太子杨勇遭人陷害被废 庶人杨秀被囚禁蒙冤
话说太子杨勇在东宫住得好好的，平日里就喜欢声色犬马，身边自然少不了几个阿谀奉承的小人，整天带着他寻欢作乐。那个云昭训的父亲云定兴，更是三天两头往东宫跑，变着法儿地给太子献上些奇装异服、珍奇玩意儿，就为讨太子欢心。左庶子裴政看不过去，几次三番劝谏，可太子压根不听。
裴政没法子，只好去找云定兴说："您这些做法实在不合规矩。况且太子妃突然去世，外头风言风语不少，您还是趁早抽身，免得惹祸上身。"谁知云定兴不但不听，转头就把这话告诉了太子。太子一听就恼了，立刻把裴政调去襄州当总管，换上了擅长音律的唐令则做左庶子。
这唐令则别的本事没有，弹琴唱歌倒是一把好手。太子让他教宫人们歌舞，东宫里整天丝竹之声不绝于耳。右庶子刘行本实在看不下去，当面训斥唐令则："你这个庶子本该用正道辅佐储君，怎么反倒像个戏子似的，在闺阁之中献媚取宠？"唐令则被说得面红耳赤，可为了讨好太子，还是我行我素。
有一回太子设宴，把东宫属官都叫来喝酒。唐令则抱着琵琶，当场唱起了《娬媚娘》，把太子乐得合不拢嘴。这时候席上突然站起一个人来，正色道："令则身为东宫属官，本该规劝太子，如今却在大庭广众之下自比倡优，唱这些淫词艳曲。这事要是传到皇上耳朵里，令则难逃罪责，殿下您能脱得了干系吗？"
太子杨勇把脸一沉："我高兴听曲儿，要你多管闲事！"说话的工夫，那人见话不投机，转身就走。这人是谁？正是太子洗马李纲。太子也不拦他，任由他离去，照样让唐令则弹唱到酒席散场才罢休。
后来太子又跟左卫率夏侯福玩起了摔跤，嬉笑声都传到外头去了。刘行本等夏侯福出来，把他叫到跟前训斥："殿下宽厚，给你几分颜色，你算什么东西，也敢这般放肆？"说着就要把夏侯福送交法办。结果太子反倒替夏侯福求情，这才把人放了。像典膳监元淹、太子家令邹文腾这些人，都是专门哄太子开心的主儿，整天带着太子胡作非为。
太子杨勇内院姬妾成群，外头又养着一帮佞臣，整日里饮酒作乐，哪还顾得上什么后果。等到废太子的风声传到东宫，杨勇这才慌了神。听说新丰有个叫王辅贤的会占卜，赶紧把人找来问吉凶。王辅贤掐指一算："近来太白星犯月，白虹贯日直冲东宫，都对太子不利啊。"杨勇一听更害怕了，赶紧找来邹文腾、元淹商量，又是请巫师作法，又是在后园盖了间茅草屋，自己换上粗布衣服睡在里面，想用这种法子避祸。这哪像太子，简直跟乡下愚夫愚妇一个样。
隋文帝杨坚听说这些事，派杨素去东宫探探虚实。杨素到了东宫门口，递了名帖却故意磨蹭着不进去。杨勇穿戴整齐等了半天，才见杨素慢悠悠地晃进来，气得说话都没了分寸。杨素回去就禀报说太子心怀怨望，恐怕要生变故。隋文帝还将信将疑，独孤皇后又派人盯着太子，芝麻大的小事都要添油加醋地报告，后来干脆编造罪名。说得隋文帝不得不信，就从玄武门到德门都安排了探子，监视东宫一举一动，连东宫侍卫的名册都收归各卫府保管。这下满朝文武都知道要废太子了，一个个见风使舵，落井下石。晋王杨广更是急不可耐，暗中指使督王府军事段达，用重金收买东宫近臣姬威，让他搜集太子的过失报告杨素。一时间内外交攻，把太子杨勇说得十恶不赦，简直千古罕见。
正赶上隋文帝去仁寿宫避暑，准备回銮的时候，段达威胁姬威说："东宫的罪状皇上都知道了，密诏已下，废立就在眼前。你要是能全盘托出，荣华富贵唾手可得。"姬威满口答应。隋文帝回朝的第二天，就听到许多流言蜚语。第三天在大兴殿上朝，把东宫属官叫来一顿臭骂："仁寿宫离这儿又不远，可我每次回京都要严加戒备，跟去敌国似的！最近我闹肚子，睡觉都不敢脱衣服。昨晚去后殿如厕，怕出意外又回到前殿。你们是不是存心要毁我大隋江山？"说着就喝令左右把左庶子唐令则等人拿下审问，又让杨素当众宣布太子的罪状。
