话说那太子杨广，满肚子坏水，靠着杨素在背后使劲儿，总算把几个兄弟都给收拾了。这杨素如今可是威风八面，家里兄弟子侄不是尚书就是列卿，儿子们更是个个当上了柱国、刺史。杨广也没闲着，家里养着几千个奴仆，歌姬美妾更是数不过来，那宅子修得比皇宫还气派。满朝文武见了他们，哪个不是点头哈腰？
唯独尚书右丞相李纲和大理卿梁毗这两个硬骨头，偏不买账。梁毗更是直接上书，说杨素权势太大，手下全是亲戚故旧，要是天下太平还好，万一有个风吹草动，准保第一个造反。隋文帝一看这奏章，气得直拍桌子，当场就把梁毗关进了大牢。
审问的时候，梁毗梗着脖子说："杨素这老贼专权跋扈，杀人不眨眼。太子和蜀王被废的时候，满朝大臣都吓得发抖，就他杨素在那儿眉开眼笑，巴不得别人倒霉呢！"这话像刀子似的，戳得隋文帝心里直滴血，想起两个儿子，眼泪差点儿掉下来，也懒得再审了，摆摆手让人把梁毗押回去。第二天就下旨把他放了。
没过多久，隋文帝又给杨素递话："您老人家是宰相，别老盯着鸡毛蒜皮的小事，三五天来衙门转转就行。"转头还把杨素的弟弟杨约打发到伊州当刺史去了。杨素心里跟明镜似的，知道皇上这是防着自己呢。更让他窝火的是，那个柳述不知怎么得了圣心，居然当上了吏部尚书，整天在皇上跟前晃悠。杨素越想越气，干脆跟太子杨广凑一块儿，琢磨起大逆不道的主意来。
要说这柳述，还是沾了老婆的光。隋文帝最疼爱的五闺女兰陵公主，守寡那年才十八岁。晋王杨广本来想让她改嫁给自己的小舅子萧玚，没想到皇上偏偏把公主许给了柳述。这柳述也是个会来事的，把老丈人哄得团团转，官儿越做越大。杨广当上太子后，看柳述更不顺眼了，加上杨素也跟柳述不对付，这朝堂上就跟埋了火药桶似的。
这时候龙门有个叫王通的读书人，在黄河汾水一带讲学，门生多得数不清。他见朝堂上乌烟瘴气，就写了十二道治国方略献给皇上。隋文帝压根没当回事，王通收拾包袱就要回家。杨素听说后，特意把他请到府里，劝他出来做官。王通摆摆手说："我家那几间破屋子还能遮风挡雨，几亩薄田够喝稀粥的，整天读书讲学快活得很。您要是能把天下治理好，让我当个太平百姓就知足了。"杨素听得肃然起敬，留他住了好几天。后来有人挑拨说王通看不起他，杨素跑去质问，王通不慌不忙地说："我要是真看不起您，那是我的错；要是没看不起，那就是您错怪人了。横竖都是我担着，跟您有什么关系？"杨素听完哈哈大笑，倒是对他更敬重了。
这时候北边的突厥又来找茬，杨素带兵一顿猛揍，打得他们落花流水。突厥可汗逃到吐谷浑去了，剩下的人马都归顺了启民可汗。隋文帝派长孙晟把启民可汗送出境，这启民可汗感恩戴德，年年都来朝贡。
再说隋文帝自从独孤皇后去世，再没人管着他，可着劲儿宠爱陈叔宝的妹妹，封她做贵人。连带着对亡国之君陈叔宝也格外开恩，让他按时祭祀陈家祖先。这陈叔宝靠着妹妹得宠，早把亡国的痛忘到九霄云外去了。有回跟着隋文帝上邙山喝酒，还即兴作诗拍马屁："日月光天德，山河壮帝居。太平无以报，愿上东封书。"隋文帝听了不置可否。后来陈叔宝又上表请求封禅，结果被搪塞过去。
