报国寺殿外惊现妖蝎 宰相府库中银蛇乱窜
开场有首小曲这么唱道：误信妖言进京城，道心先乱。一声炸雷现妖形，吓得魂飞魄散。火球迸发耀金光，直送阎王殿。奸臣库房窜银蛇，天理循环报应不爽。
话说连城璧初次腾云驾雾，只觉得身子轻飘飘悬在半空，耳边尽是雷鸣风吼。他壮着胆子往下瞄，只见山河城池模模糊糊从脚下掠过。约莫半个时辰，两人已到京城彰义门外。找了个没人的地方按下云头，冷于冰笑着问："怕不怕？"
城璧搓着手直跺脚："倒是不怕，就是冻得够呛。"
于冰点头道："亏你在琼岩洞修炼这些年，要是凡胎肉体，不冻死也得大病一场。再修几年就不怕冷了。"
两人说着话进了城门，直奔报国寺。抬眼望去：琉璃瓦亮得像镜子，朱漆柱红得似丹砂。白石台阶磨得能照人影，绿漆斗拱排得整整齐齐。山门旁两尊金刚怒目圆睁，二门里四大天王威风凛凛。左边十八罗汉金光闪闪，右边三十六天女散花翩翩。如来佛在莲台合掌，韦陀神在法座提鞭。乞丐们守着宝盖幢幡，老方丈挂着璎珞珠串。弥勒佛咧着嘴哈哈笑，伽蓝神板着脸不吭声。老和尚满肚子香油钱还装打坐，小沙弥想着姑娘害相思。
转到第二进院子，碰上几个和尚迎面走来。于冰拱手道："请问师父们，寺里可住着位姓金的？"
有个和尚挠头："咱们寺里住客多着呢，您问哪一房的？"
另一个突然想起来："海阔房倒有个姓金的，病得厉害。二位要找他，我带路。"
于冰笑道："是不是，见了就知道。"
和尚引他们到间小禅房，只见炕上躺着个昏昏沉沉的人，身下只垫着张破草席。两人凑近一看，又惊又喜。城璧拍腿道："万万没想到他在这儿！"伸手去推，那人立刻惨叫两声。城璧皱眉："这什么怪病？"
于冰按住他手腕："别急，这是惊风症，碰不得。"
正说着，外边呼啦啦涌进来六七个和尚，见他们认识病人，都松了口气："可算来熟人了，省得我们天天提心吊胆。"
于冰要了碗凉水，和尚们纳闷："热茶不要要冷水？"于冰解释："治病用的。"等水端来，他又请众人回避。和尚们哪肯走："倒要看看冷水怎么治病！"另一个伸着脖子："治得好治不好，总得让我们开开眼。"好说歹说才把人哄出去。
于冰在水面画了道符，念段安神咒，让城璧扶起病人。那人果然又惨叫起来。一碗符水灌下去，只听肚子里咕噜作响，突然睁眼大喊："吓死我了！"一骨碌滚下地，抱着两人腿就哭："没想到还能活着见到二位哥哥！"
于冰扶他起来："先别忙着行礼，说说你怎么来京城的？"
刚要开口，外头和尚听见动静全挤进来，见病人活蹦乱跳的，个个瞪圆了眼睛："真是那碗凉水治好的？"消息传开，各院和尚都跑来围观，七嘴八舌嚷着："怎么突然就好了？"
于冰拉着两人就要走，和尚们堵着门不答应："我们担着人命干系伺候这些天，说走就走？"有个老和尚眼尖，看三人衣衫破旧行迹可疑，怕在京城惹麻烦，赶紧使眼色放人。三人这才脱身出了山门。
金不换一路小跑，直跑到土地庙后头才停下脚步，竖起耳朵听不换说话。
不换喘着气说："这事儿得从本月初六说起。那天大清早，我出洞找吃的，刚走到虎沟林，看见一树莎果熟得正好。才摘了三四个，忽然听见背后有人喊我名字——'金不换，你可真悠闲啊！'"
他说到这儿，脸色都变了："深山老林的，怎么会有人认得我？回头一看，可把我吓坏了。那是个青面道人，脑袋扁得像块门板，两只眼睛黑得发亮，连眼白都没有，比棋子还大，还闪着光。个子不高，五尺上下，身子也是扁扁的。穿着件青布道袍，光溜溜的脑袋上没一根头发，戴着一顶木道冠，用带子从头顶套到脖子上。"
不换搓着手心直冒汗："我见他长得这么吓人，心里直打鼓，赶紧默念护身咒。谁知那道人哈哈大笑说：'我又不是鬼怪，是跟你有缘的人，又不害你，念什么护身咒？'说完就在大石头上坐下，招呼我也坐。"
"我琢磨着，他要是真想害我，我也跑不掉。"不换咽了口唾沫，"就远远找了块石头坐下。那道人开口就说：'你在琼岩洞修炼，是想成仙吧？要是能熬过本月二十五，稳稳当当就能成仙；要是熬不过，连做猪做狗都别想。'"
不换当时就急了，忙问这话什么意思。那道人却摆摆手："你心里又怕我，又疑我，又不信我。说了也是白说。这样，我先说说你从小到大的事。要是有半句不对，你大可以不信；要是说得一字不差，你就得听我的，我好救你性命，结个仙缘。"
"好家伙！"不换一拍大腿，"他把我爹娘的名字，还有我干过的事，说得一清二楚，就像亲眼看见似的。更神的是，连我自己都记不清的陈年旧事，他都能说出来。这下我可真信了——世上哪有妖怪能知过去未来的？"