杨素信口开河，说太子如何骄横，还密谋造反。隋文帝叹气道："这孩子的恶行我早有所闻，皇后常劝我废了他。我念他是长子，又是我布衣时所生，一直忍着，指望他能改过。谁知他变本加厉，居然怨恨起皇后来，连个好脸色都不给。元妃温柔贤淑，突然暴毙，我疑心另有隐情，召他来问，他竟敢顶撞说'早晚要杀元孝矩'。元孝矩是他岳父，远在庐州，有什么罪过要杀？这分明是冲着我来的！皇长孙俨是云氏所生，我和皇后老年得孙，养在宫中，他倒不放心，三番五次来要。现在想想，云氏是云定兴的女儿，当初跟他在外私通，谁知道是不是我们杨家的种？当年晋朝太子娶了屠户的女儿，生的儿子就喜欢杀生。要是这孩子血统不正，岂不是要祸乱江山？"
隋文帝越说越气："我还听说他带着曹妙达和云氏一起饮宴，曹妙达在外头炫耀说'我劝过太子妃酒'。这般荒唐，八成是怕庶出的儿子们不服，故意放纵妾室来收买人心。我虽比不上尧舜，难道要把江山社稷交给这样的逆子吗？"这番话尽是些妇人之间的闲言碎语，哪像个皇帝该说的？
左卫大将军元旻实在听不下去，出班奏道："废立太子是国家大事，天子一言九鼎。要是下了诏书，后悔就来不及了。谗言害人，请陛下三思！"隋文帝根本不理。
这时姬威捧着奏章上殿，一条条数落太子的罪状。隋文帝看完，又把姬威叫到跟前细问。您猜姬威能说出什么好话？无非是说太子如何奢侈淫乱、残暴多疑，连那些巫蛊之术都抖落出来。最后还加了一句："太子让巫婆算卦，回来跟我说'皇上活不过开皇十八年，如今已经过了，真叫人痛快'。"
隋文帝听到这话，气得老泪纵横，边哭边叹："谁不是父母生的？怎么就变成这样！我最近读《齐书》，看到高欢纵容儿子作恶，气得不行，难道要我学他吗？"当即下诏把杨勇的儿子们和党羽都抓了起来，让杨素彻查。
那日朝堂上阴云密布，杨素揣着奏章从御阶退下时，嘴角还噙着冷笑。他和弟弟杨约早就把案子做得滴水不漏，刑部那些官员更是见风使舵，跟着递上折子说："元旻当年巴结太子勇，陛下在仁寿宫时，太子曾派心腹裴弘送密信给元旻，信封上还写着'切勿让人知晓'。"您听听，既然是密信，又怎会在外面写这种话？分明是栽赃陷害！
隋文帝看完奏折，惊得拍案而起："朕在仁寿宫时，事无巨细东宫都了如指掌，比八百里加急还快。朕一直纳闷，原来是有这些人在暗中传递消息！"当即命禁军把元旻和裴弘押入大牢。右卫大将军元胄这日当值，本该退班却磨蹭着不走，等皇帝发完火才凑上前说："臣这些日子赖着不走，就是替陛下防着元旻呢。"这马屁拍得隋文帝龙颜大悦，元胄得了夸奖，欢天喜地退下了。
转眼到了开皇二十年十月，隋文帝铁了心要废太子。使者去东宫传召时，太子勇脸色煞白："莫非是要取我性命？"使者支支吾吾不敢答话。太子硬着头皮来到武德殿，只见台阶上下刀枪林立，殿内东边站着文武百官，西边列着皇室宗亲。御座上的皇帝金甲耀眼，太子两腿一软就跪倒在阶前。内史侍郎薛道衡展开诏书高声宣读：
"太子乃国之根本，若德不配位，必致江山倾覆。自古因溺爱废长立幼，致使社稷沦丧者比比皆是......太子勇亲近小人，任用奸佞，恶行累累。朕虽为父，更是一国之君，岂能为私情乱天下？"
诏书读完，卫士们押着太子十个儿子进殿，当场扒掉他们的冠服。薛道衡冷着脸对太子说："你这般罪孽，天地难容，还想免于废黜吗？"太子摘下冠帽连连叩首："臣该被暴尸街头以儆效尤，能保住性命已是皇恩浩荡。"说完泪如雨下，好半天才踉跄着退下。满朝大臣看得心酸，却没人敢吱声。
大儿子长宁王杨俨还上书请求留在宫中当侍卫，隋文帝看得心头一软。杨素立刻进言："被毒蛇咬过的手，陛下难道还要怜惜吗？"隋文帝只好黑着脸回后宫。第二天圣旨又下：元旻等七人斩首，家眷充官；阎毗等人杖责一百，全家为奴；高龙等三人赐白绫自尽。
太平公史万岁在朝堂上目睹太子被废，气得扭头就走。隋文帝问杨素："万岁为何退朝？"杨素阴恻恻地说："怕是去东宫哭丧了。"等史万岁被召来对质，他梗着脖子说："当年征突厥，杨素克扣将士军功，如今又诬陷太子，此等奸佞岂能轻信？"隋文帝正在气头上，竟命侍卫把史万岁拖出去活活打死。过后又后悔想追回，可人早断气了。
