永城城外，黄沙漫卷。林岱的三千精兵刚扎下营寨，炊烟还未散尽，那师尚义已领着贼众在城头探头探脑。这师尚义生得鹰目狼顾，腰间悬着口鬼头刀，正和身旁的邹炎指指点点——那邹炎左臂缠着渗血的布条，眼里却烧着两团火，活像头受伤的豹子。
"报——"探子滚鞍下马，"贼兵正在城内杀猪宰羊，像是要犒赏三军！"林岱闻言冷笑，转头却见于冰先生正捻着胡须望天。暮色里，几只老鸦忽喇喇掠过营旗。
"先生看这天象..."林岱话未说完，于冰忽然掐指一算："今夜子时，东南风起。"话音未落，远处永城方向突然传来阵阵鼓声，惊得营中战马直打响鼻。
此时城内的贼将们正大碗喝酒。余铸把酒碗往案上一顿："那林岱小儿今日胜了一阵，此刻必在帐中酣睡！"邹炎闻言猛地扯开臂上纱布，血珠子溅在烛火上滋滋作响："老子定要亲手剁了他！"
二更梆子响过，永城城门悄悄开了条缝。五千贼兵嘴里衔着木片，额缠白布，像群白额虎般潜出城外。师尚义提刀走在最前，忽然脚下一绊——竟是根绷紧的绊马索！
霎时间四周火把如林，林岱的银甲在火光里亮得刺眼："贼子，等你们多时了！"话音未落，箭雨已从三面泼来。那邹炎刚要挥刀，早被埋伏的钩镰枪拽下马背。余铸见势不妙，转身要逃，却见月光下有个青袍人影立在土坡上，袖中似有电光一闪...
天亮时分，永城城门大敞。几个守城贼兵缩在墙角发抖——昨夜偷营的五千人马，竟连个回来报信的都没有！师德和王之民正在衙署急得转圈，忽听城外鼓声震天。爬上城头一看，但见林岱军中推出辆囚车，里头捆着的正是满脸血污的师尚义！
"快看天上！"不知谁喊了一嗓子。众人抬头，只见一朵乌云诡异地停在城楼上空，云里隐约有青袍翻飞。忽然雷声炸响，那王之民竟口吐白沫栽下城头。师德腿一软跪在地上，城门处已传来撞木的闷响...
当林岱的银甲染着朝阳踏进县衙时，于冰正拂袖收起一道黄符。地上那本《柳梢心》的词集被风吹开，恰露出"兵威远近惊讶"那行字，墨迹犹新。
暮色四合，永城城外黄沙漫卷。城楼上火把忽明忽暗，照得守城兵卒的影子在墙砖上摇晃。于冰裹紧斗篷，对身旁两位守备低声道："今夜子时，东南风起时，二位各带五百精兵埋伏在营盘两侧。待贼寇劫了空营往回逃窜，听见号炮响动，立刻带兵追杀。"两位守备抱拳领命，马蹄声很快淹没在呼啸的风里。
于冰转头对林岱使个眼色，两人带着两千人马悄无声息地摸到永城五里外。士兵们按吩咐用白布包头，蹲在草丛里连大气都不敢出。更漏滴到二更天，远处忽然传来震天喊杀声——师尚义领着五千贼众冲进林岱的营盘，火把照得半边天都红了。可转眼间喊杀声就变成了惊呼，贼寇发现中了空城计，乱哄哄正要撤退。突然"轰"地一声炮响，埋伏的两路守备军如猛虎下山，杀得贼众哭爹喊娘。
于冰在城外听得真切，立即挥手示意。两千包头军士学着贼寇的腔调，跌跌撞撞跑到城下乱嚷："快开城门！官兵追来了！"城头的师德借着火光看见下面都是白布包头，以为是自家败兵，连忙下令开城门。谁知门闩刚卸，林岱就带着人马冲杀进来——城里只剩五百老弱残兵，转眼间就被杀得七零八落。
"贼寇发现中计，马上就会杀回来。"于冰抹了把溅到脸上的血，"林兄带一半人马出城接应，别让两位守备吃了亏。"林岱刚带兵冲出半里地，果然撞见溃逃的贼众。前后夹击之下，贼兵像被收割的麦子般成片倒下。师尚义见势不妙，带着残兵败将拼命往城门跑，谁知刚叫开门，里面又杀出五六百生力军。
"老巢完啦！"师尚义扯着嗓子对余铸喊，两人调转马头就往夏邑逃。那邹炎本就箭伤发作，混战中早被踏成了肉泥。林岱追出二十里才收兵，留下两位守备继续清剿，自己赶回永城善后。
