郊野小道上，细雨如丝。邹应龙送别叔父邹雯，正望着远处西山青翠出神。柳条刚抽出嫩芽，残存的桃花还挂着水珠，马蹄踏过茸茸春草，惊起几只黄鹂。忽然雨点密了起来，他慌忙四下张望，瞧见北面有座朱漆大门的花园。
看门的小厮听说是御史老爷要避雨，忙进去通报。不多时，只见个穿团花袍子的太监带着十来个随从迎出来，老远就拱手笑道："贵客临门，可真是稀罕！"邹应龙正要告罪打扰，那太监已经亲热地挽住他手腕："要不是这场雨，请都请不来您这尊大佛呢！"
穿过两道月洞门，眼前豁然开朗。亭台楼阁掩在郁郁葱葱的林木间，假山下的锦鲤正追着落花。袁太监特意把他引到牡丹亭，竹帘外雨打花瓣的声音渐渐轻了。当热茶端上来时，邹应龙才得空问："还未请教公公尊姓？"
"我姓袁，天喜是我的名儿。"袁太监说着突然拍腿大笑，"您猜怎么着？上回有个酸秀才非说我这姓该用元亨利贞的元字！"邹应龙会意接道："确实像表字。"这话逗得袁太监前仰后合，连旁边伺候的小太监们都跟着笑起来。
雨丝渐渐收了，邹应龙刚要起身告辞，袁太监却沉下脸："状元公瞧不起我们阉人是不是？"急得邹应龙连连摆手，只得留下。转眼间八仙桌上摆满珍馐，那盛酒的琉璃盏映着天光，竟晃得人眼花。
酒过三巡，邹应龙望着亭外将谢的牡丹叹道："这般景致，倒想题诗一首。"袁太监却摇头："诗啊词啊的酸得很，不如谱个曲儿，我闲来还能唱两句。"忽然压低声音："要说诗文，管奏疏的乔承泽倒算个行家。"
"可是去年秋天御赐群臣三十首诗的那位？"邹应龙话音未落，袁太监已经瞪圆眼睛："您连这都知道？"转而又得意地环视左右："瞧瞧！这才是真才子！翰林院那帮酸丁捆起来都比不上！"小太监们齐声应和，惊飞了檐下一对避雨的燕子。
郊野小道上，细雨如丝，应龙和袁太监并肩走着。应龙拱手笑道："我也比不过他啊。"
袁太监甩着袖子直摇头："你可别在这儿谦虚，那人本事大着呢！我亲眼瞧见他写字，写小字还得琢磨琢磨，写大字可就神了，刷刷几笔就成。去年八月里，他非要在我家墙上题诗，我死命拦着，结果还是被他涂了半面墙。等他走了，我赶紧叫泥水匠来，把那字儿刮得干干净净，重新粉得雪白。后来他知道了，反倒骂我是个俗人。老弟你评评理，这墙是白的好看，还是黑乎乎的好看？"
应龙抿嘴笑道："自然是白的好。"
袁太监一拍大腿："这不就结了！既然知道白的好，你方才怎么还想往上写？"
应龙眨眨眼："我当您老人家不爱白的呢。"
这话一出口，两人相视大笑，再没提作诗的事。酒过三巡，袁太监招手叫来几个小太监，咿咿呀呀唱起《寄生草》《粉红莲》来。唱罢一曲，袁太监抹着嘴说："这地方喝酒太憋屈，咱们上高处去！"
应龙打趣道："高处喝酒，自然比低处更妙。"
袁太监乐得胡子直翘，忙吩咐下人把酒席搬到披云楼上。两人登楼坐定，推开四面雕花窗棂。但见远处青山叠翠，近处绿柳垂金，红白相间的野花开得正艳，看得人心里敞亮。酒至半酣，应龙见袁太监面泛红光，凑近低声道："老哥，有几句体己话..."
袁太监会意，转头对下人们嚷道："邹老爷要跟我说悄悄话，你们留两壶酒在桌上，都下去吃饭！谁要是没喝醉，我可饶不了他！"众人应声退下，楼梯上脚步声渐渐远去。
应龙压低嗓子："老哥常在皇上跟前伺候，可知圣心属意哪位大臣？"
袁太监眯着眼睛："受宠的大臣少说也有十来号，可都比不上吏部尚书徐阶。你等着瞧吧，眼瞅着就要当宰相喽！"
应龙心头一跳："比严阁老还得宠？"
"严嵩？"袁太监撇撇嘴，"那老东西走背运啦！"
应龙忙问："可我见皇上待他一如既往..."