那道人又提起二十五日的劫数，不换心里直发毛。可看着对方那张吓人的脸，又不敢开口求救。谁知那道人突然发怒："想活命就求我，想死我现在就走，用得着在心里盘算吗？"
不换见心思被看穿，赶紧问怎么化解。道人这才说："你道友冷于冰的炼气口诀，是从火龙真人那儿得的。真人本来不许他外传，谁知他传给了你和连城璧。连城璧这辈子虽是强盗，可他前三世都是修道未成的人，这口诀传他也说得过去。至于你——上一世是人，因为打爹骂娘，转世成了狼；做狼时又吃人，所以第三世就投胎做了驴。"
那天大清早，不换正说到兴头上，城璧突然拍着大腿哈哈大笑起来，连一向沉稳的于冰也忍不住跟着笑出了声。
不换挠挠头继续说："那道人说我今世才刚投胎做人，哪配得上听什么神仙口诀？'一个初来乍到的新人，就想轻轻松松成仙得道，与天地同寿？古往今来哪有这种好事？'他说冷大哥因为乱传仙法，被火龙真人抓去罚烧火三年，所以这么久没来看我们，特意托他来救我。"
"我赶紧问：'您见过冷大哥吗？'那道人捋着胡子笑道：'我和冷师弟同出火龙真人门下。火龙真人在唐朝收了桃仙客，宋朝才收了我，本朝才收的他。这次来，还是受冷师弟所托，瞒着师父偷偷下凡的。'我一听他和大哥是师兄弟，就信了七八分。"
不换说到这儿，脸色都变了，声音也低了下来："我又问：'二十五日那天，我是不是必死无疑？'道人叹气道：'人谁不死？只是你死得特别惨，一死就永世不得超生。'我吓得直冒冷汗，追问他怎么个死法。道人支支吾吾不肯说，只摇头叹气说我死得苦不堪言。"
"我急得直跺脚：'是要把我千刀万剐吗？'道人摇头：'比凌迟还痛苦百倍。'我扑通跪下，咚咚咚磕了几十个响头。道人被我缠得没法子，凑到我耳边小声说：'火龙真人已经通知雷部，定在二十五日午时用天雷劈你。这一劈下去，别说投胎做人，连做只鸟雀都别想，只能当蛆虫蚊蝇度日。'"
不换说到这里，嘴唇都在发抖："我魂都吓飞了，跪着求他救命。道人说：'我本就是来救你的。现在跟我走还来得及。'我说：'老师让我上刀山下火海都行，只是得跟我表兄城璧道个别。'谁知道人突然翻脸：'你要去告别就等着挨雷劈吧！'我怕死啊，只好跟着他走。"
"那道人一把抓住我左臂，顿时狂风大作，天昏地暗。飞了两个时辰，把我扔在这报国寺后山，留了块银子让我住下。他说怕师父发现，不能久留，约好二十五日早上来救我。"
不换抹了把汗："到了那天，我早早等在庙门口。道人准时来了，看见我就笑：'你是个有福的。'从怀里掏出两本《易经》，上面画着朱砂符，交代我说：'等会下雨时，你赶紧去第三层大殿，爬到供桌上，把书顶在头上，紧贴着弥勒佛的肚子坐好。天雷再大也别怕，有我的符护着，保你平安。'"
"午时前果然乌云密布，下起倾盆大雨。我哆哆嗦嗦爬到弥勒佛跟前，刚坐稳就电闪雷鸣。那雷声震得我耳朵嗡嗡响，举着《易经》的手直打颤。突然一道红光闪过，霹雳就像从我头顶劈过去似的。"
不换突然瞪大眼睛："我转念一想：自己罪孽深重，何必让老天爷动怒？就算躲过这一劫也是罪人，不如让雷劈了赎罪。心一横就跳下供桌往外跑。刚冲出殿门，就听'咔嚓'一声巨响，比之前的雷还吓人！回头一看，殿里窜出个五尺多长的大蝎子，吓得我腿一软滚下台阶..."
城璧听到这儿哈哈大笑："敢情是那蝎子算准自己该遭雷劈，找你当替死鬼呢！顶得过你俩都活，顶不过你俩一起完蛋！"
于冰抿嘴笑道："就算顶过了，那蝎子八成要把金贤弟当压惊点心。"
城璧摇头："哪有刚被救命就吃恩人的道理？"
于冰眨眨眼："蝎子要是有这良心，五毒里早没它的名号了。"
城璧转向不换："这次惊险都是你自找的。咱们既然出家，就该把生死看淡。哪能听个'死'字就慌慌张张跑了？"
于冰点头："话虽如此，也多亏你跟着去了。要是不从，那道士在泰安山就下手了。所以我总嘱咐你们：没道术防身，少往深山老林跑。"
城璧摸着下巴嘀咕："我就纳闷了，蝎子这种蠢物，怎么还能未卜先知？"
于冰笑道："活了五百多年的蝎子精，能是寻常货色么？"
不换赶紧插嘴："我说五尺多还没算尾巴呢！连尾巴得有八九尺长，这样的老妖精，能不通灵么？"
那日清晨，露珠还挂在草尖上，于冰捋着胡子笑道："说起这些精怪修炼啊，可比咱们人容易多喽！咱们这副皮囊，四肢百骸五脏六腑，哪处气脉不通就是一处破绽。可那些家伙呢？吸口日月精华就能补足。咱们苦修十年，不过长十年道行；它们修炼十年，抵得上咱们二三十年功夫。"
城璧正给茶壶续水，闻言手上一顿："都说人是万物之灵，照您这么说..."
