这世上最缺的，就是道义和真理；而最不缺的，就是虚妄和苟且。人心啊，总是稀罕那些难得的，轻视那些泛滥的。所以那些穿粗布衣的平民、做臣子的，只要行为清白正直，越是穷困就越显尊贵，哪怕死了，天下人也会更加敬重他们——正因为这样的人太少了。
可就算用最高标准来衡量，连神农、黄帝都有可指摘之处，何况舜和汤呢？就像古代名马飞兔、要褭，也总有不足之处。要是砍木头非得完全笔直，那宫殿就别想盖成了。
当年舜想把天下让给朋友石户的老农，那老农却撇嘴说："您这人啊，忙忙碌碌像个陀螺，不过是个卖力气的！"觉得舜的德行还不够，居然背着行囊，带着老婆孩子躲到海岛上去，一辈子再没回来。舜又去找另一个朋友北人无择，这位更不客气："您可真奇怪！明明是个种地的，偏要往尧的宫门里钻。现在还想用您那套丢人的做法来玷污我？我嫌恶心！"说完就跳进苍领渊自尽了。
后来商汤要讨伐夏桀，先去找隐士卞随商量。卞随摆手："关我什么事？"汤追问："那该找谁？"卞随装糊涂："不知道。"汤又去问务光，务光也是这套说辞。最后汤提到伊尹，务光才说："这人能忍辱负重，别的我就不知道了。"等灭了夏桀，汤要把天下让给卞随，卞随急得直跺脚："当初找我商量伐桀，准是把我当强盗；现在打了胜仗又来让位，分明是觉得我贪心。这乱世里，没德行的人总来羞辱我，我实在受不了！"说完就跳颍水死了。汤又去让位给务光，务光更绝："废黜君主不义，杀害百姓不仁，别人冒险我得利，这叫不要脸！不是正道得来的好处，白送我都不要。这污浊的世道，我连踩它的土地都嫌脏！"背着石头就沉了募水。
这四位高人啊，看天下就像看天外之物，世俗的富贵对他们来说，就算白给都不要。他们守着高洁的品行，自得其乐，外物伤不到分毫。不贪利，不慕势，宁死也不愿同流合污。
至于舜和汤，他们像包罗万象的天地，不得已才行动，顺应时势做事。以造福百姓为本，以万民利益为准则。就像钓鱼人，得看鱼的大小选饵料，观察浮漂动静来收线。
齐国和晋国打仗时，有个平阿来的小兵丢了戟捡到矛，撤退时心里不踏实，路上拽住个行人问："我丢戟得矛，能回家吗？"行人说："都是兵器，怎么不能？"他还是不放心，又拦住高唐的叔无孙。叔无孙皱眉："矛不是戟，戟不是矛，这能抵罪吗？"小兵"哎呀"一声，扭头冲回战场，结果战死了。叔无孙叹道："君子救人危难，就该分担灾祸。"也追上去战死。要是让这样的人带兵，绝不会败退；让他们辅佐君主，定会以死尽忠。可惜死得这么不值，只因担当的职责太小。责任小的人，往往看不清大义。谁知道天下还有多少像他们这样的人？所以君主想找廉洁之士，非得用心寻访不可。
齐庄公时有个叫宾卑聚的，梦见个壮汉戴白帽、穿红领黑衣，佩着黑剑鞘，冲他脸上吐唾沫。惊醒后整宿睡不着，天亮就找来朋友说："我从小要强，活到六十岁没受过辱。昨晚这梦就是羞辱，我非找到这人不可，找不着就死！"每天清早和朋友站在街口等，三天没等到，回去就自尽了。要说这事值不值当另说，但这股不受辱的劲儿，谁能比得上？
真正的君子行事，必定遵循道义。世俗说他困顿，其实是通达；行事不义，就算世人说他显达，实际是穷途末路。所以君子的穷通和俗人标准不同。该赏就受，该罚就领。赏得不合道义，给也不要；罚得正当，赦免都不接受。为国家考虑，必求长治久安。而要让君主基业长久，行事就得问心无愧。
孔子见齐景公时，景公要送他廪丘作食邑。孔子推辞不受，回去对弟子说："君子应按功劳领俸禄。我劝谏景公，他还没实行就先赏赐，太不了解我了！"赶紧让弟子备车离开。孔子不过是个布衣，当过鲁国司寇，可他的操守连万乘之君都难企及，三王的辅臣都比不上，就因为取舍半点不马虎！
墨子派弟子公上过去越国游说。越王听了墨子主张很高兴，对公上过说："只要你老师肯来，我把吴国旧地阴江一带三百社封给他。"公上过回来传话，墨子问："你看越王能听我的、用我的主张吗？"公上过摇头："恐怕不能。"墨子叹气："不但越王不懂我，连你也不懂。要是他听我的，我粗茶淡饭当个普通百姓都行；要是不听，把整个越国给我也是白搭。不接受主张却收土地，这是出卖道义。要卖道义何必去越国？在中原照样能卖。"有些道理人人都该想明白。秦国乡野之人能为小利兄弟反目，亲戚相残。现在有人送一个国家，却怕损害道义而推辞，这才是真操守。比起那些秦国的粗人，境界不知高到哪里去了。
楚国和吴国眼看就要打起来了，楚国的军队少，吴国的军队多。楚国将军子囊站在营帐里，摸着剑柄叹了口气："咱们跟吴国打，准输。打了败仗，大王的名声受损，国土也要割让，我这样的忠臣实在不忍心啊。"他没跟楚王请示，直接带着军队撤了。
