话说这世上有一种人，最是阴险狡诈。他们暗地里勾结倭寇，私通书信；明面上又冒领军功，几句话就能害死封疆大吏。有首词儿唱得好：
贼兵不退愁煞人，金银打点送上门。倭寇设下连环计，烽烟不起掩奸心。
冒功请赏真无耻，同僚性命当儿戏。封疆大吏刀下亡，恨入梦魂难平息。
——调寄《阳台梦》。
且说那赵文华参劾朱文炜的奏本，快马加鞭从军前送出，不过四五日光景就到了京城。严嵩带着几个阁老看过奏本，当即拟了票拟送进宫去。
皇上在偏殿召见阁臣，眉头紧锁："赵文华参朱文炜不肯带兵接应张经，这奏本里漏洞百出。朱文炜又不是武将，不过是个军师参谋。如今绍兴失守，怎能全怪他一人？依朕看，不但张经有罪，连赵文华也难辞其咎！再说他身为总帅，要接应张经，当初在王家营就该派大将先行赴援，何必非要等河、东人马到齐，又调集江南水师，白白耽搁两个月？这赵文华分明是推卸责任！更可气的是，五月就出发，至今还在镇江磨蹭，这不是浪费国库银两吗？"
满朝阁老噤若寒蝉，只有严嵩上前辩解："三省水陆大军集结，哪是一时半会儿能办妥的？赵文华在镇江停留，必是战船器械未备。让朱文炜带兵先行，正是看中他的谋略。谁知他抗命不遵，致使绍兴失守。若不严惩，将来如何统率三军？依老臣之见，免他死罪，革职查办便是。"
皇上沉吟道："朱文炜确有才干，不如让他在军中戴罪立功？"
严嵩连连摇头："既将兵权交给文华，岂能留个不听调遣的人在身边？"
皇上终究拗不过严嵩，下旨将朱文炜革职。
消息传到军中，朱文炜反倒喜出望外："谢天谢地！这真是皇恩浩荡，总算保住性命了。说起来还得'感谢'赵文华呢！"他当即脱去官服，先去赵文华府上辞行。谁知赵文华推说有病，闭门不见。
转而去见胡宗宪。宗宪倒是见了，却满脸尴尬，压低声音说："参本上原本写着'立斩'，是我劝文华改为'议处'，皇上这才从轻发落。"朱文炜连忙叩谢。宗宪叹道："皇上圣明，贤契不过是龙困浅滩，迟早还会起复重用。"
朱文炜苦笑道："学生一介寒士，短短几年就做到这个位置，已是福分太厚。如今能全身而退，已是万幸。"说着就要告辞。
宗宪死活要留他住几日，最后一直送到大门口，拉着他的手低声说："你这一走，我将来还不知如何收场呢！"朱文炜见他情真意切，也悄声道："老师还是早做打算吧。赵文华这人，绝非共事之人。就算一时得意，迟早要被他连累！"
宗宪愁眉不展："我也知道不妙。可如今行军打仗，若是退后一步，就要落个临阵脱逃的罪名，这可如何是好？"朱文炜附耳道："老师年事已高，改日称病告老便是。"宗宪连连点头称是。
朱文炜回到寓所，江南文武官员闻讯纷纷前来慰问。他一概不见，当日就启程返回河南。
朱文炜一走，赵文华更加肆无忌惮。等各营将马价银两收齐，他把沿途搜刮的金银古玩分成两大份：一份自己留着，另一份又分成两小份，一份孝敬严嵩父子，一份打点京城权贵和严府门人。
没过几日，浙江急报传来：倭寇已杀到杭州！赵文华这才慌了神，命宗宪率陆军先行，自己带水军随后，约定在苏州会师。一路上只见逃难的百姓络绎不绝，一问才知都是浙江灾民。他心里发虚，暗想："浙江竟已糜烂至此！"顿时起了个歪念头——把罪责全推给张经，好为自己开脱。
大军刚到无锡，探马来报：杭州城破，官民死伤无数，府库被洗劫一空。巡抚张经带着残兵败将在平望驻扎，等候援军。苏州巡抚也派人告急，生怕倭寇杀来。
赵文华听得这个消息，心里像吊着七八十个水桶，七上八下。进也不是，退也不是。磨蹭到苏州，当地文武官员都出城迎接。他把兵马驻扎在城外，自己和宗宪进城回拜。这两人都不敢在城外扎营，生怕倭寇突然杀来劫营。
当晚在公馆里，赵文华和宗宪商量到半夜。最后决定分一半兵力去乌镇防备倭寇，另一半水陆并进保护苏州。可笑的是，他既不跟当地巡抚商量，也不召集将领议事，生怕失了体统。整日躲在城里和几个心腹嘀嘀咕咕，商量了好几天也没个主意。不得已，又把宗宪请来商议。
倒是宗宪想出个办法。他打听到倭寇的军师多是中国人，其中有个叫汪直的还是他同乡。宗宪琢磨着写封信招降，许诺事成之后保他做大官；再不济劝倭寇退兵也算大功一件。可眼下最头疼的是——派谁去送这封信呢？
赵文华一听这话，乐得直拍大腿："哎呀我的胡大人！这话您早在扬州时候就该说透喽！天底下的事儿，就怕找不着门路。那些倭寇图什么？不过是要抢些金银财宝、大姑娘小媳妇，难不成真稀罕咱们这地界儿？多花些银子打发他们滚蛋就是了，谁还乐意跟咱们拼命？只要跟他们约好打仗的日子，让他们假装败退，这平倭的大功劳不就落到咱们头上了？不过得先说定给多少银子，在哪儿打这场假仗，咱们也好早作准备。"
胡宗宪皱着眉头搓手："要是他们不答应呢？"
"那就再想别的招儿呗！"赵文华满不在乎地摆摆手。
宗宪还是忧心忡忡："这些倭寇抢了那么多州县，金山银海都见惯了。给少了他们看不上眼，给多了咱们上哪儿凑去？"