过了个把月，隋文帝又叫他来喝酒。这陈叔宝是个酒鬼，见了酒比亲爹还亲，咕咚咕咚灌了好几大杯，醉醺醺地谢恩告退。隋文帝望着他背影直摇头："亡国败家都是酒害的！当年贺若弼打京口的时候，告急文书送到他跟前，他喝得烂醉如泥；等高颎打进宫里，发现急报还在床底下扔着呢！苻坚那会儿优待亡国之君想博个好名声，结果自己也没落着好下场。"这话说得，倒像是给自己算命似的。
仁寿四年冬天，陈叔宝死在长安，享年五十二岁。隋朝追封他为长城县公，给了个"炀"的谥号。说来也巧，就在陈叔宝死前几个月，隋文帝自己先走一步，而且死得不明不白。堂堂中原皇帝，到头来还不如个亡国之君，真叫人唏嘘啊！
原来隋文帝宠完陈贵人，又在后宫找了个姓蔡的江南美人。这姑娘也是从陈朝宫里来的，长得跟陈贵人不相上下。早年独孤皇后在的时候，隋文帝只能干看着。等皇后一死，立刻封她为世妇，整天卿卿我我，好不快活。
隋文帝杨坚晚年得了两位贵人，这俩美人儿轮流伺候，把个老皇帝哄得飘飘欲仙。可六十多岁的人哪经得起这般折腾？白天要处理朝政，夜里还要应付两位佳人，硬撑了一年多，终于熬得形销骨立，病痛缠身。
仁寿四年开春，杨坚带着两位贵人住进仁寿宫养病，把朝政都交给太子杨广打理。可美人相伴的日子哪能真养病？才住了三个月，一场风寒就让老皇帝彻底倒下。御医们使尽浑身解数，人参茯苓当饭吃也不见效。两位贵人急得团团转，随驾大臣们更是慌了神，赶紧通知太子和朝中重臣。
太子杨广带着左仆射杨素、吏部尚书柳述、黄门侍郎元岩一帮人火速赶到。众人轻手轻脚进了寝殿，只见杨坚正迷迷糊糊念叨："要是独孤皇后还在，朕也不至于病成这样..."这话偏巧被杨广听个正着，太子眼珠一转，心里已有了盘算。他装出满脸愁容凑到榻前，带着哭腔问安。老皇帝勉强睁眼，气若游丝地说："你来啦...朕惦记你好久了。"杨广假惺惺询问病情，杨素等人也上前问候。老皇帝拉着他们的手直叹气，说自己怕是熬不过去了。众人连忙宽慰，杨坚这才点点头，吩咐太子住进大宝殿就近伺候。
等退出寝殿，杨广立刻把杨素拽到角落咬耳朵。这老狐狸心领神会，转身就去安排后事。太子还不放心，又写了密信派人追去。谁知送信的宫人糊涂，竟把杨素的回信错送到皇帝榻前。杨坚拆开一看，顿时气得直翻白眼，两位贵人又是捶背又是揉胸，折腾半天才缓过劲来。
这天半夜，老皇帝突然惊醒，看着灯下憔悴的两位美人，忍不住叹道："朕这病是好不了了，可怜你们年纪轻轻..."话没说完，两位贵人已经红了眼眶。第二天，杨坚下诏封陈氏为宣华夫人，蔡氏为容华夫人。两人谢恩时，容华夫人先出去更衣，宣华夫人被留下嘱咐几句，出来时却慌慌张张撞倒了门帘。
老皇帝眯着眼问："出什么事了？"只见宣华夫人钗环散乱，支支吾吾半天才哭出声："太子...太子他无礼！"杨坚猛地从床上弹起来，捶着床板大喊："这个畜生不配继位！独孤皇后误我啊！"立刻叫来柳述、元岩，喘着粗气下令："快...快传我儿！"见两人发愣，又急得直喊："勇！勇！"
柳述和元岩刚拟好召废太子杨勇的诏书，突然冲进来一队侍卫，二话不说就把他们押到大理寺。只见太子心腹宇文述拿着诏书宣布："尔等借侍疾之名谋害太子，即刻收监！"原来杨广调戏宣华夫人未遂，慌忙找杨素商量。这老狐狸眼珠一转，立刻调来东宫卫队控制宫禁，又让张衡假借问疾之名入宫，一场弑父夺位的阴谋正在夜色中悄然展开。
隋文帝的寝殿里，药香混着血腥气。张衡大步跨进内室时，正撞见老皇帝喉咙里"咯咯"作响，瞪着眼睛却说不出话。陈、蔡两位夫人手忙脚乱地给他揉胸口，发髻都散了几缕。