"你们外官哪知道宫里的事！"袁太监摆摆手，"两年前他还是站着的皇上呢。可打去年起，他写的青词不合圣意，拟的奏章也总被驳回。虽说皇上还准他的折子，可那脸色...啧啧..."
应龙追问："老哥怎知这般详细？"
袁太监得意地捋着胡子："我在上衣监当差，每月不过见驾两三次。可司礼监的赵公公、奏疏房的乔公公，他们成天在御前伺候。万岁爷眉头一皱，他们就能猜个八九不离十。严嵩失宠这事儿，明眼人一看便知。"
应龙激动得拍案而起："这可是社稷之福啊！"
袁太监一脸茫然："社稷是谁？"
应龙自知失言，连忙摆手："没...没什么。"
袁太监突然沉下脸："你这人不够意思！今儿个咱俩既然把酒言欢，往后就是过命的交情。我爹妈就是你爹妈，我侄儿就是你儿子。你有话直说，方才拐弯抹角打听严嵩，到底是心疼他还是恨他？"
应龙见瞒不过，正色道："严嵩父子祸国殃民，残害忠良，卖官鬻爵，我早想参他一本。只是怕重蹈前人覆辙，白白送死。方才听老哥说他圣眷已衰，这才下定决心。今晚回去就写奏折，成败在此一举！"
袁太监"啪"地一拍桌子："好！我告诉你，早两年参他必败，晚两年他又该得宠，眼下正是时候！"说着压低声音，"不瞒你说，我跟他也有仇。我老家在河间府，这些年攒下些银子，给侄儿在珠宝市买了两间铺面。谁知严府管家阎七强买强卖，硬生生坑了我两千多两银子..."
应龙恍然大悟："原来如此！"
袁太监凑得更近："我教你个诀窍：奏折别走通政司，那老贼耳目众多。后日早饭后，你直接去内阁，我让管奏疏的乔公公在那儿等你。记住，是四月初四！"
应龙有些迟疑："乔公公素未谋面..."
袁太监拍拍胸脯："放心！年年我都送他几套新衣裳，交情铁着呢！"
郊野小道上，细雨如丝。袁太监眯着眼，手指头在桌上敲得哒哒响："那人好认得很！满脸麻子，瘦高个儿，成天穿着蟒袍玉带晃悠。你道他凭什么能进内阁跟中堂们说话？别的太监没圣旨，谁敢往那儿凑？"
应龙眨眨眼，手指头绞着衣角："可要是皇上追究起来，我这奏章没走通政司挂号......"
"哎哟喂！"袁太监一拍大腿，茶盏里的水都溅出来，"就你这老鼠胆还想参人？没挂号是你理亏，可他敢私收奏章递上去，难道就没罪过？"他忽然压低嗓子，凑近应龙耳边，"去年八月里，我死命拦着不让你去碰严嵩那老狐狸。人家是两朝元老，你个小御史参轻了像挠痒痒，参重了——"他手指往天上一指，"皇上脸上挂得住吗？"
应龙手里的茶碗当啷一响。袁太监翘着兰花指续茶："要我说啊，先拿他儿子严世蕃开刀。等小燕儿摔死了，老燕子还能在窝里呆得住？"
应龙腾地站起来，袍角带翻了矮凳："老公公这招绝了！"他作揖时额头差点磕到桌沿，"雨停了，我这就回去写折子。"