文林郎杨孝政壮着胆子进谏："太子是被小人误导，应当训诫而非废黜。"结果被当廷鞭打数十下。隋文帝又召东宫属官问罪，众人战战兢兢不敢应答。唯独太子洗马李纲挺直腰板："满朝文武都知道废立不妥，却无人敢言。太子本是常人，近朱者赤近墨者黑。陛下若选贤臣辅佐，何至于此？用唐令则这等谄媚之徒当太子老师，岂不是陛下之过？"说着伏地痛哭。
隋文帝听得眼圈发红，叹息道："爱卿所言不无道理。可朕当初派你去东宫，太子却不信任你啊。"李纲抬头道："正是因为唐令则这些小人蒙蔽圣听！自古废长立幼必生祸乱，望陛下三思！"隋文帝突然变脸拂袖而去。众人都替李纲捏把汗，谁知后来竟升他做尚书右丞。
没过几天，晋王杨广被立为新太子。这日京城地动山摇，仿佛老天都在示警。杨广还假惺惺地上表，请求降低东宫仪制，不让属官称臣。隋文帝被哄得心花怒放，转头就把废太子勇关进暗无天日的囚室。每当勇爬上树喊冤，杨广就对隋文帝说："兄长怕是疯魔了。"从此这位曾经的太子，就像笼中困兽般再不见天日。
话说隋朝刚打下陈国那会儿，老百姓都盼着能过几天太平日子。可监察御史房彦谦私下跟亲友嘀咕："皇上心眼小又苛刻，太子软弱无能，那些王爷们个个专横跋扈。眼下看着天下太平，要不了多久准得出乱子。"他儿子房玄龄也悄悄对父亲说："皇上本来就没啥功德，全靠耍手段得了天下。那几个儿子又骄横又狠毒，往后肯定要自相残杀，离亡国不远啦。"
正赶上朝廷要定新乐曲，协律郎祖孝孙和乐工万宝常按古法谱的曲子没人用，反倒选了套特别喧闹的调子。万宝常听着直掉眼泪："这音乐又浮夸又哀戚，天下马上就要乱了。"说完就把自己写的乐谱全烧了，叹着气说："还留着这些有什么用？"没过多久，这位老乐工竟绝食而亡。
隋文帝还美滋滋觉得选对了太子，再没什么可担心的。那个太史令袁充更会拍马屁，先前废太子时就说什么天象有变该换储君，这会儿又上表说："自打大隋开国，白昼越来越长，这是太平盛世的吉兆啊！"皇上听得心花怒放，当场把开皇二十一年改叫仁寿元年，大赦天下。其实太阳东升西落自有规律，哪会平白无故变长？可皇上不管这些，升了杨素当左丞相，苏威当右丞相，文武百官都加官进爵。就苦了那些工匠，因为"白昼变长"被逼着多干活，累得直叫唤也没人管。
有个叫王劭的侍郎更会来事，专门编了本三十卷的《皇隋灵感志》，把民间歌谣、佛经谶语全凑一块儿，硬说是大隋受命于天的证据。皇上明知牵强，可想到自己得位不正，正需要这种东西堵天下人的嘴，不但把书颁行全国，还赏了王劭千金，亲自去南郊祭天谢恩。
结果才过一年，岐州雍州就闹地震，百姓房子塌了无数。入秋后独孤皇后着了凉，御医天天诊治反而越治越重。八月初月亮周围突然出现四道光圈，五天后太白星犯轩辕——当天夜里，五十岁的独孤皇后就在永安宫咽了气。皇上伤心了好几天，命人把灵柩停在白虎殿。太子杨广在灵前哭得死去活来，可一回到自己屋里照样吃喝说笑。他还耍心眼，每天假装只吃两勺饭，其实让人把肉干藏在竹筒里，裹在衣服中偷偷送进来。外头人不知情，还夸太子孝顺得茶饭不思。三个月后下葬泰陵，这墓地是上仪同三司萧吉选的，他拍胸脯保证："这地方能保三千年国运，传二百代皇帝。"皇上嘴上说"吉凶在人不在风水"，心里却美得很。萧吉私下跟朋友交底："前太子派人让我选风水时说，要是他早点当上皇帝必有重谢。我早算准不出四年必换太子，不过新太子上台之日，就是大隋灭亡之时——我说的三千年其实是三十年，二百世其实是两代！"朋友们将信将疑，也没当回事。