"皇上病成这样，两位娘娘不召大臣交代后事，莫非存着什么心思？"张衡嗓门震得帐幔都在抖。蔡夫人手里的帕子"啪嗒"掉在地上，陈夫人红着眼圈反驳："我们恨不得替皇上去死，你休要血口喷人！"
张衡冷笑："自古只有托孤给宰相，哪有托给妃子的？皇上睁着眼呢，你们倒先咒他驾崩？"他故意提高声调，眼角瞟着龙床上抽搐的皇帝。陈夫人咬碎银牙，终究拽着蔡夫人退了出去。
没过半盏茶功夫，张衡就慌慌张张冲出来报丧。杨广假意嚎了两声，被杨素一把捂住嘴："殿下现在哭，明日怎么演登基大戏？"两人对视一笑，立刻派兵围了寝宫。可怜隋文帝的尸身晾在龙床上，眼珠子还瞪着房梁。
后宫那头，宣华夫人正绞着帕子来回踱步。夕阳把窗棂影子拉得老长时，突然来了个太监，捧着个描金盒子直哆嗦："太、太子赏的..."她顿时腿软得站不住，心想这必是鸩酒，眼泪扑簌簌掉在盒盖上。
"娘娘先打开..."太监话音未落，她已瞥见里头躺着对大红同心结。案几"咚"地一震，她踉跄着跌坐在地，耳根烧得比晚霞还红。满屋子宫女七手八脚扶她起来，硬按着她对盒子拜了三拜。
夜深人静，宣华刚合眼就梦见先帝怒目圆睁喊着"畜生"。忽然宫灯大亮，杨广带着夜露寒气闯进来，见她素衣散发反倒眼睛发直："夫人收了我的定情物，怎还装睡？"手指已经缠上她腰间丝带。
"妾身是残花败柳..."她往后缩到床角，却被杨广一把搂住："文君夜奔尚成佳话，何况你我？"烛火"噼啪"爆了个灯花，守夜的宫女们早躲得没影。罗帐落下时，窗外启明星正亮起来。
"今儿个是什么日子来着？"杨广嘴角挂着笑，就是不答话。杨素搓了搓手，又凑近半步："文武百官都在殿外候着呢，请殿下快些换上朝服，登基受贺。"杨广这才慢悠悠晃进偏殿，早有宫人捧着龙袍冕旒候着，七手八脚给他穿戴整齐。左右搀着往外走时，他两腿直打颤，上台阶那会儿差点栽下来，多亏杨素眼疾手快扶住胳膊，才勉强坐稳了龙椅。
底下王公大臣排着队进来磕头，杨素忽然从袖筒里抖出一道诏书，交给宣旨官扯着嗓子念："哎呀呀！自打晋朝那会儿天下大乱，百姓们可遭了大罪......"那诏书絮絮叨叨说隋文帝如何辛苦治国，又骂太子杨勇和蜀王杨秀不是东西，夸杨广仁孝双全堪当大任。念到"朕虽闭眼也放心"这句时，殿角有只铜雀铛地撞了下檐铃。
满朝文武谁不知道这里头有猫腻？可个个都跟锯了嘴的葫芦似的，只管跪在丹墀下喊万岁。人群里伊州刺史杨约刚抬起袖子擦汗，就被新皇帝盯上了。退朝后杨广专门留他们兄弟说话，杨素又摸出份假诏书，催杨约连夜赶回都城。等把丧事全推给杨素操办，咱们这位新登基的陛下就急不可耐往后宫溜达去了——宣华夫人那儿还等着他呢。
要说这宣华夫人，本是先帝最宠爱的妃子。昨夜先帝刚咽气，杨广就摸进锦帐里动手动脚。这会儿罗帷低垂，熏香里混着脂粉气，他手指刚碰到金步摇，外头突然传来更鼓声。宣华夫人裹着纱衣往床里缩，他反倒笑出声："深更半夜的，还装什么睡？"烛火噼啪爆了个灯花，照得他半边脸阴晴不定。
（压低声音）您猜怎么着？这隋文帝当年靠欺负孤儿寡母夺了北周江山，临了自家骨肉相残，宠妃被儿子霸占，真真是天道好轮回。后宫里那些事儿啊，咱们下回再细细道来......