撤到城郊的时候，子囊派人去跟楚王说："臣请求以死谢罪。"楚王摆摆手："将军撤退是为了国家利益，既然对国家有利，何必寻死？"子囊跪在地上，额头抵着黄土："要是撤退的人不用受罚，以后当臣子的都会找借口临阵脱逃。长此以往，楚国就要被天下人欺负了。"说完就拔出佩剑往脖子上一抹。楚王红着眼眶说："成全将军的忠义吧。"让人准备了薄棺，还把斧钺放在棺材上——这是对罪臣的处置。
要说这楚国啊，从郼、岐那么点地方起家，到现在能让万国来朝，靠的就是这样的忠臣。楚国传了四十二代，中间经历过干溪之乱、白公之乱，也有过郑袖、州侯这样祸国的奸臣，可到现在还是万乘大国，不就是因为时不时能出个子囊这样的臣子吗？
楚昭王在位时有个叫石渚的官员，为人刚正不阿。有天他在路上遇见杀人案，追上去一看——凶手竟是自己父亲。他调转车头回宫，站在大殿上说："杀人犯是家父。要儿子审判父亲，我不忍心；包庇罪犯，又坏了国法。臣子犯法当死，这是规矩。"说完就往斧钺底下跪。
楚王赶紧扶他："没追上就算了，何必治罪？你继续当差吧。"石渚摇摇头："不护着父亲，算不得孝子；为了君王枉法，算不得忠臣。大王赦免我是恩情，但臣不敢废法。"硬是跪在斧钺下不肯起来，最后血溅王庭。这石渚啊，真是既尽了忠，又全了孝。
说到治国之道，最上乘的就是以德服人。神农黄帝那时候，不用赏赐百姓就勤勉，不用刑罚恶行就绝迹。德行到了，四海再大也挡不住，华山再高也拦不了，就算吴王阖闾的兵法、孙武吴起的军队也敌不过。古时候的圣王，德行像天地般广大，像日月般光明，百姓跟着他走却不知为何要跟，这才叫顺天应人。
当年三苗部落不服管，大禹要出兵，舜帝说："用德行感化吧。"结果三年后，三苗真归顺了。孔子听说这事直赞叹："懂得德行真谛的人，连孟门山、太行山都不算险阻。德行的感化，比驿站传令还快。"周朝太庙把金属乐器摆在后面，就是表明德行比武备重要。
晋献公因为宠妃骊姬要废太子。太子申生住在曲沃，有天骊姬骗他："大王梦见你生母了。"太子赶紧祭祀，把祭肉献给父王。骊姬在肉里下毒，献公正要吃，她假装关心："从那么远送来，先让人尝尝吧。"试吃的人当场毙命，连喂狗的狗也死了。太子明知被陷害，却不肯辩解："父王没了骊姬，寝食难安。"直接拔剑自刎。他弟弟夷吾逃到梁国，重耳更惨，从翟国逃到卫国，卫文公给他吃闭门羹；路过五鹿到齐国，正赶上齐桓公去世；到曹国，曹共公竟让他光膀子抓鱼，就为看他肋骨是不是连着的；到宋国才遇上讲礼数的宋襄公；到郑国又碰钉子，大臣被瞻劝郑文公："要么以礼相待，要么干脆杀了。"郑文公不听。后来重耳在秦国帮助下复国，发兵攻打郑国索要被瞻。被瞻对郑文公说："把我交出去吧。"郑文公懊悔："是寡人的错。"被瞻却说："杀我能救国，值了。"结果晋文公要煮了他，被瞻扒着锅沿喊："三军将士听着！从今往后谁再忠君，就等着下油锅吧！"晋文公赶紧赔不是，撤兵把人送回去了。您看这被瞻，忠君救国两不误，连敌人都敬重，仁义带来的好处可大了去了。
墨家钜子孟胜跟阳城君交好。有回阳城君外出，把玉璜掰成两半当信物，交代孟胜："见符才能交城。"后来楚王去世，大臣们在灵堂围攻吴起，阳城君参与其中。新楚王问罪，阳城君逃跑，楚国要收回封地。孟胜对弟子们说："我受人之托，现在不见信物又守不住城，不死说不过去。"
弟子徐弱劝他："要是死了能帮阳城君，那值得；可现在死了只会让墨家绝后啊！"孟胜摇头："我跟阳城君，不是老师就是朋友，不是朋友就是君臣。今天我不死，往后谁还找墨家当老师？谁还跟墨家交朋友？谁还用墨家当臣子？我死是为了践行墨家道义！"他安排把钜子之位传给宋国的田襄子，徐弱听完说："既然这样，我先走一步开路。"当场自刎。最后孟胜带着一百八十个弟子殉节，只有三个人去送信物。那三人传完信又想回去陪葬，田襄子拦着："孟胜把钜子传给我了，你们得听我的。"他们不听，跑回去死了。墨家认为不听钜子命令就是背叛——这种气节，可不是严刑厚赏能逼出来的。
说到用人之道，最高明的是讲道义，其次才是赏罚。要是道义不够让人效死，赏罚不够让人进退，还想驱使百姓，古今都没这道理。百姓不是工具，用对方法才是关键。吴王阖闾用兵不过三万，吴起带兵不过五万，可现在的万乘大国，兵多了对外不能御敌，对内不能安邦——不是百姓不好用，是当权者不会用啊！古来多少坐拥天下却亡国的，不就是百姓不肯出力吗？
宝剑不会自己砍人，车子不会自己跑动，总要有人驱使。种麦得麦、种谷得谷，没人觉得奇怪。用民也像播种，不选好种子就想收获，哪有这种糊涂事？
