话说那于冰带着连城璧、金不换两位兄弟，驾着云头落在玉屋洞外。金不换双脚刚沾地就直跺脚，嘴里直嚷："哎哟喂，可算踏实了！这心啊才算是回到肚子里。这天儿可真够冷的！"
城璧上前叩门，只见不邪道人快步迎出来，恭恭敬敬跪地相迎。连、金二人定睛一看，这不邪道人童颜鹤发，一身道袍飘飘欲仙，哪还有半点猴子的模样？三人进得石堂坐定，于冰便对不邪说："快来拜见你连师叔、金师叔。"
不邪连忙下跪行礼，城璧和不换也赶紧跪下还礼。于冰又命人摆上香案，把火龙真人赐的衣包供在正中，恭恭敬敬拜了四拜。打开包裹一看，里头金光闪闪：一顶九瓣莲花金冠，一件天青色火浣布道袍，一根通天犀发簪，一条碧玉色芙蓉根丝绦，还有双墨青桃丝靴。于冰穿戴整齐后，整个人宛如天宫里的神仙下凡，看得城璧他们眼睛都直了。
城璧搓着手问："大哥换上这身行头，我们能不能也改改装扮？"于冰笑道："既然都出家了，有什么不可以的？"转头又嘱咐不邪："你把要紧的法术先教给两位师叔。我要去江西走一趟，约莫得几个月才能回来。"众人送于冰驾云远去，这才回洞。
再说那温如玉，自从那晚于冰用花瓶金蝉脱壳后，把金钟儿的被褥都弄湿了。第二天他就悄悄吩咐张华去泰安找苗秃子，让他赶紧买两床锦缎被面送来。
过了三四天，张华风尘仆仆地回来，捧着两匹光彩夺目的缎子：一匹是五彩水纹博古图锦缎，一匹是天青底织金喜相逢蝴蝶纹的。张华禀道："这是苗三爷挑的，统共花了九两八钱银子。房子也找着了，苗三爷还带小的去瞧过。前后两进院子，正房三间，虽不算大，可都是半新不旧的。就在城西骡马市左边，坐北朝南的门脸儿，总共二十八间房，后头还有个水坑。苗三爷说，要是典当的话二百两银子，买断得三百八十两。让大爷赶紧拿主意，说这房子挺抢手的。"说着又掏出封信递上。
如玉看完信问道："苗三爷自己找到住处没有？"张华摇头："苗三爷没提这茬。"如玉便说："明儿个一早就收拾行李，咱们得回去了。你今天先去雇辆好车。"张华笑道："小的就是坐车回来的。"
等张华退下，金钟儿掀帘子进来。如玉献宝似的说："给你买了两床被面，就怕比不上你原来的好。"金钟儿板着脸道："净瞎花钱，买这些做什么？"如玉忙说："不值什么，统共不到十两银子。"金钟儿嗔道："便是一两也不该花！你要存着赔补的心思，那可就没意思了。"说着却忍不住展开被面细看。但见那云霞般的锦缎光华灿烂，顿时眉开眼笑："既然你一片心意，我拿去给爹娘瞧瞧，也叫他们知道你的好。"说罢喜滋滋地抱着料子出去了。
打这以后，郑家上下对如玉越发亲热。萧麻子也常来作陪。又住了四天，如玉才回泰安。临走给郑三留下十六两银子，跟金钟儿约好归期。
回到泰安跟苗秃子一合计，花了三百六十两银子把那宅子买下来。搬家的事全交给韩思敬和张华打理。又帮苗秃子出了三十两银子，在骡马市附近也租了几间房。
两人刚安顿停当，就急吼吼地往试马坡跑。从此如玉和金钟儿如胶似漆，整天你侬我侬，说的都是婚嫁之事。苗秃子和玉磬儿日久生情，也打得火热。其实玉磬儿是怕闲着无聊，偶尔也给苗秃子灌些迷魂汤。这秃子哪经得住这个？天天拼命捯饬自己，又是洗脸刷牙，又是穿绸袍蹬新靴，心里美得冒泡。虽说如玉替他垫了一半嫖资，他还是花了六七十两银子。
后来这秃子又撺掇如玉借给萧麻子五十两，说是借他的势力镇住试马坡的地痞，不许他们骚扰郑家。再让如玉借给郑三八十两，立了借据，他和萧麻子做保人。借据上写着有钱就还，不限日期。如玉还不断给金钟儿打首饰、做衣裳。连嫖资带日常开销，银子像流水似的往外淌。原本一千四百两的卖房钱，转眼就剩七百多两了。
