江夏王通叛亡身 潘贵妃入宫专宠
话说那陈显达下定决心要起兵造反，准备攻打建康城。他先派长史庾弘远和司马徐虎龙给朝中权贵们送去一封信，信里大致是这么说的：
"各位大人明鉴：咱们太祖高皇帝天生英明，超越常人，在宋朝末年朝纲混乱的时候，顺应民心开创基业。世祖武皇帝雄才大略，继承大统，让四方安定。可到了郁林王、海陵王时，朝政就荒废了。明帝虽然英明，中兴了朝廷，可如今这位后主啊，行事荒唐，把朝堂当集市，后宫变战场，重用小人，残害忠良。江家兄弟忠心进谏，结果落得满门抄斩。萧、刘两位将军扶持新君，反倒遭殃。徐司空世代忠良，没立功先获罪。沈仆射年迈退休，突然就被治罪。现在朝堂上尽是些卑贱之徒，连龙袍都成了宠臣的玩物。天象异常，三州流血，五地震动，这都是上天示警啊！各位都是先朝老臣，应当共举义旗。建安王殿下德才兼备，正该继承大统。我这次出兵，就是要还天下一个太平！"
这封信送到朝中，大臣们赶紧报告给宝卷皇帝。宝卷立刻派崔慧景当平南将军，带兵去讨伐陈显达，又派胡松、李叔献率领水军驻扎梁山，左兴盛带前锋部队守在杜姥宅。
陈显达从寻阳出发，顺流东下，在采石矶遇上胡松的部队。两军打了大半天，胡松败退。陈显达继续进军到新林，左兴盛带兵阻拦。陈显达设下疑兵拖住左兴盛，自己带着轻装小船连夜渡江，想偷袭建康城。谁知遇上逆风，天亮才到，在落星冈上岸。守城士兵没想到陈显达突然杀到，慌忙关城门防守。
七十三岁的陈显达手持长矛，一马当先，带着几百勇士攻城。守军根本挡不住他的长矛，被他接连刺死百余人。打着打着，长矛突然折断，陈显达只好换剑指挥。这时左兴盛带援兵赶到，陈显达寡不敌众，退到西州。追兵里有个叫赵潭注的军官，趁陈显达不备，一矛把他刺下马来，又补了一矛，老将军当场毙命。他的儿子们都被抓住处死。
庾弘远也被抓了。临刑前他要来帽子戴上，对刽子手说："子路死前还要系好帽带，我也不能光着头死。"戴好帽子又说："我们不是叛贼，是义军，来为天下人请命的。陈公太急躁了，要是听我的稳扎稳打，百姓就不用遭殃了。"他十四岁的儿子抱着父亲求代死，结果父子俩一起被杀。
豫州刺史裴叔业见朝廷动不动就杀大臣，心里害怕。朝廷也防着他，要调他去南兖州。裴叔业更不乐意了，拖着不走。他侄子裴植从京城逃来报信，说朝廷可能要对他下手。裴叔业派心腹马文范偷偷去找萧衍商量："如今天下大势已明，我想投靠北魏，至少还能当个河南公，您看如何？"
萧衍让马文范带话："那帮小人目光短浅。您要是担心，不如先把家眷送回京城当人质。万一出事，可以带兵直取横江断他们后路，这样大事可成。要是现在投北魏，他们顶多给您个河北小官，河南公的位子可就没了。"
裴叔业听了，先送儿子裴芬之去建康当人质。送走儿子后，他又犹豫要不要投北魏，写信给北魏豫州刺史薛真度试探。薛真度回信劝他早点投降，说拖得越久功劳越小。裴叔业还是拿不定主意，只是跟薛真度书信往来不断。
消息传到京城，都说裴叔业要叛变。裴芬之怕被抓，偷偷逃回寿阳。最后裴叔业还是派儿子带着降表投靠了北魏。北魏皇帝封他当兰陵郡公，仍做豫州刺史。
齐朝廷得知后，派平西将军崔慧景带水军去讨伐。宝卷皇帝亲自送行，穿着戎装坐在琅琊城上，把崔慧景叫来问了会儿话就让他出发了。回宫后又下诏让萧懿当豫州刺史，协助崔慧景西征。
慧景这趟出门可不简单，肚子里早就揣着造反的心思。临行前偷偷跟儿子崔觉咬耳朵，让他第二天悄悄溜出京城，到军营里跟自己会合。崔觉这小子当过直閤将军，得了老爹的密令，第二天就单枪匹马往广陵跑。