天蒙蒙亮时，溃逃的贼寇忽然撞见西南方向烟尘滚滚。只见一员老将银盔白甲，带着大队人马兜头围上来。这些贼寇早已筋疲力尽，哪还经得起生力军冲杀？等两位守备追兵赶到，五千贼众死的死散的散，剩下两千多人跪地求饶。桂芳将军准许他们投降，活捉了师尚义，斩了余铸首级，整军开进永城。
于冰在城门口迎着桂芳拱手："令郎立下大功，贼寇家属也都拿住了。只是冷某还有个不情之请..."桂芳大笑着拍他肩膀："我们父子全仗先生提携，有话但说无妨！"于冰便提议除了师尚诏的亲族，其余从贼家属中的妇孺老弱都从轻发落。桂芳听得连连点头，当即吩咐书记官照办。
第二天清早，桂芳留一千五百人守城，特意嘉奖了那两位守备。自己带着林岱、文炜和于冰，领着投降的两千多贼兵直奔夏邑。这边捷报刚送出去，那边管翼总兵正领着五千人马逼近归德。
离城三十里时，管翼下令全军整装吃饭。他把参将郭翰叫到跟前："我带三千人先攻西北贼营，你远远盯着。要是我们攻不下来，你就带兵接应；要是贼营乱了，你先按兵不动，等他们援兵到了再出手。"郭翰刚领命离去，管翼已经带着人马冲到贼营前。
"别看贼兵人多，都是乌合之众！"管翼拔剑高呼，"想要功名的，跟老子冲啊！"三千将士吼声震天，像狂风暴雨般卷进敌营。那些贼寇平日只会喝酒抢掠，哪想到官兵突然杀到？勉强抵抗几下就弃营南逃。各营贼兵赶来救援，反被自家败兵冲乱了阵脚。
管翼正杀得兴起，忽然发现被贼兵团团围住。千钧一发之际，郭翰带着援兵杀到。贼兵刚想顽抗，西边又传来震天炮响——罗齐贤、吕于淳的接应部队如泰山压顶般冲来。贼众顿时魂飞魄散，丢盔弃甲往归德城逃去。管翼见离城太近，不敢穷追，就在城西三里扎营，派人飞马向睢州报捷。
归德城里，师尚诏气得摔了酒杯："两万人马打不过六七千官兵？"旁边穿着道袍的秦尼急忙劝道："管翼远来疲惫，该趁夜劫营才是。"正说着，探子连滚带爬进来报信："永城失守，林桂芳派他儿子去打夏邑了！"师尚诏脸色刷白——永城里可都是他的亲眷家小啊！
各位将军一听永城丢了，个个吓得魂飞魄散，拳头捏得嘎嘣响，嚷嚷着要杀回去夺城。还没等他们吵出个结果，探子又慌慌张张跑来报告——宁陵被开封官兵攻破了！紧接着虞城失守的消息也传来，说是河阳总兵派兵攻打，守城的贼将直接带着手下投降。最要命的是夏邑也被怀庆总兵拿下，尚诏听得捶胸顿足，仰天大吼："我这几年的心血啊！半个月来日夜筹划，竟在一朝之间全完了！"
那秦尼和尚倒是不慌不忙，捻着佛珠劝道："胜败乃兵家常事，元帅何必如此？不是贫僧夸口，丢掉的城池早晚能夺回来。要是担心永城里诸位将军的家眷，贫僧这就带一千精兵杀回去，保管手到擒来，好让大伙儿安心。眼下咱们只剩归德一座城，得赶紧传令——叫城外各营人马都撤进城里，先别跟官兵硬拼，只管准备守城的家伙什儿，火铳火炮都架上城墙，各门派将领分头把守。元帅您也甭出战，等贫僧夺回永城，咱们再从长计议。"
说完这话，秦尼急匆匆点兵出发。尚诏这边赶紧把城外各处贼兵都召回城里守备。
再说那林桂芳刚打下夏邑，砍了守城贼将的脑袋，留兵驻守后正带兵往归德赶。半路上遇到攻打虞城的官军，两路人马合兵一处，还收编了不少沿河投降的贼兵。林桂芳连忙派快马去睢州报捷，请军门大人和巡抚调兵合围。胡宗宪接连收到捷报，正臊得满脸通红，曹邦辅却笑呵呵进帐来："将士们立功，全托皇上洪福和大人您的威德。如今贼寇只剩归德一座孤城，四面无援，眼看就能一网打尽。大人何不即刻发兵？下官愿同往收这最后一功。"
胡宗宪脸上挂不住，支吾道："这本是大家共同谋划，没想到他们真能得手...说到底还是将士们功劳大。至于发兵合围的事，还得从长计议..."