侍病父密谋行逆 烝庶母强结同心
却说太子广诈谋百出，构陷兄弟，全亏杨素一力帮助，因得如愿。素亦威权日盛，兄弟诸父，并为尚书列卿，诸子亦多为柱国刺史。广营资产，家僮数千，妓妾亦数千，第宅华侈，制拟宫禁。朝右诸臣，莫不畏附。惟尚书右丞相李纲及大理卿梁毗，正直不阿，与素异趋。毗且上书劾素，说他：“权势日隆，威焰无比，所私无忠谠，所进皆亲戚，子弟布列，兼州连县，天下无事，容息异图，四海有虞，必为祸始。陛下以素为阿衡，臣恐他心同莽懿，伏愿揆鉴古今，量为处置，使得鸿基永固，率土幸甚！”隋主览奏大怒，收毗系狱，亲加鞫问。毗毫不畏缩，且极言：“素擅宠弄权，杀戮无道，太子及蜀王得罪遭废，臣僚无不震悚，独素扬眉奋肘，喜见颜色，利灾乐祸，不问可知。”隋主听到此语，不由的忆念二子，发现天性，暗暗的吞声饮泪，不愿再鞫，乃命毗还系狱中，越日传敕赦毗。嗣又诏谕杨素道：“仆射系国家宰辅，不应躬亲细务，但阅三五日，一至省中，评论大事，便为尽职”等语。又出杨约为伊州刺史。素知隋主阴怀猜忌，更不自安；又见吏部尚书柳述，进参机密，得握政权，尤觉得心如芒刺，愤闷不平。好与杨广同谋弑逆了。
先是隋主第五女兰陵公主，下嫁仪同王奉孝，奉孝早世，公主年才十八，隋主欲令她改嫁，晋王广因妻弟萧，正在择配，拟请将公主嫁。偏是乃父不从，令适内史柳述。隋主最爱此女，更闻她敬事舅姑，力循妇道，益加心慰，遂累擢述至吏部尚书。广既为太子，与述未协，并见述徼宠预政，越觉生嫌，再加杨素亦常憾述，眼见是虎狼在侧，怎得相安？当时龙门人王通，具有道艺，讲学河汾间，门徒甚众，目睹朝政日非，孽子权臣，互为表里，料知祸乱不远，因诣阙上书，胪陈太平十二策。隋主不能采用，通即拟告归。杨素夙慕通名，留通至第，劝他出仕。通答道：“通尚有先人敝庐，足庇风雨，薄田数亩，足供饘粥，读书谈道，尽堪自乐，愿明公正己正人，治平天下，通得为太平百姓，受赐已多，何必定要出仕呢？”素闻通言，敬礼有加，因馆待数日。有人向素进谗道：“通实慢公，公何故敬通？”素亦不觉生疑，转以问通。通从容道：“公若可慢，是仆得计；不可慢，是仆失人。得失在仆，与公何伤？”素一笑而罢。不必多辩，已使权奸心折。通见素终未肯改过，便即辞归，仍然居家课徒。后来唐朝开国，如房玄龄、魏征诸贤臣，皆受教通门。通至隋大业末年，大业系隋炀帝年号，见下文。在家病卒，门人私谥为文中子，毋庸多表。
不略王通，足补史传之阙。
会突厥步迦可汗，即达头可汗，见八十六回。屡扰隋边，并寇掠启民可汗庐帐，杨素发兵奋击，大破步迦。步迦穷蹙遁归，部众因此离心，铁勒仆骨等十余部落，并内附启用，突厥大乱。步迦奔往吐谷浑，隋主令启民归统部众，使长孙晟送出碛口。启民益感隋恩，岁修朝贡，亦不消细说。