话说大禹那时候，天下有上万个诸侯国。等到了商汤时期，就只剩下三千多个了。您猜怎么着？到如今这些国家一个都没剩下。为啥呢？都是因为不会用老百姓啊！
用不好老百姓，说到底就是赏罚不到位。商汤、周武王能用夏朝、商朝的老百姓，管仲、商鞅能用齐国、秦国的老百姓，那都是有门道的。只要摸清门道，老百姓没有不能用的。用老百姓就像撒网，抓住纲绳一拉，整张网就张开了。这纲绳是啥？就是老百姓喜欢的和讨厌的。喜欢荣华富贵，讨厌灾祸屈辱。用灾祸来惩罚，用富贵来奖赏，赏罚都落到实处，老百姓哪有不听使唤的？
当年吴王阖庐在太湖练兵，让士兵们顶着利剑前进，地上流的血都快成河了。越王勾践在宫里试炼百姓，老百姓争着往火里跳、往水里钻，死了一千多人，直到敲锣才停下来。为啥这么拼命？就因为赏罚分明啊！就像莫邪宝剑，在勇士手里是利器，在懦夫手里就成了废铁，关键看你会不会用。
您看夙沙国的百姓，自己把国君绑了投奔神农。密须国的百姓，捆了自家君主送给周文王。商汤、周武王不光能用自己人，连敌国的百姓都能用。会用人，国家再小、兵力再弱也能成事。古时候多少平民百姓能平定天下，就是懂得用别人的力量。这用人之道啊，说到底就两个字——诚信。
宋国有个赶车的，马不肯走，他就把马推进溪水里。反复三次，就算造父这样的驾车高手，也不过如此威逼马匹。可要是不懂驾车之道，光知道耍威风，那马反而更不听话。有些国君也是这样，不懂治国之道，就知道耍威风。威风越大，百姓越不买账。亡国之君多半都是这么把国家玩完的。威风就像盐，做菜不放盐没滋味，放多了又齁得慌。得托着爱心和利益来用，百姓才吃这套。要是光知道耍威风，迟早要倒大霉。夏朝、商朝就是这么亡的。
真正会用人就像赶马车，缰绳轻轻一抖，千里马自然跑得欢。老百姓天天盼着为您效力，一旦有机会，那劲头就像万丈悬崖泄洪水，谁能挡得住？《周书》说得好："对百姓好，他们就是您的财富；对百姓不好，他们就是您的仇人。"与其有一大帮仇人，还不如没有。周厉王贵为天子，弄得百姓都恨他，结果被赶到彘地，连子孙都绝了后。现在有些国君光想着人多势众，却不知道善待百姓，这不是给自己找仇人吗？
古代圣王治理百姓，用仁义来教化，用实惠来安抚，用诚信来引导，帮他们消灾解难，给他们谋福利。所以百姓对君王，就像印章按在泥上，方的按下去就是方的，圆的按下去就是圆的；又像种子撒在地里，种瓜得瓜，种豆得豆。五帝三王之所以天下无敌，就是深谙此道。他们人虽然不在了，可留下的教化还在发挥作用。
魏武侯在中山国时问李克："吴国为啥亡了？"李克说："因为老打仗老打赢。"武侯纳闷："这不是好事吗？"李克解释道："老打仗百姓累，老打赢国君飘。让骄傲的国君驱使疲惫的百姓，不亡国才怪呢！骄傲就会放纵，放纵就会挥霍；疲惫就会怨恨，怨恨就会算计。上下都到极限了，吴国亡得还算晚的。这就是夫差在干隧自尽的原因啊。"
东野稷给鲁庄公表演驾车，前进后退笔直如绳，左右转弯圆如规画。庄公连声叫好，觉得造父也不过如此。让他连续转一百个圈，结果没转完马就累趴了。颜阖见了说："我早料到会这样。他那马跑得太规矩，肯定要累垮。"这就好比乱治国的人使唤百姓，不管人性，不顾人情，规矩多得记不住，命令多得跟不上，危险的事逼着干，干不好就罚。百姓往前冲图赏赐，往后退怕受罚。明知能力不够还得硬撑，撑不住了上头又来问罪，这不是逼着百姓造反吗？
所以说礼节太繁琐就不庄重，事业太繁杂就难成功，法令太苛刻就没人听，禁令太多反而行不通。夏桀、商纣的禁令数都数不清，结果百姓造反，自己反倒遭殃。子阳特别严厉，有人不小心折了弓，怕被处死，干脆放恶狗把子阳咬死了。周鼎上刻着弯弯曲曲的花纹，就是在告诫人们：做事别太过分。
要是老百姓啥欲望都没有，就算您再贤明也指使不动。对无欲无求的人来说，当皇帝和当奴役没区别，有天下和没立锥之地一个样，活成彭祖和夭折的婴儿没啥不同。可只要有一个欲望，他们就能赴汤蹈火在所不辞，起早贪黑干活不喊累。所以啊，欲望多的人好用，欲望少的人难用，没欲望的人根本没法用。但光有欲望还不行，上头得会引导。这引导欲望的门道，可得好好琢磨。
话说这世间啊，真正会当领导的，那都是能让手下人永远有奔头的主儿。您瞧那些南蛮北狄，穿的衣服、住的房子、使的器具，连说话调调都跟咱们不一样。可人心里头那点念想啊，天底下都一样！三王那么圣明都改不了这理儿，顺着人性才能成事；桀纣倒行逆施，可不就亡国了么？最怕的是有些人啊，把歪风邪气当成本性，就像泡在染缸里久了，连自己都分不清本来颜色了。