"这话可就迂腐喽！"于冰摆摆手，"这些精怪未成气候时蠢笨得很，整天就知道填饱肚子。可一旦成了精，心思比人还灵光，偏又比世上最无赖的混账更不安分。任它修炼几千年，终究逃不过天雷轰顶——谁叫它们天生恶形恶相，存着歹毒心肠？只要动个坏念头，雷公就在它头顶候着呢！"
城璧搁下茶壶，眉头皱成个疙瘩："山里的虎狼蛇蝎日日伤人，不也算坏了心术？怎不见雷劈它们？"
"那怎能一样？"于冰笑得茶碗里的水纹直晃，"虎狼只知道饱腹，若都像这蝎子精似的，偷天地造化变男变女，在人间兴风作浪几百年——"他突然一拍桌案，震得茶托叮当响，"雷公不劈它劈谁？"
这时金不换从外头进来，衣摆还沾着晨露。城璧转头问他："我常听人说，那些打爹骂娘的恶徒，心肠比蛇蝎还毒，怎么也不见雷劈？"
"哈哈哈！"于冰笑得直拍大腿，"你这糊涂话！大奸大恶之人，就算瞒得过一二事，迟早要遭现世报。若雷公见个坏人就劈，天下人早去掉三四成了！"他忽然敛了笑容，指节叩着桌面咚咚响，"雷公专劈那些暗地使坏的——好比面上一口一个爹娘，背地里刻薄父母还要博孝子名声的；又或是设局害人，叫受害者到死还念他好的..."
窗外槐树沙沙响，几片黄叶飘进屋里。于冰拾起一片叶子捻着："就像这叶子，表面光鲜，背面早被虫蛀空了。雷电是天地正气，专克这些阴私勾当。不过..."他忽然压低声音，"也有良善人家遭雷劈的，那必是前世的孽债未清。"
正说着，街上传来阵阵喧哗。三人出门一看，茶市口人群围得里三层外三层。有个卖炊饼的边收摊边叹气："郑给事又掉脑袋喽！"旁边挑担的接口："严阁老的门生也敢参奏？活腻味了！"
于冰闻言眯起眼睛："严嵩父子作恶多端，今日倒叫我撞见一桩。"他忽然转向两个同伴，"前些日子我在平凉赈灾，借了官仓二十六万两银子..."
"大哥莫非又要戏耍那严家？"城璧眼睛一亮。
"正是。"于冰笑得像只老狐狸。他们拐进锡器铺时，掌柜的正敲着铜壶底。听说要打三十个空心锡球，老匠人胡子都翘起来了："这手工钱..."
"三两银子，明日午时来取。"于冰拍出定银，叮当一声落在柜台上。
当夜客店里，红纸映得满屋血色。三人忙着给锡球糊朱砂时，不换突然"噗嗤"笑出声："大哥该不会要..."于冰竖起食指"嘘"了一声，窗外恰巧滚过闷雷。
二更时分，两个黑影捧着火炭似的红球溜出房门。于冰披发执剑站在院中，夜风掀起他衣袂，月光在地上投出三道摇晃的影子——一道是他自己的，另两道飘忽不定，正往严府方向飞去。
那日清晨，冷于冰收了两个鬼差，正盘算着如何整治严家父子。这边阎年刚从相府回来，马蹄声还没散尽呢，就听见家里乱哄哄的。下人们挤在马圈那口老井边上，七嘴八舌说井里冒红光。阎年提着袍角跑过去一瞧，好家伙，井水跟煮开了似的泛着红浪。
"都给我把嘴闭严实了！"阎年搓着手，眼珠子滴溜溜转，"这井里准有宝贝，谁下去捞上来，赏十两银子！"
家仆们你推我搡，愣是没人敢动。阎年把赏钱加到五十两，总算有个挑水的莽汉动了心。这汉子平日胆儿肥，知道井不过四丈深，想着白花花的银子，让人用绳子把自己吊下去。刚下去就听见井底鬼叫，拉上来时却闭口不言。阎年急得直跺脚，叫人拿箩筐把他连人带筐送下去。这回可热闹了，那汉子再上来时，怀里竟抱着个大火球，红光刺得人睁不开眼。
阎年乐得胡子直翘，亲自抱着这宝贝往院里一搁，好家伙，整个院子亮堂堂跟正午似的。他当场赏了挑水夫五十两，又命人连夜赶制紫檀木架。全府上下围着火球啧啧称奇，守到东方泛白，那红光才渐渐收敛，球体却仍像烧红的炭块般烫手。日头刚爬过屋檐，三尺高的架子就做好了，往上一搁，足有四尺多高。
"哈哈哈，这回可要发达了！"阎年用锦缎裹好宝贝，屁颠屁颠去找严世蕃。这严公子揭开包袱一看，眼珠子都快瞪出来了，摸着火球直喊："妙啊！这定是盘古开天时多造的那个太阳！定是老太爷的福气感应，才落到你家井里！"说着还摇头晃脑引经据典，说什么后羿射日射落的正是此物。
严世蕃越说越玄乎，当即吩咐摆二十桌山珍海味，连猪羊肉都不许上桌。待到起更时分，严嵩回府，全家老小齐聚大厅。女眷们珠翠满头，严嵩端坐主位，两廊下乐师吹拉弹唱，好不热闹。那火球摆在正中央，照得满堂生辉，严嵩正指着宝贝对妻妾们夸耀，冷不防一道寒光闪过——