有人给如玉说亲，他不但一口回绝，还要摆张臭脸。一门心思要赎金钟儿从良。可郑三开口就要八百两，少一个子儿都不行。萧麻子和苗秃子假装说和，把价钱压到五百两，郑三老婆还是咬死不松口。为这事金钟儿跟父母大吵过好几回，有次差点把头发绞了。后来她娘答应明年准她赎身，这才消停。
温如玉见金钟儿这般情意，越发昏了头，直玩到母亲去世两周年，才回家祭扫。刚要去坟上磕头，忽然闹起痢疾来，一天跑十几趟茅房。想起母亲就是得痢疾死的，吓得他日夜服药，恨不得立刻痊愈。
这天苗秃子从试马坡来探病，提着几样点心说："金姐见你久不去，整天眼泪汪汪地追着我问。我又不知道你闹痢疾，只好支吾过去。这些日子她都瘦了一圈儿，要是知道你病着，怕不要吓掉半条命？二月二十三是她娘五十整寿，满打满算只剩七八天了。我肯定要亲自去贺寿的。你就算去不了，也该备份礼才像话。"
如玉揉了揉肚子，叹气道："这几日拉肚子总算好些了，可还是不得劲。等二十三那日，想必就能大好了。就算到那时还不见好，我亲自去给他老人家补过寿辰就是。不过要带些薄礼去，就怕老人家嫌我见外。老话说得好，有心拜年，寒食节去也不算晚。"
苗秃子拍着大腿直笑："还是温大爷想得通透，这话说到点子上了，比我们这些粗人强多了。"
打那以后，两人天天坐在一处闲话。转眼到了十一那天，如玉的痢疾还没止住，苗秃子却来辞行。如玉拉着他的手絮絮叨叨嘱咐了许多，苗秃子挤眉弄眼道："您放心，我这一回去，保管金姐连夜派人来探望您。"
等苗秃子走后，如玉这痢疾拖到二十八九才见好。算算日子，苗秃子已经走了半月有余，想着他们不知在试马坡玩得多快活，便亲自去绸缎庄挑了件红青缎子的氅衣料子，又选了鱼白色的裙料，备下六样水礼，另添了寿烛寿酒，雇人挑着担子，与张华一道乘车往试马坡去。
刚进院门，就见六七个穿绸裹缎的家丁模样汉子，大喇喇坐在条凳上闲磕牙。见如玉进来，个个鼻孔朝天，爱答不理。金钟儿屋里传来阵阵说笑声，郑三从南屋迎出来，瞧见挑夫担着礼物，忙堆笑道："温大爷来啦！听说您身子不爽利，急得我们要派人去瞧，偏生家里忙得脚不沾地。您先往东院亭子里坐坐？"
如玉指着那些家丁问："这些是哪路神仙？"
郑三搓着手道："您先歇着，容小的慢慢禀告。"又见挑夫卸下担子，连忙作揖："劳大爷破费，小的这就叫人收拾。"
待如玉在亭中坐定，郑三却不敢坐。如玉摆手道："咱们老相识了，坐着说话。"郑三哈着腰道："小的站着回话自在。方才您问院里那些人，说起来真叫人无可奈何。本月十四后晌，太原府何知府的公子路过，听说金钟儿的名头，非要来见识。我们这等人家哪敢推辞？谁知那何公子一见金钟儿就挪不动步，金钟儿起初死活不依，还是我们老两口好说歹说......"
正说着，忽听得苗秃子和萧麻子嘻嘻哈哈走来。两人一见面就嚷："温大爷怎么才来？"如玉苦笑道："这痢疾拖到二十七才见好。"萧麻子挤眉弄眼："您在家养病倒清闲，可知金姐想您想得肝肠寸断？"如玉一惊："她病了？"萧麻子哈哈大笑："病倒没有，就是相思病犯得厉害。"
三人说笑间，郑三告退去招呼下人。如玉四下张望："金姐怎么不见？莫不是陪着新欢抽不开身？"苗秃子急得直摆手："您可冤死她了！方才听说您来，欢喜得打翻了茶盏。只是那何公子话多，一时脱不开身。"