且说隋主坚自皇后死后，不必惧内，遂专宠陈叔宝妹子，赐号贵人。叔宝亦得时常召见，隋主命修陈氏宗祀，令叔宝岁时致祭，且因此惠及齐梁，特许齐后高仁英，梁后萧琮，修葺祖陵，逐年祭扫。叔宝因妹邀宠，早把亡国的痛苦，撇置脑后。此之谓全无心肝。一日，从隋主登邙山，奉谕侍饮。叔宝即席赋诗道：“日月光天德，山河壮帝居。太平无以报，愿上东封书。”隋主亦不加可否。至陪辇回朝，叔宝又表请封禅。当下接得复敕，暂从缓议。过了旬月，复召叔宝入宴。叔宝本来好酒，见着这杯中物，胜似性命，连喝了数大觥，酒意醺醺，方才罢席，拜谢而出。隋主目视叔宝道：“亡国败家，莫非嗜酒，与其作诗邀功，何如回忆危亡时事。当贺若弼入京口时，陈人密启告急，叔宝饮酒不省；及高颎入宫，犹见启在床下，岂不可笑？这是天意亡陈，所以出此不肖子孙。昔苻秦征伐各国，俘得亡国主，概赐爵禄，意欲沽名，实是违天，所以苻氏享国，亦未能长久呢。”休说别人，自己也要死亡了。仁寿四年，叔宝病死隋都，年五十二。隋廷追赠叔宝为长城县公，予谥曰炀。史家称为陈后主，或沿隋赠号，呼为长城公。但叔宝死时，在仁寿四年仲冬，隋主坚却比他早死了几个月，并且死得不明不白。照此看来，一个统领中原的主子，结果反不及一亡国奴，说来也觉得可怜可痛呢！从陈女递入叔宝，从叔宝之死，回溯隋主之殁，叙笔不漏不紊。
原来隋主坚既宠一陈贵人，领袖六宫，复在后宫选一丽姝，随时召幸。这丽姝也由陈宫没入，母家姓蔡，籍隶丹阳，姿容秀媚，与陈贵人相差不远，隋主早已钟情，只因独孤后奇妒，不便染指。后死后，乃进蔡氏为世妇，享受温柔滋味，日加宠遇。寻亦拜为贵人。两贵人并沐皇恩，轮流服侍，隋主虽然快意，究竟消耗精神；况日间要治理万几，夜间要周旋二美，六十多岁的老头儿，哪里禁受得起？起初还是勉强支撑，至敷衍了一年有余，终累得骨瘦如柴，百病层出。仁寿四年孟春，尚挈二贵人往仁寿宫，想去调养身体，一切国事，均令太子广代理。无如万几虽卸，二美未离，总不免旦旦伐性。一住三月，偶感风寒，内外交迫，即致卧床不起，葠苓罔效，芣苢无灵。两贵人原是惶急，此外随驾人员，亦无不耽忧，便报知东宫太子，及在朝王公。太子广便即驰省，余如左仆射杨素，吏部尚书兼摄兵部尚书柳述，黄门侍郎元岩等，亦皆随往问疾。大众到了大宝殿，里面就是隋主寝所，便鱼贯而进，并至榻前。隋主正含糊自念，若使皇后尚存，朕不致有此重疾了。谁叫你老且渔色？还劳记忆妒后吗？太子广已经听着，默忖一番，已寓后日诈谋。才开口启呼父皇。隋主始张目外视道：“汝来了吗？我念汝已久了。”广故作愁容，详问病状，语带凄音。隋主略略相告，并由杨素等上前请安。隋主亦握手欷歔，自言凶多吉少。素等俱出言劝慰，方得隋主颔首，面命太子广居大宝殿，俾便侍奉。杨素等出外伺候，太子广等领命退出。广与素密谈数语，素唯唯而去。看官听说！这太子广见隋主病重，料知死期在迩，心下很是喜欢，便嘱令杨素预先留意，准备登基。及素去后，又因言不尽意，常自作手书，封出问素。素条陈事状，复报太子。