"砰！"火球突然飞起，把严嵩连人带椅砸了个四脚朝天。上等的白玉酒杯摔得粉碎，女眷们尖叫着乱作一团。严世蕃刚要跑，那火球追着他后脖颈就是一下，疼得他趴在地上直喊娘。更绝的是火球突然裂开，蹦出三十个小火球，满厅乱飞，打得严家老小鼻青脸肿，钗环首饰掉了一地。
混乱中，大火球滚进银库就不见了。家丁们举着火把追过去，突然一道闪电劈下，银库大门自己开了条缝。只见一条大白蟒蹿出来，嘴里叼着火球，吓得众人屁滚尿流。那白蟒腾空而起，冷于冰早等在云端，翻身骑上蟒背，眨眼就没了踪影。
天亮后清点银库，整整少了二十六万两。严嵩胸口淤青，躺了五六天才上朝。严世蕃更惨，后颈筋络受伤，疼得头都不敢转，气得把阎年打了二十板子。这位严府头号红人趴在床上直哼哼，心里把冷于冰骂了八百遍。
话说那于冰骑着大蟒蛇，一路风驰电掣到了陕西陇山地界。只见他伸手往蟒头轻轻一点，那巨蟒立刻头朝下尾朝上，哗啦啦倒悬在半空。好家伙！白花花的元宝就像银河决了堤，噼里啪啦往地上砸，转眼堆成了银山。
于冰不慌不忙，把锡球上的符咒一抹就收了神通，随手将那锡球扔在草丛里。他踱进破庙，墙上画的那扇门还好好挂着呢。当下披散头发，抽出宝剑，嘴里念念有词，把丁甲众神都招呼过来。剑尖往画门上一戳，那门"吱呀"一声就开了条缝。众神仙扛的扛、抬的抬，忙活到东方泛白，才把满地元宝全搬进门里。
忽然门缝里"嗖"地飞出一张借条，正是于冰先前写的。那画门"啪"地合上，眨眼又变回普普通通一幅画。于冰送走众神，回到客栈对着连城璧、金不换二人，把这事当笑话说给他们听。两人听得直拍大腿，连城璧笑得直抹眼泪："哈哈哈，妙啊！这般手段，怕是阎王爷都要甘拜下风！"
于冰却摸着下巴说："这地方咱们可不能再待了。"说着带他们走到荒郊野地，左右手各搀住一人。忽然平地起风，三人衣袂翻飞，竟驾着云头往衡山方向飘去。金不换低头看见脚下群山如豆，吓得死死抓住于冰的袖子，连城璧倒是兴奋得直嚷嚷。
这正是： 治病救人刚消停，银球偏要赠奸臣。 神仙没钱也骗人，难怪凡人贪金银。
报国寺殿外霹妖蝎 宰相府库内走银蛇
词曰：
妖言误信入京华，道念先差。一声霹雳现丫槎，魂梦惊讶。
火球做就放光华，送入阎家。权奸库内走银蛇，藉此还他。
——右调《玉树后庭花》。
话说城璧初登云路，觉得身子飘飘荡荡，起在空中；耳中但觉雷鸣风吼之声。偷眼往下观瞧，见江山城市，模模糊糊，一瞬即过。约半个时辰，已到都中彰义门外。于无人处，按落云头。于冰问道：“你可怕不怕？”
城璧道：“到没什么怕处，只是寒冷的了不得。”
于冰道：“你还算在琼岩洞修炼了这几年，若是血肉之躯，不冻死也要病死。再修炼几年，便不觉冷了。”
两人谈论着入都门，到报国寺来。但见：
琉璃瓦明同宝一鉴，朱漆柱红着丹砂。白石台阶打磨的光光溜溜，绿油斗拱妆点的整整齐齐。头门上斜站着两个金刚，咬着牙，瞪着眼，威风凛凛；二门里端坐定四员大帅，托着塔，撑着伞，像貌堂堂。左一带金身罗汉，一十八尊；右一行散花天女，三十六个。莲台上，如来合掌；法座前，韦护提鞭。合卫贫儿守定幢幡宝盖，给孤长老挂起缨络垂珠。弥勒佛哈哈大笑，枷蓝神默默无言。老和尚满肚银钱学打坐，小沙弥一心妇女害相思。
两人走入庙中，至第二层增院，见几个和尚，从里边走出。于冰举手道：“敢问众位师父，贵寺可有个姓金的住在里面么？”
内中一和尚道：“我们寺中，住客最多，不知你问的是那一房头？”
又一和尚道：“海阔房到有个姓金的，病在那里。二位若是找他，我领你们去。”
于冰道：“是不是，一看便知。”
和尚领二人到一小禅房内，见一人昏昏沉沉，躺在炕上，只有一领破席在身下。二人同看，各大惊喜。城璧道：“我再想不起他在这里。”
忙用手推了推。不换便狂叫了两声。城璧道：“这是个甚么病？”
于冰道：“无妨，这是受了惊吓，略一动他便狂叫。”
两人议论间，已来了六七个和尚。知道是旧相识，各大欢喜道：“有认得他的人，我们将来省多少啰嗦了。”
于冰道：“有冷水，借一碗来。”
和尚道：“我们有茶。”
于冰道：“我要水，是与此人治病。”
和尚将水取至。于冰道：“众位且请回避。”
众和尚道：“我们到要看看你这用凉水治病。”
又一和尚道：“治好治不好，我们看他怎么。”
众和尚方一齐退去。于冰在水内画了一道符，又念了安神定惊的咒，令城璧将不换扶起。不换又狂叫起来。于冰将水灌下。仙传法术，救应如神。只听得腹中作响，不换道：“怕杀！怕杀！”随即将眼一睁，看于冰、城璧，拼命的跳下地来，哭拜道：“不意今日又得与二位长兄相见！”眼中落下泪来。