（啪！醒木一响）您看那街边野狗，没食的时候都趴着挺安生。可要是扔块烧鸡——好家伙！立马咬得鸡毛乱飞，有的断了腿，有的折了腰。为啥呢？有争抢的由头在啊！治国也是这个理儿，太平盛世让百姓争着行善，乱世才逼人作恶。这其中的利害，怕是天地都装不下哟！
（端起茶碗润润嗓子）说起晋文公伐原城那会儿，跟将士们说好只打七天。到期没攻下来，谋士都说再等等准能破城，您猜怎么着？文公一甩袖子："信用才是国宝！"立马撤兵。第二年再去，原城人听说文公这么守信，直接开城门投降了。连卫国人都感动得归顺——这就叫"攻原得卫"哇！
（忽然压低声音）要说这信用二字，那可了不得。春天东风要是失信，花儿都开不旺；夏天该热不热，庄稼就长不好。君臣之间没了信用，百姓就要戳脊梁骨；朋友之间没了信用，再好的交情也得散伙。齐桓公当年打鲁国，鲁庄公被逼得在盟坛上拔剑抵着自己脖子："横竖都是死，不如死在您跟前！"最后还是管仲劝桓公守信退兵，这才成就了九合诸侯的霸业。
（摇头晃脑）可这人呐，哪有十全十美的？尧舜还被说成不慈不孝呢！君子要求别人将心比心，要求自己可得按最高标准。您看孔子在鲁国那会儿，明明看不惯季孙氏专权，还得拐着弯劝谏，自比是"清水浊水都能混的蛟龙"。所以说啊，救落水的哪顾得上衣裳湿？追逃犯的谁还讲究跑步姿势？
魏文侯有个弟弟叫季成，还有个好友叫翟璜。这天文侯琢磨着要选个丞相，可在这两人之间左右为难，就跟手底下的谋士李克商量。李克搓着手说："主公要是拿不定主意，不如问问乐腾和王孙苟端这两人谁更贤能。"文侯一拍大腿："妙啊！"可转念一想，王孙苟端是翟璜举荐的，乐腾是季成推荐的。最后文侯还是选了自家弟弟季成当丞相。
您说这事儿怪不怪？连朝夕相处的亲弟弟和多年老友都看不透，又怎么指望他能看清乐腾和王孙苟端的底细呢？亲近的人不了解，反倒要问疏远的人，这道理说不通啊。文侯这么草率决定丞相人选，实在欠考虑。李克出的主意也不高明。不过他俩的过错，就像金属和木头比硬度——金属再软，总归比木头强些。
后来孟尝君跟白圭闲聊，问起："都说魏文侯名声比齐桓公还响，可功业却比不上春秋五霸，这是为啥？"白圭捋着胡子说："文侯拜子夏为师，和田子方称兄道弟，对段干木恭敬有加，这名气自然就上去了。可您看他选丞相时，就盯着'季成和翟璜选谁好'这点事儿，格局小了。丞相可是百官之首，选人得放眼天下啊。光在这俩人里头打转，跟任人唯亲也差不了多少。尊师重友是为公，偏爱亲戚可是私心。让私心压过公心，这是亡国的征兆。不过文侯能名扬天下，全靠那三位贤士给他撑场面。"
再说个宁戚的故事。这人有大才却穷得叮当响，想投奔齐桓公又没门路。后来跟着商队赶着货车来到齐国，天擦黑时在城门外歇脚。正巧桓公出城迎客，夜里城门大开，火把照得通明，随从前呼后拥。宁戚在车底下喂牛，望见桓公的车驾，心里一酸，就敲着牛角唱起悲歌。桓公耳朵尖，一把按住车夫的手："慢着！这唱歌的不是寻常人！"当即吩咐备车把宁戚接回宫。
回宫后，桓公赐他新衣冠，郑重接见。宁戚头回见面就侃侃而谈治国之道，第二天再见时，已经说到平定天下的方略。桓公听得心花怒放，就要重用他。群臣急忙劝阻："这人是卫国来的，离咱齐国又不远，不如先派人去打听打听底细。若真是贤才，再用也不迟啊。"桓公却摇头："不妥。这一打听，难免发现些小毛病。要是因小过失就错过大才，正是君主失去天下贤士的原因。"听人言观其行，既然亲眼所见，何必再打听？人无完人，权衡之后用其所长，这才是用人之道。桓公这点就做得漂亮。
【离俗】
一曰：世之所不足者，理义也；所有馀者，妄苟也。民之情，贵所不足，贱所有馀，故布衣、人臣之行，洁白清廉中绳，愈穷愈荣，虽死，天下愈高之，所不足也。然而以理义斫削，神农、黄帝犹有可非，微独舜、汤。飞兔、要褭，古之骏马也，材犹有短。故以绳墨取木，则宫室不成矣。
舜让其友石户之农，石户之农曰：“棬棬乎后之为人也！葆力之士也。”以舜之德为未至也，於是乎夫负妻戴，携子以入於海，去之终身不反。舜又让其友北人无择，北人无择曰： “异哉后之为人也！居於畎亩之中，而游入於尧之门。不若是而已，又欲以其辱行漫我，我羞之。”而自投於苍领之渊。
汤将伐桀，因卞随而谋，卞随辞曰： “非吾事也。”汤曰：“孰可？”卞随曰：“吾不知也。”汤又因务光而谋，务光曰：“非吾事也。”汤曰：“孰可？”务光曰：“吾不知也。”汤曰：“伊尹何如？”务光曰：“强力忍诟，吾不知其他也。”汤遂与伊尹谋夏伐桀，克之。以让卞随，卞随辞曰：“后之伐桀也，谋乎我，必以我为贼也；胜桀而让我，必以我为贪也。吾生乎乱世，而无道之人再来诟我，吾不忍数闻也。”乃自投於颍水而死。汤又让於务光曰：“智者谋之，武者遂之，仁者居之，古之道也。吾子胡不位之？请相吾子。”务光辞曰：“废上，非义也；杀民，非仁也；人犯其难，我享其利，非廉也。吾闻之，非其义，不受其利；无道之世，不践其土。况於尊我乎？吾不忍久见也。”乃负石而沈於募水。