"哈哈哈！"赵文华笑得胡子直颤，"偌大个苏州城还榨不出几百万两银子？您赶紧回去写信，剩下的包在我身上！"
等宗宪一走，文华立刻召集手下商量送信的人选。那些家丁们你推我躲，没一个敢接这要命的差事。文华当场拍出两万两赏银，这群人立刻像见了血的苍蝇，你争我抢地推出两个倒霉鬼——一个叫丁全，一个叫吴自兴。文华咬着耳朵给他们面授机宜。
日头偏西时，宗宪亲自送来书信。信里跟汪直攀老乡交情，又给陈东、麻叶、徐海三个倭寇头子吃定心丸，说要是肯里应外合，就详细写了怎么配合杀敌。"等大功告成，保奏你们四个当平倭头号功臣，封大官做。要是不想回中国，只要劝日本主帅约个地方假打一仗，假装败退回海上，要多少银子跟送信的人谈妥。我们这边备好船送货，两边都别耍花样。要是非不答应..."信纸抖得哗哗响，"眼下可聚集了二十万报仇雪恨的浙江子弟兵！"
文华扫了眼信纸："也就这么个写法。"转头又把丁全他们叫来叮嘱半天，给了令箭，送他们乘船出发。船到平望被巡防官兵拦住，两人亮出兵部尚书的令箭印信，谎称是去打探军情，官兵只好放行。可刚到塘西，就被倭寇的巡逻队逮个正着。
听说要找汪直，倭寇把他们押到营里。汪直早就有归顺的心思，看完胡宗宪的信，吩咐摆酒招待，又细细盘问。等到天黑，他把陈东、麻叶、徐海请来，将信给三人传看。三人摸着信封上的火漆印，知道不是假货。
"老汪，你啥打算？"三人斜着眼问。汪直心里明镜似的——这三位压根不想回老家。他捋着胡子说："依我看，既然投了日本，就是日本人。里应外合的事儿不能干！不如多要些银子先撤兵，过一两年再来？上个月张经那老小子还杀了咱们五千多人，眼下赵文华、胡宗宪带着二十多万大军，硬碰硬怕讨不着好。"
四个人嘀嘀咕咕商量半天，拿着信去找日本主帅夷目妙美，又把副头目辛五郎叫来。这两个倭酋大字不识，汪直给他们解说。夷目妙美转着三角眼问："你们的意思？"
"咱们想着多要些银子，先回国休整，来年再战。"
夷目妙美摸着刀柄点头："弟兄们连着打了好几个月，是该歇歇。不过...给多少银子？"
"不行！"辛五郎突然跳起来，"杭州城都在咱们手里了，整个浙江都是囊中物。现在撤兵，等他们重新布防，下次来还得拼命。这封信分明是吓破了胆写的！当官的怂了，当兵的更怂。依我看，假装答应要银子，等他们送钱来时，水陆两路设埋伏杀个回马枪，顺势拿下乌镇、平望，直扑苏州！破了苏州城，金银珠宝要多少有多少。接着打镇江、常州，再攻南京——这是老天爷赏的富贵！他们能给几个臭钱？"
汪直急得直跺脚："头领只看见好处，没看见祸事！咱们从崇明打进来，势如破竹，是因为明朝那些官儿平日不练兵。现在胡宗宪、赵文华领着二三十万大军驻在苏州。就算主帅怕咱们，底下那些武将难道个个是软蛋？浙江人恨咱们入骨，赢了还好，万一败了，全浙江的老百姓都会变成兵将！到时候四面楚歌，想回日本都难！"
徐海阴森森接话："汪大哥说得在理。胡宗宪既然写信来，必定和赵文华通过气。他俩带着这么多兵马，还要花钱买咱们假败，可见都是草包！但他们手底下未必没有能人。要我说，不如假装在钱塘江中打一仗，依他们说的佯装败退，退回崇明老巢。让这两个蠢货去朝廷邀功请赏，他们肯定立刻解散兵马。等明年秋收后，咱们养精蓄锐再杀回来，专挑江南富庶州府下手。打得过就抢，打不过就躲回海上——这才是长远之计！"
那夷目妙美一听这话，腾地跳起来，拍着巴掌哈哈大笑："好哇！你们俩可真是打得好算盘！行啊行啊，就照你们说的办！管他给多少银子呢，咱们先避避这二十多万大军的锋芒，等来年秋天再杀回来！"
辛五郎却皱着眉头直搓手："咱们都住在崇明县，老婆孩子、金银财宝又没搬回老家。万一他们大军压境，咱们要是打不过，到时候光顾着逃命，这些家当可不就白白送人了？"
徐海和汪直听了哈哈大笑："咱们现在就在他们眼皮子底下，他们都不敢来打。崇明可是在海岛上，他们敢来？做他的春秋大梦去吧！"汪直摸着下巴说，"现在先把姓胡的家人叫来，让大头目问问话。先跟他要二百万两银子，看他能出多少，再谈别的条件！"
不一会儿，丁全和吴自兴就被带了进来，跪在地上直哆嗦。那夷目妙美叽里呱啦说了一通，他俩一个字都听不懂。陈东在旁边翻译道："我们元帅问你们，是不是胡元帅派来的？"
丁全赶紧点头："是是是。"
"你们来的时候，赵元帅知道吗？"
"知道的。"
陈东转头对夷目妙美点点头："这话不假。"又问道："我们元帅说了，非要跟你们元帅见个高低，这可怎么办？"
吴自兴挺直腰杆："我们元帅派我们来，是为了两国将士的性命着想，可不是怕打仗。要是你们执意要打，那也只能战场上见了！"
陈东赶紧用日本话跟夷目妙美他们嘀咕了一阵，又问："那你们元帅打算给多少银子，让我们假装打败仗回海上，好让他立这个大功？"