等慧景带兵过了广陵城十来里地，突然把将领们全叫到跟前。这老狐狸抹着眼泪说："我受三朝皇帝的大恩，现在小皇帝昏庸无道，朝廷乌烟瘴气。要扶大厦之将倾，没有比现在更好的机会了！"说着把佩剑往地上一插："愿与诸位共立大功，匡扶社稷！"底下那些将领哪敢说个不字，齐刷刷应声听令。
慧景转头就杀回广陵城，守城的司马崔恭祖二话不说打开城门。在广陵歇了两天脚，正打算渡江时，突然派使者去见江夏王宝玄，说要拥立他当皇帝。谁知宝玄当场就把使者脑袋砍了，还调兵守城，急报往京城送。小皇帝宝卷赶紧派马军将戚平和外监黄林夫去京口助阵，以为这就能高枕无忧了。哪知道宝玄玩的是两面三刀的把戏——他表面上跟慧景划清界限，背地里早勾搭上了。原来宝玄跟徐妃本是恩爱夫妻，硬被逼着离婚，心里正憋着火呢。这次斩使请命，就是想引朝廷军队过来壮大自己势力。
戚平他们刚到京口，宝玄就拉着开小会。几句话不投机，宝玄突然翻脸，喝令左右把两人脑袋剁了。边上的司马孔矜和典签吕承绪吓得大叫："殿下这是要造反啊！"宝玄正在气头上，索性把这俩也送上西天。接着派长史沈佚之、谘议柳澄分兵布阵，就等慧景大军到来。
慧景从广陵掉头往东，刚到京口就被宝玄迎进城。宝玄让慧景打头阵，自己坐着翠羽装饰的车驾，挥着绛色大旗在后头督战。消息传到建康，朝廷急派骁骑将军张佛护在竹里设防。慧景的前锋崔恭祖带着百战精兵，一个冲锋就把官军打得逃回城里。恭祖乘胜追击，砍了佛护，招降徐元称，一直打到查硎。这时中领军王莹带着数万水陆大军在蒋山西岩筑起堡垒，恭祖啃不动这块硬骨头。等慧景主力赶到，也是狗咬刺猬无从下嘴，只好悬赏求计。
有个叫万副儿的当地人献计："正面硬闯不行，不如派轻兵从蒋山背后爬上去，居高临下杀他个措手不及。"慧景依计行事，半夜里突然鼓角齐鸣，守军吓得魂飞魄散，丢盔弃甲逃了个精光。慧景大军长驱直入，右卫将军左兴盛带着三万守军在北篱门布防，结果士兵们望风而逃，连主帅都躲进芦苇荡里，最后还是被搜出来砍了脑袋。
叛军攻进外城后驻扎乐游苑，崔恭祖带着千余骑兵猛攻北掖门，差点就杀进宫去。宫里急得团团转，多亏卫尉萧畅死守南掖门，才勉强稳住阵脚。慧景假传太后懿旨废黜宝卷，却把拥立宝玄的事搁在一边——原来他路上遇到逃亡的竟陵王之子昭胄兄弟，又动了改立昭胄的心思，正犹豫不决呢。
这时崔觉和恭祖又为争功闹起来。竹里大捷明明是恭祖的功劳，只管粮草的崔觉非要平分秋色。慧景偏心儿子，气得恭祖直咬牙。后来恭祖提议用火箭烧北掖门，慧景却说什么"快成功了别搞破坏"，把恭祖气得甩手就走。这老家伙还整天在法轮寺谈佛论道，恭祖私下嘀咕："这都什么时候了还参禅？怕不是要直接去见佛祖！"
突然传来豫州刺史萧懿渡江勤王的消息，恭祖主动请战。慧景却派自己儿子带兵去拦，恭祖出寺门时恨恨道："看你们父子能成什么事！萧豫州是好惹的么？"果然崔觉碰上萧懿的虎狼之师，一触即溃，折了两千多人逃回来。正撞见恭祖在东宫抢了几个漂亮宫女，崔觉居然半路截胡。这下彻底激怒恭祖，当夜就带着骁将刘灵运投降官军。
慧景见大势已去，连夜带着几个心腹往北逃窜。剩下群龙无首的叛军被萧畅杀得七零八落，这场闹剧总算收了场。
慧景在都城折腾了十二天，结果被打得落花流水，灰溜溜逃到江边。萧懿手下的巡逻兵一路追着他撵，身边的随从跑得一个不剩。最后只剩他孤零零骑着马逃到蟹浦，正撞见一群打渔的。渔民瞧这人鬼鬼祟祟，揪住盘问，没想到竟是叛军头子崔慧景！渔民们乐坏了——砍了叛贼能领赏钱啊！大伙儿抄起鱼刀一拥而上，当场把慧景剁了，脑袋割下来扔进鱼篓，晃晃悠悠挑到建康城领赏去了。