再说皇上第四子蜀王杨秀，长得高大威猛，年纪轻轻就蓄着大胡子，在朝中很扎眼。皇上曾对独孤皇后说："这孩子将来不得好死，我在世还能压住他，等兄弟们当家时准要造反。"后来派杨秀去镇守蜀地，这家伙摆的排场比皇上还大，车马服饰都敢用天子规格。皇上听说后气得直跺脚："败坏我家规矩的，肯定是这些不肖子孙！"等太子杨勇被废、晋王杨广上位，杨秀更不服气。杨广怕他生事，就让杨素罗织罪名。皇上召杨秀回京，见面时黑着脸一言不发。等大臣们轮番训斥，杨秀只得认罪："臣辜负皇恩，罪该万死。"杨广假惺惺拉着兄弟们求情，皇上反而更火大："从前秦王浪费我以父亲身份管教，现在杨秀祸害百姓，我要以国君身份处置！"当场把杨秀交给司法衙门。开府仪同三司庆整劝谏："您儿子本来就不多，前头废了杨勇，秦王杨俊又病死了，再严惩蜀王恐怕..."话没说完皇上就暴跳如雷："要你多嘴！信不信我割了你舌头！"吓得群臣跪了一地求情。
杨广这头更毒，偷偷做了两个木偶，拿钉子扎心捆手，写上皇上和汉王杨谅的名字，还刻着"请西岳神仙速派天兵收走杨坚杨谅魂魄"，埋到华山脚下再让杨素"偶然"挖出来。又诬陷杨秀私造图谶、散布谣言，还伪造了篇檄文，说什么"要带兵进京清君侧"。皇上看到这些"罪证"拍案大骂："天底下还有这种畜生儿子？"立即把杨秀废为庶人关进内侍省，连老婆孩子都不让见，只给两个粗使丫鬟。受牵连的有一百多人。杨秀上谢恩表时写道："求父皇开恩让罪臣见见孩子，若能赐块坟地，死也瞑目了。"可谁还理会他呢？
隋文帝气得直拍桌子，亲自写下一道诏书，细数蜀王杨秀十大罪状。那诏书里说得可狠了，字字都像刀子：
"你身为臣子，本该忠君爱国。朕把蜀地重镇交给你镇守，你却坏了纲常法纪，整日盼着朝廷出事。朕稍有不舒服，你就派人打探消息；看朕病重，立刻起了歪心思。太子是你亲兄长，按礼法该继承大统，你倒好，散布妖言说他坐不稳这位置。还说什么自己骨相尊贵，德行配得上皇位，编造益州出现龙影的鬼话，把成都宫殿改得跟皇宫似的。更可恨的是，你拿'禾乃'二字附会八千年的运数，在京城散布妖异征兆诅咒父兄，又在蜀地伪造祥瑞往自己脸上贴金。"
老皇帝越写越气，笔尖把绢帛都戳破了："你搜罗旁门左道搞巫蛊之术，连亲弟弟汉王都不放过。画他的像扎小人，还说什么请华山神仙收他魂魄。对朕这个亲爹更狠，把朕的画像捆头扎脑，竟敢叫西岳神兵来索命！朕倒要问问，杨坚、杨谅到底是你什么仇人？"
诏书后半截越说越激动，历数他十大罪状：藏着祸心要造反，这是逆臣；盼着父亲遭灾自己得利，这是贼子；对兄长下毒手，这是悖逆兄弟；残害百姓如豺狼，横征暴敛似酷吏；整天搞歪门邪道，分明是块不成器的朽木！最后狠狠摔下一句："干尽这些天理难容的勾当，还想保全富贵？做梦！"
杨秀接到诏书时，手里的茶碗啪地摔得粉碎。他脸色煞白地翻来覆去地看，心里直喊冤：这些罪名十成十是栽赃！可深宫高墙挡着，他连喊冤的机会都没有，只能咬着嘴唇在牢里淌血泪。
这时候倒有个不怕死的贝州长史裴肃，偷偷递了奏折说："两位被废的皇子关这么久，也该悔改了。陛下不如给他们个小封地，要是改好了再加封，若还执迷不悟再处置不迟。"隋文帝把奏折给杨素看，叹道："裴肃这是操心朕的家事啊。"杨素板着脸不吭声，到底没整治裴肃，只把他革职赶回老家。倒是准许杨秀的儿子们陪父亲一起圈禁。
唉，这皇家的事啊！太子杨勇虽说有错处，可要是有李纲那样的正直人辅佐也不至于此。偏偏独孤皇后偏心眼，晋王杨广又使阴招，再加上杨素这老狐狸推波助澜——就算杨勇没过失也得被废！蜀王杨秀虽说行事张扬，可比杨勇冤枉多了，硬是被杨广和杨素联手坑进大牢。要说心狠手辣，谁比得过杨广？偏生隋文帝次次都上当。当爹的要是这般糊涂，子孙可要遭殃喽！
太子勇遭谗被废 庶人秀幽锢蒙冤