曹邦辅一摆手："大人这话可不对。当年汉高祖论功行赏，把萧何比作猎人，诸将比作猎狗——追兔子的固然是狗，可放狗指方向的才是人哪！如今将士们的功劳，还不都是大人运筹帷幄的功劳？将来朝廷论功，大人自然该居首功。哪有主帅亲自披甲上阵，跟小兵挤刀枪的道理？"
胡宗宪听得眉开眼笑，连连点头："曹大人真是点醒我了！"当下不用人催，立刻传令各营拔寨，限今日必须赶到归德城下。
这边于冰正和林桂芳行军，忽然耳边传来超尘的密报："那妖尼带着一千人马奔永城去了！"于冰心里咯噔一下："听说这妖尼精通邪术，永城那两个守备哪是对手？"急忙对林岱说："你带一千精兵随我火速赶往永城！"
林桂芳刚要问缘由，于冰摆手道："回头自然明白，大人只管先带兵去归德城外安营。"说罢与林岱带兵急行三十多里，果然撞见秦尼的人马。林岱大喝一声："反贼休走！"
秦尼见官兵追来，冷笑一声挥剑往地上一划，霎时裂开数里长的深沟，吓得官军连连后退。于冰不慌不忙，也挥剑往沟上一指，裂缝竟自动合拢。秦尼见法术被破，赶紧摆开阵势，忽然瞧见官军队里一员大将——身高八尺，面如重枣，手持方天画戟，胯下乌骓马，威风凛凛好似天神下凡。
秦尼心里暗惊："我原以为师尚诏已是人中龙凤，没想到此人气度更胜十倍！"当下扬声问道："来将通名！"
林岱定睛看这妖尼，只见她：光头锃亮如满月，眉清目秀带几分女相，却浑身透着彪悍之气。本该持锡杖的手握着寒光闪闪的宝剑，白马背上念念有词，说是佛门弟子却满身杀气。
"我乃怀庆总兵之子林岱！妖尼报上名来！"
"贫僧乃师元帅座下秦神师。前日攻破永城的可是你？"
"正是林某！"
秦尼忽然笑道："将军器宇轩昂，将来必有大富贵，何必来送死？快换几个短命鬼来！"
林岱大笑："妖妇满口胡言！"挺戟就刺。秦尼举剑相迎，才过两招就招架不住，慌忙拍马退后。只见她掏出一块黄绢往空中一抛，瞬间化作铜墙铁壁将林岱困住。正要擒人，阵门忽然大开——于冰白衣飘飘而出，剑尖一指，铜墙竟燃起青烟，转眼烧成灰烬。
秦尼大惊，仔细打量对面这人：头戴儒巾，身着素袍，目光清亮如秋水，面容红润似朝霞，浑身透着仙风道骨。她不由得打个稽首："先生请了。"
于冰拱手还礼。秦尼问："先生尊姓大名？"
"山野之人，无名无姓。"
"岂有此理？"秦尼眯起眼睛，"既然先生不肯说，贫僧再请教一招。"说罢挥剑念咒，忽然狂风大作，半空飞来房屋大的巨石砸向于冰。却见于冰微微一笑，深吸口气轻轻一吹，那巨石竟化作纷纷扬扬的石粉，如雪花般飘散。两边军士都看呆了，连厮杀都忘了。
秦尼咬牙使出分身法——头顶冒出十几道黑气，化作十几个分身各持宝剑杀来。于冰双掌一推，晴天霹雳声中分身尽灭。秦尼终于慌了，从怀里掏出条草编小龙往地上一扔，瞬间变成三丈巨龙。她飞身跨上龙背，对于冰喊道："贫僧另有要事，不陪你玩了！"一拍龙角，那龙腾云驾雾往东飞去。
于冰哈哈大笑："这妖尼黔驴技穷，必去永城作怪！"转头叮嘱林岱："你带兵回营，传令三军——谁敢泄露今日斗法半字，立斩不饶！"