于冰扶起道：“贤弟不必多礼，且将入都原由，告诉我听。”
不换正要说，那些和尚听得房内问答，都走来看视，见不换站在地下，一个个大为惊异道：“可是那碗凉水的功效么？”
正言间，各房头和尚又来了好些，都乱嚷：“是怎么好的？”
于冰向不换道：“此地非讲话之所，可同出庙去。”
三人却待要走，几个和尚拦住道：“我们担了好几天人命干系，怎么好了就走？”
内中一个年老和尚，见三人衣服破旧，亦且行踪有些诡秘，京都地方，恐怕惹出是非来，连连与众和尚递眼色，三人方得出庙。
直走到土地庙后身，才立住脚，听不换说话。
不换道：“我是本月初六日早间出洞去寻食物。刚走到虎沟林，见一树莎果正熟。只摘了三四个，听得背后一人叫道：‘金不换，你好自在呀！’我彼时大为惊吓，深山之中，如何有人知我名姓？回头看时，见一青面道人，其头匾而且宽；两只眼睛纯黑，没一点白处，比棋子还大，却又闪闪有光；身子约五尺高下，更是宽扁的异常。穿着一件青布道袍，脑袋上不见有头发；将一顶木道冠，用带儿穿着，从顶中间套在项下。我见他形容古怪，心上着实怕他，暗念护身咒。那道人大笑道：‘我非鬼非怪，是与你有缘的人，又非害你的人，你何用念那护身咒？’说罢，他坐在一块大石上，着我和他同坐。我想了想，他若害我，我也走不脱。我便远远的寻了块石头坐了。那道人道：‘你在本山琼岩洞修炼，想是要做个神仙么？你若打的过本月二十五日，将来稳稳妥妥是个神仙；若是打不过，求做个猪狗亦不可得。’我便问他打得过打不过原由。那道人道：‘你心上又怕我，又疑我，又且不信服我。与你说也无益。我且将你自幼至今行为过的事，略说几件。我若说的有半字差错，你理该不信服我；若说的一字不差，你须要听我，我好救你的性命，永结仙缘。’随将我父母名讳，并我做过的事，无一不和他亲见一般。且更有奇处，我昔年做过再想不起来的事，他都说得出来。我听了，便疑他是个神仙。世上那有知过去未来的妖怪？他说我打不过本月二十五日，我不由的怕死心切。只是惧怕他的形容丑恶，不敢求他解救。谁想那道人又知我肚中的话，大怒：‘你要活，就恳求我；你要死，我此刻就别过你，何用你肚中打稿儿？’我见他明白我心上话，便问他如何解救之法。那道人道：‘你道友冷于冰炼气口诀，系得之火龙真人。真人原教他不许传人，谁想他就传与你和连城璧。那连城璧今世虽是个强盗，他前三世皆是学道未成的人。这真仙口诀，理该传他。你前一世是人，只因你打爹骂娘，即转生为狼；做了狼，你又吃人；因此第三世又转生为驴。”
说到此句，城璧大笑，连于冰也大笑起来。
不换又道：“他说我今世方得为人。‘一个初世为人的人，安可消受真仙口诀？教你日后轻轻的做个神仙，与天地同休？古今焉有此理？目今冷于冰已被火龙真人传去，罚他烧火三年，免他妄传匪人的罪孽。因此，许久他不来看望你们，托我救你。’我问他：‘可见过冷大哥么？’那道人大笑道：‘我与冷师弟同出火龙之门。火龙在唐朝，渡了桃仙客；到宋朝，才渡了我；本朝才渡了他。我今这一来，还是受冷师弟之托，瞒着火龙真人到此。’我彼时听了与大哥是师兄师弟，便深信他无疑。又问他：‘打不过二十五日，想是死么？’那道人道：‘人孰无死？只是你死的伤心可怜，一死便万世不得人身。’我问：‘是怎么个死法？’那道人怕泄露天机，不肯说，只说我死的苦。我又再三问是怎么个死，那道人只是摇头，说我死的苦不可言。我问：‘要凌迟我么？’那道人道：‘比凌迟还苦。’我听了心上着急，与他磕了几十个头，求他明说。他长叹了一声道：‘看在冷师弟分上，我也讲不得泄天机了。’随向我耳边低低的说道：‘火龙真人已碟知雷部，定在本月二十五日午时霹你。一霹之后，不但求一胎生，连卵生亦不可得，只好在蛆虫、蚊纳中过日月。你说比凌迟苦不苦？’我听了惊魂千里，又跪着求他解脱。那道人道：‘我原是为救你而来。你此时跟我走方可。’我说：“老师便教我赴汤蹈火，我亦不辞。只是我表兄连城璧须达他知道，我心上方安。’那道人便怒说道：‘你若必定去别他，你就安排着挨雷。我便去了。’我怕死情切，不合许他同行。那道人将我左臂捉住，顷刻间起一阵大风，刮的天昏地暗。约两个时辰，把我飘荡在这报国寺后。与我留了一块银子，教我住在寺内盘用。他说怕火龙真人知道，不敢久留此间。