袁太监拽住他袖子："急什么？今晚住这儿，明儿咱俩一块儿进城。"见应龙摆手，他忽然神秘兮兮贴过来："记着，见着乔太监可别叫老公公——这词儿跟老婆婆配对儿的！"
"哎呦我的天！"应龙连连打躬，腰带上的玉佩叮当乱撞，"我今儿可把您叫亏了！"
袁太监捂着嘴笑："傻小子！我要恼你早说了。"他忽然正色，手指头点着应龙胸口，"记住喽——他叫你邹先儿，你就回他老司长；他要是喊你邹老爷..."话没说完，园子外头传来马蹄声。
等应龙翻身上马，袁太监忽然扯着嗓子唱起来："眼观捷旌旗——"应龙在马上回头抱拳："耳听好消息！"马蹄声渐远，袁太监还抻着脖子望，嘴里嘀咕："这小子，倒是个敢捅马蜂窝的。"
再说应龙回到家，灯芯爆了三次花。他咬着笔杆子写到三更天，墨汁溅得袖口斑斑点点。奏折上密密麻麻全是罪状：严世蕃卖官鬻爵，潘鸿业花两千三百两买知州；严家恶仆在南京强占民田，老太太出殡时沿途勒索......写到最后手腕发抖，"臣请斩世蕃首"六个字力透纸背。
初四日天蒙蒙亮，应龙揣着奏折在宫门外转悠。忽见内阁门口站着个麻脸太监，蟒袍上的金线晃人眼。周围几个红袍大员赔着笑脸搭话，那太监爱答不理地倚着门框。应龙整了整乌纱帽，上前深深一揖。
麻脸太监懒洋洋还了半礼："这位大人面生啊？"
"下官姓邹。"
"哦——"太监拖长声调，忽然眼睛一亮，"可是新科状元邹御史？"他袖子里滑出柄玉骨扇，"啪"地展开遮住半边脸，"袁太监那俗人，前日倒耽误你作诗了。"扇面一收，露出意味深长的笑，"我姓乔，正有事寻你呢。"
郊野小道上，细雨如丝，那满脸麻子的瘦高个儿乔太监拉着应龙往西边板屋墙根下躲雨。应龙眨眨眼，就听乔太监压着嗓子问："哎哟喂，你那奏疏可备好了？"
应龙忙不迭从袖筒里掏出折子，双手递过去："全仰仗大人周全。"乔太监顺手往自己袖里一揣，拍拍他肩膀："这事儿啊，要不是袁老哥再三托付...你放心，但凡有点门缝儿，我准给你使上劲儿。"
应龙正要作揖，被乔太监一把拦住："甭整这些虚礼！等事儿成了，我这儿攒了几首歪诗要刻印——头一件求你给润色润色，二来还得借重你的大名写篇序文。你可不能过河拆桥哇！"
"正要拜读大人佳作呢！"应龙搓着手，"至于序文，用小弟的贱名已是沾光。我妹夫林润是新科榜眼，虽说现在江南巡按，这序文我代笔落他的款儿，您看可使得？"
乔太监乐得直拍大腿："我那打油诗算个啥！有你们两位鼎甲才子抬举，怕不是要洛阳纸贵喽！"突然压低声音，"等等，你说的林润，莫不是参过赵文华的那位少年翰林？"
"正是舍亲。"
"哎呦喂！"乔太监手舞足蹈，麻子脸都涨红了，"有他作序，我这老脸可贴金啦！你们郎舅俩真是一个模子刻出来的硬骨头——当年他参赵文华就是打严中堂的脸，如今你又来这出..."说着突然凑近耳语，"可万岁爷跟严中堂那是前世修来的缘分，想扳倒他？难呐！这么着，我再替你宫里找两个帮手..."