他儿子崔觉剃了头扮成和尚逃命，没多久也被逮住砍了。崔恭祖倒是投降了，可朝廷觉得他是走投无路才投降，饶不得，关进大牢没几天照样问斩。宝玄东躲西藏了好些日子，满城搜捕实在没处藏，只好硬着头皮自首。宝卷把这堂弟叫到后堂，让人用帷幔围成个圈，叫几十个太监敲着鼓往里头扔东西，还让人传话："前些天你围我，今儿也让你尝尝这滋味！"活像小孩过家家。闹够了拖出来，灌毒酒弄死了。
官兵搜出本叛党名册，里头记着不少朝臣名字。宝卷连看都懒得看，直接叫人烧了，还满不在乎地说："连江夏王都造反了，还查别人干啥？"转头又下诏大赦，说所有从犯只要改过自新一概不追究。这倒是他当皇帝以来头一回办的正经事！可那帮奸臣哪管这些，专挑有钱人家栽赃说是叛党，抄家灭门捞油水。穷人家就算真从过叛军，他们反倒懒得管。有人跟中书舍人王咺之嘀咕："大赦令都不管用，百姓怨声载道啊！"王咺之老神在在："等着，还会有赦令。"果然没几天又下赦令，可那帮人照样横行霸道。宝卷整天吃喝玩乐，压根不管这些破事。算起来他身边得宠的太监侍从足足有四十多号人。
骁骑将军徐世仗着得宠无法无天，生杀大权全捏在手里。这徐世倒不糊涂，私下跟同党茹法珍、梅虫儿说："哪个皇帝不要心腹？只怪咱们主子太混账，怕是长不了！"这话传到宝卷耳朵里，气得他立刻派禁军去杀徐世。徐世抵抗不过丢了性命，茹法珍和梅虫儿趁机上位，整天假传圣旨。还有个王之专管文书，跟他们蛇鼠一窝。等平定崔慧景之乱，茹法珍封了余干县男，梅虫儿也混了个竟陵县男的爵位。
宝卷觉得权臣都收拾干净了，越发无法无天。出门没个准点儿，东南西北到处瞎逛。每次出巡前都要清空道路，谁敢挡道格杀勿论。从万春门到郊外几十里地，家家户户都得搬空，路上挂满帷幔当围墙，派兵把守，美其名曰"屏除"，又叫"长围"。有次逛到沈公城，碰见个临产妇人没躲开，他竟让人剖开肚子看是男是女——活脱脱商纣王再世！还有回去定林寺，有个老和尚病得走不动藏在草堆里，被他发现后命令乱箭齐发，射得老和尚像刺猬似的。宝卷自己也射了好几箭，箭箭穿脑，还得意洋洋炫耀箭法。他设了二百九十六处猎场，每次打猎先让衙役敲鼓，鼓声一响，老百姓鞋都来不及穿就得逃命。经常三更半夜突然出猎，鼓声震天火把通明，旌旗塞路，百姓拖家带口哭喊逃命，他反倒乐在其中。
这皇帝力气倒是不小，能拉开三斛五斗的硬弓，还能用牙齿顶着七丈五高的白虎幢，牙崩了都不嫌累。当初做太子时娶了褚渊的侄女当正妃，即位后封为皇后。妾室黄氏生了太子萧诵，封为淑媛。褚皇后相貌平平不得宠爱，黄淑媛还算漂亮却早死了。茹法珍他们为了讨好主子，到处搜罗美女塞进宫。最出挑的是余妃和吴淑媛，后来得了王敬则家妓潘氏，那真是天仙下凡——眼如秋水眉似远山，肤白胜雪发黑如墨，走起路来杨柳扶风，特别是那双三寸金莲，看得宝卷魂都没了。一夜春宵后立刻封妃，过一个月又晋封贵妃。潘贵妃要什么给什么，据说一对琥珀镯子就值一百七十万钱。宫里器皿全用金银打造，国库不够就到民间强买，搞得金银价格飞涨。连酒税都改收金子抵账。这潘贵妃挥霍无度，今天要珠宝明天要珍玩，运送的车马络绎不绝。每次宝卷出游，她必定盛装先行，皇帝反而骑马跟在后面跑。大冷天也穿着紧身裤到处疯跑，渴了直接下马解下随身葫芦喝水，有时还亲自给潘贵妃递水喝。经常玩到天黑还不回宫，随便找宠臣家蹭饭。