言明‘二十五日早间，定来救你。你就住在海阔和尚房内。’到了二十五日早间，我在庙门外等候。那道人如期而至，看见我甚是欢喜，说我是有大福命的人。从怀中取出两本书，说是什么《易经》。书上画着一首朱砂符。又说：‘今日一交巳时，天必阴；午时雨至。到下雨时，你可速去第三层殿内，上了供桌，坐在弥勒佛肚前，将《易经》顶在头上，用手扶着，任凭他有天大的霹雷，你切莫害怕。有我的书和符在头上，断断霹不了你。只用挨过午时，你就是长生不老的人了。我还要传你许多法术。你若是擅离一尺一寸，那时霹了你，你切莫怨我。慎之！慎之！我再说与你：你只将身子靠紧弥勒佛的肚，稳坐不动，就万无一失了。’又道：‘雷住了，我还要到殿中寻你，有妙话儿和你说。’他去后，我就在第三层殿外等候。到了巳时下刻，果然云雾满天，点点滴滴的下起雨来。我那时以为霹我无疑，心上着实害怕，急忙坐在弥勒佛肚前。少刻，雷电大作，雨和直倒的一般。猛然电光一瞬，满殿内通红，一个大霹雷，却像从我顶门上过去。我那时可怜连耳朵也不能掩，两手举着《易经》在头上乱战。此后左一个霹雷，右一个闪电，震的我脑袋昏沉，眼中不住的发黑。想了想：这一个时辰，也不是轻易过得。自己罪大恶极，何必着老天爷动怒？总然躲过去，也是罪人；不如教雷霹了，可少减死后余孽。我便拿定主意，跳下供桌，跑出殿外受霹。不意刚出殿门，便惊天动地的响了一声，较以前的霹雷更利害几倍。雷过处，从殿内奔出五尺余长一个大蝎子来。我便浑身苏麻，满心里想跑，无如两腿比纸还软，跌下台阶去。此时我心里还明明白白。又见那大蝎子七手八脚，从台阶上也奔下来。我耳朵中响了一声，就昏过去了。魂梦中，又听得大震之声，此后便不省人事。这几天糊糊涂涂，也不知身在何处。若不是大哥来救，我也断无生理了。”
不换说完，城璧哈哈大笑道：“这是那蝎子预知本月二十五日午时，他该着雷霹死，早算到你还是有点福命的人，请你去替他顶缸。顶得过，你两个俱生；顶不过；你两个同死。”
于冰道：“就顶得过，那蝎子且乐得将金贤弟饱吃做一顿压惊茶饭。”
城璧道：“那有个方才救了他，他便吃救他的人？”
于冰笑道：“那蝎子若存这点良心，五毒中便没他的名讳了。”
城璧道：“这番惊恐，都是金兄弟自取。你我既出了家，理该将死生置之度外，那有听了一个‘死’字，也顾不得向我说声，就去了？”
于冰道：“这话甚是。然亦幸亏随了他去。若金兄弟彼时不依从，他在泰安山中早已就动手了。所以我屡次嘱咐你们：于深山中少出洞外。自己既无道术防身，一遇此类，即遭意外之祸。”
城璧又道：“我不解个蝎子是最痴蠢不过之物，怎么他便知道过去未来事？”
于冰道：“他已长至五尺余长，也不知经历了几百个春秋。”
不换接说道：“我说五尺余长，还没算他的尾巴。若连尾巴，有八九尺长，怕他不未动先知么？”
于冰又遭：“此类修炼，较我们最易。我们一身，有四体百骸，五脏六腑。一处气运不到，便是一处空缺。此类采日精月华，一吸即到。我们修炼十年，不过长十年见解。此类修炼十年，便可长三二十年见解。若说人为万物之灵，还有个不如此类的话说，便是拘执讲论了。总之此类未成气候时，其心至蠢，不过日夜以一饱为荣。既成气候，其心较人倍灵，却比世间极无赖人，更不安分百倍。任他修炼几千年，终不免雷火之厄。缘他赋形恶，存心毒，只用念头一坏，雷便在他头上放着。”
城璧道：“山中虎蛇，日食人畜，也算坏了念头，怎么雷不霹他？”
于冰笑道：“虎蛇等类，他心上止知饱食而已。若也像这蝎子，盗窃天地造化，变男变女，几千百年，在世界上混闹起来，雷不霹他，更霹那个？”
城璧道：“弟还有未解处。常见世间极奸巨恶，打爹骂娘的人，其存心比蛇蝎更不堪，怎么雷也不霹他？”
于冰大笑道：“此迂腐之见也！大奸巨恶，打爹骂娘之人，其行为人即不能尽知，只用一二事，人知其奸恶，人知其不孝，这就算他的奸恶、不孝现露了，将来或遭显戮，或遭冥诛，自有应得之报，雷还霹他怎么？若雷见人不善，即霹起来，天地间人十去其三四矣！大抵雷霹的，多是隐恶。就如做儿女的，心上本待父母凉薄，却外面做出许多孝顺，还要邀美誉于宗族乡党，这便是隐恶，这便要雷霹。还有人存一肚皮杀人、害人的心肠，他却不肯明做，或假手于人，或诱陷人自投罗网，致令受害者人亡家败，始终不知他是坏人，且还感激他，这也是隐恶，这也要雷霹。人若于大雷、大电之际一时惧怕，自己省心改过，将来不蹈前辙，一念转移，雷即宥之；若雷电甫过，旧心复萌，仍作恶如故，这为欺天，其罪更大，其霹与不霹，在其人过恶大小定之。须知雷是天地至正之气，与邪气原不并立。人有隐恶，必邪气上冲，雷始下击耳。若说雷寻着霹奸恶人，恐无此理也。然亦有素行良善孝友，或六七岁小儿，以及牛马等类，被雷霹者，此盖前世作恶露网，今世复邪气上炎，又不必拘执立论，嫌怨天地赏罚不明。”