应龙千恩万谢告辞后，乔太监揣着奏疏溜回宫里。他鬼使神差地把折子塞在六部公文堆里，偏又摆在第二本显眼处。等皇上批阅时，果然捏着折子皱眉："这参本怎混在例行公事里？"
乔太监扑通跪倒："回万岁爷，这是御史邹应龙亲自递到宫门的，没走通政司流程..."皇上"嗯"了声不再追问。越看眉头越紧："严世蕃仗着严嵩竟敢如此猖狂？"正琢磨着，忽见方士蓝道行在殿下站着——这位因会扶乩正得圣宠。
皇上心血来潮："朕有桩悬案，且请仙乩示下。"乔太监趁机对蓝道行挤眉弄眼。这道行早得了袁、乔、赵三位太监嘱咐，又听见方才议论，当下心领神会。只见乩笔在沙盘上龙飞凤舞，其实全是他自己挥毫："严嵩祸国，纵子行凶，当速诛以谢天下！"
皇上看完乩语，拍案叫绝。回到案前朱笔一挥：严世蕃革职查办，邹应龙升任通政司政卿！这道圣旨就像晴天霹雳，震得京城地动山摇——多少忠臣前赴后继没撼动严家半根汗毛，偏叫个新科进士一纸奏章捅破了天！
雨幕里，应龙在家坐立不安等着消息，哪想到自己这场避雨时偶遇太监的闲谈，竟成了斩杀奸雄的致命一刀。
避春雨巧逢袁太监 走内线参倒严世蕃
词曰：
郊原外，雨涓涓，杯酒与他同醉，论权奸。
一疏已有内线，欣逢术士周旋，严饬刑曹究此案，万人欢。
——右调《春光好》。
前回言袁不邪回玉屋洞，火龙颁法旨，于冰赴九功山，这话不表。且说邹应龙自林润出巡江南后，日夜留心严嵩父子款件，虽皆件件的确，只是不敢下手。此年他胞叔邹雯来下会试场，因不中，急欲回家。应龙凑了些盘费，亲自送出彰义门外。
见绿柳已舒新眉，残桃犹有余笑。蒙茸细草，步步衬着马蹄，鸟语禽声，与绿水潺湲之声相应。遥望西山一带，流青积翠，如在眼前。因贪看春色，直送了二十余里。忽然落下雨来，起初点点滴滴，时停时止，次后竟大下起来。又没有带着雨具，衣襟已有湿痕。猛见前面，坐北朝南，有一处园林，内中隐隐露出楼阁。随吩咐家人，策马急趋。
到了门前，守门的问道：“做什么？”
家人们道：“我家老爷姓邹，现任御史。因送亲遇雨，欲到里面暂避一刻。”
守门人道：“请老爷暂在门内略等等，我去问声主人，再来回覆。”
少刻，守门人跑出道：“我家老爷相请，已迎接出来了。”
应龙下马，随那人走入第一层园门。只见一个太监，后跟着五六个家丁，七八个小内官，都站在第二层门内等候。见应龙到了面前，方下台阶来。举手笑说道：“老先是贵客，难得到我们这儿来。”
应龙也举手道：“因一时遇雨，无可回避处，故敢造次趋谒。”
那太监又笑道：“你若不是下雨，做梦儿也不来。”
说罢，拉着应龙的手儿，并行入去。到一敞厅内，叙礼坐下。
太监道：“方才守门的小厮说老先姓邹，现做御史，不晓得尊讳叫什么？”
应龙道：“小弟叫邹应龙。”
那太监道：“这到和上科状元是一个样儿的名字，难得。”
应龙笑道：“上科徼幸，就是小弟。”
那太监道：“呵呀！你是个状元御史，要算普天下第一个文章头儿，与别的官儿不同，我要分外的敬你了。快请到里面去坐。这个地方儿平常，不是教状元坐的去处。我还要请教你的文墨和你的学问。”
应龙笑道：“若是这样，小弟只在此处坐罢，被老公公考较倒了，那时反难藏拙。”
那太监大笑道：“好约薄话儿，笑话我们内官不识字，你自试试瞧。”
于是又拉了应龙的手儿，过了敞厅，循着花墙北走。
又入了一层门儿，放眼一看，见前后高高下下，有无数的楼阁台榭，中间郁郁苍苍，树木参差，假山鱼池，分列左右，到也修盖的富丽。又领应龙到一亭子内，见四面垂着竹帘，亭子周围，都是牡丹。也有正开的，也有开败的，一朵朵含芳吐卉，若花茵锦帐一般，无愧国色天香之誉。再看那雨，已下的小了，两人就坐，左右献上茶来。