正说着，玉磬儿扭着腰肢过来，亲亲热热问了半天病情。又等了许久，才见金钟儿打扮得花枝招展地走来，远远笑道："可算来了？"如玉佯装生气："我病得死去活来，你倒连个信儿都不捎。"金钟儿抿嘴一笑："苗三爷不是说过了？痢疾能有多大碍。"
萧麻子见状，拉着苗秃子起身："你们说体己话，我们前头陪何公子去。"玉磬儿也跟着走了。
亭子里就剩他俩时，如玉酸溜溜道："恭喜你得了个如意郎君。"金钟儿别过脸："我哪来什么如意郎君。"如玉追问那何公子为人如何，金钟儿只淡淡道："还过得去。"
"我今儿专程来了，你待如何安置我？"如玉半真半假地问。金钟儿突然红了眼圈："我不过是磨道里的驴，任人使唤罢了。"说着就要走："您还没用饭吧？我去厨房瞧瞧。"
如玉拉住她："急什么，让你爹张罗就是。"可金钟儿甩开手："我去去就回。"这一去竟再不见人影。
如玉在亭子里踱来踱去，日头都偏西了，忍不住嘀咕："这老金热个饭怎么热到天边去了？连苗秃子也不见踪影，真是荒唐透顶！"
温如玉正琢磨着心事呢，忽然看见萧麻子和苗秃子一前一后走过来。萧麻子挤眉弄眼地笑道："何公子听说温大爷来了，非要请您过去见见。"
如玉摆摆手："我就不去了吧，正要回家呢。"
萧麻子拍着大腿哈哈大笑："哎哟我的温大爷，您要回家怎么不早说？这会儿人家饭菜都备齐了，连住处都给您安排妥当了，您还往哪儿去？难不成这大半夜的还要去住店？"
苗秃子也凑过来帮腔："何公子年纪轻轻，待人可和气了。您去见见总没坏处，保不齐往后还有用得着人家的地方呢。"
如玉还是摇头。正推辞着，郑三也颠颠儿地跑来相请。没法子，只得跟着往前院走。
何公子一见如玉进来，赶紧起身相迎。两人客客气气地行礼落座，你推我让了半天。最后何公子坐了客位，如玉在对面临席，其他人分坐两旁。如玉偷眼打量这位何公子，只见他生得眉清目秀，举止文雅，心里咯噔一下："原以为就是个有钱人家的纨绔，没想到竟是个俊俏人物！该不会是我的劲敌吧？"转念又安慰自己："金钟儿跟我什么交情？断不会变心的。"
这时何公子开口道："久仰大名，今日能在青楼得见，真是三生有幸啊！"
如玉忙摆手："在下不过是个粗人，哪当得起公子这般抬爱。"
丫鬟端上茶来。如玉留心观察，发现金钟儿那双眼睛总往何公子身上瞟，心里顿时像堵了块石头。郑三进来张罗："温大爷，就在这儿用饭吧？"
下人忙着摆桌斟酒。何公子坐左边上首，如玉在右边，萧麻子、苗秃子坐一侧，金钟儿、玉磬儿坐另一侧。六个人推杯换盏，说说笑笑。萧麻子和苗秃子互相打趣，逗得满桌哄笑。上的菜比平时丰盛许多，大盘小碟流水似的往上端。
如玉心里犯嘀咕："莫不是看我带了寿礼来？"天色渐暗，郑三命人点起蜡烛。刚撤下饭菜，又摆上十六个精巧果碟。如玉越看越不是滋味："我在他家花了那么多银子，从没见这么排场过。这分明是招待何公子的。"更让他窝火的是，金钟儿一个劲儿跟何公子眉来眼去，对自己爱答不理。反倒是何公子，对金钟儿若即若离。那金钟儿却像着了魔似的，一会儿跟何公子说悄悄话，一会儿掩嘴娇笑，一会儿又高声跟苗秃子斗嘴，卖弄风情。如玉看在眼里，气得肝疼。
酒过三巡，何公子忽然对如玉拱手："小弟有句话，不知当讲不当讲。我在这儿住了几日，实在过意不去。您和金姑娘久别重逢，正该好好叙叙。我和随从随便找个地方将就就行。"
如玉刚要推辞，萧麻子就插嘴道："我们温大爷可不是贪花恋柳的人。再说金姑娘近在咫尺，随时都能相见。倒是公子您难得出来一趟，就别客气了。"
如玉只得顺着说："萧兄说得是。况且今日是来给金妈妈补寿的，我这身子骨也不好..."