吴自兴搓着手说："上头还没定数，就是让我们来商量。"
陈东一拍桌子："少说也得二百万！"
丁全苦着脸："要是朝廷出钱，四百万都不在话下。可现在我们主人自己掏腰包，十万两都够呛啊！"
陈东冷笑："我们攻下一座县城，抢的都比这个数多几倍，你们这不是来耍我们吗？"
丁全咬咬牙："这样吧，我们主人出二十万，再多真不行了！"
陈东又跟夷目妙美他们商量，两个头目直摇头。两边讨价还价半天，最后定下四十万两，两个头目这才勉强点头。
陈东又问："银子什么时候给？在哪儿交接？"
吴自兴盘算着："本月十八日，在塘西交货。你们派人去接应，看见挂着五彩凤旗的船就是。开战的日子定在二十二日如何？"
陈东掐指一算："今天都八月初十了，我们调兵回来也得半个月。二十二日太赶，改到二十五日，钱塘江决战。"
丁全小心翼翼地问："能给个回信吗？"
汪直摸着胡子说："按说我该写回信，胡大人还是我老乡呢。可巡抚张经现在就在平望盯着，万一被他看见，对胡大人不利啊！"
丁全急得直搓手："小的们替主人办事，总得留个凭证。万一到时候你们变卦，我们可担待不起啊！"
汪直点点头："你说得在理。"转头跟两个头目叽里咕噜说了一通。那夷目妙美突然抓起一支令箭，"咔嚓"折成两截，让人递给丁全。汪直解释道："我们元帅发毒誓了，要是骗你们元帅，就跟这断箭一个下场！你们回去替我带个好，我派人送你们过塘西。"
丁全他们千恩万谢，揣着断箭过了塘西。路上遇到张经的巡逻兵，他们亮出赵文华的令箭，一路畅通无阻回到苏州。
见到赵文华，两人把汪直他们的对话一五一十说了，可算立了大功。文华拿着那断箭左看右看，两截拼起来才一尺多长，上面画着些鬼画符，一个字都认不得。他心里乐开了花，把两人狠狠夸了一通，又赶紧把宗宪请来。
宗宪听完喜上眉梢："要真能这样，倒是个好法子。只是这四十万两银子，十天内上哪儿凑去？"
文华神秘一笑："大人放心，我自有办法。"
等宗宪一走，文华立刻把巡抚、知府、知县这些官员全叫来了。众人到齐后，文华一脸严肃："现在倭寇已经攻破杭州，苏州危在旦夕。我奉皇命统领数万大军，就是来保卫苏州的。眼下将士们卖命打仗，得好好犒赏才行。可国库银子不能动，我想请各位向城里乡绅富户借六十万两，等平定倭寇后一定奏明圣上归还。这可是为皇上分忧的大事，不知各位意下如何？"
巡抚吴鹏第一个表态："大人英明！苏州向来富庶，六十万两应该不难筹措。"转头问其他官员："各位大人觉得呢？"
那些官员见巡抚都发话了，赶紧附和："这事好办。不过具体还得靠知府、知县去操办。"
知府知县们立刻站起来表态："苏州百姓要是肯出力，别说六十万，一百万都能凑出来。就怕有些乡绅仗势欺人，富户不肯出钱。到时候还得请钦差大人和各位大人做主，我们才好按户摊派。"
巡抚笑着说："有赵大人撑腰，就是皇上知道了也不怕。关键看你们怎么办差。"
文华连连点头："对对对，不必拘泥六十万，越多越好！"
府县官员拍着胸脯保证："这事包在我们身上！"
文华乐得合不拢嘴，指着他们对巡抚说："我一到苏州就听说这里的知府知县都是能人，今日一见果然名不虚传！等平定倭寇后，大人要是上奏请功，可别忘了替我美言几句啊！"
吴鹏搓着手，满脸堆笑地说："大人，这事儿还得请您特别上奏才行啊。"
文华一听，笑得眼睛都眯成了一条缝："这还用说吗！"
知府和知县一听这话，立马像踩了风火轮似的，先给文华咚咚磕头，又转身给巡抚和司道大人磕头。知县们还不忘给知府也磕了几个响头，这才告辞离开。文华冲着他们的背影喊道："军情紧急啊，各位同僚可得在五天内把东西送到我这儿来！"
府县官员们齐声应道："三天！三天内一定办妥！"
文华连连拱手："那我就等着各位的好消息了！"
等官员们一走，首县又拉着首府在衙门里开了个小会，把城里城外的地方都划分清楚。回到各自衙门后，立即命令师爷挨家挨户算账：这家有多少产业，硬要捐多少银子；那个乡绅、那个商人，必须出多少银子。还编了些"保家卫国""犒赏三军"的漂亮话，从巡抚到知县，个个都递了名帖，挨家挨户地上门催要。限令第二天中午前必须交齐，谁敢少交一个铜板，管你是乡绅还是老百姓，直接抓人！衙役们趁机中饱私囊，借着官府的威风额外勒索。倭寇还在杭州呢，苏州城倒先被自己人洗劫一空，弄得百姓们怨声载道，寻死觅活的都有二三十人！
到了第二天中午，已经收了八十多万两银子，可这帮人还不肯罢休。司道官员们私下商量，怕再这么逼下去要出乱子，就轮流去府县衙门查账。见已经多收了二十多万两，赶紧叫停。那些衙役在城里不敢再催，就跑到乡下去勒索。直到司道官员抓了几个典型严惩，连夜在各乡镇贴出告示，这帮人才消停。
第三天一早，司道官员带着府县官员来找巡抚商量：给赵文华六十五万两，剩下的十五万留着当公款，也是防着赵文华再伸手要钱。