应龙道：“小弟还没有请教老公公高姓大讳，并在内庭所执何事？”
那太监道：“我姓袁，名字叫天喜。”
应龙道：“可是元亨利贞的元字么了”
太监道：“不是了，我这姓，和那表兄、表弟的表字差不多。”
应龙笑道：“小弟明白了，尊姓果然像个表字。”
袁太监拍手大笑道：“何如？连你也说像了。我如今现掌上衣监事，这几日才将夏季衣服交入去，又要于办秋季的衣服。昨日趁闲空儿出来走走。”
应龙将他出入禁掖、日伴君王的事，着实誉扬了几句。又将他的花园也极口道好。
袁太监大乐，向众小内官道：“这邹老爷是大黑儿疤的状元出身，不是顽儿的。”
他嘴里从不夸奖人，人若是教他夸奖了，这个人一万年也不错。众小内官和家丁们齐声答应道：“是，是！”
袁太监又向众人道：“我们坐了这半天，也不弄点吃的东西，都挤在这里听说话儿。”
应龙道：“此刻雨小了，小弟别过罢。”
袁太监恼了，道：“这都是把人当亡八羔子待哩！难道我们做内官的，就陪状元吃不得一杯酒么！就立刻要告辞。你不来不怎么！”
应龙见袁太监恼了，忙笑说道：“小弟为初次相会，实不好讨扰。今既承厚爱，小弟吃个烂醉去，何如？”
袁太监又笑了，说道：“归根儿这一句，才像个状元的话。”
须臾，盘盛异品，酒泛金波，山珍海错，摆满春台。食物亦多外面买不出来的东西。应龙见袁太监人爽直，也不作客，杯到即干。吃到半酣时分，应龙道：“小弟躬逢盛景，兼对名花，此时诗兴发作，意欲在这外面粉墙上写诗一首，只恐俚句粗俗，有污清目。”
袁太监道：“你是中过状元的人，做诗还论什么里外？里做也是好的，外做也是好的，但是诗与我不合脾胃，到是好曲儿写几个，我闲了出来，看的唱唱，也是一乐。若说做诗，我们管奏疏的乔老哥，他还是个名公。”
应龙道：“可是乔讳承泽的么？”
袁太监道：“这又奇了，你怎么知道他的名字？”
应龙道：“去岁秋间，圣上将他做的诗三十余首发到翰林院，着众词臣公看。也还难为他，竟做的明白。”
袁太监笑道：“他才止是个明白，不该我说，翰林院里除了你，还没有第二个人做的过他哩。”
应龙笑道：“我也做不过他。”
袁太监道：“你到不必谦着说，他实利害的多着哩。我们见他拿起笔来，写小字儿还略费点功夫，写大字，只用几抹子，就停当了。去年八月里，他到我这儿来，也要在我墙上写诗，我紧拉着，我就写了半墙。他去了，我叫了个泥匠把他的字刮吊，又从新粉了个雪白。后来他知道了，他到说我是个俗品。你公道说罢，这墙还是白白儿的好，还是涂黑了好哩？”
应龙道：“自然是白的好。”
袁太监道：“既然知道白的好，你还为什么要写？”
应龙笑道：“我当你不爱白的。”
自此将做诗的话，再不题了。两人只是吃酒。袁太监又叫过几个小内监来，唱《寄生草》、《粉红莲》、《凤阳歌》，唱了一会，向应龙道：“这个地方儿吃酒低，我们到高处去罢。”
应龙道：“高处吃酒，自然又好是低处了。”
袁太监大乐，吩咐家人移酒到披云楼上。
两人行到楼上坐下，将四面窗隔打开。只见青山叠翠，绿柳垂金，远近花枝，红白相映，大是豁目赏心。两人复行畅饮，又听了会曲儿。应龙见袁太监有酒了，便低低说道：“小弟有心腹话要请教，祈将尊纪们暂时退去。”
袁太监问众人道：“邹老爷有体己话儿告诉我，你们把酒留两壶在桌上，我们自己斟着吃。打发邹老爷的人吃饭。不醉了，我不依。”
众人答应，一齐下楼去了。应龙道：“老公公日在圣上左右，定知圣心。年来诸大臣内，圣上心中，到的宠爱那个？”
袁太监道：“宠爱的内外大臣，也有十来个，总不如吏部尚书徐阶第一。你听着罢，就要做宰相哩。”
应龙道：“比严中堂还在上么？”
袁太监道：“你说的是严嵩么？”