却说太子勇安居东宫，喜近声色，免不得有三五媚臣，导为淫佚。就是云昭训父定兴，亦出入无节，尝献入奇服异器，求悦太子。左庶子裴政，屡谏不从。政因语定兴道：“公所为不合法度。且元妃暴薨，人言藉藉，公宜亟自引退，方可免祸。”定兴不以为然，并将政语转告太子。太子勇便即疏政，出襄州总管，改用唐令则为左庶子。令则素擅音乐，勇使他教导宫人，弦歌不辍。右庶子刘行本，尝责令则道：“庶子当以正道佐储君，奈何取媚房帷，自干罪戾？”令则闻言，也觉赧然，但欲讨好东宫，仍然不改。会太子召集宫僚，开筵夜饮，令则手弹琵琶，歌娬媚娘，太子大悦。当时恼动了一位直臣，便起座进规道：“令则身为宫僚，职当调护，今乃广座前，自比倡优，进淫声，秽视听，事若上闻，令则罪在不测，殿下宁能免累么？”太子勇怫然道：“我欲行乐，君勿多事！”说至此，那直臣知话不投机，也即趋出。这人为谁？就是太子洗马李纲。叙法侧重李纲，为下文伏线。勇由他自去，并不追问，仍使令则弹唱终席，方才遣散。嗣复与左卫率夏侯福手搏为戏，笑声外达。刘行本待福出来，召福面数道：“殿下宽容，赐汝颜色，汝何物小人，敢如此恣肆无礼呢？”因将福执付法吏。勇反替福请免，乃得释出。还有典膳监元淹，太子家令邹文腾，前礼部侍郎萧子宝，前主玺下士何竦等，俱专务谐媚，导勇非法。
勇内多姬媵，外多幸臣，整日里歌宴陶情，不顾后患。至废立消息，传到东宫，勇才觉着忙，闻新丰人王辅贤，素善占候，因召问吉凶。辅贤道：“近来太白袭月，白虹贯东宫门，均与太子有碍，不可不防。”勇越加惶急，遂与邹文腾、元淹熟商，引入巫觋，作种种厌胜术，又在后园内设庶人村，屋宇卑陋。勇常往寝处，布衣草褥，为厌禳计。全是愚夫、愚妇的作为。隋主坚颇有所闻，遂使杨素詗视虚实。素至东宫，已经递入名刺，却故意徘徊不进。勇束带正冠，佇待多时，方见素徐徐进来。勇不觉懊恼，语多唐突。素即还报太子怨望，恐有他变。隋主尚将信将疑，再经独孤后遣人伺勇，每得小过，无不上闻，甚且架词诬陷，构成勇罪，说得隋主不能不信，乃自玄武门达至德门，分置候人，窥察东宫动静，所有东宫宿卫，及侍官以上名籍，悉令移交诸卫府。宫廷内外，俱知废立在迩，乐得顺风敲锣，投窂下石，至如晋王广盼望佳音，更觉迫不及待，密嘱督王府军事段达，贿通东宫幸臣姬威，使伺太子过失，密告杨素。于是内外喧谤，说得这个太子勇无恶不作，自古罕闻。
会隋主幸仁寿宫，将要回銮，段达往胁姬威道：“东宫罪恶，皇上尽知，已奉密诏，定当废立，君能和盘托出，大富贵就在目前了。”威满口应承。未几，隋主还朝，才阅一宵，已听得许多蜚语，越宿御大兴殿，即宣召东宫官属，怒目与语道：“仁寿宫去此不远，乃令我每还京师，严备仗卫，好似身入敌国一般。我近患下痢，寝不解衣，昨夜至后房登厕，恐有警急，又还就前殿，岂非尔辈欲坏我家国么？”说至此，即叱令左右，拿下左庶子唐令则等数人，付法司讯鞫，一面命杨素陈述东宫事状，宣告群臣。素竟随口编造，说出太子许多骄倨，且有密谋不轨等情。隋主喟然道：“此儿过恶久闻，皇后每劝我废去，我因此儿居长，且是布素时所生，格外容忍，望他渐改，不料他怙恶不悛，反敢私怨阿娘，不与一好妇女；且指皇后侍儿，谓将来终是我物。新妇元氏，性质柔淑，忽然暴亡，我疑他别有隐情，召他入问，他便抗辞道：‘会当杀元孝矩。’试想孝矩为元氏父，现为庐州刺史，相隔甚远，何罪当杀？他无非意欲害我，借此迁怒呢。皇长孙俨，为云氏所出，朕与皇后老年得孙，抱养宫中，他偏不放心，遣人屡索，由今思昔，云氏系定兴女，与不肖儿在外私合，安知不是异种？昔晋太子取屠家女，生儿即好屠割，今若非类，便乱宗社。又闻不肖儿引入曹妙达，与定兴女同宴，妙达在外扬言，我今得劝妃酒，如此乖谬，想是因诸子庶出，恐人不服，特故意纵妾，欲收时望，我虽德惭尧、舜，怎可将社稷人民，付与这不肖子呢？”多是妇女琐亵之谈，奈何出诸帝口？语尚未毕，左卫大将军五原公元旻，听不入耳，竟出班面奏道：“废立大事，天子无二言，诏旨若行，后悔无及。谗言罔极，请陛下三思！”隋主全然不理。