故如石户之农、北人无择、卞随、务光者，其视天下，若六合之外，人之所不能察。其视贵富也，苟可得已，则必不之赖。高节厉行，独乐其意，而物莫之害。不漫於利，不牵於埶，而羞居浊世。惟此四士者之节。
若夫舜、汤，则苞裹覆容，缘不得已而动，因时而为，以爱利为本，以万民为义。譬之若钓者，鱼有小大，饵有宜适，羽有动静。
齐、晋相与战，平阿之馀子亡戟得矛，却而去，不自快，谓路之人曰：“亡戟得矛，可以归乎？”路之人曰：“戟亦兵也，矛亦兵也，亡兵得兵，何为不可以归？”去行，心犹不自快，遇高唐之孤叔无孙，当其马前曰：“今者战，亡戟得矛，可以归乎？” 叔无孙曰：“矛非戟也，戟非矛也，亡戟得矛，岂亢责也哉？”平阿之馀子曰： “嘻！”还反战，趋尚及之，遂战而死。叔无孙曰：“吾闻之，君子济人於患，必离其难。”疾驱而从之，亦死而不反。令此将众，亦必不北矣；令此处人主之旁，亦必死义矣。今死矣而无大功，其任小故也。任小者，不知大也。今焉知天下之无平阿馀子与叔无孙也？故人主之欲得廉士者，不可不务求。
齐庄公之时，有士曰宾卑聚。梦有壮子，白缟之冠，丹绩之衤旬。东布之衣，新素履，墨剑室，从而叱之，唾其面。惕然而寤，徒梦也。终夜坐，不自快。明日，召其友而告之曰：“吾少好勇，年六十而无所挫辱。今夜辱，吾将索其形，期得之则可，不得将死之。”每朝与其友俱立乎衢，三日不得，却而自殁。谓此当务则未也，虽然，其心之不辱也，有可以加乎？
【高义】
二曰：君子之自行也，动必缘义，行必诚义，俗虽谓之穷，通也。行不诚义，动不缘义，俗虽谓之通，穷也。然则君子之穷通，有异乎俗者也。故当功以受赏，当罪以受罚。赏不当，虽与之必辞；罚诚当，虽赦之不外。度之於国，必利长久。长久之於主，必宜内反於心不惭然後动。
孔子见齐景公，景公致廪丘以为养。孔子辞不受，入谓弟子曰：“吾闻君子当功以受禄。今说景公，景公未之行而赐之廪丘，其不知丘亦甚矣！”令弟子趣驾，辞而行。孔子，布衣也，官在鲁司寇，万乘难与比行，三王之佐不显焉，取舍不苟也夫！
子墨子游公上过於越。公上过语墨子之义，越王说之，谓公上过曰：“子之师苟肯至越，请以故吴之地阴江之浦书社三百以封夫子。”公上过往复於子墨子，子墨子曰：“子之观越王也，能听吾言、用吾道乎？”公上过曰：“殆未能也。”墨子曰：“不唯越王不知翟之意，虽子亦不知翟之意。若越王听吾言用吾道，翟度身而衣，量腹而食，比於宾萌，未敢求仕。越王不听吾言、不用吾道，虽全越以与我，吾无所用之。越王不听吾言、不用吾道，而受其国，是以义翟也。义翟何必越，虽於中国亦可。”凡人不可不熟论。秦之野人，以小利之故，弟兄相狱，亲戚相忍。今可得其国，恐亏其义而辞之，可谓能守行矣。其与秦之野人相去亦远矣。
荆人与吴人将战，荆师寡，吴师众。荆将军子囊曰：“我与吴人战，必败。败王师，辱王名，亏壤土，忠臣不忍为也。”不复於王而遁。至於郊，使人复於王曰：“臣请死。”王曰： “将军之遁也，以其为利也。今诚利，将军何死？”子囊曰：“遁者无罪，则後世之为王臣者，将皆依不利之名而效臣遁。若是，则荆国终为天下挠。”遂伏剑而死。王曰：“请成将军之义。”乃为之桐棺三寸，加斧锧其上。人主之患，存而不知所以存，亡而不知所以亡。此存亡之所以数至也。郼、岐之广也，万国之顺也，从此生矣。荆之为四十二世矣，尝有干溪、白公之乱矣，尝有郑襄、州侯之避矣，而今犹为万乘之大国，其时有臣如子囊与！子囊之节，非独厉一世之人臣也。
荆昭王之时，有士焉曰石渚。其为人也，公直无私，王使为政。道有杀人者，石渚追之，则其父也。还车而反，立於廷曰：“杀人者，仆之父也。以父行法，不忍；阿有罪，废国法，不可。失法伏罪，人臣之义也。”於是乎伏斧锧，请死於王。王曰：“追而不及，岂必伏罪哉！子复事矣。”石渚辞曰：“不私其亲，不可谓孝子；事君枉法，不可谓忠臣。君令赦之，上之惠也；不敢废法，臣之行也。”不去斧锧，殁头乎王廷。正法枉必死，父犯法而不忍，王赦之而不肯，石渚之为人臣也，可谓忠且孝矣。
【上德】