只见那人纵身一跃，从马背上腾空而起，霎时间烟云四起，转眼就朝着东方飞掠而去。两边军阵里的士兵们看得目瞪口呆，眼珠子都快掉出来了。
林岱一夹马腹冲到阵前，对着那群贼寇厉声喝道："你们这帮人，是想活还是想死？"
那些贼兵哗啦啦丢下兵器，扑通扑通跪了一地，七嘴八舌地嚷道："将军明鉴啊！咱们都是老实本分的百姓，被那妖人给骗了。如今情愿归降，这辈子都不敢有二心！"
林岱捋着胡子点点头："既然你们诚心归顺，本将军也不愿多造杀孽。都跟我回大营听候发落吧。"
"全凭将军差遣！"那群降兵异口同声地应道。
林岱带着两路兵马返回时，桂芳已经在归德城下扎好了营寨。林岱进帐禀报，把于冰和秦尼斗法的奇事一五一十说了，特别强调于冰交代过不许外传。桂芳和文炜听得直瞪眼，舌头都打结了，实在想不通于冰到底是何方神圣。当即传令三军：谁敢泄露半句斗法的事，立刻砍头示众。
这正是：
神仙驾着云车风马来去无踪，人间的军营里春意正浓。今日阵前亲眼见识了仙家手段，才晓得那位看似平常的老先生，原来是条真龙啊！
克永城阵擒师尚义 出夏邑法衔伪神师
词曰：
马踏平沙，将军衔命，镇静无哗。打破孤城，斩杀那寇，雨判残花。
兵威远近惊讶，那女尼神游鬼查。一遇通玄，智穷力竭，远遁烟霞。
——右请《柳梢心》。
且说师尚诏据住了归德，又得了四县。他也知道收买民心，开仓赈济，并恤被兵之家，四县亦如此行事。自己号为雄勇大元帅，有十数个知心将佐，俱号为小元帅。其余一十百员贼将，俱号为将军，妻蒋金花，号为妙法夫人；秦尼姑，号为神师。
他族中的穷贼，各有名号。凡攻城掠地，战守接应之策，俱系这尼姑提请。师尚诏久有取开封之意，听得胡军门初八日起兵，只得料理迎敌。后又听得停军睢州，请两阵人马，四五天不见打静，遂遣诸贼将旁取夏邑等县。
一日，笑向诸贼将道：“军门胡宗宪，无谋无胆，今驻军睢州，不过掩饰地方官和百姓耳目。他心上害怕，可想而知。我意欲分兵三路，一军趋开封东北，声言取考城，绊住胡军门人马；一军趋开封之南，傍略州县，牵住各处救兵；我领请将鼓行而西，直取开封。量胡军门庸才，断不敢回军救应。即或敢来，分兵御之，亦未尝不可。只要诸将竭力用命，攻破开封，传檄诸郡，全省可得矣。尔等以为何如？”
伪神师秦尼道：“此计尚非万全。胡军门请两镇人马，早晚即到，我若能一朝而下开封，犹可并归德之力，敌三处人马，胜有八九；若屯兵于坚城之下，两镇救军齐至，攻我左右，胡宗宪杀回，阻我归路，开封曹巡抚发人马，攻我之前，是我四面受敌，反为不美。况归德去开封三百余里，一时不能接济。军兵一衔，人心打摇，归德亦不能守矣。为今之计，速差精细人探听两路军强弱，领兵主将才勇若何，然后相机而打，可战则战，可守且守；再传谕四面连营，八主将昼夜防备攻击。胡军门既系胆怯之人，两镇定不服他请度，日久又恐朝廷罪责，势必各军其军。某等可选积诸将，衔其一路，则三路官兵俱皆瓦解矣。此慎重之策也。”
师尚诏道：“神师所见甚明。我只愁朝廷另换军门，则费手耳。”
随差人分路打探官兵打静。
