开春时节，第一声春雷炸响，地底下冬眠的虫子都伸着懒腰醒过来了。春雨淅淅沥沥落下，草木抽枝发芽，一天一个样儿。这人啊，要是吃得好住得舒坦，浑身上下从头发丝儿到脚趾头都透着爽利。做君王的要是德行深厚，积德行善，那凤凰啊圣人啊，都会扑棱着翅膀来投奔。您瞧那共伯和，修身养性礼贤下士，四海之内谁不竖起大拇指夸他？周厉王那会儿天下大乱，天子都跑没影了，老百姓还念叨着要迎他回来呢。这世上的事儿啊，就像山谷里的回声，你喊什么它就应什么——所以说，做事先做人。
魏惠王刚咽气那会儿，眼瞅着就要下葬了。谁承想天公不作美，鹅毛大雪下得没完没了，积雪都快埋到牛眼睛那么深。大臣们急得直搓手，跑去劝太子："这雪下得邪性，要是硬要出殡，老百姓非得骂娘不可。再说国库银子也吃紧，要不咱改个日子？"太子把脸一板："当儿子的因为怕花钱怕麻烦，就不给先王办丧事，这像话吗？都别劝了！"大伙儿缩着脖子不敢吱声，转头就去找犀首讨主意。犀首捋着胡子说："我这笨嘴拙舌的，还是请惠公出马吧。"
惠公二话不说套上马车就奔王宫去了。见了太子先寒暄："先王入土的日子定了吧？"太子点头。惠公不紧不慢讲古："当年王季历下葬在涡山脚下，谁知山洪冲开了墓穴，连棺材头都露出来了。周文王却说：'哎呀，先王这是想再见见群臣百姓啊！'当即下令设灵堂让百姓祭拜，三天后才重新安葬。这才是真孝顺！如今大雪封路，您非要按期下葬，别人还以为您急着甩包袱呢。不如改个日子——说不定先王就是想多留几日，保佑咱魏国风调雨顺呢？"太子茅塞顿开，当场拍板改期。您瞧惠公这张嘴，既劝成了事儿，还让太子落个效仿文王的美名，这本事可大了去了！
韩国建新城那会儿，给段乔这个工头定了十五天的死期限。有个县拖了两天，段乔二话不说就把管事儿的关起来了。那人的儿子连夜哭着求到封人子高门上："先生救救我爹吧！"子高拍拍他肩膀就去找段乔。两人登上城墙，子高望着绵延的城墙直咂嘴："好气派的工程！段大人这回肯定要升官发财了。不过自古立大功的，有几个不招人眼红？"说完溜溜达达就走了。当天夜里，段乔就悄悄把人给放了。您看子高这话说的，明明是要救人，偏说得像在夸人；段乔也心领神会，暗中就把事儿办了。这才是劝人的最高境界！
晋国那会儿，叔向的弟弟羊舌虎跟栾盈交好。后来栾盈犯事，羊舌虎受牵连要被处死，叔向也被抓去当奴隶。老臣祈奚跺着脚说："君子落难不救，要遭雷劈的！"跑去对范宣子掰扯道理："会治国的人，赏罚都有分寸。赏错了顶多便宜小人，罚错了可是要寒了君子的心啊！尧杀鲧用禹，周杀管叔却用周公，这才是圣人的气度。"宣子一听在理，当场就把叔向放了。所以说啊，读书明理关键时候能救命！
说到求贤这事儿，就像请大夫看病。好大夫治十个能好九个，所以大家都抢着请。可当国君的倒好，放着现成的贤人不知道用，这不是糊涂吗？您看魏文侯，拜子夏为师，和田子方做朋友，对段干木行大礼，国家治理得井井有条，自己还能跷着腿享清福。真正的好领导，哪用天天累死累活？抓住关键就行啦！
单父县有两个县太爷。宓子贱整天在衙门里弹琴，县里却治理得路不拾遗；巫马期忙得脚不沾地，天不亮出门半夜才回，也把单父治理得不错。巫马期想不通，跑去问宓子贱。宓子贱笑眯眯地说："我靠的是会用人，你靠的是卖力气。会用人自然轻松，卖力气当然辛苦。"这道理就像尧帝穿着宽袍大袖照样天下太平，关键得懂方法。
说到招揽人才，就像夜里捉知了。您举着火把晃树干，知了自己就扑过来。可要是火把不亮，把树摇断了也没用。如今这世道乌漆墨黑的，哪个国君要是能像火把一样亮堂，天下贤士保准像知了扑火似的往他那儿跑。国家要想长治久安，名声要想流传千古，没有贤人辅佐可不成。