何公子诚恳地说："小弟虽年轻，却不是贪杯好色之徒。实在是敬重温兄为人。若能承让，我还能多住几日讨教。否则明早就告辞了。"
金钟儿急忙给苗秃子使眼色。苗秃子会意，笑嘻嘻道："玉磬儿可惦记温大爷好久了，今晚就让给你吧？"
玉磬儿啐道："就怕我没这个福分！"
萧麻子打趣："可不是嘛，这大半年你连个像样的客人都没接。嫌我老，今晚温大爷肯赏脸，真是你的造化！"
众人你一言我一语，如玉始终以身体不适推脱。最后萧麻子叫来郑三，硬是安排如玉和张华住后院。
撤席后，大家簇拥着何公子去金钟儿房里喝茶。如玉一眼看见自己上月买的锦缎被褥，已经做好铺在床上，竟是先给何公子享用，气得直咬牙。猛抬头又看见墙上新贴了首诗，落款是"渤海何士鹤"，最后两句写着："与君喜定终身约，嫁得何郎胜阮郎"。
看到"嫁得何郎胜阮郎"这句，如玉只觉得一股酸气直冲脑门。再看金钟儿，满心满眼都是何公子，对自己连个正眼都没有。实在坐不住了，起身告辞。众人又跟着到如玉房里闲扯半天，这才各自散去。
如玉和张华同住一屋，对着盏孤灯翻来覆去睡不着。一会儿想起从前富贵日子，一会儿哀叹如今落魄；一会儿琢磨何公子年轻俊美，随从个个趾高气扬；一会儿看看脚下鼾声如雷的张华，更觉寒酸。恨自己拿不出几千两银子跟何公子比阔，又怨年纪大了比不过人家青春年少。想到萧麻子、苗秃子处处帮何公子说话，更是心寒。后悔平日接济苗秃，借钱给萧麻子，如今反被他们戏弄。这世态炎凉，实在咽不下这口气。
胡思乱想间，竟巴不得何公子今晚暴病身亡。又恨金钟儿翻脸无情，白在她身上花了那么多银子。越想越气，胸口像压了块大石头。躺着难受，坐着也难受。听见张华打起呼噜，索性披衣起身，蹑手蹑脚走到东窗下偷听。
那屋里头传来一阵阵颠鸾倒凤的动静，淫声浪语简直不堪入耳。他攥着拳头往自己心口捶了好几下，耷拉着脑袋回到房里，一头栽进被窝里嘟囔："算了算了，明儿个天不亮我就回家去。眼不见为净！"
翻来覆去半晌，又自我宽慰道："横竖我和她又不是正经夫妻，何必自寻烦恼？不如睡个安稳觉。"话虽这么说，心里却像猫抓似的难受，瞪着眼睛直到鸡叫头遍。天蒙蒙亮时才迷糊过去。
日上三竿时分，忽然觉得被窝里探进一只温软的手。他猛地睁眼，只见金钟儿打扮得花枝招展坐在床边，笑得像朵解语花。如玉瞥了一眼，闷声不响又闭上眼。金钟儿左手抚着他心口，右手勾住他脖子娇声道："你别瞎琢磨。我爹娘指着这门户吃饭，我也是没法子。那等冤大头不宰他几刀，难道还便宜了别人？横竖省得花你的银子。你在风月场里混这些年，这里头的门道还不明白？"
说着就把香舌往他嘴里送，搅得如玉终于绷不住笑出声："别闹，我真有正经事要办，谁知竟睡到这时候。"
金钟儿立刻戳穿他："什么正经事？不就是想躲回泰安，这辈子都不见我么？你那点心思我早看透了，亏你狠得下心！"
两人正脸贴脸说着私房话，地上突然炸雷似的一声吼，吓得他们差点跳起来。定睛一看，原来是苗秃子叉腰站着，挤眉弄眼道："小两口说什么体己话呢？也分我半句听听。"
金钟儿撇嘴道："人家今儿要回泰安呢。"
苗秃子倒吸凉气，鼻孔里哼出怪声："好个薄情郎！人家大老远来给你贺寿，老两口天没亮就张罗酒席谢你，你倒抬腿就要走？"
如玉扯着衣角道："家里真有急事。"
苗秃子凑近压低嗓子："不就是为着何家那小子么？那可是个肥羊，你该帮着金姐宰一刀才是。"
如玉别过脸去："她赚不赚钱与我何干？我只求早些脱身，何必在这儿讨人嫌？"
苗秃子立刻跳脚："这话说的，连我也捎带进去了！"
金钟儿冷笑一声，趁机溜出去寻何公子了。
这真是： 织女另寻新欢去，牛郎空对旧星河。 酒肉朋友皆反目，世态炎凉最伤人。
寿虔婆浪子吃陈醋 伴张华嫖客守空房
词曰：
平康姊妹最无情，势利太分明。刘郎弃，阮郎迎。
相对气难平，长叹守孤檠，睡难成。千般恩爱寄高岑，自沉吟。
——右调《桃花水》。
且说于冰扶了连、金二人，到玉屋洞外，落下云头。不换道：“此刻的心才是我的了。好冷！好冷！”