潘贵妃的父亲潘宝庆沾光得了京城大宅，宝卷管他叫老丈人。连对茹法珍也喊老丈——可茹家根本没女儿啊！叫梅虫儿"梅大哥"，跟骑兵俞灵韵学骑马就喊人家"俞大哥"。经常带着这帮人去潘家蹭饭，潘贵妃亲自下厨烧火做饭。吃饭时不分尊卑乱坐一气，男女混杂嬉笑打闹。还有个十几岁的小太监王宝孙，长得眉清目秀像小姑娘，宝卷管他叫"伥子"，宠得不得了。连潘贵妃也喜欢这小孩，经常让他坐自己腿上喝酒。夜里回宫还让这"伥子"睡在龙床边上。这小子渐渐恃宠而骄，居然敢篡改圣旨操控大臣，连梅虫儿他们都怕他三分。有时骑着马闯进大殿骂皇帝，宝卷也不生气，整天带着他形影不离。
从前啊，南齐世祖萧赜修建兴光楼的时候，在楼顶刷了青漆。那会儿还是太子的萧宝卷撇着嘴说："父皇这活儿不够精巧，怎么不全用琉璃瓦呢！"可谁能想到，永光二年八月里，这位新登基的皇帝带着潘妃夜游未归，火神祝融突然驾临皇宫。只见烈焰冲天，三千多间宫室转眼化为焦土。宫门深夜紧闭，没有圣旨谁都不敢开门，等萧宝卷闻讯赶回，传令打开宫门时，整座内宫早已烧得干干净净。那些来不及逃走的宫女太监，活活烧死的不计其数，连萧宝卷看了也不免摇头叹气。
这昏君身边养着一群马屁精，个个都像活阎王似的。有个叫赵鬼的，因为能背《西京赋》，就凑上前进言："当年汉朝柏梁台烧了，不又建了更气派的建章宫么？"萧宝卷一听就来劲了，立刻大兴土木造起芳乐、玉寿这些宫殿。这回可算用上琉璃瓦了，墙壁拿麝香涂得香喷喷的，雕梁画栋极尽奢华。工匠们日夜赶工还嫌慢，干脆把佛寺里的玉石狮子、大象都搬来当摆设。最绝的是用纯金凿成莲花铺满地面，让潘妃踩着金莲袅袅婷婷地走。萧宝卷在旁边看得眼都直了，拍手叫好："这才叫步步生莲花啊！"
说来也怪，那双纤纤玉足自打六朝时兴缠足，倒真走出步步莲花的媚态。可美人未必真能亡国，祸水都是昏君自己招来的。老话说乐极生悲，像萧宝卷这般穷奢极欲，哪能不招来祸患？后来的事咱们慢慢再讲。
那陈显达刚起兵就败了，崔慧景明明打进了外城，眼看要成事，却因为疑神疑鬼也功亏一篑。要我说，这都是萧宝卷气数未尽。史书上记这俩人起兵，连"叛"字都不忍心写，等他们死了也不用"诛"字，不是替他们开脱，实在是这昏君太招人恨。江夏王萧宝玄更可笑，手无缚鸡之力还想靠崔慧景夺皇位，也不掂量掂量自己几斤几两。至于裴叔业叛齐投魏，比陈、崔二人还要下作，难怪后来萧衍都瞧不起他。
萧宝卷干的缺德事三天三夜说不完，可有人偏把亡国罪过全推给潘贵妃。一个妇人哪有这么大本事？实在是昏君被迷了心窍，祸事自然找上门。夏桀商纣亡国，史官总要捎带上妺喜妲己，说到底还不是这个理儿。
江夏王通叛亡身 潘贵妃入宫专宠
却说陈显达决计起兵，将攻建康，先令长史庾弘远、司马徐虎龙，致书朝贵，大略说是：
诸公足下：我太祖高皇帝，睿哲自天，超人作圣，属彼宋季，纲纪自紊，应禅从民，构此基业。世祖武皇帝，昭略通远，克纂洪嗣，四关罢险，三河静尘。郁林、海陵，顿孤负荷。明帝英圣，绍建中兴。至乎后主，行悖三才，琴横由席，绣积麻筵，淫犯先宫，秽兴闺闼，皇陛为市廛之所，雕房起战争之门，任非华尚，宠必寒厮。江仆射兄弟，忠言屡进，正谏繁兴，覆族之诛，于斯而至。故乃犴噬之刑，四剽于海路，家门之衅，一起于中都。萧、刘二领军，拥升御座，共秉遗诏，宗戚之苦，谅不足谈，渭阳之悲，何辜至此！徐司空累叶忠荣，清简流世，匡翼之功未著，倾宗之罚已彰。