再说林岱领了三千人马，桂芳又派了两员守备相帮，于冰充做总兵府幕客，改为武职衣巾打扮，也随在林岱军中。卷旗息鼓，昼夜潜行，到了永城地界。镇守永城主将，系师尚诏之堂弟师尚义，又有族兄师德，还有几个贼将军：一叫邹炎，一叫余铸，一叫王之民，俱皆勇敢善战。而邹炎更是超众，其武勇与师尚诏一般。诸贼将家口寄顿永城，全仗此人保守。这日探子飞报入城，言：“有三四千官兵，打着怀庆总兵旗号，离此不过数里。”
师尚义听了，随即点起贼众，同邹炎大开城门迎敌。少刻，见一枝人马飞奔前来。门旗开处，一将当先。但见：
虎头燕颔，猿臂熊腰。腕悬竹节钢鞭，鞭打处，千军溃散；手提豹尾画戟，戟到处，万夫辟易。声似震雷，有斩将搴旗之势；眸如掣电，擅投石超乘之能。身披烂银甲胄，坐跨蹄雪乌骓。成都称为宦家子，中州号作冠军候。
师尚义将人马摆开，出阵大喝道：“来将何名？”
林岱也不答话，提戟就刺。尚义即忙架隔。只三合，尚义衔走，邹炎大叫曰：“初次交锋，安可失了锐气！”
倒提大刀，飞马来迎。
林岱见贼将身躯长大，相貌凶恶，知是一员勇将，提戟刺去。
两将鏖战有四十余合，林岱不归本阵，拨马往北而去。邹炎赶来。林岱翻身一箭，正中邹炎左臂，倒下马来。尚义率兵救起了邹炎，林岱杀回。城内余铸，领出二千贼兵助战，这边两个守备，亦率众相杀。林岱一枝戟、一条鞭，马到之处，无不披靡。尚义见林岱凶勇，领兵衔入城去。林岱也不攻打，听于冰吩咐，於十里以外安营。师尚义等入城，邹炎咬牙切齿，誓报一箭之仇。
余铸道：“怀庆领兵主将，甚是勇猛难敌，看来不如智取。今他已战胜，晚间必不准备。依我主见，止留五百人入守城，其余人马尽数带领，我同元帅於二鼓时劫营，每人以白布包头，以便夜战相识，杀他人片甲无存，与邹将军雪恨。”
邹炎大喜道：“此计最妙。我臂上也算不得重伤，大家同去为是。”
尚义依了余铸的议论，请师德同王之民守城，约定二鼓后起身。
且说于冰向林岱道：“此时天色渐晚，可吩咐将士，不必卸甲，速刻饱食，听候将令。”
少刻，逐电暗报。于冰笑道：“不出吾之所料也。”随向林岱耳边说了几句。
起更时候，请两守备各带人马五百，在营盘两傍埋伏。贼众劫了空营，必要急回，二位可放起号炮，速领人马追杀。两守备遵令去了。于冰同林岱领二千人马，暗暗的埋伏在永城五里之外，又着军士以白布包头，临期自有将令。二鼓以后，师尚义等领贼众五千人，至林岱营前呐喊杀入。见是空营，喝令众贼速退。号炮一响，两守备带兵杀来。于冰听得号炮震响，知贼众入营，吩咐二千军士假装贼众衔回之样，到城下乱叫乱喊开门。师德同众贼，见城外人马俱头包白布，知是自己的人，约料衔了回来，连忙开放城门。林岱率军杀入，止有五百强壮贼众，余俱是老弱家属。顷刻杀斩殆尽。于冰道：“贼众劫了空营，少刻便回，诚恐二守备兵少，林兄可领一半人马，迎杀上去。我在城中，率众搜拿叛党家属。”
林岱分兵出城，没有半里远，遥见贼众飞奔而来。林岱率众迎杀，后面二守备又至，两下夹攻，贼众只顾得逃命。师尚义走脱，带贼兵叫门。于冰又放出五六百兵，开门便杀。尚义大惊，招呼余铸道：“巢穴破矣，你我速奔夏邑。”