赵简子有回大白天叹气："怪了，我想打卫国想了十年，怎么就一直没打成？"侍从说："咱赵国这么大，打卫国那小不点儿还不容易？您要真想打，明天就发兵！"简子直摇头："你懂什么？卫国有十个贤人在我这儿，他们都说打卫国不仗义。我要硬打，不成无道昏君了？"就因为这十个贤人，卫国在简子活着的时候一直平安无事。您看卫国多会用人，简子也多听劝！
魏文侯有回坐车经过段干木家门口，突然站起来扶着车轼行礼。车夫纳闷："主公您这是干啥？"文侯正色道："这是段干木家啊！这位先生连宰相都不肯当，我敢不敬重？人家德行比我高，地盘没我大；道义上比我富，钱财没我多。"后来秦国要打魏国，将军司马唐劝秦王："段干木这样的贤人，魏国都当宝贝供着，咱去打他不合适吧？"秦国果然收兵了。您看文侯这仗打的，还没动手就赢了。哪像那些莽夫打仗，擂鼓震天响，死伤遍野，最后连能不能打赢都不知道。离了仁义，打仗就是造孽啊！
咱们今天来说说"审为"这个理儿。您瞧啊，人活着是为了什么？身子骨才是根本，天下不过是拿来用的工具。想明白这个理儿，就知道什么轻什么重了。您说要是有人为了戴顶好帽子就把脑袋砍了，为了穿件好衣裳就把身子毁了，这不是糊涂透顶吗？帽子本是打扮脑袋的，衣裳本是装扮身子的，可如今反倒为了这些把命搭进去，这不是本末倒置吗？可世上那些追名逐利的人，不就跟这糊涂虫一个样？
说起太王亶父，当年住在邠地，狄人来犯。送皮货珠宝人家都不要，就想要这块地。太王叹道："我要是占了这块地，就得让人家兄弟相残，父子相杀，这种事我做不出来。"说完拄着拐杖就走了。老百姓拖家带口跟着他，后来在岐山脚下建了国。这才是真正懂得珍重性命的人啊！明白这个理儿，富贵不伤身，贫贱不累形。可如今有些人，祖上留下的爵位俸禄看得比命还重，这不是糊涂是什么？
再说韩魏两国争地那会儿，子华子去见昭釐侯。见国君愁眉不展，就说："要是现在有个机会，左手去抓就废右手，右手去抓就废左手，可抓着了就能得天下，您抓不抓？"昭釐侯直摇头。子华子笑道："这就对了。两条胳膊比天下重要，身子又比胳膊重要。您现在争的那点地，比整个韩国还轻得多，何必愁坏身子？"昭釐侯恍然大悟："这话说得通透！"
中山公子牟问詹子："人隐居江湖，心却惦记朝堂，这可怎么好？"詹子说："看重性命自然就淡泊名利。"公子牟叹气："道理我懂，就是管不住自己。"詹子劝道："管不住就别硬管，顺其自然反倒不伤神。硬憋着反而伤身，这种人活不长的。"
说到"爱类"这回事，对万物仁慈却对人不仁，这不算真仁。反过来倒还说得过去。仁者爱人，所以仁人对待百姓，能行方便处绝不含糊。
神农氏有训诫：壮年男子不耕种，天下就要挨饿；女子不纺织，天下就要受冻。所以他自己下地，妻子织布，给百姓做榜样。贤人四处奔走，不是图利，是为百姓操心。能这样做的君主，天下自然归心。古来圣王各有各的做法，但急民所急、为民谋利这点是相通的。
当年公输般造云梯要攻宋，墨子听说后，撕下衣裳裹脚赶路，十天十夜跑到楚国。见楚王就问："听说您要打宋国？"楚王承认了。墨子说："要是打不下来还落个不义之名，您还打吗？"楚王说那自然不打。墨子就让公输般演练攻城，自己来守。公输般九次进攻都被挡了回去，楚国这才罢兵。这就是墨子救宋的故事。
上古龙门未开时，洪水泛滥，大禹疏浚江河，救活千八百国。要说为民操劳，没人比得上大禹。
匡章问惠子："您主张消除尊卑，怎么又尊齐王为王？"惠子打个比方："要是有人要打你儿子的头，用石头代替行不行？"匡章说当然行。惠子解释道："现在尊齐王为王，就像用石头代替儿子的头，能救百姓性命，为什么不做？"利民之道不止一条，关键要合时宜。