偏偏冤家有孽，宫人误将杨素复书，传入御寝，隋主取来展阅，大略一瞧，已是肝气上冲，喘急异常。两贵人慌忙过侍，一捶背，一摩胸，劳动了好多时，方渐渐的平复原状，悲叹数声，始蒙眬睡去。这一睡却经过半日有余，醒来已是夜半，寝室中灯烛犹明，两贵人尚是侍着。隋主不禁怜惜道：“我病日剧，累汝两人侍我，劳苦得很，可惜我将不起，汝两人均尚盛年，不知将如何了局哩？”自然有人代汝效力，汝且不必耽忧。两贵人听了，连忙上前慰解，但心中各怀酸楚，虽勉强忍住珠泪，已是眼眦荧荧，隋主愈觉不忍，但又无可再言，只得命她寝息。越日传谕出去，加号陈氏为宣华夫人，蔡氏为容华夫人。两夫人得了敕旨，均加服环珮，并至榻前叩谢，隋主谕令平身。两人谢恩起立，容华夫人先出更衣，宣华夫人因隋主有所嘱咐，迟了一步，方才得出。
隋主见两夫人并去更衣，暂且闭目养神，似寐非寐，忽听得门帷一动，不同常响，急忙睁目外望，见有一人抢步进来，趋至榻前，露出一种慌张态度；再行审视，珮环依旧，钗钿已偏，不由的惊问道：“你为何事着忙？”那人欲言未言，经隋主一再诘问，不禁泣下，且呜呜咽咽的说出“太子无礼”四字。隋主忽跃然起坐，用手捶床道：“畜生何足付大事，独孤误我！”悔已迟了。说着，即呼内侍入室，命速召柳述、元岩，宣华亦劝阻不住。及述与岩奉召进来，隋主喘着道：“快…快召我儿！”述答道：“太子现往殿外，臣即去召来。”隋主又复喘着，说了勇、勇两声。述、岩应声出閤，互相商议道：“废太子勇现锢东宫，须特下敕书，方可召入。”乃取觅纸笔，代为草敕。敕文颇难措词，又经两人磋磨多时，方得告就。正要着人往召，不防外面跑入许多卫士，竟将两人牵去，两人问为何因？卫士并不与言，乱推乱扯，拥至大理狱中，始见太子左卫率宇文述趋至，手执诏书，对他宣读，说他侍疾谋变，图害东宫，着即将两人拘系下狱。两人好似做梦一般，明明由隋主亲口，嘱令召勇，如何从中又有变卦，另颁出一道诏书？看官！试想这诏书究从何来？若果是真，如何有这般迅速哩？原来太子广调戏宣华，见宣华不从，当然慌乱，便密召杨素入商。素惊诧道：“坏了！坏了！”广愈觉着急，求素设法，几乎要跪将下去。素用手挽住，口中还是吞吞吐吐，老贼狡猾，非极力描摹，不足示奸。急得广向天设誓，有永不负德等语。素始拈须沈吟，想了一会，方与广附耳数语。广乃易忧为喜，立召东宫卫士，驰入殿中。正值述、岩两人商议草敕，便命卫士掩入，拘去两人，随即令宇文述写起伪诏，持示述、岩，一面发出东宫兵帖，上台宿卫，门禁出入，均由宇文述、郭衍监查；再派右庶子张衡，入殿问疾，密嘱了许多话儿。
衡放步进去，正值隋主痰壅，只是睁着两眼，喉中已噎不能言。陈、蔡两夫人，脚忙手乱，在侧抚摩。衡抗声道：“圣上抱疾至此，两夫人尚未宣召大臣，面受遗命，究竟怀着甚么异图？”蔡夫人被他一诘，吓得哑口无言，还是陈夫人稍能辩驳，含泪答道：“妾蒙皇上深恩，恨不能以身代死，倘有不讳，敢望独生？汝休得无故罪人！”衡又作色道：“自古以来的帝王，只有顾命宰辅，从没有顾命妃嫔，况我皇上创业开国，何等英明，岂可轻落诸儿女子手中？今宰辅等俱在外伺候，两夫人速即回避，区区殉节，无关大局。且皇上两目炯炯，怎见得便要升遐，何用夫人咒诅呢？”陈夫人见拗他不过，只得与蔡夫人同出寝室，自往后宫。去不多时，即由张衡出报太子，说是皇上驾崩。太子广与杨素等，同入检视，果见隋主一命呜呼，气息全无，只是目尚开着。太子广便即哀号，杨素摇手道：“休哭！休哭！”广即停住哭声，向素问故。