沈仆射年在悬车，将念几杖，欢歌园薮，绝影朝门，忽招陵上之罚，何万古之伤哉！遂使紫台之路，绝廛绅之俦，缨组之閤，罢金张之胤。悲起蝉冕，为贱宠之服；呜呼皇陛，列劫竖之坐。且天人同怨，乾象变错，往者三州流血，今者五地自动，咎征迭著，昏德未悛，此而未废，孰不可兴！诸公多先朝遗旧，志在名节，并列丹书，要同义举。建安殿下，秀德冲远，实允神器。昏明之举，往圣留言，今忝役戎驱，亟请乞路，须京尘一静，西迎大驾，歌舞太平，不亦佳哉！我太尉体道合圣，仗德修文，神武横于七伐，雄略震于九纲，是乃仗义兴师，还抗社稷。本欲鸣笳振铎，无劳戈刃，但忠谠有心，节义难遣，信次之间，森然十万，飞旍咽于九派，列舰迷于三川，此盖捧海浇萤，列火消冻耳。吾子其择善而从之！毋令竹帛无名，空为后人笑也！
朝臣得了此书，当即报知宝卷。宝卷令护军崔慧景为平南将军，督兵往击显达，后军将军胡松，骁军将军李叔献，率水军屯梁山，左卫将军左兴盛，督前锋屯杜姥宅。陈显达出发寻阳，沿流东下，道出采石，适遇胡松截住，两下交锋，约历半日有余，胡松败走。再进兵至新林，左兴盛麾军堵御，彼此未经大战，显达却虚设屯火，绊住兴盛，自率轻舸夜渡，潜袭都城。偏偏遇着逆风，至晓方达，舍舟登落星冈。守卫诸军，不意显达猝至，急忙闭城设守。显达手横长槊，匹马当先，随后有勇士数百人，鼓噪攻城。城中出兵与战，挡不住显达长槊。显达年已七十三，尚是精神矍铄，奋勇无前。战至数十回合，十荡十决，刺死守卫军百余人。俄而槊竟折断，一时掉不出顺手兵器，只好仗剑督战。会左兴盛各军，回救都门，显达寡不敌众，没奈何退至西州。后骑官赵潭注，率兵力追，抢步至显达马后，用槊猛刺。显达不及预防，竟被刺落马下，再加一槊，已是血流满地，不能动弹了。诸子皆被执伏诛。庾弘远亦为所获。临刑索帽，顾语刑官道：“子路结缨，吾不可以不冠。”及帽既取戴，复慨然道：“我非乱贼，乃是义兵，来此为诸君请命。陈公太觉轻事，我曾谏他持重，若用我言，人民当免致涂炭呢。”也恐未必。弘远有子子曜，年才十四，抱父乞代，并为所杀。父愚子亦愚。各军将入城报功，当又有一番封赏，不消琐述。
豫州刺史裴叔业闻朝廷屡诛大臣，很是危惧，朝廷亦防他有变，调镇南兖州，令他内徙。叔业愈觉不愿，未肯启行，他有兄子裴植，曾为殿中直閤，至是亦惧奔寿阳，谓朝廷必相掩袭，宜早为计。叔业遣亲人马文范，潜赴襄阳，问萧衍道：“天下大势，已是可知；但我辈不能自存，现拟回面向北，尚不失为河南公，公意以为何如？”衍使文范返报道：“群小用事，怎能虑远？若果疑公，暂宜送家还都，作为质信，万一意外相迫，可勒马步军，直出横江，断他后路，天下事一举可定。今欲北向，恐彼必遣人相代，别以河北一州处公，河南公尚可复得么？”智虑却是过人。
叔业乃遣子芬之入质建康。芬之已去，又欲北向投魏，特向魏豫州刺史薛真度处，致书探问，略表己意。真度劝令早降，复书有云：若至事迫始来，反致功微赏薄，事贵从速，不必多疑。叔业意终未决，不过与真度屡通书信，往来不绝。都中人士，已渐有风闻，咸传叔业外叛，芬之恐被收捕，溜出都门，竟返寿阳。叔业竟遣芬之奉表降魏，魏主宏令彭城王勰出镇寿阳，封叔业为兰陵郡公，仍领豫州刺史。齐廷闻报，不得不发兵加讨，特遣平西将军崔慧景，带领水军，出讨叔业。宝卷亲出送行，戎服坐琅琊城上，召慧景单骑入城，略问数语，慧景即拜辞而去。宝卷还宫，复下诏命萧懿为豫州刺史，助慧景西讨寿阳。