城璧听了，甚是佩服，向金不换道：“你常时说起要见见西湖，并帝都世面。此番到京，虽受了大惊恐，却遂却心愿。”
不换道：“我自到此，日夜愁着雷霹。除买吃食外，总在禅房内苦守。又愁二哥不知怎么找寻我，可怜见什么世面来？”
于冰笑道：“此刻领你一游何难？”
说着三人走至大街。刚到茶市口儿，只听得街上三三五五，互相叹惜道：“又把个户科给事中郑晓的脑袋去了。”
又有人说道：“一个太师严大人，可是他轻易参得么？”
于冰听了，向二人道：“可知严嵩家父子，竟是无日不作恶。我们一入都门，就听得有这些议论。”
又道：“我今岁在陕西平凉府，赈济穷民，偷借了西安藩库银二十六万三千余两，诚恐官吏一时查出，未免牵连了无辜受累。我想这宗银两，出在严嵩父子家身上罢。”
城璧道：“未知大哥又用何妙法，再像前番戏耍他一番才好。”
于冰道：“我已有计了。”
同二人寻到一大锡器铺，问道：“贵铺后面可有作房么？”
掌柜的道：“匠人颇多，不知要照顾什么？”
于冰道：“我要打周围一尺二寸，一大圆锡球。却要做成两半个，合在一处是一个；内中还要盛放三十个小锡球。一共只要六斤重。你要多少钱？”
掌柜的笑道：“你做什么用？”
于冰道：“你只卖了钱就是，何必管我？”
掌柜的道：“这大球自必还要做的又光又圆，已经费手；这三十个小球，定必也是做空的，再对口打磨，止这手工就难说。”
于冰道：“小的只要圆，也不对口，也不打磨，也不拘大小，止与你三两白银，一分不加。你要明白：小球三十个，俱要装在大球内。”
掌柜的道：“几时用？”
于冰道：“明日午间。”取出一块定银，是一两二钱五分。又说道：“取球时再行找足。”
掌柜的收受。三人出了锡器铺，游走了半天，然后寻处僻静店房住下。不换道：“大哥定做这许多大小锡球何用？”
于冰道：我要如此如此。两人听罢，都笑了。
次日午后，着不换拿银子，将锡球取来。打开一看，内中大小球儿，共三十个，于冰又着买银朱二斤，大红棉纸五十张，羊毛笔十管。着连、金二人将大小球先用红纸校糊，后又着将银朱调研，用笔在红纸上涂抹。那大球上的银朱，涂抹的更厚。
到了晚间，于冰将小球尽装在大球内，扣住合口。又用粉笔在大球上写了“盘古氏制”四个蝇头篆字，关闭了门儿，披发仗剑，用符水将那大球周围喷噀了数次。不过一刻功夫，此球立刻更变，其红和烧透的火炭一般，满屋照耀，如同白昼。于冰急忙用衣服包裹，连、金二人惊异之至。又将超尘、逐电叫出，吩咐道：“你两个可分头去，一去严嵩家，打听他收藏银子地方；一去他总管阎年家，将这火球儿丢在井中更好，若无井丢在屋上亦可。”
二鼓后，逐电回来，说严嵩放银地方在内院第四层之东院内，有银库三处。随后超尘亦来，言：“将球儿好好安放在井中，诚恐碰坏。”
于冰收了二鬼。
再说阎年，至二鼓将尽，骑马从相府回家，见家中男妇乱吵，说马圈院井中放出红光。阎年亲去看视，向众人道：“不可向外人声张。此井内必有奇宝，你们那一个下去取来，我赏十两银子。”
众人你推我挨，没一个肯下去。阎年从十两加至五十两，把他家一挑水人，素常胆子大些；又知这并只四丈来深，贪得这银子，着众人用绳把他系下去。少刻喊叫起来，众人将他拉上。他又着用一大筐，送下他去。问他，又不肯说。
众人连筐同他送下。少刻又复喊叫。及至拉上时，见他坐在筐中，手内抱着个大红球，与一轮红日相似。阎年一见大喜，亲自抱在庭上，照的满庭皆红，无异白昼。心下大悦，立即赏了水夫五十两；又差两个得用家人，照这球儿大小，连夜赶做三尺高一紫檀木架。一家男妇说奇道异，直守到天明，见那球才将红光收敛，其仍和火炭一般。至日上时，紫檀架亦做到。将球架起，足有四尺余高。心喜不尽。用一大锦缎包袱包了，着家人拿了架儿，先见了严世蕃，说了原由。打开一看，把世蕃爱的眉欢眼笑，叫好不绝。阎年又说起夜晚放光和白昼一样。