素说道：“此时不便发丧，须俟殿下登极，然后颁行遗诏，方出万全。”广当即依议，便遣心腹守住寝门，不准宫嫔内侍等入视。就是殿外亦屯着东宫卫士，不得放入外人，倘有王公大臣等问安，但言圣驾少安，尽可无虑。又令杨素出草遗诏，并安排即位事宜。素也即去讫。可怜这枭雄盖世的隋主坚，活了六十四岁的年纪，做了二十四年大皇帝，徒落得一朝冤死，没人送终，反将尸骸搁起龙床，无人伴灵，冷清清的过了一日一夜，究竟是命数使然呢？还是果报使然呢？数语足惊心动魄。
但外面虽秘不发丧，宫中总不免有些消息，宣华夫人陈氏自退入后宫后，很是惊疑，未几即有人传报驾崩，更觉凄惶无主，要想往视帝尸，又闻得内外有人监守，俱是东宫吏卒，越吓得玉容惨澹，坐立不安。到了夕阳将下，忽有内使到来，呈入一个小金盒，说由东宫殿下嘱令传送，宣华一想，这盒中必是鸩毒，不觉浑身发抖，且颤且泣道：“我自国亡被俘，已是拚着一生，得蒙先帝宠幸，如同再造，哪知红颜薄命，到头终是一死。罢罢！今日便从死地下，了我余生便了。”说至此，欲要取盒开视，又觉两手不能动弹，复哽咽道：“昨日为了名义关系，得罪东宫，哪知他这般无情，竟要我死！”说了复哭，内使急拟返报，便催促道：“盒中未必定是鸩毒，何弗开视，再作计较？”宣华不得已取过金盒，揭起封条，开盒一看，并不是什么鸩毒，乃是几个彩线制成的同心结。心下虽然少安，但面庞上又突然生热，手内一松，将盒子置在案上，倒退数步，坐下不语。何必做作。内使又催逼道：“既是这般喜事，应该收下。”宣华尚俯首无言，不肯起身。诸宫人便在旁相劝道：“一误不宜再误，今日太子，明日皇上，娘娘得享荣华，奈何不谢？”你一句，我一句，逼得宣华不能自主，乃勉强立起身来，取出同心结，对着金盒，拜了一拜。一拜足矣。内使见收了结子，便取着空盒，出宫自去。宣华夫人满腹踌躇，悲喜参半，宫人进陈夜膳，她也无心取食，胡乱吃了一碗，便即罢手。寻又倒身床上，长吁短叹。好一歇欲入黑甜，恍惚似身侍龙床，犹见隋主喘息模样，耳中复听到“畜生”二字，竟致惊醒，向外一望，灯光月色，映入床帷，正是一派新秋夜景。蓦闻有人传语道：“东宫太子来了。”宣华胸中，突突乱跳，几不知将如何对待。接连又走进几个宫女，拽的拽，扶的扶，竟将她搀起床中，你推我挽，出迎太子。太子广已入室门，春风满面，趋近芳颜，宣华只好敛衽上前，轻轻的呼了一声殿下。广即含笑相答道：“夫人请坐！”一面说，一面注视宣华，但见她黛眉半锁，翠鬓微松，穿一套淡素衣裳，不妆不束，别饶丰韵。越是美人，越是浅妆的好看。广又惊又爱道：“夫人何必自苦，韶华不再，好景难留，今宵月影团圞，正好及时行乐哩。”宣华斜坐一旁，似醉似痴，低头不答。广又道：“我为了夫人，倾心已久，几蹈不测，承夫人回心转意，辱收证物，所以特来践约，望夫人勿再却情！”说着，竟扬着右手，意欲来扯宣华。宣华方惊答道：“妾蒙殿下错爱，非不知感，但此身已侍先皇，义难再荐。况殿下登基在即，一经采选，岂无倾国姿容？如妾败柳残花，何足垂盼？还愿殿下尊重，勿使贻诮宫闱！”广复笑道：“夫人错了。西施、王嫱，已在目前，何必再劳采访？