应龙道：“正是。”
袁太监道：“那老小妇的，走了背运了。”
应龙忙问道：“我见圣上始终如一，笼眷与前无异，怎么说他走了背运？”
袁太监道：“你们外边的官儿，那里知道内里的事？二年以前，这老头子还是站着的皇帝。不知怎么，从去年至今，青词也做的不好了。批发的本章拟奏上去，都不如圣意。启奏的事，万岁爷未尝不准他的，只是心上不舒服。”
应龙道：“老公公何以知道这般详细？”
袁太监道：“我在上衣监见万岁爷的时候少，一月不过两三次。司理监赵老哥和奏疏上的乔老哥，他们两个是日夜不离的。万岁爷脸上略有点喜怒，他们就可以猜个八九分儿。是为什么事体，一个爱严嵩不爱，有什么难测度处。”
应龙以手加额道：“此社稷之福也！”
袁太监道：“你说是谁的福？社稷是个什么人？”
应龙道：“我没有什么福不福。”
袁太监拂然道：“你这人就难相与了。你今儿个和我一会，咱们从今日就是好哥儿，好弟兄，好朋友。我的爹妈，就是你的父母，我的侄儿子们，就是你的儿女。有了话，你也不要瞒我，我也不要瞒你。你方才来来回回盘问爱谁不爱谁，必定有个意思。又把严老头子紧着问，你到的是心上疼他？还是恼他哩？你只管告诉我，我替你拿主意。你要怕我走了话，我到来生来世，还做个老公，教人家割了去。这个誓儿，对不过你么？”
应龙道：“老公公出入内庭，品端行方，断断不是走话的人。弟因严嵩父子屠毒万姓，杀害忠良，贪赃卖官，权倾中外。久欲参他一本，诚恐学了前人，徒死无益国家。适听公公说他圣眷渐哀，谅非虚语。小弟志愿已决，今晚回去，定连夜草成奏疏，上达宸听。事之成败，我与老贼各听天命罢了。”
袁太监把桌子一拍，道：“好，好！你听我告诉你：你前几年参他，不但参不倒，且有祸患。若再迟几年参他，他将万岁爷又奉承喜欢了，可惜就失了机会。如今不迟不早，正是分儿。你做这件事，不但成就了你的声名，还替我报了仇恨，正是一举两得。”
应龙道：“老公公与他毫无交涉，怎么说‘仇恨’二字？”
袁太监道：“说起来，我就恼死。我们祖籍是河间府人。我自入宫后这二十多年，也弄下几个钱儿。我的父母也死了，只有个同胞的老哥哥，和几个侄儿子，在珠宝市儿，买了两处大铺房，费了四千二百来两的银子。只讨了半年房钱，不意他家有个总管，叫什么阎七，他硬出来做原业主，只给了我哥哥二千两银子，就把两处铺房都赎了去。我哥哥不敢惹他，我又怕弄出是非来，教万岁爷说我们有钱。赔了二千二百多两本儿，教他克了去。你说气也不气？分明他还知道是我们内官的房子，若是平常人，休说找二千，连一千还未必找给。你今日要参他，我心上先就乐起。还有个诀窍，我说给你：你的参本，别要在通政司挂号，那老奴才耳目众多，一露风声，你的本章白搁在那儿，他就着人先参了你。当日那赵文华，不知和他做了这们多少次。我们内里都知道，谁肯在万岁爷前翻这个舌头？今日四月初二日，也功夫忒促急，你定到四月初四日，早饭后，亲到内阁，我教管奏疏的乔老哥在内阁等你。你暗暗的递与他就是了。我们哥儿两，相交的最厚，年年总要送他几套衣服穿。”
应龙道：“这乔公公，虽素日闻名，只是认识不得他。万一交错了，关系非浅。”
袁太监道：“他有什么难认？一脸麻子，长条身材，穿着蟒衣玉带。且他常到内阁，和中堂们说话儿。别的内官，没有旨意，谁敢到内阁里去？”
应龙道：“假若圣上追究不由通政司挂号，该怎么处？”