城璧叫门，不邪出来跪接。连、金二人见不邪童颜鹤发，道衣丝绦，竟是一得道全真，那里有半点猴相？三人坐在石堂内。于冰向不邪道：“这是你连、金二位师叔，可过来拜见。”
不邪下拜。城璧、不换，亦跪拜相还。于冰又着排设香案，把火龙真人赐的衣包放在正面，大拜了四拜。打开观看，内有九瓣莲花束发金冠一顶，天青火浣布袍一件，通天犀发簪一根，碧色芙蓉根丝绦一条，墨青桃丝靴一双。于冰拜罢，即穿带起来。人才原本齐整，又兼服饰精美，真是瑶台玉宇的金仙。城璧等各欣羡不已，说道：“大哥既改换道服，我们不知改的改不得？”
于冰道：“既已出家，有何不可？”
又向不邪道：“可将要紧应用法术，传与你二位师叔些。我此刻去江西走遭，大要得数月方回。”
不邪等送出洞外，凌空去了。
再说温如玉，自于冰那晚用花瓶替换的遁去，将金钟儿被褥全湿，次日暗中吩咐张华，推往泰安请苗秃子，着他买锦缎被褥面二件，速速的送来。
过了三四天，张华回来，买了五彩水纹块式博古图锦缎被料一件，又天青地织金喜相逢蝴蝶褥料一件，呈与如玉过目，说道：“这都是苗三爷买的，共费了九两八钱银子。住房也寻下了。苗三爷还领小的去看了看，前后两进院子，也有三间庭屋。木石虽小些，房子到都是半新的。在城西门内，骡马市儿左边，坐北朝南的门楼，内外共房二十八间。房后有一大水坑。苗三爷说，若典他的，只要二百两；买他的，要三百八十两。又着说与大爷，或典或买，快去商议，这房子还像个局面；迟几天，人家就买了。还与大爷有书字。”
取出递与如玉。如玉看了问道：“苗三爷的住房寻下了没有？”
张华道：“苗三爷没有说起。”
如玉道：“明日绝早的收拾行李，我好回去，你今日雇便一辆车子方好。”
张华道：“小的就是坐车来的。”
张华方才出去，金钟儿旋即走来。如玉道：“我与你买了两件被褥料，你看看。到只怕不如你的好。”
金钟儿也不看，先作色道：“这都是胡做作，何苦又费这些银子？”
如玉道：“没多的，不过十两上下。”
金钟儿道：“就是一两也不该。你若和我存起赔垫东西的心来，就不成事了。”
说着，又伸手将被褥料打开观看。见织的云锦灿烂，耀目夺睛，不由的笑逐颜开道：“既承你的情买来，我拿去着我爹妈看看，着他们也知道你这番意思。”
说着，笑嘻嘻的拿出去了。自此一家儿待温如玉分外亲切。萧麻子时来陪伴。又留恋了四天，方回泰安去。临行与郑三留了十六两银子。与金钟叮定归期。
到泰安和苗秃相商，用三百六十两银子，将房子买下。搬房的事，他也无心照料，都交与两个家人韩思敬和张华办理。
又帮了苗秃三十两银子，也在这骡马市左近，寻了几间住房。
两人略安顿了安顿，便一齐往试马坡来。自此后来来往往，日无宁贴，和金钟儿热的和火炭一般。逐日家讲论的，都是你娶我嫁，盟山誓海的话。苗秃子与王磐儿，相交日久，不由的也单热起来。皆因玉磬儿没多的相交，省得闲在家内，只得也与苗秃几句锥心刺骨的假屁吃。这秃子那里经受得起？他每日也要舍命的洗脸、刷牙，穿绸袍子，两三双家买新缎靴，心眼儿上都存的是俏脾。饶如玉与他垫着一半嫖钱，他还耗去了六七十两。又说合着教如玉借与萧麻子五十两，藉仗他的汉子，镇压试马坡的光棍，不许入郑三家门。又着如玉借与郑三八十两，立了借契，他和萧麻子做中见人。契上写的银便即还，不拘年月。又与金钟儿打首饰，做衣服。连嫖钱偿格并自己家中用度，真水也似的一股往外直流。将房价银一千四百两，止剩下七百多的了。凡人家与他说亲事，不依允也还罢了，他还要以极怒的眉目拒绝。一心只要从良金钟儿。郑三要八百两，少一两也不肯依。因此再讲不妥。萧麻和苗秃也替如玉在郑三家两口子面前假为作合。出到五百两，郑三家老婆总不改口。金钟儿为此事，与他父母也大嚷过几次，几乎把头发剪了。他母亲再四安慰，许到明年准行，金钟儿方不吵闹了。