文华这头，除了给倭寇的，自己净赚二十五万两，乐得嘴都合不拢了！赏了丁全、吴自兴各一万两。又算着日子，提前派了个山东参将，带着十艘战船去塘西交接银子，私下许诺事成之后保举他当副将。每艘船上还派了个心腹家人盯着，丁全、吴自兴负责具体交接。船上插着五彩凤旗，还挂着"巡哨"的大旗掩人耳目。同时发文给浙江巡抚张经，说是派参将巡哨，免得他起疑心。还约定某日一起进兵平湖。
张经接到文书，立即清点人马船只，准备和钦差一起出征。赵文华的银船到了塘西，早有倭寇接应，清点完银子数目。第二天丁全他们回来复命，说交接顺利。约定二十五日在钱塘江决战。文华听了心里美滋滋的。
到了二十日，水陆大军开拔，张经亲自来迎接。二十三日到了塘西，探子来报："倭寇头目妙美昨晚把抢来的金银财宝和百姓都运走了，今早带着人马全撤到钱塘江里的船上，城里一个倭寇都不剩了，不知道打的什么主意？"
文华心里暗喜，急着要进军。张经劝道："倭寇突然撤走，肯定有诈，大人还是缓一缓，再派人打探清楚。"
胡宗宪也点头称是。文华却摆摆手："用兵讲究气势，一犹豫士气就没了。这个道理，二位怕是不懂啊。"
大军开到杭州，城里果然一个倭寇都没有。老百姓都说倭寇的船都停在钱塘江里。文华命令水军停在城外，让张经统领；自己带着陆军进城，说是以防万一。住了一晚，第二天天没亮就传令各船将士，等天一亮就在候潮、草桥、螺蟣三个城门集合，跟着他杀敌。又怕张经多事，万一追得太紧惹恼了倭寇真打起来可不好，就把张经和胡宗宪都安排在自己的大船上。他亲自拿着令旗，命令中军船上擂鼓助威。
不一会儿，各船鼓声震天，水军开出四五里远，看见倭寇的船像大雁翅膀一样排开。文华令旗一挥，各船冲杀上去。
突然倭寇船上一声炮响，所有敌船齐刷刷调头，飞快地向出海口逃去。
官兵们见倭寇逃跑，赶紧放炮追击。追了约莫二里地，文华就下令鸣金收兵。锣声一响，各船都调头回来。
张经说："倭寇一箭不发就撤退，肯定是诱敌之计，大人收兵很明智。"
赵文华一听就变了脸色："你还觉得倭寇是诱敌？这明明是托皇上的洪福，将士们箭无虚发才立下的大功！收兵是穷寇莫追的道理。你看江水都染红了，还要追到什么时候？"
张经忍不住哈哈大笑。文华见张经笑他，脸一下子红到耳根，也跟着干笑起来。于是大声传令，让各船奏乐，高唱凯歌回城。
回到城里，文华直奔巡抚衙门，拉着胡宗宪一起上座。宗宪再三推辞不敢坐正位，文华就大模大样地独自坐在正中间，压根没让张经。张经知道自己得罪了他，就让宗宪坐左边，自己坐在右边。文华满脸堆笑，把将领们夸得天花乱坠，说得好像立了天大的功劳。吩咐水军继续驻扎城外，陆军分一半进城驻防。绝口不提怎么赈济受灾百姓，怎么修复被毁的府县，怎么防守海口防止倭寇再来。只拉着宗宪去后堂吃饭，把巡抚张经晾在一边。当晚就急不可待地写奏章报捷，顺便参了张经一本。奏章上写道......
兵部尚书赵文华正搓着手在军帐里写奏折，外头蝉鸣聒噪得人心烦。他蘸了蘸墨汁，笔尖在纸上沙沙作响："臣六月十四刚到镇江那会儿，水师船只破破烂烂，修到八月初都没整利索。偏巧倭寇头子妙美带着贼兵围攻杭州，臣连夜发文书让巡抚张经死守五天——"
写到这儿他忽然把笔一搁，想起张经那副窝囊相就冒火。那日他派去两万兵马在杭州城外扎营，原想着能吓退倭寇。谁知初八夜里巡哨慌慌张张来报，说张经竟带着人从北关门溜了，倭寇转眼就冲进城里烧杀抢掠。想到这里，赵文华狠狠捶了下桌案，砚台里的墨汁溅到蟒袍上。
"十九日晌午头，太阳晒得江面直冒热气。"赵文华继续写道，眼前浮现出钱塘江上密密麻麻的倭船，像蝗虫似的挤满江面。他带着前锋冲进去时，炮弹打完了换火铳，火铳打完了换弓箭，最后刀都砍卷刃了。要不是胡宗宪带着后援杀到，自己差点被倭寇乱刀分尸。江水染得通红，浮尸堵得船都划不动。
捷报送到京城那日，严嵩正吃着冰镇杨梅，看完奏折笑得胡须直颤。嘉靖皇帝龙颜大悦，当即赏了赵文华玉带蟒衣，连他儿子都封了锦衣卫千户。可杭州城里的张经被押上法场时，囚车经过的街道挤满了百姓。
"赵文华在苏州搜刮八十万两银子！"张经脖子上的枷锁磨出血痕，却还扯着嗓子喊，"六十万两买通倭寇退兵，剩下二十万两装进自己腰包！"路边卖炊饼的老汉手一抖，刚出炉的炊饼滚进阴沟里。茶楼上的书生们交头接耳，有个穿蓝布衫的后生突然红了眼眶——他爹就是死在倭寇刀下的杭州守军。
没过三天，苏州城里到处贴着匿名揭帖。有首打油诗写在赵文华衙门照壁上："十万将士血未干，六十万银买平安"。赵文华气得摔了茶盏，碎片划破了他新做的云纹官靴。此刻他尚不知道，京城御史台的抽屉里，已经压着十几份没敢递上去的弹劾奏章。
法场上的血还没渗进青石板缝，卖唱的瞎子已经编出了新曲调。茶馆里有人拍案大骂，说书先生醒木一敲："话说那张经喊冤时，连法场边的老槐树都落了叶子..."