最后说说"贵卒"的道理。力气贵在突发，智谋贵在急智。同样取胜，快慢差得远。好马贵在日行千里，要是十天才能到，跟劣马没区别；利箭贵在应声而至，要是整天才到，跟没射一样。
吴起对楚王说："楚国地广人稀，现在还要用稀少的人口去充实广阔的土地，这不行。"于是派贵族去开荒。这些贵族叫苦连天。等楚王一死，他们回来对着吴起放箭。吴起临死前把箭插在楚王尸体上大喊："群臣作乱！"按楚国法律，兵器碰到王尸要灭三族。吴起这招够绝。
齐襄公即位后削了公孙无知的俸禄，公孙无知怀恨在心，后来杀了襄公。公子纠逃到鲁国，公子小白跑到莒国。后来国内杀了无知，两位公子争着回国。管仲一箭射中小白衣带钩，鲍叔牙让小白装死。管仲以为得手，慢悠悠护送公子纠，结果让小白抢先即位。鲍叔牙这急智，真像离弦之箭。
周武君派人到东周刺杀伶悝。伶悝中箭倒地，立刻让儿子哭喊："是谁杀了我父亲？"刺客以为得手。后来周武君发现上当，重重治了刺客的罪。
赵国攻打中山国时，中山有个力士叫吾丘鴧，穿着铁甲拿着铁棍作战，所向披靡。最后冲到赵军主将跟前才战死。
【开春】
一曰：开春始雷，则蛰虫动矣。时雨降，则草木育矣。饮食居处适，则九窍百节千脉皆通利矣。王者厚其德，积众善，而凤皇圣人皆来至矣。共伯和修其行，好贤仁，而海内皆以来为稽矣。周厉之难，天子旷绝，而天下皆来谓矣。以此言物之相应也，故曰行也成也。善说者亦然。言尽理而得失利害定矣，岂为一人言哉！
魏惠王死，葬有日矣。天大雨雪，至于牛目。群臣多谏于太子者，曰：“雪甚如此而行葬，民必甚疾之，官费又恐不给，请弛期更日。”太子曰：“为人子者，以民劳与官费用之故，而不行先王之葬，不义也。子勿复言。”群臣皆莫敢谏，而以告犀首。犀首曰：“吾未有以言之。是其唯惠公乎！请告惠公。”惠公曰：“诺。”驾而见太子曰：“葬有日矣？”太子曰：“然。”惠公曰：“昔王季历葬于涡山之尾，灓水啮其墓，见棺之前和。文王曰：‘嘻！先君必欲一见群臣百姓也夫！故使灓水见之。’于是出而为之张朝，百姓皆见之，三日而后更葬。此文王之义也。今葬有日矣，而雪甚，及牛目，难以行。太子为及日之故，得无嫌于欲亟葬乎？愿太子易日。先王必欲少留而抚社稷安黔首也，故使雨雪甚。因弛期而更为日，此文王之义也。若此而不为，意者羞法文王也？”太子曰：“甚善。敬弛期，更择葬日。”惠子不徒行说也，又令魏太子未葬其先君而因有说文王之义。说文王之义以示天下，岂小功也哉！
韩氏城新城，期十五日而成。段乔为司空，有一县后二日，段乔执其吏而囚之。囚者之子走告封人子高曰:“唯先生能活臣父之死，愿委之先生。”封人子高曰：“诺。”乃见段乔。自扶而上城。封人子高左右望曰：“美哉城乎！一大功矣，子必有厚赏矣！自古及今，功若此其大也，而能无有罪戮者，未尝有也。”封人子高出，段乔使人夜解其吏之束缚也而出之。故曰封人子高为之言也，而匿己之为而为也；段乔听而行之也，匿己之行而行也。说之行若此其精也，封人子高可谓善说矣。
叔向之弟羊舌虎善栾盈。栾盈有罪于晋，晋诛羊舌虎，叔向为之奴而朡。祈奚曰：“吾闻小人得位，不争不祥；君子在忧，不救不祥。”乃往见范宣子而说也，曰：“闻善为国者，赏不过而刑不慢。赏过则惧及淫人，刑慢则惧及君子。与其不幸而过，宁过而赏淫人，毋过而刑君子。故尧之刑也殛[插图]，于虞而用禹；周之刑也戮管、蔡，而相周公：不慢刑也。”宣子乃命吏出叔向。救人之患者，行危苦，不避烦辱，犹不能免；今祈奚论先王之德，而叔向得免焉。学岂可以已哉！类多若此。