袁太监道：“你好罗嗦呀！这样个胆儿，就想参人！你不由通政司挂号，是你的不是，他私自收你的本章，替你传送，难道他不担干系么？只因他有那个武艺儿，他才敢收你的本章哩。我想了一会，你且不要参严老头子。他受恩多年，此时他就要算国之元老。你一个上科新进的小臣，虽说是言官，你参的他轻了，白拉倒，惹的他害你。参的语言过重，万岁爷看见许多款件，无数的要迹。他闹了好些年，竟毫无觉查，脸上也对不过诸王大臣和普天下的百姓，只怕你也讨不了公道。依我的主见，你莫妙于只参他的儿子严世蕃，和他家人阎七等。搬倒小的儿，大的不怕他不随着倒。这就替万岁爷留下处分他父子的地步了。比如一窝燕儿，你把小燕儿都弄死，那大燕儿，还想安然住着么？”
应龙连忙站起，叩谢道：“老公公明见，匪夷所思，真令人佩服感激之至！小弟就如此行。此时雨已不下多时了，小弟告辞罢。”
袁太监还礼后，说道：“好容易知己哥儿们遇着，你不如在这儿住一宿，明日我和你一同进城。”
应龙向袁太监耳边说道：“我回去要做参本，等我参倒严嵩父子，你有功夫，我就来陪你，只用你着人叫我一声。”
袁太监大乐，道：“这们的敢只好。还有句话，我说给你：若见了乔老哥，叫不得他老公公。这老公公是老婆婆的对面儿，不是什么高贵称呼。”
应龙连连作揖，道：“小弟山野，整叫了你一天老公公，该死，该死！”
袁太监亦急忙还揖道：“你好多心呀！你当我恼你么？我要恼你，我就不说了。你叫我老公公，我知道你是心上敬我。我只怕你得罪了乔老哥。”
应龙又作揖道：“你还不快指教我，到的该称呼什么才好？”
袁太监笑道：“你的礼忒多，到底还和我是两个人。你听我教给你：比如他要叫你邹先儿，这和你们叫老公公一样，你称呼他老司长。他叫你邹老先生，这是去了儿字加敬了，你称呼他乔老爷。他若叫你邹老爷，你称呼他乔大人。他是衣蟒腰玉的老公，比我们不同。不但你，严老头子到是个宰相，还叫他大人不绝口。这是本朝开国元勋，我们刚丙老爷，给我们挣下的这们点脸面儿。你既要做打老虎的事，必须处处让他占个上分儿，就得了窍了。我说的是不是？”
应龙道：“小弟心上，终身感激不尽。”
袁太监道：“你放心做去罢，我内里替你托几个人，也是一臂之力。”
应龙道：“更感厚情不尽。”
两人携手出园，叮咛后会。应龙骑在马上，袁太监道：“邹老爷，戏里头有两句：‘眼观捷旌旗，耳听好消息。”
应龙在马上伏首道：“仰赖福庇，定必成功！”
袁太监只等的看不见应龙，方回园内，向众小内官道：“这邹状元到还没有那种纱帽气，心上待人也真。他就在这几天要做人不敢做的事，竟是个好汉子。我明日定恳司理监赵老爷和乔老爷暗中帮帮他。”
说着，入里面去了。
再说邹应龙回到家中，越想那袁太监的话越有道理。想了半夜，然后起稿。上写道：
福建道监察御史臣邹应龙，一本为参奏事。窃以工部侍郎严世蕃，凭藉父权，专利无厌，私擅封赏，广致赂遗。使选法败坏，市道公行，群小竞趋，要价转巨。刑部主事项治元，以万三千金转吏部，举人潘鸿业，以二千三百金得知州。夫司属郡吏，赂以千万，则大而公卿方岳，又安知纪极！平时交通赃贿，为之居间者，不下百十余人。而其子锦衣严鹄、中书严鸿，家人阎年，幕客中书罗龙文为甚。年尤桀黠，仕宦人无耻者，至呼为萼山先生。遇嵩生日年节，辄献万金为寿。臧获富侈若此，是主人当何如！嵩父子故籍袁州，乃广置良田美宅于南京、扬州，无虑数所。以豪仆严冬主之，恃势鲸吞，民怨入骨。外地牟利若是，乡里可知。嵩妻病疫，圣上殊恩，念嵩年老，特留世蕃侍养，令鹄扶榇南还。世蕃乃聚狎客，拥艳姬，恒舞酣歌，人纪灭绝。至鹄之无知，则以祖母丧为奇货，所至驿站，要索百端。诸司承命，郡邑为空。今天下水旱频仍，南北多惊。而世蕃父子方日事掊克，内外百司，莫不竭民脂膏塞彼豁壑，民安得不贫！国安得不病！天人灾变，安得不迭至也！臣请斩世蕃首，悬之于市，以为人臣不忠之戒。苟臣一言失实，甘伏显戮。嵩溺爱恶子，召赂市权，宜疾放归田，用清政本。天下幸甚！臣应龙无任惶恐待命之至。谨奏。