寄私书一纸通倭寇 冒军功数语杀张经
词曰：
贼兵不退愁偏重，打叠金银聊相送。倭寇依计钓奸雄，算烟尘不动。
冒功邀赏，又将同人拈弄。封疆大吏丧刀头，恨入阳台梦。
——右调《阳台梦》。
且说赵文华参本，系军前遣发，不过四五日，即到了都中。
严嵩同众阁臣看后，即行票拟送人廷内。明天子看罢，心中大是疑惑，随传阁臣到偏殿内，说道：“赵文华参奏朱文炜不肯率河、东人马接应张经，本内大有空漏。朱文炜非武职可比，不过在军中参赞军务；今绍兴失守，岂可专罪他一人？不但张经，即文华亦不能辞罪！况赵文华身为总帅，既要接应张经，彼时在王家营子，就该令一武职大员，统率现在人马，先赴浙江救应；何必等候河、东人马处处到齐，又调集江南水师，羁延两月之久，方行遣发？这事赵文华不得辞其责！且从五月起身，至今还在镇江停留，宁不耗费国帑？这本大有情弊！诸卿票拟失误军机立斩等说，这是何意见？”
众阁臣无一敢言者，严嵩奏道：“河南、山东、江南三省水陆人马，原非一半月所能聚齐。赵文华在镇江停留，必是船只器械不备之故。着朱文炜领河、东人马先去接应张经，是为文炜素有谋略，藉其指示军将，并非着他亲冒矢石杀贼。今文炜骄抗，致失绍兴，赵文华身为总帅，法令不行，将来何以驭众收功？依臣愚见。将文炜免其斩首，立行罢斥，庶军中文武，各知惊惧！”
明帝道：“朱文炜非无谋画者，着他在军中戴罪立功何如？”
严嵩道：“圣上既以平寇大权付文华，而必容一梗令人在左右，恐非文华竭忠报效之意也！”
天子准奏，随下旨将朱文炜革职。
不几日，旨意到了。朱文炜闻知，大喜道：“但愿如此！真是圣上洪恩，从此身家性命可保全矣。此皆赵文华作成之力也！”
随即脱去官服，到文华公馆告别，文华以抱病不见；又到胡宗宪寓所辞行，宗宪请会，脸上甚是没趣。叙说参本内话，将“立斩”二字，着文华改为“议处”，圣上方肯从轻发落。文炜起身叩谢。宗宪道：“圣上明同日月，贤契不过暂屈骥足，不久定当起复大用。”
文炜道：“门生本一介寒士，四五年内，即隶身佥者，自知宠荣过甚。今如此了局，实属万幸！此刻拜别老师大人，就行起程。”
宗宪心上甚是作难，一定要留文炜在自己公馆住几天。文炜固辞，方肯依允。素日止送在厅屋廊下，这番到送在大门内，拉着文炜的手儿，低说道：“你到去了，我将来不知怎么散场？”
文炜见他一片真意，又念他是个腐儒，也低低的说道：“老师宜急思退步！赵大人行为，非可共事之人。总侥幸一时，将来必为所累！”
宗宪蹙着眉头道：“我也看得不好。只是行军之际，退一步便要算规避，奈何，奈何？”
文炜道：“老师年已高大，过日推病，何患无辞？”
宗宪连连点头道：“你说的极是！”
文炜话别后，急回寓所。
那些各营中将官，以及江南大小文武，听得说文炜革职，没一个不嗟叹抱屈，俱来看望。文炜概辞不见，本日即回河南去了。
文炜既去，赵文华益无忌惮。只等各营将马价银折齐，随把一路所得的金银古玩，分为两大分：一分自己收存，又交那一大分分为两小分，一分送严嵩父子，一分送京中权要，并严府同门下人。
又过了几日，浙江惊报到来：“倭寇已至杭州！”
文华此时方有些着急，令宗宪领人马从旱路起身，自己领水军由水路起行，都约在苏州聚会。文华一路见老少男女逃生赶食者何止数万人，问属下官，方知是浙江百姓，心内也有点惊慌道：“不意浙江亦至于此！”便动了个归罪张经，为自己塞责的念头。
兵至无锡，探子来报：杭州省城为贼所破，杀害官民无数，仓库抢劫一空。巡抚张经领败兵俱屯在乎望驻扎，等候大兵。
苏州巡抚亦遣官告急，恐倭寇入境。赵文华听了这个信息，心上和有七八十个吊桶一般，上下不定。欲要停兵不进，断断不可；欲要进兵，又怕敌不过倭寇。一路狐疑，到了苏州，各文武都出城远接。文华问了番倭寇的动静，将人马船只俱安插在城外，和宗宪一同入了城，回拜各官。他两人都不肯在城外安歇，惟恐倭寇冒冒失失的跑来，劫他们的营寨，到了不得！
晚间在公馆内，与宗宪商量了半夜，将人马船只拨一半去乌镇，守候倭寇；留一半分水旱两路，保护苏州。他又不和巡抚司道、武职大员计议，恐怕失了自己的身分，日日在城内与几个心腹家人相商。商议了几天，通无识见。不得已，又将宗宪请来计议。
到是宗宪想出个法子来。他打听得贼中谋主，俱是中国人，内中一个谋主和宗宪是同乡，叫做汪直。宗宪意思，要写字与他，许他归降，将来保他做大官，若肯同心杀贼，算他是平寇第一元勋；再不然，劝倭寇回国，也算他的大功。欲差人去试一试，只是无人可差。
赵文华大喜道：“此话大人在扬州时，就该早说！天下事，只怕没门路！倭寇之所欲者，不过子女、金帛而已，地方非他所欲！我们只用多费几两银子，就买的他回去了，难道他乐的和我们舍命相杀么？只要他约会战期，着他们佯输诈败，成就了我们的大功就是了！到是这银子数目，和交战的地方，必预先定归，我们也好准备。”
宗宪道：“假若不肯依允，该怎么？”
文华道：“再想别法。”
宗宪道：“他们劫州掠县，也不知得过多少金帛。少了他断断看不起，多了那里去弄？”
文华大笑道：“若大的个苏州城，怕弄不出几百万银子来么？大人快回去写字，别的事都交在我身上办理。”
宗宪回去了。文华与众人公议去投字的人。众家人都不肯去，文华宣起两万银子重赏，众家人你我相挤，挤出两个人来：一个叫丁全，一个叫吴自兴。文华授以主见。