【察贤】
二曰：今有良医于此，治十人而起九人，所以求之万也。故贤者之致功名也，比乎良医，而君人者不知疾求，岂不过哉！今夫塞者，勇力时日卜筮祷祠无事焉，善者必胜。立功名亦然，要在得贤。魏文侯师卜子夏，友田子方，礼段干木，国治身逸。天下之贤主，岂必苦形愁虑哉！执其要而已矣。雪霜雨露时，则万物育矣，人民修矣，疾病妖厉去矣。故曰尧之容若委衣裘，以言少事也。
宓子贱治单父，弹鸣琴，身不下堂，而单父治。巫马期以星出，以星入，日夜不居，以身亲之，而单父亦治。巫马期问其故于宓子。宓子曰：“我之谓任人，子之谓任力；任力者故劳，任人者故逸。”宓子则君子矣。逸四肢，全耳目，平心气，而百官以治，义矣，任其数而已矣。巫马期则不然，弊生事精，劳手足，烦教诏，虽治犹未至也。
【期贤】
三曰：今夫爚蝉者，务在乎明其火、振其树而已。火不明，虽振其树，何益？明火不独在乎火，在于暗。当今之时，世暗甚矣，人主有能明其德者，天下之士，其归之也，若蝉之走明火也。凡国不徒安，名不徒显，必得贤士。
赵简子昼居，喟然太息曰：“异哉！吾欲伐卫十年矣，而卫不伐。”侍者曰：“以赵之大而伐卫之细，君若不欲则可也；君若欲之，请今伐之。”简子曰：“不如而言也。卫有士十人于吾所，吾乃且伐之，十人者其言不义也，而我伐之，是我为不义也。”故简子之时，卫以十人者按赵之兵，殁简子之身。卫可谓知用人矣，游十士而国家得安。简子可谓好从谏矣，听十士而无侵小夺弱之名。
魏文侯过段干木之闾而轼之，其仆曰:“君胡为轼？”曰：“此非段干木之闾欤？段干木盖贤者也，吾安敢不轼？且吾闻段干木未尝肯以己易寡人也，吾安敢骄之？段干木光乎德，寡人光乎地；段干木富乎义，寡人富乎财。”其仆曰：“然则君何不相之？”于是君请相之，段干木不肯受。则君乃致禄百万，而时往馆之。于是国人皆喜，相与诵之曰：“吾君好正，段干木之敬；吾君好忠，段干木之隆。”居无几何，秦兴兵欲攻魏，司马唐谏秦君曰:“段干木贤者也，而魏礼之，天下莫不闻，无乃不可加兵乎？”秦君以为然，乃按兵，辍不攻之。魏文侯可谓善用兵矣。尝闻君子之用兵，莫见其形，其功已成，其此之谓也。野人之用兵也，鼓声则似雷，号呼则动地，尘气充天，流矢如雨，扶伤舆死，履肠涉血，无罪之民，其死者量于泽矣，而国之存亡、主之死生犹不可知也。其离仁义亦远矣！
【审为】
四曰：身者，所为也；天下者，所以为也。审所以为，而轻重得矣。今有人于此，断首以易冠，杀身以易衣，世必惑之。是何也？冠，所以饰首也，衣，所以饰身也，杀所饰要所以饰，则不知所为矣。世之走利有似于此。危身伤生、刈颈断头以徇利，则亦不知所为也。
太王亶父居邠，狄人攻之。事以皮帛而不受，事以珠玉而不肯，狄人之所求者，地也。太王亶父曰：“与人之兄居而杀其弟，与人之父处而杀其子，吾不忍为也。皆勉处矣！为吾臣与狄人臣，奚以异？且吾闻之，不以所以养害所养。”杖策而去。民相连而从之，遂成国于岐山之下。太王亶父可谓能尊生矣。能尊生，虽贵富，不以养伤身；虽贫贱，不以利累形。今受其先人之爵禄，则必重失之。生之所自来者久矣，而轻失之，岂不惑哉！
韩魏相与争侵地。子华子见昭釐侯，昭釐侯有忧色。子华子曰：“今使天下书铭于君之前，书之曰：‘左手攫之则右手废，右手攫之则左手废，然而攫之必有天下。’君将攫之乎？亡其不与？”昭釐侯曰：“寡人不攫也。”子华子曰：“甚善。自是观之，两臂重于天下也。身又重于两臂。韩之轻于天下远；今之所争者，其轻于韩又远。君固愁身伤生以忧之，戚不得也。”昭釐侯曰：“善。教寡人者众矣，未尝得闻此言也。”子华子可谓知轻重矣。知轻重，故论不过。