三曰：为天下及国，莫如以德，莫如行义。以德以义，不赏而民劝，不罚而邪止。此神农、黄帝之政也。以德以义，则四海之大，江河之水，不能亢矣；太华之高，会稽之险，不能障矣；阖庐之教，孙、吴之兵，不能当矣。故古之王者，德回乎天地，澹乎四海，东西南北，极日月之所烛。天覆地载，爱恶不臧。虚素以公，小民皆之，其之敌而不知其所以然，此之谓顺天。教变容改俗，而莫得其所受之，此之谓顺情。故古之人，身隐而功著，形息而名彰，说通而化奋，利行乎天下，而民不识，岂必以严罚厚赏哉？严罚厚赏，此衰世之政也。
三苗不服，禹请攻之，舜曰：“以德可也。”行德三年，而三苗服。孔子闻之，曰：“通乎德之情，则孟门、太行不为险矣。故曰德之速，疾乎以邮传命。”周明堂金在其後，有以见先德後武也。舜其犹此乎！其臧武通於周矣。
晋献公为丽姬远太子。太子申生居曲沃，公子重耳居蒲，公子夷吾居屈。丽姬谓太子曰：“往昔君梦见姜氏。”太子祠而膳于公，丽姬易之。公将尝膳，姬曰：“所由远，请使人尝之。” 尝人，人死；食狗，狗死。故诛太子。太子不肯自释，曰：“君非丽姬，居不安，食不甘。”遂以剑死。公子夷吾自屈奔梁。公子重耳自蒲奔翟。去翟过卫，卫文公无礼焉。过五鹿，如齐，齐桓公死。去齐之曹，曹共公视其骈胁，使袒而捕池鱼。去曹过宋，宋襄公加礼焉。之郑，郑文公不敬，被瞻谏曰：“臣闻贤主不穷穷。今晋公子之从者，皆贤者也。君不礼也，不如杀之。”郑君不听。去郑之荆，荆成王慢焉。去荆之秦，秦缪公入之。晋既定，兴师攻郑，求被瞻。被瞻谓郑君曰：“不若以臣与之。”郑君曰：“此孤之过也。”被瞻曰：“杀臣以免国，臣愿之。”被瞻入晋军，文公将烹之，被瞻据镬而呼曰：“三军之士皆听瞻也：自今以来，无有忠於其君，忠於其君者将烹。”文公谢焉，罢师，归之於郑。且被瞻忠於其君，而君免於晋患也；行义於郑，而见说於文公也。故义之为利博矣。
墨者钜子孟胜，善荆之阳城君。阳城君令守於国，毁璜以为符，约曰：“符合听之。”荆王薨，群臣攻吴起，兵於丧所，阳城君与焉。荆罪之，阳城君走。荆收其国。孟胜曰：“受人之国，与之有符。今不见符，而力不能禁，不能死，不可。” 其弟子徐弱谏孟胜曰：“死而有益阳城君，死之可矣；无益也，而绝墨者於世，不可。”孟胜曰：“不然。吾於阳城君也，非师则友也，非友则臣也。不死，自今以来，求严师必不於墨者矣，求贤友必不於墨者矣，求良臣必不於墨者矣。死之，所以行墨者之义而继其业者也。我将属钜子於宋之田襄子。田襄子，贤者也，何患墨者之绝世也？”徐弱曰：“若夫子之言，弱请先死以除路。”还殁头前於孟胜。因使二人传钜子於田襄子。孟胜死，弟子死之者百八十。三人以致令於田襄子，欲反死孟胜於荆，田襄子止之曰：“孟子已传钜子於我矣，当听。”不听，遂反死之。墨者以为不听钜子不察。严罚厚赏，不足以致此。今世之言治，多以严罚厚赏，此上世之若客也。
【用民】
四曰：凡用民，太上以义，其次以赏罚。其义则不足死，赏罚则不足去就，若是而能用其民者，古今无有。民无常用也，无常不用也，唯得其道为可。阖庐之用兵也，不过三万。吴起之用兵也，不过五万。万乘之国，其为三万五万尚多，今外之则不可以拒敌，内之则不可以守国，其民非不可用也，不得所以用之也。不得所以用之，国虽大，势虽便，卒虽众，何益？古者多有天下而亡者矣，其民不为用也。用民之论，不可不熟。
剑不徒断，车不自行，或使之也。夫种麦而得麦，种稷而得稷，人不怪也。用民亦有种，不审其种，而祈民之用，惑莫大焉。
当禹之时，天下万国，至於汤而三千馀国，今无存者矣，皆不能用其民也。民之不用，赏罚不充也。汤、武因夏、商之民也，得所以用之也。管、商亦因齐、秦之民也，得所以用之也。民之用也有故，得其故，民无所不用。用民有纪有纲。壹引其纪，万目皆起；壹引其纲，万目皆张。为民纪纲者何也？欲也恶也。何欲何恶？欲荣利，恶辱害。辱害所以为罚充也，荣利所以为赏实也。赏罚皆有充实，则民无不用矣。阖庐试其民於五湖，剑皆加於肩，地流血几不可止。句践试其民於寝宫，民争入水火，死者千馀矣，遽击金而却之。赏罚有充也。莫邪不为勇者兴惧者变，勇者以工，惧者以拙，能与不能也。
夙沙之民，自攻其君而归神农。密须之民，自缚其主而与文王。汤、武非徒能用其民也，又能用非己之民。能用非己之民，国虽小，卒虽少，功名犹可立。古昔多由布衣定一世者矣，皆能用非其有也。用非其有之心，不可察之本。三代之道无二，以信为管。
宋人有取道者，其马不进，倒而投之鸂水。又复取道，其马不进，又倒而投之鸂水。如此三者。虽造父之所以威马，不过此矣。不得造父之道，而徒得其威，无益於御。人主之不肖者，有似於此。不得其道，而徒多其威。威愈多，民愈不用。亡国之主，多以多威使其民矣。故威不可无有，而不足专恃。譬之若盐之於味，凡盐之用，有所托也。不适，则败托而不可食。威亦然，必有所托，然後可行。恶乎托？托於爱利。爱利之心谕，威乃可行。威太甚则爱利之心息，爱利之心息，而徒疾行威，身必咎矣。此殷、夏之所以绝也。君利势也，次官也。处次官，执利势，不可而不察於此。夫不禁而禁者，其唯深见此论邪！