午后，宗宪亲送字来，内中与汪直叙乡亲大义，并安慰陈东、麻叶、徐海三人，若肯里应外合，共谋杀贼，便将杀贼之策详细写明；“功成之日，定保奏四人为平寇第一元勋，爵以大官；若不愿回中国，只用劝日本主帅约会战地，须佯输诈败，退回海嵎，要银若干，与差去人定归数目，我这边架船解送，亦须约定地方交割，彼此不得失信。如必执意不允，刻下现有二十万控弦之士，皆系与浙江男妇报仇雪恨之人”等语。
文华看了道：“也不过是这样个写法。”
随即将丁全、吴自兴又详细嘱咐了许多话，与了令箭一枝，架船起身。到了平望，被巡抚的军士盘诘，他两人以探听倭寇军情回覆。军士们见有兵部尚书令箭、印信，只得放他过去。到了塘西，便被倭寇巡风人拿住。他两个说是寻汪直说话。巡风倭寇，将他二人送至汪直处。汪直亦久有归中国这心，看了胡宗宪书字，吩咐打发二人酒饭，又问了备细。到晚间，将陈东、麻叶、徐海请来，把书字教三人看。三人见封筒上面俱有信印，知非假书。
三人看后，问汪直道：“你的意思要怎么？”
汪直久知三人无归故乡之心，说道：“我的主见，我们既归日本，便是日本人，里应外合的事不做！与他多要几两银子，暂且退归，过一二年后，再来，何如？月前张经前后还杀我们五千多人，刻下赵文华、胡宗宪统领三省人马二十余万，只怕取胜不易。”
四个人彼此议论了一番，商酌停妥，拿了书字，同到日本主帅夷目妙美公所处，又将副头目辛五郎请来，着他两个看书字。他两个一字认不得，汪直说了原故。夷目妙美问汪直道：“你们的主意要怎么？”
四人道：“我们的主意，和他多要几两银子，回国且养息兵力，过一二年再来。”
夷目妙美道：“果然我们的人连战数月，着实劳苦了。就依你四人主意，且回去歇息，明年再来亦可。但不知他与我们多少银子？”
辛五郎道：“这使不得！我们如今现得了杭州，浙江全省都在我们手中。今弃了回本国，使他那边又把守起来，日后再来时，还要费无穷的气力，今姓胡的写书字，必是害怕到极处。为头的怕了，小的儿们越发害怕。依我的主见，可许了他，还和他要银子；银子拿来，我们于水路旱路都埋伏了，杀他个不防备，就势抢乌镇、平望，直趋苏州！若攻破苏州，银子、金珠，不知得多少；再下去攻镇江、常州，再攻南京，这是天赐我们的富贵！量他那银子，能与我们多少？”
汪直道：“头目所见，止知其利，未知其害！我们由本国起手，先攻了崇明，从此直入内地。州县地方，没我们的对手，今又得了浙江省城。其所以取胜之道，皆因督抚、提镇平素不整理营伍，并防守要紧海口。刻下胡宗宪、赵文华两人，统领着三省人马，有二三十万，驻扎在苏州。就算上他领兵的怕我们，他手下有几百个武官，难道个个都怕我们么？况浙江人恨我们深入骨髓，我们常胜罢了；万一败了，浙江通省的百姓，到那里都成了兵将，个个都要杀我们！我们既深入内地，他着人将各处海口守把了，四面八方都是中国人，到那时想回本国一个，只怕不能！”
徐海道：“汪大兄所言，深明利害，二位头目要听他！今胡宗宪写书字来，自然是和他家主帅赵文华商量明白的。今他两人现统着水路二三十万人马，还要出上银子，买我们诈败，让他成功，可知这两个人都是没用的材料！然他手下兵将，岂尽都是无用的？我们万一败了，便无生路。依我看来，朝廷用这等人做主帅，便是我们久远大福。可许他在钱塘江中一战，就依他佯输诈败，大家都回到崇明，子女、金帛也都存在崇明。我们且日日行乐顽耍，将所得中国地方，一处也不要他。他见我们退了，两人定居战胜的大功，欺谎朝廷，他晓得防后患是个什么？自然将三省人马立刻散回。沿海的口子，总添兵把守，也必不多。朝廷若留他两人镇守，更妙不可言！即或换个明白人来，残破之后，他才安抚百姓，使之归业，那里顾得炼兵选将？我们到明年秋间，兵力已经养足，分路进攻，使他个措手不及！浙江没大油水了，只要破江南几处大府分，便又是大富贵，大快活！中国的兵将硬，我们避他回崇明；中国的兵将弱，我们胜一处便抢一处。此数十年不尽之利也！”
夷目妙美跳起来，拍手大笑道：“你两个真好算计！依你！依你！他不拘与多少银子，我们且走避他这二十多万兵，到明年秋间再来！”
辛五郎道：“我们都住在崇明一县，子女、金帛又不远回本国，万一他们统大兵到崇明，我们若敌他不过，那时只顾得架船奔回，这子女、金帛又不与他们留下了？”
徐海、汪直皆大笑：“我们如今现在他内地，他还不敢来；崇明在海中，他到敢来么？这是做梦也不用打算的！此刻可将姓胡的家人叫来，大头目问问他，先和他要二百万两银子，看他许多少，再和他定归别的话！”
随即着人将丁全、吴自兴叫来，跪在下面。
夷目妙美问话，他两人一句也听不出。陈东道：“我们元帅问你；可是胡元帅差来的么？”
丁全道：“是。”
又问道：“你来时，赵元帅可知道么？”
丁全道：“知道来的。”
陈东点头道：“这是实话了。”
又道：“我们元帅不依，定要和你元帅见上高下，这却怎处？”
吴自兴道：“我们元帅差来，是为两国军士惜福，并非怕战；若绝意不依，也只索见高下了！”
陈东用日本话向夷目妙美、辛五郎告知。又问道：“你们元帅与多少银子，着我们诈败归诲，让他居天大的功？”
吴自兴道：“那边也未定数目，着小人来相商。”
陈东道：“这事非二百万不可！”
丁全道：“事在朝廷家，虽四百万敢容易；今出在我们主人，就是十万也极费力！”
陈东道：“我们破一县，比此数还多几倍，这话是你来胡闹了？”
丁全道：“着我们主人备二十万罢，此外断断不能！”
陈东又向夷目妙美、辛五郎告知，两个头目一齐摇头。陈东、徐海与丁全等争论了半晌，讲定四十万两，两个头目方各点头依允。
陈东道：“你这银子何日交割？在于何地？”
