话说河南开封府陈州地界有个商水县，住着个读书人叫梅敬。这梅敬从小在县学念书，家里田产丰厚，父母双全，就是没个兄弟帮衬。后来娶了邻县西华姜家的闺女为妻。好景不长，没过几年爹娘相继过世，梅敬守孝期满便去赶考，谁知连着几回都名落孙山。
这日他对着油灯长叹，转头对妻子说："我自幼苦读诗书，原想着光宗耀祖，给你挣个诰命，让子孙沾光，做个人人称羡的大丈夫。可老天不开眼，爹娘没等到我出息就走了，我真是愧对天地啊！"说着拳头攥得发白，"忽然想起古人说过'腰缠十万贯，骑鹤下扬州'，不如弃文从商闯荡四方，总好过守着几亩薄田老死乡里。娘子觉得如何？"
姜氏正在绣绷上走针，闻言放下活计温声道："出嫁从夫的道理妾身省得。只是郎君此去千万保重，莫要贪恋野花闲草。若能赚得些许银钱，还望早早还家。"烛火映着她眼角隐隐的泪光。
梅敬收拾了货物便往四川去，这一走就是六年。某日清点账本忽起思乡之情，临行前特地去诸葛武侯庙求签。竹签落地，上头四句偈语墨迹犹新：
"逢崖切莫宿，逢汤切莫浴。 斗粟三升米，解却一身曲。"
梅敬捧着签文百思不解，只得带着满腹疑惑登船。这日黄昏船家正要靠岸歇宿，忽见峭壁如刀削般立在眼前，梅敬心头猛地一跳——这不正是"逢崖切莫宿"？连忙喊船家移舟。刚驶出半里，忽听身后轰隆巨响，那山崖竟塌下半边，激起的水浪拍得小船直晃。梅敬后背顿时沁出冷汗，这才信了签文灵验。
归家那日天色阴沉，姜氏早早在堂前候着。久别重逢，夫妻俩执手相看竟说不出话。待到掌灯时分，姜氏端来热气腾腾的浴桶："夫君风尘仆仆，且沐浴解乏。"铜盆里热水泛着白雾，梅敬突然想起第二句签文，连忙摆手："今日身上不爽利，娘子先洗吧。"
谁知姜氏刚进浴房，暗处突然窜出条黑影！寒光闪过，一柄尖刀直透姜氏心窝。那歹人得手后翻窗便逃，梅敬在外头久等不见动静，举灯进去一看，只见浴桶里血水猩红，妻子早已气绝。他抱着尸首哭得昏天黑地，次日正要报官，街坊却反咬他杀妻。
开封府大堂上，包公听完梅敬讲述，捋须沉吟："你离家六载，妻子年轻貌美，必有奸夫作祟。"惊堂木啪地一拍，"那签文说'斗粟三升米'，十升官斗只得三升米，剩下七升尽是糠秕——莫非奸夫就叫康七？"
差役押来康七时，这泼皮竟痛快认罪："小人贪图姜氏美色，那夜本想杀她丈夫，谁知黑灯瞎火认错了人......"话音未落，堂下百姓哗然。包公朱笔一挥，康七当即被押赴刑场。后来这事传开，人人都说包青天断案如神，连鬼神都来相助哩。
话说河南开封府陈州管下商水县，有一人姓梅名敬，少入郡学，家道殷实，父母俱庆，只鲜兄弟。娶邻邑西华县姜氏为妻。后父母双亡，服满赴试。屡科不第，乃谓其妻道：“我幼习儒业，将欲显祖耀亲，荣妻荫子，为天地间一伟人。奈何苍天不遂我愿，使二亲不及见我成立大志已没，诚天地间一罪人也。今辗转寻思，常忆古人有言，若有腰缠十万贯，除非骑鹤上扬州。意欲弃儒就商，遨游四海，以伸其志。岂肯屈守田园，甘老丘林。不知贤妻意下如何？”姜氏道：“妾闻古人有云：‘在家从父，出嫁从夫。’君既志从商，妾当听从。但愿君此去以千金之躯为重，保全父母遗体，休贪路柳墙花。若得稍获微利，即当快整归鞭。”梅敬听得妻言有理，遂收置货物，径往四川成都府经商，姜氏饯别而去。
梅敬一去六载未回，一日忽怀归计，遂收拾财物，竟入诸葛武侯庙中祈签。当祷祝已毕，求得一签云：
逢崖切莫宿，逢汤切莫浴。
斗粟三升米，解却一身曲。
梅敬祈得此签，茫然不晓其意，只得起程而回。这一日舟子将船泊于大崖之下，梅敬忽然想起签中“逢崖切莫宿”之句，遂自省悟，即令舟子移船别处。方移舟时，大崖忽然崩下，陷了无限之物。梅敬心下大惊，方信签中之言有验。一路无碍至家，姜氏接入堂上，再尽夫妇之礼，略叙离别之情。时天色已晚，是夜昏黑无光。一时间姜氏烧汤水一盆，谓梅敬道：“贤夫路途劳苦，请去洗澡，方好歇息。”梅敬听了妻言，又大省悟，神签道：“逢汤切莫浴”，遂乃推故对妻道：“我今日偶不喜浴，不劳贤妻候问。”姜氏见夫言如此，遂不催促，即自去洗澡。姜氏正浴间，不防被一人预匿房中，将利枪从腹中一戮，可怜姜氏姣姿秀美，化作南柯一梦。其人溜躲房外去了。梅敬在外等候，见姜氏多久不出，执灯入往浴房唤之，方知被杀在地，哭得几次昏迷。次日正欲具状告理，又不知是何人所杀。却有街坊邻舍知之，忙往开封府首告梅敬无故自杀其妻。包公看了状词，即拘梅敬审勘。梅敬遂以祈签之事告知。包公自思：梅敬才回，决无自杀其妻之理。乃对梅敬道：“你出六年不回，你妻美貌，必有奸夫，想是奸夫起情造意要谋杀你，你因悟神签的话，故得脱免其祸。今详观神签中语云：“斗粟三升米”，我想官斗十升只得米三升，更有七升是糠无疑，莫非这奸夫就是康七么？”梅敬道：“生员对邻果有一人名唤康七。”包公即令左右拘唤来审，康七亦不推赖，叩头供状道：“小人因见姜氏美貌，不合故起谋心，本意欲杀其夫，不知误伤其妻。相公明见万里，小人情愿伏罪。”包公押了供状，遂断其偿命，即令典刑。远近人人叹服。