【适威】
五曰：先王之使其民，若御良马，轻任新节，欲走不得，故致千里。善用其民者亦然。民日夜祈用而不可得，苟得为上用，民之走之也，若决积水於千仞之溪，其谁能当之？
《周书》曰：“民，善之则畜也，不善则雠也。”有雠而众，不若无有。厉王，天子也，有雠而众，故流于彘，祸及子孙，微召公虎而绝无後嗣。今世之人主，多欲众之，而不知善，此多其雠也。不善则不有。有必缘其心，爱之谓也。有其形不可为有之。舜布衣而有天下，桀，天子也，而不得息，由此生矣。有无之论，不可不熟。汤、武通於此论，故功名立。
古之君民者，仁义以治之，爱利以安之，忠信以导之，务除其灾，思致其福。故民之於上也，若玺之於涂也，抑之以方则方，抑之以圜则圜；若五种之於地也，必应其类，而蕃息於百倍。此五帝三王之所以无敌也。身已终矣，而後世化之如神，其人事审也。
魏武侯之居中山也，问於李克曰：“吴之所以亡者何也？”李克对曰：“骤战而骤胜。”武侯曰：“骤战而骤胜，国家之福也，其独以亡，何故？”对曰：“骤战则民罢，骤胜则主骄。以骄主使罢民，然而国不亡者，天下少矣。骄则恣，恣则极物；罢则怨，怨则极虑。上下俱极，吴之亡犹晚。此夫差之所以自殁於干隧也。”
东野稷以御见庄公，进退中绳，左右旋中规。庄公曰：“善。”以为造父不过也。使之钩百而少及焉。颜阖入见，庄公曰：“子遇东野稷乎？”对曰：“然，臣遇之。其马必败。”庄公曰：“将何败？”少顷，东野之马败而至。庄公召颜阖而问之曰：“子何以知其败也？”颜阖对曰：“夫进退中绳，左右旋中规，造父之御，无以过焉。乡臣遇之，犹求其马，臣是以知其败也。”
故乱国之使其民，不论人之性，不反人之情，烦为教而过不识，数为令而非不从，巨为危而罪不敢，重为任而罚不胜。民进则欲其赏，退则畏其罪。知其能力之不足也，则以为继矣。以为继，知，则上又从而罪之，是以罪召罪。上下之相雠也，由是起矣。
故礼烦则不庄，业烦则无功，令苛则不听，禁多则不行。桀、纣之禁，不可胜数，故民因而身为戮，极也，不能用威适。子阳极也好严，有过而折弓者，恐必死，遂应猘狗而弑子阳，极也。周鼎有窃曲，状甚长，上下皆曲，以见极之败也。
【为欲】
六曰：使民无欲，上虽贤，犹不能用。夫无欲者，其视为天子也，与为舆隶同；其视有天下也，与无立锥之地同；其视为彭祖也，与为殇子同。天子，至贵也；天下，至富也；彭祖，至寿也。诚无欲，则是三者不足以劝。舆隶，至贱也；无立锥之地，至贫也；殇子，至夭也。诚无欲，则是三者不足以禁。会有一欲，则北至大夏，南至北户，西至三危，东至扶木，不敢乱矣；犯白刃，冒流矢，趣水火，不敢却也；晨寤兴，务耕疾庸，巽为烦辱，不敢休矣。故人之欲多者，其可得用亦多；人之欲少者，其得用亦少；无欲者，不可得用也；人之欲虽多，而上无以令之，人虽得其欲，人犹不可用也。令人得欲之道，不可不审矣。
善为上者，能令人得欲无穷，故人之可得用亦无穷也。蛮夷反舌殊俗异习之国，其衣服冠带、宫室居处、舟车器械、声色滋味皆异，其为欲使一也。三王不能革，不能革而功成者，顺其天也；桀、纣不能离。不能离而国亡者，逆其天也。逆而不知其逆也，湛於俗也。久湛而不去则若性。性异非性，不可不熟。不闻道者，何以去非性哉？无以去非性，则欲未尝正矣。欲不正，以治身则夭，以治国则亡。故古之圣王，审顺其天而以行欲，则民无不令矣，功无不立矣。圣王执一，四夷皆至者，其此之谓也！执一者至贵也，至贵者无敌。圣王托於无敌，故民命敌焉。
群狗相与居，皆静无争。投以炙鸡，则相与争矣。或折其骨，或绝其筋，争术存也。争术存，因争；不争之术存，因不争。取争之术而相与争，万国无一。
凡治国，令其民争行义也；乱国，令其民争为不义也。强国，令其民争乐用也；弱国，令其民争竞不用也。夫争行义乐用与争为不义竞不用，此其为祸福也，天不能覆，地不能载。
晋文公伐原，与士期七日。七日而原不下，命去之。谋士言曰：“原将下矣。”师吏请待之，公曰：”信，国之宝也。得原失宝，吾不为也。”遂去之。明年，复伐之，与士期必得原然後反。原人闻之，乃下。卫人闻之，以文公之信为至矣，乃归文公。故曰“攻原得卫”者，此之谓也。文公非不欲得原也，以不信得原，不若勿得也。必诚信以得之。归之者非独卫也。文公可谓知求欲矣。
【贵信】