旻尚欲再言，偏姬威入朝抗表，迭称太子失德，隋主览表已毕，复传威入见，谕令尽言。看官！你想威有甚么好话？无非说太子好奢好淫，好杀好忌，又把那厌盅诸术，尽情说出，最后一语，谓太子尝令师姥卜吉凶，转语臣道：“至尊忌在十八年，今已过期，好令人快意了。”隋主听到此言，气得老泪澘澘，且泣且叹道：“谁非父母所生？乃竟至此。朕近览齐书，见高欢纵子为恶，不胜忿懑，我怎可效尤哩？”说着，即传敕禁勇诸子，及勇党羽，令杨素讯谳，自下御座退朝。素与弟约深文巧诋，锻炼成狱，有司更希承素意，奏称：“元旻尝曲意事勇，当御驾在仁寿宫时，勇尝遣心腹裴弘，致书与旻，外面写着，毋令人知。”既云密书，又云外面有此数字，明明是诬蔑之言，构陷元旻。隋主看了，便失声道：“朕在仁寿宫，事无巨细，东宫即已闻知，比驿马还要迅速，朕尝称为怪事，哪知有此辈引线呢。”遂遣武士拘旻下狱，并裴弘亦被拘入。右卫大将军元胄，尝入值帝前，时当退班，尚留连不去，至此始面奏道：“臣向不退值，正为陛下防着元旻呢。”可恶之极。隋主被胄所欺，面加褒奖，胄欢跃而出。开皇二十年十月，隋主决意废太子勇，使人召勇入见。勇见朝使失色道：“莫非欲杀我不成？”使臣支吾对付。勇只好硬着头皮，随使入武德殿。但见殿阶上下，兵甲森列，殿内东立百官，西立诸王，御座中坐着一位甲胄耀煌，威灵赫濯的大皇帝，不由的心胆俱碎，匍伏阶前。内史侍郎薛道衡，在阶上站着，朗声宣诏道：
太子之位，实为国本，苟非其人，不可虚立。自古储副，或有不才，长恶不悛，仍令守器，皆由情溺宠爱，失于至理，致使宗社沦亡，苍生涂地。由此言之，天下安危，系乎上嗣。大业传世，岂不重哉？皇太子勇，地则居长，情所钟爱，初登大位，即建春宫，方冀德业日新，隆兹负荷，而乃性识庸闇，仁孝无闻，暱近小人，委任奸佞；前后愆戾，难以具纪。但百姓者天之百姓，朕恭膺天命，属当安育，虽欲爱子，实负上灵，岂敢以不肖之子而乱天下？勇及其男女为王公主者，并废为庶人，顾维兆庶，事不获己，兴言及此，良深愧叹！
诏书读毕，当有卫士引勇诸子，趋入殿庭，褫去冠带，并由道衡传谕及勇道：“如尔罪恶，人神共弃，欲求免废，尚可得么？”勇即免冠再拜道：“臣合尸都市，为将来鉴，幸蒙哀怜，得全性命。”说着，泪如雨下，良久始舞蹈而去。盈廷诸臣，莫不感悯，但也不便多言。勇有十子，亦一并牵出。长子俨曾封长宁王，尚表乞宿卫，情词恳切。隋主览表心动，意欲留俨，杨素进言道：“伏愿圣心同诸螫手，不宜再事矜怜。”素实可杀。隋主乃怏怏入内。越日，又下诏书，斩元旻、唐令则、邹文腾、夏侯福、元淹、萧子宝、何竦七人，妻妾子孙并没入官庭。还有车骑将军阎毗，东郡公崔君绰，游骑尉沈福宝，术士章仇太翼，各杖百下，身及妻子为奴，资财田宅充公。副将作大匠高龙，率更令晋文建，通直散骑郎元衡，并赐自尽。
太平公史万岁，与将士等共列朝堂，见太子被废，暗暗称冤，不辞而退。隋主记忆起来，召问杨素道：“万岁为何遽退？”素答道：“想是去谒东宫了。”隋主即召万岁入问，万岁为素所诬，当然不服，且言：“前征突厥，被杨素抑功不赏，将士多半怨素，素实老奸巨猾，不可轻信。”隋主此时，正深信杨素，便极口驳斥，万岁仍然反抗，词色益厉，顿时恼动上意，遽命左右推出朝门，把他击毙。已而不禁自悔，复令追还，那万岁的魂灵，已入枉死城，哪里还追得转呢？当下赐杨素帛三千段，元胄、杨约各千段。文林郎杨孝政进谏道：“皇太子为小人所误，宜加训诲，不宜废黜。”隋主又怒，喝令挞孝政胸，至数十下。孝政只得自认晦气，忍痛而出。隋主复召东宫官属，责他辅导无方，众皆惶惧，莫敢答言。独太子洗马李纲道：“废立大事，满朝文武大臣，皆知事不可行，但莫敢发言，臣何惜一死，不为陛下直陈。太子性本中人，可与为善，亦可与为恶。向使陛下选择正人，辅导太子，非不可嗣守鸿业，乃用唐令则为左庶子，邹文腾为家令，二人唯知谄媚取容，怎得不败？这乃陛下自误，不得尽归罪太子。”说至此，伏地呜咽。隋主亦不觉惨然，欷歔良久道：“李纲责我，不为无理，但徒知其一，未知其二，我本择汝为宫僚，勇不肯亲信，虽有正人，究属何益？”纲又答道：“臣所以不见亲信，实由奸人在侧，蒙蔽东宫，若陛下早斩令则、文腾，更选贤才辅佐太子，臣何致终被疏弃哩？从古来国家废立冢嫡，每至倾危，愿陛下深留圣恩，无贻后悔。”胆愈壮则词愈达。隋主听了，勃然变色，抽身入内。左右皆为纲寒心，纲却从容退归。已而有诏传出，移置废太子勇至内史省，恩给五品料食，又擢李纲为尚书右丞。朝臣始服纲胆识，交口称颂了。
