话说山东诸城有个叫丁前溪的，家里金山银山堆成山，偏生最爱学那汉朝的游侠郭解，专爱打抱不平。官府派人来查他，他脚底抹油就溜了，一路跑到安丘地界。
那天暴雨哗啦啦下个不停，丁前溪浑身湿透钻进一家小客栈躲雨。眼瞅着日头都偏西了，雨还跟瓢泼似的。忽然有个少年郎撑着油纸伞进来，又是端热汤又是添炭火，伺候得那叫一个周到。等到天黑透了，少年搓着手说："客官不如就在这儿歇脚吧？"说着就去后院铡草喂马，连丁前溪的晚饭都整治得妥妥帖帖。
丁前溪抹着嘴问："小兄弟怎么称呼？你家主人是哪位？"少年腼腆一笑："我姑父姓杨，最爱结交朋友。不巧他出门去了，如今家里就剩我姑姑守着。"说着声音低下来，"家里实在寒酸，招待不周您多包涵。"
"杨先生做哪行当的？" "唉，就靠摆个赌摊混口饭吃。"
第二天雨还是淅淅沥沥，那少年照旧忙前忙后。可到了傍晚，丁前溪发现喂马的草料里混着茅草，长短不齐还带着水汽。少年红着脸坦白："不瞒您说，马料早没了，姑姑刚把房顶的茅草扯下来应急。"
丁前溪心里咯噔一下，暗想这家人莫不是要讨赏钱？天刚蒙蒙亮就摸出银子塞给少年。谁知那孩子捧着银子进去，转眼又原封不动捧回来，脆生生道："姑姑说了，我们不是开客栈赚钱的。当家的在外头经常身无分文，客人来家哪有要钱的道理？"
丁前溪听得眼眶发热，临走时对少年说："我姓丁，家住诸城。等你姑父回来，定要他来寻我。"可这一别就像泥牛入海，再没音讯。
转眼闹饥荒那年，杨家揭不开锅了。杨妻念叨着："要不找那位丁先生试试？"杨某咬着牙走了百十里路到诸城。门房通报时，丁前溪愣是没想起来，直到说起当年茅草喂马的事，才猛地一拍大腿，趿拉着鞋就往外跑。
见到杨某破衣烂鞋的寒酸样，丁前溪二话不说把人请进暖阁，好酒好菜伺候着。第二天裁缝就上门量尺寸，新做的棉袍缎袄热乎乎地裹在身上。可杨某心里跟猫抓似的——家里老婆还饿着呢！熬了几天实在憋不住，搓着手对丁前溪说："恩公，我出门时家里就剩一把米了......"
丁前溪哈哈大笑："早安排妥啦！"转头叫来一帮赌友，让杨某坐庄抽成，一晚上就赚了百两银子。等杨某心急火燎赶回家，推门就见妻子穿着新绸袄，还有个俏丫头在旁伺候。原来他刚走第二天，丁家就派人送来满屋的米面布匹，连丫鬟都配好了。
后来啊，杨家靠着这笔本钱做正经买卖，再不去摆赌摊了。这故事最奇的不是杨某穷得叮当响还热心待客，倒是他妻子那句"不是开客栈赚钱的"。要我说啊，丁前溪更难得，别人给过一碗饭的恩情，他记了一辈子呢。
丁前溪，诸城人，富有钱谷，游侠好义，慕郭解之为人。御史行台按访之。丁亡去，至安丘遇雨。避身逆旅。雨日中不止。有少年来，馆谷丰隆。既而昏暮，止宿其家，莝豆饲畜，给食周至。问其姓字，少年云：“主人杨姓，我其内侄也。主人好交游，适他出，家惟娘子在。贫不能厚客给，幸能垂谅。”问：“主人何业？”则家无资产，惟日设博场以谋升斗。次日雨仍不止，供给弗懈。至暮锉刍，刍束湿，颇极参差。丁怪之。少年曰：“实告客，家贫无以饲畜，适娘子撤屋上茅耳。”丁益异之，谓其意在得直。天明，付之金不受，强付少年持入。俄出仍以反客，云：“娘子言：我非业此猎食者。主人在外，尝数日不携一钱，客至吾家，何遂索偿乎？”丁赞叹而别。嘱曰：“我诸城丁某，主人归，宜告之。暇幸见顾。”数年无耗。
值岁大饥，杨困甚，无所为计，妻漫劝诣丁，从之。至诸城，通姓名于门者，丁茫不忆，申言始忆之。踩履而出，揖客入，见其衣敝踵决，居之温室，设筵相款，宠礼异常。明日为制冠服，表里温暖。杨义之，而内顾增忧，褊心不能无少望，居数日殊不言赠别。杨意甚急，告丁曰：“顾不敢隐，仆来时米不满升。今过蒙推解固乐，妻子如何矣！”丁曰：“是无烦虑，已代经纪矣。幸舒意少留，当助资斧。”走伻招诸博徒，使杨坐而抽头，终夜得百金，乃送之还。归见室人，衣履鲜整，小婢侍焉。惊问之，妻言：“自君去后，次日即有车徒赍送布帛米粟，堆积满屋，云是丁客所赠。又给一婢，为妾驱使。”杨感不自已。由此小康，不屑旧业矣。
异史氏曰：“贫而好客，饮博浮荡者优为之，异者，独其妻耳。受之施而不报，岂人也哉？然一饭之德不忘，丁其有焉。”