慧景此次出行，已蓄异图，曾与子觉密约，令他隔宿出都，驰赴军前。觉曾为直閤将军，得了父命，即于次日单骑出走，行抵广陵，始与慧景相会。慧景过广陵十余里，召会各军将弁，涕泣晓谕道：“我受三帝厚恩，愧无以报，今幼主昏狂，朝廷浊乱，持危扶倾，莫如今日，愿与诸君还立大功，共立社稷，未知众意若何？”众皆应声听令。慧景遂还向广陵，司马崔恭祖守广陵城，开门迎入。慧景停广陵二日，将集众渡江，因遣人驰见江夏王宝玄，愿奉他为主。宝玄喝斩来使，发兵守城，并飞报诸中。宝卷亟派马军将戚平，外监黄林夫，出助宝玄，镇守京口。总道他是长城可靠，不生变端，哪知宝玄是阳绝慧景，阴实勾通。他与妃子徐氏，本来伉俪情深，只因孝嗣被杀，迫令离婚，心中好生不乐。此次斩使请命，实欲引诱台军，自增势力。
戚平、黄林夫，到了京口，宝玄即引与密商，探他意见。二人语多未合，恼动宝玄，呼令左右，劚二人首。司马孔矜，典签吕承绪，不禁大呼道：“殿下造反了！”宝玄更怒不可遏，杀死二人。好杀不祥。更派长史沈佚之，谘议柳澄，分统部众，专待慧景到来。
慧景自广陵东返，顺抵京口，由宝玄开城纳入，即令慧景为先驱，自乘翠舆，手执绛麾幡，督军继进。都中大震，亟遣骁骑将军张佛护，直閤将军徐元称等，出屯竹里，堵截叛军。慧景前锋将崔恭祖，带着百战不疲的壮士，与佛护等一场鏖斗，佛护等败入城中。恭祖乘胜攻入，斩佛护，降元称，进迫查硎。中领军王莹，奉宝卷命，都督水陆各军，据住湖头，筑垒蒋山西岩，屯甲数万，恭祖不能前进。及慧景继至，亦无法可施，悬赏求计。
竹塘人万副儿献议道：“今平路皆有重兵堵住，不可议进，最好从蒋山背后，蹑登山顶，从上临下，出其不意，方可得志。”慧景依计而行，遂分遣壮士千名，绕出山后，鱼贯而上。俟至夜半，突起鼓角，由西岩驰下，各戍垒闻声大骇，不知所为，一齐弃垒遁去。慧景得追至都下，攻扑各门，右卫将军左兴盛，率台军三万人，就北篱门扼守，军中望风溃散，兴盛亦遁。东府、石头、白下、新亭诸城，统皆骇走，兴盛无路可奔，逃匿淮渚荻舫中，被慧景部兵搜获，立即杀毙。慧景突入外城，驻乐游苑，崔恭祖率骑兵千余，攻北掖门，将要陷入，为宫中卫兵所拒，仍复折回，宫门皆闭。慧景引众围攻，又毁去兰陵府署，作为战场。宫中危急万分，幸得卫尉萧畅，屯守南掖门，处分城内，多方应拒，众心稍定。慧景捏传宣德太后命令，宣德太后见三十一回。废齐主宝卷为吴王，却把推立宝玄的问题，反搁置起来，未曾提及。又生变计。原来竟陵王子良子昭胄，曾封巴陵王，永泰元年，十王被戮，昭胄与弟昭款，避难出奔，至江西溷迹为道人。慧景举兵入都，昭胄兄弟，又奔投慧景，慧景与谈甚欢，更欲拥立昭胄，心如辘轳，未能遽定。子觉又与恭祖争功，竹里一捷，功出恭祖，觉但主粮运，偏说是功与相侔。慧景舐犊情深，不免袒觉，遂致恭祖失望。恭祖又进献一计，请用火箭攻北掖楼，慧景道：“大事垂定，何必多毁，免得将来更造，多费财力。”恭祖怏怏而退。慧景素好佛学，善谈释义，自乐游苑移居法轮寺，整日闲坐，对客高谈。恭祖窃叹道：“今日何日，难道是参禅时么！”想是要求往西方去了。
蓦闻豫州刺史萧懿，自采石渡江，来援都城，恭祖忙至法轮寺中，自请击懿。慧景道：“汝且留此，不如叫我子前去罢。”恭祖趋出，大为怫意，还顾寺门道：“看汝父子能成事么？萧豫州岂是好惹的人！”慧景全然未悟，竟遣觉率精兵数千，往拒萧懿去了。
