陛下勿疑，免致后悔！臣家在荆州，岂不愿陛下居此？但恐是臣富贵，并非陛下富贵呢。”买臣此语，不为无见。梁主再使术士杜景豪卜易，未得迁都吉兆，因答言未吉。及趋退后，私语亲友道：“此兆恐为鬼贼所留呢。”嗣是梁主因建康彫残，江陵全盛，卒从僧祐等言，但令王僧辩还镇建康，陈霸先还镇京口。会齐遣郭元建治军合肥，将袭建康，梁命南豫州刺史侯瑱，迎战东关，击退齐师。
时齐主高洋，已鸩死故主善见，并善见二子，谥为魏孝静皇帝，葬诸邺城西隅。故后高氏，已降为中山王妃，与善见情好颇笃，善见被幽，高氏随时护视。洋欲行弑，特召高氏入宴，至宴毕退还，善见已死。妃当然哀号，葬毕入宫，为洋所迫，令她转嫁杨愔，愔毫不推辞，竟礼迎而去。乐得受赐。洋复发中山王墓，把故主善见遗棺，投入漳水，并将所有元魏神主，焚毁殆尽。彭城公元韶，曾纳孝武后高氏为妃，特邀异宠。开府仪同三司美阳公元晖业，位望隆重，从齐主洋在晋阳，尝至宫门外骂韶道：“汝不及汉朝老妪，负玺畀人，何不当时击碎？我出此言，自知必死，看汝能生得几时！”谓汉元后投玺缺角，韶何故奉玺入齐！果然齐主闻言，召入晖业，一刀了事。韶文弱似妇女，由齐主令剃须髯，施粉黛，着妇人衣，随从出入。尝语左右道：“我用彭城为嫔御。”韶亦不以为羞，旅进旅退，委蛇过去。
齐主洋又亲征突厥，并救柔然。自柔然与高氏结婚，往来通好，连年无事。回应五十八回。高洋篡魏，柔然主头兵可汗亦遣使入贺，洋亦答使报聘。偏有突厥起自西域，为柔然患。相传突厥系平凉杂胡，姓阿史那氏，集成部落，后被邻部破灭，只剩一个十龄小儿，刖足断臂，委弃草泽中，有牝狼衔肉相饲，乃得生长，竟与牝狼交合，俨若夫妇。邻部酋长，复派兵捕杀遗儿，惟牝狼窜至高昌国西北，匿居深岩。狼已有孕，一产十男，十男渐长，分出穴中，掠民为妻，嗣是生育日蕃，得五百家，聚居金山南面，服属柔然，世为铁工。金山形似兜鍪，番俗呼兜鍪为突厥，因以为号。传至大叶护，种类渐强。既而伊利嗣世，强悍过人，募众击铁勒部，收降五万余家，遂自称土门可汗。遣人向柔然求婚，头兵可汗不允，且叱为锻奴，使人斥责。伊利怒斩来使，率众袭柔然，柔然与战不利，由伊利乘胜进击，围住柔然营帐。头兵可汗屡战屡败，愤恚自杀，有子菴罗辰，及头兵从弟登注俟利等，突围奔齐。伊利可汗亦得胜回国，柔然余众，拥立登注次子铁伐为主。铁伐为契丹所杀，齐因送还登注，入主柔然。登注也不得善终，众复推立登注子库提。适伊利弟木杆俟斤，承袭兄业，状貌奇异，面阔尺余，颜似赭石，眼若琉璃，素性刚暴多智，锐意拓地，便起兵再击柔然。柔然酋长库提，哪里是他对手，没奈何举族奔齐。齐主高洋督军北巡，迎纳柔然部众，惟废去库提，改立菴罗辰为可汗，令居马邑川，赐给廩饩缯帛。当下往御突厥，突厥主木杆可汗，闻齐天子亲自出马，前来征剿，也带着三分惧意，便致书请降。齐主洋亦得休便休，但饬令每岁朝贡，定约而还。突厥事始此。越年为齐天保五年，齐主洋复自击山胡，大破番众，男子过十三岁，一律腰斩，妇女及幼弱充赏，遂得平石楼山。山本绝险，终魏世不得制服，经齐主一鼓荡平，远近胡人，始不敢抗命。齐主洋乃志得气盈，渐成狂暴。有都督战伤将死，医治难疗，索性刳挖五脏，令九人分食，骨肉俱尽。此后视人如畜，刲割烹炙，几成为常事了。北齐事暂且按下，西魏事应当叙入。自宇文泰当国以后，权势日盛，西魏主宝炬拱手受教，不能有为。泰初用苏绰为度支尚书，百度草创，损益咸宜。绰又尝以国家为己任，荐贤拔能，务期称职，每与公卿谈论，自昼达夜，事无巨细，若指诸掌，因此积劳成疾，遂至谢世。泰痛悼不置，当绰柩归葬时，由泰亲送出城，酹酒为奠道：“尔知我心，我知尔意，方欲共平天下，奈何舍我遽去！”说至此，举声大恸，酒卮竟堕落地上，尚未觉着，直至柩已去远，方怏怏退回。