过了数日，即立晋王广为太子，全国地震。广还要讨好父前，表请减杀章服，所用官僚，不向东宫称臣。隋主坚嘉他礼让，优诏允从。广即调用宇文述为左卫率，又因洪州总管郭衍，亦曾与谋夺嫡，召为左监门率。隋主又移废太子勇至东宫，锢置幽室，令广管束。勇自思罪不当废，屡请见父申冤。广不肯允，勇升树号呼，期达上闻。广商诸杨素，素即上言：“勇志日昏，想为癫鬼所祟，不可复收。”隋主乃令广从严锢勇。勇遂如罪犯一般，不许自由。从此九重远隔，永不得见天日了。
先是隋主克陈，天下多想望太平，监察御史房彦谦，私语亲友道：“主上忌刻苛酷，太子卑弱，诸王擅权，天下虽得暂安，不久必生祸乱。”彦谦子玄龄，亦密白乃父道：“主上本无功德，徒用诈术取天下，诸子又皆骄奢不仁，将来必自相诛夷，危亡即不远了。”会新乐告成，协律郎祖孝孙及乐工万宝常，按律谱音，皆不见用，但创出一种繁闹的乐音，奉敕施行。宝常泫然道：“淫厉而哀，天下不久便乱了。”自是辞去役使，情愿稿饿，并取乐谱毁去，且自叹道：“用此何为？”未几竟绝粒而死。回应八十六回中订乐事，笔法不漏，且以见隋代之将亡。
隋主还道是立储得人，可无后忧。太史令袁充，当废立东宫时，曾进言天象告变，应该废立，至此又表称：“隋兴以后，昼日渐长，兆庆升平。”隋主大喜，即改开皇二十一年为仁寿元年，大赦天下。地球绕日，自有常度，乌有无故增长之理？进杨素为左仆射，苏威为右仆射，文武百官，加秩有差。惟因日影增长，令百工作役，概加程课。丁匠等不免叫苦，隋主怎得与闻。散骑侍郎王劭，乘势献谀，谓自大隋受命，符瑞甚多，特辑成《皇隋灵感志》三十卷，进呈御览。隋主取阅全书，内容多系采集歌谣，旁及谶纬，并且掇拾佛书，意为注释，虽未免牵强附会，但自思得国未正，士民或有异议，正好借此宣示四方，表明应天顺人的征验。当下将劭书颁行天下，并赏劭金帛千匹，且亲祀南郊，答谢天庥。
才阅一年，岐、雍二州地震，毁坏民庐，不可胜计。到了孟秋，独孤后受凉感疾，饮食无味，寝卧不安。御医逐日诊治，毫不见效，反且沉重起来。天文似亦预兆灾冓，八月初旬，月晕四重，又越五日，太白犯轩辕，是夜独孤后病殁永安宫，年正五十。隋主感伤数次，乃命礼官治办丧仪，殡灵白虎殿下。太子广至灵柩前，哀号擗踊，若不胜情，至退处私室，饮食言笑，仍如平时。又每朝令进二溢米，暗中却嘱取肥肉脯鲊，置竹筩中，用蜡封口，裹着衣襆，悄悄纳入，外人无从得知，反盛称太子孝思，誉不绝口。转眼间已过了三月，奉柩出葬泰陵，追谥文献。这泰陵地域，是由上仪同三司萧吉所择，奏云：“卜年三千，卜世二百。”隋主说道：“吉凶由人，不关墓兆。”话虽如此，意中实喜得嘉地，竟从吉言。言不由衷，无怪生儿更诈。吉密语知友道：“前太子尝遣宇文左率，嘱我善择山陵，令太子早日得立，必当厚报。我答言地已择就，不出四年，太子必御天下。实告诸君，太子嗣位，隋必致亡。我所云三千年，乃系三十，二百世乃系二传。诸君记着！看我言果有验否？”吉为梁长沙王萧懿孙，既有此技，何前此无救国亡？吉友闻言，也似信非信，搁过一边。