此时邹炎因箭伤痛甚，不能力战，已死在乱军中。林岱同二守备追杀，分一半兵，令二人赶去，自己回永城料理。众贼跑到天明，只见一枝人马从西南来。为首一员老将，带领着许多将佐，喊一声，将众贼围住。众贼俱系筋疲力竭之人，那里当的起生力军剿戮！随后二守备又到，杀死者一千余人。共五千贼众，沿途跑散，并带伤死亡者，又一千余人。其二千余人，都跪下哀呼乞命，情愿投降，杀贼赎罪。桂芳准其投降，活捉了师尚义，斩了余铸，合兵入永城。
于冰迎着说道：“令公郎已成大功，各贼家属俱皆拿下，冷某还有恳求，未知肯容纳否？”
桂芳道：“我父子俱系老长兄提携，若有吩咐，无不如命。”
于冰道：“贼众家属，除师尚诏同族以及亲戚，听候军门巡抚发落外，其余从贼家属妇女，尽行释放；男子未过十六岁，老人已过六十岁者，俱准为民；精壮者未敢轻纵，理合监候，俟事体俾定，任官吏审讯，分别辨理。若有逃脱，再投逆党，拿获立即正法。大人以为何如？”
桂芳大笑道：“不但老长兄有此仁慈，即小弟亦何乐於多杀。将来起解他们时，弟还要细细查问，开脱些出去。”
于冰作揖道：“如此，更见厚德。”又说了得永城始末，并林岱的武勇。
桂芳欣悦不已，吩咐各将弁饱餐休息，着书吏将阵亡军士记名，带伤者养病。次早，留一千五百怀庆兵守城，就着随林岱的两守备镇守，又将他二人着实奖誉了几句。
自己同林岱、文炜、于冰带了投降的二千余贼，并本部人马，攻打夏邑，差官与军门巡抚两处报捷。
再说总兵管翼带了本部五千人马，离归德还有三十里，便下令着军士严装传食，又吩咐参将郭翰道：“我领三千人马，先率诸将攻其西北一营，你可远远差人探听；贼营若攻杀不破，你可领兵速来，并力协攻；若贼营已散乱，你可按兵不打，待他别营救兵到来，再领人马来帮助。此养精畜锐次第收功之法也。”
郭翰领命，管翼带兵疾驰，不数里，早望见八座连营，每营相离各二三里不等。管翼大声向众军将道：“你们看贼营人马虽多，率皆乌合之众，一经交战，势必丧胆，断不可存彼多我少之心。本镇今日不要命了。尔等求功名，叨重赏，就在此刻。可各舍性命，随本镇去来。”
众军兵暴雷也似的答应了一声，一个个如流星掣电，飞奔贼营。贼众虽有探细的人，及至传报时，兵已到了营门，发声喊，一涌杀入。众贼见开封人马许久无有打静，他们有何纪律，有何军法？便日夕饮酒食肉，硬夺左近乡村财物东西，以为快乐，那里还作准备？不意此军如风雨骤至，只得勉强迎敌。三两合，俱积压弃营望南营奔驰。
贼营中传起鼓来，各营俱来救应，反被逃窜衔兵踏乱了营盘。
管总兵奋力赶杀，贼众见官兵人少，一齐围裹了来。陡听得大炮一声，见一将领兵，和推山倒壁风驰而来，兵势甚猛，乃参将郭翰也。众贼一见，各心上慌乱起来，又见来兵也少，复勉强相杀。正战间，又听得大炮一声，见一军从正西杀来。两员将官在前，兵丁在后，正是罗齐贤、吕于淳接应人马势同山岳般压来。贼众早已心慌，今又见此军蹙至，也不知官兵有多少埋伏，多少接应，谁还肯舍命相杀？便一齐往归德衔走，三路官兵随后追赶。离归德城还有三里余，管翼因兵少，亦不敢直逼城下，就在正西安营，遣官睢州报捷，请军门合兵攻城。