温如玉看见这种情意，越发热的天昏地暗，直嫖到黎氏的二周年，方才回家料理祭祖，去坟上磕了头回家。正要雇车到试马坡去，不意走起痢来，每天十数次不止。他因黎氏是痢疾丧命，心上甚是害怕，日夜服药，恨不得一刻便好。一日，苗秃子从试马坡来，听得如玉患病，买了几样吃食东西相看，说道：“金姐见你许久不去，终日里愁眉泪眼，不住的只问我。我又不知你走痢，只得含糊答应。他这几天，也瘦了好些。若再知道你害病，怕孩子的小命儿吓不杀。这二月二十三日，是他母亲的五十整寿，屈指只留下七八天了。我是定要亲自送礼祝寿去的。你就不能亲自去，也该与他带一分礼，方觉得情面上好看。”
如玉道：“我这几天，遍数略少些；到二十三日，也就好了。即或不好，我将来亲去，与他补祝罢。稍带着礼去，到只怕不是老人家意思。俗言有心拜年，总到寒食也不迟。”
苗秃子道：“你说的中窍，想出来就高我们几分。”
自此两人日日坐谈。
到了十一日，如玉的痢还不止，苗秃子告别。如玉又嘱托了许多话，苗秃道：“我这一去，管保金姐连夜打发人听望你来。”
苗秃去后，如玉的痢疾到二十七八才好起来。又见苗秃已去了半月，想着他们不知如何快乐，于是亲到缎局内，买了一件红青缎氅料，一件鱼白缎裙料，又备办了六色水礼，外添寿烛、寿酒，雇人担上，同张华坐车，向试马坡来。
一入了门，见院中有六七个穿绸缎的人，却都是家丁打扮，在两条板凳上坐着闲谈。见如玉人来，都大模大样的不理论。
又听得金钟儿房内，有人说笑。郑三从南房内出来，见如玉着人担着礼物，笑说道：“温大爷来了。听得说大爷欠安，急得要打发人去看望，家中偏又忙。大爷且请到东院亭子上坐坐。”
如玉道：“这些人都是那里的？”
郑三道：“到亭子上，我与大爷细说。”
如玉指着挑夫说道：“这是我与你老伴儿带的寿礼，你可看看收的去。”
郑三道：“又着大爷费心赏赐，小的自有措置。”
让如玉到亭子上坐下。如玉道：“你也坐下说话。不必拘形迹。”
郑三道：“小的站着说罢。大爷适才问院里那几个人，说起来真是教人无可如何的事。本月十四日午后，是现任山西太原府的公子，姓何，讳士鹤，就是武定府人，带领许多家人，系从京中办事后回乡走走。此番是与本省巡抚大人说话。在济南听得人说，有个金钟儿，是名妓，因此寻来，到小的家要看看。小的一个乐户人家，焉敢不支应？只得请到庭上，与金钟儿相见。谁想他一见就中意，死也不肯走。金钟儿死也不接他。到是小的两口子、看事势脸面上都下不来，费了无限唇舌，金儿方肯依允。适才院里那些人，都是跟随他的。将几间房子，也住满了。”
如玉道：“这个何妨？大家马儿大家骑。你开着这个门儿，就只得像这样酬应。但不知这姓何的有多少年纪？”
郑三道：“人还年青哩，才二十岁了。”
如玉道：“人才何如？”
郑三道：“小的看得甚好。小的女儿却看不上眼，凡事都是是假情面。”
正说着，只见苗秃、萧麻子大笑着走来。同到亭子上，两人齐说道：“为何如今才来？”
如玉道：“贱恙到二十七日才好些，所以耽延到如今。”
萧麻子笑道。“温大爷止知在家中养病，就不管金姐死活了？”
如玉着惊道：“敢是他也害病么？”
萧麻子道：“他到也没病，不过是想念你。”
如玉笑了。三人坐下。
郑三道：“小的照看大爷的人去。”说毕去了。
如玉道：“怎么不见金姐？想是陪着新客人，没功夫来。”
苗秃道：“你不可冤枉人家，他听得你来，就打了个大失惊。只因客人的话多，拉扯不断，管情也就来呀。”
如玉道：“你这秃小，怎么就住这些时？也不回家走走。”
苗秃笑道：“我住解说不来。”
原来这何士鹤，果然是太原府知府何栋的长子。在任七八年，赚了五六万两，着何士鹤入都，走动锦衣卫陆炳的门路。
着写字嘱托巡抚，题升冀宁道。又着他到本省巡抚处，亲自送礼禀安。他路上闻得金钟儿名头，算省城左近好些的名妓，因此他寻到试马坡。与金钟儿一见，便彼此留恋。何公子又生得眉目清秀，态度安详，虽是个少年孩子，却大有机械变诈，透达世故人情。只两三天，把一个金钟弄的随手而转，将爱如玉的一片诚心，都全归在他一人身上。行事又会大方，住了三天，就与了郑三三十两。见萧麻、苗秃会帮衬，便满口许着带到任里去办事，因此他两个日夜趋奉，时时刻刻赶着凑趣不迭，都想着要从山西发发财。