且说隋主第四子蜀王秀，容貌壮伟，很有胆力，年未及壮，即多须髯，常为朝臣所侧目。隋主尝语独孤后道：“秀将来恐不令终，我在尚可无虑，至兄弟时必反无疑。”独孤后以秀无他过，置诸不理。隋主乃命秀镇蜀，秀莅治益州，奢侈逾制，车马衣服，僭拟天子。隋主稍有所闻，即语群臣道：“坏我家法，必在子孙。”因遣使赍敕谴责，秀终未肯改。及太子勇遭谗被废，晋王广得为太子，秀意甚不平。广亦防秀有变，阴令杨素进谗，构成罪状。隋主乃召秀还朝，秀入都进谒，但见隋主满面怒容，不与一言。秀再拜而出，隋主乃使朝臣责秀，秀答谢道：“臣忝荷国恩，出临藩岳，不能奉法，罪当万死。”太子广闻秀被责，很是欣慰，外面装出爱弟形状，邀同诸王入宫，替秀解免。隋主反加怒道：“从前秦王縻费，我以父道相责，今秀蠹害生民，我当以君道相绳。汝等不必多言，我自有法处治呢。”说着，即令将秀付诸法司。开府仪同三司庆整进谏道：“庶人勇既废，秦王已薨，秦王俊病殁，见八十六回。陛下儿子无多，奈何屡加严谴？且蜀王性甚耿介，今被重责，或且不愿生全，也是可虑。”隋主大怒道：“你敢来多嘴么，我且断你舌根！”随即顾群臣道：“当斩秀市中，以谢百姓。”群臣俱跪伏殿庭，代为乞免，乃令杨素、苏威、牛弘、柳述等，再加按治。太子广阴作木偶，缚手钉心，上书隋主及汉王姓名，下署数语云：“请西岳慈父圣母，速遣神兵，收系杨坚、杨谅神魂。”令人埋诸华山下。一面使杨素发掘，作为罪证。又云：“秀妄造图谶，迭言京师妖异，捏称蜀地祯祥。”并有檄文草稿，略云：“逆臣贼子，专弄威福，当盛甲陈兵，指期问罪”等语。罪证已具，一并上奏。隋主见了，拍案盛怒道：“天下有这等不肖子么？”便令废秀为庶人，幽锢内侍省，不得与妻孥相见，但给獠婢二人，充当役使。且缘秀连坐，计百余人。又中了逆子奸相的诡计。秀上表称谢，表文中有云：“伏愿慈恩，垂赐矜悯。今兹残息未尽，愿与瓜子相见，请赐一穴，令骸骨有归。”“瓜子”二字，是指自己的爱子言。
隋主反下诏数秀十罪，略云：
汝地居臣子，情兼家国。庸蜀重要，委以镇之。汝乃干纪乱常，怀恶乐祸，睥睨二宫，佇望灾衅，我有不和，汝便觇候，望我不起，便有异心。皇太子汝兄也，次当建立，汝假托妖言，乃云不终其位。自言骨相非人臣，德业堪承重器，诈称益州龙现，托言吉兆，重述木易之姓，更治成都之宫。妄说禾乃之名，以当八千之运，横生京师妖异，以证父兄之灾，妄造蜀地祯祥，以符己身之箓。鸠集左道，符书厌镇。汉王于汝，亲则弟也，乃画其形像，书其姓名。缚手钉心，妄云请西岳华山慈父圣母，收杨谅魂神。我之于汝，亲则父也，又画我形像，缚首撮头，仍云请西岳神兵，收杨坚魂神，如此悖谬，我不知杨坚、杨谅，果是汝何亲也。包藏凶慝，图谋不轨，逆臣之迹也。希父之灾，以为身幸，贼子之心也。怀非分之望，肆毒心于兄，悖弟之行也。嫉妒于弟，无恶不为，无孔怀之情也。违犯制度，坏乱之极也。多杀不辜，豺狼之暴也。剥削民庶，酷虐之甚也。唯求财货，市井之业也。专事妖邪，顽嚚之性也。弗克负荷，不材之器也。凡此十者，灭天理，逆人伦，汝皆为之，不祥之甚也。欲免祸患，长守富贵，其可得乎？
庶人秀得见此诏，吓得莫名其妙，自思诏书所言，纯是冤诬，不知被何人构造出来，锻成这般大罪。禁门深远，无从申诉，只好饮恨泣血，静坐囹圄。贝州长史裴肃独遣使上书，谓：“二庶人得罪已久，宁不革心，愿陛下弘君父之慈，顾天性之义，各封小国，再观后效，若能迁善，渐更增益，如或不悛，贬削未迟。”这书奏入，隋主顾杨素道：“裴肃忧我家事，也是一片诚心。”素默然不答。不劾裴肃，还算厚道。于是征肃入朝，面谕二庶人不能曲恕，且罢肃原官，放归田里。惟庶人秀诸子，听令同处，小子有诗叹道：
谗言蔽主益神昏，父子相夷最贼恩；
一摘已稀偏再摘，可怜皇嗣两含冤！
二庶人不得出头，太子广得步进步，更要做出逆天害理的大事来了。欲知他如何行事，请看下回便知。
太子勇非无过失，误在无正人以辅导之。如洗马李纲言，最为剀切。然有独孤后之偏爱，与晋王广之诡谋，就使勇无失德，亦必致废黜，况更有杨素之助桀为虐耶？隋主坚惩高欢覆辙，自谓不致纵子，而抑知妻儿谮愬，墮彼术中，其惑且比高欢为尤甚也。蜀王秀虽未免僭踰，而较诸废太子勇，更属无甚大罪，乃广、素相毗，百端构陷，复被废为庶人。自来阴贼险狠，莫如杨广，而隋主坚屡为所欺，溺爱不明，一至于此，有子者尚其鉴诸！