中山公子牟谓詹子曰:“身在江海之上，心居乎魏阙之下，奈何？”詹子曰：“重生。重生则轻利。”中山公子牟曰：“虽知之，犹不能自胜也。”詹子曰：“不能自胜则纵之，神无恶乎！不能自胜而强不纵者，此之谓重伤。重伤之人无寿类矣。”
【爱类】
五曰：仁于他物，不仁于人，不得为仁。不仁于他物，独仁于人，犹若为仁。仁也者，仁乎其类者也。故仁人之於民也，可以便之，无不行也。
神农之教曰:“士有当年而不耕者，则天下或受其饥矣；女有当年而不绩者，则天下或受其寒矣。”故身亲耕，妻亲绩，所以见致民利也。贤人之不远海内之路，而时往来乎王公之朝，非以要利也，以民为务故也。人主有能以民为务者，则天下归之矣。王也者，非必坚甲利兵选卒练士也，非必隳人之城郭杀人之士民也。上世之王者众矣，而事皆不同，其当世之急、忧民之利、除民之害同。
公输般为高云梯，欲以攻宋。墨子闻之，自鲁往，裂裳裹足，日夜不休，十日十夜而至于郢。见荆王曰：“臣北方之鄙人也，闻大王将攻宋，信有之乎？”王曰：“然。”墨子曰：“必得宋乃攻之乎？亡其不得宋且不义犹攻之乎？”王曰：“必不得宋且有不义，则曷为攻之？”墨子曰：“甚善。臣以宋必不可得。”王曰：“公输般，天下之巧工也，已为攻宋之械矣。”墨子曰：“请令公输般试攻之，臣请试守之。”于是公输般设攻宋之械，墨子设守宋之备。公输般九攻之，墨子九却之，不能入。故荆辍不攻宋。墨子能以术御荆免宋之难者，此之谓也。
圣王通士，不出于利民者无有。昔上古龙门未开，吕梁未发，河出孟门，大溢逆流，无有丘陵沃衍、平原高阜，尽皆灭之，名曰“鸿水”。禹于是疏河决江，为彭蠡之障，干东土，所活者千八百国。此禹之功也。勤劳为民，无苦乎禹者矣。
匡章谓惠子曰：“公之学去尊，今又王齐王，何其到也？”惠子曰：“今有人于此，欲必击其爱子之头，石可以代之——”匡章曰：“公取之代乎？其不与？”“施取代之。子头，所重也；石，所轻也。击其所轻以免其所重，岂不可哉！”匡章曰：“齐王之所以用兵而不休，攻击人而不止者，其故何也？”惠子曰：“大者可以王，其次可以霸也。今可以王齐王而寿黔首之命，免民之死，是以石代爱子头也，何为不为？”民寒则欲火，暑则欲冰，燥则欲湿，湿则欲燥。寒暑燥湿相反，其于利民一也。利民岂一道哉！当其时而已矣。
【贵卒】
六曰：力贵突，智贵卒。得之同则速为上，胜之同则湿为下。所为贵骥者，为其一日千里也；旬日取之，与驽、骀同。所为贵镞矢者，为其应声而至；终日而至，则与无至同。
吴起谓荆王曰:“荆所有余者地也；所不足者民也。今君王以所不足益所有余，臣不得而为也。”于是令贵人往实广虚之地。皆甚苦之。荆王死，贵人皆来。尸在堂上，贵人相与射吴起。吴起号呼曰：“吾示子吾用兵也。”拔矢而走，伏尸插矢而疾言曰：“群臣乱王！”吴起死矣，且荆国之法，丽兵于王尸者，尽加重罪，逮三族。吴起之智可谓捷矣。
齐襄公即位，憎公孙无知，收其禄。无知不说，杀襄公。公子纠走鲁，公子小白奔莒。既而国杀无知，未有君，公子纠与公子小白皆归，俱至，争先入公家。管仲扜弓射公子小白，中钩。鲍叔御公子小白僵。管子以为小白死，告公子纠曰：“安之，公子小白已死矣！”鲍叔因疾驱先入，故公子小白得以为君。鲍叔之智应射而令公子小白僵也，其智若镞矢也。
周武君使人刺伶悝于东周。伶悝僵，令其子速哭曰：“以谁刺我父也？”刺者闻，以为死也。周以为不信，因厚罪之。
赵氏攻中山。中山之人多力者曰吾丘鴧，衣铁甲操铁杖以战，而所击无不碎，所冲无不陷，以车投车，以人投人也。几至将所而后死。