写完，看了几遍，至次日，用楷书写清。到初四日，一早入朝。直候到饭时。在内阁，见一蟒衣太监，面麻身长，倚着门儿站立。又见有许多大员在那里强着和他说话。应龙心里说道：“这必是乔太监无疑。”
急走至面前，先与他深深一揖。
那太监还了半揖，道：“老先少会的狠，贵姓哩？”
应龙道：“姓邹。”
那太监道：“可是上科状元，如今做御史的么？”
应龙道：“正是。”
太监笑道：“前日和袁敝友吃酒好乐，他是个俗物，把你的诗兴都阻了。我姓乔，正要寻你问句话儿，你跟我来。”
将应龙引到西边一板屋墙下，说道：“你的奏疏有了么？”
应龙连忙从袖中取出，递与乔太监道：“统望大人照拂。”
太监接来，也向袖内一塞，道：“你这事，系袁敝友再三相托。有点缝儿，我就替你用力。”
应龙连连作揖。乔太监拉住道：“你不要多礼，事成之后，我有几首诗要发刻，一则求你改削。二则还要藉重你的大名做篇序文。你却不可过河拆桥。”
应龙道：“正要捧读大人珠玉。至于叙文，欲用贱名，越发叨光不尽了。小弟妹丈林润，系新科榜眼。他虽出巡江南，弟亦可代做序文，并书舍妹丈名讳，可使得么？”
乔太监乐的拍手大笑道：“我的诗原无佳句，得二位鼎甲一誉扬，定必长安纸贵，价重南京矣。但不知令亲林润可就是参赵文华的那个少年翰林么？”
应龙道：“正是他。”
乔太监乐的手舞足蹈道：“得他一篇序文，我这品行学问，高到那儿去了。你要知道，他昔日参赵文华，就是参严中堂。你今日又参他，怎么你郎舅们都是铁汉子。我再说给你，万岁爷和严中堂是前生前世百世奇缘，想要弄倒他，难而又难。也罢了，我再替你内里托两个人罢。”
应龙又谢。乔太监道：“我们别了罢，改日还要在袁敝友园中领教。你这本，或今日午后，至迟明早，定有旨意。”
应龙别了出来，也无心上衙门，回家坐候吉凶。
乔太监将应龙奏疏带到宫内，同六部本章放在一处，却放在第二个本章下面。等的明帝到批发本章时，乔太监放在桌上。
明帝看到应龙参严世蕃并阎年等，心下大为诧异。问乔太监道：“怎么参本和六部现行事件放在一处？”
乔太监跪奏道：“此系御史邹应龙亲到宫门，未经通政司挂号，因此放在六部现行事件内。”
明帝也就不追问了。又往下细看，心里说道：“严世蕃等倚仗严嵩，竟敢如此作恶，严嵩慢无约束，是何道理？”又想道：“世蕃系大学士之子，言官参他，不得不放重些。大要虚多实少。”
正欲想算批发，猛见方士蓝道行站在下面。明帝此时深宠信他，因他善会扶鸾。说道：“朕有一事不决，藉乩明示。”
随即驾到鸾房。蓝道行问道：“陛下所问何事？”
明帝道：“朕心默祝，你只管照鸾词书写出来就是。”
乔太监便使了个眼色。蓝道行前受袁太监嘱托，午间又受乔太监和赵太监嘱托，适间问应龙参本话，他又是听见的。此刻乔太监又递眼色，心里早已透亮。少刻，乩笔在沙盘中乱动，他却不看写的是什么。
随用自己的意见写出几句话来道：“严嵩主持国柄，屡行杀害忠良。子世蕃等贪赂无已，宜速加显戮，快天下臣民之心。”
明帝看了，心上大是钦服。随即回原看本处，将应龙本章批道：“览邹应龙参奏，朕心深为骇异。严世蕃等俱着革职，拿送刑部。其种种不法，着三法司将本内有名人犯，一并严审，定拟具奏。邹应龙即着升授通政司政卿。钦此！”
这道旨意一下，京师震动，将应龙此本家传户诵。都乱讲先时有许多不怕死的官儿，不但未将严嵩父子动着分毫，并连他的党羽也没弄倒半个。谁想教个新进书生，到成了大功。真是出人意外。只十数日，便遍传天下皆知。
正是：
避雨无心逢内宦，片言杯酒杀奸雄，
忠臣义士徒拚命，一纸功成属应龙。