七曰：凡人主必信，信而又信，谁人不亲？故《周书》曰：“允哉！允哉！” 以言非信则百事不满也。故信之为功大矣。信立则虚言可以赏矣。虚言可以赏，则六合之内皆为己府矣。信之所及，尽制之矣。制之而不用，人之有也；制之而用之，己之有也。己有之，则天地之物毕为用矣。人主有见此论者，其王不久矣；人臣有知此论者，可以为王者佐矣。
天行不信，不能成岁；地行不信，草木不大。春之德风；风不信，其华不盛，华不盛，则果实不生。夏之德暑，暑不信，其土不肥，土不肥，则长遂不精。秋之德雨，雨不信，其谷不坚，谷不坚，则五种不成。冬之德寒，寒不信，其地不刚，地不刚，则冻闭不开。天地之大，四时之化，而犹不能以不信成物，又况乎人事？
君臣不信，则百姓诽谤，社稷不宁。处官不信，则少不畏长，贵贱相轻。赏罚不信，则民易犯法，不可使令。交友不信，则离散郁怨，不能相亲。百工不信，则器械苦伪，丹漆染色不贞。夫可与为始，可与为终，可与尊通，可与卑穷者，其唯信乎！信而又信，重袭於身，乃通於天。以此治人，则膏雨甘露降矣，寒暑四时当矣。
齐桓公伐鲁。鲁人不敢轻战，去鲁国五十里而封之。鲁请比关内侯以听，桓公许之。曹翙谓鲁庄公曰：“君宁死而又死乎，其宁生而又生乎？”庄公曰：“何谓也？”曹翙曰：“听臣之言，国必广大，身必安乐，是生而又生也；不听臣之言，国必灭亡，身必危辱，是死而又死也。”庄公曰：“请从。”於是明日将盟，庄公与曹翙皆怀剑至於坛上。庄公左搏桓公，右抽剑以自承，曰：“鲁国去境数百里。今去境五十里，亦无生矣。钧其死也，戮於君前。”管仲、鲍叔进。曹翙按剑当两陛之间曰：“且二君将改图，毋或进者！”庄公曰：“封於汶则可，不则请死。”管仲曰：“以地卫君，非以君卫地。君其许之！乃遂封於汶南，与之盟。归而欲勿予，管仲曰：“不可。人特劫君而不盟，君不知，不可谓智；临难而不能勿听，不可谓勇；许之而不予，不可谓信。不智不勇不信，有此三者，不可以立功名。予之，虽亡地，亦得信。以四百里之地见信於天下，君犹得也。”庄公，仇也；曹翙，贼也。信於仇贼，又况於非仇贼者乎？夫九合之而合，壹匡之而听，从此生矣。管仲可谓能因物矣。以辱为荣，以穷为通，虽失乎前，可谓後得之矣。物固不可全也。
【举难】
八曰：以全举人固难，物之情也。人伤尧以不慈之名，舜以卑父之号，禹以贪位之意，汤、武以放弑之谋，五伯以侵夺之事。由此观之，物岂可全哉？故君子责人则以人，自责则以义。责人以人则易足，易足则得人；自责以义则难为非，难为非则行饰。故任天地而有馀。不肖者则不然。责人则以义，自责则以人。责人以义责难瞻，难瞻则失亲；自责以人则易为，易为则行苟。故天下之大而不容也，身取危，国取亡焉。此桀、纣、幽、厉之行也。尺之木必有节目，寸之玉必有瑕适。先王知物之不可全也，故择务而贵取一也。
季孙氏劫公家，孔子欲谕术则见外，於是受养而便说。鲁国以訾。孔子曰：“龙食乎清而游乎清，螭食乎清而游乎浊，鱼食乎浊而游乎浊。今丘上不及龙，下不若鱼，丘其螭邪！”夫欲立功者，岂得中绳哉？救溺者濡，追逃者趋。
魏文侯弟曰季成，友曰翟璜。文侯欲相之，而未能决，以问李克，李克对曰：“君欲置相，则问乐腾与王孙苟端孰贤。” 文侯曰：“善。”以王孙苟端为不肖，翟璜进之；以乐腾为贤，季成进之。故相季成。凡听於主，言人不可不慎。季成，弟也，翟璜，友也，而犹不能知，何由知乐腾与王孙苟端哉？疏贱者知，亲习者不知，理无自然。自然而断相，过。李克之对文侯也亦过。虽皆过，譬之若金之与木，金虽柔，犹坚於木。
孟尝君问於白圭曰：“魏文侯名过桓公，而功不及五伯，何也？”白圭对曰：“文侯师子夏，友田子方，敬段干木，此名之所以过桓公也。卜相曰‘成与璜孰可’，此功之所以不及五伯也。相也者，百官之长也。择者欲其博也。今择而不去二人，与用其雠亦远矣。且师友也者，公可也；戚爱也者，私安也。以私胜公，衰国之政也。然而名号显荣者，三士羽翼之也。”
甯戚欲干齐桓公，穷困无以自进，於是为商旅将任车以至齐，暮宿於郭门之外。桓公郊迎客，夜开门，辟任车，爝火甚盛，从者甚众。宁戚饭牛居车下，望桓公而悲，击牛角疾歌。桓公闻之，抚其仆之手曰：“异哉！之歌者非常人也！”命後车载之。桓公反，至，从者以请。桓公赐之衣冠，将见之。宁戚见，说桓公以治境内。明日复见，说桓公以为天下。桓公大说，将任之。群臣争之曰：“客，卫人也。卫之去齐不远，君不若使人问之。而固贤者也，用之未晚也。”桓公曰：“不然。问之，患其有小恶。以人之小恶，亡人之大美，此人主之所以失天下之士也已。”凡听必有以矣，今听而不复问，合其所以也。且人固难全，权而用其长者，当举也。桓公得之矣。