未几又仿古时寓兵于农遗意，创作府兵，平时仍然务农，到了农隙，讲阅战阵，马畜粮械，由民自备，惟将租庸调三项，尽行蠲免。输粟为租，输帛为调，力役为庸。每府归一郎将统率，百府得百郎将，分属二十四军，每军归一开府主持，合两开府置一大将军，合两将军置一柱国，共计柱国六人，最高统帅，称为持节都督，宇文泰即手握都督重权。看官试想，国家治内控外，莫如兵力，泰既膺此重任，简直是把西魏版图，运诸掌上，那主子宝炬，还有甚么权威？但教画诺允行，不违泰意，便算是明哲保身了。府兵制度，向称良法，故特别提及。
宝炬在位十七年，病终乾安殿，年四十有五。太子钦入嗣帝位，尊父为文皇帝，母乙弗氏为文皇后，合葬永陵。越年虽然改元，不立年号，册妃宇文氏为皇后，就是宇文泰女。尚书元烈，系西魏宗室，密谋诛泰，谋泄被杀。钦由是怨泰，屡思拔去眼中钉。临淮王元育，广平王元赞，统说宇文氏根深蒂固，不能动摇，否则必将及祸；钦不以为然。两王再涕泣固争，仍然不省。泰诸子皆幼，兄子章武公导，中山公护，又皆出镇，唯用诸婿为腹心。清河公李基，义成公李晖，常山公于翼，并取泰女为妇，故各为武卫将军，分掌禁兵。钦有所谋，无非与二三幸臣，日夕私议，怎得中用，且反为宇文氏所探知。泰遂将钦废去，徙置雍州，改立钦弟齐王廓，且逼廓复姓拓跋氏。魏初统国三十六，大姓九十九，后多灭绝。泰封有功诸将为三十六国，次为九十九姓，所领士卒，亦改从统将姓氏。是何意见？
过了三月，复由泰密遣心腹，赍毒酒至雍州，鸩死故主元钦，史家称为废帝。钦后宇文氏，自愿殉夫，也饮鸩而亡。后幼有风神，尝在座侧置列女图，有志效法，泰辄语人道：“每见此女，良慰人意。”及嫁为钦妃，志操雅正，内助称贤，钦亦格外爱重。至钦嗣父祚，不置嫔御，仍与后伉俪甚欢。钦被废徙，后亦随往，可怜一对好夫妻，生同室，死同穴，魂魄相随，仍作地下鸳鸯去了。小子有诗叹道：
殉夫殉国两全贞，烈妇由来不惜生，
拚死愿随故主去，好教彤史永留名！
宇文泰既弑故主，复讽淮安王育上表，请如古制，降爵为公，于是西魏宗室诸王，皆降为公爵，眼见得拓跋就衰，宇文益盛，要将西魏篡取了去。欲知后事，试阅下回。
武陵王纪出镇益州，梁武谓可以免祸，其为爱子计，固至密矣。贼景入都，纪尝遣子入援，中道为湘东所阻，乃逗留不进，是其咎当归诸湘东，于武陵犹可恕也。湘东平贼，因即正位，略心原迹，尚属名正言顺。武陵本为季弟，绳以兄友弟恭之义，应当赞助湘东，光复旧物；否则据境自守，专制一方，犹不失为中计，奈何僭号称帝，挟忿兴师，一误于刘孝胜，再误于世子圆照，卒致身死峡口，地为魏有，可恨亦可悲也！或谓武陵之死，由湘东激之使然，斯亦未尝无见。但湘东当乱离之余，究竟不遑西顾，纪之冒昧东进，正不啻飞蛾扑火，自取其灾耳。宇文泰既弑孝武，复弑废帝，两弑君主，凶逆与高氏相同。独高欢二女，并为帝后，厥后长女嫁元韶，次女适杨愔，降尊就卑，不耻再醮；而宇文女乃独能为夫殉节，有光名教，乃父闻之，其亦知愧否耶！