世若惊的只是吐舌。又从新周围细看，问阎年道：“你可知他叫什么名色？”
阎年道：“小人不知。”
世蕃道：“你家中得的，你还不知，足见粗心。”随将那四个字指与阎年道：“此系盘古氏所制，看来还是未开天地以前之物。必是多做出来的一个太阳，皆因太老爷与我的福德感应，才得落在你家井中。吾读《纲目》，尧时十日并出，伯羿缴风射日，此即射落之一也。过两三日，太老爷进与圣上，便是天大的人情，天大的脸面。你此刻就吩咐管厨房的人，做二十桌极丰盛酒席，一点猪羊肉不许明用，总要稀奇美品。晚间太老爷回阁，到起更时，大厅陈设此宝。灯烛通不许用，见见他的神奇。再说与你众位太太、你众位奶奶和你众位小姐，还有你众位姨娘们，都晚间出来坐坐，着他们也见见奇宝。”
阎年答应下来。日西时分，严嵩回家。世蕃备言得宝原委。严嵩大悦，又道：“你既吩咐家宴，理合阖家共赏。我此时也不看玩，到起更时庆贺可也。”
再说冷于冰至灯后，差二鬼打听锡球下落，知严嵩家已摆设酒席，向连、金二人道：“我明日早饭后回来。此刻就去。”
城璧笑道：“在严嵩家一夜么？”
于冰道：“你到忘怀了。陕西藩库二十多万银子，要出在那锡球上，况又费了你弟兄两个半天涂抹糊裱功夫，岂是他父子、祖孙安然享受得么？”
说罢，架遁光早到严嵩府内。从空中往下一看，见锡球已摆设在厅中，果然光同红日。但见：
金乌呈异彩，赤彘吐奇辉。女纪初沉，但见千山共暗；扶桑始旦，欣瞻万国同明。含太阳之精灵，理应象悬天上；具纯刚之正气，何由寄迹井中？火色盈庭，形可融金炼铁；红霞满室，势能化石流金。辉煌弗燃眉，无假迎凉仙草；焰烟不焚野，宁须避暑神珠。起夸父于寒原，行将弃杖；遇鲁阳于战地，定必挥戈。步晷昆吾，入隙窥容光之照；反景泉隅，临波验国影之垂。诚哉贯虹佳珍，允矣追凫至宝。
又见严嵩独坐一桌，在大厅正面，向众妇女指指点点，似个夸讲那锡球的神异。两傍有四桌老少妇女，笑色相陪。东边有五桌，是世蕃同他的妻女、侍妾。西边有六桌，见有两个少年男子，想是世蕃的两儿。满厅中妇女无数；厅外都是家丁，约二百余人。两廊下有两班吹打手，奏粗细十番。
于冰看罢笑道：“这老奴才也要算有福的人。你看他此刻，也得意到极处。我且与他个乐极生悲。”说着，用剑将锡球一指，只见那锡球飞去，比箭还疾。严嵩正将一口酒送人唇内，不防此球响一声，已打中胸脯，严嵩和椅子齐倒，跌了个面朝天，把一个雕刻极细雅大白碾玉杯也摔了个粉碎。一厅男女，俱皆吓呆了。家丁们抢入来搀扶。世蕃心中大惧，连忙跑出厅外。
于冰在半空中看得明白，又将那锡球一指，那球快如鹰隼，赶到世蕃脖项上一触。世蕃扒倒地下，大叫救人。于冰又将那锡球指了两指，那锡球分为两半，从里边飞出那三十个小锡球，你起我落，将众男女打的眉青目肿，发散鞋丢，一个个没命的乱跑；喊叫之声，鸡犬皆惊。于冰将剑乱搅了几下，那些小球仍归于大球之内，合而为一，一直滚入严嵩家第四层东院银库内。
众家丁有胆大的，跟随在后。随后又来了二十余人，各执火把，到银库前去看。猛见半空中电光一瞬，随即响了一个霹雷，只见银库门大开，从里边走出数丈长一条大白蟒，扬着头，有五六尺高下；口内衔着那火球，向众人奔来，吓的众家丁魂消魄散，如飞的逃命。于冰在半空中，用手招了几下，那白蟒便直上青霄。于冰腾身跨上了蟒背，如电逝的一般向西去了。
严嵩家男女直吵闹到天明，查点库中，少了二十六万三千余两。
事出怪异，戒谕府中大小人等，一字不可露泄。严嵩被锡球打中胸膛，受伤还浅，只五六天就上了朝。惟世蕃被锡球打中项后总筋，昼夜疼痛的连头也不敢动一动儿；无可杀气，将阎年打了二十板。他是严府中第一有体面的家人，今日受此大辱，几乎气死。
再说于冰骑蟒到了陕西陇山，用手将蟒头一指，那蟒便头朝下，尾朝上，就像天上银河倒泻下来一般，落在地下，都是元宝。于冰又将锡球上符咒收回，丢在一边。走入佛庙，见画的那门儿依然还在，随将丁甲众神拘来；又披发仗剑，将画的门儿推开，烦众神将将银子都送入去，至天明时方完。那门儿内，将于冰日前的借帖丢出，立即关闭。于冰退了众神，回到店中，向连、金二人告诉了一遍。二人大笑，称羡不已。于冰道：“此地安可久停？可同去衡山。”
于是领二人到无人之地，用左右手扶住二人，架云起在空中，向衡山去了。
正是：
医得同人病始痊，锡球偏送与权奸。
神仙短钞犹行骗，无怪凡夫倍爱钱。