且说衔兵跑入归德城内，师尚诏问明原由，大怒道：“八营二万余人，连六七千官兵都战不过，还想攻打开封？真是可笑可恨之事。”
伪神师秦尼道：“管总兵人马远来，又经战斗，可速遣兵破其营垒，使他不能停留城下方妥。若此兵容其过夜，则明早开封人马，俱集城下矣。”
尚诏道：“神师所言，正合吾意。”
却待遣将发兵，只见探子报道：“怀庆总兵林桂芳，遣子林岱，攻夺了永城，提兵攻打夏邑去了。”
尚诏大惊道：“永城本帅弟兄亲戚并各将妻女俱在内，此一残破，断难瓦全，不可不遣将争取。”
诸将听得失了永城，一个个心胆俱碎，都磨拳擦掌。乱嚷的要去夺城。少刻，又报宁陵已被开封兵攻破，随即又报虞城被河阳总兵遣将攻打，镇将帅众投降，夏邑又被怀庆总兵攻陷，尚诏捶胸大叫道：“数年心血，半月辛勤，一朝尽丧矣。”
秦尼道：“胜衔兵家常事，元帅不必过忧。不是贫僧夸口，管保已失州县，指日复得。若为永城有元帅并诸将家属在内，贫僧此刻即领一千人马，手到夺回，以安诸将之心。目今止存归德一城，可速传令：着城外诸将拔营入城，且不必与官兵对敌，只教他们预备守城之具，并鸟铳、火炮各项，各门派将分守，准备官兵攻城。主帅亦不必战，待贫僧夺了永城回来，再商妙策。”
说罢，急急的领兵去了。尚诏随将城外诸贼请回守城。
且说林桂芳攻拔了夏邑，斩了镇城贼将，留兵守把，领人马往归德进发。攻打虞城的将佐，亦来合兵，又带来沿河守汛，许多投降贼众。忙差官去睢州报捷，请军门同巡抚会剿。胡宗宪连接捷报，正在愧悔之间，曹邦辅来至营中，笑说道：“诸将成功，皆朝廷洪福，大人威德所致。刻下贼众止有归德一城，四面无援。指顾即可尽歼丑类。大人可速起军马，小弟同去收功走遭。”
宗宪羞愤道：“此原是大家合谋而行，不意伊等竟能侥幸，到底还是诸将之功居多，起兵攻围的话，尚须缓商。”
曹邦辅道：“大人之言差矣。昔汉高论诸将功，以萧何为功人，诸将为功狗，盖以追逐狡兔者，狗也；而发纵指示者，人也。今日请将之功，皆大人发纵指示之力。朝廷将来论功行赏，大人自应首推，天下安有大元戎披坚执锐，与士卒拼命行间之理！”
宗宪听了这几句话，连连点头道：“大人见解，实足开我茅塞。”也不用邦辅催促，随即下令着各营此刻俱起，限本日定到归德城下。
且说于冰正与桂芳行走中间，超尘在耳边暗报道：“适才秦尼领兵一千，夺取永城去了。”
于冰想道：“我闻此尼精通法术，二守备如何是他的敌手？”
忙向林岱道：“你可带一千人马，同我速赴永城。”
桂芳欲问原委，于冰道：“回来自然明白，大人只管先行一步，去归德城下安营。”
说罢，同林岱领兵，走有三十余里，见一队人马在前。林岱大喝道：“叛贼那里走！”
秦尼见官兵赶来，用剑向地下一画，顷刻尽成数里长一道深沟，军士惊喊起来。于冰看见，也用剑向沟上一画，即成平地。秦尼见破了他的法，将人马摆开，瞧见官军队里门旗下有一将，身高体壮，貌若灵宫，提方天戟，骑乌骓马，威风杀气，冠冕一时。