吴自兴道：“就在本月十八日，交割于塘西地方，此处可差人收取。只看船上有五彩凤旗，便是银船。交战的日子在二十二日罢。”
陈东道：“今日是八月初十日，我们将各路兵调回，也得半月功夫。二十二日会战赶不及，可定在本月二十五日，钱塘江会战。”
丁全问：“有回书没有？”
汪直道：“我本该写回书，况胡大人是我乡亲；但我写回书不难，巡抚张经现在平望，倘被他看见，于胡大人大有不便！”
丁全道：“小人们替主人办事，也要个万全。诚恐这边元帅失了信义，临会战时更变起来，小人们经当不起！”
汪直道：“你这话也虑的深远。待我与你说说。”
汪直用日本话，向两个头目说了送银并交战日期，又说丁全怕有失信反悔事。夷目妙美向汪直说了几句，又拿起他国的一枝令箭来，折为两段，着人递与丁全。汪直道：“我们元帅说了大誓：若是欺谎你家元帅，不诈败归海，和这折断的箭是一般！你二人回去，替我问候胡大人，我着人护送你两个过塘西。”
丁全、吴自兴叩谢了，拿上那折断的令箭，同差人过了塘西。沿路虽有张经巡兵盘问，他二人仗有赵文华令箭，直致苏州。
见了赵文华，细说汪直等，并夷目妙美诸人问答的话，居了天字号的大功。文华看那折断的令箭，两半截合在一处，不过有一尺多长，上面也有些字画，却一个也认不得。文华知事已做妥，心中甚喜，将两人大加奖誉，又将宗宪请来，告知原委。宗宪听了，喜道：“若果如此，似无遁辞。只是这四十万银子，十天内从何处凑办？”
文华笑道：“大人不必心忧，我自有地道措处。”
宗宪辞去。
文华将巡抚、司道、首府、首县等官，俱着请来。没多时，诸官俱到。文华道：“现今倭寇已破杭州，苏州在所必取。弟奉命统水陆军兵数万，实为保守苏州而来。刻下诸军，正在用命之时，必须大加犒赏，方能鼓励众心。又不便动支国帑，弟意欲烦众位，向本城绅衿、土庶，以及各行生意铺户人等，暂借银六十万两；平寇之日，定行奏闻清还。这也是替圣上权变一时之意，不知院台大人和众位先生，肯与圣上分忧，向本城士民一说否？”
先是巡抚吴鹏道：“大人此举，真是护国祐民之至意！苏州素系富庶之乡，这六十万银子，看来措办还不难。”
随向司道等官道：“诸位大老爷以为何如？”
司道见巡抚如此说，一齐应道：“此事极易办。然亲民之官，莫过于知府、知县，必须他们用点力方好。”
知府、知县等见司道如此说，各起身禀道：“苏州士庶人等，若肯急公，休说六十万，便是一百万，亦可凑出；但恐绅衿恃势，富户梗法；设有不遵分派者，还求钦差大人与各位宪台大人，与卑府卑职等作主，卑职等亦好按户上捐。”
巡抚笑道：“此事有赵大人作主，就是圣上知道也不妨，只要府县认真办理。”
文华道：“正是！正是！也不必拘定六十万，越多越好！”
府县各回禀道：“这件事都交在卑职们身上，大人放心！”
文华听了大悦，指着府县官向巡抚吴鹏道：“我一入境界，就闻得苏州首府、首县俱是才能出众之员，今遇国家大事，你看他们是何等肝胆，何等识见！将来平寇之日，院台大人若行保举，务将弟列名！”
吴鹏道：“还求大人特奏。”
文华大笑道：“这何消说！”
知府、知县，如飞的先向文华叩谢，次向巡抚、司道叩谢，知县等又向知府也叩谢，然后告别起身。文华向府、县道：“军情至重，还求众位年兄在五日内，交送本部院行寓方妥。”
府、县一齐禀道：“定在三日内完结。”
文华连连举手道：“伫望！伫望！”
众官都辞了出来。
首县又同到首府衙门，大家会商了一遍，分了城内城外地方。各回私署，令房书按户打算，某家、某人产业若干，硬派捐银若干两；某绅士、某商民，捐银若干两；做了几句助国犒军、保障人民地方的文字。自巡抚至司、知县，俱有名帖，挨门逐户的投送。所派银两，定限在第二日午时交齐；有不肯捐输、或以一半交送者，无论绅衿、士庶、铺户，或拿本人，或拿家属，百般追呼，必至交了银子方才住手。虽欲欠一两五钱者亦不能，比钱粮更紧二三十倍。其中书役藉端私收，或仗地方官势，余外索诈。倭寇还在杭州，苏州到早被劫掠，弄的城里城外人人恨怨，户户悲啼！投河跳井、刎颈自缢者，不下二三十人！
赶办至第二日午时，即起结了八十余万两，还不肯罢休。司道们私相计议，怕将地方激变，各轮流着亲去府县衙门查点数目，见已多出二十余万两，立令停止。那府县书役人等，城中不敢催讨，皆散走各乡索诈。直至司道查拿重处，星夜在各乡镇帖了告示，书役人等方才罢手。至第三日早，司道率同府县，到巡抚前商议：与赵文华交六十五万，下余十五万余两存作公项，也是防备赵文华再行多要之意。
文华除与倭寇外，还净落了二十五万两，快活到绝顶！赏了丁全、吴自兴各一万两。又计算日期，预派山东随营参将一员，监押十只战船，带兵去塘西交割银两；密嘱成事之后，保举他做副将；若他属下兵丁敢泄露一字者，立即斩首！又每船都有家人一名看守，丁全、吴自兴是交割之人。船上都插了五彩凤旗，外又加大旗一面，写“巡哨”
二大字，饰人眼目。一边行文浙抚张经，使他知道差参将某人巡哨，免其心疑。又言明定于某日，兵至平湖，一同征进。张经见了文书，立即点验人马船只，好同钦差征讨。赵文华银船到塘西，早有倭寇接应，收查银数。次日丁全等俱回，详言交割银两，并无异辞。定於二十五日钱塘江一战归数。次日丁全等俱回，详言交割银两，并无异辞。定於二十五日钱塘江一战归海。文华深喜。
至二十日，水陆大军起行，张经亲来迎候。二十三日，兵至塘西。探子报说：“夷目妙美于昨晚将城内外抢压的子女、金帛，尽行打发远去；今日辰刻时分，率众都入钱塘江中停泊，城内一贼俱无。不知是何意见？”