懿本奉命西讨，出屯小岘，闻得裴叔业病死，正拟乘虚往击，忽由都中遣到密使，促令勤王。懿方就食，投箸起座，即率军将胡松、李居士等数千人，从采石渡江东行，举火示城中。台城居人，欢呼称庆。懿军已达南岸，崔觉才领军趋至，与懿接仗。懿下令军中，前进有赏，后退即斩；于是人人致死，个个拚生。
崔觉本非战将，骤遇劲敌，教他如何抵当！战不多时，即大败奔还，部下伤毙至二千余人。觉率败众逃还都中，正值恭祖抄掠东宫，取得女使数人，饶有姿色。觉不禁垂涎，竟把他拦住，将女妓劫为己有。强盗碰着强盗。恭祖已怨恨慧景，又经此一激，不由的忿火中烧，竟与骁将刘灵运，夜降台军。慧景部下，见崔觉败还，恭祖引去，料知不能成事，多半离散。慧景亦立足不住，潜引心腹数人，自往北渡。余众尚未曾闻知，留住城下。那萧畅却麾兵杀出，击毙数百人，众始散走。
慧景留都历十二日，一败涂地，匆匆奔至江滨，被萧懿麾下的巡兵，驱逐一程，随从都不知去向。只有慧景一人一骑，逃至蟹浦，浦口有渔人会集，见他形迹可疑，仔细盘问，知是崔慧景。渔人已闻他是叛首，乐得杀叛徼赏，呼众奋斫，立将慧景砍死，枭了首级，纳入鱼篮，担送建康。觉亡命为道人，嗣被捕诛。崔恭祖虽然投顺，朝议以他穷蹙始降，不能贷罪，仍拘系尚方，未几亦处斩如律。宝玄逃匿数日，因都中大索，无人容纳，没奈何自出投首。宝卷召入后堂，四面用幛围裹，令群小数十人，鸣鼓而攻。且使人传语道：“汝近日围我，与此相类，我亦令汝一尝此味呢！”仿佛儿戏。已而牵出，赐药勒毙。
军将搜得叛人党册，内列姓氏甚多，朝士亦或参入，宝卷并不察阅，但令左右取毁，且慨然道：“江夏尚且如此，还问别人做甚？”寻又颁诏大赦，所有叛徒余孽，悉令自新，不复穷治。这却是宝卷即位以后，绝无仅有的美政！却是难得。偏一班佥任宵小，不依诏书，查有家道殷实的人民，概诬为贼党，屠门借资，充入私囊。若本系贫穷，就使前时从贼，也置诸不问。或语中书舍人王咺之道：“赦书无信，物议沸腾。”咺之道：“会当复有赦书。”已而赦书又下，群小横行如故。宝卷日事嬉游，无心顾问，但任他所为罢了。统计宫中嬖幸左右侍从，凡三十一人，黄门十人。
直閤骁骑将军徐世，得委重权，一切刑戮，都由他一人主持。世亦知宝卷昏纵，密语同党茹法珍、梅虫儿道：“何世天子无要人，可惜我主太恶，恐未能长保呢！”法珍等本阴忌世，得此一言，便转告宝卷。宝卷怒起，即令法珍督领禁兵，往杀世。世拒战不胜，终遭杀毙。法珍、虫儿，得并为外监，口称诏敕。王之专掌文翰，朋比为奸。及慧景乱平，法珍且受封余干县男，虫儿亦得封竟陵县男。宝卷以权贵悉除，益加骄纵，或间日一出，或一日一出，既无定时，亦无定所，东西南北，无处不游。朝夕旦暮，在所不计，所经道路，必先屏逐居民，有人犯禁，格杀勿论。自万春门至郊外，周围数十百里，皆空家尽室，巷陌悬幔为高幛，置使人防守，号为屏除，亦称长围。尝游至沈公城，有一妇临产不去，即命剖腹验胎，辨视男女。商纣遗风。又尝至定林寺，有僧老病不能行，藏匿草间，偏为宝卷所见，命左右射僧，百箭俱发，集身如蝟。宝卷亦自发数矢，贯入僧脑，自夸绝技。置射雉场二百九十六处，每出射雉，必先令尉司击鼓，鼓声一传，当役诸人，立命奔走，甚至不暇衣履。尝在夜中三四更间，驾出蹋围，鼓声四起，火光烛天，幡戟横路，士民喧走，相随老小，无不震惊，啼号遍道，宝卷反自鸣得意。他本膂力过人，能挽三斛五斗的重弓，又能在齿上驾运白虎幢，高可七丈五尺，甚至折齿不倦。