少刻，玉磬儿笑容满面的走来，到如玉面前，问候了一会痢疾病的活，方才坐下。语言间比素常亲热三四倍。待了好半晌，方见金钟儿打扮的粉妆玉琢，分花拂柳而来。到了亭子上，笑向如玉道：“你来了么？”
如玉道：“我病了一场，几至伤了性命。你也不着人看看我。”
金钟儿道：“苗三爷也曾说过。我想一个痢疾病，也到不了什么田地。”
萧麻子道：“你两个且说几句知心话儿，我和老苗且到前边走走。”
说罢，两人陪何公子去了。玉磬儿也随着出去。
如玉笑向金钟道：“你今日得了如意郎君，还没与你贺喜。”
金钟儿道：“我也没个不如意的人。”
如玉道：“这姓何的为人何如？”
金钟儿道：“也罢了。”
如玉道：“我今日也来了，看你如何打发我。”
金钟儿把脸一高扬道：“我是磨道中的驴，任凭人家驱使。”又道：“你还没有吃饭，我与你打听饭去。”
如玉道：“我又不饥，你着急甚么？有你父亲料理就是了。且坐着说话儿。”
金钟儿道：“我与他说一声去就来。”急急的去了。
如玉独自在亭子上，走来走去。又待了好半晌，心中诧异道：“怎么这老金听饭去就不来了？连苗秃子也不见，真是荒唐！”
正鬼念着，见萧、苗二人走来，笑说道：“那何公子听见温大爷到此，一定要请去会会。”
如玉道：“我不会他罢。我也要回去哩。”
萧麻子大笑道：“尊驾要回去，就该早些走。此刻人家把上下饭都收抬停妥，住房也议论停当，还走到那里去？难道这时候还要住店不成？”
苗秃子道：“何公子年少谦和，你不可不见见他。将来有藉仗他处，也未可知。”
如玉执意不去。又见郑三也来相请，只得走到前庭。
何公子迎接出来，两人行礼叙坐。如玉让何公子是客，何公子又以如玉年长。讲说了一会，何公子坐了客位，如玉对坐，余人列坐左右。如玉见何公子丰神潇洒，气度端详，像个文雅人儿，心里打稿儿道：“我当这娃子不过有钱有势，谁想生得这般英俊！到只怕是我温如玉的硬对头。”
又回想道：“金钟儿和我是何等交情！断不至变了心术。”
只见何公子道：“久切瞻韩，无缘御李。今日青楼中得晤名贤，荣幸何似！”
如玉道：“小弟樗庸栎材，智昏菽麦。过承奖誉，何以克当？”
少时茶至。如玉留神看视，见金钟儿一对眼睛，不住的偷看何公子，心上便添了几分不快。郑三入来说道：“温大爷，就在庭上一同用饭罢。”
打杂的入来安放桌椅，斟起酒来。何公子在左，如玉在右，萧、苗二人在一面，金钟、玉磐在一面。六人坐定，共叙家常。萧、苗二人，互相讥刺，说笑下一堆。端来的茶食，不但比素常丰盛数倍，且大盘大碗，一样样的上起来。
如玉心内狐疑道：“想是为我带了寿礼来酬情。”不多时，轩车下坠，雾隐前山。郑三拿入许多的蜡烛来，上下安放。饭食才罢，又是十六个碟子，皆奇巧珍品下酒之物，心里说道：“这是款待何公子无疑了。我在他家，来回七八个月，花好几百两银子，也没见他待我这样一次。”腹中甚是抑郁。又见金钟儿与何公子以目送情，不打照自己一眼，到是何公子，疏疏落落，似有若无。偏是这金钟儿，情不自禁，时而与何公子俏语几句，时而含笑低头，时而高声嫩语，与苗秃子争论吃酒的话儿，卖弄聪明。如玉都看在眼内，大是不然。
六人坐到起更时候，何公子向如玉道：“弟有一言，实出自肺腑，兄毋视为故套。弟在此业已数日，都花占柳之福，享用太过。兄与金卿，素系知己；兼又久别，理应夜叙怀抱。弟与家奴辈，随地皆可安息。未知长兄肯赏此薄面否？”
如玉正要推辞，只见萧麻子道：“敝乡温大爷，素非登徒子。磨月琢云之兴，亦偶然耳。况相隔咫尺，美人之光，最易亲近。公子上有大人管束，本身又有多少事务；好容易拨冗到此，割爱之说，请勿再言。”
温如玉道：“弟之所欲言，皆被萧大哥道尽。弟亦无可为辞。但今日实为金姐母亲补寿而来。新愈之躯，亦不敢与孙吴对垒。即公子不在，也定必独宿。”
何公子道：“弟虽年幼，非酒色人也。因见兄晶莹磊落，正是我辈中人。倘邀屈允，弟尚可以攀龙附凤，多住几天。否则，明早即行矣？”