文华听了，心中暗喜，急催军前进。张经道：“倭贼空城而去，必有诡谋，大人还要缓行，再差人打听动静。”
宗宪亦以为然。文华道：“兵以气胜，一犹豫间，军气惰矣。此等见解，非二公所能知也。”
水陆军到杭州，果然城内并无一贼。问百姓们，都说贼船尽停泊在钱塘江内。文华传令水军尽停城外，命张经总理；自己带兵入城，以防不虞。住宿了一夜。次日五鼓，发令箭晓谕各船将士，天一明，俱着聚齐在候潮、草桥、螺蟣三门，随他杀贼。他又恐怕张经多事，万一追杀倭寇过急，弄的失了和气，认真战起来，还不得！于是将张经、胡宗宪，俱着和他在一枝大战船上。他手执令旗，命中军船上起鼓。
须臾，各船鼓声如雷，众水军在江中约走有四五里水面，远见贼船，俱雁翅般排列。文华将号旗一指，各船俱杀上前去。
忽听得倭寇船中一声大炮，各将船头掉转，如飞的向海口去了。
众军将见倭寇退去，各放乌统大炮追赶，约赶有二里水面，文华便叫鸣金。少刻，金声乱响，各船军将把船拨回，听候将令。
张经道：“贼一矢不发，便行退兵，必系诱敌，大人收军极是。”
赵文华勃然变色道：“你尚以倭贼为诱敌耶？此皆托天子洪福，诸将箭无虚发。乃能成此大功！鸣金收军，正是穷寇勿追之意。你看江水尽赤，还要杀贼到什么地位？”
张经忍不住大笑起来。文华见张经大笑，不由的耳红面赤，也大笑了。于是大声传令，着各船奏乐，齐唱凯歌回城。
回到城中，文华直至巡抚衙门，让胡宗宪同坐大堂，宗宪再三不肯正坐，文华一人正坐了，并未让张经一句。张经此时也自知得罪下他，让宗宪在左，自己在右坐了。文华满面笑容，用许多大功大捷的话奖誉诸将，诸将皆出意计之外。吩咐水师仍在城外，陆路军将分一半入城值宿。也不言及被害百姓如何赈恤，残破府县如何整顿，各海口如何防守，一免后患。约宗宪入后堂饮食，巡抚张经到得另寻地方居住。文华连夜修本报捷，并参巡抚张经。上写道：
兵部尚书臣赵文华，一本为报功罚罪事。臣于六月十四日抵镇江，调集水师；至八月初旬，船只器械尚未完备。彼时贼首夷目妙美，正率众攻击杭州，臣随星夜行文，知会巡抚张经，励其固守五日，臣定率众解围。又虑张经懦弱性成，恐误国事，水陆各先遣兵二万，在杭城十五里外屯扎，遥为声势。不意张经于初八日夜间，领众弃城，出北关门，至平望地界，致令倭寇尽劫仓库，屠戮官民，伤心惨目，莫可名状。惊闻传至，臣与贼誓不两立矣！
于是日晚进兵，十九日午抵塘西。探知倭贼闻大兵至，已尽数移入钱塘江内，列阵以待我兵。臣即率诸将先入江口，饬令胡宗宪为后援，张经亦押船继进。遥望贼船蜂屯蚁聚，战舰何止数千余只！斯时臣率前军鸣鼓，直搏贼众，炮尽而继之以乌统，乌统尽而继之以弓矢，弓矢尽而兵刃相接，臣船被贼围数匝，刀中臣盔立破，幸宗宪军至，各拚命相持。历午未申酉四时，贼始大败，江水尽赤。是役也，斩倭寇三万七千有奇，夺海船五百余只。此皆仰赖圣上洪福，诸军将血战之效也。臣念穷寇毋追之戒，追逐至海口始还。凯旋后，查问张经，伊于未战之前已先归城内，藉言以巡逻未尽倭寇为辞。
似此丧师误国之流，断难片刻姑容！浙省被陷郡县，无一非张经委靡退缩所致。伏祈宸刚独断，将张经速正典刑，为大臣不用命者戒！至招抚老幼，赈济灾黎，已属宗宪办理。臣又分水陆遣将，于倭贼存留地界搜拿，其诸海口，臣自妥行布置，无廑圣虑。所有得功将士，俟各路收功后，再行录呈。臣文华无任欢欣舞蹈之至。
谨奏。
捷闻到京，严嵩甚是畅快，以为荐举得人。天子览奏大悦，加文华太子太保，颁赐玉带蟒衣，荫一子为锦衣千户，胡宗宪加升兵部侍郎，即署浙江巡抚；诸将俟平定后，交部叙功。知浙省帑空虚，令苏州巡抚于藩司库内拨银三万两，赏战胜士卒，又下旨：将张经于杭州城内，即行正法。
旨意一到，文华率众谢恩，将张经拿付法场。张经沿街大叫道：“我张经于未署巡抚之日，前巡抚王忬已失陷数郡。这时兵微将寡，日盼赵文华救应。赵文华在苏、扬二府，大索金帛，拥三省人马不来救应。我与倭寇前后大战两次，杀贼五千余人。虽杭州失陷，实系我力不能支，非张经怕死之过也！我近日才知：赵文华着苏州地方官，向本城绅衿、士庶捐犒赏军银八十余万两，遣家人与倭寇夷目妙美暗中交通，以查访贼情名，拨战船十只，送银六十万两，买得倭寇退归海岛。随征兵将，一矢未折，一贼未伤，假冒军功，今日反参奏杀我，我死后，必为厉鬼报仇！众位若不信我话，苏州与浙江，相隔能有多远？到苏州问这八十多万银子，绅衿、士庶、并铺户商人，是那一家没有出过？那一家不是受害之人？”
从绑拿后，即吆喝此话，一直到法场。皆因他是本地巡抚，又被赵文华参的冤枉，因此由他缓缓行走，在街道上任意吆喝。军兵百姓这日看者，何止数万人，无不痛惜！
——看《明史》并张经本传，所载极详。闻其死，有“天下冤之”一语。
“六十万两银子买退倭寇”话，无不家传户议。只两三天，江南通省皆知。苏州人被赵文华同各衙门书办、衙役刮去了一百一十多万银子，如今听知是买退倭寇，又假冒军功，屈杀了张经巡抚。这匿名帖子，从江南起，直贴到赵文华寓处。词曲对联都有，有做的极精工的，还有骂的极痛快的。赵文华见了，又羞又气，深悔当时不该参张经；又怕风声传到京师，心中添了无数的愁虑。孰不知此等音信最快，只十数天早传到都中。言官闻之，皆惧怕严嵩，无一敢参奏其事者。当赵文华参张经本章到了朝中，明帝大怒，彼时给事中李用敏、御史阎望云，各上本保奏张经，将二人俱革职，廷杖六十。
正是：
奸臣伎俩惟营私，卖国欺君无不为。
可惜张经刀下死，教人千古叹明时。