他在东宫时，纳妃褚氏，即位后册为皇后。妾黄氏生子名诵，立为太子，黄氏得封淑媛。褚氏本故相褚渊侄女，姿貌平庸，宝卷不甚垂爱。黄淑媛略有姿色，不幸早亡。茹法珍、梅虫儿等格外效劳，代主采艳，选了美女数十名，充入后宫。就中翘楚，要算余、吴两姬为最美，宝卷封余氏为妃，吴氏为淑媛，后来得了一个潘家女，是王敬则营妓，流落都中，真乃天生尤物，妖冶绝伦。体态风流，如春后梨云冉冉，腰肢柔媚，似风前柳带纤纤；一双眼秋水低横，两道眉春山长画，肤成白雪，异样鲜妍，发等乌云，倍增光泽，更有一种销魂妙处，便是裙下双钩，不盈一握。销魂处，恐尚不止此。宝卷得了此女，好似天女下凡，见所未见。一宵欢会，五体酥麻，越日即册封为妃，又越月余，复册为贵妃。所有潘氏服御，极选珍宝，无论如何价值，但得潘氏欢心，千万亦所不惜。相传一琥珀钏，值价百七十万。就是潘氏宫中的器皿，亦纯用金银。内库所贮，不够取用，更向民间收买，金银宝物，价昂数倍，并令京邑酒租，折钱输金。那潘氏既邀特宠，也任情挥霍，一些儿不知节省，今日索某宝，明日采某珍，供使络绎，不绝道中。每当宝卷出游，必穷极华装，与驾同出。宝卷却令她乘舆先驱，自跨骏马后随。天子为随奴，潘妃亦大出风头。急装缚袴，不避寒暑，驰骋至渴，辑下马解取腰边蠡器，酌茗为饮，或且亲至潘妃舆前，持茗给妃，然后还登马上，仍然驰去。日暮尚未言归，辄往亲幸家留宴。
潘父宝庆，因妃得宠，赐第都中，宝卷呼他为阿丈。就是对着茹法珍，亦以丈相呼。茹家无女，何亦呼他为丈！呼梅虫儿为阿兄。营兵俞灵韵，素善骑马，宝卷向他学驰，故亦呼他为兄。一淘儿游戏，即一淘儿至宝庆家，妃为调羹，躬自汲水。安排既就，便与潘妃并坐取饮，法珍、虫儿等依次列席，不分男女上下，恣为欢谑。还有阉人王宝孙，年仅十余，生得眉目清扬，不啻处女，宝卷号为伥子，非常宠爱。就是潘妃亦青眼相看，宝孙巧小玲珑，常坐潘妃膝上，一同饮酒。伥子何幸，得亲芗泽，可惜少一东西。至夜深还宫，得在御榻旁留寝，因此恃宠生骄，渐得干政。甚且移易诏敕，控制大臣，如梅虫儿、王咺之等，尚有惧意。有时骑马入殿，诋诃天子，宝卷不以为意，日夕留侍，备极宠怜。
从前世祖赜筑兴光楼，上施青漆，宝卷谓武帝未巧，何不纯用瑠璃！谁意永光二年八月间，宝卷挈潘妃等夜游，尚未还宫，祝融氏忽入临宫禁，大肆威焰，毁去房屋三千余间。宫门夜闭，外人非奉敕令，不敢擅开，至宝卷闻火驰归，传谕开门，宫内已付诸一烬。侍女小竖，烧死无数，宝卷也不禁叹息。
当时宫中嬖幸，皆号为鬼，有赵鬼能读西京赋，向宝卷进言道：“柏梁既灾，建章是营。”宝卷乃大起芳乐玉寿等殿，用麝涂壁，刻为装饰，穷工极巧。此番想可纯用瑠璃了。工匠彻夜动作，尚苦不及，因搜剔佛寺刹殿，见有玉石狮象，便运入新屋，充作点缀。且凿金为莲花，遍贴地面，命潘妃徐行而过，花随步动，步逐花娇。宝卷从旁称羡道：“这真是步步生莲花呢！”小子有诗叹道：
纤足风开自六朝，莲花生步不胜娇；
美人未必能倾国，祸水都从暗主招。
古人有言，乐不可极，极乐必亡，似宝卷这种淫乐，怎得不自速危亡！欲知后事，试看下回。
陈显达一举即败。崔慧景已入外都，殆将成事，乃以多疑而亦败。此由宝卷之恶贯未盈，故陈、崔皆无所成耳。纲目于二人起事，未尝书叛，及其死也，又不书诛，非为二人恕，嫉宝卷不得不恕二人。江夏王宝玄，无拳无勇，徒欲依慧景以觊天位，多见其不知量耳。裴叔业之叛齐降魏，其居心之卑鄙，更出陈、崔二人下，宜其为萧衍所齿冷也。宝卷不道，恶不胜纪，而独归咎于潘贵妃，非一妇人即足亡国；盖盅惑主聪，乱必及之。桀纣之亡，史家必兼咎妹妲，盖亦此物此志也夫。