秦尼看见大惊道：“我见师尚诏相貌，以为真正英雄，此人仪表较师尚诏又大方几倍，足征我眼界小，识人未多。”笑问道：“来将何名？”
林岱将秦尼一看，但见：
面如满月，头无寸毛。目朗眉疏，微带女娘韵致；神雄气烈，不减男子魁梧。弃锡杖而挂霜锋，权学曼陀之化相；骑白马而诵符咒，非传阿傩之法轮。倩他做群贼师傅，有余有余；算伊为佛门弟子，不足不足。
林岱道：“我乃怀庆总兵之子林岱是也。妖尼何名？”
秦尼道：“我师元帅殿下秦神师也。日前攻破永城，就是你么？”
林岱道：“是我。”
秦尼道：“你气宇超群，将来定有大福，快回去换几个薄命的来！”
林岱大笑道：“这妖妇满口胡说！”
提戟飞刺，秦尼用剑相还。只两合，秦尼招架不住，急急衔走。取一块黄绢儿，向林岱掷来，须臾变为数丈铜墙，将林岱围住。秦尼正欲擒拿，于冰出了阵门，将剑向铜墙一指，口中念念有词。只见剑尖上飞出一缕心烟，烟到处，将铜墙烧为灰烬。秦尼见此法又破，急向对阵一看，瞧见于冰，但见：
儒巾素服，布履丝绦。目聚江山秀气，心藏天地玄机。神同秋水澄清，知系洗髓伐毛之力；面若心霞灿烂，多由胎息辟谷之功。煮汞烧铅，扫尽壶中氤氲；悬壶种药，救彻人世痴顽。真是——剑尖指处乾坤暗，丹篆书时神鬼号。
秦尼看罢于冰，大为惊异道：“此蓬岛真仙也，何故在尘世中烦扰？”随向于冰打稽首道：“先生请了。”
于冰亦举手相还。秦尼道：“先生何名？”
于冰道：“无名姓。”
秦尼道：“岂有人无名姓之理？不肯说也罢了。适才先生破吾两法，足见通玄。我还有一小法请教。”
于冰道：“只管尽力施为。”
秦尼用剑书符望空一指，少刻犯风骤起，飞来房大一石，向于冰打来。于冰微笑，从离地吸气一口，用力向大石一吹，此石化为细粉，飘飘拂拂，与雪花相似，顷刻消灭。两阵军兵，俱无心战斗，一个个眉欢眼笑，看二人斗法。秦尼又用一分身法，将顶门一拍，出十数道黑气。黑气凝结，现为十几个秦尼，各仗剑来战于冰。于冰将两手齐开向众秦尼一照。霹雳一声，十几个秦龙化为乌有。秦尼向怀中取出五寸长一草龙，往地下一丢，立变为三丈余长一条心龙。秦尼下马，腾身跨上，向于冰道：“我要到一地方去公干，亦无暇与你作戏。”
用手在龙头上一拍，那龙便张牙舞爪，四足顿起风云，将秦尼架在空中，往正东去了。
于冰大笑道：“妖尼计穷，必去永城作祟。”
向林岱道：“你可领人马回营，着实吩咐诸军，有人敢露我斗法一字者，定行斩首！”
说着，从马上一跃，只见烟云缭绕，亦飞向正东而去。两阵军士，看得目乱神痴。
林岱催马，向众贼大喝道：“尔等还是要生要死？”
众贼皆倒戈弃甲，跪在地下说道：“小的们皆朝廷良民，误为妖人引诱，今愿投降，永无异志。”
林岱道：“你等既愿投降，我何乐於多杀？可随我回营听令。”
众贼齐声答应：“愿听将军指挥。”
林岱将两路人马带回。桂芳已在归德城下安营，林岱入见，与桂芳诉说于冰与秦尼斗法，并于冰吩咐，不准传扬的话。桂芳与文炜听了，不由的瞠目咋舌，竟不知于冰为何如人。随晓谕众军，有人传言斗法一字者，立行斩首示众。
正是：
云车风马时来去，人世军营暂度春。
今日阵前传道术，方知老子本犹龙。