如为礼义起见，何以文君夜奔，反称韵事？请夫人不必拘执了。”宣华还要推却，广已欲火如焚，竟起身离座道：“千不是，万不是，都由夫人不是，如何生得这般美貌，使我寝食难忘？我情愿敝屣富贵，不愿错过佳人。”说到此处，又左右一顾，诸宫人统已识窍，纷纷避去。当即牵动宣华玉臂，曳入寝室。宣华自料难免，更且娇怯怯的身躯，如何挣扎，只好随广同入。广顺手关了寝门，拥入罗帏，于是舌吐丁香，芳舒荳蔻，国风好色，痴情适等鹑奔，巫雨迷情，非偶竟成鸳侣。蜂狂蝶采，几曾顾方寸花心？凤倒鸾颠，管甚么前宵荼苦。好骈文。一夜欢娱，倏忽天晓，广因与杨素订定，当日即位，没奈何起床梳洗，衣冠出去。素已在大宝殿中，佇候多时，一见便嚷道：“殿下奈何这般宴起，须知今日是何日哩？”广微笑不答。素复道：“文武百官，已在殿外候朝，请殿下速穿法服，出升御座。”广乃趋入殿旁左厢，已有人备好裳冕，立即穿戴，由左右簇拥出殿。广心悸足弱，升座时几乎跌倒，幸杨素从旁扶住，方得坐定。当下传入王大臣，排班谒贺，素从袖中取出遗诏，付宣诏官朗读道：
嗟乎！自昔晋室播迁，天下丧乱，四海不一，以至周齐，战争相寻，生灵涂炭。上天降鉴，爰命于朕，拨乱反正，偃武修文，天下大同，声教远被。此乃天意欲宁区夏，所以昧旦临朝，不遑逸豫，一日万几，留心亲览。匪曰朕躬，盖为百姓计也。朕方欲令率土之人，永得安乐，不谓遘疾弥留，至于大渐。自思年逾六十，死不为夭，但筋力精神，一时劳竭，为国为民，所以致此。人生子孙，谁不爱念？既为天下，事须割爱。勇及秀并怀悖恶，不惮废斥，古人有言：“知臣莫若君，知子莫若父。”若令勇秀得志，共治国家，必当戮辱遍于公卿，酷毒流于民庶。今恶子孙已为民屏黜，好子孙足堪负荷大业。乃父方死，到夜即烝庶母，真是个好子孙。太子广地居上嗣，仁孝著闻，内外群官，相与同心戮力，共治天下。朕虽瞑目，何所复恨？自古哲王，因人作法，前帝后帝，沿革随时。律令格式，或有不便于事者，宜依前敕修改，务当政要。列此数语，导广种种妄为。呜呼！敬之哉！无坠朕命！
群臣闻诏，哪个来分辨真假，无非是舞蹈殿堦，山呼新天子万岁罢了。就中有个伊州刺史杨约，也入贺新君，广瞧在眼里，待退朝后，复宣约兄弟入殿。彼此商议多时，又由杨素捏造遗诏，使约迅赴都中，然后令素主持丧事，颁发讣音。广既得素治丧，乐得自寻快活，踱入后宫，再与那宣华夫人调情去了。小子有诗叹道：
人禽界画判几希，礼教防嫌在慎微。
何物阿闇同兽类？居然霸占父皇妃。
欲知后宫情事，且至下回再表。
隋主坚以诈术得国，卒能平齐灭陈，混一中国，几若有逆取顺守之才，史家谓其明敏有大略，亦多谥美之词，庸讵知其天性雄猜，素无学术，微幸于一时，安能垂贻于后世？况周族何辜，乃俱为之屠灭乎？夫绝人之后者，人亦必绝其后。而天意好奇，又故假手于其妻若孥，先令翦除骨肉，然后身遭子祸，亦一举而殉之，痛矣哉杨坚之不得其死也！宣华为杨坚宠妾，复为逆子广所烝，如宣华之贪生怕死，贻丑中冓，固不得为无咎，然谁纵逆子，以至于此？本回逐节演述，逐节描摹，禹鼎铸奸，穷形极相，尤令人不胜击节云。