金钟儿连忙以眼知会苗秃。苗秃道：“玉姐渴慕温大爷最久，我今日让你受用几天罢？”
玉磬儿听了笑道：“只怕我福浅命薄，无缘消受。”
萧麻子笑道：“果然你的命薄，七八个月，总未相与一个有头发的人。我到有头发，你又嫌我老。今晚温大爷光顾，真是你的造化到了？”
让来让去，如玉总以身子病弱为辞。萧麻子又叫着郑三来，定归如玉同张华在后院住宿。
顷间，收去杯碟，一齐起身，同送何公子到金钟儿房内吃茶。如玉见他月前买的锦缎被褥料子，已经做成，辉煌灿烂的堆在坑上，先到与何公子试新，心上甚是气悔。猛抬头见正面墙上贴着一幅白绫字条，落的款是“渤海何士鹤题，上写七言律诗一首道：
宝鼎香浓午夜长，高烧银烛卸残妆。
情深私语怜幽意，心信盟言欲断肠。
醉倒鸳鸯云在枕，梦回蝴蝶月盈廊。
与君喜定终身约，嫁得何郎胜阮郎。
如玉看到“嫁得何郎胜阮郎”之句，不由的醋心发作。又见金钟儿不住的卖弄风情，将全副精神都用在何公子身上，毫无一点照应到自己，那里还坐得住？随即别了出来。众人又同到温如玉房内，混了一会，方才各归寝所。
如玉与张华同宿，面对一盏银灯，翻来覆去，那里睡得着？一会儿追念昔日荣华；一会儿悼叹近年的境况；一会儿想着何公子少年美貌，跟随的人都是满身绸缎气昂昂，旁若无人。又低头看了看张华睡在脚下，甚是囚气。此时手内，又拿不出几千两银子，与何公子比试，着亡八家刮目欣羡。又不能小几岁，与何公子争较人才。一会儿又想到萧、苗二人，言言语语都是暗中替何公子用力，将素日的朋情付之流水。又深悔时常帮助苗秃，借与萧麻子银两，如今反受他们的作弄。只这炎凉二字，也咽不下去。想来想去，想的教何公子今晚得一暴病，明早就死在郑三家里，看他们如何摆布。又深恨金钟儿这番冷淡光景，白白的在这麻淫妇身上花了无限的银子，落下这样个下场。思来恨去，弄的心胸鼓胀起来。睡着不好，坐着也不好。再看张华，已经在脚下打呼，悄悄的披了衣服，走到庭屋东窗外窃听。
只听得他二人驾颠凤倒，艳语淫声，百般难述。自己用拳头在心上打了几下，垂头丧气的回来，睡在被内说道：“罢了，罢了。我明日只绝早回家去罢。眼里不见，到还清净些。”
又一会，自己开解道：“我又和他不是夫妻，何苦自吃烦恼？不如睡觉养神。”
嘴里是这样说，不知怎么心里丢不过，睁着两眼，一直醒到鸡叫的时候。及至到天将明，又睡着了。
睡到次日辰牌时候，觉得被内有一只手儿伸入来，急睁眼看时，却原来是金钟儿，打扮的和花朵儿一般，笑嘻嘻的坐在身傍。如玉看了一眼，也不言语，依就的合眼睡去。金钟儿用左手在他心口上摸索着，用右手搬着如玉的脖项，说道：“你别要心上胡思乱想的，我爹妈开着这个门儿，指着我们吃饭穿衣，我也是无可如何。像这等憨手儿，不弄他的几个钱，又弄谁的？若弄他的几个钱儿，就省下你的几个儿了。你在风月行，不是一年半载的人，什么么骨窍儿你不知道？”
说着将舌头塞入如玉口内，搅了几搅。如玉那里还忍耐的住？不由的就笑了，说道：“你休鬼弄我，我起来还有正紧事，不料就睡到这时候。”
金钟儿道：“你的正紧事，不过是绝情断义，要回泰安，一世不与我见面。你那心就和我看见的一样，亏你也忍心想得出来！”
两人正口对口儿说着，猛听得地下大喝了一声，彼此各吃一惊。看时，却是苗秃子、笑说道：“你夫妻两个，说什么体己话儿？也告诉我一半句。”
金钟儿道：“他今日要回泰安去哩。”
苗秃子将舌头一伸，又鼻子里呼出了一声，笑说道：“好走手儿来！人家为你远来送寿礼，心上感激不过，从五更鼓老两口子收拾席面，今日酬谢你，你才说起走的话来了。”
如玉道：“我家里有事。”
苗秃子低声道：“你不过为何家那孩子在这里。他原是把肥手儿，你该与金姐帮衬才是。”
如玉道：“他赚钱不赚钱，我不管他，我只以速走为上，何苦在这里作众人厌恶？”
苗秃子道：“不好，这话连我也包含着哩。”
金钟儿冷笑了一声，藉空儿听何公子去了。
正是：
织女于今另过河，牛郎此夜奈愁何？
嫖场契友皆心变，咫尺炎凉恨倍多。